tag

Afghans gathered around a mass grave Sunday to bury villagers who died in overnight air strikes by Pakistan, which said its military operation killed more than 80 militants.The overnight attacks left at least 18 people dead, Afghanistan said, and were the most extensive since border clashes in October that killed more than 70 on both sides and wounded hundreds."The house was completely destroyed. My children and family members were there. My father and my sons were there. All of them were killed," said Nezakat, a 35-year-old farmer in Bihsud district, who only gave one name.Islamabad said it hit seven sites along the border region targeting Afghanistan-based militant groups, in response to suicide bombings in Pakistan.A Pakistani security source told AFP Sunday that the air strikes killed "more than 80" militants, adding the death toll was expected to rise.Islamabad's military targeted the Pakistani Taliban and its associates, as well as an affiliate of the Islamic State group, a statement by the Ministry of Information and Broadcasting said.The Afghan government has previously denied harbouring militants.Taliban government spokesperson Zabihullah Mujahid said "people's homes have been destroyed, they have targeted civilians, they have committed this criminal act" with the bombardment of eastern Nangarhar and Paktika provinces.Residents from around the remote Bihsud district in Nangarhar joined searchers to look for bodies under the rubble using shovels and a digger, an AFP journalist said."People here are ordinary people. The residents of this village are our relatives. When the bombing happened, one person who survived was shouting for help," said neighbour Amin Gul Amin, 37.Nangarhar police told AFP the bombardment started at around midnight and hit three districts, with those killed all in a civilian's house."Twenty-three members of his family were buried under the rubble, of whom 18 were killed and five wounded," said police spokesperson Sayed Tayeeb Hammad.Strikes elsewhere in Nangarhar wounded two others, while in Paktika an AFP journalist saw a destroyed guesthouse but there were no immediate reports of casualties.Afghanistan's defence ministry said it will "deliver an appropriate and calculated response" to the Pakistani strikes.The two countries have been locked in an increasingly bitter dispute since the Taliban authorities retook control of Afghanistan in 2021 as foreign forces withdrew.Pakistani military action killed 70 Afghan civilians between October and December, according to the UN mission in Afghanistan.Several rounds of negotiations followed an initial ceasefire brokered by Qatar and Turkiye, but the efforts have failed to produce a lasting agreement.Saudi Arabia intervened this month, mediating the release of three Pakistani soldiers captured by Afghanistan in October.The deteriorating relationship has impacted people in both countries, with land border crossings — crucial gateways for trade — largely shut for months.Pakistan said Sunday that despite repeated urging by Islamabad, Taliban authorities have failed to act against militant groups using Afghan territory to carry out attacks in Pakistan, which Kabul denies.Islamabad launched the strikes after a suicide blast at a Shia mosque in Islamabad two weeks ago and other attacks more recently in northwestern Pakistan.The Islamic State group had claimed responsibility for the mosque bombing, which killed at least 40 people and wounded more than 160 in the deadliest attack in Islamabad since 2008.The militant group's regional chapter, Islamic State-Khorasan, also claimed a deadly suicide bombing at a restaurant in Kabul last month. 

Dozens of commercial ships have dropped anchor at a distance outside Iran's port limits in recent days, according to data and shipping sources, ‌as tensions with the US grow.Such movements were ‌precautionary given the ‍tensions amid ongoing protests in Iran, the shipping sources said. Port limits are significant ⁠because they run a higher ⁠risk of collateral damage in the event of air strikes on ‍nearby infrastructure. The US is withdrawing some personnel from bases in the Middle East, a US official said Wednesday, after a senior Iranian official said Tehran had warned its neighbours that it would hit American bases if Washington strikes Iran. The country relies on seaborne trade for imports using ‌dry bulkers, general cargo and container ships as well as oil tankers for oil exports. The number of tankers moving into Iran's exclusive economic zone (EEZ), ‍a stretch of water ⁠along its Gulf ‌and Caspian coasts that extends up to 24 miles and beyond local territorial limits of 12 nautical miles, jumped from 1 vessel to 36 tankers between January 6 and January 12, analysis by maritime intelligence solutions provider Pole Star Global shows. At least 25 bulk carriers were stationary in Iran's EEZ off the major port of Bandar Imam Khomeini, data from ship tracking and maritime analytics provider MarineTraffic showed. A further 25 ships including container and cargo ​vessels had dropped anchor further ‌south off the port of Bandar Abbas, MarineTraffic data showed.Israel launched air strikes in June ⁠2025 on targets ‍in Bandar Abbas, where at least 70 people were killed in unexplained blasts in April and authorities did not rule out sabotage. As Iran's leadership tries to put down the worst unrest the Islamic Republic has faced, Tehran is seeking to deter US President Donald Trump's ​repeated threats to intervene on behalf of anti-government protesters. The level of interference with GNSS navigation systems, which included GPS, had increased to "substantial" in the Gulf and Strait of Hormuz area over the past week, the US Navy's Combined Maritime Force said in a note on Monday. "This is highly likely due to force protection measures being taken in relation to the ongoing political ⁠tensions in the region. Vessels transiting this area could be impacted," the note said. Atleast 3,428 killed 'in crackdown on protesters' Iranian security forces have killed at least 3,428 protesters in a crackdown on demonstrations, the Norway-based Iran Human Rights (IHR) NGO said Wednesday, adding that more than 10,000 people had also been arrested, AFP reported from Paris. IHR said the jump in its verified toll was due to new information it received from within the Iranian health and education ministries, with at least 3,379 of the killings coming during the height of the protest movement from January 8 to 12. The group's director Mahmood Amiry-Moghaddam condemned the "mass killing of protesters on the streets in recent days", while IHR warned that even the new figure represented an "absolute minimum" for the actual toll. 

Afghanistan's Taliban government vowed Tuesday to "respond appropriately" to deadly overnight air strikes it blamed on Pakistan, a claim Islamabad denied, as tensions spiked a day after a suicide bombing in a Pakistani city.An air raid on Khost province "martyred" nine children and a woman, Taliban spokesman Zabihullah Mujahid posted on X, blaming Pakistani forces and saying the target was "the house of a local civilian resident".Residents of the targeted area near the Pakistan frontier searched through the rubble of a collapsed house and prepared graves for victims, an AFP correspondent saw."Our request from the government of Pakistan is this: do not bomb ordinary people," said Sajidulrahman, a resident of the Jige Mughalgai area."Civilians have done nothing wrong."Mustaghfir Gurbuz, a spokesman for the governor of Khost, said the strikes were carried out by aircraft that included drones.The nearby border regions of Kunar and Paktika were also hit, wounding at least four people, government spokesman Mujahid said."The Islamic Emirate strongly condemns this violation and reiterates that defending its airspace, territory, and people is its legitimate right, and it will respond appropriately at the right time," Mujahid said in a separate statement.Pakistan denied carrying out any attack. According to state broadcaster PTV, military spokesman Lieutenant General Ahmed Sharif Chaudhry said: "Pakistan has not attacked Afghanistan.""Whenever we conduct a strike, it is announced openly and properly," he said. "Pakistan never attacks civilian populations. The allegations of the interim Afghan government are baseless."The bombardment came after a suicide attack on Monday killed three officers and wounded 11 others at the headquarters of Pakistan's paramilitary Federal Constabulary force in Peshawar.No group has claimed responsibility, but state broadcaster PTV reported the attackers were Afghan nationals.President Asif Zardari blamed the "foreign-backed Fitna al-Khawarij" — Islamabad's term for the Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) militant group it accuses of operating from Afghan soil.Another suicide blast this month killed 12 people outside a court in the Pakistani capital. It was claimed by a faction of the Pakistani Taliban, which shares the same ideology as the Afghan Taliban.Islamabad has said the militant cell behind the capital attack was "guided at every step by the... high command based in Afghanistan".Pakistan's Information Minister Attaullah Tarar told reporters Tuesday there was "clear-cut evidence" linking the Afghan Taliban to the Islamabad bombing.He aired an alleged video confession from one of four suspects in custody and said: "Afghanistan is fully involved... and their soil is also involved. The people being sheltered there are also involved."Relations between Islamabad and Kabul have been fraught since the Taliban swept back to power in Kabul in 2021, and worsened after border clashes in October killed around 70 people on both sides.That fighting ended with a ceasefire brokered by Qatar and Turkiye, but several rounds of talks failed to produce a lasting deal.Security issues have proved a sticking point, especially Pakistan's demand that Kabul curb TTP fighters.Islamabad accuses the Taliban of sheltering militants behind a surge in attacks, particularly the TTP, which has waged a bloody campaign against Pakistan for years.Kabul denies the charge and counters that Pakistan harbours groups hostile to Afghanistan and does not respect its sovereignty.The border between the neighbours has remained closed for more than six weeks since the October clashes, freezing bilateral trade.The Pakistan-Afghanistan Joint Chamber of Commerce and Industry has warned that thousands of containers remain stuck at the border, each incurring $150-$200 in daily charges, calling the economic burden "unbearable".

Gaza's civil defence agency said 21 people were killed and dozens more wounded in multiple Israeli air strikes Saturday, as Hamas and Israel again traded allegations of violating the fragile ceasefire. Saturday was one of the deadliest days since the US-brokered truce between Israel and Hamas came into effect on October 10, after two years of war.Mahmud Bassal, spokesman for the civil defence agency which operates under Hamas authority, said there were "21 martyrs this evening in five separate Israeli air strikes, in a clear violation of the ceasefire in Gaza".They included seven killed and more than 16 injured in a strike on a house in Nuseirat in the central Gaza Strip, and four killed and several injured in an air strike on a residential apartment in the Al-Nasr district, west of Gaza City, he said.The first reported strike targeted a vehicle in the Al-Rimal neighbourhood in western Gaza City. Five people were killed and several injured, said Bassal. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu's office accused Hamas of breaching the truce agreement. "We again call on the mediators to insist that Hamas fulfil its side of the ceasefire." In a statement, Hamas said the "escalation" of Israeli violations were "attempts to undermine the ceasefire".

The Israeli military said it struck Hezbollah weapons storage facilities in several south Lebanon towns Wednesday, and accused the group of rebuilding its capabilities close to the border. The Israeli military has kept up frequent air strikes in Lebanon in spite of a ceasefire sealed last November that sought to end more than a year of hostilities with Hezbollah.The latest raids came a day after 13 people were killed in a strike that Israel said had targeted Hamas members in a Palestinian refugee camp in Lebanon — the deadliest attack since the truce came into effect. Israel's military said Wednesday that it had struck "several weapons storage facilities belonging to Hezbollah's rocket unit in southern Lebanon", calling such sites "a violation of the understandings between Israel and Lebanon". It had previously warned residents to evacuate the area around sites in the southern Lebanese towns of Deir Kifa, Shehur, Ainata and Tayr Felsay.Lebanon's official National News Agency (NNA) later said raids hit all four locations. In Deir Kifa, Lebanese soldiers deployed near the targeted building, which collapsed after the strike, an AFP correspondent saw. An AFP journalist in Tayr Felsay saw fireballs and smoke erupt after the raid there. In its evacuation warnings on X, the Israeli military had said it would strike Hezbollah "military infrastructure... in response to Hezbollah's prohibited attempts to rebuild its activities in the area".In a subsequent statement, the military singled out the town of Beit Lif, just a few kilometres from the Israeli border. It accused Hezbollah of rebuilding "dozens of fighter infrastructure sites in the area of the village, including headquarters and weapons storage facilities", some inside civilian homes.Lebanon says Israel is violating the truce with its strikes, and by maintaining troops in five areas of the country's south. Under heavy US pressure and fears of expanded Israeli attacks, Lebanon has committed to disarming Hezbollah, but the fighter group has rejected the idea of handing over its weapons.Earlier Wednesday, Lebanon's health ministry said one person was killed and 11 others wounded in an Israeli strike on a vehicle in south Lebanon's Tiri that Israel said killed a Hezbollah fighters. The NNA reported that the man killed worked for the local municipality, and said the strike took place as a university bus carrying students passed by, wounding some on board. On Tuesday, Israel said it struck a Hamas training compound in south Lebanon's Ain al-Helweh Palestinian refugee camp. The Palestinian fighter group denied it had military installations in Lebanon's refugee camps and called Israel's claims "lies".