tag

For centuries, gold has been the go-to haven asset in times of political and economic uncertainty. Its status as a reliably high-value commodity that can be transported easily and sold anywhere offers a sense of safety when everything else is in turmoil.Investors have flocked to bullion over the past year, in particular gold-backed exchange-traded funds, driven by President Donald Trump’s trade war, his threats to the independence of the US Federal Reserve, geopolitical tensions and concerns over ballooning government debt. Central banks have also continued to add to their gold reserves.This has prompted the precious metal to notch a series of price records and eclipse its inflation-adjusted peak from 1980. It smashed through $5,000 per troy ounce for the first time in late January. Why is gold considered a safe haven?With hundreds of billions of dollars of bullion traded each day across multiple venues, the gold market is liquid enough for large investors to drop in and out without dramatically shifting prices. And as an asset without a counterparty, gold doesn’t rely on the success and creditworthiness of a company or state, unlike most financial securities.Gold has historically been negatively correlated with the US dollar — it’s priced in dollars, so when the greenback weakens, bullion becomes cheaper for holders of other currencies. Most broadly diversified investor portfolios hold a hefty allocation to US equities and dollar-denominated fixed income assets, meaning gold’s ability to hedge moves in the greenback has become especially attractive.Soaring government debt around the world has also shaken investors’ trust in sovereign bonds and currencies. In what’s been dubbed the debasement trade, a large number of investors have flocked to gold, silver and other precious metals, seeking a store of value to withstand a downswing in currency and bond markets as public finances deteriorate.Investors have been closely watching the outlook for inflation in the US, too, as Trump piles pressure on the Fed to bend to his will and cut interest rates. Gold, which pays no interest, typically becomes more attractive in a lower-rate environment, as the opportunity cost of holding it versus interest-earning assets decreases. Investors have been betting that the next chair of the Fed — due to be appointed by Trump this year — will take a more dovish approach to monetary policy than Jerome Powell. Is it just investors who purchase gold?Beyond market movements, owning gold is deeply rooted in Indian and Chinese cultures — two of the world’s largest markets for the metal — where jewellery and other forms of bullion are passed down through generations as a symbol of prosperity and security. Indian households own about 25,000 metric tons of gold, more than five times what’s stored in the US depository at Fort Knox.Demand for gold jewellery is a lot more sensitive to prices. When bullion’s appeal to investors in financial markets starts to fade, buyers of jewellery and bars often step in to grab a bargain, putting a floor under prices in the process. In recent years, demand for gold in its decorative form has continued to wilt, as prices grind ever higher. Why have central banks been buying more gold?The metal’s blistering price rally since the start of 2024 has partly been driven by huge purchases by central banks, particularly in emerging markets as they seek to reduce their dependency on the dollar, the world’s primary reserve currency.Central banks have been net buyers of gold for more than a decade but accelerated their purchases in the wake of Russia’s invasion of Ukraine. As the US and its allies froze Russian central bank funds held in their countries, this underscored how foreign currency assets are vulnerable to sanctions.The People’s Bank of China has been on a buying streak, adding to its gold holdings for a 14th consecutive month in December. Meanwhile, Poland’s central bank, which is the number one for reported purchases of gold, approved plans in January to buy another 150 tons as it braces for more geopolitical instability. What could halt gold’s rally?An increase in the value of the dollar, a major de-escalation of Trump’s tariffs, or a peace deal between Russia and Ukraine could spur a gold price decline.The easing of geopolitical tensions that have flared this year could also cool demand for bullion, including the rift between the US and its European allies, as well as the threat of further US intervention in Latin America following the capture of Venezuela’s longtime leader Nicolas Maduro.Any reduction in central banks’ net buying would remove one of the bull market’s most important drivers. The surge in the price of gold has lifted some central banks’ holdings beyond their target for bullion as a share of their reserves. A policymaker from the Philippines’ central bank recommended the sale of some gold in October.Still, the central banks of developed economies have sold very little gold in recent decades compared to the 1990s, when persistent sales sent bullion prices down by more than a quarter over the decade. Amid concerns that those uncoordinated sales were destabilising the market, the first Central Bank Gold Agreement was struck in 1999, under which signatories agreed to limit their collective sales of bullion. Does gold being a physical asset cause any issues for investors?Owning gold typically isn’t free. Because it’s a physical object, holders have to pay for storage, security and insurance.Investors buying gold bars and coins usually pay a premium over the spot price. There can be geographic price differentials, too, and traders take advantage of these arbitrage opportunities.That’s what happened in early 2025. Fears that Trump could introduce tariffs on bullion imports pushed gold futures on New York’s Comex significantly above spot prices in London and sparked a worldwide dash to shift the metal to the US.Gold is usually relatively simple to move, stashed away in the cargo holds of commercial aircraft, unbeknownst to the holiday and business travellers in the cabin above. But it’s not as straightforward as loading up a jet from Heathrow Airport to JFK thanks to a quirk in the global gold market: different size requirements.In London, 400-ounce bars are the standard, while for Comex contracts, traders must deliver 100-ounce or 1-kilogram bars. That means bullion being sent to Comex warehouses has to first go to refiners in Switzerland to be melted down and recast to the correct dimensions. This creates a bottleneck when there’s a particular rush to rejig the location of bullion stocks. 

Investors will be counting on a strong corporate earnings season to keep the US stock ‌market rally intact as they digest a wave of domestic policy proposals and heightened geopolitical tensions to ‌start the year. After banks and other ‍financial firms kicked off fourth-quarter reports, a more diverse set of companies, including Netflix , Johnson & Johnson and Intel, will post results in the coming week.Following ⁠robust performance in 2025, major equity indexes have climbed ⁠to start the new year, even as they dipped this week and volatility measures crept higher."Because of the amount ‍of noise we have around geopolitics and policy, it is literally an imperative that earnings actually carry the news cycle," said Art Hogan, chief market strategist at B Riley Wealth."While the bar is set pretty high for this quarter, those companies that can meet and beat and raise guidance for the full year 2026 are actually going to get rewarded and will probably be a much-needed tailwind for markets."The S&P 500 fell slightly on the week, although the benchmark index remained close to record-high levels. After strong gains in 2025, shares of major ‌banks including JPMorgan and Wells Fargo pulled back following their results. Among the factors pressuring bank stocks during the week was President Donald Trump's proposed 10% cap on credit card interest rates, a surprise move that blindsided the industry and also followed the president's new plan ‍to stop Wall Street firms from buying ⁠up single-family homes.On the international stage, Trump's aggressive moves and words have also kept investors on edge. The latest global focus centred on Iran, where Trump threatened intervention on behalf of protesters in the country though he later was adopting a wait-and-see posture.The uncertainty has boosted safe-haven bids for gold this year while pockets of equity markets such as energy shares have fluctuated, but the major stock indexes have largely been unbothered by news developments so far."The market has largely shrugged off a lot of the geopolitical and domestic political issues, but there's certainly a lot to be worried about there," said James Ragan, co-chief investment officer and director of investment management research at DA Davidson. "There's always a chance that the president tries to get ambitious, set out some bold policies, and the market's going to have to decide whether it's important enough to react to ​that."US stock markets are closed on Monday ‌for the Martin Luther King Jr holiday, but earnings rev up after that, headlined by Netflix results on Tuesday. The streaming giant will draw added attention due to ⁠its high-stakes battle with Paramount Skydance for Warner Bros ‍Discovery in a deal that stands to shake up the media landscape. Focus will be on corporate outlooks, with hopes high for 2026. S&P 500 companies overall are expected to increase earnings by more than 15% in 2026."I continue to believe that the most important thing right now is earnings," said Chris Fasciano, chief market strategist at Commonwealth Financial Network. "If we continue to get good earnings, I think that will be supportive for the market."Investors are also ​waiting for the US Supreme Court to decide on the legality of Trump's global tariffs, a ruling that could set off asset price volatility. The court on Wednesday also will hear arguments over Trump's attempt to remove Federal Reserve Governor Lisa Cook, bringing fresh attention to the central bank's independence amid persistent criticism from Trump that the Fed has not lowered interest rates sufficiently.Such concerns about Fed independence erupted this week after news of a criminal investigation into Fed Chair Jerome Powell. Trump told Reuters this week he has no plans to fire Powell, whose term as chair ends in May, while he is expected to nominate a new Fed leader soon.The end of Powell's chair term "will mark ⁠a critical inflection point for the independence narrative," Wedbush strategists said in a report this week. "A lack of Fed independence could stoke inflation fears and make the US debt more expensive to finance." 

Easing geopolitical tensions in the region had its positive spillover Sunday in the Gulf bourses, including the Qatar Stock Exchange, which gained as much as 80 points and capitalisation added in excess of QR5bn. An across the board buying lifted the 20-stock Qatar Index by 0.72% to 11,204.69 points, recovering from an intraday low of 11,122 points. The transport, industrials and banking sectors witnessed higher than average demand in the main market, whose year-to-date gains improved further to 4.11%. About 70% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR5.16bn or 0.77% to QR671.4bn mainly on small and midcap segments. The foreign institutions were seen increasingly bullish in the main bourse, whose trade turnover fell amidst higher volumes. The Islamic index was seen underperforming the other indices of the main market, which saw as many as 1,426 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.01mn trade across seven deals. The Gulf institutions were increasingly net buyers in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds. However, the domestic funds were increasingly net profit takers in the main market, which saw no trading of treasury bills. The Total Return Index gained 0.72%, the All Share Index by 0.72% and the All Islamic Index by 0.42% in the main bourse. The transport sector index shot up 1.31%, industrials (0.89%), banks and financial services (0.74%), consumer goods and services (0.43%), real estate (0.42%), insurance (0.23%) and telecom (0.11%). As many as 37 gained, while 14 declined and two were unchanged. Major movers in the main market included Mosanada Facilities Management, Doha Bank, Mazaya Qatar, QLM, Alijarah Holding, QNB, Commercial Bank, Salam International Investment, Al Mahhar Holding, Industries Qatar, Ezdan, Qatari Investors Group, Nakilat and Milaha. Nevertheless, Beema, Widam Food, Mannai Corporation, Qatar Islamic Bank and Qatar German Medical Devices were among the shakers in the main bourse. In the venture market, Techno Q saw its shares depreciate in value. The foreign institutions’ net buying increased substantially to QR43.17mn compared to QR3.48mn the previous day. The Gulf institutions’ net buying strengthened significantly to QR19.55mn against QR9.93mn on January 18. However, the domestic funds’ net selling expanded drastically to QR34.72mn compared to QR5.89mn on Sunday. The local individual investors’ net selling grew perceptibly to QR17.79mn against QR16.9mn the previous day. The Arab retail investors turned net sellers to the tune of QR5.16mn compared with net buyers of QR8.66mn on January 18. The foreign individuals were net sellers to the extent of QR4.06mn against net buyers of QR0.86mn on Sunday. The Gulf individual investors’ net profit booking jumped marginally to QR0.98mn compared to QR0.11mn the previous day. The Arab institutions had no major net exposure for the third straight session. The main market saw a 10% jump in trade volumes to 128.3mn shares but on 6% fall in value to QR331.79mn and 28% in deals to 21,698. In the venture market, a total of 0.01mn equities valued at QR0.03mn changed hands across eight transactions. 

Rising geopolitical tensions led Qatar Stock Exchange (QSE) to lose more than 143 points as its key index sunk below 11,100 points and capitalisation eroded more than QR7bn.An across the board selling dragged the 20-stock Qatar Index 1.28% to 11,067.64 points, although it touched an intraday high of 11,204 points.The weakened net buying interests of both foreign and Gulf institutions had its influence on the main market, whose year-to-date gains truncated further to 2.84%.More than 81% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation plummeted QR7.66bn or 1.14% to QR663.49bn mainly on large and midcap segments.The Arab individuals were seen increasingly net profit takers in the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the decline.The Islamic index was seen declining faster than the main barometer of the main market, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.19mn trade across 23 deals.However, the local retail investors turned bullish in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Gulf individuals were also seen net buyers in the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 1.28%, the All Share Index by 1.24% and the All Islamic Index by 1.29% in the main market.The insurance sector index tanked 2.71%, transport (2.07%), telecom (1.61%), real estate (1.34%), banks and financial services (1.28%), industrials (0.64%) and consumer goods and services (0.34%).As many as eight only gained, while 43 declined and two were unchanged.Major shakers in the main market included Qatar General Insurance and Reinsurance, Milaha, Al Faleh Educational Holding, Qatar German Medical Devices, Qatar Insurance, Qatar Islamic Bank, QIIB, Commercial Bank, Dukhan Bank, Mannai Corporation, Qatar Electricity and Water, Gulf International Services, Mesaieed Petrochemical Holding, Ezdan, Vodafone Qatar, Ooredoo and Nakilat.In the junior bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Al Mahhar Holding, Mosanada Facilities Management, Qatari Investors Group, Woqod and Mekdam Holding were among the movers in the main market.The Arab retail investors’ net profit booking expanded substantially to QR21.06mn compared to QR8.37mn on January 14.The foreign institutions’ net buying declined significantly to QR0.51mn against QR34.52mn the previous day.The Gulf institutions’ net buying decreased perceptibly to QR15.69mn compared to QR22.64mn on Wednesday.The domestic institutions net buying eased noticeably to QR1.48mn against QR4.55mn on January 14.However, the local individuals turned net buyers to the tune of QR3.6mn compared with net sellers of QR41.45mn the previous day.The Gulf retail investors were net buyers to the extent of QR2.71mn against net profit takers of QR0.54mn on Wednesday.The foreign individuals’ net selling decreased drastically to QR2.93mn compared to QR11.83mn on January 14.The Arab institutions had no major net exposure against net buyers to the tune of QR0.5mn the previous day.The main market saw a 5% fall in trade volumes to 128.43mn shares, 10% in value to QR390.62mn and 11% in deals to 38,911.In the venture market, a total of 0.05mn equities valued at QR0.11mn changed hands across 11 transactions. 

Gold vaulted above the historic $4,600 an ounce mark on Monday as a flare-up in geopolitical tensions ‌and expectations of looser US monetary policy led bullion to hit its first record ‌peak of 2026 after a ‍string of all-time highs last year.Here are some ways to invest in gold: SPOT MARKETLarge buyers and institutional investors usually buy gold from ⁠big banks. Prices in the spot market ⁠are determined by real-time supply and demand dynamics.London is the most influential hub for the spot ‍gold market, with the London Bullion Market Association setting standards for gold trading and providing a framework for the over-the-counter market to facilitate trades among banks, dealers, and institutions.China, India, the Middle East and the US are other major gold-trading centres.FUTURES MARKETInvestors can also get exposure to gold via futures exchanges, where people buy or sell a particular commodity at a fixed price on a particular date in the future.COMEX, part of the New York Mercantile Exchange, is the largest gold futures ‌market in terms of trading volumes.The Shanghai Futures Exchange, China's leading commodities exchange, also offers gold futures contracts. The Tokyo Commodity Exchange, popularly known as TOCOM, is another big player in the Asian gold market.EXCHANGE-TRADED PRODUCTSExchange-traded products or ‍exchange-traded funds issue securities backed by physical ⁠metal, allowing people ‌to gain exposure to gold prices without taking delivery of the metal itself.Global gold ETFs witnessed the strongest year of inflows on record in 2025, led by North American funds, according to World Gold Council data. Annual inflows surged to $89bn.BARS AND COINSRetail consumers can buy gold from metals traders selling bars and coins in shops or online. Gold bars and coins are both effective means of investing in physical gold.INVESTOR INTEREST AND MARKET SENTIMENTRising interest from investment funds in recent years has been a major factor behind bullion's price moves, with sentiment driven by market trends, news and global events fuelling speculative buying or selling of gold.FOREIGN EXCHANGE RATESGold is a popular hedge against currency market volatility. It has traditionally moved ​in the opposite direction to the ‌U.S. dollar, since weakness in the US currency makes dollar-priced gold cheaper for holders of other currencies and vice versa.MONETARY POLICY AND POLITICAL TENSIONSThe ⁠precious metal is widely considered a ‍safe haven during times of uncertainty.US President Donald Trump's trade tariffs have over the last year sparked a global trade war, rattling currency markets. Trump's capture of Venezuelan leader Nicolas Maduro and aggressive statements on acquiring Greenland are adding to market volatility.Global central banks' policy decisions also influence gold's trajectory. Lower interest rates reduce the opportunity cost of holding gold, since it pays no interest.CENTRAL BANK GOLD RESERVESCentral banks hold gold in ​their reserves, and demand from this sector has been robust in recent years because of macroeconomic and political uncertainty.The World Gold Council said in its annual survey in June that more central banks plan to add to their gold reserves within a year despite high prices.Net central bank purchases in November totalled 45 metric tons, World Gold Council data showed, pushing the figure for the first 11 months of 2025 to 297 tons as emerging market central banks continued their significant gold buying.China kept adding gold to its reserves, with its holdings totalling 74.15mn troy ounces at the end of ⁠December from 74.12mn in the previous month as it extended its buying spree for the 14th month in a row. 

Few would deny that there has been a shift away from multilateral co-operation in recent years. As the world becomes more multipolar, geopolitical tensions are hampering efforts to devise common solutions to shared problems, and rising nationalism and fiscal crises within many traditional donor countries are threatening the institutions on which multilateralism depends.As a realist, I recognize that today’s world is more dangerous than the one we inhabited not so long ago. But I am also confident that possibilities for long-term global collaboration remain. I have seen firsthand that multilateral co-operation often delivers results that otherwise would not be attained. My confidence stems from my experience as the chair of Gavi, the Vaccine Alliance. As my five-year tenure draws to a close, I find myself reflecting on what has underpinned Gavi’s success over the past 25 years and what this experience can teach us about adapting multilateralism for a rapidly changing world.The first lesson may sound simple, but it is too often forgotten: Always be mission-driven. Gavi exists to save lives and protect health by expanding access to vaccines in lower-income countries. It is this clarity of purpose that has helped halve child mortality in 78 countries and protect every one of us against the threat of infectious diseases. Nor is there any secret to our success. We have done it by uniting a multitude of public and private stakeholders, many with divergent interests, behind a common purpose.Gavi has always been a coalition of the willing, bringing together national governments, United Nations agencies, philanthropies, vaccine manufacturers, innovators, development banks, research institutions, and civil society. With its diverse skill set, expertise, and political clout, it has protected over half the world’s children against preventable diseases in any given year, as well as providing the world with core competencies during crises like the Covid-19 pandemic, when we led the global vaccine response.In a more multipolar world, similar approaches will be needed to drive progress in other areas where the provision of public goods (conflict resolution, education, health security, equitable access to AI) is too important to be held hostage by adversarial politics and sectional interests.That leads me to the second key lesson: Be mission-driven, but country-led. Gavi was founded in the spirit of partnership, not paternalism. Promoting national self-reliance has always been at the heart of its mission. Countries pay more toward the cost of their vaccine programs as their national incomes rise, up to the point where they can fully sustain their own immunization services. Some countries have even transitioned from recipients to donors.This responsiveness to country needs has made us relentlessly focused on innovation. In 2024, Gavi embraced the historic introduction of malaria vaccines because we recognized how unjust it was that so many countries, particularly in Africa, had to wait so long for such a breakthrough. The same year, Gavi also launched a financial innovation, the First Response Fund, to provide surge financing for the procurement of mpox vaccines, saving precious time that otherwise would have been lost raising additional funding.Today, Gavi is directing the same innovative zeal toward the future rollout of vaccines against tuberculosis, the world’s deadliest infectious disease. It is also advancing a new initiative, the African Vaccine Manufacturing Accelerator, with strong backing from the European Union and other donors, to support the African Union’s ambitions for regional high-value manufacturing. I predict we will see a far greater role for, and collaboration between, regional economic and political blocs as the key drivers of multilateralism in the years ahead.Every coalition needs strong governance and leadership. That is why Nelson Mandela was chosen as Gavi’s first chair. But ensuring that the interests of every stakeholder remain aligned is no simple task, and this insight was not lost on me when I was approached for the role in 2020. I was honoured, and I could not help noticing that the Gavi board had 28 seats, the same number of member states whose interests I sought to align when I was president of the European Commission.Throughout my tenure at Gavi, I have been guided by the enduring wisdom of Jean Monnet, a leading postwar advocate of European unity: “Nothing is possible without people, but nothing lasts without institutions.” Gavi is truly a unique institution. Not only is it a broad, inclusive alliance of national and international, as well as public and private, entities; it is also an international organization that has managed to avoid paralysis and inertia, unlike some major intergovernmental bodies. It has done so by maintaining a laser focus on protecting children – even in war zones where the only respite from fighting came from the need to vaccinate populations.Countries will always have reasons to disagree, but if anything can elevate the cause of peace above extreme national interest or ideology, it is the protection of children. Throughout my life, I have been at the heart of many seismic changes, from the Carnation Revolution in my native Portugal in the 1970s to the effort to advance peace, reconciliation, and democracy in Europe (for which I had the great honour of receiving the Nobel Peace Prize on behalf of the EU). In each case, historic changes needed a catalyst, which is exactly the role that Gavi has played in promoting public health.As we enter a more multipolar world, I would urge everyone to recognize the need for more mission-driven public-private partnerships like Gavi. There simply is no better way to address the challenges of our age.Jose Manuel Barroso, a former president of the European Commission and former prime minister of Portugal, is Chair of the Board of Gavi, the Vaccine Alliance. 

Gold and silver soared to all-time highs, as escalating geopolitical tensions and bets on further US rate cuts added momentum to the best annual performance in more than four decades.Bullion climbed as much as 2.1% to surpass the previous record of $4,381 an ounce set in October, while silver rallied as much as 3.4%, closing in on $70 an ounce. The move extends a blistering rally that has put both metals firmly on course for their strongest annual performance since 1979.The latest push higher comes as traders bet that the Federal Reserve will cut interest rates twice in 2026, and as US President Donald Trump also advocates for looser monetary policy. Lower rates are typically a tailwind for precious metals, which don’t pay interest.Rising geopolitical tensions are also enhancing the haven appeal of gold and silver. The US has intensified an oil blockade against Venezuela, stepping up pressure on the government of President Nicolás Maduro, while Ukraine attacked an oil tanker from Russia’s shadow fleet in the Mediterranean Sea for the first time.“Today’s rally is largely driven by early positioning around Fed rate-cut expectations, amplified by thin year-end liquidity,” said Dilin Wu, a strategist at Pepperstone Group Ltd. Sluggish jobs growth and softer-than-expected US inflation in November supported the narrative for more rate cuts, she said.Gold has surged by more than 65% this year, underpinned by increased central-bank purchases and inflows into bullion-backed exchange-traded funds. Trump’s aggressive moves to reshape global trade — as well as his threats to the US central bank’s independence — added fuel to the scorching rally earlier this year.Investors have also played an important role in gold’s ascent, spurred in part by the so-called debasement trade — a retreat from sovereign bonds and the currencies they are denominated in over fears their value will erode over time due to ballooning debt levels. Gold-backed ETFs have seen inflows rise over the last four straight weeks, according to data compiled by Bloomberg, and World Gold Council figures show total holdings in these funds have risen every month this year except May.Other precious metals also surged, with palladium rallying as much as 5.1% to hit the highest in nearly three years. Platinum rose for an eighth straight session and traded above $2,000 for the first time since 2008.Gold has bounced back quickly after a retreat from its peak in October, when the rally was seen as crowded and overheated, and is now positioned to carry these gains into next year. Goldman Sachs Group Inc is among several banks who predict prices will keep rising in 2026, issuing a base-case scenario of $4,900 an ounce with risks to the upside. ETF investors, it said, are starting to compete with central banks for limited physical supply.Central-bank buying, physical demand and geopolitical hedging were “medium- to long-term anchors, while Fed policy and real rates continue to drive cyclical swings,” according to Pepperstone’s Wu. New entrants to the gold market, such as stablecoin issuers like Tether Holdings SA and certain corporate treasury departments, were creating a “broader capital base” that “adds resilience to demand,” she said in a note.Silver’s recent advance has been buoyed by speculative inflows and lingering supply dislocations across major trading hubs following a historic short squeeze in October. The total trading volume for silver futures in Shanghai spiked earlier this month to levels near those seen during the crunch a couple of months ago.Platinum — which has rallied about 125% this year — has risen with added speed in recent days as the London market shows signs of tightening. Banks are parking more metal in the US to insure against the risk of tariffs, while exports to China have been robust as demand grows and contracts begin trading on the Guangzhou Futures Exchange.The main factors affecting the market were the prospect of more rate cuts and “geopolitical concerns, particularly around Ukraine and the Trump administration’s recent national security strategy,” said Nicholas Frappell, global head of institutional markets at ABC Refinery in Sydney, adding that Japan-China tensions and the situation in Venezuela were also supporting gold.