tag

Record low water levels in Europe's major rivers have curtailed the transport of goods, reduced electricity output and shrunk company earnings, ‌stoking fears about the economic impact of searing heat and erratic rainfall. As Europe experiences the fastest ​warming of any continent and record-breaking heatwaves, drought ‌has exposed the need to reconsider business practices.From the bustling port of Rotterdam to hydropower plants ‌in Serbia, waterways have become ⁠a less reliable way to ‌transport goods such as grains and oil, or to ‌produce much-needed electricity when millions are seeking to cool their homes."It's affecting not one region like we've seen in the ⁠past, but the whole European landscape," said Alessandro Armenia, a power analyst at commodities data and analytics firm Kpler."Given the current dynamics, it means either we're going to see blackouts or we need to invest way more." Production of nuclear power in Hungary and hydropower in Serbia have fallen because of record low water levels along the Danube, which passes through major cities like Vienna, Budapest and Belgrade on its route from Germany to the Black Sea.The Paks nuclear power plant, which generates nearly half of Hungary's electricity, will be shut down on Monday, possibly ​for weeks because water levels on the river, which supplies cooling water to the facility, are expected to stay too low for it to operate safely.At Djerdap 1, Serbia's largest hydropower plant, output has fallen to 20% of capacity, the plant's production director Davor Maljokovic told Reuters, as ‌the once broad shipping channel beside it ⁠has shrunk to expose sandbanks ​and gravel bars.The lack of water has also disrupted cooling systems at Serbia's Kostolac coal-fired power ​plants, forcing them to cut output, Serbia's state EPS power utility said.Both Serbia and Hungary say they will make up for the losses by importing electricity, a costly measure when demand on the spot market is high. Romania's state nuclear power producer Nuclearelectrica also had to shut one of its two reactors earlier this week for the same reason, with the second expected to soon follow, potentially depriving the country of a fifth of its electricity needs. France has also had to reduce nuclear power generation because of low water levels or rising river temperatures.Energy is not the only loser.Cezar Gheorghe of Romanian grain market consultancy AGRIColumn told Reuters on Friday farmers along the Danube were having problems shipping their crops because low water levels stopped barges from using several river ports."Only the ports which ‌are closer to the Black Sea are ‌still operational. Barges can’t go through the others,” Gheorghe ⁠said."Crops buyers could offer farmers lower prices and load them in trucks, although there might also be a shortage of ⁠trucks.” Meanwhile, the volume of cargo transported to and ⁠from Rotterdam — Europe's largest sea port — to the Rhine has fallen slightly each week since the beginning of July and is around 10% lower than normal, a port spokesperson told Reuters.Chemical and oil product tankers and dry bulk carriers are particularly affected because of their normally greater draught compared to container barges, which means they sit deeper in the water and require greater water depths.Apart from the natural devastation of wildfires and temperatures that have caused thousands of excess deaths, companies' balance sheets have ​suffered from the changing climate.Austrian utility Verbund, which produced about 85% of its electricity from hydropower last year, said on Thursday that drought conditions reduced earnings by about €370mn in the first half compared with a year of normal hydrological conditions. French state-owned utility EDF said on Friday that full-year earnings before interest, tax, depreciation and amortisation for 2026 were expected to fall by 10% because of low market prices and as heatwaves reduced power output.In Italy, the Po River basin has entered a state of high water scarcity, threatening rice crops and drinking water supplies across the north. Chief Executive of regional utility A2A, Renato Mazzoncini, said he expected hydropower production this year of 3.9 TWh compared to a historical average of 4.1."Some of our reservoirs are ‌under pressure," he said. "We practically need ​to start doing a rain dance."

China is energetically defending its economic policy mix that favours advanced industries over consumption, ‌adopting a posture analysts see as demonstrating increasing confidence ahead of looming trade talks with Europe and the US.President ​Xi Jinping and US counterpart Donald Trump ‌plan more face-to-face meetings this year, while Brussels has set an October deadline for Beijing to settle disputes as ‌worries grow over China's trillion-dollar-plus trade ⁠surplus.Western countries frame China's policies ‌as mercantilist and opposing global trade rules, saying its priority ‌for producers over households pushes cheaper goods into global markets, hollowing out industry in nations seeking more balanced growth.But a meeting of top ⁠Communist Party leaders signalled policy continuity on Thursday, calling for targeted support rather than the consumer-focused stimulus and structural changes long urged by China's trading partners and many economists.Days earlier, the commerce ministry accused the West of protectionism in a position paper on "so-called industrial overcapacity" that rejected the notion as rooted in "logical flaws" and "ulterior motives".The ruling Communist Party's flagship theoretical journal, Qiushi, also defended China's low consumption in July, as a "historically justified" outcome of the investment-led, catch-up development model.Such messages stop short of telling the West that China will not change course, said Xu Tianchen, a senior economist at the Economist Intelligence Unit, but send two posturing signals."The first is about hoping ​others understand where it comes from. A better mutual understanding helps in negotiations," Xu said. "The second is about drawing a red line." The commerce ministry paper "made clear that China doesn't accept discriminatory measures against its firms and products," he added.China says its model reflects the needs of ‌a country still converging with advanced economies. Its products ⁠are not only cheaper, but increasingly ​better, while its tech and science investments can benefit the entire world.This month, Premier Li Qiang countered warnings ​of a "China shock 2.0", or a scenario in which Chinese firms crowd out Western competitors in advanced manufacturing, portraying it as "China opportunity 2.0" for the global economy.This is a "narrative that is falling flat in countries at the receiving end of those exports", said Eswar Prasad, a professor of trade policy at Cornell University and a former China director at the International Monetary Fund. "China’s heavy dependence on exports to power its own growth in light of weak domestic demand is going to make it difficult to argue that Chinese exports are a gift to consumers worldwide." Washington's effort to boost pressure on China through tariffs of more than 100% last year floundered as Beijing used its dominant position in production of rare earths, key for a wide range of global industries, to regain strategic ground.Now the European Union, whose trade deficit with China averaged $1bn a day last year, is pursuing its own industrial and ‌domestic procurement policies to defend its market.This month, German ‌Chancellor Friedrich Merz criticised Beijing for keeping its currency undervalued.But ⁠the latest statements from China suggest Beijing's confidence is growing that it can soften trade disputes without making significant concessions."The US tariff episode ⁠appears to have supplied a template of managed engagement that Beijing ⁠is also applying to Europe -essentially buying time," said Alicia Garcia-Herrero, chief Asia-Pacific economist at Natixis. "Beijing’s messaging on its economic model does come across as more confident and tightly framed than a year or two ago," she added.To be sure, Beijing has slowed investment this year, primarily by tightening scrutiny on local government spending, which economists blame for driving overcapacity in manufacturing and infrastructure.Officials publicly recognise a supply-demand "contradiction" and pledge to end deflationary price wars among producers battling for market share at the expense of profits.They often promise to boost consumer demand, even without major ​structural reform plans."Historical justification does not mean long-term justification" of weak consumption, the Qiushi article said, adding that a change in the model was "necessary".Analysts say this means China recognises imbalances but wants to move carefully, fearing disruptive changes.But a growing body of international research warns Beijing's policies threaten both the global economy and its own.For nearly 60% of Chinese firms, their "market share gains can be explained by subsidies received", the Organisation for Economic Cooperation and Development said in a recent report.A Bank of Italy paper estimated that domestic factors, such as weak consumption and overcapacity, have driven about 75% of Chinese export growth.A McKinsey Global Institute report said China is adding three times more productive assets each year than Europe and the US combined, while its capital returns are roughly 40% lower."Chinese arguments are more frequent and ‌formal now because the evidence of systemic ​domestic economic problems leading to spillovers on the rest of the world is mounting even faster," said Daniel Rosen, co-founder of researcher Rhodium Group.

Qatar Charity has implemented an economic empowerment project in Bangladesh to support vulnerable families by providing income-generating assets and helping them build more stable, self-reliant lives. The project benefited 380 families, or around 1,900 people. Beneficiaries received 140 motorised rickshaws, 140 cargo tricycles and 100 grinding machine tools designed to provide daily livelihoods and practical opportunities to break the cycle of poverty and need. The distribution ceremony took place in Durgapur, Rajshahi, in the presence of the director of Qatar Charity’s office in Bangladesh, along with officials, local representatives and civil society members. Professor Nazrul Islam Mondol, Member of Parliament, lauded Qatar Charity’s efforts to launch sustainable development initiatives that respond directly to people’s needs, noting that livelihood support is one of the most effective ways to combat poverty and unemployment. He said: “Providing families with income-generating assets, rather than limiting support to temporary assistance, reinforces a sustainable approach to fighting poverty and enables vulnerable families to earn a dignified livelihood and build a better future. I extend my appreciation to Qatar Charity and the generous people of Qatar for standing by vulnerable communities in Bangladesh.” Zakaria al-Mutairi, director of Qatar Charity’s office in Bangladesh, said the project reflects Qatar Charity’s vision of empowering vulnerable groups by helping them move from receiving assistance to owning productive tools and building stable sources of income. He added: “We do not merely provide aid; we work to create sustainable income opportunities that enable vulnerable families to stand on their own feet. Through these livelihood assets, beneficiaries can earn a regular income, support their families, and regain confidence and dignity. We will continue implementing quality programs that make a tangible impact on people’s lives and strengthen community resilience across Bangladesh.” The project aims to reduce poverty by equipping disadvantaged families with productive assets that enable them to start small businesses, expand existing activities, increase their income and achieve greater long-term economic stability. Beneficiaries expressed their gratitude to Qatar Charity and the people of Qatar, saying the initiative was not only a form of assistance but also a new beginning toward dignified work, steady income and a safer life for their families.

Qatar Chamber recently concluded its ‘Young Investor’ training programme, which was held over three days at the chamber’s headquarters with the participation of several young people. The training was organised as part of the chamber’s ongoing efforts to promote financial literacy and enhance economic awareness among the younger generation. It aimed to introduce children and young people to the basics of saving, money management, and investment through interactive learning methods that included knowledge and practical application, helping participants develop a sound understanding of financial concepts in a simple and engaging manner. The programme featured a series of workshops and practical activities focused on developing financial planning skills, promoting sound financial decision-making, and encouraging participants to adopt a culture of saving and investment from an early age. Fatima Issa al-Kuwari, head of Training and Development at Qatar Chamber, said the initiative reflects the chamber’s commitment to investing in the development of future generations by instilling financial literacy from an early age, enabling young people to make informed financial decisions in the future. She noted that the programme was designed using an interactive approach that combined learning with enjoyment, making financial concepts more accessible while strengthening participants’ understanding of saving, money management, and investment.

The US trade deficit in goods narrowed in June amid a broad decline in imports, but the improvement was probably insufficient to prevent trade ‌from again subtracting from economic growth in the second quarter. The report from the Commerce Department on Tuesday also showed exports dropping to ​a five-month low, pulled down by a sharp ‌decline in shipments of industrial supplies, which include petroleum. The decrease likely reflected a pullback in crude oil prices amid a ‌fragile ceasefire between the US ⁠and Iran. With businesses ramping up investment ‌in artificial intelligence and consumer spending resilient, last month's drop in ‌imports could be temporary. The AI build-out is reliant on imports. The government on Monday reported a strong increase in orders and shipments for non-defense capital ⁠goods in June."Our model mapping the trade data onto the national accounts now points to net trade subtracting around one percentage point from second-quarter GDP growth," said Oliver Allen, senior US economist at Pantheon Macroeconomics. The goods trade gap contracted 4.2% to $101.5bn last month, the Commerce Department's Census Bureau said. Economists polled by Reuters had forecast the goods deficit at $100.0bn. The goods trade deficit average for the three months through June remained wider than the first-quarter average.Goods imports decreased $8.2bn to $306.2bn. They increased 16.6% on a year-on-year basis in June. The decline in monthly imports likely reflected the fading boost from businesses rushing to restock to avoid shortages and higher prices due to the Middle East conflict. Consumer goods imports ​led the decline, with a 3.8% drop. Imports of capital goods fell 2.0%, but surged 37.4% year-on-year. Food imports decreased 2.5%, while those of automotive vehicles dropped 2.5%. Industrial supplies imports fell 1.9%, likely reflecting lower oil prices. Exports of goods fell $3.8bn to $204.7bn last month. Exports of industrial supplies tumbled 4.4%, also likely a function of ‌lower crude prices. Food exports dropped 3.1%, while shipments ⁠of capital goods fell 1.1%. But exports ​of automotive vehicles jumped 5.1% and those of consumer goods increased 3.2%. The government is scheduled to publish its advance ​estimate of second-quarter gross domestic product growth on Thursday. A Reuters survey of economists estimates the economy grew at a 2.1% annualized rate last quarter, which would match the first quarter's pace. Trade has subtracted from GDP for two straight quarters. Stocks on Wall Street were higher. The dollar was lower versus a basket of currencies. US Treasury yields fell. Some of the anticipated drag from trade could be offset by robust business investment in equipment and an expected pickup in consumer spending. Inventories, which have been drawn down for four straight quarters, remain a wild card.The Census Bureau report showed wholesale inventories increased 0.3% in June, matching May's gain. Stocks at retailers were unchanged after rising 0.5% in May, though inventories at motor vehicle and parts dealers increased 0.4%. Excluding motor vehicles and parts, retail inventories fell 0.2%. This component goes into the calculation of GDP. Other news on the economy on Tuesday was downbeat. A separate report from the Conference Board showed its consumer confidence index slipped to ‌90.8 this month from 92.2 in June, confounding economists' ‌expectations for a rise to 92.3. Though the ebb in ⁠confidence largely reflected continued labor market pessimism, the Middle East conflict, entering its sixth month, continues to dampen household spirits. Confidence waned among respondents identifying as Independents ⁠and Democrats, with Republicans somewhat more optimistic."Consumers' write-in responses on factors ⁠affecting the economy continued to be mostly pessimistic in July," said Dana Peterson, chief economist at the Conference Board. "Comments about food and grocery prices increased. Notably, references to jobs and unemployment picked up slightly." The share of consumers viewing jobs as "plentiful" dropped to the lowest level since February 2021. There was a dip in the proportion saying jobs were "hard to get."Still, the survey's so-called labor market differential, derived from data on respondents' views on whether jobs are "plentiful" or "hard to get," narrowed to 3.1 in July from 3.8 last month. This measure correlates to the unemployment rate in the Labor Department's monthly employment report."Whatever hopes that the ​public had for change in Washington after the elections in November 2024 have now been replaced by the same old concerns about the future as a result of inflation's higher prices and the ongoing affordability crisis," said Christopher Rupkey, chief economist at FWDBONDS. "The latest reading does not herald a pullback or downturn in the economy, but economic growth is likely to remain moderate. "The affordability crisis was underscored by a third report from the Federal Housing Finance Agency showing single-family house prices increased 2.2% year-on-year in May after rising 2.0% in April. Rising house prices are combining with higher mortgage rates to push homeownership out of the reach of most young adults. The average rate on the popular 30-year fixed-rate mortgage has increased by 60 basis points since the US and Israel attacked Iran at the end of February. It averaged an 11-month high of 6.58% last week, data from mortgage finance agency Freddie Mac showed."Affordability ‌and demand are still challenged," said Michael ​Gapen, chief economist at Morgan Stanley. "Housing activity is bouncing along the bottoms. Given we do not expect much more support to affordability through the price channel, we likely need lower rates to spark demand."

Sustained investments in research infrastructure, precision health, and international collaboration anchor Qatar’s strategy to build a dynamic biotechnology hub across the Middle East and Africa (MEA) region, according to Invest Qatar. “Qatar is helping lay the foundations for a dynamic biotechnology ecosystem and contributing to the next chapter of global biotechnology innovation,” stated Nasser al-Kaabi, head of Investment Facilitation at Invest Qatar. Al-Kaabi, in an article published on Invest Qatar’s X account titled ‘Unlocking Biotechnology Growth in the Middle East and Africa: from emerging potential to global impact’, said these national initiatives align with Qatar National Vision 2030, which places health and human development at the heart of long-term economic strategy. He said Qatar has made sustained investments in research, healthcare, and scientific infrastructure, allocating between “0.5%” and “0.7%” of GDP to research and development in recent years, aiming to boost this figure to “1.5%” by 2030.“At the same time, healthcare expenditure is projected to grow from approximately $7bn in 2025 to $12.5bn by 2030, supporting the continued development of an innovation-driven healthcare ecosystem,” al-Kaabi stated. He said this spending supports a growing innovation network backed by institutions like Qatar Foundation, Qatar Biomedical Research Institute, Qatar Environment and Energy Research Institute, Sidra Medicine, and local universities.Precision medicine and genomics remain key focal points, he stated. “National initiatives, including the Qatar Precision Health Institute (QPHI), which is responsible for Qatar Biobank and the Qatar Genome Programme have collectively advanced population-scale research, with more than 40,000 Qatari and Arab genomes sequenced, creating one of the region’s most comprehensive genomic datasets,” al-Kaabi explained.These initiatives back targeted medical research while opening avenues for scientific collaboration, according to al-Kaabi. “Biotechnology is rapidly emerging as one of the defining industries of the 21st century. From developing life-saving therapies and strengthening food security to advancing sustainable manufacturing and addressing environmental challenges, its impact extends far beyond the laboratory,” he stated. The global biotech market is expected to expand from “$1.38tn” in 2025 to “$4.33tn” by 2034, registering a compound annual growth rate (CAGR) of “13.6%,” al-Kaabi said.“Increasingly, policymakers recognise that leadership in biotechnology is not merely a scientific ambition but an economic necessity for competitiveness, resilience and long-term prosperity,” he emphasised. While North America holds the largest market share and Asia-Pacific grows at the fastest pace, the MEA region is claiming greater prominence. Regional market value is forecast to climb from “$51.5bn” in 2025 to “$125.9bn” by 2034, reflecting a “10.5%” CAGR, al-Kaabi stated.Al-Kaabi stated, “This momentum is being driven by rising healthcare demand, increased investment in research and development, a growing focus on food security and sustainability, and efforts to diversify economies beyond traditional sectors.”He also said GCC states are expanding their regional capabilities through targeted policies, including Saudi Arabia’s National Biotechnology Strategy and the UAE's life sciences hubs.“However, global competitiveness requires more than investment alone. Successful biotechnology ecosystems combine world-class research, access to capital, supportive regulation, industry collaboration and specialised talent,” he said. Al-Kaabi also said, “As biotechnology becomes increasingly central to future economic competitiveness, the countries that successfully connect research excellence, investment capital and commercialisation capabilities will define the next generation of global biotech hubs.”

Qatar Charity (QC) has opened four specialised cotton thread production workshops in Mali, benefiting women from four co-operatives.The initiative forms part of Qatar Charity’s efforts to promote women’s economic empowerment and support sustainable livelihoods through productive projects that harness local resources and provide beneficiary families with stable sources of income.The project involved equipping the workshops with the machinery and tools required to process cotton fibres and produce thread.It provided beneficiaries with training in operation, production, and workplace management, helping strengthen their professional skills, enhance the sustainability of economic activity, and generate steady returns for the participating co-operatives.**media[472999]**The project is expected to create job opportunities and sustainable income for women, increase the value added to locally produced cotton, support textile and handicraft industries, and improve the income levels of beneficiary families.It is also expected to stimulate local economic activity and strengthen women’s role in economic and social development.The initiative comes amid economic challenges facing many families, particularly in rural areas, where income-generating projects are among the most effective ways to reduce poverty and unemployment while enhancing the economic stability of local communities.Cotton is one of Mali's most important strategic crops and a vital source of income for thousands of families.The initiative seeks to maximise the value of this national resource by transforming raw cotton fibres into thread for use in the textile and handicraft industries, strengthening local value chains while creating broader economic opportunities for beneficiaries.**media[473002]**Beneficiaries expressed their appreciation for the project, noting that it will enable them to acquire new skills and open broader opportunities to participate in income-generating economic activities.Some said the project allows locally grown cotton to be used more effectively by processing it within the community instead of selling it as raw material, contributing to improved household income and helping families meet their basic needs.Beneficiaries also emphasised that the project has fostered co-operation and teamwork within women’s co-operatives, while boosting their self-confidence and reinforcing their ability to contribute effectively to the development of their communities.The project reflects the QC’s commitment to sustainable economic empowerment by helping vulnerable groups move from reliance on aid toward productivity and self-sufficiency, through the tools and skills needed to build a more stable and prosperous future. 

Andy Burnham became Britain's seventh prime minister in a decade Monday, pledging to reshape its politics to deliver a new economic model and revive a nation "fed up" with a revolving door of leaders.In front of dozens of supporters outside his new office and residence at 10 Downing Street, Burnham said politicians had failed to bring the stability needed to raise living standards, something he said he would change, with both immediate measures and a longer-term plan to be drawn up later this year.Speaking without notes, Burnham delivered a domestic-focused speech aimed at offering hope to a nation that has, like many European countries, struggled for years with soaring prices and anaemic economic growth. He did not touch on foreign affairs.And with his first appointment as finance minister, Burnham pressed home his decision to rip up politics as usual. He appointed former defence minister John Healey to the second most powerful position in Britain, promoting a man who resigned under Keir Starmer in protest at the inflexibility of the Treasury."I know people at home are fed up with politics. I hear you, and I want to be honest with you, we have not been good enough and we need to be better," Burnham said, dispensing with the lectern that prime ministers generally use. Burnham pledged to use his premiership as a "circuit-breaker for Britain", arguing that a new model was needed to rebuild the country, which has been in political turmoil since voting in 2016 to leave the European Union.Just over an hour after his predecessor and Labour colleague Keir Starmer had made his farewell speech to say "My work is done", the 56-year-old former Greater Manchester mayor entered Downing Street, where he said his team would tackle his first priority: to end rough sleeping. 

Most Asian stock markets closed mixed on Monday. Chinese markets outperformed as investors extended a recent rally on expectations Beijing will unveil further measures to support the economy after last week's economic data.In Tokyo, the Nikkei 225 closed for a holiday. Hong Kong - Hang Seng Index closed up 2.36% to 25,143.05 points and Shanghai - Composite closed up 0.85% to 3,796.28 points Monday.Hong Kong added more than 2%, while Shanghai ended the day's trade in the green. Manila and Jakarta edged higher.Caution prevailed elsewhere.Seoul closed 4.46% down. Taipei was down, as was Sydney, Mumbai, Bangkok, Singapore and Kuala Lumpur.London was in the red, while Paris and Frankfurt edged up.The mellow performance followed another weak session on Wall Street, where all three major indexes finished lower on Friday as investors continued to rotate out of technology shares while keeping a close watch on developments in the Gulf.Adding to worries about tech, Chinese startup Moonshot AI released on Friday a model that experts said could rival some of the more advanced offerings from US labs."Having had the weekend to digest the launch of Moonshot's Kimi K3 model and its potential implications for the pricing power of the major US AI labs... markets appear to be taking a more measured view," said Chris Weston, head of research at Pepperstone.Gold eased despite the geopolitical uncertainty, falling 0.25%, while silver advanced a little over one percent.Oil scaled back gains after hitting its highest price in a month on Monday as Iran said diplomatic exchanges with the United States were ongoing via mediators despite renewed conflict in the Middle East.Crude has surged over the past week as Washington and Tehran traded fire, raising fears of a sustained disruption in the Strait of Hormuz, which normally carries around a fifth of the world's seaborne oil.Both Brent crude and US benchmark West Texas Intermediate extended their gains after climbing more than four percent at the end of last week. Brent was trading at $89 a barrel after rising above $91, its highest price since June 11.The latest moves came after Iran indicated that diplomacy with Washington was continuing through mediators, even as it struck Gulf targets and was targeted by US strikes."We have received messages -- without going into details -- but the main point is that the diplomatic apparatus has been active in recent days and ideas have been conveyed to us by certain mediators," Iranian foreign ministry spokesman Esmaeil Baghaei told a news conference in Tehran.Higher crude prices have revived concerns that inflation could remain elevated and complicate the path to lower interest rates, but some analysts argue the broader economic backdrop is becoming more supportive."Markets are once again being forced to trade two seemingly contradictory stories on the same screen," said Stephen Innes of SPI Asset Management.While the renewed rise in oil prices has injected a fresh geopolitical risk premium into markets, he said cooling underlying US inflation and a softer labour market suggested the energy shock would not necessarily trigger a new cycle of broad-based inflation.Instead, the biggest risk would come if elevated oil prices persist long enough to erode household spending and weigh on economic growth. 

Iraq signed 48 agreements and partnerships with American companies, many in the oil sector, during a visit to the US by Prime Minister Ali al-Zaidi, his office said Saturday.Oil-rich Iraq has been trying to move past decades of war and unrest, but still suffers from poor infrastructure, failing public services, mismanagement and endemic corruption.It is in urgent need of an economic boost, especially after losing revenue due to a halt in oil exports caused by the Middle East war."A total of 48 agreements, memoranda of understanding, cooperation agreements, and partnership declarations were signed between public and private sector entities in Iraq and the US," the Iraqi leader's media office said.They include "cooperation and partnerships involving the ministries of oil and electricity... with ExxonMobil, KBR, GE Vernova, Shell, and Halliburton," as well as several deals related to the construction of a major crude oil pipeline between Iraq and Syria.Iraq also signed a deal with Starlink, which dominates the global satellite communications sector, to introduce services to the country.On Tuesday, US President Donald Trump praised al-Zaidi as a "champion" in a meeting at the White House.Al-Zaidi, a businessman, came to power this year with US blessing after Trump vetoed another candidate.He has vowed to boost Iraq's fragile economy and disarm pro-Iran armed groups in Iraq that have targeted US facilities.Iraq has long walked a tightrope between the competing influences of allies the US and neighbouring Iran.ConocoPhillips announced Friday that it had reached a deal with BP to join as minority partner in the British company's oil production venture in northern Iraq.The US company will acquire a 42% interest in BP Energy Company of Kirkuk Limited, with the signing expected during Iraq Prime-Minister Ali al-Zaidi's visit to Washington.BP ECKL holds a contract to develop the currently producing Baba and Avanah domes at Kirkuk and three adjacent fields, ConocoPhillips said in a statement.ConocoPhillips did not disclose financial terms.The company said it does not anticipate "significant" capital contributions, but remuneration will be "linked to a proportionate share of incremental production and costs.""We see an opportunity to create value through a capital-efficient redevelopment program that leverages a large existing production base, while also offering meaningful exploration upside," said ConocoPhillips CEO Ryan Lance."We look forward to working with BP and the Government of Iraq to support the continued redevelopment of these historically significant fields in an important energy-producing region."BP and Iraq finalized the Kirkuk agreement in February 2025 as part of a strategy to boost production from Iraq.The announcement comes a few days after President Donald Trump welcomed Zaidi to the White House, where the US president hinted at likely oil deals with Iraq.

Boeing projected a global commercial fleet of 50,000 planes in 2045, more than 90% of which will be more fuel-efficient "new-generation" aircraft.That compares with today's global fleet of 28,000 airplanes, reflecting higher long-term demand due to economic growth and additional travel routes.Plane manufacturers must build nearly 44,000 new planes over the next two decades to meet new growth and replace older planes, according to Boeing's new annual forecast.The figures, released ahead of next week's Farnborough Air Show in Britain, are similar to those in Boeing's 2025 outlook, which also highlighted favorable travel demand dynamics in light of rising GDP.In 2045, an estimated 92% of the fleet will have the environmental benefits of the newer fleet, estimated to use about 20% less fuel. About 32% of today's fleet is composed of new-generation aircraft.This year "isn't going commercially from an industry airline perspective like I think a lot of us expected coming into 2026," Boeing Vice President of Commercial Marketing Darren Hulst said at a briefing."However ... the fundamentals for air travel and demand for air travel are completely intact," he added.Hulst now expects 2026 travel demand to be "about half or even a little bit less" than what was expected heading into the year.Boeing was surprised at how quickly airlines rerouted traffic from the Middle East to other markets due to the conflict, Hulst said."We saw, for example, passengers using hubs in Europe or Asia, or in some cases even North America, to transit their long-haul travel patterns," said Hulst.Between 2026 and 2045, Boeing's forecast projects four percent annual passenger traffic growth and 2.5% global economic growth.As with last year, Boeing's outlook highlights the gap between new plane production and demand in light of supply chain difficulties since the Covid-19 pandemic.Hulst said this "deficit" will probably not clear for single-aisle planes until the end of the 2020s and will go into the early 2030s for widebody jets. 

The legacy of His Highness the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani remains deeply woven into Qatar's modern identity. Under his leadership, the country underwent a profound transformation that extended far beyond economic growth, laying the foundations of a knowledge-based society where culture, education, media and sport became pillars of national development.His vision redefined Qatar's place on the global stage, combining rapid modernisation with a steadfast commitment to preserving national identity and investing in human capital.One of the defining features of HH the late Father Amir's leadership was his commitment to culture as a driver of progress. Landmark institutions, including Qatar Museums, the Museum of Islamic Art, and the Arab Museum of Modern Art, established Doha as a regional and international cultural hub while celebrating Arab and Islamic heritage.**media[469669]**This vision also gave rise to Katara Cultural Village and the restoration of Souq Waqif, projects that successfully linked Qatar's rich traditions with contemporary cultural life.His influence extended to the media sector through the launch of Al Jazeera Media Network in 1996, a milestone that reshaped Arab journalism. His Excellency Sheikh Hamad bin Thamer al-Thani, chairman of the Qatar Media Corporation and chairman of Al Jazeera Media Network, wrote and recalled the network's beginnings: "One day, His Highness summoned me to his home and told me he intended to establish a news television channel called Al Jazeera. It would enjoy a broad margin of freedom and be different from anything the Arab media landscape had known."He noted that HH the Father Amir never interfered in editorial decisions if professional standards were upheld."HH Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani visited the channel, but he never interfered in its news coverage or programmes. His unwavering belief in free and independent media became a shield that protected both the network and its journalists."**media[469668]**Sheikh Hamad bin Thamer added that even during his final meeting with HH the Father Amir, despite his illness, he remained keen to ask about Al Jazeera's future, reflecting the special place the network held in his vision.Education formed another cornerstone of HH the late Father Amir's national project. Through the establishment of Qatar Foundation and Education City, Qatar attracted leading international universities while fostering research, innovation and academic excellence. The expansion of higher education institutions such as Hamad Bin Khalifa University, reinforced the country's transition toward a diversified knowledge economy.HH the late Father Amir also viewed sport as a powerful instrument of national development and international engagement. His long-term investment in world-class infrastructure paved the way for Qatar to host the FIFA World Cup Qatar 2022, the first World Cup staged in the Arab world. That legacy continues through the sustainable use of World Cup venues and the growing international role of institutions such as Aspire Academy and Aspetar in sports science, talent development and sports medicine.Alongside cultural and educational achievements, Qatar witnessed sweeping infrastructure development, including Hamad Port, the Doha Metro, Lusail City and Msheireb Downtown Doha, projects that reflected a vision of sustainable urban development while enhancing quality of life.Veteran Qatari actor Salah al-Mulla told Gulf Times HH the Father Amir's legacy was rooted in "a comprehensive vision that placed people at the heart of development."**media[469670]**He added: "HH the late Father Amir played a major role in advancing Qatar's artistic movement and addressing many of the challenges facing the cultural sector, particularly restrictions on theatrical works. He believed creativity requires freedom, and many productions that had previously faced censorship were allowed to reach the stage during his era."HH the late Father Amir's achievements are measured not only by the institutions and landmarks established during his reign, but by the enduring philosophy he instilled: that a nation's true strength lies in its people.Today, Qatar continues to build on those foundations, with its cultural, educational, sporting and media institutions standing as lasting testimony to a leadership that believed investment in knowledge, creativity and national identity is the surest path to sustainable development and global influence.