tag

Qatar Charity (QC) has implemented a project aimed at strengthening the resilience of vulnerable communities and supporting them through livelihood assistance, food security, and healthcare interventions across four Sudanese states: River Nile, Sennar, Al Jazirah, and the Red Sea. The initiative is funded by generous donations from benefactors in Qatar. During his participation in distributing food baskets to the visually impaired, physically disabled, and the elderly in the Singa locality of Sennar State, Musa Mohammed Mohammed Ahmed, Representative of the Humanitarian Aid Commission (HAC) in the state, expressed the appreciation of Sennar's executive and humanitarian authorities to the government and people of Qatar for their continuous support in health, water, and food sectors. Launching the aid convoy, he called for the continuation of this support in the coming period.**media[449401]**Vulnerable GroupsFor his part, Mr. Al-Rashid Mohammed Hussein Ayad, Head of the Blind Union in Singa Locality, stated that Qatar has never stopped supporting them during difficult times, highlighting its recent food aid aimed at boosting the resilience of the most vulnerable social segments, particularly persons with disabilities and the visually impaired. Meanwhile, Mr. Majdi Al-Tayeb, Director of the Al-Noor Center, expressed his gratitude to Qatar Charity for providing 100 food baskets to the visually impaired in coordination with the Humanitarian Aid Commission in Sennar State, adding, "We thank them all for their efforts, and may Allah reward the benefactors.**media[449403]**Dr. Tariq Osman, Acting Country Director of Qatar Charity's Sudan Branch, stated that the distribution of baskets containing essential food items to the most vulnerable groups will continue. He noted that the project includes 3,130 food baskets, with 700 baskets allocated to Sennar State. Each basket contains 10 kg of sugar, 10 kg of rice, 10 kg of flour, 16 packs of vermicelli, 16 packs of pasta, 5 liters of cooking oil, and tea. The launch of the food baskets in Sennar State comes days after Qatar Charity’s teams distributed aid in River Nile and Red Sea states. This is part of a larger project to enhance the resilience of vulnerable groups across several Sudanese states, benefiting approximately 18,780 individuals across the four states of Red Sea, River Nile, Sennar, and Al Jazirah.

Israeli authorities have begun detaining hundreds of activists seized from a Gaza-bound flotilla at the southern port of Ashdod on Wednesday, a rights group said, after Israeli forces intercepted their vessels at sea. The Global Sumud Flotilla set sail from Turkey last week in the latest attempt by activists to breach Israel's blockade of the Palestinian territory, after Israeli forces intercepted a previous convoy last month.Israeli authorities said 430 activists aboard the flotilla were en route to Israel, while rights group Adalah said some had already arrived at Ashdod port and were being held there."Having set sail toward Gaza to deliver humanitarian aid and challenge the unlawful blockade, these civilian participants were forcefully abducted from international waters and taken into Israeli territory entirely against their will," Adalah said."These acts are a direct extension of Israel's policies of collective punishment and starvation of Palestinians in Gaza."Around 50 ships had departed from southwestern Turkey on Thursday. Nine Indonesian citizens who were part of the flotilla "have all been reported arrested by Israel," a spokeswoman for Indonesia's foreign ministry said, citing information dated Wednesday.Indonesia called on Israel to immediately release all vessels and crew members, adding that "every diplomatic channel and consular measure will continue to be fully utilised".Indonesian newspaper Republika earlier said two of its journalists were among the nine Indonesians detained. Turkey and Spain have condemned the interception.Organisers said the flotilla also included 15 Irish citizens, including Margaret Connolly, sister of President Catherine Connolly. 

Qatar Red Crescent Society (QRCS) and Qatar Charity (QC) launched a specialised medical convoy for paediatric cardiac surgery and catheterisation in Taiz, Yemen. Implemented in cooperation with Sidra Medicine and Yemen’s Ministry of Public Health and Population, the project aims to support the health sector and ensure free medical care for poor children. The launching ceremony was attended by Abdul-Qawi al-Makhlafi, First Deputy Governor of Taiz; Dr Abu Dhar al-Gendi, director of the Cardiovascular and Kidney Transplant Centre in Taiz; and representatives of QRCS and QC. **media[447008]** Until May 22, six consultants in cardiac catheterisation/surgery, intensive care, and anaesthesia will be working hand in hand with the local medical staff at the Cardiovascular and Kidney Transplant Centre in Taiz.The Qatari medical delegation comprises a select group of paediatric cardiology consultants and specialists, including Dr Younes Boudjemline, senior consultant cardiologist at Sidra Medicine (head of delegation); Dr Mustafa al-Muhaya, consultant cardiologist; Dr Mohamed al-Ashwal, consultant intensivist; Dr Mohamed al-Humairi, consultant anaesthetist; Dr Nabil al-Bahlouli, consultant cardiac surgeon, and Dr Sami al-Ahdal, consultant cardiac surgeon. As per the plan, 85 cardiac catheterisation procedures and 10 open-heart surgeries will be performed, as part of a medical and humanitarian programme to save lives and ease the financial burden on poor families in the governorate. **media[447007]** QRCS and QC supported the host centre with a specialised cardiac catheterisation machine, pegged at $1mn, which helped enhance the centre’s medical services. Thanks to that support, more than 500 diagnostic and 100 therapeutic catheterisations were performed free of charge, with all costs of medical care and supplies covered. Qatar would continue to work hard to bolster the country’s health system and alleviate the suffering of patients in need. 

Somalia faces a ‌severe malnutrition crisis ⁠and urgently ‌needs more aid funding to ‌avert a catastrophe, the UN World Food Programme said ⁠yesterday, warning it may be forced to halt humanitarian support from July without additional financing. A combination of multiple failed rain seasons, which have wiped out crops and livestock, and ongoing conflict and insecurity is pushing people in Somalia into dangerous levels of hunger at a time of ​radical cuts in foreign aid and aid shortages sparked by the war on Iran, the WFP said.Some 6 mn people in Somalia, ‌or almost one in ⁠three, are facing ​acute hunger, while 1.9 mn children are acutely malnourished, ​according to the WFP."Somalia faces a really severe malnutrition crisis and is one of the biggest malnutrition hotspots in the world," Matthew Hollingworth, WFP assistant executive director for programme operations, told reporters in Geneva. He spoke via video link from Rome. Somalia faces several overlapping conflicts, including a long-running Islamist insurgency by the Al-Shabaab militant group against the federal government as well as political disputes between Mogadishu ‌and regional states over ‌power and security.The situation in ⁠the country bears similar warning signs to 2022, when Somalia ⁠was on the ⁠brink of famine following a prolonged drought, but the difference this time is that aid agencies do not have the funding to respond at a massive scale, the WFP said.The agency, which manages 90% of the food security response to Somalia, has ​had to reduce the number of people it can reach to 500,000 from 2 mn, and could have to halt its services altogether by July due to funding cuts, Hollingworth added. The WFP and the wider humanitarian sector also face widespread shortages of life-saving aid, with Ready-to-use-Therapeutic-Food facing delays of up to 40 days, due to supply chain disruption sparked by ‌the war ​in the Middle East, Hollingworth said. 

An Israeli court yesterday extended for two days the detention of two foreign activists from a Gaza-bound flotilla, who were brought to Israel for questioning, a rights group representing them said. The flotilla was intercepted by Israeli forces in international waters off Greece early on Thursday, with Israel saying it had removed some 175 activists — two of whom were taken to Israel for questioning. Spanish national Saif Abu Keshek and Brazilian Thiago Avila appeared before a court in the southern city of Ashkelon yesterday. “The court extended their detention by two days,” Miriam Azem, international advocacy coordinator at the rights group Adalah, told AFP. Adalah said the state attorney had presented a list of suspected offences committed by the pair, including “assisting the enemy during wartime” and “membership in and providing services to a terrorist organisation”. But Adalah’s lawyers challenged the state’s jurisdiction, arguing against the “unlawful abduction” of the two activists in international waters. Its lawyers told the court Avila and Abu Keshek had testified to “severe physical abuse amounting to torture, including being beaten and held in isolation and blindfolded for days at sea”.Israel’s foreign ministry rejected claims that the men were subjected to physical violence. “We argued that ... they were part of a humanitarian mission that aimed to provide humanitarian aid to the civilians in Gaza, and not to any other organisation, whether terrorist or not,” lawyer Hadeel Abu Salih said after the court hearing. “We deny all the accusations that were presented... and demand these two men be released immediately,” she said. Spain’s government has called for Abu Keshek’s “immediate release”. Israel’s foreign ministry said the pair were affiliated with the Popular Conference for Palestinians Abroad (PCPA) — a group accused by Washington of “clandestinely acting on behalf of” Palestinian group Hamas. 

Organisers of a Gaza-bound aid flotilla on Thursday said Israel's army had "kidnapped" 211 activists including a Paris city councillor in a raid in international waters off Greece.Helene Coron, a spokeswoman for the Global Sumud France, told an online news conference that the operation had taken place near the Greek island of Crete, at an "unprecedented" distance from the Gaza coast.Yasmine Scola, an activist on board the flotilla, said her colleagues had been "kidnapped" by Israel.Israel's foreign ministry had earlier put the number of those detained at 175.Coron said those intercepted included Paris Communist local councillor Raphaelle Primet and another 10 French nationals."We don't have the information for the other nationalities, but the boats were mixed in terms of nationality, so there were crew members from all 48 delegations," she said. Rome, in a government statement, called for the immediate release of "all the unlawfully detained Italians". Some ships still on route -The organisers of the latest flotilla of pro-Palestinian activists seeking to break Israel's blockade on Gaza announced early on Thursday that their boats had been surrounded by Israeli military ships while off the coast of Crete."At the time of publishing this statement that  at least 22 of the flotilla's 58 boats have been stormed by Israeli forces in complete violation of international law," the Global Sumud Flotilla said in a statement. According to an AFP verification, based on tracking data from the organisers, the boats were intercepted in the Greek exclusive economic zone (EEZ).Around thirty boats from the flotilla are still en route, most now in Greek territorial waters south of Crete, according to the same source.Coron said the operation had taken place over 1,000 kilometres from the Gaza Strip. The longest such operation to date had been 185 kilometres in June 2025, she said. Israel's foreign ministry dismissed the initiative as a "condom flotilla" after prophylactics were found in a previous convoy, adding that more than 20 of the ships were "now making their way peacefully to Israel".Scola said her ship had been carrying school supplies and food.The flotilla set sail in recent weeks from Marseille in France, Barcelona in Spain and Syracuse in Italy.Overnight from Wednesday to Thursday, the flotilla said its boats had been "illegally surrounded" by Israeli vessels. 

The United Nations High Commissioner for Human Rights has called on the Israeli government to lift all restrictions on basic life necessities so as to allow the entry of humanitarian aid into the Gaza Strip. The appeal came during a briefing by UN Human Rights Spokesperson Thameen Al Kheetan at the United Nations’ weekly press conference in Geneva. Al Kheetan said that Israel — as the occupying power in Gaza — is obligated to meet the basic needs of Palestinians in the enclave and ensure the removal of all restrictions on the entry and flow of humanitarian assistance. He added that the situation in Gaza remains very serious due to the acute shortage of clean drinking water, food, cooking gas, and other essential supplies. Despite a ceasefire in Gaza since October 2025, the coastal strip continues to face a tight blockade by Israelis while daily Israeli attacks continue. These assaults have resulted in thousands of civilian casualties, including both fatalities and injuries.  

​A second flotilla carrying humanitarian ‌aid to Palestinians in Gaza was due to ‌set sail ⁠Sunday from ‌the Spanish port of Barcelona, ‌aiming to try to break the Israeli blockade.Thirty-nine boats were due ⁠to leave the Mediterranean port city, a spokesperson for the flotilla said, and more vessels also laden with medical aid and other supplies are expected to join along the route towards Palestine.Rough seas mean the flotilla will sail to another port then head out to international waters later in the week, ​Thiago Avila, a member of the flotilla's organising committee, told a press conference Sunday.The Israeli military halted a previous flotilla assembled by the same ‌organisation last October as the ⁠boats attempted ​to reach blockaded Gaza, arresting Swedish activist Greta Thunberg and more ​than 450 other participants.MISSION TO 'OPEN HUMANITARIAN CORRIDOR'Israel, which controls all access to the Gaza Strip, denies withholding supplies for its more than 2 mn residents. Yet Palestinians and international aid bodies say supplies reaching the territory are still insufficient, despite a ceasefire reached in October which included guarantees of increased aid.Liam Cunningham, an actor who starred in the Game of Thrones television series who is supporting the flotilla but ‌not taking part, told Reuters: "Every ‌kilogram of aid that ⁠is on these ships is a failure because all these people ⁠on these ships giving ⁠up their time to help their fellow human beings are doing what their governments are legally obliged to do."The World Health Organisation has said that even during armed conflicts, states are obligated under international humanitarian law to ensure that people are able to reach medical care ​in safety."This is a mission that aims to open a humanitarian corridor so the aid delivery organisations can arrive,” Saif Abukeshak, a Palestinian activist and member of the flotilla’s organising committee, told Reuters.Swiss and Spanish activists on last year's flotilla said they were subjected to inhumane conditions during their detention by Israeli forces — an allegation that was rejected by an Israeli foreign ministry spokesperson. 

Qatar Charity has launched a series of Ramadan campaigns aimed at supporting vulnerable communities in Qatar and abroad, combining humanitarian aid, development initiatives and strong public engagement to maximise social impact.Ahmed Fakhroo, executive director of Communications and Community Impact at Qatar Charity, said Ramadan remains one of the most significant periods for charitable work, bringing together donors and humanitarian organisations to expand support for those in need.Among the organisation’s key initiatives this year is the Ramadan campaign “Good Starts With You”, which serves as an umbrella for several charitable programmes designed to deliver immediate assistance while supporting long-term development.“The main campaigns this year include the Ramadan campaign ‘Good Starts With You’, the ‘27th Night Challenge’ initiative, the ‘Forgotten Crises’ initiative, the ‘Al-Aqraboon’ campaign, ‘Labbeh Gaza’, the ‘Keep Doing Good’ campaign and the ‘Furqan’ programme for teaching the Qur’an,” Fakhroo said.The initiatives aim to provide urgent humanitarian relief while reinforcing sustainable development programmes.According to Fakhroo, Ramadan campaigns focus on addressing both local and international needs through a comprehensive humanitarian response.“Ramadan campaigns support vulnerable communities through a comprehensive humanitarian approach that combines meeting urgent needs with strengthening long-term development impact,” he said.In Qatar, the organisation focuses on assisting low-income families and vulnerable groups by distributing food baskets, Iftar meals, Zakat al-Fitr, and Eid clothing, as well as providing gifts for orphans. Social programmes are also implemented through the Al-Aqraboon Centre, which aims to strengthen family and community stability.Internationally, Qatar Charity delivers a wide range of humanitarian projects, including Iftar meals for fasting individuals, food distribution, Zakat al-Fitr and Eid clothing, in addition to medical and humanitarian initiatives supporting children and patients in crisis zones.Beyond immediate aid, the organisation also implements development projects once funding is secured. These include social housing initiatives, mosque construction, Qur’an memorisation centres, water well drilling and economic empowerment programmes in several countries.Fakhroo noted that digital systems and rapid implementation mechanisms allow these projects to begin quickly once donations are received, ensuring aid reaches beneficiaries efficiently.Despite the regional challenges currently facing parts of the world, the Qatari community has continued to demonstrate strong support for humanitarian initiatives.“Despite the exceptional circumstances and challenges in the region, the Qatari community has shown strong engagement and humanitarian responsiveness,” Fakhroo said.He pointed to the “27th Night Challenge” initiative, which successfully raised more than QR40mn, as a clear example of community trust in Qatar Charity’s mission.“This reflects the community’s confidence in Qatar Charity and its commitment to supporting impactful humanitarian initiatives during times of crisis,” he added.Ensuring transparency and accountability remains a central priority for the organisation. According to Fakhroo, Qatar Charity relies on a comprehensive governance system that includes independent financial auditing, internal control systems and strict compliance standards.The organisation also uses digital platforms to track donations from donor to beneficiary.“We utilise digital systems that allow donations to be tracked from the donor to the beneficiary, ensuring transparency and efficient implementation,” Fakhroo said.While Ramadan remains a key period for charitable giving, Qatar Charity continues its humanitarian and development work throughout the year through a sustainable institutional strategy.“Charitable work during Ramadan is not just a simple donation; it is a decision that creates real impact,” Fakhroo said.“Every act of charity opens a door of hope for someone in need and makes a tangible difference in their life.” 

A French aid worker for the UN children's agency has been killed in an air strike in the eastern Democratic Republic of Congo in a city controlled by the M23 militia.Since taking up arms again in 2021, the M23 has seized swathes of the mineral-rich Congolese east with Rwanda's backing, unleashing a fresh spiral of violence in a region long plagued by fighting.Despite Rwanda and the DRC signing a peace deal at US President Donald Trump's urging in early December, in the latest attempt to end the conflict, clashes between the M23 and Congolese army have continued.Humanitarian sources reported that several buildings had been targeted in overnight drone strikes, which UN peacekeeping force Monuscosaid also killed two civilians.The strikes' origin remained unclear.The Congolese army, stationed some several hundred kilometres from Goma, regularly launches long-range drone strikes on the M23's positions in the east.According to security sources, the M23 likewise makes use of explosive drones at the front.The sound of bomb blasts and buzzing drones rang out in several residential neighbourhoods of Goma, a large provincial capital near the border with Rwanda which the M23 seized in a lightning offensive in early 2025, witnesses said.European Union crisis management commissioner Hadja Lahbib said on X that "a drone strike hit a residential building in Goma" where aid workers and EU Civil Protection and Humanitarian Aid staff live.French President Emmanuel Macron said on X that "a French Unicef humanitarian worker has been killed in Goma. I extend the nation's support and sympathy to her family, loved ones and colleagues".He urged "respect for humanitarian law and for the personnel who are on the ground and committed to saving lives".Unicef Executive Director Catherine Russell said the agency was "devastated and outraged by the killing of our colleague Karine Buisset in a reported drone attack"."Civilians, including aid workers, must never be targeted," she said on X.HOUSE HITHumanitarian sources and rescuers at the site said Buisset was killed during an overnight strike on a house where she was staying.The building is in Himbi, a residential neighbourhood of Goma on the shores of Lake Kivu where many expatriates, staff members and headquarters of humanitarian organisations are based.Large residences in the area were requisitioned by M23 leaders after they seized the city.Security sources contacted by AFP said they believed the strikes were targeting officials or allies of the armed group and that the house where the aid worker was staying was hit by mistake.The sources said former president Joseph Kabila, whom Kinshasa has sentenced to death in absentia for his alleged M23 support, has a residence nearby.One humanitarian worker told AFP he heard two explosions: the first was preceded by the sound of drones, then a second one, followed by the sound of a drone moving away from the site.Firefighters, UN employees and officials from the M23 were present at the severely damaged and partially burnt-out site early Wednesday.No debris of a drone or projectile has yet been identified, emergency teams said.An M23 spokesman on X accused Kinshasa of carrying out the strike. Congolese authorities have yet to make a statement.For three decades, the mineral-rich Congolese east has been riven by fighting between dozens of armed groups, with foreign armies wading in from time to time.A half-dozen ceasefires hoping to end the M23 conflict have been brokered before being broken in short order.In early March, the M23 announced the death of one of its spokesmen, Willy Ngoma, in a drone strike near the Rubaya mine in North Kivu province.The mine is under the M23's control and a key source of revenue for the armed group.UN experts believe Rwanda uses the M23 to help control the Congolese east's rich veins of critical minerals, notably the coltan key to the manufacture of mobile phones and electric car batteries.In early March, the US announced sanctions against the Rwandan army as a result of its support for the M23.Rwanda denies backing the group but says it faces an existential threat from the presence in the eastern DRC of armed groups linked to the 1994 Rwandan genocide of the Tutsis. 

Bahrain said Wednesday that residents could register as volunteers to aid war efforts in sectors including health, engineering, logistics and administration, as Iran pressed on with its Gulf retaliation campaign.  Iran has lashed out with missile and drone strikes on countries from the Gulf to Israel since the United States and Israel launched a massive air campaign.  Thirteen people, seven of them civilians, have been killed in countries around the Gulf since the war began.  The Pentagon has announced the deaths of six US servicemen since Saturday, four of them in Kuwait. Iran has targeted US military assets in Bahrain but also the airport, residential buildings and hotels, killing one civilian. "Those wishing to volunteer can register for the "Bahrain is Safe... As Long as You Are Its People" campaign through the National Volunteer Platform, volunteer.gov.bh," the statement published by the Bahrain News Agency said. "Volunteer opportunities have been identified in various fields, including health, engineering, logistics, administration, oversight, and other areas," it added.  More than half of Bahrain's population of roughly 1.5mn is comprised of foreigners, and the volunteer drive is open to citizens and foreigners alike. The website calls on volunteers to "support the national efforts in confronting the hostile Iranian attacks against the Kingdom of Bahrain".

Egyptian President, Abdel Fattah El Sisi and European Union (EU) High Representative for Foreign Affairs and Security Policy, Kaja Kallas, who is visiting Egypt, reiterated the need to implement the Gaza ceasefire agreement fully and ensure the regular and unrestricted flow of humanitarian aid into the Gaza Strip. Both sides stressed their absolute rejection of any attempts to displace Palestinians from their land and the need to begin implementing the second phase of the Gaza ceasefire deal and the reconstruction of the strip. They also reaffirmed the importance of resuming the political process to achieve a comprehensive, just, and lasting peace in accordance with the two-state solution. El Sisi and Kallas discussed ways to advance cooperation in combating terrorism and organized crime, in addition to addressing irregular migration.