tag

Hopes of finding survivors days after the collapse of a massive mountain of trash in the central Philippines were fading, officials said Sunday, as rescue workers dug through tons of rubble.The recovery of a body Sunday brought the confirmed death toll to seven, with at least 29 people still missing as the crucial 72-hour window since the landslide in Cebu City came to an end.About 50 sanitation workers were buried on Thursday when the mountain of garbage toppled onto them from an estimated height of 20 storeys at the Binaliw Landfill, a privately operated facility that handles refuse for the city of nearly 1mn."On Saturday, we detected two signs of life through our specialised radar. There were still heartbeats 98 feet below the debris, but right now, there are no reports of that anymore," local fire officer Wendell Villanueva said Sunday.He said it was unlikely "for people to still be alive" three days after "tonnes of debris and trash had collapsed over them".So far 12 employees have been pulled alive from the garbage and hospitalised.On Saturday, a rescue official said emergency workers had faced the danger of further collapse by the still-shifting mountain of refuse, forcing pauses in their efforts.Rain had only increased that danger, Villanueva said.The focus was expected to turn from rescue to recovery today, Villanueva said adding that the final decision would be up to an inter-agency team.A public information officer separately said the focus was likely to shift to recovering bodies.Outside the disaster site, dozens of family members huddled under tents provided to shield them from the sun, while others found spots nearer the facility to watch the rescue efforts."What we want now is to find them. Alive or dead - so we can properly take care of them," said Jezille Matabid, whose brother Junelle, a welder at the site, was among the missing.Another woman, who declined to give her name, said the lack of information about her older sister, a landfill employee, had been agonising."We feel like we're going crazy here just waiting for an update. She's three-months pregnant," she said.Elmer Aguilar, whose brother Larry, a welder, was among the missing, said he had come with 10 others hoping to aid in the search effort, only to be turned away."We went here because we thought we could help dig, but when we arrived, the guards did not allow us to enter."Joel Garganera, a Cebu City council member, described the height from which the trash fell as "alarming", estimating the top of the pile had stood 20 storeys above the area struck.Images released by police showed a massive mound of trash atop a hill directly behind buildings that officials contained administrative offices and housing for employees.In an interview with local media, Cebu mayor Nestor Archival pointed to a recent earthquake and typhoon-driven rains as potential precipitating circumstances.But Garganera said the mountain of garbage had been an obvious danger."Every now and then, when it rains, there are landslides happening around the city," with "a landfill or a mountain that is made of garbage" posing a particular danger, Garganera said."The garbage is like a sponge, it really absorbs water. It doesn't (take) a rocket scientist to say that eventually, the incident will happen."He said the disaster was a "double whammy" for the city, noting that the facility was the lone service provider for Cebu and adjacent communities.According to the website of operator Prime Integrated Waste Solutions, the landfill processed 1,000 tonnes of municipal solid waste daily.Calls to the company went unanswered Sunday. 

Bushfires have razed hundreds of buildings across southeast Australia, authorities said Sunday, as they confirmed the first death from the disaster.Temperatures soared past 40C as a heatwave blanketed the state of Victoria, sparking dozens of blazes that ripped through more than 740,000 acres combined.Fire crews tallied the damage as conditions eased Sunday. A day earlier, authorities had declared a state of disaster.Emergency management commissioner Tim Wiebusch said over 300 buildings had burned to the ground, a figure that includes sheds and other structures on rural properties.More than 70 houses had been destroyed, he said, alongside huge swathes of farming land and native forest. "We're starting to see some of our conditions ease," he told reporters."And that means firefighters are able to start getting on top of some of the fires that we still have in our landscape."Police said one person had died in a bushfire near the town of Longwood, about two hours' drive north of state capital Melbourne."This really takes all the wind out of our sails," said Chris Hardman from Forest Fire Management Victoria."We really feel for the local community there and the family, friends and loved ones of the person that is deceased," he told national broadcaster ABC.Photos taken this week showed the night sky glowing orange as the fire near Longwood tore through bushland."There were embers falling everywhere. It was terrifying," cattle farmer Scott Purcell told ABC.Another bushfire near the small town of Walwa crackled with lightning as it radiated enough heat to form a localised thunderstorm.Hundreds of firefighters from across Australia have been called in to help.Australian Prime Minister Anthony Albanese said he was talking with Canada and the US for possible extra assistance.Millions have this week sweltered through a heatwave blanketing much of Australia.High temperatures and dry winds combined to form some of the most dangerous bushfire conditions since the "Black Summer" blazes.The Black Summer bushfires raged across Australia's eastern seaboard from late 2019 to early 2020, razing millions of hectares, destroying thousands of homes and blanketing cities in noxious smoke.Australia's climate has warmed by an average of 1.51C since 1910, researchers have found, fuelling increasingly frequent extreme weather patterns over both land and sea.Australia remains one of the world's largest producers and exporters of gas and coal, two key fossil fuels blamed for global heating. 

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October. 7, 2023, has risen to 71,269 martyrs, in addition to 171,232 wounded.The Ministry of Health in the Gaza Strip reported in its daily statistical report that 3 martyrs, 2 of whom were recovered, and 10 injured people arrived at hospitals during the past 48 hours.The ministry indicated that the total number of deaths since the ceasefire on Oct. 10 has reached 415, in addition to 1,152 wounded, and 682 bodies have been recovered, while a number of victims are still under the rubble and in the streets, as ambulance and civil defense crews are unable to reach them at this moment.Meanwhile, the ministry reported the death of a young man and a child as a result of a building collapse due to the storm affecting the Strip, bringing the number of victims who arrived at hospitals due to the storm to 19 deaths.

The death toll in Sweden rose to three after a storm battered Scandinavia on Saturday and overnight, with thousands still without power Sunday.The storm, dubbed Johannes in Sweden, swept over large parts of the northern half of the country and western parts of Finland.A man in his 60s who had been working in the forest was hit by a falling tree on Saturday in Hofors in Sweden, police said Sunday.He later died of his injuries in the hospital.The fatality adds to the two reported on Saturday: a man in his 50s died at the hospital after also being hit by a falling tree near the Kungsberget ski resort in central Sweden, Mats Lann of Gavleborg police told AFP.Further north, regional utility Hemab said that one of its employees had died in an accident "in the field".Broadcaster SVT reported that the worker had also been caught under a falling tree.Strong gusts toppled trees, disrupted traffic and caused large power outages in Sweden and Finland.In Finland, more than 85,000 homes were still without power around 12am local time (10 GMT) Sunday after a peak of over 180,000.Energy companies warned the reparation work might take several days.Meanwhile, Swedish news agency TT reported that at least 40,000 Swedish homes were still left without electricity Sunday morning. 

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October 7, 2023, has risen to 70,669 martyrs in addition to 171,165 wounded.The Ministry of Health in the Gaza Strip stated in a statement today that one martyr and 13 wounded arrived at Gaza Strip hospitals during the past 24 hours. The total number of Palestinian casualties since the ceasefire agreement on October 11 has reached 395 martyrs and 1,088 wounded, while 634 bodies have been recovered.In the same context, medical sources announced that the number of deaths resulting from the severe cold in the Gaza Strip has risen to 13.**media[394891]**The ceasefire agreement came into effect on October 11, following the withdrawal of the occupation forces from populated sites and areas in the Gaza Strip, and the start of the return of displaced persons to the northern Gaza Strip, as part of the first phase of US President Donald Trump's initiative to end the war on Gaza.

Indonesian and Thai authorities raced Sunday to clear debris and find hundreds of missing people as the death toll from devastating floods and landslides across Southeast Asia topped 600.Heavy monsoon rain overwhelmed swaths of Indonesia, Thailand and Malaysia this week, leaving thousands of people stranded without shelter or critical supplies.At least two areas of Indonesia's worst-affected Sumatra island were still unreachable Sunday, and authorities said they had deployed two warships from Jakarta to deliver aid.Central Tapanuli and Sibolga city "require full attention due to being isolated", National Disaster agency head Suharyanto said in a statement, adding that the ships were expected in Sibolga today.The death toll in Indonesia rose to 442, while 402 were still missing, according to a tally published Sunday by the disaster authority.It said at least 646 people had been injured.In Sungai Nyalo village, about 100km from West Sumatra's capital Padang, floodwaters had mostly receded Sunday, leaving homes, vehicles and crops coated in thick grey mud.Authorities had not yet begun clearing roads, residents told AFP, and no outside assistance had arrived."Most villagers chose to stay; they didn't want to leave their houses behind," said Idris, 55, who, like many Indonesians, goes by one name.Across the island towards the north coast, an endangered Sumatran elephant lay buried in thick mud and debris near damaged buildings in Meureudu town.In Thailand, where at least 162 people were killed in one of the worst floods in a decade, authorities continued to deliver aid and clear the damage.Relief measures rolled out by the Thai government include compensation of up to 2mn baht ($62,000) for households that lost family members.However, there has been growing public criticism of Thailand's flood response, and two local officials have been suspended over their alleged failures.Two people were killed in Malaysia after floods left stretches of northern Perlis state underwater.The annual monsoon season, typically between June and September, often brings heavy rain, triggering landslides and flash floods.A tropical storm has exacerbated conditions, and the tolls in Indonesia and Thailand rank among the highest in floods in those countries in recent years.Climate change has affected storm patterns, including the duration and intensity of the season, leading to heavier rainfall, flash flooding and stronger wind gusts. 

The death toll from torrential rain, flooding and landslides in central Vietnam has risen to 55, with 13 people reported missing, the country's disaster agency said on Saturday. Rainfall exceeded 1,900mm (74.8 inches) in some parts of central Vietnam over the past week.The region is a major coffee production belt and home to popular beaches, but it is also prone to storms and floods. Nearly half of the fatalities were in Dak Lak province, where 27 people have died, while 14 people have died in Khanh Hoa province.**media[384808]**The government estimates the flooding has cost the economy around 8.98tn dong ($341mn). Over 235,000 houses were flooded and early 80,000 hectares of crops were damaged, Vietnam's disaster agency said.

One of Europe's longest dictatorships will be thrust to the forefront of public debate in Spain Thursday as the country marks 50 years since General Francisco Franco's death. AFP looks back at the dictator's repressive 36-year regime, which continues to divide Spain. Franco rose to power during the Spanish Civil War, which began in 1936 when he led a coup against the country's left-wing Republican government.A three-year battle ensued, pitting Franco's Nationalist rebels, backed by Fascist Italy and Nazi Germany, against the Soviet-backed Republicans. The Nationalists won the conflict, which ended in 1939 with hundreds of thousands of dead. Among the killing sites was the Basque town of Guernica, which was bombed by German warplanes — an atrocity immortalised in a haunting painting of the same name by Spanish master Pablo Picasso. In his book *The Spanish Holocaust, historian Paul Preston estimated that 200,000 people died in combat during the conflict, and another 200,000 were murdered or executed — 150,000 at the hands of the Nationalists. Atrocities were also committed by the Republican side. After World War II broke out, Franco held talks with Adolf Hitler on joining the Axis powers but ultimately decided against direct military involvement.Franco ruled for another three decades with the backing of the military and the Catholic Church. During his first five years in power, he executed tens of thousands of Republican prisoners and dumped their bodies in mass graves. Spain's prison population shot up and half a million people fled the country as their property was seized.Newborns were snatched from opponents and poor families to be passed on to other couples, many of them close to Franco's regime. Campaigners estimate there were thousands of "stolen babies" over the decades. After Franco's death on November 20, 1975, King Juan Carlos succeeded him as head of state and led the transition from dictatorship to democracy.The authorities opted for what became known as a "pact of forgetting" over the dictatorship's crimes, to avoid a spiral of score-settling between Franco supporters and opponents. A major shift took place under Socialist Prime Minister Pedro Sanchez, who has driven efforts to commemorate those who died or suffered violence or repression during the civil war and dictatorship.One of his most controversial moves was to remove Franco's remains from a vast hillside mausoleum north of Madrid that drew right-wing sympathisers and move them to a more discreet family tomb. Right-wing parties have accused Sanchez of needlessly dredging up the past and vowed to reverse a 2022 law that commits the state to searching for victims of the dictatorship buried in unmarked graves.

The death toll from the Israeli aggression on Gaza Strip since October 7, 2023, has risen to 69,169 martyrs in addition to 170,685 wounded, according to the Palestinian Ministry of Health.The ministry reported that since the ceasefire came into effect on October 11, a total of 241 people have been martyred and 614 injured, while 522 bodies have been recovered from the rubble. Adding that over the past 72 hours, hospitals in Gaza Strip received the bodies of 10 martyrs, including 9 recovered from beneath the rubble, in addition to 6 injured individuals.The ministry noted that many victims remain trapped under the debris and along the roads, as ambulance and civil defense teams continue to face severe difficulties reaching them.A ceasefire agreement between Hamas and the Israeli entity came into effect on October 11, following the withdrawal of Israeli occupation forces from populated areas in the Strip and the beginning of the return of displaced residents to northern Gaza. The truce marked the first phase of US President Donald Trump's initiative to end the war on Gaza.

Philippine authorities announced that the death toll from Typhoon Kalmaegi has risen to 46, including six crew members of a military helicopter that crashed during the powerful storm, which brought torrential rains and flooding to the central Philippines.The Philippine Army said in a statement that the helicopter crashed while on a rescue mission. The bodies of the crew members have been recovered. The crash occurred approximately 270 km from Cebu Island, the most affected area.Although Kalmaegi, locally known as Tino, has gradually weakened since making landfall on Tuesday, it continued to batter the country with winds reaching speeds of up to 120 km per hour as it passed through the Visayas islands, heading towards northern Palawan and the South China Sea.Local authorities indicated that tens of thousands of residents in the Visayas region have been evacuated, and rescue operations are ongoing. The typhoon is expected to leave the Philippines late today or early tomorrow Thursday.The Philippines is hit by or approaches approximately 20 typhoons and storms annually, often causing the most damage in the country's poorest areas.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani sent Tuesday a cable of condolences to the Prime Minister of the Republic of Albania Edi Rama on the death of Albania's former Prime Minister Fatos Nano.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani has sent a cable of condolence to the Prime Minister of Japan, Shigeru Ishiba, following the death of former Japanese Prime Minister, Tomiichi Murayama.