tag

US midterm elections, a heavy slate of corporate earnings and the monthly jobs report will further test stock investors next week, after a series of setbacks for the market-leading AI trade.The latest AI turbulence stemmed from the quarterly results of Alphabet, one of the hyperscalers spending massively on data centers. The company's cash burn and disappointing revenue led shares of the Google parent to tumble more than 12% on Thursday, dragging on major equity indexes.Alphabet's report marked the latest concerns about financing needed to support the AI investment theme at the heart of the US bull stock market -- questions likely to persist in the coming days. Apple, AMD and Palantir are among the major tech and AI players due to report next week, while the midterms could determine the outlook for AI regulation.The stock market "seems a bit troubled to me, and I think that really stems from the AI fears that seem to be persistent, if not building," said Marta Norton, chief investment strategist at retirement and wealth services provider Empower. "There is still some digestion around what we saw with earnings this week."Tuesday's elections will determine whether Democrats can wrest control of Congress away from President Donald Trump's Republican party. Democrats are widely predicted to win the House of Representatives, but the Senate is more in doubt. Republicans controlled both chambers of Congress during the first two years of the Trump administration.Investors are bracing for increasing pushback on data centers, whose impact on energy costs and the environment has led to intense public opposition. Despite doubts that any viable legislation will pose serious risks to AI investment, regardless of which party wins, a Democratic sweep is expected to bring more scrutiny. Investors are also watching local and state races in Texas and elsewhere on Tuesday for their implications for the data-center buildout."To the extent that the Democrats really do have a significant blue wave, I think that will be seen as negative for both the AI names, for tech to some extent in general, and maybe even for the market as a whole," said Rick Meckler, partner at Cherry Lane Investments.Defense and healthcare are other stock market sectors that could be sensitive to the election results. Any shift in Washington could affect the outlook for fiscal spending that could reverberate through asset prices. A Democratic sweep could bring more regulatory scrutiny, including for Wall Street banks and crypto firms.Robust earnings performance has underpinned equity gains so far in 2026. With about half of the S&P 500 having reported third-quarter results, overall earnings were on pace to rise 31% for the period, according to LSEG IBES data on Thursday.Investors were punishing some reports. Along with Alphabet, Caterpillar shares sank 9% on Thursday after the company stuck to its annual sales growth forecast despite strong demand for its power equipment from data centers."The earnings bar is very high," said Chris Galipeau, head market strategist at the Franklin Templeton Institute. "And if you miss or don't jump over that bar, you're in trouble."Apple reports on Monday, with the iPhone maker's shares up 28% so far this year. Results are also expected from semiconductor companies AMD and Qualcomm as well as Palantir, which offers another view of the AI trade. McDonald's , Amgen and ConocoPhillips are among over 100 S&P 500 companies that are due to report next week.Next Friday's employment report for October will give a critical read into the health of the US economy.Data on Thursday showed the US economy in the third quarter grew at its fastest pace in a year, as consumers maintained robust spending and businesses doubled down on investment in AI. The Federal Reserve this week upgraded its assessment of the economy as it held interest rates steady."I think the missing piece of this strong economic growth narrative is the lack of job growth," said Matthew Miskin, co-chief investment strategist at Manulife John Hancock Investments.As AI and related technology stocks have struggled, other areas of the market have picked up the slack. As October winds down, the energy and financial sectors were set for solid monthly gains, as were defensive groups such as utilities and healthcare. The S&P 500 was last up about 1% for October and over 12% on the year."The market is much more broad than people generally want to give it credit for," Galipeau said. 

Estithmar Holding Q.P.S.C. has announced its financial results for the year ended 31 December 2025. The group reported a 54% increase in revenue to QAR 6.4 billion, compared with QAR 4.2 billion in 2024. Gross profit rose to QAR 2.1 billion, up from QAR 1 billion in 2024, representing growth of 111%. EBITDA reached QAR 1.5 billion, an increase of 102% year-on-year.Net profit climbed 122% compared with 2024, reaching QAR 938 million. Earnings per share increased by 145% to QAR 0.264. The growth in net profit was primarily driven by higher revenues, particularly from the specialized contracting and healthcare sectors. The results reflect the group’s ability to convert operational growth into sustainable profitability while maintaining financial discipline.Total assets increased by 23% in 2025 compared with the previous year, largely due to new projects added to Estithmar Holding’s portfolio, including Baghdad International Hospital in Iraq.The Board of Directors has recommended the distribution of dividends equivalent to 20% of the company’s share capital, in the form of 2 bonus shares for every 10 shares held.The 2025 results show a marked improvement across key financial indicators, supported by expansion in the group’s core sectors, improved project execution, and enhanced operational efficiency across its businesses. These results demonstrate Estithmar Holding’s ability to scale its operations while maintaining financial discipline and strengthening profitability.Commenting on the results, Juan Leon, Holding Chief Executive Officer of Estithmar Holding, said: “2025 represents an important milestone in Estithmar Holding’s journey. Our strong financial performance reflects the successful execution of our growth and expansion strategy across the group’s sectors, as well as the considerable efforts of our teams across multiple markets.“Achieving strong growth across all key financial indicators highlights the resilience of our diversified business model and our continued focus on operational excellence, maintaining financial discipline and governance. As we expand our footprint and strengthen our presence in regional markets, we remain committed to delivering sustainable value to shareholders while exploring new growth opportunities.”“The group’s strong financial position allows us to move forward with upcoming strategic initiatives, while also evaluating potential opportunities in capital markets to support the next phase of the group’s expansion”, Leon added. The specialized contracting group accounted for the largest share of revenue contribution in 2025. The sector delivered strong activity both locally and regionally, particularly in Saudi Arabia, Syria, Algeria and Iraq. During the year, the industrial and specialized contracting businesses continued to expand, executing major projects across 12 countries. These include large-scale developments such as the Red Sea projects in Saudi Arabia, infrastructure projects in Syria, and several major developments in Qatar, including educational facilities.During the year, the group secured 262 new contracts, reflecting growing confidence in its companies as partners for the delivery of major projects.Estithmar Holding’s healthcare group, through its subsidiary Apex Health, also continued to deliver sustainable growth, driven by the implementation of its regional hospital management and operations model, including in Iraq and Libya. Within Qatar, the group’s hospitals; The View Hospital and the Korean Medical Center continued to build patient trust through adherence to the highest international quality standards and by hosting leading global medical professionals. In 2025, The View Hospital performed more than 100 robotic surgeries.Services group, particularly companies specializing in facilities management and catering services, also contributed to revenue growth and profitability. Companies within the Group maintained their market leadership by improving operational efficiency, investing in technology, and strengthening customer satisfaction, while also expanding regionally and internationally.The services group secured more than 450 new contracts in 2025, in addition to maintaining a strong portfolio of ongoing agreements, supported by a customer retention rate of 95%. The group provides a range of services including facilities management, food services and catering solutions, workforce and human resources solutions, and event support services. Estithmar Ventures, the real estate development and touristic developments group, recorded revenue growth of 99% compared with 2024, driven by strong demand for its developments. These include Al Maha Island, which attracted more than 5.2 million visitors during 2025. The year also saw a strong conclusion to the third season of Lusail Winter Wonderland and a successful launch of its fourth season, with the destination welcoming thousands of residents and visitors to Qatar.The Group’s hospitality portfolio including Katara Hills Resort and Maysan Doha continued to lead the luxury hospitality segment in Qatar throughout the year.Internationally, construction of the Rixos Baghdad Hotel & Residences continued to progress, alongside increasing sales activity and rising demand from buyers. In addition, the Rosewood Maldives resort project advanced rapidly during the year, with construction progress accelerating towards completion. The development is expected to become a landmark destination within the Maldives and the global tourism market.