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Ryanair said on Thursday it plans to double passenger numbers in the Baltic region over the next five years, seeking to capitalise on airBaltic's retrenchment and bankruptcy protection filing, reports Reuters. The plans by Europe's largest airline by passenger numbers come days after the Latvian carrier became the first European airline to file for bankruptcy as a result of fallout from the Iran conflict. Ryanair said it aims to provide 11mn annual seats across Latvia, Estonia and Lithuania by 2031 and base 16 aircraft in the region, up from seven currently. "This proposal is even more important following airBaltic's announcement that it will shrink its fleet by one-third," Ryanair Chief Commercial Officer Jason McGuinness said in a statement. AirBaltic said in August it planned to reduce its fleet to 36 aircraft by the end of 2026 from 54, with a target of about 40 aircraft by 2031, down from a previous goal of 100. Airline executives and investors have said the cost crisis triggered by US-Iran war could force smaller national carriers to surrender routes to larger, better-capitalised rivals, including low-cost operators such as Ryanair. Ryanair's planned expansion forms part of its broader strategy to increase annual passenger traffic to 300mn by 2034 from 208mn in the year to end-March 2026, as it takes delivery of 300 Boeing 737 MAX 10 aircraft from 2027. 

Latvia's airBaltic voluntarily filed for protection under Chapter 11 of the US Bankruptcy Code in New York, it said on Monday, as it seeks to restructure its debt pile and survive a deepening sector-wide crisis brought on by the Iran war.AirBaltic said in a statement it had secured a commitment for €350mn ($405mn) in financing from lenders including Strategic Value Partners, Barclays, Hayfin Capital Management, Morgan Stanley and Oaktree Capital Management to support its operations during the restructuring.The funding, at a rate of about 12%, is subject to approval by the court, airBaltic CEO Erno Hilden told a press conference."In the coming months we will engage with all our stakeholders to agree on sustainable terms," he said, adding that the company is looking at €44mn profit improvement annually.AirBaltic said flights would operate as scheduled during the court-supervised process which it expects to finish by June next year. The US war with Iran has caused jet fuel prices to double, sparking the air travel sector's worst crisis since the COVID-19 pandemic. Investors and executives have warned that carriers with stretched balance sheets risked collapse."AirBaltic has been experiencing acute financial stress due to a combination of financial and geopolitical factors," the airline's board wrote in a filing with the bankruptcy court.AirBaltic has approximately $583mn in funded debt and finance lease liabilities, and it owes €106mn in payroll taxes and airline taxes and fees, it wrote in the filing. Its 2025 revenue was approximately €779mn.AirBaltic, which has a fleet of some 50 Airbus A220-300 planes, is majority-owned by the Latvian government, with Germany's Lufthansa holding a 10% minority stake.Before the filing, airBaltic's bondholders had been due to vote on the company's plan to raise up to €257mn through new super-senior debt due in February 2027, at a rate of 25%.Latvian Prime Minister Andris Kulbergs said the Chapter 11 proceedings were initiated after bondholders with over 70% of the value of the debt decided to opt for liquidation instead."I view this solution as one of the best options for ensuring airBaltic's viability, as it provides the necessary tools and time to implement the restructuring plan," Kulbergs said in a statement.The government is continuing to look for a strategic investor as airBaltic reduces its fleet and reorganises obligations, he added.AirBaltic is the second airline casualty linked to the Iran war after Spirit Airlines collapsed in May. The US discount carrier, which filed for bankruptcy months before the conflict began in late February, had failed to secure creditor support for a government bailout plan.Other airlines like AirAsia, Southeast Asia's largest budget carrier, are seeking fresh capital.Hilden, who led Scandinavian airline SAS through its Chapter 11 proceedings during 2022-2024, said airBaltic is "targeting (the) same process"."This gives them a protective framework to put their house in order... I don't see why airBaltic wouldn't do the same as SAS," said John Strickland, an analyst.Yves Schwyter, founder of aviation capital risk intelligence firm Vectus Intelligence, said the Chapter 11 route was a "probably more sustainable capital structure than what was on the table a week ago."The airline had aimed to grow its fleet to 100 planes, and, according to aviation analyst Simonas Bartkus, was expecting to develop transit traffic from Russia, Belarus and Ukraine through Riga."This is no longer available, and the company became too large for its market... The rise in fuel costs made the situation acute, they had no time to find a solution," he said.

* Interim order permits access to first $14 million of $49.6 million bankruptcy loan * Court authorizes LIV Golf to keep paying wages, benefits and some vendors * LIV plans to return to court on October 7 for final approval LIV Golf said on Thursday that a U.S. bankruptcy court granted interim approval of its first-day Chapter 11 motions, allowing the professional men's golf league to access $14 million of debtor-in-possession financing and continue pursuing a recapitalization plan backed by BC Partners Credit.The U.S. Bankruptcy Court for the District of New Jersey also authorized LIV Golf to keep paying employee wages and benefits, maintain certain employee programs, and make some payments to vendors and other business partners, the league said.The approvals give the Saudi Arabia-backed circuit short-term liquidity as it seeks to restructure its operations and negotiate with players over their participation in the league after it emerges from bankruptcy.LIV Golf filed for Chapter 11 protection in New Jersey on Tuesday, beginning a court-supervised restructuring process that the company has said it hopes will be completed in early 2027.The league entered bankruptcy with several high-profile players owed millions of dollars, according to court filings. It has sought to reassure players, employees and commercial partners that it intends to continue operating while it reorganizes.LIV said it has access to a total of $49.6 million in debtor-in-possession financing, a type of bankruptcy loan designed to fund a company's operations during Chapter 11 proceedings. The interim order permits access to the first $14 million, pending a final hearing.Chief Executive Scott O'Neil said the rulings marked "important momentum" for the league's proposed recapitalization, which is supported by BC Partners Advisors LP's credit business.LIV said it would continue discussions with players about a "go-forward" league and plans to return to court on Oct. 7 to seek final approval of its first-day requests and further relief supporting the restructuring.The company said its objective was to emerge from Chapter 11 early next year and begin what it called the next phase of the league in 2027.LIV Golf launched in 2022 with funding from Saudi Arabia's Public Investment Fund and lured leading players from the PGA Tour with lucrative contracts. Its rise deepened divisions in men's professional golf, though negotiations over a broader deal between the PGA Tour and the PIF have yet to produce a final agreement. 

Spirit Aviation Holdings Inc has struck an agreement with noteholders that will allow the US budget airline to exit bankruptcy later this year, capping a tumultuous period marked by strained finances and competitive pressure.Spirit lawyer Marshall Huebner said during a New York court hearing on Tuesday that the company has reached a deal with a key creditor group on the terms of the Chapter 11 exit plan that will trim billions of dollars in debt and reduce the cost of its fleet.The airline expects to emerge from bankruptcy in late spring or early summer, he said.The restructuring is anticipated to reduce Spirit’s debt and aircraft lease obligations from $7.4bn to about $2.1bn, the company said in a press release. The deal is supported by senior noteholders and lenders financing the airline’s bankruptcy.If the restructuring transaction is completed as planned, Spirit will emerge from bankruptcy later this year with a “dramatically improved balance sheet,” Huebner said during Tuesday’s hearing.The proposed restructuring will also allow Spirit to “consider future industry transactions” once it leaves Chapter 11, Huebner said. Before filing its first bankruptcy, Spirit agreed to be acquired by JetBlue Airways Corp but a federal judge blocked the tie-up in 2024 on antitrust grounds.“In order for us to be good consolidation partners we need to be a profitable standalone airline. When we achieve that, we will be looking around for strategic opportunities in the business,” Chief Executive Officer Dave Davis said in an interview with Bloomberg.The company said it will continue negotiating with creditors as it advances its proposed restructuring plan and will attempt to secure additional cost savings with the help of legal tools it has available in Chapter 11.Spirit had more than 200 Airbus SE aircraft at the time it filed Chapter 11, according to court documents. Spirit has been shrinking its fleet and plans to remove from operation another 15 to 20 aircraft in mid-April, with another cut at the end of the US summer. The size of the final reduction has not yet been determined, said Davis.The carrier also said it would ramp up flying during busy periods and reduce off-peak flying to match consumer demand, and expand its premium economy offerings and co-branded programmes.The company sought Chapter 11 protection in August for the second time in less than a year after an earlier bankruptcy that cut debt from its balance sheet failed to turn around the business.Spirit has said it will use its second bankruptcy to reduce its operating costs and recently struck an agreement to sell 20 Airbus aircraft for at least $533.5mn.The Florida-based airline has been taking steps to reduce labor costs as part of the restructuring. In November, Spirit announced 150 job cuts across corporate and operational roles. Last year, it furloughed roughly 1,800 flight attendants and at least 270 pilots. 

Qatar is drafting new legislations, including an updated public–private partnership law, a foreign investment law and a bankruptcy law, to strengthen the legal framework and also help the private sector, which otherwise has been saving QR100mn annually through various industrial incentives.This was disclosed by Mohammed bin Hassan al-Malki, Undersecretary of the Ministry of Commerce and Industry, at the first Public–Private Sector Dialogue Forum, which sought to tackle key challenges, develop practical solutions and initiatives, and strengthen cooperation between both sectors in support of Qatar’s economic development.Highlighting that business procedures have also been streamlined; he said investors now automatically receive a tax number upon issuance of a commercial registration, alongside approvals for labour recruitment.As much as 95% of services are available online via the single-window platform, and a new multilingual portal has been launched to serve both local and international investors, he said, adding foreign investors can now participate in more than 1,400 business activities.Further reforms include the removal of requirements to match commercial activities for imports and the adoption of a unified Gulf Cooperation Council or GCC customs tariff, reducing costs, broadening sourcing options, and eliminating shipment rejections due to licensing."Industrial incentives — such as reduced leasing rates for industrial, logistics, and commercial land —are saving the private sector more than QR100mn annually," according to him.In addition, environmental permit processes have been simplified for 90% of industrial activities, lowering costs, enhancing project feasibility, and supporting entrepreneurship in value-added sectors, he said, emphasising that the private sector is a key partner in Qatar’s development journey.The forum featured a panel discussion with al-Malki; Saeed bin Abdullah al-Suwaidi, Undersecretary of the Ministry of Justice; and Sheikha Najwa bint Abdulrahman al-Thani, Undersecretary of the Ministry of Labour.Stressing the ministry’s commitment to implementing a series of initiatives aimed at simplifying business establishment and operations while creating a more attractive investment climate; al-Malki said these initiatives include comprehensive company incorporation upon issuance of the commercial registration, which now automatically generates the company card and tax number, provides approvals for labour recruitment, and offers a commercial name reservation service.These measures have helped reduce establishment times, minimise the number of government entities to be approached, ensure compliance with trade name requirements in advance, and allow companies to track their incorporation applications, he said.Saleh Majid al-Khulaifi, Assistant Undersecretary for Industry and Business Development, delivered a presentation outlining the ministry’s main initiatives to strengthen partnership with the private sector. These include the creation of sectoral committees covering industry, trade, logistics, health, and technology, tasked with monitoring sector-specific challenges and proposing practical solutions.