tag

Sri Lanka's cricket board appointed Kusal Mendis as the new Test captain on Thursday, replacing Dhananjaya de Silva who stepped down ahead of selection for next month's two-match series against Pakistan. The upcoming Test series will be Mendis's first assignment as national skipper, Sri Lanka Cricket said in a statement. The 31-year-old played his first Test in 2015 against West Indies in Colombo. He has played 75 Tests and scored 4,836 runs. De Silva said he would still be available for selection and would remain with the team, but was giving up the captaincy with immediate effect. "It's my genuine opinion that the mantle should go down to the next generation," de Silva, 35, said in a letter addressed to the selectors. De Silva, a middle-order batter, has played 69 Tests since making his debut against Australia in 2016. He has scored 4,431 runs and taken 43 wickets in the longest format of the game.He has not been included in T20 and ODI teams since January when Sri Lanka hosted England. The first Test against Pakistan will be played in Rawalpindi from November 9 and the second is due in Lahore from November 17.aj/sai/mjw

New Zealand Cricket (NZC) said on Wednesday it had considered a range of expert opinions before deciding to launch a domestic T20 competition amid criticism of its handling of a Deloitte report that favoured joining Australia's Big Bash League.After NZC announced in March that NZ20 would replace the existing Super Smash provincial competition, cricket great Richard Hadlee and former NZC President Lesley Murdoch criticised what they said was a lack of transparency in the process and the body's refusal to share the Deloitte report with stakeholders.NZC Chair Diana Puketapu-Lyndon said the governing body should have done a better job explaining the decision when it announced its plans.The Deloitte report was just one of four expert reports considered by the board in making the decision, alongside analyses of community cricket, high-performance pathways and fan engagement, she added."Its analysis favoured exploring the Big Bash opportunity further, for reasons including financial upside and governance, but it also said weighing the options was for the board and encouraged us to continue exploring both options," Puketapu-Lyndon said in a statement.The board had also considered feedback from the country's six Major Associations and the New Zealand Cricket Players Association, both of which supported NZ20 ahead of seeking to put a New Zealand team in the established Australian league."When all of that was considered, alongside the board's own due diligence, the board voted unanimously, 7-0, to support NZ20 as the preferred option," said Puketapu-Lyndon.NZC said it would not release the full report, citing confidentiality."This is the biggest change to domestic cricket in a generation, and we know not everyone agrees with it," she said."NZ20 is genuinely aspirational. It has the potential to revolutionise the game of cricket in this country and ensure a sustainable future from the grassroots to the elite."NZ20 organisers had initially planned to launch the six-team competition this summer but NZC postponed the tournament until the 2027-28 home season to allow more time to establish the privately owned franchise league and accommodate the international schedule. 

Fast-rising pace bowler Hasan Mahmud said on Monday Bangladesh's upward trajectory has made a place in the World Test Championship final a realistic dream for his team.Bangladesh are fourth in the World Test Championship standings after a shock nine-wicket victory over Australia in Darwin in August, a result that highlighted the strides made by a side long regarded as Test underachievers. "The momentum is coming towards us, definitely," Hasan, 26, told AFP in an interview in Dhaka."The atmosphere is such that Bangladesh can now dominate in Test cricket," said the right-arm bowler, who played a key role by taking 6-55 in Darwin."We haven't dominated (in Test cricket). Now is the time." Hasan said the Darwin victory could be a springboard for bigger achievements for Bangladesh, who have won six of their 13 Tests in the past two years.Bangladesh have six Tests remaining in the current World Test Championship cycle, including home series against the West Indies and England, as well as a tour of South Africa."If we win four matches at home, why shouldn't we play in the World Test Championship final? That's the dream for Bangladesh now," Hasan said.The paceman, who enjoyed a successful county stint with Kent this year, has been a central figure in Bangladesh's recent rise. Nicknamed "Mini-McGrath" after the Australian great Glenn McGrath, he believes the perception of Bangladeshi pace bowling is changing as the South Asian country produces a new generation of quicks."Since we started playing, the thinking has changed," he said."They now realise Bangladesh also has good-quality fast bowlers who can be world-class." Hasan's aggressive approach was evident during the Australia series, where he focused on building pressure on batsmen."I was just doing my job and bowling. I wasn't giving them anything easy to hit. I would attack them with the short ball and keep bowling my way. If they hit me, they hit me," he said. Bangladesh were unable to clinch the two-Test series, with Australia claiming the second Test in Mackay by an innings and 51 runs.However, Hasan said he was confident that Bangladesh's "graph will continue to move upward" in the coming days. "Look at how much we've improved in Test cricket," he said."If the fast bowlers stay in good shape and the batsmen remain in form, then we will go to a higher level."

India beat arch-rivals Pakistan to win Asian Games gold on Saturday in a blockbuster cricket final as South Korea's Tom Kim clinched the men's golf crown -- and will avoid military service.On the final full day of action in Aichi-Nagoya, gold medals were up for grabs in sports including cricket, golf, tennis, football, breakdancing, hockey and rugby sevens. All eyes were on a converted baseball field hosting world-class cricket and a bitter rivalry that goes beyond sport. Because of long-running political tensions, nuclear-armed neighbours India and Pakistan only meet in cricket in international tournaments and on neutral ground.The two captains refused the normal handshakes before the match. When the cricket got under way, India won by 19 runs following a pulsating clash in front of a small but raucous crowd. World T20 champions India posted 211-6 in their 20 overs with Abhishek Sharma scoring 61 and Tilak Varma 51 not out, before Hasan Nawaz's valiant 96 saw Pakistan come up just short at 192-6. Afterwards, the jubilant India players paraded their national flag around the modest 2,500-capacity Korogi Athletic Park Stadium.Abhishek pummelled a 20-ball fifty in a whirlwind start to the India innings after choosing to bat. India brought their 100 up off just 55 balls before Pakistan's bowlers regained some control after dismissing the in-form Ishan Kishan for 20 and captain Shreyas Iyer for 21.But Tilak and Shivam Dube unleashed a late onslaught, putting on 62 in five overs for the sixth wicket as India recorded the highest score of the tournament.Pakistan were always facing an uphill battle, but Hasan fought to the death as they went in search of their record chase.The batsman reached 96 and fell off the last ball attempting one last big shot. - More than gold for Kim -Kim shot a sparkling final-round six-under 64 to win golf gold. He let out a roar of "Come on!" as he tapped in for par at the last and celebrated a three-stroke victory after a superb round containing five birdies and an eagle. He was visibly relieved at getting over the line and was mobbed by his teammates as they draped him in the South Korean flag and doused him in water. "It's a crazy feeling," said the world number 32, who dashed across 14 time zones to play in the Asian Games after the Presidents Cup. "I'm just glad it's over. This day was the longest day I think I've ever had in my life."Kim knew there was more at stake than just a gold medal. Able-bodied South Korean males are usually required to perform between 18 months and two years of military service before the age of 28.But the Seoul government rewards Asian Games gold medals and Olympic medals of any colour with an exemption, meaning they will carry out just four weeks of light basic training instead.It enables the 24-year-old South Korean Kim to keep his blossoming career on track, having already claimed an Asian Tour order of merit crown and four PGA Tour titles. - 'Glad to be alive' -Coleman Wong was eagerly checking his phone for a message from Rafael Nadal after the Hong Kong player won tennis gold, and with it a place at the Olympics.Wong beat China's Wu Yibing 6-2, 6-4 in the men's singles final. Now 22, Wong decided to move to Spain to train as a teenager at the Rafa Nadal Academy, and the Spanish great keeps abreast of how Wong is progressing.Asked whether he had heard from Nadal following his golden triumph, Wong said: "I haven't checked my messages. I don't know. Let's see." Japan cycling queen Yumi Kajihara broke down after her latest gold as she dedicated victory to her brother who died of cancer this year, saying: "He's here with me".Kajihara claimed her third consecutive omnium gold and dissolved into tears as she talked about how her younger brother Hyogo had helped her cope with some dark moments. "It made me realise I needed to be grateful simply to be alive," she said. 

India scored a mammoth 211-6 in their 20 overs after choosing to bat against Pakistan in the fierce rivals' blockbuster Asian Games gold medal match in Nagoya on Saturday. Abhishek Sharma pummelled a 20-ball fifty on his way to 61 in a whirlwind start to the innings in front of a compact, but raucous, crowd at the Korogi Athletic Park Stadium, a converted baseball field. India brought their 100 up off just 55 balls before Pakistan's bowlers regained some control after dismissing the in-form Ishan Kishan for 20 and captain Shreyas Iyer for 21. But Tilak Varma and Shivam Dube unleashed a late onslaught, putting on 62 in five overs for the sixth wicket as India recorded the highest score of the tournament so far, easily eclipsing their 169-7 against Sri Lanka in the semi-final. 

World champions India will face arch-rivals Pakistan for Asian Games men's cricket gold after both won their semi-finals with ease on Thursday in Japan. India hammered Sri Lanka by 124 runs after Pakistan beat Bangladesh by six wickets to set up a mouth-watering final on Saturday at the Korogi Athletic Park Stadium in Nagoya.India posted a testing 169-7 on a sharply turning pitch after being asked to bat. Sri Lanka lost two wickets without a run on the board and crumbled to 45 all out in less than 10 overs of chaos that included three run-outs. It was Sri Lanka's lowest total in a men's T20 international, worse than the 77 they scored against South Africa in New York in 2024.Sri Lanka opted to field and were given a taste of the power of 15-year-old Vaibhav Sooryavanshi on his Asian Games debut.The fearless teenager, who topped the IPL batting charts this year, smoked a whirlwind 38 off 21 balls with six fours and two enormous sixes before falling to a thick edge caught at backward point."He is an amazing talent," said Sri Lankan coach Ashan Priyanjan.Ishan Kishan was India's mainstay with a crafted 80 not out, including five sixes.When Sri Lanka batted, pace bowling great Jasprit Bumrah ripped out two wickets in his first over. They were 18-5 by the end of the fourth over, with spinner Axar Patel taking two of the wickets.Nuwanidu Fernando decided he would not wait around for a slow death and smacked two sixes off Washington Sundar only to run himself out for 15 two balls later.The end came rapidly with the last three wickets falling in three balls."We don't know anything about the final match yet," said Patel when asked about facing Pakistan."Especially about which wicket we will be playing on."But all the three pitches in that square look very similar as they all have a lot of cracks." - Smashing Samad -Earlier, Abdul Samad smashed an unbeaten 30 off 15 balls as Pakistan thumped Bangladesh by six wickets with nine balls to spare in a semi-final reduced to 13 overs by a wet outfield."To be honest, we don't really care about who will win and who will reach the final," said Pakistan batsman Saim Ayub, who scored 21 of his side's 112-4 after Bangladesh posted 111-7."All we care about is winning the final, no matter who we are playing against," he said of the prospect of facing India. Under clear blue skies, Pakistan soon had Bangladesh reeling at 21-3 and then 45-4 in the sixth over. Towhid Hridoy led a recovery with 42 off 25 balls with two fours and four sixes as Bangladesh reached 111-7. Pakistan lost some early wickets but once Samad and Hasan Nawaz (27 not out) came together at 53-4 in the seventh over the result never looked in doubt.The pair posted an unbroken stand of 59 in 32 balls as they raced to their target. Samad put Pakistan in complete control in the 10th over, bowled by Bangladesh's Mustafizur Rahman, taking 22 off five balls with a six and four consecutive fours.It left Pakistan needing only 13 from 18 balls and they cantered home. Bangladesh will play Sri Lanka for the bronze medal, also on Saturday. 

Opener John Campbell hit 101 to lay the foundations for West Indies' highest-ever one-day international total of 405-7 against India in their second match on Wednesday. Skipper Shai Hope (104) and Amir Jangoo (114) also struck centuries to boost the total as West Indies look to bounce back in the three-match series, led by India 1-0, in Guwahati.Invited to bat first, West Indies lost Keacy Carter for nine before Campbell and Hope put on 110 runs to set the tone for the batting domination. West Indies' previous ODI best was 389 against England in 2019, but they ended up losing the match. Campbell reached his second ODI hundred but in the next over fell to pace bowler Gurnoor Brar after the opener hit nine fours and five sixes in 68-ball knock.Hope and left-handed Jangoo put on 182 runs for the third wicket as the pair hammered the opposition attack with regular boundaries on a batting-friendly pitch.Hope, a wicketkeeper-batter, raised his 20th ODI ton to go past West Indies legend Brian Lara's 19 hundreds. Chris Gayle has the most ODI centuries for West Indies with 25 tons.Jangoo reached his second ODI hundred off 70 balls, leaping up and punching the air in delight. West Indies lost three quick wickets including Hope, Sherfane Rutherford -- out for a first-ball duck -- and then Jangoo, dismissed by Ravindra Jadeja.Left-arm wrist spinner Kuldeep Yadav struck twice to reach 200 ODI wickets before Roston Chase with his unbeaten 29 took West Indies past 400. India will need a record chase, one surpassing their ODI best of 362 against Australia in Jaipur in 2013. 

Mike Baird on Monday stepped down as Cricket Australia chairman, after his home state of New South Wales did not support the board's decision to proceed with private investment in the Big Bash League.Earlier this month, Cricket Australia announced that private investors would be introduced into the BBL from the 2027-28 season, beginning with the sale of the Melbourne Renegades Twenty20 franchise.Baird, the former New South Wales premier, had spearheaded the privatisation push alongside CEO Todd Greenberg, following a review by Boston Consulting Group last year.The move was criticised by Cricket New South Wales, which warned that it could reduce funding for grassroots cricket and weaken the sport's long-term development.The Australian Associated Press reported on Monday that Baird did not wish to continue in his role without the support of all states."I believe Australian cricket continues to be well led by the CA Board. Their mix of significant experience and passion for the game gives me great confidence for the future," Baird said in a statement."This year CA will report record revenue, profit, attendance and viewership, and most importantly a 40 percent increase in participation over the past four years."I have been incredibly proud to play a role in the oversight of cricket on the CNSW Board and, over the past six years, the CA Board, including almost four as chair."Former Australia opener David Boon, who played 107 test matches from 1984 to 1996 and scored 7,422 runs, is set to take over as Cricket Australia's interim chair from October 28."I am delighted that David Boon has agreed to undertake the interim chair role while we complete the formal chair process, and I will undertake a transition process with David over coming weeks," Baird said. 

Opener Justin Greaves hit his maiden one-day international century to guide West Indies to 295-7 in the first of three matches against India on Sunday. Greaves made 101 and put on 135 runs for the opening stand with left-hander John Campbell, who made 62, to get the tourists going after being invited to bat first in Thiruvananthapuram. But left-arm wrist spinner Kuldeep Yadav struck crucial blows to return figures of 4-40 including one maiden over and make India hit back in the middle overs. Kuldeep dismissed Campbell to break the marathon opening partnership and then removed skipper Shai Hope for 12 before he sent back Greaves and Jewel Andrew on successive balls.Greaves raised his hundred with a single but fell lbw in the next over after his 108-ball stay laced with 12 fours. Kuldeep had Andrew caught at slip for a duck before Roston Chase avoided the hat-trick. Chase steadied the innings with Amir Jangoo, who made an unbeaten 58, as the pair put on 52 runs for the sixth wicket. Prasidh Krishna cut short Chase's knock on 24 but the left-handed Jangoo went on to complete his fifty off 38 balls. The series is being seen as a step in India's preparations for the 2027 ODI World Cup, with a focus on stalwarts Virat Kohli and Rohit Sharma -- both playing only the 50-over format after their Test and T20 retirements. 

New Zealand fast bowler Adam Milne and spin all-rounder Michael Bracewell have returned to a 16-member squad for next month's Twenty20 home series against India, the country's cricket board (NZC) said on Wednesday.* New Zealand host India in five T20s, five one-day internationals (ODIs) and two tests, with the opening T20 in Christchurch on October 22.* Thirteen members of the squad that finished runners-up to India at this year's T20 World Cup have been retained, with Bracewell and Milne returning after missing the tournament through injury.* Rachin Ravindra, who dislocated his right shoulder during a promotional shoot last week, has been ruled out of the T20 series but is expected to return for the ODIs.* Openers Tim Seifert and Finn Allen are set to reunite for the first time since New Zealand's run to the T20 World Cup final.* Fast bowler Ben Sears was unavailable for selection as he continues his rehabilitation from an ankle injury.* "We're very fortunate with the depth that we've got to call upon, so we'll look to use all 16 squad members throughout the series as we manage workloads," coach Rob Walter said.* SQUAD: Mitchell Santner (C), Finn Allen, Michael Bracewell, Mark Chapman, Devon Conway, Jacob Duffy, Lockie Ferguson, Zak Foulkes, Matt Henry, Bevon Jacobs, Kyle Jamieson, Adam Milne, Daryl Mitchell, Glenn Phillips, Tim Seifert, Nathan Smith. 

Peter STEBBINGS India's dominant women retained their Asian Games cricket crown in style on Tuesday as an Afghan cyclist who once disguised herself as a man won a "special" silver.China were streaking away in the medals table ahead of hosts Japan towards the end of the third full day of action in Aichi-Nagoya. India won their first gold of this 20th edition of Asia's biggest sporting spectacle, with Smriti Mandhana the hero. Her whirlwind 79 helped them crush Sri Lanka by 147 runs and win a second consecutive women's cricket title.India smashed 216-3 off their 20 overs, the highest women's total in Games history, with 18 fours and 13 sixes.Sri Lanka were never a threat as they were skittled for 69 in 15.4 overs and had to settle for silver."It's a good thing to win the first gold medal for India," opening batter Mandhana told AFP."It feels amazing. We've seen other athletes win gold on TV."The men's cricket competition begins on Thursday, with India favourites to win that too.China extended their dominance in swimming, which is taking place in Tokyo.They have won 15 of the 20 golds in the pool so far. But they did not have it all their own way on the night, as 17-year-old Yumeki Kojima won the 400m individual medley in an Asian Games record time of 4min 07.02sec for a Japan one-two.Watched by Leon Marchand, the teenager now has the French superstar in his sights before the Los Angeles 2028 Olympics."Right now, Marchand is the highest target that I'm aiming for," said Kojima."I want to keep getting closer to him, even if it's little by little, and eventually surpass him." - 'Really overwhelmed' - An Afghan cyclist who disguised herself as a man to pursue her sporting dreams hopes her silver will inspire women in a country where their freedoms have been sharply curtailed.Fariba Hashimi powered home second in the women's road race, calling the triumph "something special"."I can't explain my feelings now," said the 23-year-old, who fled Afghanistan after Taliban authorities returned to power in 2021. She reflected on how she was attacked with stones and trained dressed as a man when she started out in the sport as a teenager along with sister Yulduz, who is also now a pro cyclist."I was born inside a country where the women who dream are getting attacked, and I'm really happy that I have fought against that," said Hashimi, who is now based in Italy.Mixed martial arts, or MMA, is making its Asian Games debut as it makes an audacious play to one day be on the Olympic stage. One of the first champions in Games history was Teo Hui Hoon as the Singaporean clinched gold in the women's traditional -60kg class."I was really overwhelmed when I knew that I had won the match. I've never cried before after a fight," she said. China top the medals table with 31 golds, with Japan a distant second on 11 and South Korea and Kazakhstan joint third with six each towards the end of Tuesday.Games organisers meanwhile came out fighting, blaming teams for "confusion" and delays in boarding the cruise ship housing thousands of athletes.More than 4,000 people are staying on the Costa Serena in Nagoya's port, but some had complained of long delays to get on last week.

Newly-appointed England Test coach Stephen Fleming says it would be "wrong" to ask former captain Ben Stokes to reverse his international retirement before next year's Ashes.Stokes dramatically announced the end of his England career -- and four-year spell as Test skipper -- during a defeat by New Zealand at Trent Bridge in June that condemned his team to a 2-1 series loss. The 35-year-old has continued playing for his county side Durham and has also signed up for a stint with the Adelaide Strikers in Australia's Big Bash League.But Fleming, who met with Stokes soon after arriving in England, played down the prospect of a fairytale return."I went up to Durham and spoke to Ben, which was good. He's really happy and seemed to be really at peace with his decision," Fleming, who previously worked with Stokes at Chennai Super Kings in the Indian Premier League, told reporters. "I've worked with Ben quite a bit. We've got a really good relationship... He seems really happy and comfortable with what he's doing."Fleming, speaking later to the BBC, insisted he would not ask Stokes to perform a U-turn. "I respect his decision too much," he said. "To try to turn that around and question that is wrong." - 'England could do much better' - Former New Zealand captain Fleming was appointed in July but has only just taken charge after missing England's recent 3-0 whitewash of Pakistan due to family commitments.On Saturday, Fleming witnessed England complete a T20 series rout of Sri Lanka in Manchester. While at Old Trafford, he spoke with predecessor and fellow ex-New Zealand skipper Brendon McCullum, still in charge of England's white-ball teams despite being sacked as Test boss.Fleming said his ambition was to take England from sixth in the rankings back to the summit for the first time since 2012 and improve their woeful record in the World Test Championship. "I would love to be in charge of the number one Test team in the world," said Fleming. "There have been some really good moments (for this side) but I think there's more to give."England have never come close to reaching any of the three finals in the history of the WTC and are unlikely to qualify for next year's showpiece match at the Oval."England could do much better than that," added Fleming. "If that's one of the pinnacle trophies in world cricket, why would we not be trying to get it along with every other marquee event that comes our way?"Fleming's relationship with McCullum is hoped to be key to the success of England's latest split-coaching regime, with the duo not only former team-mates but close friends and business partners. "It's nice to be in a position to work with him, it's been a while," said Fleming, at 53 nine years older than McCullum."It is an advantage that we will be able to talk fairly openly and be robust... we don't have to spend time getting to know each other as coaches."jdg/jc