tag

China's Foreign Minister Wang ‌Yi will visit North Korea this week, his ministry ​said Wednesday, signalling efforts by ‌the East Asian neighbours to revitalise ties that chilled after ‌the Covid-19 pandemic ⁠and the Russian invasion ‌of Ukraine.Wang's last publicly known ‌visit to North Korea as China's foreign minister was in late 2019, following reciprocal ⁠visits by the two countries' top leaders earlier that year."China is willing to strengthen strategic communication with North Korea and enhance exchanges and cooperation," a Chinese ministry spokesperson, Mao Ning, said during a regular press conference.She called Wang's upcoming visit-scheduled over April 9 to 10-"an important move to advance bilateral ties".Beijing has worked to draw Pyongyang back into its orbit, after the ​Covid-19 pandemic froze exchanges and as North Korean leader Kim Jong-un shored up relations with Moscow, sending troops and weapons in support of Russia's war efforts in Ukraine.Passenger train ‌service between Beijing and Pyongyang resumed ⁠in March after ​being suspended for six years since the onset of the pandemic ​in 2020.China's flag carrier Air China has also restarted flights between the two capitals. However, the reopened links have not benefited Chinese tourists so far, with bookings available only for some business travellers and exchange students.North Korean leader Kim Jong-un travelled to Beijing in September on board an armoured train to join Russian President Vladimir Putin and other leaders for a massive military parade in the Chinese capital, where Kim met with Chinese President Xi Jinping.That meeting was followed by a visit to Pyongyang ‌in October by China's No 2 official, ‌Premier Li Qiang."Preserving, consolidating, and ⁠developing China-DPRK relations has always been an unwavering strategic policy of the party and ⁠government of China," Mao ⁠said Wednesday.Wang's Pyongyang visit also comes ahead of an expected summit between Chinese President Xi Jinping and US President Donald Trump next month. Co-ordination between North Korea and China could take place before the China-US summit, South Korea's Yonhap news agency said Wednesday.Trump has repeatedly expressed interest in resuming direct talks with ​the North Korean leader in his second term, but no meeting has materialised.North Korea analysts have been watching the possibility of a fourth meeting between Trump and Kim after they met three times during Trump's first term, most recently in 2019.In February, Kim said there is "no reason" North Korea and the US cannot "get along well" if Washington recognises North Korea as a nuclear-armed state and abandons its "hostile" policy against Pyongyang.Subsequent state media messages have refrained from ‌overtly criticising Trump. 

The US attack on Venezuela will embolden China to strengthen its territorial claims over areas such as Taiwan and ‌parts of the South China Sea but will not hasten any potential invasion of Taiwan, analysts said.Chinese President Xi ‌Jinping's considerations about Taiwan and his timeline are ‍separate from the situation in Latin America, influenced more by China's domestic situation than by US actions, they said.Still, analysts said, President Donald Trump's audacious attack on Saturday, capturing ⁠Venezuelan leader Nicolas Maduro, hands China an unexpected opportunity that ⁠Beijing will likely use in the near term to amplify criticism of Washington and bolster its own standing on the international stage.Further ‍out, Beijing could leverage Trump's move to defend its stance against the US on territorial issues including Taiwan, Tibet and islands in the East and South China seas."Washington's consistent, long-standing arguments are always that the Chinese actions are violating international law but they are now damaging that," said William Yang, an analyst at International Crisis Group, a Brussels-based NGO."It's really creating a lot of openings and cheap ammunition for the Chinese to push back against the US in the future."China claims democratically governed Taiwan as its own province - an assertion the island's government rejects - and claims almost all of the South ‌China Sea, a position that puts it at odds with several Southeast Asian nations that also claim parts of the vital trade route.**media[400973]**China's foreign ministry and Taiwan Affairs Office, and Taiwan's presidential office did not immediately respond to requests for comment.Beijing condemned Trump's strike on Venezuela, saying it violated international ‍law and threatened peace and security in Latin ⁠America. It has demanded the ‌US release Maduro and his wife, who are being detained in New York awaiting trial.Hours before his capture, Maduro met with a high-level Chinese delegation in Caracas, according to photos he posted on his Instagram page.The Chinese foreign ministry did not immediately respond to a request for comment on the whereabouts of the delegation, which included China's special representative for Latin American and Caribbean affairs, Qiu Xiaoqi.China's official Xinhua news agency Sunday called the U.S. attack "naked hegemonic behaviour.""The US invasion has made everyone see more and more the fact that the so-called 'rules-based international order' in the mouth of the US is actually just a 'predatory order based on US interests'," state-run Xinhua news agency said.Taiwan, in particular, has been facing growing pressure from Beijing. China last week encircled the island in its most extensive war games to date, showcasing Beijing's ability to cut off the island from outside support in a conflict.But analysts said they did not ​expect China to capitalise on the Venezuelan situation to ‌escalate that into an attack anytime soon."Taking over Taiwan depends on China's developing but still insufficient capability rather than what Trump did in a distant continent," said Shi Yinhong, professor of international relations ⁠at Renmin University in Beijing.Neil Thomas, a fellow on ‍Chinese politics at the Asia Society, said China sees Taiwan as an internal affair and so was unlikely to cite US actions against Venezuela as precedent for any cross-strait military strikes."Beijing will want a clear contrast with Washington to trumpet its claims to stand for peace, development and moral leadership," Thomas said. "Xi does not care about Venezuela more than he cares about China. He'll be hoping that it turns into a quagmire for the US."Wang Ting-yu, a senior lawmaker from Taiwan’s ruling party who sits on the parliament’s foreign affairs and ​defence committee, rejected the idea that China might follow the US example and strike Taiwan."China has never lacked hostility toward Taiwan, but it genuinely lacks the feasible means," Wang posted on Facebook. "China is not the US, and Taiwan is certainly not Venezuela. If China could actually pull it off, it would have done so long ago!"Still, the situation amplifies risks for Taiwan and could press Taipei to seek more favour from the Trump administration, some observers said.On China's Weibo social media platform, discussions of the US attack trended heavily Sunday, with several users saying Beijing should learn from what Trump did.Lev Nachman, a political science professor at National Taiwan University, said he expected Taiwan's government to express lightly worded support for American action on Venezuela. Taiwan has not yet made any statement."What I ⁠do think Trump's actions could do is to help Xi Jinping's narrative in the future to create more justification for action against Taiwan," he said.