tag

French superstar Kylian Mbappe says the knee injury that kept him sidelined for almost two months is "behind him" and there had never been a concern he would miss this year's World Cup.The 27-year-old Real Madrid striker admitted he had not been at his best mentally during the 54-day absence – the longest of his career. "There was a lot of frustration, anger and anxiety," the French captain said.Mbappe, who along with the French squad flew to the United States for friendlies against Brazil on Thursday and then Colombia Sunday, came on as a substitute for a few minutes in last week's Champions League last-16 match at Manchester City.He also played over 25 minutes for Real – for whom he is top scorer this campaign with 38 goals in 34 appearances – in the 3-2 derby win over Atletico on Sunday. "It is behind me," he said of the injury. "I put myself under a regime where I wanted to return gently but with a hunger to play. I hope I am going to be able to play during the international break and make a difference."The France captain – a World Cup winner in 2018 and runner-up in 2022 – said he had been annoyed by the rumour mill suggesting his injury was more serious than it actually was. He had avoided undergoing surgery after scans he had in Paris at the beginning of March revealed he would not require an intervention. "Lots of people gave their own diagnosis, I heard many false things," said Mbappe, who was appearing at an event of an insurance company he invested in in Paris on Monday.Mbappe said there had never been a doubt about the injury preventing him from playing at what will be his third World Cup finals in June. "No, that was never a topic of discussion," he said. "At worst I could have had a partial rupture (of the ligament) which would have ruled me out till April. There was never a debate about the World Cup or the climax to the season with Real Madrid."In spite of the sprain and the resulting pain the former PSG star played part of January and February, admitting he and Real "had tried to manage it as best as possible". "One has to look at the positive, today, I have no pain and we are still in the hunt for trophies, that is what is most important," he said. "We will have time afterwards to assess how it was handled. I am not going to go into the details, I will say I was not at my best in handling this period, I was not the happiest of players but I am delighted that is behind me now. All (the pain) is gone."Mbappe said he was looking forward to pitting his wits against the Brazilians, who are managed by Carlo Ancelotti, who coached the Frenchman in his first season at Real. "It might be a friendly but when you play Brazil, the greatest footballing nation with five World Cup wins, it is unbelievable to play against them," he said."It is a team who could win the World Cup, it is good to compare how we are at the moment with them. Even if we cannot take a lot of learnings out of this get together, we can nevertheless take some. One thing is for sure we are not going there for a holiday, we are going there as a step in our preparations for the World Cup." 

France captain Kylian Mbappe was in Paris Monday for treatment on a knee injury but no surgery is planned, the Real Madrid superstar's entourage said.Mbappe was "in Paris accompanied by members of the Real Madrid medical staff," the striker's camp said in a statement. "In agreement with the club, he is undergoing further tests on his knee," it continued, "with the aim of optimising his follow-up care and preparing for his comeback. No surgical intervention is being planned at the moment."Mbappe has been struggling with an injury to the external ligament of his left knee since the end of 2025 and missed last week's Champions League play-off second leg against Benfica due to "persistent pain" in training, sources close to the player said.His entourage insisted there was no disagreement regarding the treatment required by the player between his club and the French national team, who will be desperate to have Mbappe fully fit for the upcoming World Cup."It was a bit of a consensus between everyone (Mbappe, the coach and the doctors), and we think the best thing is that he stops, that he recovers and comes back at 100 percent," Real Madrid coach Alvaro Arbeloa said late last week. "It's not going to be a question of days, it will be a bit longer, but I can't say how long, hopefully not too long."It remains to be seen if Mbappe, who has scored 38 goals in 33 appearances for his club this season, will be able to play in the Champions League last-16 tie against Manchester City, the first leg of which is scheduled for March 11 with the return on March 17.France have two friendly matches lined up in the United States at the end of the month, against Brazil in Boston on March 26 and Colombia in Washington three days later. Their first World Cup game is on June 16 against Senegal.