tag

Ukraine Thursday accused Russia of deliberately targeting civilians after 30 people were killed when two buses were blown up in the frontline city of Kramatorsk, in one of the deadliest attacks in weeks. President Volodymyr Zelensky vowed that it “will not go unanswered” after photos posted by local authorities showed the burnt-out metal shell of the vehicles, with bodies and debris strewn across the road. “Russia is trying to destroy all life in (the) Donbas (region) and the world must respond to this,” he wrote on Telegram, warning the death toll could rise. US Secretary of State Marco Rubio meanwhile warned that the current stalemate after nearly five years of fighting was “very dangerous” and could lead to escalation. But Zelensky said he hoped Ukrainian negotiators, who were heading to the US, could persuade Washington to put more pressure on Russia. Last weekend he disclosed that Washington wanted technical-level talks between the two sides by the end of October. The Kramatorsk strikes came just a day after five young children were among 22 killed when a Russian missile struck a five-storey apartment block in Pryluky, in the northern Chernigiv region. “The Russians are deliberately targeting civilians,” Donetsk governor Vadym Filashkin said, accusing Moscow of flouting “every conceivable rule of warfare and norm of international humanitarian law”. Kramatorsk City Council called it “yet another horrific crime committed by the Russian army against the civilian population,” adding there were “absolutely no military targets” in the area. Three more people were killed in shelling at a nearby village, the emergency services said. There has been mounting concern about the increase in civilian deaths and injuries as both sides step up long-range attacks. The UN has verified more than 17,000 civilian deaths but says the real number is considerably higher. At least 534 people have died in Kyiv since the 2022 invasion, according to the city state administration’s data seen by AFP Thursday. Last week, Zelensky said his Russian counterpart Vladimir Putin had sanctioned massive attacks on civilian areas, a claim the Kremlin denies. But touring the site of the Pryluky attack Thursday, visiting UK foreign minister Ed Miliband said there was “no clearer sign of Putin’s evil, evil intent and strategy in this conflict”. “Putin once said that he was going to win on the battlefield,” he told reporters, as London announced more sanctions on Moscow. “He is trying to win by terrorising civilians.” Zelensky urged the US to “raise the pressure” on Russia, including through providing better air defence systems, to force Putin to the negotiating table. Ukraine’s capital Kyiv has come under increasing attack, including on Wednesday from a barrage of Russian ballistic and cruise missiles, and fast-moving, jet-powered drones. For the first few years of the conflict, Kyiv had been relatively spared from the devastation wrought on the frontline. But key transport bridges and the rail network have now been hit and rolling power cuts introduced after energy infrastructure was targeted. Power disruptions forced the temporary suspension of the Kyiv metro Thursday. Mayor Vitali Klitschko told AFP in an interview that the city was in “survival” mode as winter approaches. Russia claims the eastern Donetsk region as its own and the area has been the epicentre of fighting but it has not yet captured Kramatorsk. The city, which had a pre-war population of some 150,000, has been used as a logistics and supply hub for the Ukrainian military and is part of the so-called “fortress belt” which troops are fighting to retain. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met at his office in Lusail Palace Sunday with Turkish Minister of Foreign Affairs Hakan Fidan. At the outset of the meeting, the Turkish foreign minister conveyed his condolences to HH the Amir on the passing of HH the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani.  HH the Amir thanked the Turkish FM for his sincere condolences. They addressed the close co-operation between the two countries and the latest regional and international developments, particularly those in the region as well as ongoing diplomatic efforts and joint coordination aimed at de-escalation and enhancing regional security and stability. **media[469738]**The meeting was attended by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani received a phone call from the Minister of Foreign Affairs of the Islamic Republic of Iran Abbas Araghchi.During the call, the latest developments in the military escalation between the United States of America and the Islamic Republic of Iran over the past two days were reviewed. HE Prime Minister expressed the State of Qatar's condemnation and rejection of the attacks that targeted commercial ships in the Strait of Hormuz despite the atmosphere of calm and the efforts made to reduce escalation in the region. His Excellency stressed that such actions would undermine trust, threaten international maritime security, and harm efforts to consolidate regional security and stability. His Excellency also stressed the need for all parties to commit to dialogue and diplomacy, and to implement what was agreed upon within the framework of the memorandum of understanding, in order to contribute to maintaining the security of the region, preserving the gains that have been achieved, and enhancing regional stability. During the call, HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs reiterated the State of Qatar’s support for all efforts aimed at containing the escalation and reaching a comprehensive agreement that contributes to consolidating security and stability and achieving sustainable peace in the region.

The State of Qatar expressed deep concern over the escalation and repeated attacks targeting civilian and vital facilities in El Obeid, the Republic of the Sudan, calling on all parties to de-escalate tensions, exercise restraint and avoid further fighting, warning that continued hostilities would have catastrophic consequences for civilians. In a statement on Saturday, the Ministry of Foreign Affairs stressed the importance of resorting to dialogue among all Sudanese parties to bring the armed conflict to a permanent end and address the humanitarian situation, in addition to launching broad negotiations that would ultimately lead to a comprehensive agreement and lasting peace. The Ministry reiterated the State of Qatar's unwavering support for the unity, independence, sovereignty, and territorial integrity of Sudan, its rejection of any form of interference in its internal affairs, and its full respect for the choices of the brotherly Sudanese people in pursuit of freedom, peace, justice, and prosperity.

Lebanese President Joseph Aoun held a telephone conversation yesterday with HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, during which the two sides discussed bilateral relations and the latest developments in Lebanon.At the start of the call, Aoun conveyed his greetings to HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, wishing him good health and continued prosperity for Qatar. The prime minister relayed HH the Amir's greetings to the Lebanese president and expressed wishes for Lebanon's continued progress and stability.The discussions focused on co-operation between Qatar and Lebanon and explored ways to strengthen ties between the two countries. The two sides also reviewed recent developments in Lebanon.The prime minister reiterated Qatar's condemnation of ongoing Israeli attacks on Lebanon, describing them as a dangerous escalation, a violation of Lebanese sovereignty and a breach of international humanitarian law.He also reaffirmed Qatar's support for regional and international efforts aimed at achieving a comprehensive, just and lasting peace in the region.The prime minister further underscored Doha's longstanding support for Lebanon, reiterating Qatar's commitment to the country's unity, sovereignty and territorial integrity.The prime minister also received a phone call from Egyptian Minister of Foreign Affairs, Immigration and Egyptian Badr Abdelatty.They discussed co-operation between the two countries, along with ways to support and strengthen it. It also discussed mediation efforts between the US and Iran.The call also addressed coordinating efforts to support mediation aimed at reducing escalation, which contributes to strengthening security and stability in the region.The prime minister voiced the need for all parties to respond to the ongoing mediation efforts, which would open the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, and lead to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.The prime minister also received a phone call from Turkish Minister of Foreign Affairs Hakan Fidan.They discussed bilateral relations and ways to strengthen them. The mediation efforts between US and Iran also came under discussion.The call also addressed coordinating efforts to support mediation aimed at reducing escalation, which contributes to strengthening security and stability in the region.The prime minister held a telephone conversation yesterday with Dutch Minister of Foreign Affairs Tom Berendsen.The conversation focused on strengthening co-operation between Doha and Amsterdam and discussed the Pakistan-led mediation efforts involving the US and Iran. The two sides also addressed broader international initiatives aimed at de-escalating tensions in the region.The prime minister said successful mediation could help pave the way for a lasting agreement that would prevent a renewed escalation and contribute to greater regional security and stability.The discussion comes amid continued diplomatic activity by regional and international actors seeking to reduce tensions and encourage a negotiated resolution to disputes involving Washington and Tehran.The prime minister also received a telephone call from Greek Minister of Foreign Affairs George Gerapetritis to discuss bilateral relations and ongoing diplomatic efforts aimed at reducing regional tensions.They reviewed co-operation between Qatar and Greece and explored ways to further strengthen ties between the two countries.The ministers also discussed Pakistan's mediation efforts between the US and Iran, and on coordinating support for mediation efforts designed to reduce escalation and help reinforce regional security. (QNA) 

Egypt's Foreign Minister, Badr Abdelatty, discussed efforts to reduce tensions and promote stability in the region during a phone call on Tuesday with Steve Witkoff, the US special envoy to the Middle East.In a statement, the Ministry of Foreign Affairs of Egypt said the two officials reviewed developments in the course of US-Iran negotiations and exchanged views on ways to advance the diplomatic process.The discussions also focused on efforts to reach a mutually acceptable settlement that could help ease tensions between the two sides, according to the statement. 

His Excellency the PM and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a series of telephone calls with regional and international counterparts to discuss bilateral relations and Pakistan-led mediation efforts between the US and Iran, alongside co-ordination on broader initiatives to support regional de-escalation.The PM stressed the need for all parties to engage constructively with the ongoing mediation efforts, which would pave the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.In his call with Saudi Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud, the two sides reviewed bilateral relations and discussed coordinating efforts to support the mediation aimed at de-escalation.The PM also spoke with Deputy Ruler of Abu Dhabi and National Security Adviser of the UAE Sheikh Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, with whom he discussed bilateral co-operation and stressed the importance of supporting ongoing mediation efforts to reach a lasting peace agreement.In a separate call with Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs of the UAE Sheikh Abdullah bin Zayed al-Nahyan, the two sides discussed co-operative relations between the two countries and ways to support and strengthen them.The PM held a call with Egyptian Minister of Foreign Affairs, International Co-operation and Expatriates Badr Abdelatty, during which the two sides discussed bilateral co-operation relations and ways to further strengthen them.In his conversation with Iranian Minister of Foreign Affairs Abbas Araghchi, discussions focused on ongoing efforts to achieve peace and reinforce regional security and stability. The PM reaffirmed Qatar's unwavering support for efforts aimed at reaching a comprehensive agreement to end the crisis.He further emphasised that freedom of navigation remains a fundamental principle that cannot be compromised, warning that any closure of the Strait of Hormuz or attempts to use it as a means of pressure would further deepen the crisis and threaten the vital interests of countries across the region. He also underscored the importance of adhering to international law and the principles of good neighbourliness.The PM discussed bilateral relations and regional diplomatic efforts with Turkish Minister of Foreign Affairs Hakan Fidan, with the talks focusing on strengthening co-operation between Doha and Ankara.He also spoke with Secretary of State for Foreign, Commonwealth and Development Affairs of the United Kingdom Yvette Cooper, discussing bilateral co-operation and ways to further strengthen it.The PM concluded the round of calls with Deputy Prime Minister and Minister of Foreign and Expatriates Affairs of Jordan Ayman Safadi, exploring ways of strengthening co-operation between the two countries. 

Iran hit several ships in the Strait of Hormuz Monday and set a ‌UAE oil port ablaze, as President Donald Trump's attempt to use the US Navy to free up shipping provoked the war's biggest escalation since a ceasefire ​was declared four weeks ago.Trump's new mission "Project Freedom", which ‌he announced on social media overnight to release ships stuck in the strait, was the first apparent attempt to make use of naval ‌power to unblock the world's most important ⁠energy shipping route.But at least in the ‌initial hours Monday, the gamble appeared to have backfired, bringing no ‌surge of merchant shipping through the strait while provoking a show of force from Iran, which had long threatened to respond to any escalation with new attacks on its neighbours.The ⁠US military said two US merchant ships had made it through the strait, without saying when. Iran denied any such crossings had taken place.The commander of US forces in the region said his fleet had destroyed six small Iranian boats, which Iran also denied. Admiral Brad Cooper said he "strongly advised" Iranian forces to keep clear of US military assets carrying out the mission.Iranian authorities, for their part, released a map of what they said was an expanded sea area now under their control, which went far beyond the strait to include swathes of international waters, including long stretches of the United Arab Emirates' coastline on either side of the strait.South Korea reported one of its merchant ships had been hit by an explosion and fire inside the strait. The British maritime security agency UKMTO reported two ships had been hit off ​the coast of the UAE, and the Emirati oil company ADNOC said one of its empty oil tankers was hit by Iranian drones while trying to cross."Iran has taken some shots at unrelated Nations with respect to the Ship Movement, PROJECT FREEDOM, including a South Korean Cargo Ship. Perhaps it’s time for South Korea to come and join the mission!" Trump posted on social media Monday.After reported drone and missile attacks inside the UAE throughout ⁠the day, including one that caused ​a fire at an important oil port, the UAE said Iranian attacks marked a serious escalation and it reserved the right to respond.Trump has struggled to find a solution to the disruption of international energy supplies caused by Iran's blockade of the strait, which carried a fifth of global oil and liquefied natural gas before the war.In the more than two months since Trump launched an air war against Iran alongside Israel, Tehran has largely blocked the strait to ships apart from its own. Since last month, the United States has imposed its own blockade of ships leaving and entering Iranian ports.The warring sides issued contradictory statements Monday about the initial impact of the new US mission, and Reuters could not independently verify the full situation there.But there was no immediate sign that large numbers of merchant ships were making new attempts to cross, and major shipping companies said they were likely to wait for an agreed end to hostilities before trying to sail through.In a post on X, US Central Command said some of its Navy guided-missile destroyers were inside the Gulf supporting the operation, and that two US-flagged merchant vessels had crossed the strait "and are safely headed on their journey".It did not identify either the warships or the ‌merchant vessels or say when any of those crossings had taken ‌place.Iran's Revolutionary Guards said no commercial vessels had crossed the strait ⁠in the past few hours, and that US claims to the contrary were false.Earlier, Iran said it had fired on a US warship approaching the strait, forcing it to turn ⁠around. An initial Iranian report had said a US warship was struck, but Washington ⁠denied this and Iranian officials later described the fire as warning shots.South Korea's Foreign Ministry said there was a fire and an explosion onboard the Namu, a merchant ship operated by South Korean shipper HMM. Yonhap news agency reported that the government was checking intelligence indicating the vessel may have been attacked.The UAE, meanwhile, reported a fire at an oil installation in its port of Fujairah following an Iranian drone attack. Fujairah lies beyond the strait, making it one of the few export routes for Middle East oil that does not require passing through it.Oil prices jumped more than 5% in volatile trade as news of the increased Iranian attacks emerged.In his social media post announcing the ​new mission, Trump gave few details of what action the US Navy would take to get ships through the strait."We have told these Countries that we will guide their Ships safely out of these restricted Waterways, so that they can freely and ably get on with their business," Trump wrote.In response, Iran's unified command told commercial ships and oil tankers:"We have repeatedly said the security of the Strait of Hormuz is in our hands and that the safe passage of vessels needs to be coordinated with the armed forces ... We warn that any foreign armed forces, especially the aggressive US Army, will be attacked if they intend to approach and enter the Strait of Hormuz."The United States and Israel suspended their bombing campaign against Iran four weeks ago, and US and Iranian officials held one round of face-to-face talks. But attempts to set up further meetings have failed.Iranian state media said on Sunday that Washington had conveyed its response to a 14-point Iranian proposal via Pakistan, and that Tehran was now reviewing it. Neither side gave details of any ‌US response.The Iranian proposal would postpone discussion ​of Iran's nuclear programme until after an agreement to end the war and resolve the standoff over shipping. Trump said over the weekend he was still studying it but would probably reject it. 

Jordan's Foreign Minister Ayman Safadi and US Secretary of State Marco Rubio discussed the latest regional developments during a phone call on Friday evening.The two sides reviewed efforts aimed at de-escalation and addressing the regional and international repercussions of current tensions, in a manner that supports lasting security and stability. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received phone calls from Pakistan's Prime Minister Muhammad Shehbaz Sharif and Indonesia's President Prabowo Subiant, during which regional developments and efforts to achieve de-escalation featured prominently.The Pakistani prime minister and the Indonesian president each extended their sincere condolences and heartfelt sympathy to the HH the Amir over the martyrs of the Qatari Armed Forces helicopter crash in the country's territorial waters.HH the Amir and both the leaders also exchanged greetings on Eid al-Fitr.Sharif reiterated Pakistan's solidarity with Qatar, expressing his country's condemnation of the Iranian aggression against Qatar and several other countries in the region. President Subianto similarly condemned the military escalation, confirming Indonesia's readiness to contribute to ongoing de-escalation efforts in the region.HH the Amir expressed his thanks and appreciation to both leaders for their sincere sentiments and their countries' supportive stances.All sides underscored the importance of de-escalation and an immediate halt to military operations in the region, affirming the necessity of prioritising diplomatic solutions to end.HH the Amir also received a phone call Wednesday from Iraqi Prime Minister Mohammed Shia al-Sudani.Both leaders exchanged stressed the importance of de-escalation and prioritising diplomatic solutions to enhance security and stability in the region.In this context, HH the Amir reiterated Qatar's condemnation of the Iranian attacks targeting several countries in the region, stressing that they constitute a violation of state sovereignty and international law.HH the Amir also stressed the necessity of immediately halting these attacks, refraining from using the territories of any country to threaten neighbouring countries, and the importance of taking the necessary measures to prevent any hostile acts originating from its territories to preserve the security of the region and prevent further escalation. 

His Excellency Prime Minister and Foreign Affairs Minister Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a series of phone calls with regional and international counterparts Monday to discuss the military escalation in the region and offer condolences over the deaths of Qatari service members.His counterparts from Saudi Arabia, Kuwait, the UAE, and Egypt all conveyed their nations' condolences over the loss of Qatar Armed Forces personnel in a helicopter crash in Qatari territorial waters, caused by a technical malfunction during a routine mission. Turkish Foreign Minister Hakan Fidan similarly extended condolences, as the crash also claimed the lives of members of Qatar-Türkiye joint forces and two Turkish civilian collaborators.In all calls, the parties discussed the dangerous trajectory of military escalation in the region and its repercussions for regional and international security. They jointly stressed the urgency of halting escalatory actions, returning to dialogue, and prioritizing diplomacy to contain the crisis — with particular emphasis on safeguarding global energy security, freedom of navigation, environmental safety, and regional stability.The prime minister also spoke with EU High Representative for Foreign Affairs and Security Policy Kaja Kallas, in a call that touched on the same regional tensions but went further in addressing Iran's role directly. He condemned Iranian attacks on Qatari territory in unequivocal terms, stating they "cannot be accepted under any justification or pretence." He stressed that Iran's targeting of energy facilities constitutes a flagrant violation of international law and a serious threat to global energy security and the environment — particularly notable given Qatar's longstanding efforts to facilitate dialogue between Iran and the international community.Kallas echoed the call for de-escalation and urged a return to negotiations and diplomatic channels to prevent further instability.Across all conversations, a common thread emerged: the need for immediate coordinated action to pull the region back from the brink, with dialogue and reason taking precedence over military confrontation. 

Iran's huge Pars gas field was hit Wednesday, a major escalation in the US-Israeli war, prompting ‌Tehran to announce it would respond with attacks on oil and gas targets throughout the Gulf.Oil prices shot up after the ​attack in a conflict that has already halted shipping ‌from the world's most important energy-producing region and could now bring lasting damage to its infrastructure. Benchmark Brent crude prices rose ‌around 5% to above $108. Stock markets ⁠veered lower.Pars is the Iranian sector ‌of the world's largest natural gas deposit. Iran's Fars news agency reported that gas tanks and parts of a refinery had been hit, workers had been evacuated to a ⁠safe location and emergency crews were trying to put out a fire. State media later said the fire was under control.The attack was widely reported in Israeli media to have been carried out by Israel with US consent, though neither country acknowledged immediate responsibility. The Israeli military did not respond to requests for comment.The UAE has denounced the attack.Iran listed an array of prominent regional oil and gas targets belonging to Saudi Arabia, the UAE and another Gulf state, which it said were now "direct and legitimate targets" ​and should be evacuated at once before it struck them in the coming hours.Previously during nearly three weeks of war, the US and Israel had held back from targeting Iran's energy production facilities in the Gulf, averting Iranian retaliation against the oil and gas industries of its neighbours.Iran has already shut the Strait of Hormuz, which handles 20% ‌of global oil and liquefied natural gas supply, but consuming ⁠nations are hoping the disruption ​will prove short-lived as long as production infrastructure is spared.Iran's warning was directed at Saudi Arabia's Samref Refinery and Jubail Petrochemical ​Complex, the UAE's Al Hosn Gas Field, and another Gulf state.'The Israeli military also hit central Beirut, destroying apartment buildings in some of the most intense airstrikes on the Lebanese capital for decades, on Israel's other front in the war it launched with the US against Iran.Israel killed Iran's intelligence minister Esmail Khatib Wednesday, a day after killing powerful security chief Ali Larijani."No one in Iran has immunity and everyone is in the crosshairs," said Defence Minister Israel Katz. He and Prime Minister Benjamin Netanyahu had authorised the Israeli military "to target any senior Iranian official for whom an intelligence and operational opportunity arises, without the need for additional approval", Katz said.It appeared to be the first time Israel has publicly stated that it would let the military target enemy officials without seeking special permission from political leaders.In Tehran, thousands of people appeared in the streets for a funeral for Larijani and other slain figures. The crowd waved Iranian flags and carried portraits ‌of the dead as a eulogist sang: "Martyrs are leading the ‌way, they've become more alive, burning with love."Iran retaliated for ⁠the killing of Larijani by firing missiles at Israel, which Israeli authorities said killed two people near Tel Aviv. Tehran said it fired overnight on Tel Aviv, ⁠Haifa and Beersheba in Israel, and at US bases in Bahrain, Iraq, ⁠Jordan, Kuwait, Saudi Arabia and the UAE.Mojtaba Khamenei, Iran's new supreme leader, said those responsible for Larijani's death would pay for his blood.Several loud bangs were heard in the Saudi capital Riyadh Wednesday and some of its residents received phone alerts for the first time warning them of a hostile aerial threat, a Reuters witness in the city said.State TV said Saudi air defences had dealt with a "ballistic threat".The attack on Iran's gas field threatens to worsen an unprecedented disruption to global energy supplies that has raised the political stakes for US President Donald Trump. Diesel prices in the US have already risen above $5 ​a gallon for the first time since the 2022 inflation surge that eroded support for his predecessor Joe Biden.Vice President JD Vance said the Trump administration would announce a "couple of things" in the next 24 to 48 hours to tackle rising gas prices.US-based Iran human rights group HRANA said on Monday that an estimated 3,000-plus people had been killed in Iran since the US-Israeli attacks began on February ‌28. Authorities in Lebanon say 900 people ​have been killed there and 800,000 forced to flee their homes.Iranian attacks have killed people in Iraq and across the Gulf states. Fourteen have been killed in Israel.