tag

The Organising Committee of the Al Thumama Ramadan Football Tournament has officially announced the details of the third edition of the championship, reaffirming its position as a flagship community football event for young players in Qatar.The announcement was made during a press conference held at the headquarters of the Ministry of Sports and Youth, where officials outlined the tournament’s objectives, format, and growing popularity.In cooperation with the Qatar Sports for All Federation, the tournament will take place at Al Furjan Stadium in the Al Thumama area, coinciding with the start of the holy month of Ramadan. The championship is dedicated exclusively to age groups from 10 to 14 years old, covering players born between 2012 and 2016, making it the only tournament of its kind in Qatar for this specific age category. Registration for participating teams has officially opened and will continue until February 10 through the Qatar Sports for All Federation application.The tournament offers a competitive and rewarding platform, with the first-place team set to receive a cash prize of QR7000, along with the championship trophy and gold medals. The second-place team will earn QR5000 and silver medals, while the third-place team will receive QR3000 and bronze medals. Individual excellence will also be recognized, with the best player awarded QR500, and the top scorer and best goalkeeper each receiving the same amount. In addition, the best ideal team will be awarded a financial prize of QR2000.Head of the Organising Committee, Member of the Municipal Council Hassan Al Ishaq, emphasised the tournament’s unique status and increasing demand. He noted that despite players’ academic commitments, there is a strong and growing eagerness among teams to participate. Al Ishaq revealed that requests to take part in this year’s edition have increased, including a proposal to stage the tournament more than once annually, which is currently under consideration. He also confirmed that a team from one of the Gulf Cooperation Council countries has expressed interest in participating, with the request presently under review. Building on the tournament’s inclusive spirit, he added that a team from Gaza, which participated in the previous edition, is expected to return for the second consecutive year.Executive Director of the Qatar Sports for All Federation Abdullah al-Dosari highlighted that the Al Thumama Ramadan Football Tournament represents a distinguished launch for the 2026 neighbourhood championships. He stressed that the event reflects a sustained commitment to organizing community sports initiatives that serve various segments of society, particularly youth aged between 10 and 14. Al-Dosari described the tournament as a successful model for investing in neighbourhood sports facilities to promote an active lifestyle, encourage fair competition, strengthen social interaction, and discover emerging talents, especially during the spiritually significant month of Ramadan. 

Tens of thousands of Senegal football fans lined the streets of Dakar Tuesday as the Lions of Teranga held a victory parade to celebrate their triumph in the Africa Cup of Nations final against Morocco. The players and coaches brandished their trophy from an open-top bus which inched its way through immense crowds across the capital, winding towards the country’s presidential palace. As the players travelled the final stretch of their journey along the city’s oceanside highway, the Corniche, fans walked and sometimes ran alongside the bus, with throngs of people lining the sidewalks. Downtown was overcome by a fever pitch of almost deafening noise – revving engines, horns, vuvuzelas and shouting – as the players neared the palace, where they will be officially received. In the morning, thousands had gathered at the parade’s starting point in Patte d’Oie, a working-class neighbourhood across town, wearing team jerseys, chanting, whistling and blowing vuvuzelas. All along the route old and young, men and women turned out decked in the country’s green, yellow and red colours, sometimes watching on from buildings and bridges, or even climbing on top of cars and billboards. Security forces were also present in large numbers, including anti-riot police. The Senegal team made its way across the capital after arriving on a special flight from Morocco shortly before midnight on Monday, where they were greeted by President Bassirou Diomaye Faye, Prime Minister Ousmane Sonko and other members of the government. Senegal won the Africa Cup of Nations when they beat hosts Morocco 1-0 in a chaotic final in Rabat on Sunday that saw the eventual champions storm off the pitch late in the game. “I wouldn’t have missed this moment for the world,” 26-year-old fan Doudou Thiam told AFP from the parade’s sidelines in the Bourguiba neighbourhood, wearing a Senegal jersey. “The Lions are our pride and they deserve all the honours. Even if it meant staying here all day, I would have done it”, he said. Din of victory A ruckus of whistles and horns has been almost constant since Senegal’s victory on Sunday night, when fans flooded the streets, filling the air with honking, fireworks and the deafening roar of vuvuzelas. The win marked Senegal’s second title, after their 2022 victory over Egypt in Cameroon. It was the team’s third final in just the last four editions. Hortense Kenny brought her five-year-old child to Patte d’Oie to watch the parade. “The Lions made an entire nation proud, beating the host country in those circumstances,” she told AFP, referring to the end of the match. “Now, all that’s left is to win the World Cup. With Sadio Mane, anything is possible,” she said, referencing the team’s biggest star. His role as peacemaker during the final – he was the one who stayed on the pitch and persuaded his teammates to return – has been widely praised. Nearby Abdulai Sy, a 49-year-old, told AFP he felt personally touched by the victory which gave him a “big sense of pride to also be Senegalese”. Controversial win Tuesday’s crowd seemed unphased by a cloud of controversy surrounding their team’s decision to storm off the pitch late in normal time in protest at a penalty awarded to Morocco. Prompted by Mane, they returned to the pitch and an attempted ‘Panenka’ penalty from Morocco’s Brahim Diaz was easily saved by Senegal’s goalkeeper before Pape Gueye won the game with a superb shot in extra time that stunned the Moroccan crowd. The Moroccan FA said it had referred the incidents, including protests from Senegal players and fans, to the Confederation of African Football and FIFA. Far from Morocco, football’s lucrative business side had trickled down even to the streets of Dakar Tuesday. Amath Ndiaye, a 36-year-old street vendor who usually sells tissues, told AFP he has switched to hawking jerseys, flags, vuvuzelas and whistles for the duration of AFCON and the celebratory aftermath. Tuesday, he was basking in the wisdom of his decision. “I’m doing well,” he told AFP from Patte d’Oie, near the joyous crowd decked out in patriotic Senegalese gear and waving flags. 

Qatar will welcome some of the world’s biggest football names when it hosts the Qatar Football Festival from March 26 to 31, the Local Organising Committee for Football Events announced Monday. The festival will feature the Finalissima 2026 between Argentina and Spain, along with a series of high-profile international matches involving hosts Qatar, Saudi Arabia, Egypt and Serbia. The fixtures will offer the teams a valuable opportunity to assess their readiness and fine-tune preparations ahead of the FIFA World Cup, scheduled to be held in the USA, Canada and Mexico from June 11 to July 19. A total of six matches will be played during the festival, headlined by the Finalissima at the iconic Lusail Stadium on March 27. European champions Spain will face World and South American champions Argentina in a highly-anticipated clash that is set to bring together legendary Lionel Messi and teenage sensation Lamine Yamal for the first time. The action begins on March 26, with Egypt taking on Saudi Arabia at Ahmad bin Ali Stadium, followed by Qatar’s clash with Serbia at Jassim bin Hamad Stadium. On March 30, Egypt will meet Spain at Lusail Stadium, while Saudi Arabia face Serbia at Jassim bin Hamad Stadium. The festival will conclude on March 31 with hosts Qatar facing Argentina at Lusail Stadium. With all matches scheduled during football governing body FIFA’s designated international window, teams are expected to field their senior squads. In addition to Messi and Yamal, Liverpool forward Mohamed Salah and Manchester City’s Omar Marmoush, who both play for Egypt, are among the star attractions expected to feature. The matches will be particularly important for hosts Qatar, who secured qualification for next year’s World Cup through the Asian qualifiers for the first time in their history. It will mark Qatar’s second appearance at the global showpiece, following their debut as hosts in 2022. The national team will be aiming to improve on their inaugural campaign, where they exited at the group stage having lost all three group stage matches. Tickets on sale next monthExclusive travel packages for international fans will be available from February 1 in partnership with Visit Qatar and Qatar Airways. Match tickets will go on sale from February 25, 2026 via roadtoqatar.qa. His Excellency Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, LOC Chairman for Football Events, said: "We look forward to welcoming players and fans from around the world as we prepare to host the world's biggest football stars ahead of the FIFA World Cup. We are honoured to open our doors once again to the global football community.” Sheikh Hamad added: “Hosting the Qatar Football Festival reflects our commitment to delivering world-class experiences and reaffirms Qatar's position as a trusted partner in global football.” Lusail Stadium holds a special place in world football history, having staged iconic moments at major tournaments, including the FIFA World Cup Qatar 2022 and Qatar’s Asian Cup triumph. The venue continues to strengthen its status as one of the sport’s most prestigious landmarks and a stage for creating new footballing memories. Schedule26 March: Egypt vs Saudi Arabia at Ahmad bin Ali Stadium26 March: Qatar vs Serbia at Jassim bin Hamad Stadium30 March: Egypt vs Spain at Lusail Stadium30 March: Saudi Arabia vs Serbia at Jassim bin Hamad Stadium31 March: Qatar vs Argentina at Lusail Stadium

Aspire Academy has signed a collaboration agreement with the Romanian Football Federation (FRF), making it the 51st member of the Aspire in the World Fellows programme. The partnership highlights the growing ambition of Romanian football and marks a significant step toward strengthening technical capabilities and football infrastructure. Prof Valter Di Salvo, executive director of Aspire in the World Fellows and director of Football Performance and Science at Aspire Academy, was in Romania to sign the agreement.“We are excited to welcome the FRF to the Fellows as just the fourth European federation to join this global network of elite clubs, football associations, and leagues. Our members have been fostering innovation, development, and knowledge exchange in football, with an emphasis on youth players, since 2014. “Joining us will see Romanian football gaining access to cutting-edge best practices in training methodology, performance management, sports science, data analysis, and nutrition. We are also looking forward to hearing how Romania approaches football development and what we can learn from them,” Di Salvo said. The first major joint project will see Romania hosting The Workshop Tour 2026 Europe in Bucharest from 20-22 April. This will mark the Workshop Tour’s first stop in Europe after previous editions in South America (Buenos Aires) in 2024 and in Asia (Singapore) in 2025. The tour is part of Aspire Academy’s ongoing commitment to supporting the development of global youth football through its worldwide programme, Aspire in the World Fellows.The event is dedicated to working with coaches to explore new ideas and innovations in youth football development nationwide. During the three days of the event, the sessions will cover a wide range of essential topics, including nutrition, psychology, sports science, as well as the technical and tactical aspects of the game. The workshop will bring together global experts and local practitioners through a series of theoretical presentations, practical on-field sessions and community initiatives. As part of the Aspire in the World Fellows, the FRF will also participate in the annual Aspire Academy Global Summit in the latter part of 2026. The event brings together all the members of the Fellows to explore the latest innovations in advancing player development, performance, and knowledge exchange. 

Ivory Coast coach Emerse Fae has backed the decision to play the Africa Cup of Nations every four years instead of two, saying that the change could benefit the development of football on the continent.“It can be a good thing if alongside that we do what we need to do for the development of African football,” he told AFP.The Cup of Nations has almost always been held at two-year intervals since the first edition in 1957 but Confederation of African Football president Patrice Motsepe announced the change on the eve of the ongoing tournament in Morocco.Motsepe said that the tournament would go ahead every four years after the next two editions planned for 2027 and 2028, a decision that has been heavily criticised by some on the continent who see it as bowing to pressure from leading European clubs and FIFA.He said an annual African Nations League - along the lines of the UEFA Nations League - would instead be introduced to boost the coffers of national federations.“We are lucky in Africa now to have better infrastructure, better structured teams, better players, most of whom play for the best teams in Europe,” added Fae, who led the Elephants to the AFCON title in 2024.“Holding the AFCON every four years would mean having a major tournament every two years with the World Cup too, but there needs to be another major competition in Africa like the planned Nations League.“That would allow us to have games between teams like Morocco and Senegal every year, or Ivory Coast against Tunisia and Algeria against Mali.“And I don’t think that would penalise the smaller nations because I don’t know that them losing games 5-0 or 6-0 really raises the level of African football.“If they play against other teams of their level with the aim of being promoted, I think everyone will be a winner.”Meanwhile Fae admitted retaining the AFCON crown at the ongoing edition in Morocco is a hard task for his team.Ivory Coast are already through to the last 16 before playing their final group game today against Gabon.“There are eight or nine teams with squads that can win it, and I feel like teams play differently against us because we are the reigning champions,” Fae admitted.“That makes things even harder, but we are motivated to go all the way and we are confident too.” 

QNB, the largest financial institution in the Middle East and Africa, hosted two special events in Doha as part of its premium partnership with the French football club, Paris Saint-Germain, during the team's annual winter tour in Qatar.The tour presents an exciting opportunity for fans and customers to engage with the celebrated Paris Saint-Germain team, who are still riding the wave of their historic 2024–2025 Treble.**media[394324]**As a prominent component of its sponsorship activities, QNB organised activities in the ICI C’EST PARIS Park Doha, an immersive fan event held at Hotel Park. QNB's football activation within the park, named "Speed Park," challenged guests to achieve the fastest ball-shooting speed.Furthermore, QNB hosted a private Paris Saint-Germain Meet and Greet workshop at the Swissôtel Corniche Park Towers Doha exclusively for a limited number of clients. This private session offered unique opportunities for the bank's customers to meet some of the players, take photographs, and receive signatures.The bank's continued engagement in high-profile sports events highlights its strategy regarding community and wellness.**media[394325]**Sports is one of QNB’s most recognised sponsorship activities, as it helps promote a healthy lifestyle and highlights the importance of physical well-being.This support also aligns with QNB's commitment to Qatar’s National Vision 2030 to work towards a dynamic society. QNB supports various sports events and teams at both local and international levels, with efforts focused on driving interest, awareness, and participation in traditional sports like camel races, as well as popular sports in the country such as football, basketball, handball, and volleyball. 

The quarterfinal stage of the 11th edition of the FIFA Arab Cup Qatar 2025 delivered a thrilling blend of technical brilliance and fierce competition, but its most striking achievement was off the pitch: the four matches pushed total tournament attendance past the one-million mark, a historic milestone that underscores the tournament's growing global stature.The matches, which concluded Friday, were tightly contested, with razor-thin margins deciding the semifinalists.The level of parity among teams echoed the intensity of the group stage, reinforcing this edition's reputation as one of the most competitive in the tournament's history, rivaling even continental events in Asia and Africa. The atmosphere evoked memories of the FIFA World Cup Qatar 2022, with similar energy and spectacle.Morocco became the first team to book a semifinal spot after edging past a resilient Syria 1-0.The underdog Syrians, who had stunned hosts Qatar and Tunisia in the group stage, held firm for 80 minutes before Walid Azaro's late strike sealed Morocco's progression.The North Africans now face UAE, who ousted defending champions Algeria in a dramatic penalty shootout (7-6) after a 1-1 draw.The match was a tactical rollercoaster, culminating in a nerve-wracking finale that saw Cosmin Olăroiu's men prevail, ending the title defense of Yacine Brahimi's side.On the other side of the bracket, Jordan continued their impressive run with a narrow 1-0 win over Iraq. After dominating the first half, the Jordanians withstood a second-half onslaught, with goalkeeper Yazid Abu Layla emerging as the standout performer.Their semifinal opponent will be Saudi Arabia, who ended Palestine's fairytale journey in extra time.The Palestinians, who had shocked Qatar and Tunisia to reach the last eight, fought back from a goal down to force extra time. However, a late header from veteran midfielder Mohamed Kanno sealed a 2-1 win for the Saudis, sending Palestine out with heads held high.The quarterfinals not only delivered drama on the field but also elevated the tournament's profile, with cumulative attendance surpassing one million, a testament to the event's magnetic appeal and Qatar's world-class hosting. The FIFA Arab Cup Qatar 2025 continues to redefine regional football prestige, breaking new ground with a historic surge in fan attendance.Following the quarterfinals, total turnout soared to 1,022,592 spectators, a milestone that elevates the tournament into the ranks of the world's most followed competitions.As only the second edition held under FIFA's umbrella, the event reflects a remarkable leap from regional to global relevance, echoing the transformative success of its 2021 predecessor in Doha.The six World Cup-standard stadiums hosting the matches have become vibrant arenas of celebration, with fans from across the Arab world turning each fixture into a festival of color and culture.Beyond the pitch, Qatar's fan zones and cultural hubs, from Katara and Msheireb to Souq Waqif, Lusail, and The Pearl, have offered immersive experiences blending entertainment and heritage.The group stage alone drew a record-breaking 812,318 fans across 24 matches, far surpassing the 571,605 total from the 2021 edition.That previous benchmark was already eclipsed by Match 18, when attendance hit 598,290. The quarterfinals added another 210,274 fans, and when factoring in the seven preliminary matches (44,625 attendees), the cumulative total reached an impressive 1,067,217.The most attended single match was the Morocco vs. Saudi Arabia group-stage clash, drawing 78,131 fans, a new all-time high, eclipsing the 2021 record of 63,439 set during Qatar vs. UAE. The Saudi-Palestine quarterfinal also came close, with 77,197 spectators packing Lusail Stadium.Group A, led by host nation Qatar, recorded the highest group-stage attendance with 263,178 fans. Group B followed with 189,568, Group C with 198,638, and Group D with 160,934.From a sporting perspective, 28 matches have been played so far, producing 20 wins and 8 draws (3 goalless). A total of 68 goals have been scored, averaging 2.43 per match. Twelve penalties were awarded, nine converted. The tournament has seen 72 yellow cards and 10 reds, a testament to the intensity of competition.Jordan's Ali Alwan leads the scoring chart with 4 goals, followed by Algeria's Adel Boulbina and Saudi Arabia's Mohamed Kanno with 3 each. A host of players have netted twice, including Bruno Oliveira (UAE), Ridouane Barkane (Algeria), Omar Kharbin (Syria), Karim El Berkaoui (Morocco), Issam Al-Sabhi (Oman), Fahad Al-Hajri (Kuwait), Yahya Al-Ghassani (UAE), Mohanad Ali (Iraq), Mahdi Abduljabbar (Bahrain), and Firas Al-Buraikan (Saudi Arabia).In assists, Saudi star Salem Al-Dawsari tops the list with six, ahead of Ridouane Barkane (Algeria) and Ali Madan (Bahrain), each with three.These numbers not only reflect a tournament of high caliber but also signal a broader shift, positioning the Arab Cup as a rising force in the global football calendar. 

The FIFA Arab Cup Qatar 2025 Observation Programme is underway in Qatar, bringing together 55 representatives from football associations from across the world for five days of knowledge sharing and hands-on experience. The initiative is organised by the tournament Local Organising Committee (LOC) and the Qatar Football Association, as part of ongoing efforts to share key learnings and insights from Qatar’s extensive experience in hosting mega-sporting events.Participants in the programme will gain first-hand learnings from LOC operational teams across multiple functional areas, ranging from ticketing to medical, security and marketing rights delivery. This will include visits to key tournament sites, including stadiums, training sites, the Main Media Centre and accreditation centre.**media[392267]**"We created this programme because federations worldwide have been eager to learn from Qatar's success in hosting world-class events. Our achievements in sports and entertainment have made us a global reference point, and we're proud of that. Qatar consistently pushes boundaries to deliver exceptional experiences for fans and athletes alike. Sharing our expertise with industry partners is central to our commitment to building a legacy that extends far beyond any single event, creating sustainable impact across sectors,” said Jassim al-Jassim, CEO, LOC.Since hosting the FIFA World Cup Qatar 2022, which was regarded as the best edition of the tournament in its history, Qatar has hosted a number of major sporting events including the AFC Asian Cup Qatar 2023.**media[392268]**Most recently, Qatar hosted the first 48-team FIFA U-17 World Cup, introducing a unique centralised hosting format that saw 104 matches played at a single venue. In addition, Qatar is hosting the final three matches of the FIFA Intercontinental Cup Qatar 2025 during the rest days of the ongoing FIFA Arab Cup Qatar 2025, showcasing the country’s exceptional organisational capabilities and the international football community's trust in its ability to deliver world-class football tournaments.Taking part in the programme is Natasha al-Naber, Competitions Officer, West Asian Football Federation: “It’s great to be in Qatar and be part of this knowledge-sharing opportunity. Qatar has successfully hosted a number of tournaments, especially the World Cup in 2022, which is one of the most impressive editions to date. By working with the organising committee in Qatar, we are able to better understand the various operational aspects involved in tournaments and how multiple stakeholders work together to deliver the event. This is valuable knowledge that I will be taking back to our federation to help us host competitions in the future.” **media[392270]**For Norman Gwangwadza, Head of Finance and Administration, Zimbabwe Football Association, Qatar’s capabilities in hosting multiple sporting events at the same time have made it a leading global sports destination: “Qatar has proven to be excellent hosts yet again, with the delivery of the U-17 World Cup and the Arab Cup. Through this programme, I have learned that planning is key for delivering major tournaments, especially in areas of procurement, transportation and resource management. I hope I will be able to apply all these lessons learned during the programme in organising future tournaments.”Edna Nisola, Media and Marketing Committee Member, Northern Mariana Islands Football Association, says the programme has provided her with a fresh perspective on strategies to enhancing fan experiences: “It is an exciting time to be in Qatar. We are in the middle of a busy football season in the country. This is a wonderful opportunity to learn about what goes on behind the scenes when delivering a mega-sporting event. I am keen on learning more about enhancing fan experiences through the LOC’s comprehensive marketing and event strategies that have been successful for every tournament.”In the past few weeks, the LOC also welcomed members from the FIFA World Cup Saudi Arabia 2034 and the AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027 for a similar programme, where tournament organisers were able to learn from the tremendous success achieved by Qatar in hosting the first ever FIFA World Cup in the Arab world and the Middle East.For all tournament updates, follow @roadtoqatar on all major social media platforms.

The Supreme Committee for Delivery & Legacy has launched Road to Qatar Play, a new gaming experience designed to bring football supporters worldwide into a shared competitive space.Road to Qatar Play features 12 interactive challenges that cater to all levels of engagement, from casual fans to dedicated football enthusiasts, a statement said. Players can participate in fantasy football experiences, test their knowledge and predict match outcomes to earn points.The platform also includes social features such as friend invitations and the ability to share fantasy lineups, fostering community engagement and friendly competition.Performance across these challenges contributes to a unified scoring model reflected in leaderboards, where players can track their ranking among friends and users worldwide.The top three highest-ranking players will receive travel vouchers in recognition of their achievement. The app is now available in English and Arabic on play.roadtoqatar.qa, the iOS App Store and Google Play Store.More information about the tournament is available by following @arabcupqa and @roadtoqatar on all major social media platforms. 

Padma Shri Dr B Ravi Pillai, founder and chairman of the RP Group, was presented with the Qatar Indian Football Forum (QIFF) Super Cup 2025 official brochure by Mohammed Shanavas, head of guest management, as part of the formal engagements associated with the ongoing tournament.During the interaction, Dr Pillai highly appreciated QIFF for their dedicated and consistent initiatives to promote football culture among the Indian and wider expatriate community in Qatar, a statement said. He commended the organisation for successfully creating a platform that encourages talent, enhances community engagement, and nurtures the spirit of sportsmanship.Dr Pillai extended his best wishes for the 16th season of the QIFF Super Cup, currently taking place in Doha with enthusiastic participation from teams representing various regions. He emphasised the significance of such tournaments in strengthening community bonds and fostering healthy competition. He also assured his continued support, co-operation, and encouragement for QIFF’s future sporting events and development programmes.QIFF president Sharaf Hameed, along with the executive members, expressed their gratitude to Dr Pillai for honouring the event with his presence. They acknowledged his unwavering commitment to community initiatives and his longstanding support for sports and youth empowerment, the statement added. 

Coach Ehab Abu Jazar is guiding a national team that carries on its shoulders all the hopes and sorrows of Palestinian football, but it is his mother, forced by war to live in a Gaza tent, who is his main inspiration and motivation.The war that broke out following Hamas’s attack on Israel on October 7, 2023 put an end to Palestinian league matches, and left athletes in exile fearing for their loved ones in Gaza.But Abu Jazar’s mother refuses to let the conflict overshadow the sporting dreams of her son, to whom she feeds tactical advice from the rubble of the Palestinian territory by phone.“She talks to me about nothing but the team. She wants the focus to remain solely on the tournament,” the 45-year-old manager told AFP.“My mother asks me about the players, who will play as starters and who will be absent, about the tactics, the morale of the players and the circumstances surrounding them.”The coach’s mother Huda Mahmoud Abu Jazar, 62, is now displaced in Gaza’s Al-Mawasi camp, near Khan Yunis, living in a tent with her other son, his wife and their children.“My feelings are indescribable from the amount of happiness I feel for my son and his amazing team,” she told AFP.She beamed with pride about him and the Palestinian squad, saying her entire camp cheered when the team beat Qatar in an Arab Cup match last week.“You could hear ululations everywhere. They brought back a joy we had forgotten in Gaza,” she said.“He made us all proud. It is a great honour for us.”The manager, himself a former left-back, says he wants his players to convey the spirit of his mother and Gazans like her.“We always say that we are a small Palestinian family representing the larger family,” he said.“Undoubtedly, it puts pressure on us, but it’s positive pressure.”The Palestinian team are 96th in the FIFA rankings, and their hope of playing in their first World Cup vanished this summer.But the squad, most of whom have never set foot in Gaza, is within reach of the Arab Cup quarter-finals, keeping their message of resilience alive.Palestine play Syria in their final Arab Cup group match Sunday, where a draw would be enough to achieve an unprecedented feat for the team.He said progress would show the world that the Palestinians, if given the right conditions, can “excel in all fields”.Abu Jazar finished his playing career in 2017 before managing the Palestinian U-23 team and eventually taking the top job last year.After the war broke out, his family home was destroyed, displacing his mother in Gaza, like most of the territory’s population during the height of the conflict.He now feels pressure to deliver for them after witnessing from exile the horrors of the war, which came to a halt in October thanks to a fragile US-backed ceasefire.“At one point, it was a burden, especially at the beginning of the war,” he said.“We couldn’t comprehend what was happening.“But we possess the genes of resilience.“If we surrender and give in to these matters, we as a people will vanish.” 

As football fans made their way to the Education City Stadium for the first of its FIFA Arab Cup Qatar 2025 matches, they were greeted by an array of Qatar Foundation (QF)-organised activities focused on cultural heritage, innovation, and fun.**media[389244]**Activations within Education City on the route to and from the stadium, which hosted the group-stage encounter between Saudi Arabia v Oman, included interactive STEM elements organised with QF entities, sparking supporters’ curiosity through a blend of sports, science, and technology.**media[389247]**Acts such as stilt walkers, marching bands, DJs, and football freestylers entertained supporters on their walk to the stadium, which is staging five matches during the tournament.**media[389246]**Next on the Education City Stadium’s FIFA Arab Cup Qatar 2025 agenda is Oman v Morocco at 5.30pm on December 5 (Friday), followed by Syria v Palestine (8pm, on December 7), Bahrain v Sudan (8pm on December 9), and a quarter-final match at 5.30pm on December 12. The activations on the way to the stadium will be available for everyone to experience and enjoy at all these matches.