tag

The Ministry of Culture has achieved a new institutional milestone, with the This Is Qatar encyclopedia receiving Innovation Endorsement - Tier 3 accreditation from the Global Innovation Institute (GInI), the third and highest level of endorsement. The recognition reflects the encyclopedia's ability to deliver innovative cultural and knowledge-based value, as well as the Ministry's capacity to translate innovation into practical applications and tangible outcomes with measurable impact. The accreditation further advances the development of the This Is Qatar encyclopedia, which was launched during the opening of the 35th Doha International Book Fair as a modern knowledge and documentation platform showcasing the history of the State of Qatar, its cultural identity and national achievements. The encyclopedia is based on an integrated system combining knowledge-based content, historical documentation, multimedia, interactive solutions and modern content-presentation methods. This enables Qatar's history and national heritage to be presented in a contemporary manner while expanding access to cultural content for different segments of society and in multiple languages. The Ministry added that receiving this international accreditation reflects its commitment to establishing innovation as a key enabler of institutional cultural work and to developing initiatives capable of creating sustainable cultural and knowledge-based value, alongside employing modern technologies and methods in producing and providing access to content. The Ministry affirmed that the achievement represents a step within a broader path toward developing national cultural projects and strengthening their ability to preserve national memory, reinforce identity, and showcase the history and achievements of the State of Qatar, thereby supporting its cultural and intellectual presence at the regional and international levels. The accreditation also underscores the ability of national talent at the Ministry of Culture to develop cultural initiatives in accordance with international standards and to strengthen Qatar's presence in the fields of cultural and institutional innovation. The Global Innovation Institute affirmed that the Ministry of Culture is the first ministry in the State of Qatar to receive Innovation Endorsement - Tier 3 recognition for one of its initiatives, adding this achievement to the Ministry's efforts to develop its institutional framework and promote excellence and innovation in the cultural sector.

The Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs has released the first book of the series In a Clear Arabic Language, focused on cultural re-building and reviving the basis of Arab identity.The release highlights the work of the first intellectual symposium of the series, held in November 2025 at Imam Muhammad ibn Abd al-Wahhab Mosque, with the participation of a group of academics and researchers.The director of the ministry’s Department of Research and Islamic Studies, Sheikh Dr Ahmed bin Mohammed bin Ghanim al-Thani, said that the symposium is an event, to be held annually, aimed at serving the Arabic language, acknowledging its value, and highlighting its key role in shaping Islamic identity.He added that the Arabic language represents a legacy of a nation, the face of its identity, and a cultural embodiment.Assistant director Mishari Ali al-Namlan said that nation's connection to its language is what distinguishes it.The Arabic language, he said, holds an underrated power in uniting people and building bridges of civilisational communication.This release is an outcome of efforts initiated by the Department of Research and Islamic Studies, including symposiums and lectures, that focus on uplifting Arab and Islamic culture, as well as strengthening intellectual dialogue. 

Ooredoo has announced a strategic partnership with Callsign, the leading digital identity and fraud prevention company, to deliver next-generation fraud protection and seamless authentication to organisations across the country. The collaboration will make Callsign’s Digital DNA technology available to Qatari banks, airlines, healthcare providers and government agencies through Ooredoo’s established enterprise relationships.The partnership brings together authentication and fraud prevention in a single, integrated solution, giving Ooredoo’s enterprise partners advanced protection against evolving digital threats while delivering a seamless experience for their customers.Sheikh Abdulaziz Bin Fahad al-Thani, senior director, Business Accounts at Ooredoo, said: “Our partnership with Callsign strengthens this foundation, combining advanced authentication and fraud prevention capabilities with our world-class digital infrastructure. Through this partnership, we are enabling Qatar’s enterprises to accelerate their digital journeys securely and build a digital economy where innovation and trust go hand in hand.”Senan Moloney, chief technology officer at Callsign, added: “Qatar is at the forefront of digital transformation, and with that comes a responsibility to protect citizens and organisations from increasingly sophisticated fraud.” This partnership reflects Ooredoo's ongoing dedication to empowering Qatar's enterprises with the most advanced digital services, reinforcing its role at the heart of the nation's digital transformation 

Qatar Tourism (QT) has announced that the Hayya platform has been awarded the silver award in the “Technical Innovation of the Year in Government Technology” category at the 2026 Stevie Awards for Technology Excellence, recognising its continued evolution as a digital platform driving artificial intelligence (AI)-enabled, automated and intelligently integrated government services.Since 2024, Hayya has advanced from being a visitor entry platform into a connected national digital ecosystem supporting Qatar's tourism, government services and major international events.Its e-visa processing ecosystem now unifies identity verification, approvals, payments, notifications and access services within a single digital workflow, the QT said in a press statement Monday.The platform's innovation is reflected in its adoption of advanced technologies, including OCR (optical character recognition)-powered document extraction, passport parsing, ICAO (International Civil Aviation Organisation) photo-compliance checks, and automated validation workflows, which have improved efficiency, reduced manual intervention and enhanced processing accuracy.Hayya processed nearly 850,000 applications in 2025, with an average of one e-visa processed every 35 seconds, while application correction rates were reduced to 5% over the same period."This award is a testament to Hayya's unwavering commitment to enhancing our services through innovation, technology, and user-centric solutions that deliver a seamless, hassle-free travel experience from visa application through to arrival,” said Hayya director Saeed al-Kuwari.“As we continue to evolve, we remain focused on leveraging digital transformation to deliver frictionless experiences and support Qatar's vision for a smarter, more connected future,” he said.Operated by Qatar Tourism, Hayya serves as Qatar's official e-visa platform and central digital gateway, streamlining access to the country through integrated visa processing and event services within a single, user-friendly interface.Stevie Awards are conferred in nine programmes: “The American Business Awards”, “The Asia-Pacific Stevie Awards”, “The German Stevie Awards”, “The Middle East & North Africa Stevie Awards”, “The International Business Awards”, “The Stevie Awards for Great Employers”, “The Stevie Awards for Sales & Customer Service”, “The Stevie Awards for Women in Business”, and “The Stevie Awards for Technology Excellence”.Stevie Awards competitions receive more than 12,000 entries each year from organisations in more than 70 nations.Honouring organisations of all types and sizes and the people behind them, the Stevies recognise outstanding performances in the workplace worldwide.

Qatar's Voice of the Gulf Radio has unveiled a revamped approach to promoting its renowned music sessions, introducing a new digital announcement strategy designed to enhance audience engagement and make it easier for listeners to follow their favourite performances.Launched in Doha in 2002, Voice of the Gulf has established itself as one of Qatar's leading radio stations, dedicated to preserving the artistic identity of the Gulf region, celebrating its rich musical heritage and delivering a diverse mix of cultural programming and exclusive musical performances.The station operates under the umbrella of the Qatar Media Corporation alongside the country's other official television and radio outlets.As part of its latest initiative, the station now publishes a daily schedule of its flagship Voice of the Gulf Sessions across its digital platforms, announcing broadcast times and the names of participating artists in advance.The move allows audiences to plan their listening experience and stay connected with the station's exclusive content through both traditional broadcasting and social media channels.The Voice of the Gulf Sessions air daily from 8pm to 9pm, featuring exclusive performances by some of the Gulf and Arab world's most celebrated singers.Meanwhile, the station's Oud (Arabic for lute) Sessions, broadcast every night from midnight until 1am, offer listeners an authentic musical experience centred on the timeless sounds of the oud, performed by distinguished artists renowned for their mastery of classical Arabic music.The advance announcements have already generated strong interaction across social media platforms, helping listeners identify broadcast times and featured performers while expanding the reach of the station's artistic content to a broader audience.The initiative forms part of Voice of the Gulf's wider efforts to strengthen its digital presence and deliver a more interactive media experience that seamlessly combines the intimacy of radio broadcasting with the accessibility of online platforms.Over the years, the Voice of the Gulf Sessions have become one of the station's defining programmes, providing a distinctive platform where leading artists perform in a relaxed, live setting that showcases the spontaneity and authenticity of their music.The sessions have also played an important role in preserving and promoting the Gulf and wider Arab musical heritage for generations of listeners. 

The legacy of His Highness the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani remains deeply woven into Qatar's modern identity. Under his leadership, the country underwent a profound transformation that extended far beyond economic growth, laying the foundations of a knowledge-based society where culture, education, media and sport became pillars of national development.His vision redefined Qatar's place on the global stage, combining rapid modernisation with a steadfast commitment to preserving national identity and investing in human capital.One of the defining features of HH the late Father Amir's leadership was his commitment to culture as a driver of progress. Landmark institutions, including Qatar Museums, the Museum of Islamic Art, and the Arab Museum of Modern Art, established Doha as a regional and international cultural hub while celebrating Arab and Islamic heritage.**media[469669]**This vision also gave rise to Katara Cultural Village and the restoration of Souq Waqif, projects that successfully linked Qatar's rich traditions with contemporary cultural life.His influence extended to the media sector through the launch of Al Jazeera Media Network in 1996, a milestone that reshaped Arab journalism. His Excellency Sheikh Hamad bin Thamer al-Thani, chairman of the Qatar Media Corporation and chairman of Al Jazeera Media Network, wrote and recalled the network's beginnings: "One day, His Highness summoned me to his home and told me he intended to establish a news television channel called Al Jazeera. It would enjoy a broad margin of freedom and be different from anything the Arab media landscape had known."He noted that HH the Father Amir never interfered in editorial decisions if professional standards were upheld."HH Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani visited the channel, but he never interfered in its news coverage or programmes. His unwavering belief in free and independent media became a shield that protected both the network and its journalists."**media[469668]**Sheikh Hamad bin Thamer added that even during his final meeting with HH the Father Amir, despite his illness, he remained keen to ask about Al Jazeera's future, reflecting the special place the network held in his vision.Education formed another cornerstone of HH the late Father Amir's national project. Through the establishment of Qatar Foundation and Education City, Qatar attracted leading international universities while fostering research, innovation and academic excellence. The expansion of higher education institutions such as Hamad Bin Khalifa University, reinforced the country's transition toward a diversified knowledge economy.HH the late Father Amir also viewed sport as a powerful instrument of national development and international engagement. His long-term investment in world-class infrastructure paved the way for Qatar to host the FIFA World Cup Qatar 2022, the first World Cup staged in the Arab world. That legacy continues through the sustainable use of World Cup venues and the growing international role of institutions such as Aspire Academy and Aspetar in sports science, talent development and sports medicine.Alongside cultural and educational achievements, Qatar witnessed sweeping infrastructure development, including Hamad Port, the Doha Metro, Lusail City and Msheireb Downtown Doha, projects that reflected a vision of sustainable urban development while enhancing quality of life.Veteran Qatari actor Salah al-Mulla told Gulf Times HH the Father Amir's legacy was rooted in "a comprehensive vision that placed people at the heart of development."**media[469670]**He added: "HH the late Father Amir played a major role in advancing Qatar's artistic movement and addressing many of the challenges facing the cultural sector, particularly restrictions on theatrical works. He believed creativity requires freedom, and many productions that had previously faced censorship were allowed to reach the stage during his era."HH the late Father Amir's achievements are measured not only by the institutions and landmarks established during his reign, but by the enduring philosophy he instilled: that a nation's true strength lies in its people.Today, Qatar continues to build on those foundations, with its cultural, educational, sporting and media institutions standing as lasting testimony to a leadership that believed investment in knowledge, creativity and national identity is the surest path to sustainable development and global influence. 

The 2026 FIFA World Cup opened Thursday at Mexico City's iconic Azteca Stadium in a vibrant ceremony attended by around 80,000 spectators.The 20-minute opening show featured large-scale folkloric performances showcasing Mexico's history and Aztec heritage, a central element of the host nation's cultural identity.The ceremony also included performances by international music stars, including Colombian singer Shakira alongside Nigerian artist Burna Boy.**media[456504]**Italian tenor Andrea Bocelli also took part, performing the official World Cup anthem titled DNA, which blended opera with electronic music.A parade of flags representing the 48 participating nations was also held, including Qatar, which is competing in its second consecutive World Cup following its debut as host nation in 2022.**media[456505]**The tournament is the largest in World Cup history, featuring 48 teams and 104 matches over 40 days. The top two teams from each of the 12 groups, along with the eight best third-placed sides, will advance to the round of 32.The final is scheduled for July 19, 2026, at MetLife Stadium in New Jersey, United States. 

GCC Secretary General Jasem Mohamed Albudaiwi praised the Gulf states for building a development model that balances cultural identity with global openness, saying Gulf Cooperation Council nations have strengthened their regional and international influence through deeper political, economic, and technological integration. Speaking at the Gulf Achievements Forum in Riyadh, Albudaiwi highlighted major advances in security, digital transformation, healthcare, education, and energy connectivity, stressing that the Gulf citizen remains at the heart of the bloc's development strategy. He said the GCC's achievements, including freedom of movement, employment, investment, education, and healthcare access across member states, reflect the growing success of joint Gulf cooperation ahead of the council's 45th anniversary on May 25. Albudaiwi also warned that accelerating global and regional changes make Gulf unity a strategic necessity, urging younger generations to continue strengthening regional cohesion and long-term economic competitiveness.

Qatar is recasting its maritime identity. Once defined by the sheer scale of its LNG shipments, the country is now staking a claim as the Gulf's next-generation maritime logistics ecosystem, weaving together hydrocarbons, world-class infrastructure, special economic zoning and digital convergence into a single integrated play. The ambition is clear; the execution will demand more.With a mainland coastline stretching some 563km along the Arabian Gulf, Qatar has built a strong foundation for maritime integration. But the leap from time-critical logistics provider to fully fledged marine services integrator will test its appetite for reform — even as geopolitical disruption and competition from entrenched hubs present both risk and opportunity.Qatar's LNG, which offers predictable long-term cargo flows, anchors demand for integrated marine solutions across the value chain — from shipping and bunkering to offshore field support.QatarEnergy's massive LNG fleet expansion to 200 vessels within the next five years is one of the structural advantages for Qatar, which is fast transforming from a volume-driven exporter into a fully integrated maritime energy player, combining production, shipping and trading into a unified global service platform.The development of world-class, future-ready infrastructure such as Hamad Port, alongside the industrial clusters of Ras Laffan and Mesaieed, has reshaped demand patterns, calling for round-the-clock, high-speed, compliant supply chains capable of serving LNG carriers and complex offshore operations.Qatar has unmatched LNG-linked shipping scale, but to become an impactful marine services integrator it must create a marine ecosystem that extends beyond hydrocarbons — and the country's regulatory agility supports this.Qatar has to now move towards such an ecosystem to fully capture the regional potential, according to experts in the field.The country, which has a natural advantage in leading green shipping corridors, should establish marine arbitration centres, flexible shipping registries and specialised maritime finance to attract global sectoral players to co-locate operations, which could accelerate ecosystem growth.Ship registration is handled by the Ministry of Transport and Communications — Maritime Transport Affairs Department, and at present, maritime arbitration is conducted through the Qatar International Court and Dispute Resolution Centre and the Qatar International Arbitration Centre.The evolving special economic zones (SEZs) and logistics corridors complement the LNG-led maritime dominance of Qatar, whose prominence is growing, especially in regional maritime supply chains, as seen from transshipment volumes, their growth and increasing share.Qatar is now moving from a high-performing port economy to a coordinated maritime services ecosystem, in line with global regulations such as IMO, SOLAS and MARPOL.Transshipments have, by and large, accounted for 50% of container volumes, with more international shipping lines calling at Qatari ports — indicating the country's growing prominence in regional trade.Maritime hubs that have etched their place on the global stage differentiate themselves through a cluster approach: bunkering, ship repair, chandlery, legal arbitration, insurance and brokerage all co-located.Taking a leaf out of Rotterdam's role as a gateway into Europe and Singapore as a node for intra-Asia trade, industry experts are of the view that Qatar should strengthen its redistribution capabilities to better serve secondary markets across East Africa and South Asia.The development of maritime clusters positions Qatar as a regional export hub for high-value marine services, not just hydrocarbons.Milaha Trading's bottom line saw a jump in 2025 even as the group's total net earnings declined, on the back of higher ship chandlery income.The right balance of physical and digital infrastructure has already enhanced competitiveness in Qatar's ports sector, whose maritime integration is central to the country's National Vision 2030.The Container Port Performance Index (CPPI), issued by the World Bank in collaboration with S&P Global Market Intelligence, had earlier reinforced Qatar's standing as a key regional hub for trade and logistics.Integration today is as much about data as physical assets, and there is a need to further refine the existing MWANINA Port Community System, which is used by as many as 51 shipping lines, more than 800 freight agents, 128 customs clearance companies, 68 shipping agents and over 659 transport firms across Qatar.In view of this, analysts have called for building advanced vessel traffic systems, predictive scheduling and digital freight marketplaces.The General Authority of Customs earlier this year launched a new package of artificial intelligence services, including a Smart Harmonised System Classification Tool, which transforms documents into intelligent decisions within the customs declaration process and provides importers, exporters and customs brokers with accurate classification from the first data entry of shipment information.The Digital Port and Marine Services Platform, developed by Milaha in collaboration with US data automation provider Vendia, represents a pioneering effort to leverage blockchain technology within the maritime sector.The Qatar Smart Ports and Logistics Automation Market is valued at $1.1bn, based on a five-year historical analysis, according to Ken Research.Stressing that data is as important as capital, analysts said smart ports, predictive logistics and AI-driven operations will define the leaders of tomorrow.Qatar has the potential to ensure seamless trade flows as innovation thrives, with value created across the entire maritime ecosystem, they added.By strengthening interoperability, investing in smart maritime technologies and positioning itself as a hub for East–West trade and offshore energy operations, Qatar can further reap the rewards of a high-value maritime ecosystem. 

Doha Bank continues to lead the digital transformation of banking in Qatar with the launch of Qatar Digital Identity (QDI) integration on its mobile banking app, becoming the first bank in Qatar to offer this service.The integration enables customers to open a new bank account directly through the app by verifying their QDI-linked biometric identity digitally in real-time. The launch is part of Doha Bank's ongoing commitment to advancing its digital infrastructure and delivering banking solutions that meet the evolving expectations of its customers.By embedding QDI verification into its app, the bank offers a fully secure digital onboarding experience, reinforcing its focus on streamlining banking processes and enhancing the digital customer journey.Through this digital onboarding capability, customers can instantly open Doha Bank’s Al Ghina savings account via the mobile banking app, offering a limited time preferential interest rate of up to 3% pa, along with flexible access to savings in both QR and USD.Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani said: “At Doha Bank, we have built our digital platform on a clear principle, delivering solutions that add real value to our customers. Being the first bank in Qatar to launch QDI integration reflects that commitment and reaffirms our role in leading the digital transformation of banking. This is not where we stop. We will continue to invest in advancing our digital capabilities to remain at the forefront.”Doha Bank Deputy CEO Dimitrios Kokosioulis said: “The integration of QDI into our mobile platform represents a key step in simplifying account opening for our customers. By enabling fully digital access to savings products, such as the Al Ghina account, we are delivering greater convenience while offering attractive returns on savings.”With the integration of QDI digital identity, Doha Bank further cements its standing as one of Qatar's most forward-thinking financial institutions, continuing to set the pace for digital banking in the country. 

Al Meera Consumer Goods Company (almeera) has unveiled its new brand identity, marking a step in its continued evolution and reflecting its vision and focus on enhancing how it serves customers, while reinforcing its role as a Qatari brand committed to supporting communities and meeting customers’ needs and expectations.  This includes further developing the shopping experience and services across a network of 65 branches, alongside an integrated digital ecosystem that enables a more advanced and customer-centric service model.  With the launch of the new identity, customers will begin to experience the impact of these ongoing developments, aimed at reinforcing almeera’s position as a preferred shopping destination. This phase places a strong emphasis on expanding digital capabilities and services, while maintaining consistent standards of quality and reliability across all touchpoints. It also reflects a more integrated model between stores and digital platforms, allowing customers to shop from their nearest branch with home delivery, while preserving real-time product availability and the same level of trust they have come to expect in-store.  The evolution of the ‘wafa’ loyalty programme further strengthens this ecosystem, offering more relevant benefits and rewards tailored to customers’ needs. The programme extends across almeera and its growing network of partners, including collaborations with national entities, such as the General Retirement and Social Insurance Authority (Daman), through its Al Safwa programme for retirees. In parallel, almeera continues to support the local economy by strengthening partnerships with local suppliers, while expanding collaboration with regional and international partners.  The company is also developing its private label range to provide high-quality products at accessible prices that meet evolving consumer needs. “almeera has always been close to people’s everyday lives,” said almeera chief executive Jassim Mohammed al-Ansari. “Today, our focus is on strengthening that role by evolving how we serve our customers, leveraging digital tools to make their experience easier, and ensuring a consistently high standard of service.” “Our commitment is simple and clear: to be present for every home in Qatar, with reliability, efficiency, and the quality our customers expect,” he added.

In 2025, Qatar Foundation’s Doha Debates strengthened its role as a global platform for truth-seeking dialogue, bringing students and leading thinkers together to explore ideas shaping today’s most urgent questions – from freedom and justice to identity and belonging. Its reach continued to grow, surpassing 13.8mn video views and engaging nearly 7mn followers across social platforms, including more than 1mn YouTube subscribers. A major milestone came with season four of The Negotiators, which earned international recognition, winning the Folio Award for Historical Reporting and the Shorty Award for News & Politics Podcast. Alongside its live programming, Doha Debates released a new season of its flagship debates online, reaching global audiences with Majlis-style conversations on freedom, justice, identity and belonging. Throughout the year, Doha Debates convened a series of international town halls that brought students into direct conversation with leading global thinkers. A sold-out event at the Bradford Literature Festival explored national identity and belonging, moderated by Malika Bilal and featuring Dr Wael B Hallaq, Dr Shashi Tharoor and Dr David Engels. The dialogue then expanded to Latin America with the organisation’s first regional town hall in Buenos Aires, presented in partnership with Years of Culture, where students from Qatar, Argentina, and Chile debated the future of cities, alongside Guadalupe Granero Realini, Akel Ismail Kahera and Nicholas Boys Smith. Doha Debates later returned to Doha, convening students with Dr Omar Suleiman, Dr Gregg Caruso and Prof Jeremy Koons to examine how science, faith and philosophy shape justice and moral responsibility. The year concluded at the Doha Forum with a live episode of The Negotiators, in partnership with Foreign Policy and the International Peace Institute, featuring Prince Zeid bin Ra’ad bin Zeid al-Hussein and Dr Robert Malley, offering rare public insight into diplomacy and peacebuilding. Youth engagement remained central throughout the year. Through town halls, Community of Practice training initiatives and the Doha Debates Ambassador Programme, more than 400 young people from over 80 nations participated annually in dialogue-driven leadership development. Participation has grown from 30 participants in the programme’s first year to a capacity of up to 200 ambassadors.