tag

Qatar has dispatched a search-and-rescue team and an air bridge of humanitarian aid to Venezuela, joining a sprawling international effort to pull survivors from the rubble of twin earthquakes that have killed hundreds and left tens of thousands missing. The Qatari International Search and Rescue Group of the Internal Security Force (Lekhwiya) has arrived in the country to join international teams working in areas devastated by the two quakes that struck near the capital, Caracas. The earthquakes, measuring 7.2 and 7.5 in magnitude, hit north-central Venezuela on June 24 less than a minute apart, followed by more than 30 aftershocks — among the strongest to strike the country in over a century. Government officials put the death toll at more than 900, with over 3,360 injured, and tens of thousands still unaccounted for as rescuers race against time. The worst destruction is centred on La Guaira, the port city that serves as the main gateway to the capital, where dozens of buildings collapsed. The Qatari personnel include certified specialists in Urban Search and Rescue (USAR), backed by advanced technical equipment to handle collapsed buildings and locate the missing, alongside medical teams and equipped field hospitals to provide urgent care for the wounded. In parallel, Qatari humanitarian aid and relief have arrived in Venezuela via an air bridge operated by Qatar. The consignment — provided by the Qatar Fund for Development (QFFD) — included food, medicines, medical essentials and advanced shelter materials, in support of the humanitarian response and to ease the suffering of those affected. Qatar's deployment forms part of a wider international mobilisation. Several countries with earthquake-response experience, including Mexico, Chile and El Salvador, have sent emergency teams and medical supplies, while the United States pledged $150mn in aid and dispatched urban search and rescue teams from Virginia and California. Venezuela's acting president, Delcy Rodríguez, has declared a nationwide state of emergency and urged medical staff to report for duty as hospitals struggle with rising casualties. The move is an extension of Qatar's humanitarian approach in helping brotherly and friendly nations, in support of international efforts to respond swiftly to humanitarian disasters and crises.

Pilot killed in crash with Beijing's tallest building, local government says13 others, who were not on board, being treated for injuriesA ‌light aircraft crash into Beijing's tallest building on Friday killed the pilot and injured ​13 people who were not ‌on board, the local government said following the unusual accident for the ‌Chinese capital, where airspace ⁠is heavily restricted.Those ‌injured are receiving medical treatment and authorities are ‌investigating the incident, Chaoyang district government said in a statement Saturday."A single-engine, two-seat light ⁠sport aircraft collided with a high-rise building while flying near the East third ring road in Chaoyang, at 5:55pm on June 26," said the statement, which was posted on social media."There was only one person on board, the pilot, who died," the statement added, without giving any further details of the possible cause of the crash.Damage to the exterior of the skyscraper appeared to be limited to a hole caused by ​the loss of two large glass panels. The gap had been temporarily boarded up as of Saturday.The 528m-high building, known as CITIC Tower or China Zun, is in Beijing's Central Business District, about ‌6 km (3.7 miles) from the Forbidden City, ⁠which is visited ​by thousands of tourists each day.It is also near Zhongnanhai, a compound that ​houses the offices of China's top political leadership. The last aircraft crash in Beijing was in 2022, when a tourist helicopter crashed during a flight between the Changping and Fangshan districts, killing the two pilots on board.Pictures posted on social media in China in the aftermath of Friday's crash showed debris from the plane and the identifier B-12PP. Reuters could not immediately verify the images.Data from global flight tracking service provider Flightradar24 reviewed by Reuters showed an aircraft with registration number B-12PP was in the air at around 5:30pm on Friday in Beijing's northeastern suburbs.It flew in a ‌wide circle before heading in ‌the direction of downtown Beijing, about 50⁠km away, the Flightradar24 data showed. Tracking then stopped at 0955 GMT, with coordinates showing it ⁠already in the downtown Chaoyang district.The ⁠aircraft was a small two-seat, single-engine light-sport Aurora SA60L made by China's Sunward, Flightradar24 data shows.An aircraft matching the registration number was shown as being owned and operated by Beijing-based Dongshi Shuangyue General Aviation, a promotional video published by the company in 2024 on Chinese social media showed.The Financial Times, citing a person with knowledge of the incident, reported that the aircraft belonged ​to the company.Reuters could not immediately ascertain if the company owned and operated the aircraft when the crash occurred or if the pilot involved was affiliated with the company.A Dongshi Shuangyue General Aviation employee contacted by Reuters Saturday said she was not sure whether B-12PP belonged to the company, without providing further information.The company video, which was removed from the social media account on Friday evening, said a 30-minute sightseeing tour out of the small Shifuosi airport would cost 880 yuan ($129).The company offers low-altitude sightseeing flights, hands-on flight experience programs and ‌aviation training in the suburban ​Pinggu district, about 50km from downtown Beijing. 

Israeli strikes in Lebanon killed at least 20 people Saturday, Lebanon's state news ​agency said, one day after a ‌ceasefire with Hezbollah took effect, underscoring the fragility of a truce aimed at halting months ‌of escalating violence.Lebanon's National News Agency reported that Israeli warplanes and drones had struck multiple locations in southern Lebanon and the Bekaa Valley.Hezbollah accused Israel of committing hundreds of ceasefire violations, and warned that continued attacks "will not pass without a response".It said responsibility for the escalation lay with Israel, and urged the US to put pressure on Israel to implement agreements and halt its attacks.Israeli broadcaster Channel 12 reported that the military had been instructed ​by Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defence Minister Israel Katz to hold fire in Lebanon, but would not withdraw from areas it had captured.There was no immediate confirmation from the Israeli government.The Israeli military, which occupies parts of southern Lebanon, said ‌Hezbollah's attacks constituted repeated violations of the ⁠ceasefire agreement.It said it ​remained committed to the truce in line with political directives, and would respond decisively to ​any attacks on Israeli civilians or troops.Hezbollah said it also remained committed to the ceasefire but would respond to any attempt by Israel to "seize territory or expand its occupation".The group said Israeli forces had attempted overnight to infiltrate the Ali al-Taher hill area in southern Lebanon. Its fighters engaged the troops, it said, after which Israel carried out air strikes both inside and outside its declared operational zone.A senior Hezbollah official said the group would not allow Israel "freedom of movement" in occupied Lebanese territory, adding that armed resistance remained legitimate as long as Israeli forces stayed in Lebanon.The renewed violence casts doubt on the durability of both the ceasefire and a broader US-Iran understanding announced this week that hinges ‌in part on ending hostilities in ‌Lebanon.One of the deadliest Israeli strikes ⁠hit a three-storey residential building in the southern town of Barish in the Tyre district, killing a father, mother ⁠and their two children, a local official said.The ⁠Lebanese army said another Israeli strike killed a soldier on the Kfarrumman-Nabatieh road.Lebanon's health ministry says 4,057 people have been killed in Israeli attacks since March 2, including medics, women and children, though it does not specify how many of the dead were combatants. 

Al Jazeera cameraman Ahmed Wishah was killed in an Israeli air strike that targeted a house in the Bureij refugee camp in central Gaza Saturday.In a statement , the network said it "strongly condemns the heinous crime of targeting and killing" the Al Jazeera Mubasher correspondent."This constitutes a new and flagrant violation of all international laws and norms, and reflects a continued systematic policy of targeting journalists and silencing the voice of truth," the statement added.At least 10 people were killed in Israeli attacks across Gaza Saturday.Wishah's killing comes barely two months after his brother, Mohammed Wishah, also a correspondent for Al Jazeera Mubasher, was killed on April 8 when an Israeli drone fired a missile that struck his car on the al-Rashid coastal road as he drove home to Bureij. He was declared dead at the scene.Mohammed Wishah, born in 1986 in Bureij, had joined Al Jazeera's Arabic-language live channel in 2018 and was among 12 Al Jazeera journalists and media workers killed in Gaza since the start of the war in October 2023. At the time of his death, Palestinian authorities put the number of media workers killed across the enclave at 262.

In eastern Democratic Republic of Congo, civilians are caught between a deadly Ebola outbreak and relentless militia violence, as insecurity stunts health services.More than 70,000 people now live virtually under siege in the Plaine Savo camp for the displaced, a sprawl of tents in the savannah hills of Ituri province — the epicentre of the country's 17th outbreak of the haemorrhagic feverThe muddy water source is only a short walk away, but Antoinette told AFP she no longer dares to go, fearing she could be raped or killed.Sitting outside her tent, she braided one of her eight daughters' hair. She has spent seven months in this sea of makeshift shelters, which she calls an "open-air prison".Ituri is one of the DRC's most unstable regions, where armed groups shape daily life. Rebels linked to the Islamic State group and local militias carry out frequent attacks.Even collecting firewood carries risk. Outside, "you get killed or raped" by militiamen or Congolese soldiers, Antoinette told AFP, echoing fears shared by many residents interviewed.Doctors Without Borders said it treats around 60 cases of sexual violence each week at the Plaine Savo site alone.Eastern DRC has been plagued by conflict for more than three decades. In North and South Kivu provinces, the army is battling the Rwanda-backed M23 armed group, which has seized large swathes of territory.In South Kivu, violence has intensified since the Ebola outbreak was declared on May 15. Over the past month, hospitals supported by the International Committee of the Red Cross have treated 303 wounded people, 30% more than the previous month.And the violence racking the region only makes it more difficult for struggling health workers to fight the spread of Ebola.In Plaine Savo, most displaced people are from the Hema ethnic group, caught in a long-running and often bloody conflict with the Lendu people.One militia, Codeco, claims to defend Lendu interests, while a newer armed group, the CRP, linked to warlord Thomas Lubanga, claims to represent the Hema.The violence has killed thousands of people since 2017, despite the presence of UN peacekeepers and troops from neighbouring Uganda.The rise of the CRP in 2025 — often likened by authorities to the M23 — has reignited the cycle of violence.The Congolese army, notorious for poor discipline, has launched operations against the group, at times alongside Codeco fighters, often at the expense of Hema civilians.Soldiers "see the whole population as rebels — that's the real problem," said local priest Dieudonne Dz'rodjo."There is no trust between the people and the army," he added, standing before three crosses marking past massacres.The nearby village of Bule, devastated by fighting in February, now lies deserted, its buildings scarred by bullets and shellfire. Only soldiers remain.In Plaine Savo, many displaced civilians also accuse those same soldiers — tasked with restoring order — of carrying out abuses around the camp.The government is largely absent from rural Ituri, and deep mistrust is undermining efforts to contain Ebola, aid workers say.Health services are already stretched thin by the conflict."We don't have an ambulance, we don't have transport, not even a bike," said Aime Lojunga, a doctor whose clinic in Bule was displaced with the population to Plaine Savo.Fataki hospital, which serves the area, has treated 119 people wounded by gunshots or machetes since February, according to doctor Dieudonne Mbusa.Lendu are now the majority in the town, after many Hema fled.Local Lendu leader Justin Goudza dismissed accusations against both Codeco fighters and the army.The Congolese army "is loyal — how could a loyalist force act against civilians?"Instead, he blamed CRP fighters, whom he said could slip into camps "like a virus".With nearly one mn people crowded into camps across Ituri, aid groups warn of a looming humanitarian disaster if Ebola spreads further among these vulnerable populations. 

A bombing carried out by the Colombian military killed nine members of the country's largest drug cartel, a top army official said Friday.The attack on the Gulf Clan took place in the northwestern Choco region, General Hugo Lopez said on X, as Colombia endures its worst bout of violence in a decade.The South American nation is preparing to select a new president in a second round of voting on June 21, and the government is looking to flaunt its ability to handle guerrilla violence — a central theme of the election.President Gustavo Petro's administration has been holding Qatar-based talks with the Gulf Clan since last year.In the coming weeks, some of its members are expected to arrive in specially designated rural areas to negotiate official agreements.But the cartel's lawyer recently said striking a peace deal with Petro was an "impossible" task.Colombia's first-ever leftist leader has tried and failed to negotiate peace with the country's myriad armed groups, which reap enormous profits through drug trafficking, illegal mining and extortion.Petro's critics accuse him of being soft on criminal organizations, which grew stronger during his term, intelligence data shows.The June 21 run-off will see hard-right millionaire lawyer Abelardo de la Espriella face off against leftist Senator Ivan Cepeda.Cepeda, an architect of Petro's "total peace" strategy, told AFP in an interview on Thursday that he was willing to make any necessary changes to the plan.Frontrunner De la Espriella meanwhile favors a hardline crackdown on armed groups. 

Rescuers searched the rubble Tuesday ‌of a collapsed building in the southern Philippine city of General Santos, the ​worst hit by a powerful earthquake ‌that has killed at least 37 people and injured hundreds, to reach ‌two people still ⁠believed to be trapped inside. Regional ‌fire officer Edgar Tanawan, who is ‌leading the operation, told Reuters two people had been pulled out alive from the commercial building, ⁠housing a grocery store and other businesses, but a third was found dead. Scanners have so far detected no signs of life from the remaining two, he added."It’s difficult to accept, as a mother, that my son is still trapped there,” said Dioslinda Deluvio, distraught as she waited outside the building for news of her son. "I don’t know... it’s very hard to accept."My only call is to have him retrieved today so we ​can be at peace," said the 65-year-old mother. The 7.8-magnitude quake, which triggered tsunami warnings across several countries, struck early on Monday morning about 20km (12.4 miles) off the coast of Sarangani province, with ‌tremors felt strongly across Mindanao and as ⁠far as the ​city of Manado, 420km (261 miles) away on the Indonesian island of Sulawesi.Officials ​said they hoped the death toll would not rise further as search and rescue operations continued, with more than 400 people injured and four still missing. Scenes of devastation were visible in parts of General Santos, which is home to more than 700,000 people and now under a state of calamity, with several buildings collapsed and debris strewn across streets beneath a tangle of toppled power lines and utility posts. Philippine disaster officials scoured damaged buildings to assess damage and worked to restore power and water for the thousands of residents affected by the disaster. The quake came eight months after the country ‌suffered its deadliest tremor in 12 years, ‌when a shallow 6.9 magnitude ⁠quake hit off the central island of Cebu, killing 79 people.DAMAGE TO SCHOOLS, HOSPITALSThe Philippines experiences ⁠hundreds of quakes each year ⁠and sits on tectonically complex parts of the Pacific "Ring of Fire", a seismically active belt stretching from South America to the Russian Far East. Schools, which had just reopened on Monday after a long break, remained closed as authorities checked the condition of school buildings, thousands of which sustained minor to severe damage, Rafaelito Alejandro, head of the office of civil defence, told DZBB radio. A video shared ​by one school of the moment the quake struck showed a large group of children sitting on a floor swaying violently from side to side, some hugging teachers, before they fled en masse as a makeshift shelter collapsed behind them.The Philippine Institute of Volcanology and Seismology (Phivolcs) recorded 23 strong aftershocks, with the strongest measuring magnitude 6.7, forcing some residents to spend the night in evacuation centres and tents. In General Santos and Sarangani, patients were treated in makeshift tents as officials worked to ensure hospitals were safe, Health Secretary Teodoro Herbosa told DZBB, ‌adding the restoration of power ​was critical as outages limited access to sensitive and sophisticated treatments needed by patients. 

Russian strikes along the Ukraine war front line Monday killed four civilians, including a 71-year-old man riding a bicycle, and wounded over 30, authorities said.Two women were killed and four children aged between five and 12 were among 18 wounded in an attack on a residential building in Zaporizhzhia, the regional governor Ivan Fedorov said.Fedorov showed on his social media account pictures of bodies under covers and a smashed up building in the centre of the city, which is about 25 kilometres (15 miles) from Russian lines.In the northeast region of Sumy, governor Oleg Grigorov reported a Russian attack with mortars and drones on the Seredyna-Buda district."As a result of the enemy attack, a 71-year-old local resident who was riding a bicycle was killed," he said.Another Russian attack targeted an apartment block, a bank and a store in Nikopol, in the Dnipropetrovsk region, the head of the local military administration Oleksandr Ganzha said."One person has been killed and four wounded," he announced.At least seven people were wounded in strikes at Sloviansk in the Donetsk region and three more in the Odesa region, local authorities said.Daily Russian attacks that claim civilian lives have intensified in recent months, and Ukraine has hit back with its own drone strikes further into Russian territory, saying these are mainly against military and energy facilities.According to a UN estimate published in April, at least 15,850 civilians have been killed in Ukrainian zones since Russia's invasion was launched in February 2022.Over 2,800 civilians have died in Russian-controlled zones, according to the UN toll, which added that more than 44,800 have been wounded in Ukrainian and Russia-occupied zones. 

Separatists in Indonesia's restive eastern Papua region have shot and killed eight gold miners they claimed were undercover members of the security forces, the military said Thursday.The miners were attacked while working in the far-flung district of Yahukimo, Papua Pegunungan province on Wednesday, military spokesman Wirya Arthadiguna said in a statement.The victims, he said, were "civilians panning for gold in the area".The West Papua National Liberation Army (TPNPB), however, said it had carried out a successful "cleansing operation" against "soldiers/police officers disguised as illegal gold miners".TPNPB spokesman Sebby Sambom said the operation was in retaliation for the deaths of two of its members at the hands of the military in Yahukimo last week.Wirya said the military has deployed teams to track down the shooters and evacuate the victims' bodies by helicopter.Security in the area will be stepped up, he added.Papua, which shares an island with Papua New Guinea, is a former Dutch colony that declared independence in 1961.Indonesia took control two years later, followed by a 1969 referendum in which 1,000 Papuans out of a population of some 800,000 voted in favour of integration.Papuan independence activists regularly criticise the vote and call for fresh polls, but Jakarta says its sovereignty over Papua is supported by the UN.Last year, separatists killed at least 11 gold miners in Yahukimo, according to the military, in another case in which the targets were accused of being undercover soldiers.In 2022, 10 civilians were shot dead in a rebel ambush, and eight telecoms workers were killed in another attack in what the guerrillas said was a war zone.Indonesia's National Commission on Human Rights is investigating the killing of more than a dozen civilians, including women and children, in a military operation in the Papuan village of Kembru in April.The military claimed it had taken out rebel fighters. 

Torrential rain continued across southern and central China Tuesday with at least ‌21 people killed in widespread flooding that also closed schools and ‌businesses, and ⁠disrupted transport and ‌power supplies, authorities said.China's weather agency ‌said areas of Jiangxi, Anhui, Hunan, Hubei, Guizhou, Guangxi, Guangdong and Hainan ⁠faced a high risk of rain-related disasters, including landslides, flash floods and severe urban flooding and waterlogging.Authorities said they have allocated 150mn yuan ($22.04mn) for disaster relief and launched emergency responses in several affected areas.Many residents in Jingzhou, a city in central Hubei, were knee-deep in water and able to catch fish swimming in ​the streets, according to images posted on Chinese video platform Douyin. Some cars were nearly completely submerged on roads surrounded by residential and commercial buildings.Ten people were ‌confirmed dead after a pickup ⁠truck carrying 15 ​farm workers fell into a flooded river in China's southwestern ​region of Guangxi amid heavy rain, state broadcaster CCTV reported.In separate incidents, heavy rain and flooding killed four people in southwestern Guizhou province, four others in southern Hunan province, and three in a low-lying village in central Hubei province, CCTV said. A number of people remain missing.Schools, businesses and transport services have been suspended, and authorities are relocating residents in some parts of Hubei and Hunan, state media reported.HEAVY RAIN EXPECTED ALONG YANGTZE RIVERThe unusually large ‌area of intense rainfall — spanning ‌more than 1,000km (621 miles) — ⁠was due to the convergence of abundant moisture from the Bay of ⁠Bengal, the South China ⁠Sea and the Pacific Ocean. The slow-moving nature of the weather system also led to the high cumulative rainfall, according to Chinese meteorologists.China's National Meteorological Centre said severe weather would gradually move east and south across China over the next two days. From today, the heaviest rainfall is expected along the ​middle and lower reaches of the Yangtze River.China's southern Hainan island issued a geological disaster warning Tuesday, as a mountainside collapsed onto a highway in Lingshui, prompting authorities to close several major roads in that area of the island. Separately, authorities in Guangxi set up temporary shelters on 99 sites for more than 4,000 residents and relocated 7,000 people after a magnitude 5.2 earthquake on Monday, which sent tremors across multiple ‌cities in the ​region. 

Indonesian rescuers retrieved Saturday the body of one of three hikers killed in a volcanic eruption in a seismically active no-go zone, a rescue official said.Mount Dukono on Halmahera island erupted on Friday, sending an ash cloud 10km (6 miles) into the sky, with no towns or villages near enough to face any immediate threat.The eruption killed two hikers from Singapore and one from Indonesia, local police chief Erlichson Pasaribu said on Friday.Seventeen other climbers, including seven Singaporeans, had been brought down safely.Rescuers combing the area around the edge of the volcano's crater found a woman's body, local search and rescue agency head Iwan Ramdani said, without specifying her nationality."The joint search and rescue team... found the dead victim at 2:30pm (0530 GMT) along with her backpack," Iwan said in a statement.The body was transported to a local hospital for identification, he added.Images shared by the rescue agency showed a team carrying a black body bag on a makeshift stretcher down the mountain.The search for the remaining victims has been suspended due to rains and volcanic ash and will resume on Sunday, Iwan said.The volcano erupted again several times Saturday, once spewing an ash column about three kilometres (1.8 miles) high, according to the national Centre for Volcanology and Geological Hazard Mitigation.Preliminary information suggested the two Singaporeans' bodies were about 20-30m (65-100 feet) from the rim of the crater, national disaster mitigation agency spokesman Abdul Muhari said in a statement.Singaporean media quoted the foreign ministry saying it was working with the embassy in Jakarta to provide assistance to affected citizens and families.Dukono, one of Indonesia's most active volcanoes, has been on level two of the country's four-tiered alert system since 2008.Authorities have imposed a 4km (2.5-mile) exclusion zone around the crater since December 2024, according Lana Saria, the head of the government's Geology Agency.The police's Erlichson said on Friday that the hikers had ignored social media appeals and warning signs put up at the entrance of the trail to stay away.Indonesia, a vast archipelago nation, experiences frequent seismic and volcanic activity due to its position on the Pacific "Ring of Fire" where tectonic plates collide.The Southeast Asian country has nearly 130 active volcanoes. 

Israeli strikes killed at least three Palestinians, including a child, and wounded several others in the Gaza ‌Strip on Tuesday, health officials said.Medics said a ​Palestinian was killed and ‌two others were wounded by an Israeli airstrike near ‌the Sheikh ⁠Radwan neighbourhood in ‌Gaza City, while another was ‌killed and several others were wounded by Israeli tank shelling near ⁠the central area of the enclave.Later on Tuesday, an Israeli strike targeted a police station in northern Gaza, killing a 15-year-old child, medics said. The Hamas-run interior ministry said some policemen were also wounded in the attack.Reuters has previously reported that Israel has intensified its attacks on Gaza's Hamas-run police force, which ​the militant group has used to reinforce its hold in the areas it controls in the strip.There was no immediate Israeli comment on any ‌of the incidents.Violence in Gaza ⁠has persisted despite ​an October 2025 ceasefire, with Israel conducting almost daily ​attacks on Palestinians. Israel and Hamas have blamed each other for ceasefire violations.At Al Shifa Hospital, the largest medical facility still partially functional in the enclave, relatives and friends arrived to bid farewell to one of those killed on Tuesday, Mohammed Al-Ghandour. Two girls were crying and being comforted by a woman outside the hospital's morgue."The Zionist enemy doesn't know anything called truce and does not commit to international treaties or ‌laws or humanitarian laws," said ‌the victim's uncle, Abu ⁠Omar Al-Naffar.At least 830 Palestinians have been killed since the ceasefire ⁠deal took effect, according ⁠to local medics, while Israel says militants have killed four of its soldiers over the same period.Israel says its strikes are aimed at thwarting attempts by Hamas and other Palestinian militants to stage attacks against its forces.More than 72,500 Palestinians have been killed since the Gaza ​war started in October 2023, most of them civilians, according to Gaza health authorities.Since the truce last October, Israel still occupies more than half of Gaza, where it has ordered residents out and demolished almost all remaining structures. Nearly the entire population of more than 2 million Palestinians now lives in a narrow strip along the coast, mainly in tents and damaged buildings, under the ‌de facto control ​of Hamas.