tag

Playback singer Asha Bhosle passed away Sunday, in Mumbai at the age of 92, after being hospitalised at Breach Candy Hospital. The news, confirmed by her family, brings to a close a career that remained inseparable from the soundscape of Indian cinema for over seven decades.I have written about Asha Bhosle on several occasions over the years — most often around moments of celebration. This time, the context is different. Yet, what returns immediately is not just the scale of her work, but the clarity with which she spoke about music in every interaction I had with her.One of the most prolific and versatile voices in Indian music history, she recorded over 11,000 songs across more than 20 languages, including Hindi, Marathi, Bengali and Gujarati. Her repertoire moved effortlessly between cabaret numbers, classical compositions and ghazals. Songs such as Piya Tu Ab To Aaja, Dum Maro Dum, Chura Liya Hai Tumne, Dil Cheez Kya Hai, Mera Kuch Saamaan and Rangeela Re continue to define multiple eras of film music. Over the years, she received the Dadasaheb Phalke Award, the Padma Vibhushan and several National Film Awards.In Indian households, her music rarely arrived as a discovery — it was already present. I grew up hearing her songs without being able to trace a first memory of them; they existed as part of the everyday, cutting across generations and spaces.Her own relationship with music, as she once recalled in a televised conversation, was shaped early. Speaking about her father, Deenanath Mangeshkar, she described a moment from childhood when he told his children that he could not offer them luxury — only his tanpura — and that it would be their responsibility to carry forward the legacy of music. She would later describe that as the point at which she understood she would live for music.When I met her in Mumbai in 2017, what stood out was her clarity. Asked about the changing soundscape, she acknowledged the role of technology but was firm about its limits. Technology, she said, could assist a singer, but it could not create soul. At the same time, she did not resist change — she spoke about the need for younger artists to engage with new tools, while maintaining rigour.That balance between openness and discipline remained consistent in later conversations.In 2019, when I spoke to her on her birthday while she was in Dubai, she sounded both overwhelmed and quietly amused by the affection she continued to receive. Yet, the conversation quickly returned to practice. Riyaaz, she told me, was not a routine but a way of life — something she continued every morning, carrying her tanpura with her wherever she went. There were no shortcuts.By 2020, during an interaction around her digital debut, there was a noticeable lightness in her tone. Speaking about the many actors she had sung for, she immediately mentioned Helen, laughing about how she would sometimes pause mid-recording just to watch her perform.But even in that moment, the focus returned to craft. She spoke about sharing work with younger musicians and releasing songs she had done with RD Burman, reflecting a willingness to pass things on rather than hold back.What stayed consistent across all these interactions was her relationship with singing itself. Not performance, not applause — but the act of recording. Standing in front of the microphone, she said, remained the purest moment of her life — the point where creation happened. Decades into her career, that experience had not changed.Looking back, there was no single version of Asha Bhosle that defined her. In different moments, I encountered precision, discipline and playfulness — but always anchored in music.Her passing marks the close of an era that shaped the evolution of playback singing in India. Few artists have adapted as seamlessly across decades, composers and styles while retaining a distinct identity.During the pandemic, in a brief exchange, I had mentioned to her how difficult the stillness felt. She responded instantly:“Areh areh! ye kya baat hui beta, mein kitne saare gaane gaye — Piya Tu, Sharara Sharara, Rangeela re... Ghar par baith ke dukhi nahin hona, mere gaane pe dance karo na, dekho kitna achha lagega. Na rona, na dukhi hona, zindagi hai beta, jeena padta hai.”("Oh come on now! What's all this, my dear — I've sung so many songs — Piya Tu, Sharara Sharara, Rangeela Re... Don't sit at home feeling sad, come dance to my songs, you'll see how wonderful it feels. No crying, no sadness — this is life, sweetheart, and life must be lived.")It is a sentiment that, in many ways, reflects the spirit of her music — resilient, expansive, and always moving forward.Asha Bhosle’s legacy lies not only in the scale of her work, but in its range and endurance — a voice that travelled across generations, staying relevant even as it evolved. 

The secret conclave that elected Pope Leo head of the Catholic Church last May was interrupted when one of the 133 cardinals involved was found carrying a cellphone, a massive security breach, a book released Sunday revealed.As the clerics were preparing to take their first vote inside the Vatican's Sistine Chapel, which was fitted with jamming equipment to prevent outside communications, security officials picked up the signal of an active mobile connection.The cardinals stared at each other incredulously, then one of the older clerics discovered he had a phone in his pocket and handed it over, according to *The Election of Pope Leo XIV, a new book by two long-time Vatican correspondents.The book does not name the cardinal or suggest he had any motive for keeping his phone, saying that the moment left him "disoriented and distressed".The scene was "unimaginable even for a film and never before seen in the history of modern conclaves", wrote the authors, Gerard O'Connell and Elisabetta Pique.One such film, the 2024 hit *Conclave, imagined a tangled web of intrigues during the fictional selection of a pontiff.Last year's unprecedented discovery of a phone was in its own way more startling than anything portrayed in that movie, O'Connell told Reuters."Reality (was) better than fiction," he said.Clerics taking part in a conclave take a vow not to communicate with the outside world and surrender their phones and all other communication devices for the duration of the proceedings, which can last for days.The Vatican press office did not respond to a request for comment about the new book, which offers behind-the-scenes details of one of the world's most secretive elections.The cardinals met in a two-day conclave from May 7-8 under an intense global spotlight to elect a successor to Pope Francis, who died in April after 12 years leading the 1.4bn-member church.Much of the speculation at the time focused on the possibility that the cardinals would elect a new pontiff from Asia or Africa, given that the conclave was the most geographically diverse in history, with clerics from 70 countries taking part.However, no candidate from those regions garnered much support, according to the book, which discloses details of the cardinals' votes for the first time based on information from interviews with participating clerics.While it is strictly forbidden for cardinals to reveal details of the secret balloting at a conclave without permission from the future pope, it is common for journalists to slowly tease out information from clerics in the years afterward.Two candidates immediately emerged as frontrunners inside the conclave, the book said.One was Italian Cardinal Pietro Parolin, a long-time Vatican official identified by many outlets as a leading favourite.The other was US Cardinal Robert Prevost, a figure who was mostly unknown outside church circles but would emerge as Pope Leo, the first pontiff from the US.On the first vote in the conclave, held in the evening of May 7, Prevost already received between 20-30 votes, an unusually large number, according to the book.Philippine Cardinal Luis Antonio Tagle, who was also seen as a favourite going into the election, only ever received fewer than 10 votes in the conclave.On the fourth ballot in the afternoon of May 8, Prevost won with 108 votes.Tagle was sitting next to Prevost as the final vote was being tallied and offered the future pope a cough drop to soothe his throat, the book said. 

The Arab League has called out the decision taken by the Security Cabinet of the Israeli occupation state to endorse the establishment of 19 new settlements in the occupied West Bank. In a statement Monday, the Arab League stressed that this move lays bare a brazen challenge to the international will that opposes the settlement and constitutes a breach of international law, confirming the illegitimacy of these settlements. The apparent expansion of this unlawful settlement is carried out with the intent of preventing the establishment of a continuous Palestinian state geographically, reflecting the nature of the Israeli government controlled by extremists and settlers, the statement concluded. The statement further emphasised that this expansion will never make settlements legitimate whatsoever, and that the violence unleashed by extremist settlers against Palestinians in the West Bank is a kind of terror practised under the eyes of the occupation state and protected by its official apparatus. 

With reference, to the basis for liability, there are numerous legal theories under which an accountant might be liable. However, the main basis of liability is the duty to exercise ordinary skill and care. Breach of this duty may lead to an action on tort under negligence. Closely related are also suits stemming from agency relationship between accountants and clients. Because this relationship is contractual in nature, breaching such duty might trigger an action in breach of contract.Moreover, many times the accountant involved in the action will be a partner in a public accountant firm. If so, the law of partnership will be involved, probably resulting in liability for all of the partners. If the accountant is an employee and not a partner, the firm may still be liable under the doctrine of respondent superior.The liability of the accountant can be both civil and criminal and when an accountant violates a duty, he may be called before a judicial body, an administrative professional body, or both.Accountants, generally have a duty to perform their contractual obligations. If an accountant agrees to complete an engagement by certain time and fails, there will be liability for whatever damages brought about.For example, suppose an accounting firm agrees to complete an audit by February 15 because it has been informed of a deadline set by a prospective lender to the client. If the audit report is not finished until March and the lender has no more funds available at that time, the accountant would be liable for the client’s resulting loss. The fact that the accounting firm had other deadlines would not be a defence.Ordinarily, an accountant may not delegate responsibilities without the consent of the client. This is because the contract is a personal one, based on the skill, training, and personality of the accountant.Even when there is no express agreement, the law imposes a duty of care on public accountants engaged to provide services to a client. The failure of an accountant to discover fraud by the client’s employees or others is not in itself proof of negligence by the accountant. The investigative techniques used by accountants will not always uncover the fraud of a skilful person. However, accountants cannot overlook questionable entries or omissions in the accounts and supporting records of the client.The individual circumstances will determine what action the accountant is required to take when he discovers irregularities.Certainly, it is necessary to notify a person in the management if an accountant has a basis for suspicion of fraud. Notifying a person thought to be a participant in the fraud would never be appropriate.The traditional defences of contributory negligence and comparative negligence may apply in negligence action against an accountant. However, courts hesitate to allow the client’s contributory negligence to excuse the accountant’s negligence because of the accountant’s superior skills.The intentional misrepresentation of material facts or the intentional failure to disclose such information to a client may result in the accountant being found liable for fraud. Such behaviour could be described as acting with the knowledge of an untruth or the reckless disregard for the truth. Suppose that an accountant represents that he completed an audit of the client when in reality he merely accepted the accuracy of the client’s books without investigation. The accountant may be liable in fraud for any losses suffered by the client from the time when the audit should have discovered the embezzlement.Generally, in a negligence or contract action, the client is limited to recovering compensatory damages. That is, the damage award is limited to the amount that will replace the actual loss caused by the accountant’s wrong. If the accountant is found liable in fraud, however, the client may be able to recover punitive damages as well. Under a punitive damage award, the client will receive an amount in excess of his actual loss. This award is designed to punish the accountant for his fraudulent conduct.Dr AbdelGadir Warsama Ghalib is a corporate legal counsel. Email: [email protected]