tag

The Permanent Mission of Qatar to the United Nations Office in Geneva, in co-operation with the Doha International Family Institute, organised a side event yesterday on ‘Family Well-being and Resilience in Times of Conflict’. The event was held on the sidelines of the 62nd session of the Human Rights Council in Geneva, and was attended by representatives of diplomatic missions in Geneva, international and regional organisations, and civil society organisations concerned with family and social development issues. Her Excellency the Permanent Representative of Qatar to the UN Office at Geneva Dr. Hind Abdulrahman al-Muftah and Doha International Family Institute executive director Dr Sharifa al-Emadi spoke at the event. Other speakers included UN Special Rapporteur on the Right to Education Farida Shahid, UN Committee on the Rights of the Child vice-chair Dr Philippe Jaffe, and Doha International Family Institute director (Family Research and Policy) Dr Ahmed Aref. The discussion was moderated by Hafez al-Hashemi, UN Policy Director at Family Watch International.  

Qatari families can now build higher, extend further and reshape their homes more freely under sweeping new rules approved by the Minister of Municipality.His Excellency Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah has issued a decision overhauling the 1989 regulations on architectural standards for buildings, introducing more than 20 changes to the rules governing residential villas and palaces. The aim, the minister's ministry said Sunday, is to give citizens more flexible options for designing and expanding their homes while protecting family privacy and the country's architectural character.The ministry described the move as one of the most extensive reviews of villa and palace requirements in years, following a full study of what families need and the difficulties they face when building. The goal, it said, is greater family stability and better use of residential plots.The headline changes affect how high homes can rise. Villas may now reach 16 metres, including the rooftop structure, while palaces can stand between 17 and 25 metres depending on plot size and design. For the first time, owners may add a single internal mezzanine floor inside villas and palaces.The rules also free up how homes can be laid out. A villa's ground floor can now be extended right up to the neighbouring boundary, subject to controls, and a first floor may be built above the external majlis, the guest reception hall, or over annexes. Families may also create a self-contained internal suite for a relative, and a separate service staircase for domestic staff and maintenance.The external majlis itself can rise to between 7.5 and 10 metres, with the option of a mezzanine, and an external annex may gain a first floor of up to 7.5 metres.To make fuller use of plots, several setback rules have been eased: a villa's first floor may now project up to two metres into the front setback, with side and rear setbacks reduced under planning controls. Decorative architectural projections are also allowed.On privacy, villa boundary walls may now reach 3.40 metres and palace walls five metres. Homeowners may also fit mail and delivery boxes to their outer walls under set specifications.The ministry said the rules will apply uniformly across all municipalities and take effect once the decision is published in the Official Gazette. A workshop will be held for consultants and engineering firms to explain how the changes will be put into practice, in line with the goals of Qatar National Vision 2030.The Qatar Society of Engineers (QSE) welcomed the decision, numbered (108) of 2026, calling it a significant step towards improving the residential environment and offering families more flexible solutions in step with modern living.In a statement Sunday, the society said the higher villas, mezzanine floors, expanded annexes and reception areas, eased setbacks and regulated extensions would together help citizens make the best use of their land while balancing privacy, comfort and functionality.QSE said it supported all efforts to develop the construction and housing sector, and thanked the ministry for its work in keeping building regulations abreast of the country's urban growth.Its board chairperson, Eng Amna Mohammed al-Naama, said the changes reflected an advanced vision of urban planning attuned to the real needs of the Qatari family. The greater design flexibility, she said, would promote quality of life and family stability and spare residents complex or costly building solutions.Allowing mezzanine floors, ancillary structures and reception areas, along with an independent internal suite for a family member and the new rules on heights and setbacks, would let engineers and consulting offices produce more creative and efficient designs, al-Naama added. This, she said, would keep pace with the nation's urban development and raise both functional and investment value, in line with Qatar National Vision 2030.The ministry said the rules will apply uniformly across all municipalities and take effect once the decision is published in the Official Gazette. A workshop will be held for consultants and engineering firms to explain how the changes will be put into practice. 

 Cultural performances, astronomy shows, and family-friendly entertainment continued to attract visitors to Katara Cultural Village during the second day of Eid al-Adha celebrations, as the venue offered a wide-ranging programme blending heritage, recreation and education.The festivities, held across Katara’s facilities and beachfront areas, created a vibrant atmosphere that combined festive joy with cultural identity, offering visitors an integrated experience spanning traditional performances, recreational activities and scientific exploration at the Al Thuraya Planetarium. **media[451446]**Katara’s Eid programme stood out for its diversity, catering to visitors of all ages and interests through a mix of heritage activities, entertainment events and interactive experiences within a single destination.From astronomy-themed shows at the Al Thuraya Planetarium to lively beach activities and folkloric performances that reflect Qatari heritage, Katara created an Eid atmosphere rich in culture, entertainment, and family warmth. The celebrations were carefully designed to create memorable experiences for residents and visitors alike. **media[451445]**A major highlight of the programme was the Al Thuraya Planetarium, which welcomed astronomy enthusiasts and families with immersive shows exploring space, planets and the mysteries of the universe. On Thursday, visitors enjoyed screenings of 'The Great Solar System Adventure', followed by 'Space Guardians Zola' and the 3D film 'Polaris'.The planetarium programme continues on Friday with 'The Stars' at 5pm, followed by 'The Great Solar System Adventure' at 6pm and the 3D film 'Astronaut' at 7pm. The activities will conclude on Saturday with 'The Great Solar System Adventure' at 5pm, followed by 'Little Perfect Planet' at 6pm. **media[451444]**Along the Katara Corniche, festive activities continued in a lively family-friendly environment, with Qatari folk troupes performing traditional dances and chants that reflected the authenticity of local heritage and enriched the celebrations with cultural rhythm and nostalgia.The “Katara Eidiyah” initiative also contributed to the festive spirit by bringing joy to children and families. Evening festivities were further highlighted by daily military parades held at 5:45pm and 6:45pm along the Corniche, while fireworks displays illuminated the night sky at 8:30pm, transforming the waterfront into a colourful visual spectacle enjoyed by crowds gathered along the beach. **media[451443]**Meanwhile, Building 12 hosted a marketplace for productive families showcasing a variety of local goods, including handmade crafts, clothing, perfumes, traditional sweets and heritage-inspired gifts.The exhibition highlighted local creativity and craftsmanship while supporting home-based businesses and offering visitors a shopping experience that blended tradition with modernity. Katara’s beaches, walkways and public spaces remained filled with visitors from diverse backgrounds throughout the Eid celebrations, reinforcing its status as a leading cultural destination where Eid is celebrated as a shared cultural and community experience. **media[451442]** 

As Qatar strengthens non-hydrocarbons sector and regional competitiveness, family enterprises, which have historically risen above occasion, are slated to be central to sustaining growth, stability, and economic adaptability, especially in view of the increasing uncertainties in the Middle East.More than wealth management entities; family enterprises are strategic economic actors that can help Qatar navigate geopolitical uncertainties; the way they had chipped in during the Gulf boycott days is a classic pointer towards this.During 2017, family offices and family-owned businesses played a key role in Qatar maintaining economic stability, restoring supply chains, and reinforcing investor confidence; helping Qatar absorb the shock of the blockade and emerge with a more diversified and resilient economy.During regional disruptions affecting trade routes, aviation, or imports, locally rooted family firms can and have responded faster due to their strong networks, financial flexibility, and long-term commitment to the country.While exact figures for purely family-owned companies are unavailable, regional Gulf data suggests family businesses typically account for 60–90% of private sector firms.The growth of family-owned businesses in Qatar has been broadly positive over the last two decades, driven by rapid infrastructure expansion, population growth, rising domestic consumption, and government-led economic diversification.Historically, family conglomerates dominated traditional trading and contracting, and have materially shaped modern Doha and surrounding cities, contributing largely to the country's private sector employment.Since the early 2000s, they have increasingly diversified into banking, healthcare, education, technology, tourism, and industrial manufacturing.This transition accelerated following Qatar’s preparations for the 2022 FIFA World Cup, which created huge opportunities in infrastructure and service industries.The Qatar National Vision 2030 promotes private sector development, creating new investment opportunities in technology, renewable energy, healthcare, education, and tourism.Traditionally, many Qatari family firms relied on centralised founder-led management models. At present, second-and third-generation are encouraging the implementation of formal corporate governance systems, independent boards, and strategic investment planning, reflecting broader Gulf Cooperation Council (GCC) reforms aimed at improving transparency, attracting foreign investment, and enhancing competitiveness."A major aspect is that younger entrepreneurial family groups are now growing faster than older legacy holding entities, which are more mature and asset-heavy," an analyst tracking family enterprises told Gulf Times.Family firms are increasingly investing in technology, digital platforms, and knowledge-based industries to remain competitive in both regional and global markets.Expansion into venture capital and startup financing allows family offices to support innovation and entrepreneurship and digital transformation and fintech adoption can improve operational efficiency and global investment access.Taking cue from Qatar’s Digital Agenda 2030, reflecting the country’s commitment to creating a digital economy through smart technologies, artificial intelligence, and advanced infrastructure; family businesses are responding by investing in E-commerce, cloud computing, data analytics, and customer-focused digital services.Another major growth driver has been Qatar’s liberalisation policies, including expanded foreign ownership laws and support for entrepreneurship ecosystems.Although many family offices remain highly dependent on hydrocarbons-linked wealth, the country's reforms have encouraged them to enter joint ventures, pursue mergers and acquisitions, and invest in innovation-led sectors.Simultaneously, government-backed incubators and SME or small and medium enterprise support initiatives have strengthened the operational capabilities of emerging family enterprises.The growth of these institutions has been supported by the Qatar Financial Centre (QFC), which provides a business-friendly legal and regulatory environment for wealth management and investment activities.Investment Holding Group (now Estithmar Holding) was the first Qatari family entity to receive approval to list its shares on the Qatar Stock Exchange (QSE) through an initial public offering; even as many of the Qatar’s largest listed firms are family-origin companies that later went public, with them now accounting for a meaningful share of the QSE market capitalisation.Sharing a symbiotic relationship, as international markets increasingly value responsible business behavior, family firms that embrace environment, social and governance or ESG principles are likely to achieve stronger reputation, greater resilience, and lasting success across generations.Despite strong growth prospects, challenges remain, notably in succession planning, corporate governance structure and centralised decision making.Strong corporate governance, professional management structures, digital innovation, and well-defined succession planning are no longer optional but essential for long-term survival and growth.Family enterprises or family-linked entities that seamlessly weave traditional influence, strong capital base and modern digital strategy are likely to dominate Qatar’s next economic cycle. 

The Primary Health Care Corporation (PHCC) has affirmed that the Family Medicine Model (FMM), being applied in all 31 health centres, has largely helped improve the quality of services and enhance prevention and early detection of diseases.The corporation stressed the critical role undertaken by family physicians as the core elements of strengthening the health of both individuals and societies.As such, the PHCC marks the World Family Doctor Day 2026 annually on May 19, with this year’s the motto of “Compassionate Care in a Digital World” spotlighting the significance of leveraging digital transformation technologies in providing primary medical care.PHCC Assistant Director-General for Operations and Clinical Affairs Dr Samia Ahmed al-Abdullah said that family medicine is the core pillar for primary healthcare thanks to the comprehensive and combined service it offers to all family members.This model, she said, has been operating in all centres since 2013.Dr al-Abdullah added that the role of family physicians goes beyond diagnosing diseases and treating them to encompass forging an enduring relationship with patients and their families alike, suggesting that this kind of relation helps physicians understand more deeply the health, genetic, and social history of families.This kind of relationship, she added, is positively reflected on the quality of provided healthcare and prompts rapid medical intervention when needed.Dr al-Abdullah emphasised that this model focuses on prevention before treatment through periodic medical tests, vaccinations, and early detection of chronic diseases and cancers.She said that the model likewise strengthens health awareness as well as proper lifestyles, with family physicians persistently monitoring cases of chronic diseases such as diabetes, hypertension, and cardiovascular illnesses, adding that this modus operandi helps reduce complications and improve patients’ quality of life.The Family Medicine Model, Dr al-Abdullah continued, significantly contributes to providing medical and behavioural counseling, as well as mental health support services, and the identification of family history and hereditary disease risk, helping in the prevention of genetic and chronic diseases and the development of appropriate treatment plans.She further noted that the model helps reduce the pressure on hospitals that are crowded with overwhelming numbers of patients, as well as unnecessary referrals, by providing combined healthcare inside clinics.This year’s World Family Doctor Day motto, Dr al-Abdullah said, underscores the PHCC's pivot toward enhancing digital health services with a particular emphasis on preserving the humanitarian aspect when it comes to the relationship between physician and patient.She added that modern technology has become a fundamental support in advancing healthcare and improving service accessibility without negating the importance of humanitarian outreach and personal attention that distinguishes family physicians.  

The fourth day of the 35th Doha International Book Fair offered visitors a wide range of programmes Sunday, from book launches to panel discussions. Among the highlights, Haya al-Shammari launched her new book, "Transformational Leadership for Educational Leaders", at the fair. The cultural and educational event focused on modern leadership concepts and their role in the development of educational institutions. The launch ceremony was held at 9.30am at the Arab Family Library booth (H2-116) and was attended by academics and individuals interested in education and culture. The book presents a scientific and practical approach to transformational leadership, drawing on experience and a vision to create qualitative change in educational work environments while strengthening leaders' role in inspiring their teams and achieving institutional excellence. Al-Shammari said the publication stemmed from a belief that every idea has a journey and every ambition has a story to tell, adding that the launch represented an opportunity to share experiences and a vision intended to create a positive impact in the education sector. Meanwhile, Noura al-Sada addressed the challenges of electronic signatures during a signing session at the Al-Watad Publishing House booth. Al-Sada signed copies of her new book, "Electronic Signatures: Between Text and Technological Development", in the presence of legal and technical experts as well as fair visitors, reflecting growing interest in publications tackling digital transformation. Al-Sada said the book represents a knowledge journey that combines law and technology, highlighting one of the most significant developments in the digital world — electronic signatures and their rapidly evolving legal and technical dimensions. **media[446906]** She explained that the publication examines the regulation of electronic signatures under Qatari law, particularly within the Electronic Transactions and Commerce Law. It also discusses the legal validity of electronic signatures in Qatar and the challenges they face amid rapid technological advancements. Visitors also attended a panel discussion exploring ways to build knowledge through culture. Mariam Yassin al-Hammadi presented a session titled “Building Knowledge Through Culture and Media,” which attracted visitors interested in culture and digital media. The discussion focused on how people have shifted from being consumers of knowledge to becoming commodities shaped by algorithms. Al-Hammadi opened the session with a central question on how the digital citizen became a commodity in a market they did not choose. She said global shifts in the post-globalisation era, the rise of the digital economy, and the AI revolution have reshaped control over narratives. She warned about the risks posed by algorithms that increasingly influence the daily flow of knowledge, saying that while “algorithms do not lie, they choose — and within that choice lies the danger.” She added that the growing dominance of technology companies over media places a major responsibility on societies to build awareness across all segments of the community. Looking ahead to the future of knowledge in the age of AI, al-Hammadi said that current AI models build knowledge on past data rather than the future and carry the biases of their creators. She noted that this places Arabic content in a vulnerable position amid the dominance of Western material in AI training data. 

The Shura Council has agreed to submit a formal motion to the government recommending the establishment of a national body on parental care and family cohesion, alongside a package of measures aimed at strengthening family stability in the face of accelerating social change. The decision was taken at the council’s regular sitting yesterday, chaired by HE the Speaker Hassan bin Abdullah al-Ghanem. At the opening of the sitting, members welcomed His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani’s participation in the recent Gulf consultative summit in Jeddah, Saudi Arabia, noting its significance in advancing joint Gulf action and co-ordination on international and regional matters. The chamber also commended the Amir’s recent working visit to Greece, where he held talks with Prime Minister Kyriakos Mitsotakis aimed at strengthening bilateral relations and reviewing wider geopolitical developments. Following deliberations on a committee report from the Social Affairs, Labour and Housing Committee, members endorsed a series of recommendations to be put to the government. These include the development of regulatory frameworks governing children’s use of technology and the expansion of public awareness and family support initiatives. The motion also calls for reforms to employment practices, with flexible working arrangements, parental leave or care hours, and wider adoption of remote working among the proposals tabled to support work-life balance. Further measures cover revisions to domestic labour policies, expanded childcare provision, a review of school timetables and curricula, and national programmes to deepen co-operation between parents and schools. Members also flagged the role of media and religious institutions in reinforcing values and national identity through targeted campaigns.  Opening the debate, al-Ghanem said the pace of social change had heightened the need for co-ordinated legislative and policy responses, stressing the role of parents in child-rearing, safeguarding national identity and underpinning social stability. Presenting the committee’s findings, Sultan bin Hassan al-Dosari said the committee had held 12 sittings to examine the issue, weighing concerns over reliance on domestic workers, children’s use of technology and the need for stronger parental involvement in education. Members contributing to the debate said primary responsibility for upbringing rests with the family, while underlining the importance of joined-up action across relevant authorities. Elsewhere on the order paper, the council gave a first reading to a draft law on state property, referring it to the Legal and Legislative Affairs Committee for detailed scrutiny. It also approved legislation on a unified GCC framework for voluntary work, along with amendments to the law governing the State Audit Bureau, following committee-stage consideration. Members further agreed to extend committee scrutiny of a draft bill on tax exemptions covering certain transactions involving foreign companies working with military entities. 

The Shura Council will discuss the topic of strengthening parental care and supporting family cohesion in its weekly session slated for Monday. This discussion falls within the Council's focus on issues related to family building and the protection of children, considering the family as the fundamental building block of society, and its associated dimensions that contribute to consolidating social stability and reinforcing values ​​among future generations.The inclusion of this topic on the Council's agenda comes within the framework of its legislative and oversight priorities related to social issues with a direct impact. The Council is scheduled to review the report of the Social Affairs, Labor, and Housing Committee regarding the request for a general debate on the aforementioned topic, which addresses a number of contemporary challenges facing families and society. These efforts embody the pillars of Qatar National Vision 2030 and its development strategies, and reflect the directives of the wise leadership, which emphasizes the role of parents in raising children, preserving national identity, and strengthening family cohesion.

Qatar's Ministry of Social Development and Family (MSDF) has hosted a panel discussion on contemporary parenting challenges, as part of events marking Qatar Family Day 2026.The event was organised in co-operation with the Doha International Family Institute, bringing together experts, specialists and families to explore the evolving demands on parents.Participants discussed the growing pressures faced by parents amid rapid social and technological change, focusing on how to equip them with practical skills to translate parenting knowledge into sustainable daily practices.The session highlighted the importance of preparing individuals for parenthood and fostering a deeper understanding of child-rearing approaches that support children's psychological and social development at different stages of life. Particular attention was given to digital challenges, changing family dynamics and the fast pace of modern life.Executive Director of the Doha International Family Institute, Dr Sharifa Noaman al-Emadi, said investing in parenting skills is a key preventive approach to strengthening family cohesion."Empowering parents begins with providing them with practical knowledge and applicable skills," she said, adding that this enables families to build more balanced relationships and respond more effectively to social and psychological challenges.The discussion also examined the role of specialised programmes, schools and community institutions in supporting families, including efforts to prepare individuals for parenthood and promote flexible parenting approaches that enhance emotional security and communication.Executive Director of Kanaf Parenting Center, Dr Maryam al-Malki, also took part, outlining the importance of equipping parents with practical tools and support pathways across different stages of parenting.She presented the vision and programmes of the Parenting Center, which was launched on April 14, describing it as a national platform dedicated to strengthening parenting capabilities and helping families address modern challenges.Organisers said the event reflects ongoing efforts by the ministry and its partners to support families through community dialogue and targeted initiatives aimed at promoting stability and cohesion in Qatari society. 

The Committee on Social Affairs, Labor, and Housing of the Shura Council held a meeting on Wednesday, chaired by His Excellency Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah Al Ghanim.During the meeting, the committee discussed the statement of the esteemed government regarding the proposal made by the Shura Council concerning "family upbringing," which had been referred to the committee for consideration.The committee decided to submit its report containing its opinion on the statement to the council. 

Residents of Qatar have continued to celebrate the Eid holiday with joy, safety, and stability, sharing this happiness with family and friends outside the country by transferring funds to support them.Many opt for online transactions, while others visit various exchange houses to provide timely assistance to their loved ones.**media[428150]**Despite regional tensions, the holiday spirit remains untouched, as people enjoy the stability and security Qatar offers.Shopping malls are open and well-stocked with a variety of goods at normal prices.**media[428151]**The public is also responsibly adhering to safety instructions from authorities, demonstrating a high level of compliance with awareness messages urging caution and the avoidance of unnecessary gatherings in open areas as a precautionary measure against any unforeseen events.Consequently, many people chose to spend the holiday at various outlets across the country, such as shopping malls and popular souqs, enjoying the relaxed and cheerful atmosphere of Eid.Family gatherings and visits continue, with parents and older relatives eager to give children the traditional Eidyaa (small cash gifts), which is an integral part of the celebration in the region.**media[428152]**Qatari majlis remain open to receive family and friends, allowing for the exchange of good wishes for Eid and the revival of long-cherished traditions.These majlis are crucial in sustaining established values and customs, passing them down from generation to generation through practice rather than mere instruction.The gatherings at Qatari majlis are a central feature of Eid and a vital aspect of social life, bringing families and friends together, renewing connections, and preserving cherished traditions.**media[428153]**This year, amid exceptional regional circumstances, their role feels even more significant.They provide calm, reassurance, and a sense of continuity, helping people maintain the spirit of celebration.Hussein al-Haddad notes that the majlis has remained open with arrangements suited to the current situation.The Qatari describes it as more than just a place for greetings; it is a space where people can experience the essence of Eid through warm welcomes, shared memories, coffee, sweets, and the presence of children.They also engage in balanced and reassuring discussions about regional events.Dr Badr al-Hajri sees Eid majlis gatherings as an extension of human relationships in Qatari society rather than a mere social custom.He said that they provide people with a quiet space away from the pressure of constant news, where conversations from Ramadan through Eid help build collective understanding, calm, and emotional reassurance without losing the essence of the occasion.Qatari researcher Mansour al-Ruwaili highlights the cultural and heritage value of majlis gatherings, especially those tied to popular memory.He said they preserve identity, connect younger generations to the past, and show how society can balance awareness of present realities with commitment to Eid joy and traditions.Together, these examples show that as long as majlis gatherings remain open, Eid in Qatar continues to live through its deepest social and cultural meanings. 

Souq Waqif remains one of Qatar’s timeless and sought-after family destinations all year round.**media[428160]**This Eid al-Fitr, the centuries-old market welcomed holidaymakers, drawing both the young and the not-so-young to its maze-like corridors highlighted by colourful shops and restaurants.**media[428161]**A stroll along the souq’s cobblestoned main walkway is already an experience.This tourist destination also offers a variety of local and international cuisine, clothing, spices, and a wide range of souvenirs, among others.**media[428162]**The souq’s “pet alley” is among its popular attractions.Children often enjoy interacting with cats, dogs, rabbits, hamsters and guinea pigs, turtles and fish, and different bird species.