tag

The View Hospital, (in affiliation with Cedars-Sinai), and Al Koot Insurance and Reinsurance have reaffirmed their insurance partnership, which began in 2023 when Al Koot became amongst the first insurance companies to sign with the hospital. The continued partnership gives Al Koot’s members direct billing access to all medical services and clinics at The View Hospital and reflects both organizations’ commitment to high-quality, patient-centred care.The renewed agreement was signed by Mr. Ahmed Rafee Al-Emadi, CEO of Al Koot Insurance and Reinsurance and Mr. Joe Hazel, Group CEO of Apex Health. Commenting on the partnership, Mr. Ahmed Rafee Al-Emadi, CEO of Al Koot Insurance and Reinsurance, said: “Al Koot’s partnership with The View Hospital is a unique alliance that will contribute to the accelerated transformation of Qatar’s healthcare sector. Through partnerships like this, healthcare leaders gain access to strategic guidance and a collaborative approach to new challenges, with opportunities to co-innovate and co-create solutions. This partnership brings Al Koot’s insured members top-tier care within their reach through our direct billing arrangement.”He added: “The View Hospital is a distinguished healthcare provider and one of the leaders in the Qatar market. The services available to Al Koot’s insured members will raise the standard of care delivered in our sector, and this partnership makes Al Koot the first and only flagship medical insurer in the State of Qatar to offer this feature.”Commenting on the renewed partnership, Joe Hazel, Group CEO of Apex Health, said: “Al Koot was among the first to join us at The View Hospital, and we are proud to continue that partnership. Our shared belief is that patients deserve world-class clinical care delivered with transparency and compassion. Through The View Hospital, we are bringing advanced medical technology and international standards to Qatar, and this collaboration makes that care more accessible to Al Koot’s insured members.” 

McDonald's case tests algorithmic pricing claims against fast-food franchiseSimilar cases pending against casinos, hotelsPlaintiff alleges McDonald's uses AI-powered tech to set pricesCompany says AI does not automate prices for its 14,000 US restaurants A federal antitrust lawsuit against McDonald's this week claims the fast-food giant is using AI-powered tools to fix menu prices, marking the latest case to allege companies are relying on new technologies to collude and harm consumers.Plaintiffs have sued companies in industries ranging from hotels and real estate to health insurance, and now, hamburgers. The claims are pending in class action lawsuits around the country, with mixed outcomes so far.The McDonald's case hinges in part on the company's franchise model, in which most of its 14,000 US restaurants are independently owned. It says restaurant owners should be competing freely but are pressured by McDonald's to use its "pricing engine" or risk losing their franchise status, driving up the cost of Big Macs, fries and other menu items for millions of customers.McDonald’s told Reuters that its franchisees set prices individually, and that "AI does not set the price of a Big Mac or any other menu item.”The lawsuit followed a Reuters report detailing how McDonald's is using AI to guide menu prices. The proposed class action in Chicago federal court says the company leverages its technology "to nickel-and-dime consumers down to the last French fry."Courts are still grappling with how to apply decades-old antitrust laws to AI and other modern software tools that can help companies instantly share and adjust pricing decisions.There's nothing inherently illegal about using computer algorithms to make business decisions on matters like pricing, courts have said. However, antitrust law can bar businesses that compete against each other from using such tools to coordinate their decision-making when it raises consumer costs.New technologies are giving competing companies access and insight into each other's pricing decisions, opening them up to claims that they are coordinating illegally, said antitrust expert Maurice Stucke, who teaches at the University of Tennessee's law school. In many of the pending cases, companies allegedly pooled pricing data using a shared third-party vendor."As more companies outsource pricing to an algorithm, you can expect them to have more instances of collusion,” Stucke said.The results have been mixed in the lawsuits filed so far. In an opinion in July, a federal appeals court sided with plaintiffs by reinstating a lawsuit claiming Atlantic City casino-hotels used shared pricing software to push up room rates.The Philadelphia-based 3rd US Circuit Court of Appeals said technical limits on communication in the past made collusion more difficult. "Today, these algorithms have the capacity to bridge any such gaps,” the court said.Other courts have been less receptive to similar claims. The San Francisco-based 9th US Circuit Court of Appeals last year rejected a lawsuit against major Las Vegas hotels, finding their use of shared price-recommendation software amid a rise in room costs wasn't enough to sustain an antitrust claim.One of the longest-running sets of cases, involving software company Realpage, has resulted in partial settlements but is still ongoing. Realpage, owned by private equity firm Thoma Bravo, has settled some lawsuits claiming apartment complex owners used its tools to artificially inflate rental prices, including a case lodged by the US Justice Department.The company, which denies violating antitrust law, notched a victory in another case last month when it convinced a federal judge in New York to block a new state law barring landlords from using algorithmic pricing tools.The judge ruled that the state cannot prohibit "normal commercial conduct just because it is facilitated by software."The lawsuit against McDonald's appears to be the first to argue that franchises operating under the same brand are misusing shared pricing technology to overcharge customers. Most other cases have claimed anticompetitive price collusion among companies that operate under completely separate brands.Daniel Francis, who teaches antitrust law at New York University’s law school, said the scope of franchisees' independence to set prices will be a key question in the case. The restaurants may be separately owned, he said, but their franchise status means they naturally coordinate on their menus and how their food is sold."These branches are just not competing with each other in any plausible sense: they are competing against other chains," he said. "The presence of an algorithm changes none of that."The lawsuit says 95% of the company's US restaurants are independently owned, and McDonald's polices them to make sure they adhere to recommendations by its "pricing engine." It seeks unspecified monetary damages for a proposed class of millions of customers.McDonald’s said in a statement that its technology does "not automate, coordinate or fix pricing in any way,” but allows franchisees to "make the best decisions for their businesses and customers.”Jeffrey Shinder, an antitrust lawyer who is not involved in the McDonald's case, said cases over algorithmic pricing are testing the law's ability to keep pace with technological change, and could multiply amid a public backlash against AI."I would expect to see more of them," he said. 

In a significant step toward enhancing the efficiency and accessibility of healthcare services in Qatar, Al-Ahli Hospital and Al Koot Insurance & Reinsurance Company have signed a strategic partnership agreement to streamline access to medical care for guests covered by Al Koot. Effective October 1, eligible Al Koot-insured guests will be able to access Al-Ahli Hospital’s outpatient clinics and Emergency Department without the need to obtain prior approval from the insurance provider. The initiative is designed to simplify administrative procedures, reduce waiting times and facilitate faster access to medical services, while maintaining the highest standards of quality and patient safety. The partnership represents a first-of-its-kind initiative within Qatar’s private healthcare sector and reflects the growing importance of collaboration between healthcare providers and insurance companies in creating a more integrated, efficient and guest-focused healthcare experience. The agreement also aligns with both organisations’ shared vision to enhance operational efficiency, reduce administrative barriers, and develop service-delivery models that respond more effectively to evolving guest expectations. Khalid Mohammed al-Emadi, CEO of Al-Ahli Hospital and Medicare Group, said the agreement represents an important milestone in the hospital’s ongoing efforts to enhance healthcare delivery and improve the overall guest experience. “At Al-Ahli Hospital, we believe that delivering an exceptional healthcare experience extends beyond clinical excellence. It also requires us to continuously improve the systems and processes that enable our guests to access care efficiently and conveniently.” He added that strategic partnerships with leading insurance providers play an important role in building a more integrated and responsive healthcare ecosystem. “Our partnership with Al Koot reflects our commitment to developing practical solutions that create greater value for our guests, enhance operational efficiency and contribute to the continued advancement of Qatar’s healthcare sector. We will continue to invest in initiatives that make healthcare more accessible, efficient and guest-focused, while maintaining our commitment to quality and patient safety.” Jamal Hammad, deputy CEO and director of Projects at Al-Ahli Hospital and Medicare Group, described the agreement as a significant step forward in enhancing the experience of Al Koot-insured guests. “This partnership is about making the healthcare journey simpler and more efficient. By removing the need for prior approval for outpatient and emergency services, we can significantly reduce administrative steps and help our guests access the care they need more quickly.” Hammad noted that the agreement covers all outpatient clinics and Emergency Department services, which together account for approximately 80% of the hospital’s total visits, giving the initiative a significant impact on the overall guest experience. He clarified that the first phase of the agreement does not include prior approvals for medications or inpatient admission and hospitalisation procedures. The agreement follows extensive co-ordination and assessment between Al-Ahli Hospital and Al Koot, focusing on simplifying administrative processes while ensuring operational efficiency and adherence to established medical and insurance requirements. “This initial phase will allow both organisations to closely monitor the impact of the initiative, particularly in relation to waiting times, daily patient flow and service efficiency. The results will provide valuable insight into the potential for expanding the scope of the partnership in the future,” Hammad said. He also highlighted the longstanding relationship between Al-Ahli Hospital and Al Koot, noting that the latest agreement builds on years of collaboration and reflects both organisations’ shared commitment to continuously enhance the services provided to guests. The partnership is part of Al-Ahli Hospital’s broader commitment to continuously improve the healthcare journey through service innovation, operational efficiency, and strategic collaboration. Since its establishment, Al-Ahli Hospital has continued to expand and develop its medical services, bringing a wide range of specialities and healthcare services together under one roof. Through initiatives such as this partnership, the hospital continues to explore new ways to improve accessibility, simplify the guest journey and deliver greater value to the community. The collaboration with Al Koot reinforces the importance of strong partnerships across Qatar’s healthcare and insurance sectors. It supports the broader objective of creating a more seamless, efficient and guest-centred healthcare experience. 

Legally speaking, the positions of chairmanship and membership of boards of joint stock companies such as banks, investment companies, insurance companies etc, come with its burdens and liabilities. The appointees may rejoice on the big titles for social purposes. But, as a matter of law and fact, they are sitting on “hot chairs”. The provisions of the company law give clear view about the (heat) of such responsibilities. As examples, the chairman and members of the board shall be liable towards the company, shareholders and third parties for all the acts of fraud, abuse of authority, violation of the law or the articles of association, and they shall also be liable for mismanagement due to acts of negligence.This shows that everyone has the right to take legal action on the occurrence of any of the above instances against the chairman and members of the board. They are exposed to legal proceedings from within or without the company. This indicates that the chairman and directors should perform their duties with utmost care, diligence and high standards of professionalism, failing which the company or any shareholder or other third party may take legal proceedings against them jointly or separately. Many shareholders are not aware of this legal right, could be due to their ignorance, or carelessness.The chairman and directors are jointly liable if the fault or negligent mistake occurs as a result of resolutions adopted unanimously. However, if the resolution has been adopted by majority only, the dissenting directors shall not be held liable provided that they have recorded their objections in the minutes of the meeting.This shows the importance of reporting all necessary details in the minutes. Directors who have dissenting opinions shall insist on entering and recording their dissenting views in the minutes, otherwise they share the responsibility with other directors regarding the outcome of that specific resolution. Moreover, it is important to mention, that mere absence of a director during the meeting wherein that specific resolution has been adopted will not absolve him from the liability unless he has proved that he was not aware of the resolution or that he was aware of it but was unable to show or explain his objection for any reason. This shows that the legal burden regarding resolutions of the board is following the director even during his absence at the time of that particular resolution. This, we believe, is very important because the intention of the legislature is to close the door for some directors who may seek an “alibi” when they know that certain issues will be discussed and they don’t want to involve themselves. A director should have a say in all the issues raised because he is responsible in all cases and mere absence will not bar absolve him of the liability.The general assembly shall specify who should take the legal proceedings, on behalf of the company. If the company is in liquidation, the liquidator shall assume the powers of the shareholders and initiate the legal proceedings on behalf of the company. A shareholder, by himself may initiate such proceedings if he thinks the company has failed to do so but he should prove the occurrence of particular damage to him as a shareholder, and such shareholder should take all steps to notify the management of his intention to initiate legal proceedings.An additional burden or misgiving, relates to the fact that neither the chairman nor the directors shall do or start any work that may cause competition to the company. The conflict-of-interest rule shall be observed carefully. This is to deprive the occurrence of all instances of malpractices, opportunism and importation. All brains and hands of all directors shall work towards one ultimate goal and direction, which is the interest of the company and shareholders. This attitude and goal shall always prevail over personal interests of the persons elected to serve the company. However, the general assembly may, in certain genuine circumstances, exempt a director from such limitation under certain conditions provided that this exemption shall not hamper or affect the interests of other shareholders.Dr AbdelGadir Warsama Ghalib is a corporate legal counsel. 

Qatar Insurance (QIC) has announced a series of new features across its digital ecosystem, as part of the company’s efforts to give customers greater convenience in managing their daily needs through the region’s first ecosystem combining insurance solutions with digital lifestyle services. Among the new additions is the “Driving Test Simulator”, a free digital tool designed to help driving licence candidates prepare for their theory exam and improve their chances of passing on the first attempt. Accessible through the qic.online portal, the service features curated educational modules covering traffic laws, road signs, and safe driving essentials. It includes a realistic exam simulator that mirrors the actual test format and question types, helping candidates build the knowledge and confidence they need for test day. QIC has also launched “Stories” on its mobile app, an interactive feature designed to make complex insurance concepts easier to grasp through dynamic, engaging storytelling. Featured prominently on the app’s homepage, “Stories” brings a social media-style layout to insurance literacy and digital lifestyle updates, delivering edutainment in a format users already know how to navigate. The feature includes interactive mini games that help users find the coverage options that best fit their needs, while letting them share their opinions and gauge their satisfaction in a fresh way that breaks from the monotony of traditional surveys. QIC’s “Coins” loyalty rewards programme has also expanded to include QIC Market. As part of this expansion, users can now earn complimentary Coins simply by listing a car for sale on the marketplace, accessible through both QIC App and qic.market. These Coins can be redeemed across a curated range of lifestyle benefits, spanning travel essentials, automotive care, hospitality vouchers, fitness passes, and premium electronics. By building a comprehensive digital platform, QIC is raising the bar for innovation in Qatar and, with it, customer expectations, as people today look for nothing less than seamless, efficient, and intuitive digital experiences. QIC’s digital ecosystem ranks among the fastest-growing in the regional financial services sector this year, driven by expanding user adoption and solution diversity. Maintaining a 4.8 rating on both the App Store and Google Play, the ecosystem has earned a series of prestigious accolades, including “Top Innovation in Finance – Middle East” at Global Finance’s Innovators Awards and “Customer Experience Initiative of the Year in Qatar” at the Insurance Asia Awards 2025. For more information about QIC, visit qic.online 

Qatar Insurance (QIC) has announced the strengthening of its partnership by investing in Africa Specialty Risks (ASR), an Africa and developing markets-focused specialist (re)insurance group. The investment builds upon a successful partnership between QIC and ASR, during which QIC has been a reinsurance capacity provider across ASR’s portfolio, providing Funds at Lloyd’s (FAL) to ASR Syndicate 2454 and binder capacity through Antares. The partnership has allowed QIC to diversify its geographic exposure, accessing ASR’s unique Africa- and developing markets-focused underwriting. Founded in 2020 and led by Mikir Shah, ASR has established itself as one of the leading specialty (re)insurance groups focused on Africa and developing markets. The group’s unique platform provides local underwriting expertise and access to A-rated global capacity from ASR’s own syndicate and reinsurer alongside its partners. Salem al-Mannai, Group CEO of QIC, said: “This investment takes QIC into markets where few insurers from our region have a presence, and it adds a further source of diversified growth to a group that continues to expand its international reach. “Our decision to invest and deepen our relationship with Africa Specialty Risks reflects our confidence in both the long-term growth prospects of African and developing insurance markets and the exceptional quality of the ASR platform.” He added: “Over the past two years, we have worked closely with the ASR team and have been consistently impressed by their underwriting expertise, market knowledge, and execution capabilities. “This partnership provides QIC with a highly effective platform to participate in the growth journey of Africa and other developing markets alongside a proven management team and a world-class insurance partner.” Mikir Shah, CEO, Africa Specialty Risks, said: “Working with QIC over the last few years, we’ve built a strong partnership as they’ve looked to access our African and developing market focused specialty underwriting while supporting us with capacity. “ASR was built to enable sustainable economic development in growth economies by fulfilling unmet insurance needs, and I look forward to continuing to realise this mission while working closely with our key partners.” The investment advances QIC’s international growth strategy of partnering with specialist underwriting businesses and proven management teams in markets with strong long-term growth. It extends QIC’s reach beyond its established platforms in Qatar and the GCC, at Lloyd’s and in international reinsurance and Asia, into Africa and developing markets, where insurance penetration remains low and demand for specialty cover is rising with the real economy. Few insurers headquartered in the region have built a position in these markets. Through ASR’s regional network, specialist underwriting expertise and local market knowledge, QIC gains a further source of diversified premium and earnings growth alongside a management team it has already worked with as a capacity partner. The investment is consistent with the QIC’s continued expansion of its international portfolio and its objective of building a more diversified, higher-return business for shareholders. 

Qatar Islamic Insurance Group has obtained a license to open a branch in India to conduct reinsurance business.In a statement posted on Qatar Stock Exchange Wednesday, the Group announced that it had obtained a license from the authorities of the International Financial Services Center in Gift City in Gujarat to open a branch in India to conduct reinsurance business. 

Qatar's central bank has issued the country's first license for an insurance policy price comparison website, marking a further step in its efforts to expand the financial technology (FinTech) sector.In a post on X, the Qatar Central Bank (QCB) said it had granted the license to Ammen, allowing the company to operate insurance price comparison website services in Qatar.The central bank said the move forms part of its strategy to strengthen the country's FinTech ecosystem.With the addition of Ammen, the number of financial technology companies operating under QCB's supervision and regulatory oversight has risen to 16. 

The insurance cost of shipping goods through the Red Sea rose on Monday after Yemen's Iran-aligned Houthis said they were imposing a naval blockade on Saudi Arabia, escalating risks for merchant shipping, insurance industry sources said.The move by the Houthis opens a new front against the US in its war on Iran and widens the threat to global energy supplies and trade beyond the Gulf.Indicative war risk premiums rose to around 0.75% of the value of a ship, from around 0.3% on Friday before the Houthi announcement, according to the sources, who declined to be identified due to the sensitivity of the matter.Even a small change will mean hundreds of thousands of dollars in extra costs for a seven-day voyage.It is not clear how the Houthis would carry out a maritime blockade of Saudi Arabia, its northern neighbour along the Red Sea coast, or whether it would include a return to attacks on shipping.Saudi state oil giant Saudi Aramco, the world's largest oil exporter, has increased use of the Yanbu terminal in the Red Sea since the US-Israeli conflict with Iran began on February 28.Saudi Arabia-flagged, owned or operated vessels, vessels en route to or from Saudi Arabia and Saudi Arabia’s Red Sea ports were assessed at high risk of a Houthi attack, British maritime security company Ambrey said on Monday."The Houthis made mistakes during the (2024) Red Sea crisis in targeting shipping with out-of-date affiliations to companies. It is likely that vessels could be targeted for mistaken identities," Ambrey said.The full closure of the Bab el-Mandeb strait, the southern gateway linking the Red Sea to the Gulf of Aden, would halt Saudi oil exports to Asia and could reduce global oil supply by 7%.Red Sea traffic has not fully recovered since Houthi attacks off Yemen’s coast began in November 2023 in what the group said was solidarity with Palestinians in the Gaza war.Some Houthi attacks continued until mid 2025, only ending completely with the Gaza ceasefire in October last year.Suspected Somali piracy and ship hijackings have also risen in recent months in the Gulf of Aden, adding to further dangers for shipping. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) index closed the current trading week down 1.18%, losing 120.59 points from the previous week's close to finish at 10,090 points, weighed down by declines in six sectors. The industrial sector posted the biggest losses during the week, falling 2.38%, followed by the real estate sector, which declined 1.2%. The insurance sector was the only sector to record a positive performance, edging up 0.08%. In remarks to Qatar News Agency (QNA), financial market analyst Youssef Bouhlaiqa said the Qatari market continues to retain fundamental support factors that enhance its ability to overcome current volatility despite the continued cautious sentiment prevailing across regional financial markets. He said the half-year financial results announced so far, led by QNB Group and Dukhan Bank, have been positive, reflecting the strength of the banking sector, although those results have not yet enabled the benchmark index to move above the 10,300-point level. Bouhlaiqa attributed the recent decline in the benchmark index, which exceeded 120 points, primarily to external factors rather than the fundamentals of the domestic economy, adding that this could create opportunities for selective investment in blue-chip stocks as uncertainty eases. He stressed that despite current challenges, the Qatari market continues to benefit from several factors supporting its medium-term performance, most notably the strong financial positions of listed companies, continued robust dividend distributions, high liquidity levels in the banking sector, the resilience of the Qatari economy, and continued spending on development projects. Bouhlaiqa said the market's performance in the coming period is likely to remain tied to geopolitical developments, as well as the financial results of the remaining companies. However, he said the continued strong financial performance of leading companies could gradually restore investor confidence and support the index's return to an upward trajectory once external pressures subside. 

Qatar General Insurance & Reinsurance Company (QGIRCO) has received the ‘Most Innovative Motor Insurance Company in Qatar 2026’ award from the Global Business Outlook.The award honours QGIRCO’s continued investment in digital transformation, making online motor insurance one of the fastest and most affordable options in the Qatari market.QGIRCO has reimagined the insurance journey by launching a fully digital platform that allows customers to get quotes and issue policies within minutes. By integrating advanced OCR (Optical Character Recognition) technology and e-Data - an integrated database that provides all essential vehicle data, including its estimated value - the platform automatically extracts data from uploaded vehicle documents. This automated workflow eliminates manual paperwork, slashes processing times, and delivers a seamless customer experience.Aimen Azara, Group CEO of QGIRCO, said: “This recognition is a testament to our commitment to making insurance simpler, faster, and more accessible in Qatar. Our motor platform combines OCR and e-Data to transform a traditionally time-consuming task into a fast, intuitive experience completed in minutes. We are proud that our digital capabilities allow us to maintain top-tier service standards, reinforcing our vision to be a digitally advanced, customer-centric insurer in the region.”The accolade reflects QGIRCO’s broader strategy to modernise operations across underwriting, claims, and customer service. As market expectations evolve, QGIRCO remains dedicated to developing innovative solutions that simplify insurance and deliver greater value to policyholders across Qatar.Established in 1979 and listed on the Qatar Stock Exchange since 1997, QGIRCO is one of the most established and trusted insurers in Qatar, offering comprehensive insurance and reinsurance solutions to individuals, institutions, and corporate clients.Its diverse portfolio encompasses motor, property, marine, health, travel, life, and general insurance products, alongside specialised services in takaful, real estate, and investment management through its subsidiaries.Through continuous investment in technology and innovation, QGIRCO remains focused on delivering reliable, future-ready protection and exceptional customer experience. 

Emirates Airline is offering travel insurance that includes medical coverage for war-related incidents and extended-stay support during disruptions, another example of how Gulf carriers are trying to reboot their businesses now that a US-Iran peace deal is on the table.The package is in effect regardless of government travel advice, according to a company statement released on Wednesday. The company is partnering with Travel Guard, acquired by Zurich Insurance Group AG in 2024, to offer coverage that’s comprehensive as well as reassuring, Emirates President Tim Clark said.“With strong demand for travel in summer, we are proud to offer our customers added confidence in planning their journeys to and through Dubai,” Clark said in the statement.The product includes medical coverage for conflict-related incidents, with airline-managed hotel accommodations and support for extended stays, according to the statement. Emirates also will rebook connecting services for affected passengers at no extra cost, even if those services aren’t available through the carrier.The maximum reimbursement for medical expenses is $25,000, and the free trip extension is for as many as 30 days. The coverage can be purchased in countries including the UK, Germany and Singapore. The US isn’t listed in the statement.Emirates, Qatar Airways and Etihad Airways cut back operations after hostilities started in February because some countries closed their airspaces and some infrastructure was damaged by possible drone debris.That took a major aviation region out for weeks, forcing the cancellations of thousands of flights. Emirates reworked its international network and even flew near-empty planes to its hub in Dubai as travellers sought to avoid the Gulf.The Iran war subsequently pushed Emirates’ profit below the initial projection, but Clark said the world’s largest airline will be “back very hard and fast.”The Financial Times earlier reported on the insurance offering.