tag

As Gulf countries continue investing heavily in economic diversification and sustainable infrastructure, water security is increasingly emerging as one of the region's most critical strategic priorities.In Qatar, where natural freshwater resources remain extremely limited, large-scale desalination infrastructure has become essential to supporting population growth, industrial expansion and long-term national development.At the centre of that effort is Spanish infrastructure group ACCIONA, whose operations currently produce nearly 48% of Qatar's consumed freshwater through the RAF3 and Umm Al Houl desalination plants."Producing close to half of Qatar's fresh water is a responsibility we take very seriously," said Guillermo Hijós, Operations and Maintenance Director for ACCIONA's Water business in the Middle East and Oceania, noting that both facilities operate around the clock to ensure uninterrupted supply for households, hospitals, schools and businesses across the country. Hijós described water security as a key pillar of long-term national resilience, particularly as Qatar continues expanding its economy, infrastructure and urban developments. Supporting Economic DiversificationAcross the GCC, governments are accelerating investments in tourism, logistics, manufacturing and real estate as part of broader diversification agendas. Industry experts say reliable water infrastructure is becoming increasingly important to sustaining that growth. "Water is the enabler of everything else," Hijós said. "Without a reliable and scalable supply, none of Qatar's broader economic ambitions — whether in real estate, manufacturing, hospitality or logistics — can be fully realised." As new districts, industrial zones and tourism destinations continue to emerge under Qatar National Vision 2030, demand for water is expected to increase not only in volume, but also in operational complexity. Hijós said the company increasingly sees itself as "a long-term infrastructure partner, not just a service provider," reflecting a wider regional shift toward integrated infrastructure collaboration and long-term operational resilience. Technology, Efficiency and Climate PressuresWith desalination historically associated with high energy consumption, operators across the region are now focusing heavily on efficiency improvements, emissions reduction and sustainability measures.  According to ACCIONA, continuous optimisation is now central to operations at RAF3 and Umm Al Houl, including investments in digitalisation, predictive maintenance and artificial intelligence systems designed to improve operational efficiency and reduce downtime.ACCIONA also drives sector innovation through its Water Innovation Centre, which assesses and applies the latest advances in desalination technology to its operations worldwide.The company says it has also made significant progress in lowering specific energy consumption through process optimisation and advanced energy recovery systems."Our ambition is clear: to produce more water with less energy, at a lower cost and with a reduced environmental footprint," Hijós said.Climate pressures are also reshaping long-term infrastructure planning across the region."Higher temperatures, changing precipitation patterns and increased evaporation all put additional pressure on already scarce water resources," Hijós said, noting that climate change is increasing the strategic importance of desalination infrastructure across the GCC.ACCIONA says all of its desalination projects use reverse osmosis membrane technology, which produces 6.5 times fewer CO₂ emissions than conventional desalination methods.To put both the economics and efficiency of this technology into perspective, desalinating 1,000 litres of water costs the same as a five-litre bottle in the supermarket, and consumes the same amount of energy as running a household air-conditioning unit for just one hour. Green Finance and Regional PartnershipsThe GCC remains one of the world's fastest-growing markets for water infrastructure investment, supported by public-private partnership models and increasing emphasis on sustainable finance.Hijós said the growing regional focus on sustainability and infrastructure resilience aligns closely with ACCIONA's long-term strategy.The company recently secured what it described as Saudi Arabia's first green loan linked to the construction of three sewage treatment plants — highlighting the growing role of environmental financing mechanisms in regional infrastructure development.ACCIONA has partnered with Hamad Bin Khalifa University on desalination research and development initiatives, including a direct contribution to the university's desalination module and collaboration on R&D programmes focused on real operational challenges affecting desalination plants in Qatar. As Gulf countries continue balancing economic growth with climate and sustainability commitments, analysts say the relationship between water, energy and infrastructure resilience will remain one of the region's defining strategic priorities over the coming decade. 

 Thousands flocked to Al-Wakrah Central Slaughterhouse on the first morning of Eid al-Adha, as the facility witnessed a sharp surge in demand from residents seeking to perform the ritual sacrifice in a highly organised and efficient environment.  **media[451363]**A steady stream of customers was seen at the Wakrah Central Market selecting sacrificial animals before handing them over to porters, who swiftly transported them along designated routes into the slaughterhouse complex. Inside the facility, slaughtering, skinning, and meat-cutting operations proceeded seamlessly with advanced machinery. Workers and butchers adhered strictly to health and safety regulations, wearing gloves, masks, and protective head coverings throughout the process. **media[451362]**Operations at the slaughterhouse were marked by speed, cleanliness, and efficiency within a fully sanitised environment. Veterinary doctors were stationed on-site to inspect animals before and after slaughter, ensuring compliance with approved health and safety standards and verifying the quality and suitability of the meat before delivery to customers.Traffic patrols from the General Directorate of Traffic also played a key role in regulating vehicle movement around the market and slaughterhouse, helping maintain smooth traffic flow through clearly designated entry and exit routes. **media[451361]**Mousa Ahmed al-Othman, Director of Public Relations at Widam Food Company, said Al-Wakrah Central Slaughterhouse has a daily production capacity exceeding 4,000 heads of livestock, including sheep, goats, cattle, and camels. He noted that slaughtering operations at all state slaughterhouses began immediately after Eid prayers, with customers arriving from the early hours of the morning.He explained that many worshippers prefer to arrive early to complete the sacrifice and receive their meat in a remarkably short time. **media[451360]**“The entire process, from slaughtering and skinning to cutting and delivery, takes no more than five minutes per animal,” he said.Al-Othman added that Widam coordinated closely with the Ministry of Municipality to increase the number of veterinary doctors supervising inspections before and after slaughter to ensure the highest standards of food safety.He further revealed that the company had deployed refrigerated, fully equipped delivery vehicles to transport sacrificial animals booked through its electronic application directly to customers’ homes on the first and second days of Eid.Meanwhile, electronic bookings for sacrificial animals exceeded 2,000, while the third and fourth days of Eid have been designated for charitable organisations and associations. **media[451359]**Al-Othman stressed that livestock supplies at Al-Wakrah Central Market remain abundant, noting that current prices are reasonable compared to previous seasons. He also highlighted that the government-backed subsidised sacrifice initiative for Qatari citizens helped stabilise prices and ensure product availability during the Eid season.He explained that deliveries are being managed through an electronic numbering system designed to guarantee fairness, transparency, and smooth organisation for all customers. **media[451358]**Al-Othman described Al-Wakrah Central Slaughterhouse as the newest and largest facility of its kind in the country, and the only central slaughterhouse capable of receiving all types of sacrificial livestock. The facility features advanced infrastructure, modern meat preparation and storage rooms, and an integrated distribution centre designed to efficiently meet the local market's daily needs throughout the Eid period. 

The National Planning Council announced that the State of Qatar ranked among the leading governments globally in administrative efficiency and service performance in the Global Bureaucracy Perception Index 2026, issued by APCO and Horizon Group.According to the results for individuals, Qatar ranked first globally in the Time criteria, scoring 83.2% for the speed of government service completion; Transparency, scoring 82.9% for the clarity of procedures; and Predictability, scoring 82% for the reliability of service outcomes; and Affordability, scoring 81.5% for the ease of accessing services with lower financial and non-financial burdens. Qatar also ranked first regionally and third globally in Accessibility, with a score of 73.1%.For businesses, Qatar ranked first in the region and third globally in Transparency, with a score of 83.2%; third globally in Time, with a score of 83.4%; and fourth globally in Predictability, with a score of 81.3%. These results reflect a government service environment that is clearer, faster, and more reliable for companies, supporting Qatar's wider efforts to enhance digital service efficiency, strengthen trust, and advance economic competitiveness.Qatar is also among the leading countries in the use of artificial intelligence tools across government services, with 65% of businesses interacting with AI-enabled tools when accessing services. This reflects the growing impact of Qatar's digital transformation in making government procedures smoother and more efficient.The Global Bureaucracy Perception Index is the first global benchmark of its kind to measure how individuals and businesses experience government services and bureaucratic challenges in practice. Drawing on feedback from thousands of users, the index provides a practical basis for assessing government service experience and comparing performance across different systems.The index supports governments in improving user satisfaction and enhancing public services through practical and targeted approaches linked to people's needs. It measures users' experience of service requirements, the clarity of next steps, and the consistency of rule application across different service delivery channels, which together shape how beneficiaries experience government performance.Qatar's results further highlight how transparency, speed, and predictability in government transactions are helping strengthen the confidence of individuals and businesses in public services.  

A new sustainability initiative in the Kurdistan Region of Iraq (KRI) is drawing increasing attention across the Gulf, with particular relevance for Qatar as it continues to prioritise water security, energy efficiency and climate resilience.The Rwanga Foundation has inaugurated an advanced ablution water purification, recycling and rainwater harvesting system at the Haji Jabbar Braghi Mosque in Erbil, introducing a model that brings together religious practice, scientific innovation and environmental responsibility within a single site. The launch took place in the presence of representatives from the Union of Islamic Religious Scholars in the Kurdistan Region, local government officials, university professors and prominent religious figures, reflecting both institutional support and wider societal engagement.**media[440604]**At a time when water scarcity is emerging as one of the defining challenges across the Middle East, the project is being framed as a practical response rooted in everyday life. While Iraq faces acute environmental pressures linked to declining river flows, drought and rising temperatures, Gulf countries including Qatar are confronting parallel challenges driven by rapid urbanisation, high consumption levels and dependence on desalination. In this context, the Erbil project offers a decentralised approach that complements large-scale infrastructure by focusing on efficiency at the point of use.The system installed at the mosque is designed to capture and treat water generated through ablution, one of the most frequent and essential practices in Islamic daily life, alongside harvested rainwater. Through an advanced eight-stage scientific and technical process, the water is purified to a level suitable for non-potable reuse, particularly irrigation and cleaning within the mosque complex. Rather than allowing this water to be discharged into drainage systems, the project converts it into a reusable resource, reducing both waste and demand on municipal supply.**media[440606]**Operational data from the site underscores the scale of potential impact. The system processes approximately 3,000 litres of water per day under normal conditions, with capacity rising to 10,400 litres on Fridays when mosque attendance peaks. Over the course of a week, this results in 28,400 litres of water being recovered and returned to productive use. In a country like Qatar, where desalinated water production carries significant financial and environmental costs, such demand-side solutions are increasingly relevant as part of a broader sustainability strategy.Equally important is the project’s integration of renewable energy. The entire system is powered by 18 high-performance solar panels, ensuring that the process of water treatment and recycling is fully aligned with low-carbon energy principles. This coupling of water efficiency and solar power reflects a model that is already gaining traction across the Gulf, where governments are investing heavily in renewable energy as part of long-term diversification and climate commitments.Beyond its technical design, the project carries a broader conceptual significance. By embedding sustainability within a mosque, the initiative places environmental stewardship within a familiar and culturally central setting. This approach aligns closely with emerging narratives across the Gulf that frame sustainability not only as a policy priority but also as a social and ethical responsibility. In this sense, the project moves beyond infrastructure to engage directly with community behaviour and awareness.The Rwanga Foundation has positioned the initiative as a “living example” of the integration of faith and science, demonstrating how religious spaces can contribute to addressing some of the region’s most pressing environmental challenges. It also serves as a pilot for wider replication. With thousands of mosques operating across Iraq and significantly more across the Gulf, the cumulative impact of similar systems could be substantial if adopted at scale.For Qatar, where sustainability has become central to national development planning, the relevance is clear. While major investments in desalination, water storage and solar energy continue to shape the country’s infrastructure landscape, projects such as the one in Erbil highlight the role that smaller, decentralised systems can play in improving efficiency and reducing overall demand.As climate pressures intensify and resource management becomes more complex, the lessons from the Kurdistan Region of Iraq suggest that innovation does not need to be confined to large-scale projects alone. Instead, it can be embedded within the fabric of daily life, including in places of worship that serve as focal points for communities. In doing so, sustainability becomes not just a technical objective, but a shared and visible practice.In this respect, the Rwanga Foundation’s project provides a practical, culturally grounded model that may resonate across Qatar and the wider Gulf, where the challenge now is not only to secure resources, but to use them more intelligently and sustainably. 

Vodafone Qatar sustained its growth momentum in the first three months of 2026, reporting a net profit of QR201mn, reflecting a significant 24% year-on-year (y-o-y) increase, mainly driven by continued revenue growth across core services and ongoing focus on cost efficiency. Total revenue for the period increased by 7.1% y-o-y to QR914mn, due to sustained growth across the company’s core business lines, including mobility, managed services, fixed broadband, and Internet of Things (IoT). Service revenue grew by 9.4% to QR787mn. EBITDA for the period exceeded QR406mn, reflecting a 13.4% y-o-y growth, positively impacted by higher service revenue and disciplined cost management. As a result, EBITDA margin improved by 2.5ppts to 44.5%. On an underlying basis, excluding equipment revenue, EBITDA margin reached 50%. Vodafone Qatar is now serving 2.1mn mobile customers. The company generated robust operating free cash flow of QR258mn in Q1, supported by strong collections and disciplined working capital management. Net profit margin increased to 22%, up by 3.0ppts compared to the previous year. This performance translated into an annualised return on equity (ROE) of 15%, an improvement of 1.34ppts, demonstrating Vodafone Qatar’s continued focus on enhancing profitability and delivering sustainable value to its shareholders. 

His Excellency Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali Al Mohannadi affirmed that the State of Qatar, under the wise leadership of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, has managed the current crisis with utmost efficiency, competence, awareness, and transparency, particularly given the exceptional circumstances the region is experiencing marked by rapid developments and changes.In an interview with Qatar Television, His Excellency emphasized that the decisions taken by the government, whether in the current phase or at other times, are not merely immediate responses to current circumstances but rather an extension of a well-established approach developed in previous periods.HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs stated that the State of Qatar has approved plans to ensure business continuity and adopted plans for crisis management, enabling it to address various circumstances as they arise, in a way ensuring that appropriate decisions are made at the right time within an integrated system characterized by both the firmness in implementing decisions and the flexibility to respond to the realities on the ground.He pointed out that decisions are always monitored for implementation, evaluated for effectiveness, and assessed for the achievement of the desired goals as well as when needed for continuation or modification based on evolving realities and fundamental criteria, most importantly the safety and security of all, family cohesion as a national pillar, and the continued provision of government services and the regular operation of government facilities.His Excellency emphasized that the Cabinet is giving special attention to ensuring the continuity of work in vital sectors, particularly health, education, energy, and transportation, to guarantee the uninterrupted provision of these key services and the continued smooth operation of government facilities.He also affirmed that work is simultaneously underway to improve the efficiency of government services and enhance the use of digital infrastructure to provide better and more accessible services.During the interview, His Excellency discussed the most important decisions taken by the government in light of the current crisis regarding work and education. These included initially adopting a remote work system, followed by a return to 100% in-person work at workplaces, as well as distance learning at the beginning of the crisis, with students returning to in-person learning starting, Sunday.In this context, HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs stated that the initial transition to remote work was part of the government's work models, a pre-established model designed for implementation in any situation. He noted that the remote work model was partially implemented at the beginning of Ramadan.His Excellency affirmed that the period during which the remote work model was implemented, whether at the beginning of Ramadan or during the current crisis, did not affect work requirements or the continuity of government performance. The model was carefully designed to suit any phase of its implementation without compromising performance and productivity requirements in either the public or private sector.He emphasized that all government entities currently have the institutional flexibility that enables them to provide their services and perform their duties under various circumstances. This has been proven in practice, as the remote work system did not negatively impact professional performance. On the contrary, all government entities continued to operate diligently, with commitment and a sense of national responsibility, he noted, adding this also demonstrates the efficiency of the government system in dealing with diverse situations.HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs pointed out that decisions regarding the selection of the appropriate work model and the transition from one phase to another are not made impulsively or on the spur of the moment, but rather according to pre-established methodologies within the framework of business continuity, crisis management, and emergency response. These methods are implemented in a manner appropriate to each phase based on assessments of the situation by the relevant authorities.  HE Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali Al Mohannadi said the decision to return to in-person work at a rate of 30 percent during this crisis followed a situation assessment, particularly by security authorities, which concluded that risks had subsided and that the security situation was stable enough to allow a partial return to the workplace.His Excellency added that this decision reflects governmental entities' ability to transition from managing an exceptional situation to returning to normality gradually and in a well-planned manner, noting that the decision aimed to prepare government entities for a structured and gradual transition back to normal operations, ensuring that productivity is maintained at the same efficiency levels and that the transition does not affect the quality of outputs, while also maintaining the safety of employees and everyone involved.During the remote work arrangement, productivity in both the public and private sectors was not affected, thanks to pre-established policies, work models designed to suit different stages, and flexible measures that ensure the ability to deal with various circumstances, he affirmed.HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs pointed out that the gradual return to in-person work was based on several considerations, most importantly ensuring employee safety and the ability to respond to different security conditions and any developments that may arise at any time.He noted that the transition has now naturally moved from exceptional circumstances to normality, meaning a full return to the standard work model at 100 percent. This decision, His Excellency said, was carefully considered, but like all decisions, it remains subject to continuous evaluation based on evolving circumstances, with the possibility of shifting between phases as needed.HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs went over the capabilities that enabled government entities to perform their work with flexibility and efficiency, saying that Qatar invested in digital infrastructure early on, allowing institutions to benefit from accumulated experience, thus, allowing all government entities, both during the current situation and previous ones, to continue to fully provide their services through electronic platforms that are accessible to all segments of society with ease, supported by a strong digital infrastructure.These capabilities are not the result of a temporary adaptation to recent circumstances, but rather the outcome of long-term investment that began early and is now being fully utilized, His Excellency said, adding that all government entities adopt a digital government model, something that has positively impacted the continuous and uninterrupted delivery of services to citizens, residents, individuals, and companies.He noted that all government entities continued to provide advanced digital services, including, the Ministry of Interior's Metrash application, for example, which offers more than 480 services, in addition to the Ministries of Municipality, and Commerce and Industry, along with electricity and water, security, and judicial and legal services, as well as those of the Single Window, among others.Following the Civil Defence Council's evaluation, the Ministry of Education and Higher Education, in coordination with the Ministry of Communications and Information Technology decided at the beginning of the crisis to shift to remote learning, based on the principle of a shared responsibility for the safety and security of students and educational staff, HE the Minister said, for which digital educational platforms were made ready to ensure the continuity of the educational process.Similarly, the decision to return to in-person learning, on the other hand, was subject to continuous evaluation, he continued, saying that once it was confirmed that schools across the country are safety and ready to receive students, the decision was approved, with in-person schooling starting tomorrow, Sunday.As for national priorities over the coming period, HE the Minister said that they are dictated by the Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy, which focus on achieving a sustainable economic growth of 4 percent annually, economic diversification, and strengthening food security, among other key pillars.When it comes to decision-making during the current crisis, His Excellency highlighted that the Civil Defence Council serves as the central body managing the crisis internally, with decisions being evaluated by security, military, and civilian entities before being submitted to the Cabinet for approval and implementation.HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs praised state institutions' high level of readiness in dealing with the crisis, including the Qatar Armed Forces and security agencies, which are making significant efforts to maintain security and stability.HE the Minister concluded his remarks by commending the community's awareness and adherence to official instructions, noting that this is not surprising for the people of Qatar.