tag

Snoonu has launched its “Cross-Border Commerce” platform, enabling selected retailers and brands across the region to reach customers in Qatar without the need to establish a physical presence in the local market.The new platform is designed to simplify market entry for regional merchants by bringing together product discovery, ordering and delivery through Snoonu’s established digital marketplace and local delivery infrastructure.Through Snoonu Cross-Border, brands can expand into Qatar with reduced operational and legal complexity while gaining access to Snoonu’s growing customer ecosystem and marketplace traffic.The proposition is designed particularly for regional retailers, distributors and wholesalers looking to test and grow their presence in Qatar.“Regional commerce is increasingly about connecting markets, not simply opening physical stores,” said Snoonu founder and chief executive Hamad Mubarak al-Hajri.“With Cross-Border, we are creating a simpler path for brands across the region to reach customers in Qatar, while giving consumers access to more products and brands from across our region,” he said. “This is another step in Snoonu’s journey to connect markets and build a more seamless digital commerce ecosystem.”The platform is already onboarding brands across several high-demand categories, including electronics and gaming, sports nutrition, toys and games, and kitchen and home supplies.Brands currently available through the platform include LMNT, ORS, SIS, Humantra, Ultima, Boya, Thorne, Sporter, Valeo, and Devo.For regional merchants, Snoonu Cross-Border offers a streamlined pathway to reach customers in Qatar without the traditional need to establish a local store, set up a standalone customer and delivery operation, or obtain separate legal registration in Qatar.Merchants can operate using their existing business registration in their country of origin, while Snoonu manages the customer journey within its ecosystem, from product discovery through to delivery.The launch forms part of Snoonu’s broader regional growth strategy and ambition to build stronger connections between businesses and consumers across the region, making it easier for regional brands to access the Qatar market and for consumers to discover more products from across the region.As Qatar continues to develop as a digitally connected and attractive consumer market, Snoonu aims to provide regional businesses with a trusted local gateway through which they can test, enter and scale in the market. 

As food lovers in Qatar increasingly turn to digital channels for dining recommendations and new culinary experiences, businesses are investing more in branding, presentation and customer engagement to stand out in a competitive market.For Michelle Alcazar, social media has been instrumental in transforming a home-based venture into a thriving business. What began as homemade doughnuts shared with friends and family has grown into All About Doughnuts, an online bakery she co-founded with Qatari partner Aisha al-Ali in 2021.Their success reflects a broader shift in consumer behaviour, with social media playing a key role in influencing purchasing decisions and helping businesses connect with customers."People now spend more time on social media and are heavily influenced by online content creators when deciding what to buy or try," Alcazar told Gulf Times.Since launching the business, she has seen firsthand how digital platforms have changed the way consumers discover products and interact with brands. Her experience mirrors trends highlighted in Qatar's National E-Commerce Roadmap, which underscores the growing role of digital channels in connecting businesses and consumers. DataReportal's latest findings on Qatar also point to widespread social media use across the country.For food and beverage businesses, social media has evolved beyond a marketing tool. Recommendations from influencers, food bloggers and everyday users increasingly shape dining preferences and purchasing decisions, while visually appealing content helps brands reach wider audiences.The impact is particularly evident in the food sector, where products can quickly gain attention through photos and videos shared online. From artisanal pastries and speciality coffees to gourmet burgers and elaborate desserts, eye-catching offerings often generate engagement that translates into sales.Alcazar said consumers today are looking for more than just quality products."As a home business owner, I noticed that customers value not only the quality of the product but also the experience, presentation, online presence and personal connection with the seller," she said.Digital platforms have also created opportunities for entrepreneurs to build customer bases around niche products and specialised concepts. Alcazar said she has observed a rise in home-based and small-scale businesses, particularly among people seeking to turn hobbies and passions into commercial ventures."As a home business owner selling artisan doughnuts, I personally witnessed how more individuals became interested in turning their passions and hobbies into businesses," she said. "The online market became more active, creative and diverse compared to before."Her observations echo findings from a Qatar Development Bank study on home-based businesses, which identified growing interest in sectors such as food production, catering and speciality products. The study found that digital tools and social media platforms have expanded opportunities for entrepreneurs to build brands and connect directly with customers.Consumer expectations have evolved as well. Research on online food-ordering behaviour in Qatar suggests that convenience, accessibility and ease of ordering are among the factors influencing customer satisfaction. Those trends accelerated during the Covid-19 pandemic, when consumers became accustomed to digital interactions and delivery services.Alcazar believes those behavioural changes have endured. "Customers appreciate being able to order from home quickly and easily, especially for food and speciality items," she said. "There is also a greater openness toward trying new products and supporting small or home-based businesses."While digital platforms have opened new opportunities, they have also intensified competition. Businesses now compete not only on product quality and price but also on their ability to capture attention and remain visible in increasingly crowded online spaces.Standing out has become far more challenging than it was five years ago, Alcazar said."Many people now offer a wide range of products and services, especially within the food industry. Businesses now need to focus not only on product quality, but also on branding, customer engagement, presentation and consistency in order to stand out."