tag

The Qatar Stock Exchange (QSE) index ended the week down 2.18%, losing 229.11 points to close at 10,281, weighed down by declines across all sectors.The industrial sector posted the biggest loss, falling 3.29%, followed by telecommunications at 2.44% and transportation at 2.38%.Speaking to Qatar News Agency (QNA), financial markets analyst Youssef Bouhalaiqa said the QSE experienced a volatile week marked by increased investor caution despite an improvement in the geopolitical environment following the announcement of a de-escalation agreement between the US and Iran, which eased concerns over energy supplies and regional trade.He said investors are closely awaiting second-quarter earnings results, which are viewed as a key test of the markets ability to regain momentum amid concerns over global monetary tightening and declining oil prices.Bouhalaiqa noted that blue-chip stocks came under selling pressure during the week as investors reassessed their positions ahead of the anticipated financial results.He added that the market is witnessing a clear divergence among sectors, with some industries benefiting from emerging economic priorities, while others face pressure from higher financing costs and slower implementation of certain major projects.According to Bouhalaiqa, the banking sector was the main driver of market volatility this week due to investor concerns about the continuation of high interest rates and their impact on lending activity and profitability.He said the current decline is mainly driven by fears that restrictive monetary policies aimed at curbing global inflation will persist, increasing financing costs and affecting appetite for large-scale investment projects.Despite these challenges, he believes the recent sell-off could create attractive investment opportunities for new and long-term investors, stressing that the decline reflects normal concerns associated with interest-rate cycles rather than a fundamental shift in the market's overall direction.He added that the strength of Qatar's economy, continued spending on strategic projects, and the solid financial positions of many listed companies support prospects for recovery in the second half of the year, particularly if financial results meet or exceed investor expectations. 

The Minister of Investment, Industry and Trade of the Republic of Uzbekistan, Laziz Kudretov has affirmed that the next five years will witness significant growth in the volume of trade and mutual investments between the State of Qatar and Uzbekistan, with Qatari investments moving from the stage of studying opportunities to active implementation in the energy, infrastructure, industry and finance sectors.He noted that Uzbekistan represents a strategic gateway to the markets of central Asia and beyond, which enhances the regional expansion opportunities for Qatari investors.In an exclusive statement to Qatar News Agency (QNA), Kudretov said that economic and investment relations between Qatar and Uzbekistan are witnessing steady development, supported by the strategic partnership agreement that Uzbekistan ratified in 2025. He noted that the volume of trade exchange between the two countries increased by more than 30% last year, while Uzbek exports to Qatar recorded growth exceeding 36%.**media[460895]**He added that the greatest momentum in bilateral cooperation is concentrated in seven key sectors: transport and logistics infrastructure, energy, chemical industries, agriculture, education and tourism, in addition to exploring promising opportunities in the pharmaceutical, mining and financial sectors, including the possibility of Qatari banks entering the Uzbek market.Regarding joint projects, he noted the work to reach a preferential trade agreement between the two countries, and the organisation of the 'Made in Uzbekistan' exhibition in Doha this year, in addition to developing projects in the mining, metal processing, building materials and chemical industries sectors. He emphasised that there is an opportunity for Qatari investments in power generation projects, oil and gas exploration and production, real estate, smart cities and tourism infrastructure.He added that the energy sector is a top priority for Qatari investors, along with the processing of vital minerals, manufacturing industries and building materials, in addition to the services sector, which is witnessing remarkable growth in the fields of financial technology and artificial intelligence, as Uzbek services exports reached about $10bn. He noted that these opportunities are supported by economic reforms and increasing institutional stability.Kudretov stressed that the private sector represents the main driver of bilateral economic relations, pointing to the development of its capabilities in Uzbekistan to work with foreign investors and establish partnerships and joint projects, in addition to activating economic dialogue platforms in Tashkent and Doha, adopting digital mechanisms to follow up on projects and monitor risks, as well as the role of the Foreign Investors Council in solving the challenges facing investors.

Major energy exporters the US ​and Qatar urged the European ‌Union on Wednesday to rewrite planned methane emissions rules ‌for oil ⁠and gas ‌imports, warning the policy could disrupt ‌fuel supplies to Europe.From next year, the EU regulation will require ⁠methane monitoring and verification for fuel deliveries to the bloc. The rules aim to curb leaks of the potent greenhouse gas, but have drawn strong opposition from industry and overseas suppliers.In an open letter to EU leaders, the energy ministers of the US, Qatar, Nigeria and Algeria - all gas suppliers to Europe -called on ​the EU to pause the law and introduce "targeted amendments"."Importers have already begun the process of purchasing oil and natural gas that will be stored for ‌delivery in 2027, and as of ⁠now there ​is no viable path to compliance with the regulation," said ​the letter.A European Commission spokesperson did not immediately respond to a request for comment.SOME EU COUNTRIES SEEK DELAYSpeaking to reporters before the letter was published, EU Energy Commissioner Dan Jorgensen said he was open to discussions on easing implementation, but would not dilute the policy's ambition."I will not reopen it. I'm very proud of our methane regulation," Jorgensen said."We've also experienced a lot of pressure from international companies and countries like the U.S., ‌and the message to them is ‌the same. We will ⁠help as much as we can in being pragmatic, but we ⁠have to stand guard ⁠of the legislation."Methane is the second-biggest contributor to global warming after carbon dioxide.The Commission has drafted plans to waive penalties for companies that breach the law, but has so far refused to rewrite the rules.Eleven EU governments including Italy, the Czech Republic, the Netherlands and Poland, have ​separately asked Brussels to delay the rules by three years amid energy supply disruptions linked to the Iran war, according to a document seen by Reuters. EU energy ministers will discuss their request on Friday.An oil and gas industry-backed study by Wood Mackenzie, published in March, said nearly half of the EU's gas imports could struggle to comply. However, research released this week by Rystad - for the Environmental ‌Defense Fund - said ​available compliant gas was three times the EU's current imports.

The Minister of State for Energy Affairs His Excellency Saad Sherida al-Kaabi held a phone call Monday with Roland Lescure, France’s Minister of the Economy, Finance, and Industrial & Energy Sovereignty. They discussed energy relations and co-operation between Qatar and France and means to enhance them. 

The Qatar Investment Authority (QIA) announced it will invest €432mn as a cornerstone investor in RWE's €4bn equity capital raise.RWE is Germany's largest power generation company and one of the leading renewable and flexible energy companies globally. With this transaction, the QIA will increase its stake in RWE from 9.27% to 9.87%.According to a QIA press release, RWE will use the proceeds from the equity capital raise to acquire a 35% indirect stake in Amprion, bringing RWE’s total stake in Amprion to 55%.Amprion is the second largest electricity transmission company in Germany, operating an 11,000km long extra-high-voltage network that transports electricity from the North Sea to the Alps and serves approximately 29mn people across key industrial regions.Amprion is executing a sizeable grid expansion plan aimed at facilitating Germany's electrification and integrating decentralized power generation. 

Kuwait has started boosting oil output and plans to exceed 2mn barrels a day within a week, as the interim US-Iran peace deal opens up the vital Strait of Hormuz to shipping.The country has carried out enough repairs to damaged energy infrastructure to be able to quickly increase output, and even reach prewar levels earlier than previously thought, Kuwait Petroleum Corp Chief Executive Officer Sheikh Nawaf al-Sabah said in an interview. All force majeure notices that were issued during the war because of the inability to meet supply obligations will be lifted “with immediate effect,” he said.The output ramp-up is the latest sign major Middle East producers are putting plans into action to return their operations to prewar levels. Oil and gas shipments through Hormuz are accelerating, with supertankers carrying millions of barrels of crude transiting the waterway, including the first Saudi Arabian shipments since the war began more than three months ago.“We anticipate that we can exceed 2mn barrels a day within one week from now,” Sheikh Nawaf said on Thursday. “And that pending availability of international commercial shipping, to reach Kuwaiti ports, we should be able to resume prewar production within a matter of weeks.”His latest timeline for returning production is shorter than previous estimates. Sheikh Khaled al-Sabah, managing director of international marketing at KPC, said earlier this month that it would take the country six to eight weeks of Hormuz reopening to reach 70% of normal crude production.Opec-member Kuwait was producing about 2.5mn barrels a day before the war. It slumped to as low as half a million barrels after the Hormuz closure caused oil storage to fill up. Iraq, another major producer in the region, has also boosted supply from its oil heartland in the south of the country as the arrival of tankers has started to free up storage space, according to Basim Abdul Kareem, director general of Basra Oil Co“KPC is fully committed to working with our customers to ensure the transition to full contractual quantities is both smooth and efficient, and in accordance with the relevant agreements that we have,” Sheikh Nawaf said.The strength of the output resumptions and shipping movements will be tested over the coming days after Iran formally committed to allow the return of maritime traffic through Hormuz to prewar levels within 30 days. While the International Energy Agency has said that it expects the recovery in Gulf exports to be “gradual,” the anticipation of higher supply has sent oil prices tumbling to levels last seen in the early days of the conflict.Kuwait was one of the worst-hit countries in the region during the war, with its oil refineries, KPC’s headquarters, airport and other critical infrastructure targeted multiple times. The country, which is entirely reliant on Hormuz for its oil exports, is speaking with neighboring states about potential pipelines to bypass Hormuz, Sheikh Khaled said this month. It will consider increasing oil storage abroad to boost its ability to supply global markets.Just prior to the conflict, the country announced plans to open up its oil fields to overseas firms and lease part of its pipeline network, a significant move as Kuwait looks to position itself as a key investment destination in the Middle East.Both projects remain “resilient,” Sheikh Nawaf said. KPC received non-binding offers in late April for the pipeline project “at the height of hostilities,” he said, reflecting bidders’ expectations that KPC will resume producing at prewar volumes and stick to its business plan.The company expects to receive revised and improved bids in the second round early next week, according to Sheikh Nawaf.Bloomberg News reported this month that BlackRock Inc’s Global Infrastructure Partners and Brookfield Asset Management Ltd are among private equity firms shortlisted to buy a stake in the pipeline network. KPC could raise around $7.5bn from the deal, according to people familiar with the matter.The Al-Seef project, allowing IOCs to partner in the development of Kuwait’s offshore discoveries, is also well on track. “We’ve received very keen interest from the international oil companies, we anticipate that we will open data rooms this summer,” as pledged by the country’s prime minister in February, he said. Global oil companies have been present in Kuwait for years, but mostly on technical service contracts.“This is all part of KPC, and really the State of Kuwait, demonstrating in fact and on the ground our defiance and resilience, and demonstrating that we are putting to fact what we promised in words, even as recently as a few months ago before the war started,” Sheikh Nawaf said. 

The oil market will move into ‌a significant supply surplus in 2027 after recovering from the closure of the Strait of Hormuz, the ​International Energy Agency said in its monthly ‌oil market report on Wednesday.The US has announced an interim agreement to end the ‌Iran war, which includes Iran ⁠reopening the strait and ‌the US lifting its naval blockade of Iran, potentially ‌bringing an end to the largest oil supply disruption in history.The war is estimated to have blocked more than ⁠14mn barrels per day (bpd) of Middle East oil output according to the IEA.The oil market will then fall into a significant supply surplus next year, the IEA said in its first look at 2027, as supply is set to surge by 8mn bpd while demand rises by 2mn bpd.A large supply surplus in 2027 could "provide a welcome respite to the market and an opportunity to replenish depleted inventories, or to build new strategic reserves, as countries review their energy strategies and policies in response to the crisis," the IEA said.Flows through the strait were already rising by early June because of a pick-up in ship-to-ship transfers in the Gulf of Oman, the IEA said, helping to boost total Middle East flows to around 12mn bpd from a May low of ‌9.6mn bpd."If the deal holds, exports ⁠and production from the ​Gulf should see a gradual recovery — not least because Iranian oil exports can fully resume once ​the US blockade is lifted," the agency, which advises industrialised countries, said.However, political and operational constraints, including prolonged demining and unresolved transit arrangements, leave downside risks to the Middle East recovery outlook, the IEA said.Overall, the IEA forecasts oil supply to fall by 3.9mn bpd in 2026, as production losses in the Middle East outpace rising output from the Americas.Russian crude oil and refined fuel exports were stable at around 7.4mn bpd in May despite continued Ukrainian drone attacks on refineries, the IEA said, though the attacks forced Russia to prioritise fuel supply to the domestic market and to maximise crude oil exports.Global oil demand will fall by 1.1mn bpd this year according to the IEA, after a ⁠5mn bpd April-June drop.Demand destruction has spread ⁠beyond the areas that were initially most impacted by the Iran war, the IEA said, with deliveries of all major fuels and especially gasoil "showing signs of strain across almost all regions".Demand will then recover swiftly and grow next year, as falling oil prices and an improving economic outlook drive the rebound, the IEA said.In its own monthly report, rival forecaster Opec lowered its forecast for oil demand growth in 2026 to 970,000 barrels per day.The IEA forecasts ​imply that supply will come in around 920,000 bpd below total demand in 2026, according to Reuters' calculations, narrowing from a 1.78mn bpd deficit in the previous month's report.The IEA's 2027 forecasts imply that supply will outweigh demand by 5.05mn bpd next year, as demand growth is overshadowed by supply ramping up as Middle East barrels return.That is larger than the 2026 surplus that IEA had previously forecast, which in its November 2025 report it pinned at 4.09mn bpd.However, oil inventories could plunge further to historic lows before the market balance is able to shift to a surplus towards the end of this year, the IEA said. Inventories have fallen at a rate of 3.8mnbpd since the start of ​the war on February 28, with stock draws in May alone at around 4.6mn bpd, according to preliminary IEA data. 

The global energy market may never return to its previous state following the disruption caused by the closure of the Strait of Hormuz, according to the head of the Gas Exporting Countries Forum (GECF), who says the crisis has fundamentally reshaped priorities in global energy security.In an interview with Qatar News Agency (QNA), GECF Secretary-General Dr Philip Mshelbila said the crisis had exposed vulnerabilities extending far beyond physical energy supplies, affecting shipping routes, financing, insurance costs, commodity markets and investor confidence.The new reality places reliability of supply, resilience, diversification of energy sources and transport routes, and infrastructure security ahead of price considerations as the primary determinants of energy security, he said.The Strait of Hormuz, one of the world's most strategically important maritime corridors, normally carries around 20% of global liquefied natural gas (LNG) supplies.Mshelbila said disruptions since March had significantly affected Gulf exporters and triggered widespread volatility across international energy markets.He noted that tensions in the Middle East had pushed LNG prices to their highest levels in years, particularly in Asia, which receives roughly 84% of LNG exports from Qatar and the United Arab Emirates. Buyers were forced to compete for alternative cargoes on spot markets, while some countries turned to coal and oil to compensate for reduced gas supplies.He warned that recurring geopolitical shocks were becoming a persistent feature of the global energy landscape and could accelerate structural changes in energy demand. These changes may include greater energy efficiency, faster adoption of alternative fuels and increased electrification, especially in price-sensitive importing nations.Despite these trends, he said natural gas would continue to play a central role in the global energy mix due to its ability to support renewable energy integration, reduce emissions and facilitate a balanced energy transition.He called for technology-neutral energy policies that recognize natural gas as an essential component of energy security and industrial development, particularly for developing economies seeking reliable and affordable energy supplies.The GECF chief also stressed that diversification of supply sources and transport routes had become a strategic necessity rather than a policy choice. Expanding interconnections between pipeline networks and investing in storage capacity would help strengthen resilience against future supply disruptions, he said.Countries with substantial gas storage reserves had demonstrated greater ability to absorb supply shocks and avoid severe price fluctuations, he added.Mshelbila proposed the creation of a global framework for gas security and emergency response, alongside stronger protection of critical energy infrastructure and improved sharing of market data on supply, demand and investment.He also urged greater cooperation between producing and consuming nations and called for increased investment across the entire gas value chain, including exploration, production, pipelines, LNG facilities, storage sites and cross-border infrastructure.Protecting critical energy assets - including pipelines, LNG terminals, electricity systems and maritime shipping routes - would be essential to reducing vulnerabilities and maintaining confidence in global markets, he said.Mshelbila warned against the politicisation of energy, arguing that international partnerships should be based on open and non-discriminatory cooperation. 

His Highness the Deputy Amir Sheikh Abdullah bin Hamad al-Thani Wednesday met ConocoPhillips Chairman and Chief Executive Ryan Lance and his accompanying delegation during their visit to Doha. The meeting took place at the Amiri Diwan, focusing on co-operation between Qatar and ConocoPhillips. Both sides explored ways to further develop ties, particularly in the energy sector. 

Qatari diplomacy, working in close co-ordination with several regional and international parties, has helped narrow the gaps between the United States and Iran and bring their positions closer, paving the way for a framework memorandum of understanding (MoU) on outstanding issues between the two sides, including freedom of navigation in the Strait of Hormuz.  The breakthrough caps weeks of intense diplomatic activity, including direct contacts between Doha, Washington, Tehran and Islamabad — the main mediator in the crisis — along with a number of influential capitals, aimed at reducing escalation and securing maritime safety and the continuity of global energy and supply chains.  The framework MoU is consistent with the pillars of Qatar's foreign policy, which prioritises political settlements over wars and military confrontations that drain resources and hinder development, and consistently calls for disputes to be resolved through negotiation and comprehensive political settlement.  It also underscores the centrality of Qatar's diplomatic work in regional and international efforts to calm tensions, through an active political movement combining high-level contacts, consultations and continuous meetings with the relevant parties.  His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani made numerous intensive contacts with the two parties to the crisis — US President Donald Trump and Iranian President Masoud Pezeshkian — as well as with leaders of Arab, Islamic and other foreign countries. These were complemented by a series of meetings, visits and encounters by His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, reflecting an active Qatari presence in managing the region's complex files. As efforts accelerated, HH the Amir spoke by telephone to Trump on June 11, reviewing the results of consultations and understandings between Washington and Tehran that had advanced the initial understandings between them.  The US president confirmed that the understandings had been approved by the parties concerned, with the participation and support of a number of countries, including Qatar, while work continued to complete the final procedures ahead of announcing the framework agreement.  The prime minister also held a telephone call on Saturday with Pakistan's Prime Minister Muhammad Shahbaz Sharif, reviewing bilateral co-operation and the latest regional developments, including Pakistani stellar mediation efforts to reduce escalation. He expressed Qatar's great satisfaction at the progress made and at the Pakistani mediation's announcement that it had reached the final text of the peace agreement, reiterating Doha's full support for those efforts to end the crisis peacefully.  Qatar's role evolved beyond traditional mediation into an integrated diplomatic path based on building trust between the parties, facilitating direct and indirect communication channels, and supporting regional mediation efforts — particularly those led by Pakistan — which helped create a more flexible and open negotiating environment.  In a statement to Qatar News Agency (QNA), Qatari political analyst Dr Abdullah al-Otaibi underlined Qatar's important role in supporting efforts to reach the framework MoU, which was led by Pakistan. He said Qatar's foreign policy was rooted in mediation to resolve conflicts through peaceful diplomatic means, an approach it had remained keen to support worldwide and not just in the region.  Al-Otaibi said Qatar's cumulative experience in mediation had helped facilitate the negotiations between Washington and Tehran, pointing to the confidence it enjoys from the international community on the strength of its record across various negotiating tracks. The MoU, he added, was a step in the right direction, and what was now required was adherence to its terms to end the war, move towards sustainable peace and prioritise reason over escalation.  Qatar's good offices have been widely welcomed by the United Nations and numerous countries, organisations and bodies concerned with peace and conflict resolution. The latest effort extends a record that includes the Doha Document for Peace in Darfur and mediation touching Lebanon, Gaza, Yemen, the Democratic Republic of the Congo and Afghanistan, among agreements that have secured family reunifications and the release of prisoners, detainees and journalists in various parts of the world.  With the framework agreement signed and technical talks on its implementation under way, the international community must now work together to ensure its success, so that it may evolve into a final accord and a sustainable peace that guarantees both regional stability and global peace.

US liquefied natural gas developers expected Europe to become the cornerstone market for the next generation of export projects. Instead, the region is increasingly shying away from the long-term contracts needed to get them built.US executives are coming back empty-handed this year from the industry meetings and conferences where deals are usually forged. In conversations with Bloomberg, several gas exporters said that negotiations held with European counterparts over the past few months have produced plenty of interest but hardly any firm commitments for LNG as would-be buyers have grown wary of becoming too reliant on America.One exporter described the gap as a “cultural dissonance” in which Europeans are content to talk while Americans just want to close deals.Disruptions to Qatari LNG shipments caught up in the Iran conflict have pushed back expectations for a global supply glut by at least two years, the International Energy Agency said. But the delay does little to alter the longer-term picture of abundant new supply, much of it from the US, that still needs buyers. That has sharpened the focus on Europe, where companies have been slow to sign long-term contracts even as the region prepares to phase out Russian LNG imports by the end of the year.The shortage of long-term LNG deals risks constraining investment in US export infrastructure while increasing Europe’s exposure to price swings as buyers depend more on spot and short-term markets.“There is this obsession from the US that Europe should commit to more long-term contracts,” said Anne-Sophie Corbeau, a researcher at Columbia University’s Center on Global Energy Policy. “There is also a concern that Europe is becoming too dependent on US LNG.”The slowdown in deals comes as relations between Washington and its European allies have become less predictable and at times strained as US President Donald Trump has imposed stiff tariffs and upended long-standing assumptions about America’s security commitments to the continent.Just one new long-term deal has been signed between the US and Greece. While companies in Europe’s largest gas-consuming markets like Germany, Italy and France are yet to agree anything. That compares to six contracts in 2025 for enough gas to power as many as 6mn homes, according to publicly available data compiled by Bloomberg.It’s a reversal from the aftermath of Russia’s invasion of Ukraine, when European utilities rushed to the global LNG market to replace lost pipeline gas and the US and Norway emerged as key suppliers.For US LNG exporters, Europe’s retreat from long-term contracting is difficult to reconcile with the continent’s energy security needs and could have implications for future projects. One executive said Europe had long been viewed as the industry’s most attractive growth market because of the strong credit profiles of its utilities, but a lack of new commitments could make export projects harder to finance.Developers need to balance the cost of building with attractive offtake contracts when negotiating financing for multi-billion-dollar projects. Late last year, Energy Transfer abruptly halted development of the Lake Charles LNG export facility in Louisiana as rising costs pressured the project economics.Just last year, developers were buoyed by strong European demand, mounting pressure to phase out Russian fuel and expectations that the EU would sharply increase purchases of US fuel. In July, Germany’s Securing Energy for Europe GmbH signed a 20-year supply deal with Venture Global, while Eni SpA also inked an agreement and TotalEnergies SE backed major American export projects.By early 2026 that optimism was fading and European leaders began warning against relying too much on the US. Officials have grown increasingly uneasy about Trump’s trade threats, Nato rhetoric and stance on Greenland.Germany is particularly vulnerable, having swapped Russian gas for US LNG, getting 94% of imports from America. In February, German Chancellor Friedrich Merz traveled to the Middle East to try and diversify energy supplies and reduce reliance on the US, and companies began looking beyond America, most notably Canada, for future supplies.“There are commercial considerations, but the bigger challenge appears to be market and demand uncertainty,” said Richard Nelson, partner in the global energy practice at Mayer Brown. “Buyers are still trying to assess what European gas demand looks like through the next decade.”Originators, traders, and industry executives that spoke to Bloomberg on the condition of anonymity, said that Europeans seem increasingly comfortable relying on spot markets rather than locking in supplies decades ahead, particularly as uncertainty grows over how much gas the region will need as it decarbonizes. But that flexibility comes at the cost of greater exposure to supply shocks and price spikes.“As we have learned, having a long-term contract is not a guarantee to have LNG supply,” said Columbia University’s Corbeau.The Iran war forced Qatar LNG to call force majeure on several cargoes.A saturation point has also been reached — most of the major LNG buyers in Europe have had their fill of US volumes and it’s down to the smaller, newer companies to sign further contracts. Among that pool of buyers, the size of the company and credit rating also plays a part.With selling to Europe on hold, US suppliers have turned elsewhere. Asia has stepped up efforts to secure cargoes since the near-closure of the Strait of Hormuz. Buyers including Taiwan have made a renewed effort to negotiate more shipments from the US, including discussions on long-term deals.Demand in Asia due to searing summer temperatures is already creating competition with Europe and, once the Strait reopens, bartering for supplies from Qatar could be fierce.India is ramping up purchases of liquefied natural gas as it braces for rising summer temperatures. The country’s 30-day moving average for deliveries this week reached the highest level since 2024, after surpassing the five-year seasonal average in May, according to ship-tracking data compiled by Bloomberg.Many European companies are reluctant to commit to contracts that extend into the 2040s as they pursue decarbonization targets and expect gas demand to decline.“There are also plans in Europe to decarbonize on the long-term and these are regulations in place and we need to factor them in,” Charbel Abi Daher, chief commercial officer for gas and LNG at Uniper SE global commodities arm said at a conference in London last week. “I do not expect customers committing for a 20-year contract in Europe that easily.” 

As Gulf countries continue investing heavily in economic diversification and sustainable infrastructure, water security is increasingly emerging as one of the region's most critical strategic priorities.In Qatar, where natural freshwater resources remain extremely limited, large-scale desalination infrastructure has become essential to supporting population growth, industrial expansion and long-term national development.At the centre of that effort is Spanish infrastructure group ACCIONA, whose operations currently produce nearly 48% of Qatar's consumed freshwater through the RAF3 and Umm Al Houl desalination plants."Producing close to half of Qatar's fresh water is a responsibility we take very seriously," said Guillermo Hijós, Operations and Maintenance Director for ACCIONA's Water business in the Middle East and Oceania, noting that both facilities operate around the clock to ensure uninterrupted supply for households, hospitals, schools and businesses across the country. Hijós described water security as a key pillar of long-term national resilience, particularly as Qatar continues expanding its economy, infrastructure and urban developments. Supporting Economic DiversificationAcross the GCC, governments are accelerating investments in tourism, logistics, manufacturing and real estate as part of broader diversification agendas. Industry experts say reliable water infrastructure is becoming increasingly important to sustaining that growth. "Water is the enabler of everything else," Hijós said. "Without a reliable and scalable supply, none of Qatar's broader economic ambitions — whether in real estate, manufacturing, hospitality or logistics — can be fully realised." As new districts, industrial zones and tourism destinations continue to emerge under Qatar National Vision 2030, demand for water is expected to increase not only in volume, but also in operational complexity. Hijós said the company increasingly sees itself as "a long-term infrastructure partner, not just a service provider," reflecting a wider regional shift toward integrated infrastructure collaboration and long-term operational resilience. Technology, Efficiency and Climate PressuresWith desalination historically associated with high energy consumption, operators across the region are now focusing heavily on efficiency improvements, emissions reduction and sustainability measures.  According to ACCIONA, continuous optimisation is now central to operations at RAF3 and Umm Al Houl, including investments in digitalisation, predictive maintenance and artificial intelligence systems designed to improve operational efficiency and reduce downtime.ACCIONA also drives sector innovation through its Water Innovation Centre, which assesses and applies the latest advances in desalination technology to its operations worldwide.The company says it has also made significant progress in lowering specific energy consumption through process optimisation and advanced energy recovery systems."Our ambition is clear: to produce more water with less energy, at a lower cost and with a reduced environmental footprint," Hijós said.Climate pressures are also reshaping long-term infrastructure planning across the region."Higher temperatures, changing precipitation patterns and increased evaporation all put additional pressure on already scarce water resources," Hijós said, noting that climate change is increasing the strategic importance of desalination infrastructure across the GCC.ACCIONA says all of its desalination projects use reverse osmosis membrane technology, which produces 6.5 times fewer CO₂ emissions than conventional desalination methods.To put both the economics and efficiency of this technology into perspective, desalinating 1,000 litres of water costs the same as a five-litre bottle in the supermarket, and consumes the same amount of energy as running a household air-conditioning unit for just one hour. Green Finance and Regional PartnershipsThe GCC remains one of the world's fastest-growing markets for water infrastructure investment, supported by public-private partnership models and increasing emphasis on sustainable finance.Hijós said the growing regional focus on sustainability and infrastructure resilience aligns closely with ACCIONA's long-term strategy.The company recently secured what it described as Saudi Arabia's first green loan linked to the construction of three sewage treatment plants — highlighting the growing role of environmental financing mechanisms in regional infrastructure development.ACCIONA has partnered with Hamad Bin Khalifa University on desalination research and development initiatives, including a direct contribution to the university's desalination module and collaboration on R&D programmes focused on real operational challenges affecting desalination plants in Qatar. As Gulf countries continue balancing economic growth with climate and sustainability commitments, analysts say the relationship between water, energy and infrastructure resilience will remain one of the region's defining strategic priorities over the coming decade.