tag

Qatar’s media institutions must strengthen co-operation with security agencies to counter disinformation, confront emerging information threats, and safeguard national security, speakers stressed at a panel discussion organised by the Qatar Press Centre (QPC) in collaboration with the Joaan bin Jassim Academy for Defence Studies. The discussion brought together participants in the seventh National Defence Course at the National Defence College, editors-in-chief of local newspapers and representatives of government and security institutions to examine the challenges posed by artificial intelligence (AI), digital transformation and information warfare. Gulf Times editor-in-chief Faisal al-Mudahka highlighted what he described as a “war of narratives”, noting that Qatar had faced repeated smear campaigns in recent years, often employing similar tactics despite changing circumstances. He pointed to the growing use of AI in media campaigns during regional conflicts, citing instances in which Iranian-affiliated entities allegedly used the technology to promote their narratives and target Gulf states. Al-Mudahka also noted that newspapers’ digital transformation depended partly on their ownership structures and available resources, as many publications had been established long before the advent of websites. QPC vice-chairman Jaber al-Harmi underlined the media’s contribution to protecting the country’s interests and countering misleading narratives. “The media has always served as a primary and significant line of defence,” he said, stressing its responsibility to project an accurate image of Qatar and its achievements while refuting false claims and disinformation. He emphasised that co-operation between media institutions and state entities should be continuous, rather than activated only during crises. Al-Arab editor-in-chief Faleh Hussein al-Hajri said that recent events had demonstrated the importance of media strength in confronting campaigns targeting Qatar. He argued that traditional media could remain relevant despite the emergence of new platforms, provided outlets adapted to changing circumstances while preserving content quality and credibility. Al-Watan editor-in-chief Mohammed Haji called for a clearer distinction between popularity and genuine influence on social media. He noted that a large following did not necessarily translate into the ability to address societal concerns or analyse regional developments meaningfully. Haji advocated developing a generation of responsible influencers equipped to engage with public issues. Awad al-Ahbabi, an adviser to the Ministry of Foreign Affairs and former deputy ambassador to Venezuela and Albania, proposed forming a specialised group of qualified media commentators capable of addressing current affairs on television with strong subject knowledge and cultural awareness. He also cautioned against excessive reliance on AI. Meanwhile, Eng. Hamad Jassim al-Bahar of the Ministry of Municipality proposed establishing an integrated smart media-monitoring platform called Al-Hudhud (The Hoopoe). The proposed system would track news, analyse emerging trends, identify publishing sources, and assess the potential impact of content about Qatar, helping relevant authorities respond more effectively to rumours. Al-Bahar also highlighted the potential of influencers and content creators as a form of soft power, suggesting a professional and legal framework to support their work. QPC general manager Sadiq Mohammed al-Ammari said that the centre had been active since mid-2023, supporting newspapers, media professionals and content creators. Its training programmes, he said, focus on verifying information, professional reporting, and countering disinformation. Al-Ammari also outlined its ambition to develop versatile journalists who can write, film, and edit content for multiple platforms. Participants also called for closer co-ordination between civilian media and military and security institutions. Brigadier-General Khamis Mohammed al-Muraikhi, director of Airport Security at the Ministry of Interior, proposed a joint committee to identify requirements and develop a co-ordinated media strategy. Other speakers highlighted the need to protect media sovereignty against AI-generated misinformation, clearly communicate official statistics, and balance the public’s right to information with the protection of sensitive security details. The discussion concluded with a reflection on press freedom and responsibility, with participants warning that while the media can be a strategic partner in safeguarding society, irresponsible reporting can also threaten national security. “The media has always served as a primary and significant line of defence,” he said, stressing its responsibility to project an accurate image of Qatar and its achievements while refuting false claims and disinformation.He emphasised that co-operation between media institutions and state entities should be continuous, rather than activated only during crises.Al-Arab editor-in-chief Faleh Hussein al-Hajri said that recent events had demonstrated the importance of media strength in confronting campaigns targeting Qatar.He argued that traditional media could remain relevant despite the emergence of new platforms, provided outlets adapted to changing circumstances while preserving content quality and credibility.Al-Watan editor-in-chief Mohammed Haji called for a clearer distinction between popularity and genuine influence on social media.He noted that a large following did not necessarily translate into the ability to address societal concerns or analyse regional developments meaningfully.Haji advocated developing a generation of responsible influencers equipped to engage with public issues.Awad al-Ahbabi, an adviser to the Ministry of Foreign Affairs and former deputy ambassador to Venezuela and Albania, proposed forming a specialised group of qualified media commentators capable of addressing current affairs on television with strong subject knowledge and cultural awareness.He also cautioned against excessive reliance on AI.Meanwhile, Eng. Hamad Jassim al-Bahar of the Ministry of Municipality proposed establishing an integrated smart media-monitoring platform called Al-Hudhud (The Hoopoe).The proposed system would track news, analyse emerging trends, identify publishing sources, and assess the potential impact of content about Qatar, helping relevant authorities respond more effectively to rumours.Al-Bahar also highlighted the potential of influencers and content creators as a form of soft power, suggesting a professional and legal framework to support their work.QPC general manager Sadiq Mohammed al-Ammari said that the centre had been active since mid-2023, supporting newspapers, media professionals and content creators.Its training programmes, he said, focus on verifying information, professional reporting, and countering disinformation.Al-Ammari also outlined its ambition to develop versatile journalists who can write, film, and edit content for multiple platforms.Participants also called for closer co-ordination between civilian media and military and security institutions.Brigadier-General Khamis Mohammed al-Muraikhi, director of Airport Security at the Ministry of Interior, proposed a joint committee to identify requirements and develop a co-ordinated media strategy.Other speakers highlighted the need to protect media sovereignty against AI-generated misinformation, clearly communicate official statistics, and balance the public’s right to information with the protection of sensitive security details.The discussion concluded with a reflection on press freedom and responsibility, with participants warning that while the media can be a strategic partner in safeguarding society, irresponsible reporting can also threaten national security. 

London's mayor Sadiq Khan called on British diplomats stationed around the world Tuesday to help counter ‌what he described as "disinformation and lies" about the ​capital amplified by US ‌President Donald Trump.Trump, a frequent critic of Khan ‌whom he ⁠has ‌called a "terrible mayor", has made ‌a series of claims about London, including assertions that crime ⁠is "through the roof" and that the city wants to "go Shariah law".Khan, in an interview with Reuters following a meeting with British diplomats, ambassadors and high commissioners, said that London was not perfect but that it remained a safe city — safer than major US cities.Khan, ​who represents Prime Minister Starmer's centre-left Labour Party, in 2016 became the first Muslim to be elected mayor of London. He has ‌since won two more ⁠mayoral elections ​and has the largest personal mandate of any ​British politician.Khan pointed to data showing that, last year, London recorded its lowest number of homicides per capita since records began, along with a recent decline in phone snatching incidents."A lot of this misinformation, disinformation and lies comes from the US of America," Khan said. "It's really important to counter the propaganda coming from President Trump."The White House did not ‌immediately reply to a ‌request for comment."One of the ⁠things that we've got to do better is ⁠to rebut these lies ⁠that exist across the globe," Khan said, adding that British diplomatic staff must be equipped with facts to challenge false claims about London and educate people.The mayor warned that exposure to such claims on social media could deter people ​from travelling to, investing in, living in, or studying in London, potentially harming the capital's prospects.The meeting, attended by British diplomats from countries including the US, the United Arab Emirates and Japan, also included representatives from London's Metropolitan Police.The long-standing public feud between Trump and Khan dates back to at least 2017, when Khan condemned Trump's pledge ‌to impose a ​travel ban on several majority-Muslim countries. 

Scholars at the 4th annual Palestine Forum highlighted major shifts in global research on Palestine amid growing disinformation and political pressures, during the forum’s second day of parallel academic sessions and workshops. Organised by the Arab Centre for Research and Policy Studies in co-operation with the Institute for Palestine Studies, the forum’s second day Sunday featured two sessions, each comprising four parallel sub-tracks and two workshops. The first track of the opening session, titled “Research Trends and Sources in Palestine Studies”, was presented and moderated by Rami Rayess, the director of the Institute for Palestine Studies in Beirut. A joint paper by Fadi Zaraqat and his colleagues at the Arab Centre – Hadi Hammoud, Shadi Abu Shakra, and Ayat Hamdan – examined shifts in research interests and discourse surrounding Palestine. Hanna Alsheikh, co-ordinator of the Palestine Project at the Arab Centre, presented Palestine Explained, a digital educational platform designed to organise and provide reliable resources on the Palestinian issue for a broad audience. The initiative was launched amid escalating media disinformation, censorship, and digital repression, particularly in the US since the outbreak of the war on Gaza. Mahmoud al-Qaysi, professor of Japanese Studies at the University of Baghdad, presented his paper on The Shift in Trends of Palestinian Studies in Japan: From the Shock of October 1973 to the Nakba of Gaza 2023. Using a comparative historical approach, al-Qaysi analysed the development of Arab and Middle Eastern studies in Japan and their impact on Palestinian studies, identifying the post-1973 period as a turning point in Japan’s political, economic, and academic engagement with the region. The second session, titled “Western Universities and the Production of Knowledge about Palestine”, was moderated by Ibrahim Fraihat, professor of International Conflict at the Doha Institute for Graduate Studies. The discussion shifted focus from disciplinary transformations to the Western university as an institutional space where knowledge and power intersect. Amanda Najeeb, a PhD researcher at New York University’s Department of Education and Learning, presented on “Palestinian Crit”, or Palestinian Critical Theory. The forum will continue Monday with discussions on regional and international contexts shaping the Palestinian cause, reinforcing its centrality in academic research amid rapidly evolving political and humanitarian developments. Particular attention is being given to expanding research on the repercussions of genocide on Palestinian society and analysing its broader ramifications. Through its diverse sessions and activities, the forum aims to foster high-quality scholarly discourse that contributes to building a sustained body of knowledge on the Palestinian cause, engaging both academic circles and the wider public while supporting ongoing research efforts.