tag

A total of 62 people including eight ‌children have ​died since ‌heavy rains ‌and ⁠flooding ‌hit Kenya's ‌capital Nairobi and ⁠other areas late last week, police said Saturday.The capital was the worst hit ​with 33 deaths, the force said in a ‌statement on ⁠X ​that updated the ​official tally of casualties. More than 2,000 families have been displaced across Kenya and intense rain was continuing in ‌several regions, ‌it added.Aid ⁠workers started ⁠pulling ⁠bodies from floodwaters across Nairobi last Saturday after overnight flash floods swept ​away dozens of cars and disrupted flights at East Africa's biggest airport.A tally issued last Sunday put the death ‌toll ​at 42. 

Six people died and three were injured in a bus fire in ​a small Swiss town believed to have ‌been caused by a man on board who set fire to himself, authorities said ‌Wednesday.Swiss investigators said ⁠they saw no evidence ‌that the man, who one official described as "disturbed" ‌and was likely among the dead, had intended to commit any kind of terrorist attack.The bus was engulfed ⁠in flames on Tuesday evening on a road near the centre of Kerzers, a town of about 5,000 inhabitants in the western canton of Fribourg, about 20km (12 miles) from the Swiss capital Bern, police said."As for the motive, there is absolutely no evidence to suggest that this could be a terrorist act," said Raphael Bourquin, attorney general of the canton of Fribourg.A criminal investigation has been opened into homicide, arson, and endangering the lives of others, Bourquin said.The victims were aged between 17 ​and 65, the authorities said, without giving details on nationalities.The suspect, a man of Swiss origin who has not been identified, is believed to have boarded the bus with bags before dousing himself in flammable material ‌and starting the blaze, officials said. He ⁠was understood to be ​in his 60s and had been reported missing by his family, they added.Investigators were going ​through CCTV footage as well as social media posts to understand the man's motives, and further searches and interviews would take place, officials said.Three injured people were taken to hospital.Passengers were seen escaping from the burning bus, panicked and injured. Video after the flames were extinguished showed the charred remains of the yellow vehicle.Zeynel Teke, 61, was working at his food stall opposite when flames erupted from the bus and it stopped in front of him.Two or three people came out of the vehicle, and Teke ran to help, using his hand to put out flames on one woman. He went to get his fire extinguisher but the flames were too hot to get close enough ‌to douse them."It's so sad to ‌see people burning in front of your ⁠eyes. It could be my child, it could be yours," he said.Mina Gendre was about to ⁠close up the shop she works in ⁠when she saw the bus was ablaze inside. "It was so shocking," said Gendre. "I saw someone come running out of the bus on fire."Gendre shut the door of the shop to protect it as bystanders helped put out the fire on the person with a jacket, she said.One video of the fire circulating among Kerzers' residents showed what appeared to be a body in flames moving on the ground next to the burning bus.Nirosan ​Vickneswaran, 37, was waiting anxiously for news of his cousin who was on the bus."We don't know if he's injured or worse," he said. "All we know is that somebody set fire to themself."A memorial was quickly erected next to the site of the blaze.The head of the bus company Postauto, Stefan Regli, said it was a terrible tragedy and extended his condolences.Swiss President Guy Parmelin offered condolences and said the incident was being investigated."It shocks and saddens me that once again people have lost their lives in a serious fire in Switzerland," he said on X. 

Oscar winner Robert Duvall, a versatile actor who made lasting impressions in a range of parts from starring to supporting roles like the napalm-loving colonel of Apocalypse Now or the spectral Boo Radley in To Kill a Mockingbird, has died at age 95, his wife said in a Facebook post.The actor, who played Tom Hagen, a lawyer for the Corleone family, in The Godfather and its first sequel, and starred in the TV miniseries Lonesome Dove, died peacefully on Sunday, according to the statement, which did not give a cause of death.His death on Sunday was confirmed by his wife Luciana Duvall."Yesterday we said goodbye to my beloved husband, cherished friend, and one of the greatest actors of our time. Bob passed away peacefully at home," she wrote.Blunt-talking, prolific and glitz-averse, Duvall won an Oscar for best actor and was nominated six other times. Over his six decades-long career, he shone in both lead and supporting roles, and eventually became a director. He kept acting in his 90s.Duvall won his Academy Award in 1983 for playing a washed-up country singer in Tender Mercies.However, his most memorable characters also included the soft-spoken, loyal mob consigliere Tom Hagen in the first two installments of The Godfather and the maniacal Lieutenant-Colonel William Kilgore in Francis Ford Coppola's 1979 Vietnam War epic Apocalypse Now. 

Veteran US civil rights activist Reverend Jesse Jackson, one of the nation's most influential black voices, died peacefully Tuesday morning at the age of 84, his family said.Jackson, a Baptist minister, had been a civil rights leader since the 1960s, when he marched with Martin Luther King Jr and helped fundraise for the cause."Our father was a servant leader – not only to our family, but to the oppressed, the voiceless, and the overlooked around the world," Jackson's family said. "His unwavering belief in justice, equality, and love uplifted millions, and we ask you to honour his memory by continuing the fight for the values he lived by."**media[418159]**The family did not release a cause of death, but Jackson revealed in 2017 that he had the degenerative neurological disease Parkinson's.A dynamic orator and a successful mediator in international disputes, the long-time Baptist minister expanded the space for African Americans on the national stage for more than six decades.Kamala Harris, the first black vice-president and loser of the 2024 election to Donald Trump, hailed Jackson as "one of America's greatest patriots”.Her former boss, ex-president Joe Biden, said in a statement that Jackson "believed in his bones" in the idea that all people are created equal and deserve to be treated as such.Biden remembered Jackson as "determined and tenacious. Unafraid of the work to redeem the soul of our Nation”.Born on October 8, 1941, in Greenville, South Carolina, his mother was a 16-year-old high school student and his father was a 33-year-old married man who lived next door.His mother later married another man who adopted Jackson.He grew up amid the Jim Crow era in the United States, the often brutally enforced web of racist laws and practices born in the South to subjugate black Americans.He began his civil rights activism while a student at North Carolina Agricultural & Technical College, and was arrested when he sought to enter a "whites-only" public library in South Carolina.Jackson was present for many consequential moments in the long battle for racial justice in the United States, including with King in Memphis in 1968 when the civil rights leader was slain.He founded the Rainbow PUSH Coalition, a Chicago-based nonprofit organisation focused on social justice and political activism, in 1996He is survived by his wife and six children. 

The deputy chief minister of India's wealthiest state of Maharashtra, ‌Ajit Pawar, died Wednesday, along with ‌four other people ‍on board, when his charter aircraft went down in flames, the ⁠aviation regulator said. Pawar, who ⁠hailed from a top political family, was en ‍route to his home region to canvass in local body elections, media said. **media[410253]**Two of his staff and two crew were also aboard the VSR Ventures-operated Learjet 45 aircraft, the directorate general of civil aviation said. "No person on board has ‌survived," it added. V K Singh, the director of VSR Ventures, told broadcaster India Today that the ‍plane crashed during ⁠its approach to ‌the city of Baramati, but the cause was not clear. **media[410254]**"The aircraft is 100% safe," he said. "The crew was fairly experienced." Video images showed smoke billowing from some of the burning wreckage of the plane, scattered across an open field. "At first it was on fire, after that there were four or five more explosions," an unidentified witness told the ​ANI news agency, after seeing ‌the plane crash and explode. But the flames were too fierce ⁠to pull anyone ‍out, he added. **media[410259]**Pawar backed Prime Minister Narendra Modi's Bharatiya Janata Party in the state government, leading a faction that split in 2023 from the opposition Nationalist Congress Party. **media[410258]**In a post on X, Modi ​said Pawar's death was "shocking and saddening". Modi called him a "widely respected" and "hardworking" political stalwart. "His understanding of administrative matters and passion for empowering the poor and downtrodden were also noteworthy," the prime minister posted. **media[410256]**Media said Pawar's aircraft, travelling from the financial capital of Mumbai, tried to make an emergency landing in the family stronghold of Baramati, 250km away, where he was set to canvass in the elections.

At least 39 people died in southern Spain after ‌a high-speed train derailed and collided with an oncoming one on Sunday night in one of the worst railway accidents in Europe ‌in the past 80 years.  Twelve were in ‍intensive care after the accident near Adamuz in the province of Cordoba, about 360km south of Madrid, according to emergency services. Experts studying the crash site say a faulty rail joint may be key to determining the cause of the crash. “The train tipped to one side... then everything went dark, and all I heard was screams,” said Ana Garcia Aranda, 26, who was travelling back to Madrid ‍and was being treated at a Red Cross centre in Adamuz.  Limping and wrapped in a blanket, her face covered with plasters, she described how fellow passengers dragged her out of the train covered in blood. Firefighters rescued her pregnant sister from the wreckage and an ambulance took them both to hospital. “There were people who were fine and others who were very, very badly injured.  You had them right in front of you and you knew they were going to die, and you couldn’t do anything,” she said. The collision occurred in a hilly, olive-growing region which could only be accessed by a single-track road, making it difficult for ambulances to enter and exit, Iñigo Vila, national emergency director at the Spanish ‌Red Cross, said.  Emergency teams were struggling to bring in heavy machinery that could lift the wreckage to get access to more of the dead, the Andalusia region’s President Juan Manuel Moreno said. Spanish Prime Minister Pedro Sanchez cancelled his trip to the World Economic Forum in Davos, Switzerland, and Transport Minister Oscar Puente visited the crash ‍site Tuesday.  Police drone footage showed how the trains came to a standstill 500 ‌metres apart. One train’s carriage was split in two, and the locomotive was crushed like a tin can. Experts studying the crash site found a broken joint on the rails, which created a gap between the rail sections that widened as trains continued to travel on the track, according to a source briefed on initial investigations into the disaster.

Spokesperson for the Civil Defense in the Gaza Strip, Mahmoud Bassal stated that a seven-day-old infant died as a result of the extreme cold in the Gaza Strip, which has been experiencing a storm since Friday.Bassal confirmed to the Qatar News Agency (QNA) today that the infant died in his family's tent in Deir al-Balah, in the central Gaza Strip. This brings the number of victims of the cold in tents in Gaza to four children, in addition to 19 people who died as a result of the collapse of buildings bombed during the Israeli aggression.Bassal explained that the current storm affecting the Gaza Strip has caused severe damage to temporary shelters, noting that thousands of tents have been completely destroyed, while many others, especially those on the beach, have been blown away by the strong winds.He pointed out that thousands of tents remain at risk of being blown away at any moment, given the continued unstable weather conditions and the lack of any means of securing or protecting them. He added that civilians are living in catastrophic conditions inside tattered tents and dilapidated houses, lacking even the most basic safety and human dignity. He pointed out that they were forced to pitch their tents on the beach due to the lack of space within the cities after the widespread destruction of residential neighborhoods and the absence of alternative shelters.Bassal confirmed the existence of thousands of houses on the verge of collapse, posing a direct threat to the lives of residents, especially with cracks and partial collapses that worsen with rain and wind. He warned that every new storm turns into a genuine humanitarian disaster, given the ban on the entry of building materials and the continued obstruction of reconstruction efforts.He added that what the Gaza Strip is witnessing today falls far short of the minimum humanitarian standards and constitutes a blatant violation of humanitarian principles and international humanitarian law. He explained that civil defense teams are working with extremely limited resources, amidst increasing reports of collapses, tents being blown away, and rainwater leaks.The spokesperson warned that the continuation of this situation threatens a wider humanitarian catastrophe in the coming period unless urgent intervention is undertaken to provide safe shelter solutions and allow the immediate entry of building materials.The residents of the Gaza Strip, particularly those displaced and living in tents, have been facing a severe humanitarian disaster and tragedy since the war on Gaza. This is compounded by the lack of shelter necessities, the Israeli occupation's prevention of their entry, and the deteriorating living conditions, forcing them to live inside homes that have been destroyed or are on the verge of collapse due to the bombing, despite warnings and appeals from the international community.

Two people died in the Netherlands in fireworks accidents and there were scattered instances of violence as the country celebrated the New Year, and in a separate incident a historic church in the heart of Amsterdam burned down. The Netherlands traditionally rings in the New Year with people setting off their own fireworks, which causes hundreds of injuries and millions of euros in damage every year.This year, some 250 people were arrested on New Year’s Eve and in several towns riot police were deployed, police said. “The impact of heavy fireworks and arson this New Year’s Eve in some areas was utterly devastating,” police said in a statement Thursday. “The targeted violence against emergency services and police was intense again.” The head of the Dutch Police Union, Nine Kooiman, reported an “unprecedented amount of violence against police and emergency services” over New Year’s Eve. She said she herself had been pelted three times by fireworks and other explosives as she worked a shift in Amsterdam. Shortly after midnight, authorities released a rare country-wide alert on mobile phones warning people not to call overwhelmed emergency services unless lives were at risk. Reports of attacks against police and firefighters were widespread across the country. In the southern city of Breda, people threw petrol bombs at police. The fireworks accidents killed a 38-year-old man in Aalsmeer, close to Amsterdam, and a boy from Nijmegen, a town in the east of the country, police said. In Amsterdam, the neo-Gothic Vondelkerk, near the city’s central Vondelpark, was almost destroyed by a fire that started shortly after midnight. The 50m-high church tower collapsed and the roof was badly damaged but the structure was expected to remain intact, Amsterdam authorities said. The Amsterdam police and fire department said they were investigating and had no comment yet on what caused the blaze in the church, which was built in 1872. New Year’s Eve 2025 marked the last year before a nationwide ban on the sale of fireworks to consumers will come into effect. Emergency room doctors, police, firefighters and local and national politicians have campaigned for the ban for years. According to the Dutch Pyrotechnics Association, revellers splashed out a record €129mn ($151mn) on fireworks. Some areas had been designated firework-free zones, but this appeared to have little effect. An AFP journalist in such a zone in The Hague reported loud bangs until around 3am. In Belgium, meanwhile, police made scores of arrests as officers in both Brussels and Antwerp were targeted with fireworks – with a New Year’s ban on their use failing to prevent chaotic scenes in both major cities. Police used tear gas and arrested more than 100 people in the port city of Antwerp, where minors as young as 10 or 11 targeted officers and emergency services with fireworks and stones, setting fire to bikes, cars and trash cans, a spokesperson told AFP. Authorities confiscated a number of “very dangerous” professional grade fireworks, the spokesperson said. A 12-year-old child was seriously injured in a fireworks incident in the northern city. Likewise in the capital Brussels, police said they were “repeatedly” targeted with fireworks, making some 70 arrests overnight. In Germany, two 18-year-olds died in the western city of Bielefeld when they set off home-made fireworks that produced “deadly facial injuries”, local police said in a statement. 

A year after the worst air disaster on South Korean soil, ‌families of the 179 people who died gathered around the battered ‌concrete embankment where Jeju Air Flight ‍2216 crashed, demanding answers and a thorough investigation.Hundreds of people surrounded the site at Muan International Airport ⁠where the Boeing 737-800 crash-landed without wheels ⁠deployed, slammed into the barrier and exploded into a fireball on December 29, 2024.Relatives - ‍who have said they are outraged by the lack of progress in finding out what went wrong - sobbed on Monday as they lit candles on a cake and sang 'Happy Birthday' for the 16 victims who were born in December."We will not stop until the truth is finally revealed and those responsible are held accountable so that the lives of the 179 ‌were not lost for nothing," Kim Yu-jin, representing the families, said at a memorial service in the airport.Addressing mourners, government officials and the Parliament speaker, Kim accused the government of ‍focusing its energies on clearing up ⁠the aftermath of ‌the crash rather than carrying out a proper investigation.Relatives laid flowers on a memorial altar and looked on as the names of the dead were read out and displayed on a screen, written on cards in the shape of boarding tickets."I hope the investigation will be conducted thoroughly, so that those who deserve to be punished ... are punished,” Ryu Kum-Ji, who lost both her parents in the crash, told Reuters.President Lee Jae Myung - who came to office six months after the disaster - apologised to the families in a statement earlier on Monday and said it was his duty to ​make sure there was no repeat ‌of the tragedy."The disaster clearly revealed the systematic problems and limitations of our society," Lee said."What's needed now ⁠is not perfunctory promises or ‍empty words but rather real change and action."The government-led Aviation and Railway Accident Investigation Board has failed to meet a one-year deadline to release a report into the accident.It said in a preliminary report in January that both of the plane's engines sustained bird strikes in an earlier approach to the airport.In July, investigators said the left ​engine, which sustained less damage than the right one following the bird strikes, was shut down before the crash landing.Few other details have emerged since then, with questions remaining about the design of the runway including the heavy embankment, and what actions the pilots may have taken in the last few minutes of the flight.Representatives of the families have raised questions about the board's independence and expertise and said investigators appear to be blaming the pilots rather than looking into other factors.Parliament has ⁠been reviewing a plan to overhaul the board. 

Shamshad Akhtar, the first and only woman to lead Pakistan's central bank and a two-time caretaker finance minister, died at 71, the finance ministry said Saturday.She was ⁠serving as chairperson ⁠of the Pakistan Stock Exchange at the time of her death, giving her a rare role spanning Pakistan's monetary policy, fiscal management and capital markets.Akhtar was governor of the State Bank of Pakistan from 2006-09 and later led the finance ministry in caretaker governments ahead of the 2018 and 2024 general elections.Finance ⁠Minister Muhammad Aurangzeb described Akhtar as a principled and dignified voice in Pakistan's economic history, praising her integrity, professionalism and long public service."She served the country with honesty and dedication in some of the most senior economic roles," he said in a statement, offering condolences to her family, friends and colleagues.Local media reported that she died of cardiac ⁠arrest.Widely regarded as one of Pakistan’s most internationally experienced economic policymakers, Akhtar also held senior positions, including as vice-president at the World Bank and executive secretary of the UN ESCAP, and previously worked at the Asian Development Bank.Born in Hyderabad, she was educated in Karachi and Islamabad and held degrees from the University of the Punjab, Quaid-e-Azam University, the University of Sussex and the UK’s ⁠Paisley College of Technology. 

Cameroonian opposition figure Anicet Ekane died in detention in Yaounde Monday morning, the vice president of his party said.The left-wing nationalist politician was arrested in Douala on October 24, on the eve of the publication of presidential election results that returned 92-year-old Paula Biya to power for an eighth mandate.Ekane was close to fellow opposition figure Issa Tchiroma Bakary, who contested Biya's 43-year grip on power in the October 12 election."Anicet Ekane died this morning in Yaounde, where he had been transferred after his arrest at the end of October in Douala," Valentin Dongmo of the African Movement for the New Independence of Cameroon (Manidem) party said.The exact circumstances of Ekane's death remain unclear."Anicet Ekane was arrested in Douala and then transferred to Yaounde, where he was held at the State Defence Secretariat (SED). It was there that his health began to deteriorate," according to Dongmo."We repeatedly alerted the authorities, including the military court administration, requesting that Anicet Ekane be transferred to a hospital with the appropriate facilities for better care, but our requests did not receive a favourable response," he said.He added that "just Monday" (Sunday), Ekane's supporters had called for a "medical evacuation".Ekane and other political leaders were arrested for publicly supporting Bakary's self-proclaimed presidential victory ahead of the publication of official results.Manidem had denounced the "arbitrary" arrests aiming to "intimidate" Cameroonians.According to political analyst Stephane Akoa, the SED, an administrative unit attached to the defence ministry, has allowed the political system to "maintain strict control over VIP detainees or those considered as such", without guaranteeing them "better treatment."Akoa added that the death of Ekane "crudely reminds us that detention conditions in Cameroon are extremely poor, including "in some cases a disregard for human rights", despite international conventions the country has ratified.The defence ministry said in a statement Monday it denied any negligence, insisting "he was appropriately cared for by the medical staff".The ministry noted an investigation has been opened to "precisely determine the circumstances of death".Born in Douala in 1951, Ekane joined the Union of the Peoples of Cameroon (UPC) party in 1973, which he then quit to create Manidem in 1995.In February 1990, he and other members of the Yondo Black group were arrested. He was convicted at a military trial before being pardoned several months later.Ekane, whose death triggered a groundswell of reactions on social media, led Manidem for several years and ran as its presidential candidate in 2004 and 2011.The government said it had learned of his death "with consternation" and called on the public to "remain calm", adding that Biya had ordered an immediate probe to establish "the real causes" of Ekane's death.The European Union delegation in Cameroon renewed its call for the release of everyone who had been abitrarily detained since the presidential elections.It also stressed the need for "justice" to prevent such tragedies happening again.It pointed to its previous calls to "guarantee the safety and physical integrity of all political actors" and to "combat the excessive use of violence and human rights violations". 

James Watson — the Nobel laureate co-credited with the discovery of DNA's double-helix structure, but whose reputation was tainted by his repeated racist remarks — has died aged 97.The eminent American biologist died Thursday in hospice care on Long Island in New York, said the Cold Spring Harbour Laboratory, where he was based for much of his career.Watson went down as among the 20th century's most storied scientists for his 1953 discovery of the double helix, a breakthrough made with research partner Francis Crick.Along with Crick and Maurice Wilkins, Watson shared the 1962 Nobel Prize for their momentous work that gave rise to modern biology and opened the door to insights including on genetic code and protein synthesis.That ushered in a new era of modern life, allowing for revolutionary technologies in medicine, forensics and genetics, like criminal DNA testing or genetically manipulated plants.Watson was just 25 when he joined in on one of science's greatest discoveries. He later went on to do groundbreaking work in cancer research and mapping the human genome.His 1968 memoir *The Double Helix was a best-seller praised for its breezy writing about fierce competition in the name of scientific advancement.But on a personal level Watson was known as at best cantankerous and frank, at worst mean and bigoted.He routinely disparaged female scientists, including Rosalind Franklin, whose work on X-ray diffraction images of DNA offered the clue that made Watson and Crick's modeling possible.Franklin, who worked with Wilkins, did not receive the Nobel. She died in 1958, and the prestigious prize is neither shared by more than three people nor given posthumously.Watson faced few consequences for his behavior until 2007 when he told a newspaper he was "inherently gloomy about the prospect of Africa" because "all our social policies are based on the fact that their intelligence is the same as ours — whereas all the testing says not really."He apologised — but was swiftly removed as his lab's chancellor and his public image never recovered.Born on April 6, 1928 in Chicago, Illinois, at the aqe of 15 James Dewey Watson won a scholarship to the University of Chicago.He received a PhD in zoology in 1950 from Indiana University Bloomington, and embarked on an academic path that took him to European universities including Cambridge, where he met Crick and began a historic partnership.Working with X-ray images obtained by Franklin and Wilkins, researchers at King's College in London, Watson and Crick started parsing out the double helix.Their first serious effort came up short.But their second attempt — an image of Franklin's proved key, and the duo had it without her knowledge — resulted in Watson and Crick presenting the double-helical configuration.The now iconic depiction resembles a twisting ladder.Their model also showed how the DNA molecule could duplicate itself, answering a fundamental question in the field of genetics.Watson and Crick published their findings in the British journal *Nature in 1953 to great acclaim.Watson taught at Harvard for 15 years before becoming director of what today is known as the Cold Spring Harbour Laboratory, which he transformed into a global hub of molecular biology research.From 1988 to 1992, Watson was one of the directors of the Human Genome Project at the National Institutes of Health, where he oversaw the mapping of the genes in the human chromosomes.He shared two sons, Rufus and Duncan, with his wife Elizabeth.And he received honorary degrees from dozens of universities, wrote many books and was heavily decorated. Jeff Goldblum played him in a BBC-produced film about the double helix.On Friday his former lab commended his "extraordinary contributions."But the institution had ultimately severed ties with the scientist, including stripping him of his emeritus status — in a PBS documentary that aired in 2019, Watson once again made "reprehensible" remarks.