tag

Olympic 100 metres champion Noah Lyles has ended his season because of injury, ruling himself out of next week's World Athletics Ultimate Championships in Budapest despite initially expressing confidence that he would be fit for the inaugural event.The eight-times world champion from the U.S. announced the decision in an Instagram video on Friday, saying he and his coach had opted to end his campaign after a minor strain suffered earlier in the season led to other physical issues that hampered his training."Unfortunately, I come with some not great news. Me and my coach have decided that we're going to end my 2026 season due to injury," Lyles said."It's been kind of complicated. We thought it was very simple. Unfortunately, after running at USA's, we found out that I had a small strain, not very serious, and the rehab that we were putting together was going extremely well."Unfortunately, because of the strain, it caused some other things to flare up, and it's made it hard for me to continue practising."Lyles had raised injury concerns at the U.S. championships in July when he pulled up during the men's 200m final after winning the 100m title in a world-leading 9.79 seconds, which matched his personal best.He later described the issue as a cramp and had indicated he expected to compete in Budapest. ONE OF MOST RECOGNISABLE STARSThe withdrawal of one of the sport's most recognisable stars is a significant blow to the Ultimate Championships, World Athletics' new season-ending showcase that offers a record $10-million prize purse.The 29-year-old said he still planned to attend the September 11 to 13 event."I am still going to be at Ultimate Championship. I still do have parties to throw and things to do behind the scenes to help support the athletes," Lyles said."I still think that this is going to be an amazing competition, and I'm excited to watch that. And I'm even more excited to see what the future is going to bring."Lyles said the decision was made with an eye on the next two seasons, which include the 2027 World Championships and the 2028 Los Angeles Olympics."We'll just end the season here, get ready for 2027, 2028, which are going to be humongous years," he said. "This is reassurance that we're going to kick 2027 off with a bang and give it our all."  

Alex Lanier on Sunday became the first singles badminton player from France to clinch the world championship title, moments after the French took gold in the mixed doubles. In the women's final, South Korea's world number one An Se-young beat Japan's Akane Yamaguchi 21-17, 21-14 for her second world crown. But it was history for French badminton, after the 21-year-old Lanier beat Japan's Kodai Naraoka 21-11, 21-11 in a lop-sided men's final at New Delhi's Indira Gandhi Indoor Stadium. World number 10 Lanier smashed the winner as he jumped in delight and hugged his coach before standing on the podium for his gold medal."I think definitely today was a day for French badminton and it was a day for the whole staff also," Lanier said after the triumph. "Today it was a day for France, and when the mixed won, everyone was happy, and I just thought that I needed to give them a double smile, double moments, and I needed to make history again."The finalists went toe-to-toe until the mid-game interval of the opening game with 2025 European champion Lanier leading 11-9. The brawny Lanier, whose parents are professional sailors, then hit the gas to open the gap and take the opener in 23 minutes with a lethal combination of attack and defence."I showed to Kodai that I could play that speed, and also I could play that long for like two hours or even more," said Lanier. "I mean, I was definitely ready. Now I feel sore and tired but on court I felt more energised, and I trusted my fitness."Lanier kept up the momentum in the second game to take five straight points in a 8-3 lead. World number 11 Naraoka fought back with his power game but soon lost steam to a fitter and inspired Lanier, who beat world number two Kunlavut Vitidsarn and Victor Lai en route to the final. An reigns supremeThe women's title clash was much closer with last year's winner Yamaguchi giving it her all in a fast-paced battle between number one and two. Yamaguchi's returns and jump smashes entertained a large Sunday crowd, but An had answers to everything with her attacking and baseline play.Reigning Olympic champion An, who won her previous world title in 2023, secured the win in 49 minutes and let out a scream and raised her hands to celebrate. "There were lot of fans supporting me and that keeps me going and gives me energy," said An, who came into the tournament pulling out of last month's Japan Open with a foot injury. Yamaguchi, with a silver, became the first women's singles player to claim six medals at the showpiece event.Earlier in the mixed doubles, French pair of Thom Gicquel and Delphine Delrue beat Chinese top seeds Feng Yan Zhe and Huang Dong Ping 22-20 19-21 21-15 to get a first-ever world championship gold for France.In women's doubles final, South Korea's Baek Ha-na and Lee So-hee beat the top-ranked Chinese pair of Liu Shengshu and Tan Ning 21-15, 21-15. Chinese pair of Lian Wekeng and Wang Chang served past Aaron Chia and Soh Wooi Yik of Malaysia 21-17, 21-16 to clinch the men's doubles title.  

South Korea's world number one An Se-young and defending champion Akane Yamaguchi registered strong wins to reach the semi-finals of the badminton world championships on Friday.Olympic champion An beat China's Han Yue, who is ranked fifth in the world, 21-19, 21-12 at New Delhi's Indira Gandhi Indoor Stadium as she bids to win a second world crown. An will face China's world number three Wang Zhiyi, who served past Line Christophersen of Denmark 21-10, 21-7 in the quarter-final clash to ensure herself a medal.There was no third-place play-off match, so both losing semi-finalists will receive bronze medals. Japanese star Yamaguchi - a three-time world champion who won the crown in Paris last year, beat Michelle Li of Canada 21-17, 21-10 in 28 minutes in a strong show of intent.Yamaguchi will clash with Pornpawee Chochuwong, who got a walkover after Japan's Nozomi Okuhara withdrew from the contest due to a knee injury. In men's singles, seventh-seeded Victor Lai of Canada had a tough outing against Denmark's Rasmus Gemke before he beat the unseeded player 21-19, 21-18 in 54 minutes.World number two Kunlavut Vitidsarn fell to Alex Lanier of France 21-19, 16-21, 16-21. Tenth-ranked Lanier made Kunlavut stretch with top smashes and returns and fought back after losing the opening game to make his first semi-final in the showpiece event.Japan's 10th-seeded Kodai Naraoka stunned Denmark's world number four Anders Antonsen 21-19, 21-15 to advance to the final four. Taiwan's Chou Tien-chen won a second medal at the showpiece after he served past Indonesia's Alwi Farhan 21-15, 21-15 in the quarter-finals. Chou won a bronze in 2022.World number six Chou vanquished 11th-seeded Farhan in 50 minutes to become the second oldest player to get a world championship medal at 36. Chou will face Naraoka in the semi-final. Lai and Lanier will face off in the other final-four clash.  

China's world number three Wang Zhi Yi overcame severe cramps to down Indian star P.V. Sindhu and reach the quarter-finals of the BWF World Championships on Thursday.Top seeds kept their campaign on track with South Korea's world number one An Se-young and defending champion Akane Yamaguchi also winning their round three matches at New Delhi's Indira Gandhi Indoor Stadium.But Wang's brave effort stood out as she beat ninth-seeded Sindhu 21-11, 15-21, 21-17 despite severely cramping in the deciding game and stun the home crowd.With scores level at 16-16 in game three, Wang slipped and winced in pain before taking some treatment for cramps.The Chinese went down again at 19-17, but this time got back to get the winners as she fell flat on the court in relief and joy."Obviously it was such a tough match today," said Wang. "I think she is very strong opponent and has very fast attacks. My gameplan worked and I am proud of my performance today."On her cramps, Wang said, "That moment I just told myself to keep going. Never give up - that's it."Sindhu added: "I don't know if she was injured or not. Maybe that's her strategy or her way of doing it. You never know, maybe that's her gameplay." An eases throughEarlier Olympic champion An beat Denmark's Mia Blichfeldt 21-16, 21-10 in 43 minutes in New Delhi as she bids to win a second world crown.An, who pulled out of the Japan Open in the second round last month with a foot issue, made a slow start but soon found her groove against the 16th-seeded Dane."I am very happy, the crowd was supporting me and that gave me energy and keeps me going," the 2023 champion An said.Japan's world number two Yamaguchi beat Sim Yu-jin of South Korea 21-17, 21-10 to stay on course to defend her title she won last year in Paris.Japanese Nozomi Okuhara served past Ishika Jaiswal of Malaysia 21-11, 13-21, 21-12.In men's singles action, Indian giantslayer Ayush Shetty's dreamrun in the tournament ended with a 21-19, 21-11 defeat to Ali Farhan of Indonesia.Shetty, who knocked out defending champions Shi Yuqi of China in round one, fought hard but 11th-seeded Farhan showed his class in the round-of-16 match.Taiwan's Chou Tien Chen beat Yushi Tanaka of Japan 21-14, 21-9.American teenager Garret Tan lost to Thailand's Kunlavut Vitidsarn a day after the 18-year-old caused a big upset to send India's Lakshya Sen packing in a three-game thriller.World number two Vitidsarn outplayed world championship debutant Tan 21-10, 21-10. 

American teenager Garret Tan made his mark at the world badminton championships in New Delhi on Wednesday with a stunning win over India's Lakshya Sen.The 18-year-old, who is ranked 92nd in the world, beat 14th-seeded Sen 19-21, 21-19, 21-17 in round two of the men's singles to silence the home crowd at the Indira Gandhi Indoor Stadium.Tan, who sometimes trains in Taiwan due to close family connections, took down the two-time All England finalist Sen despite taking a medical break towards the end of the decider."This is my first world championship and to beat such a great player like Lakshya is good," Tan told reporters."I just wanted to go in and play my best and didn't want to really think of who is standing in front of me."Sen, 25, praised his younger opponent, saying: "I give a lot of credit to my opponent, he played a very solid game. I gave it my all but it was not enough."Taiwan's Lin Chun-yi, who beat Sen in the All England final this year, also bowed out of the tournament after he lost to Rasmus Gemke of Denmark 21-13, 17-21, 11-21.Denmark's world number four Anders Antonsen survived a scare to edge out Nhat Nguyen 21-23, 21-19, 23-21 in one hour and 42 minutes and reach the third round.Antonsen overcame two match points from Nguyen of Ireland to hold his nerve and snatch the win.India's giantkiller Ayush Shetty registered an easy win over Sri Lanka's Dumindu Abeywickrama, two days after he stunned world number one and defending champion Shi Yuqi of China.In the women's singles, South Korea's world number one An Se-young saw off Thalita Ramadhani Wiryawan 21-15, 21-11 to continue her bid for a second world title.Indian star P.V. Sindhu kept her campaign on track with a 21-16, 21-17 victory over Canada's Wen Yu Zhang. 

Swimming star Leon Marchand has cut back on the events he will compete in at the European championships starting Monday because of a lingering thigh injury.The French federation confirmed Saturday that Marchand will not compete in the 200m and 400m individual medley events in Paris.The Frenchman had already ruled out the 200m breaststroke but remains entered in the 200m butterfly and 400m freestyle that place less strain on the adductor muscles.He may also participate in one or two relays with the French team."The injury is healing well, and recovery is largely complete. However, since competing in the 200m and 400m individual medley carries a non-negligible risk of recurrence, and to safeguard the remainder of the competition, the decision was made not to enter these races," explained team doctor Sebastien Le Garrec.The four-time Olympic champion injured his adductor during the 200m breaststroke heats at the French championships in June, subsequently withdrawing from the rest of the competition.He suffered a setback during a training session in Marseille three weeks later.Earlier this month, he had confirmed his participation in the European championships, though he was doubtful regarding the 400m individual medley.Ultimately, he decided to withdraw from the shorter distance as well as a precautionary measure.The withdrawal from his two signature events is a major setback for the 24-year-old, who had made these championships the primary goal of his season.He had also stated he wanted to break his own world record in the 400m individual medley this season."It's something I want to do in the near future, and I imagine doing it in Paris at the European championships would be great," he had said. 

Indian badminton star Pusarla Venkata Sindhu said Wednesday that "everybody is beatable" as she targets a medal at the world championships on home soil in New Delhi next month.Sindhu won the world title in 2019 and also captured Olympic silver in Rio in 2016 and bronze in Tokyo five years later.The 31-year-old is a massive star in her home country and will be the focus of attention at the world championships from August 17 to 23.She told AFP in Tokyo, where she is playing at the Japan Open, that she expects to be in the mix for a medal."Right now, with the game I'm playing, I think I just need to do a little bit of small tweaks and stick to my game plan, irrespective of who the other player is," said the world number 10."Just keep fighting for every point. I feel that everybody is beatable."Sindhu arrives in Tokyo after reaching the semi-finals of the Australian Open last month.Her last title came in December 2024 at the Syed Modi India International in Lucknow.She believes playing at home will help her again at the world championships."There will be pressure, I will not deny that, but at the same time it's a kind of confidence when you play in your home court," she said."I think it's really good and I feel confident having it in our country."Sindhu is not the only Indian player in contention for a medal next month.Satwiksairaj Rankireddy and Chirag Shetty are number four in the men's doubles world rankings, while Lakshya Sen is number 14 in men's singles."In India, I think after cricket, badminton is the next big sport," said Sindhu."In the last few years it's become a lot more, and we have a lot of athletes who are doing really well."It is quite popular and I feel that there will be a lot of crowds supporting India this time."The last time the world championships were held in India was in 2009 in Hyderabad, Sindhu's home city.She is hoping her country makes the most of the opportunity."For the youngsters, it will be a good thing to see top athletes who are coming to Delhi and playing at the top level," she said."It's a very good experience for the youngsters to see and learn a lot more." 

Qatari team athlete Saif Mohammed clinched the gold medal in the pole vault event on Saturday at the Asian U23 Athletics Championships, held in the Chinese city of Ordos. Mohammed cleared a height of 5.54 meters, recording the best mark of the competition in this category, to finish in first place and secure Qatar's fifth medal at the championships. His victory came after Hatem Hamed secured gold in the 800-meter race, Zakaria Ibrahim claimed gold in the 3,000-meter race, Ahmed Jabrin earned silver in the shot-put event, and Salah Younes won bronze in the 100-meter race. The Qatar Athletics Federation is participating in the championships with a phalanx of promising Olympic-category U23 athletes, including Saif Mohammed in the pole vault event; Ahmed Jabrin in the shot put; Khaled Hussein Sebaqi in the 400-meter race and the 4x400-meter relay; and Zakaria Ibrahim in the 3,000-meter steeplechase and 1,500-meter race. Also competing are Hatem Hamed in the 800-meter race and the 4x400-meter relay; Salah Younes in the 100-meter race; Omar Daoud in the 110-meter hurdles; Abdulrahman Mohammed in the 400-meter hurdles and the 4x400-meter relay; and Mubarak Abdulkarim in the 400-meter freestyle and the 4x400-meter relay.

Qatar's Saif Mohammed clinched gold in the pole vault Saturday at the Asian U23 Athletics Championships in Ordos, China, clearing 5.54m for the best mark of the competition and Qatar's fifth medal at the meet.It followed golds for Hatem Hamed in the 800m and Zakaria Ibrahim in the 3,000m, a silver for Ahmed Jabrin in the shot put, and a bronze for Salah Younes in the 100m. 

Swimming star Leon Marchand pulled out of the French nationals on Tuesday with a leg muscle issue just weeks before the European Championships.During the 200m breaststroke heats on Monday, Marchand felt sharp pain in the adductor muscle of his right leg, his team said."To avoid any aggravation and to protect his health, Leon has decided in consultation with his technical and medical staff not to continue competing," a team statement added.It was not specified whether the injury would jeopardise his participation in the European Championships from August 10-16, a competition which would mark his return to Paris two years after his triumph at the 2024 Olympics.Early on Monday, the 24-year-old had placed a surprise third in his 200m breaststroke heat in 2min 16.16sec.After swimming the first part of the race at a good pace, Marchand visibly eased with television footage showing him clutching his right thigh at the end of the race.The four-time Olympic gold medallist and seven-time world champion had gotten off to a flying start to the French championships, clocking the fifth-fastest time in history in the 400m individual medley final on Saturday.The withdrawal does not jeopardise his qualification for Europeans having already secured his spot with his performance on Saturday.He could still be selected for other events if all qualification quotas are not filled by the end of the competition in Saint-Etienne and provided he is fit. 

Qatar’s artistic gymnastics team delivered an impressive performance at the 2026 Asian Artistic Gymnastics Championships, with both Mehrdad Ghadimi and Rakan al-Harith securing places in the finals of the continental event held in Zunyi, China. Ghadimi advanced to the rings final after producing an outstanding display during the qualification round. Al-Harith also booked his place in the pommel horse final following a confident and technically accomplished routine, continuing the progress he has demonstrated on the international stage and underlining the growing strength of Qatari gymnasticsThe Qatari delegation travelled to China under the leadership of Ali al-Hitmi, President of the Qatar Gymnastics Federation and First Vice President of the International Gymnastics Federation (FIG). Commenting on the achievement, al-Hitmi praised the performances of both gymnasts and described their qualification for the finals as a major accomplishment for Qatari sport.“Qualifying two gymnasts for apparatus finals at a championship of this level is a remarkable achievement and reflects the progress being made by Qatari gymnastics,” he said. “The competition includes some of the best gymnasts in the world and Asia, making this result even more significant.” He added: “This success is the outcome of the hard work and commitment shown by our athletes, coaches and administrative staff, as well as the long-term development programmes implemented by the Federation. We are proud of what has been achieved and look forward to seeing both gymnasts perform strongly in their respective finals.” Al-Hitmi also acknowledged the continued support provided by the Qatar Olympic Committee, emphasizing its important role in helping national federations develop athletes capable of competing successfully at the highest regional, continental and international levels.  

Qatar’s high jump icon Mutaz Essa Barshim claimed his first gold at the international stage since returning from injury yesterday as he cleared 2.23m at the 1st Asian Jumps Championships in Chongqing, China. A few days ago, Barshim had shared gold with Oman’s Fatih Abdulghafour Beit Jaaboub at the 4th GCC Games - Doha 2026 after both athletes cleared 2.16m, recreating the spirit of sportsmanship just like at the Tokyo Olympics when Barshim had famously shared Olympic gold with Italy’s Gianmarco Tamberi.