tag

The Ministry of Environment and Climate Change (MOECC) signed a cooperation program with ExxonMobil Research Qatar Ltd. to study biodiversity and prepare seabed maps in the northwestern areas of the State of Qatar, as part of the memorandum of understanding signed between the two sides in 2023.In the presence of HE Minister of Environment and Climate Change Dr. Abdullah bin Abdulaziz bin Turki Al Subaie, the program was signed on behalf of the MOECC by Assistant Undersecretary for Protection and Natural Reserves Affairs Dr. Ibrahim Abdul Latif Al Maslamani, and on behalf of ExxonMobil Research Qatar Ltd. by Director of Research and Vice President Dr. Easa Al Musleh.The cooperation aims to study and classify marine biodiversity in the northwestern areas of the State of Qatar using environmental DNA technology, and to prepare accurate seabed maps, in support of efforts to protect marine ecosystems and employ modern technologies in monitoring and studying environmentally significant areas in the country.The program includes conducting field surveys, collecting environmental samples, using remote sensing techniques and high-resolution satellite imagery, benefiting from bathymetric data using LiDAR technology, in addition to conducting a temporal analysis of environmental changes in the region.MOECC, represented by the Department of Environmental Monitoring and Inspection, is also cooperating in conducting a preliminary environmental survey prior to the start of the project, to assess seawater quality and seabed sediment quality, with the results of this survey to be used as a baseline for the project.In this context, Dr. Ibrahim Abdul Latif Al Maslamani confirmed that the cooperation program with ExxonMobil Research Qatar Ltd. comes within the framework of the Ministry's efforts to protect marine ecosystems and support specialized scientific studies that contribute to understanding the components of biodiversity in marine environments in the State of Qatar.Al Maslamani explained that the northwestern areas of the country represent a site of high environmental importance, making their study and the preparation of accurate seabed maps an important step to support environmental monitoring work and provide scientific data that contributes to the protection and sustainable management of marine habitats.He pointed out that the use of environmental DNA technology in studying and classifying marine biodiversity represents a qualitative addition to research and monitoring tools, due to its ability to detect species and biological indicators through environmental samples, thereby enhancing data accuracy and supporting environmental decision-making.For his part, Director of Research and Vice President of ExxonMobil Research Qatar Ltd. Dr. Easa Al Musleh confirmed that the program reflects the ongoing cooperation with the Ministry of Environment and Climate Change in the field of environmental studies and scientific research, noting the company's keenness to employ modern technologies and research expertise to support national efforts in marine environmental protection.Al Musleh added that the project will contribute to providing specialized scientific outputs, including a scientific report on biodiversity containing results of environmental DNA analysis and diversity indicators, precise digital seabed maps and geographic information system data, in addition to a report on the environmental status of the region and a brief awareness booklet in Arabic and English.In a related context, MOECC and the ExxonMobil Research Center Qatar announced the completion and delivery of a research project on mangrove trees in the State of Qatar, which resulted in identifying several suitable coastal sites for their cultivation, as part of the memorandum of understanding signed between the two sides in 2023.The project was based on an integrated scientific methodology combining data analysis, field studies, and advanced modeling techniques, aiming to assess the Qatari coasts and identify the most suitable locations for mangrove growth, in support of environmental planning and coastal ecosystem protection and rehabilitation programs.The results of the project showed that the areas suitable for mangrove growth exceed their current distribution range, with Al Reem Reserve identified as a high-priority area, while Al Dhakhira and Al Zubarah were classified as medium-priority sites.The two sides had signed the memorandum of understanding in 2023 to enhance cooperation in the fields of scientific research and technology, provide technical advice, offer training and exchange expertise opportunities, and implement research projects that support efforts to protect ecosystems in the State of Qatar.

The Ministry of Municipality’s Agricultural Affairs Department, alongside several municipalities, marked World Bee Day, observed annually on May 20, through a series of awareness and educational events, highlighting the vital role of bees in food security, environmental sustainability, and biodiversity conservation.The activities aimed to showcase Qatar’s ongoing efforts to develop the beekeeping sector and support local honey production. Accordingly, the Agricultural Affairs Department, in collaboration with Villaggio Mall, organised an event titled “The National Bee Project... A Partnership toward Sustainable Agriculture.”**media[448167]**The event attracted strong public attendance and focused on introducing the National Bee Project, launched in 2013, which supports farmers and beekeepers, enhances and diversifies income sources, increases agricultural productivity, and improves the quality and market confidence of local honey products. The event featured participation from 12 Qatari farms and apiaries, which showcased and marketed locally produced honey, reflecting growing public interest in national agricultural products and sustainable farming initiatives.**media[448168]**Similarly, the department conducted a workshop titled “Honey Bees and Their Importance” at Hind Bint Abi Sufyan Secondary School for Girls, attended by 50 tenth-grade students. The session highlighted the ecological and agricultural importance of bees and reviewed the department’s efforts to conduct field visits to apiaries, provide technical guidance, and improve honey production practices to ensure the sustainability and development of the sector.Besides, Umm Salal Municipality organised an interactive workshop for children at Doha Minaret English Kindergarten, aimed at raising environmental awareness among young learners and introducing them to the role of bees in maintaining ecological balance and biodiversity through simplified educational and recreational activities.**media[448169]**Further, Al Khor and Al Thakhira Municipality held an awareness workshop for students at Al Khor Model School for Boys. The programme sought to reinforce sustainability concepts and biodiversity conservation by educating students about the importance of bees in ecological balance and food security. It included interactive activities such as drawing and recycling exercises, along with practical explanations of bee life cycles, the benefits of honey, and beekeeping methods, encouraging environmentally responsible behaviour among students. 

First-year pre-medical students at Weill Cornell Medicine — Qatar (WCM-Q) in February explored Qatar’s rich biodiversity during a field trip to the mangrove forest at Jazirat Bin Ghannam, also known as Purple Island.Divided into three groups, the students visited the island on three separate days, where they identified and collected invertebrates and observed how local flora and fauna have adapted to the environment.Under the supervision of Dr Kuei-Chiu Chen, a professor of biology at WCM-Q, the students collected invertebrate animals. They brought the specimens to WCM-Q’s state-of-the-art laboratory. There, they will process the tissue samples and extract deoxyribonucleic acid (DNA) sequences from selected genes, which will then be used to identify the species.The students identified various marine invertebrates, including clams, snails, crabs, sponges, moss animals, segmented worms, sea stars, and shrimp, all of which lack a backbone. To minimise the impact on the animal population, each pair of students collected only one specimen.In addition to marine life, the students studied plant species found on the island, including gray mangrove, Zygophyllum qatarense, and glaucous glasswort, all of which are adapted to the dry environment near the sea and can tolerate salt.The students also learned about sea lavender, a plant with purple flowers that blooms in spring. Additionally, they learned about the desert hyacinth, a parasitic plant with yellow flowers that lacks chlorophyll.The annual field trip was part of the biology class, the first in a sequence of three laboratory classes, during which students were introduced to DNA barcoding as a method for identifying species.Dr Chen said: “This was an opportunity for the students to see the diversity of organisms in their natural habitat and observe how animals and plants interact with each other. We used this opportunity to collect samples and connect outdoor activities with benchtop laboratory procedures, using technology to understand species diversity. We introduced the students to a technique called DNA barcoding. Using this technique, students can learn about species identification.”Talking about her experience, student Noof al-Malik said: “The Purple Island trip was truly a remarkable experience where we were able to connect classroom theories to the wonders of nature. Along with our amazing guides, the biology team, we learned about the interconnectedness of biology, evolution and even Qatar’s history.”Another student, Minu Kim, said: “The trip to Purple Island was filled with the excitement of observing and interacting with the complex ecosystems thriving there and the joy of exploring the beauty of the island with peers and tutors. The trip allowed me to engage directly with ecosystems that once seemed dull in textbooks, making learning far more vivid and meaningful.”The collection of invertebrate specimens was approved by the Ministry of Environment and Climate Change. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani has emphasised the importance of protecting natural resources and preserving biodiversity in Qatar to ensure a balance between the country’s development plans and its sustainability goals. His Highness the Amir also urged all members of the public to protect the environment, which, in turn, will positively impact public health and quality of life.  In a post on his official X account, HH the Amir said, "On Qatar Environment Day, we recall the great importance of protecting our natural resources and preserving our biodiversity to achieve a balance between our development plans and the desired sustainability. We urge everyone to protect our environment, as this will positively reflect on the health of society and the quality of life."  Recent initiatives across Qatar have increasingly reflected this national focus on environmental stewardship, with authorities accelerating programmes aimed at biodiversity protection, sustainable urban planning and climate resilience. **media[421260]**The Ministry of Environment and Climate Change (MECC) has intensified conservation efforts targeting native ecosystems, including mangrove restoration projects along Qatar’s coastline and expanded wildlife monitoring programmes designed to protect endangered species and restore ecological balance.  Officials have repeatedly stressed that biodiversity preservation forms a core pillar of the country’s long-term environmental strategy aligned with Qatar National Vision 2030. Qatar has also continued to advance large-scale sustainability measures through renewable energy deployment and resource-efficiency initiatives.  The expansion of solar energy capacity, led by projects such as the Al Kharsaah Solar Power Plant, has contributed to reducing carbon emissions while supporting energy diversification goals. Parallel efforts to promote water conservation and sustainable waste management have been integrated into national development planning. **media[421259]**Urban sustainability has emerged as another key focus area, with green building standards, environmentally conscious infrastructure, and public awareness campaigns encouraging responsible consumption and environmental protection.  Also smart-city planning, sustainable transport solutions, and increased green spaces are being positioned as essential components of improving public health and enhancing quality of life.  Environmental education and community participation have likewise gained momentum, with nationwide campaigns encouraging residents to adopt sustainable practices, reduce waste, and protect marine and desert ecosystems.  Experts note that public engagement remains critical to achieving long-term sustainability outcomes, reinforcing the message underscored by His Highness the Amir that environmental responsibility is a shared national duty. Together, these initiatives illustrate Qatar’s broader strategy of balancing rapid economic development with ecological preservation — an approach aimed at safeguarding natural resources for future generations while sustaining economic growth.