tag

The son of Sri Lanka's former president Mahinda Rajapaksa was arrested Wednesday on corruption charges, the anti-graft commission said, the latest case to target the once all-powerful political clan.Yoshitha Rajapaksa, 38, is accused of tapping state funds for overseas training during his career as a naval officer.The Bribery Commission said he is being investigated for having risen through the ranks without the necessary qualifications and going to Britain for government-funded officer training.He was already an accused in two money-laundering cases and subject to a foreign travel ban, and had been out on bail until his detention."He was arrested on a charge of aiding and abetting, in connection with his recruitment without the minimum qualifications, and subsequently using state funds for overseas training," the commission said in a statement.Yoshitha Rajapaksa attended a prestigious course at Dartmouth, Britain's naval college.His father, Mahinda Rajapaksa, was in office at the time. Critics said his attendance at Dartmouth unfairly took the place of a naval cadet who had earned the place on merit.Cases against the Rajapaksa family have gained renewed impetus since President Anura Kumara Dissanayake won the 2024 election on a platform of promising to crush corruption.Several Rajapaksa family members and close associates have been charged with a range of offences over the years, including corruption and even murder, all of which remain pending before the courts.Yoshitha Rajapaksa is also facing criminal prosecution after failing to explain the sources of income used to purchase a house while his father was in power from 2005 to 2015.He told investigators that he raised money by selling gems given to him by his grandaunt — who cannot recall how she got the precious stones. He faces another case relating to his purchase of a television network.Mahinda Rajapaksa's younger brother, Gotabaya, became president in 2019. He was forced from office in 2022 following an uprising sparked by a ruinous economic crisis.Gotabaya Rajapaksa was handed a foreign travel ban earlier in this month. He asked a court to prevent his potential arrest over the Easter Sunday bombings in 2019 that killed 279 people. 

The party of Pakistan's jailed former prime minister Imran Khan demanded a meeting with him Thursday, saying it was worried about his health as he has been barred from seeing his family and lawyers for over three weeks.Khan has been in jail since August 2023, serving a 14-year sentence on corruption charges, one of dozens of cases he says were made up in order for the army to keep him out of politics, a charge the military denies.Zulfikar Bukhari, spokesperson of Khan's Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) party, said no-one has seen Khan since November 4, and no reason had been given for not granting a meeting. Khan is being denied visits and medical support despite his status of a former prime minister."His health is our concern. We are worried about his illegal isolation," Bukhari told Reuters, demanding the government give Khan's family immediate access to him.Khan's family and party members have protested outside the jail in the garrison city of Rawalpindi in recent days demanding a meeting.A delegation from the party visited the prison to see Khan Thursday, but authorities again denied access, Bukhari said.Prison rules allow Khan to meet outsiders at least once a week, although prison authorities can suspend such access. There have been long gaps spanning weeks when Khan was not allowed to meet outsiders, the party said.Local media reported that the 73-year-old former international cricketer might be moved to a high-security prison to make meeting him more challenging.Khan's status has become a talking point on social media and #WHEREISIMRANKHAN was trending on X Thursday.Pakistan's interior ministry did not respond to a request for comment.A jail official told Reuters that the former premier was in good health, and that he was not aware of any plans to move him to any other facility. He spoke on the condition of anonymity as he is not authorised to speak to the media.Khan, elected as prime minister in 2018, was ousted in 2022 through a controversial vote in parliament after he fell out with military generals, who play a significant role in making or breaking governments.His arrest in May 2023 sparked protests against the military nationwide, leading to a crackdown on the party.The party emerged as the single biggest in the 2024 election, but says that rigging robbed it of more seats to help other parties form a coalition government under Prime Minister Shehbaz Sharif.Sharif and his allies deny the charges.