tag

NATO member Turkey is holding talks with Pakistan and Saudi Arabia to join a defence alliance established in September between the two countries, Foreign Minister Hakan Fidan said Thursday."At present, there are discussions and talks underway, but no agreement has yet been signed," Fidan told reporters.Turkish President Recep Tayyip Erdogan's "vision is broader, more comprehensive, and aimed at establishing a larger platform," he added.The defense agreement between Pakistan and Saudi Arabia, announced amid tensions in the Gulf region, raises many questions, particularly about its possible nuclear component, given Islamabad possesses nuclear weapons.The Pakistan-Saudi pact was signed just months after Pakistan and India fought an intense four-day conflict in May that killed more than 70 people on both sides in missile, drone and artillery fire, the worst clashes between the nuclear-armed neighbours since 1999.Pakistan and India, also a nuclear power, have long accused each other of backing militant forces to destabilise one another.Saudi Arabia is believed to have played a key role in defusing the conflict. 

Egyptian President, Abdel Fattah El Sisi and European Union (EU) High Representative for Foreign Affairs and Security Policy, Kaja Kallas, who is visiting Egypt, reiterated the need to implement the Gaza ceasefire agreement fully and ensure the regular and unrestricted flow of humanitarian aid into the Gaza Strip. Both sides stressed their absolute rejection of any attempts to displace Palestinians from their land and the need to begin implementing the second phase of the Gaza ceasefire deal and the reconstruction of the strip. They also reaffirmed the importance of resuming the political process to achieve a comprehensive, just, and lasting peace in accordance with the two-state solution. El Sisi and Kallas discussed ways to advance cooperation in combating terrorism and organized crime, in addition to addressing irregular migration.

Jordanian Foreign Minister Ayman Safadi and his Turkish counterpart, Hakan Fidan, discussed a host of issues of mutual concern and developments in the Gaza Strip, the West Bank, and Syria.This came in a phone conversation on Wednesday, during which both sides stressed the importance of adhering to the Gaza ceasefire agreement and moving on to its second phase, in addition to the need to unite efforts to put an end to the dangerous Israeli escalation in the occupied West Bank.Both the ministers also reaffirmed their countries' continued cooperation and coordination to support Syria and its government's efforts in rebuilding the country and maintaining its security, stability, sovereignty, and territorial integrity, along with the safety of its citizens.

Qatar is working with its mediation partners - Egypt, Türkiye, and the United States - to ensure the implementation of the second phase of the ceasefire agreement in the Gaza Strip, the reopening of the Rafah crossing, and the delivery of humanitarian aid to the Strip, Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs Dr Majid bin Mohammed al-Ansari said Tuesday.Speaking at the Ministry of Foreign Affairs' weekly media briefing, Dr al-Ansari said contacts are still ongoing to reach the second phase of the agreement. However, there are still obstacles under discussion, in addition to several on which agreements have been reached.From day one, Qatar has called for humanitarian aid not to be used as a tool for political blackmail in any conflict anywhere in the world, he said.On recent events in Venezuela, Dr al-Ansari reiterated Qatar's position calling for restraint, de-escalation, and dialogue as the means to address all outstanding issues. He noted Qatar's support for any attempts or efforts aimed at finding a peaceful solution to the crisis there.On Yemen, the official spokesperson said Qatar welcomed the efforts undertaken by the Yemeni government, the legitimate representative of the Yemeni people, within the framework of the Yemeni-Yemeni dialogue process.He commended the invitation extended by the president of the Yemeni Presidential Leadership Council to hold a conference in Riyadh to sit down at the negotiating table and discuss solutions to various outstanding issues.He said Qatar emphasised the necessity of the participation of all components of the Yemeni political landscape and their positive engagement in this conference, adding that Qatar highly values the position of Saudi Arabia and its support for this dialogue, the natural outcome of which will be reaching agreements on various issues, including the southern issue in Yemen.He said there is coordination amongst the various Gulf Cooperation Council (GCC) countries to support their brothers in Yemen in reaching a settlement and de-escalating the conflict there, noting that relations between the brothers in the region are ongoing and do not require special efforts.He also said Qatar supports the legitimate government in Yemen, pointing to the continued flow of Qatari aid to Yemen through UN agencies and in coordination with its brothers, whilst welcoming any international effort that supports the brothers in Yemen, whether on a humanitarian level or in reaching political agreements.Dr al-Ansari said the situation in Sudan is the biggest humanitarian catastrophe this year, calling on all parties to exert more efforts to resolve the crisis and deliver humanitarian aid to the Sudanese people, especially in conflict zones.He said Qatar continues its communication with various parties in Sudan and its efforts to deliver humanitarian aid, whilst emphasising that it will not be used for political or military purposes.On the threats issued against Iran, Dr al-Ansari said any escalation in the region is not only a threat to stability, but also to international peace and security.He said Doha continues its communication with Tehran and Washington, and supports any dialogue aimed at preventing escalation in the region, adding that there is still room for diplomatic solutions in this context. 

QIIB has signed a sponsorship agreement with Al-Gharafa SC as part of its ongoing strategy to support Qatari sports and to build strong, long-term partnerships. Under the agreement, QIIB will be the club’s official sponsor for the 2025–2026 and 2026–2027 football seasons. The partnership reflects the close and successful relationship between the two sides and highlights QIIB’s active role in supporting clubs, national teams, and major sporting events in Qatar.The agreement was signed by QIIB chairman Sheikh Dr Khaled bin Thani bin Abdulla al-Thani and Al-Gharafa SC president Sheikh Jassim bin Thamer al-Thani during a ceremony attended by senior representatives from both sides.The event was also attended by QIIB CEO Dr Abdulbasit Ahmed al-Shaibei; Sheikh Mohammed bin Jassim al-Thani, head of Football at Al-Gharafa; and Rashid Issa al-Dossary, general manager of the club, along with several senior officials from both parties.The agreement reflects QIIB’s continued commitment to supporting Qatari sports and building strong national partnerships with leading clubs, including Al-Gharafa SC. With a proud history, strong presence in local and regional competitions, and a wide, loyal fan base, Al-Gharafa SC remains a key name in Qatar’s sporting landscape.The sponsorship will include the bank’s presence across the club’s various platforms, support for its sports and media programmes, and contributions to strengthening the club’s professional environment, all aimed at enhancing team performance and helping the club achieve its competitive and fan-driven ambitions, in line with its future vision and goals.Sheikh Dr Khaled said, “This sponsorship reflects QIIB’s continued commitment to supporting national sports clubs and our firm belief in the vital role of sports in personal development, fostering national pride, and keeping pace with the comprehensive progress taking place in Qatar under the leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani.“The bank has supported the club across several football seasons in the past, a successful and valued partnership that we take great pride in. It laid the foundation for a relationship built on trust, mutual respect, and true collaboration.”He added: “At the heart of this strategy is our sponsorship of Qatar’s national football teams and our three-year sponsorship of the prestigious Amir Cup, in addition to our support for several national and international sporting events. This reflects our commitment to contributing to the remarkable progress of Qatari sports across all fields and keeping pace with Qatar’s rise as a leading global sports hub.”Sheikh Jassim confirmed that Qatar’s remarkable sporting progress and its global recognition are the result of the country’s outstanding success in hosting major international events. He said, “Thanks to the generous patronage of His Highness the Amir and his unwavering commitment to advancing Qatari sports, our country has rightfully earned its place as the sporting capital of the Middle East.“From our perspective, QIIB’s sponsorship is more than just support; it reflects a shared vision and deep alignment with the national direction set by His Highness the Amir. This is exactly what we’ve come to expect from QIIB, a leading Qatari institution with a strong and proven commitment to sports. The bank’s ongoing partnerships with clubs and federations across the country stand as a model for meaningful, long-term collaboration in the sporting sector.”Sheikh Jassim also said, “I’m confident that this sponsorship will deliver meaningful results for both sides, especially given Al-Gharafa’s strong standing in Qatari and Asian football, its proud history of achievements, and its large and loyal fan base. In recent years, the club has remained a serious contender for domestic titles, earned back-to-back appearances in Asia’s elite competitions, and, most recently, won the prestigious Amir Cup.“Our current position at the top of the league table is further proof of our momentum, and we hope that this progress will inspire more Qatari institutions and sponsors to follow QIIB’s example in supporting national sports.”Dr al-Shaibei said, “QIIB’s sponsorship reflects the bank’s ongoing commitment to supporting national sports. We see sports as a key driver of community development and a powerful platform for promoting positive values such as teamwork, discipline, and ambition.”He added: “At QIIB, we are committed to forming partnerships that deliver real, lasting impact, both in sports and within the broader community. We believe that supporting established national clubs like Al-Gharafa SC contributes to building a strong, achievement-driven sports ecosystem.“This sponsorship also aligns with our institutional direction and the Third Financial Sector Strategy launched by Qatar Central Bank, which emphasises governance, sustainability, and social responsibility, all key pillars of Qatar National Vision 2030.”Sheikh Mohammed said, “We are very pleased with this partnership, which brings together two respected names with strong standing in Qatari society. QIIB, in particular, holds significant economic weight as a leading institution with a well-established role in the national banking sector.”He added: “This sponsorship is a natural extension of QIIB’s commitment to national engagement. We believe it also strengthens the social role of both parties, as we remain united by a shared goal: to contribute, each in our own way, to the continued progress and prosperity of the people of Qatar.” 

The Ministry of Commerce and Industry (MoCI) has signed a co-operation agreement with Doha Bank, as part of efforts to enhance integration between the public and private sectors and to facilitate services and procedures provided to investors.The agreement was signed by Mubarak Abdulrahman al-Khulaifi, director of the Single Window Department at MoCI, and Yousef Abdullah al-Meer, vice-president of Strategy and Transformation at Doha Bank.The agreement aims to enhance co-operation with Doha Bank to facilitate company bank account opening procedures through the Single Window platform during the establishment phase, contributing to reduced reliance on manual and paper-based transactions and accelerating the completion of related procedures.In this context, al-Khulaifi affirmed that signing the agreement with Doha Bank comes within the ministry’s efforts to reinforce the role of the Single Window platform as a primary and comprehensive destination for investors, in line with the objectives of Qatar National Vision 2030.He noted the ministry’s keenness to develop strategic partnerships with various entities to simplify procedures, accelerate transaction completion, and enhance the investment environment in the state, thereby supporting sustainable economic development pathways.For his part, al-Meer stated: “The launch of this service comes as part of an ongoing path of co-operation between Doha Bank and the Ministry of Commerce and Industry, and in line with the bank’s approach to developing services offered to various customer segments.“It enables companies, particularly newly-established ones, to benefit from banking services that meet the diverse needs of this segment with the speed, efficiency, and ease that support their success and enable their integration into economic activity in a manner that enhances their contribution to national development.” 

A Palestinian girl was martyred Tuesday after being shot by Israeli occupation forces east of Gaza City.Local sources reported that the 11-year-old girl succumbed to her wounds after being shot by the Israeli army in the Zarqa area, northeast of Gaza City.This comes amid continued Israeli violations of the ceasefire agreement. The Government Media Office documented 969 violations committed by Israeli forces in the Gaza Strip since the agreement came into effect on October 10.The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October 7, 2023, has risen to 71,266 martyrs and 171,222 wounded.

Thailand and Cambodia agreed to an "immediate" ceasefire Saturday, the two countries said in a joint statement, pledging to end border clashes that killed dozens of people.UN Secretary-General Antonio Guterres welcomed the announcement "as a positive step towards alleviating the suffering of civilians... and creating an environment conducive to achieving lasting peace", spokesman Stephane Dujarric said.At least 47 people were killed and more than a million displaced in three weeks of fighting with artillery, tanks, drones and jets, according to official tallies.The conflict spread to nearly every border province on both sides, shattering an earlier truce for which US President Donald Trump took credit.Cambodia and Thailand agreed to the ceasefire that took effect at 12pm (0500 GMT), said the declaration signed by the Southeast Asian neighbours' defence ministers at a border checkpoint on the Thai side.The truce applies to "all types of weapons, including attacks on civilians, civilian objects and infrastructures, and military objectives of either side, in all cases and all areas".Both sides agreed to freeze all troop movements and allow civilians living in border areas to return home as soon as possible, the statement said.They also agreed to co-operate on demining efforts and combatting cybercrime, while Thailand was to return 18 captured Cambodian soldiers within 72 hours.Thai Defence Minister Nattaphon Narkphanit said the initial three-day window would be an "observation period to confirm that the ceasefire is real".He called the truce "a door to a peaceful resolution" in a speech earlier.The ceasefire was holding, Thai defence ministry spokesperson Rear Admiral Surasant Kongsiri told Reuters about two ⁠hours after it went into effect."So far there's been no report of gunfire," he said.Cambodia's ministry of national defence did not report any clashes after what it said had been a Thai airstrike early on Saturday before the ceasefire announcement.Displaced Cambodian Oeum Raksmey told AFP that she was "very happy that people can return home" if the fighting stops."But I dare not return home yet. I am still scared," said the 22-year-old, who has sheltered with her family in Cambodia's Siem Reap province.On the other side of the border, 55-year-old Thai village head Khampong Lueklarp was similarly cautious."I personally think the ceasefire won't really happen," said the head of Ban Ta Sawang Samakkee village in Sisaket province, adding that he hoped for "a real peace".The ceasefire followed three days of border talks convened following a crisis meeting of foreign ministers from the Association of Southeast Asian Nations (Asean).EU foreign affairs spokesman Anouar El Anouni, in a post on X, thanked "Asean for playing a positive part" and called on Cambodia and Thailand to implement the agreement "in good faith".The European bloc was ready to provide any needed support, he added.The United States and China also pushed for an end to the fighting.Beijing's foreign ministry said the ceasefire "demonstrates that dialogue and consultations are a realistic and effective way of resolving complex disputes", offering support moving forward.China's top diplomat Wang Yi will host the Cambodian and Thai foreign ministers for talks in Yunnan province on January 28-29, the countries said.The conflict stems from a territorial dispute over the colonial-era demarcation of the 800km (500-mile) Thai-Cambodian border, where both sides claim ancient temples.Five days of fighting in July killed dozens of people before a truce was brokered by the United States, China and Asean chair Malaysia.Trump witnessed the signing of an expanded agreement between Thailand and Cambodia in October, but it was broken within months, with each side blaming the other for instigating the fresh fighting.At least 25 Thai soldiers and one Thai civilian were killed in the latest round of clashes, officials said.Cambodia, outgunned and outspent by Bangkok's military, said 21 civilians were killed.Phnom Penh has reported no military deaths, even though an official Facebook post showed first lady Pich Chanmony, the wife of Cambodia's leader Hun Manet, at a funeral for troops killed in the fighting.The violence was still raging while this week's border talks were underway.On Friday, Cambodia accused Thailand of intensifying its bombardment of disputed border areas, and Thai media reported Cambodian attacks overnight.While both sides agreed to halt the fighting, they will still need to resolve the demarcation of their border following the ceasefire.The contested temples are claimed by both nations because of a vague demarcation made by Cambodia's French colonial administrators in 1907."War and clashes don't make the two countries or the two people happy," Thailand's Air Chief Marshal ⁠Prapas Sornjaidee told reporters. "I want to stress that the Thai people and the Cambodian people are not in conflict with each other."UN human rights chief Volker Turk said he hoped the ceasefire "will pave the way for confidence building & peace". 

One person was killed Thursday in an Israeli airstrike on southern Lebanon, in a continued violation of the 2014 ceasefire agreement.Lebanese medical sources reported that the Israeli airstrike on the town of Majdal Selm in the Marjeyoun district resulted in the death of a Lebanese citizen.Earlier Thursday, two people were killed in an Israeli airstrike on eastern Lebanon.It is worth noting that a ceasefire agreement in southern Lebanon came into effect on November 27 of last year, stipulating the withdrawal of Israeli occupation forces from border villages and towns in southern Lebanon within 60 days. However, the occupation forces remain in five locations and continue their violations through shelling and targeting of villages.

Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani led a delegation that participated in the 136th Union of Arab Chambers (UAC) board of directors meeting held in Cairo, Egypt.Qatar Chamber board members Mohamed bin Ahmed al-Obaidli and Rashid bin Nasser al-Kaabi also attended the meeting, which discussed several topics on joint Arab action and ways to enhance trade and economic relations among Arab countries, in addition to the items on the agenda. The participants agreed to hold the next meeting in Doha, hosted by Qatar Chamber.In a statement, Sheikh Khalifa described the meeting as a pivotal platform for enhancing joint Arab action and unifying the efforts of the Arab private sector in addressing regional and global economic challenges.He also emphasised the need to strengthen Arab economic integration and develop co-operation mechanisms, which would contribute to supporting intra-Arab trade, stimulating joint investments, and raising the competitiveness of Arab economies, especially in light of the growth of global economic blocs and the rapid changes they impose.Sheikh Khalifa highlighted that the Arab private sector is receiving considerable attention from the governments, underscoring the importance of enhancing its role in implementing economic initiatives, fostering an attractive investment environment, strengthening partnerships among Arab businesspeople, and supporting economic diversification, which in turn positively impacts growth rates and economic stability in Arab countries.He highlighted the importance of strengthening the presence of Arab companies in regional and international markets through joint co-ordination, organising trade missions, participating in international exhibitions, and benefiting from existing economic agreements.Sheikh Khalifa also emphasised the Qatar Chamber’s commitment to continuing its support for the UAC's efforts and working closely with member chambers to foster economic cooperation and enable the Arab private sector to play its anticipated role in a manner that achieves common interests and serves comprehensive development goals across the Arab region. 

Qatar Chamber and QNB Group recently signed a sponsorship agreement for the Commercial and Industrial Directory 2025, under which QNB will support the directory as ‘Strategic Partner’.The partnership is part of the bank’s firm commitment to supporting the small and medium-sized enterprises (SMEs) sector and economic diversification to achieve sustainable growth in line with Qatar National Vision 2030.It also reflects the successful partnership between both organisations to drive digitalisation and enhance transparency and efficiency in the markets, in accordance with best practices.The directory aims to support Qatar’s business community by enhancing communication between business owners and companies operating across various commercial and industrial sectors. It provides comprehensive contact information and includes updated data for companies registered with Qatar Chamber.The publication is expected to be released next month in both Arabic and English. It will be made available to the local and international business community through a printed edition, as well as the directory’s website.Qatar Chamber acting general manager Ali Bu Sherbak al-Mansouri thanked QNB for supporting the directory, noting that this reflects the bank’s vital role in promoting economic development and supporting the private sector.He said the co-operation highlights the commitment of both sides to improving the business environment and providing updated tools and reliable information that help identify investment opportunities and enable companies to reach new partners locally and internationally.Al-Mansouri added that the directory serves as an important reference for companies and investors, showcasing Qatar’s diverse economic sectors. He stressed that QNB’s support demonstrates its strong commitment to fostering investment, enhancing transparency, and facilitating access to information.The directory is one of the chamber’s most important publications supporting the private sector, as it provides updated data on the commercial and industrial companies registered with the Chamber, offering a comprehensive reference for all business owners and investors.QNB Group stands among the leading financial institutions in the Middle East and Africa region and is recognised as one of the most valuable banking brands in the market. The group operates in 28 countries across Asia, Europe, and Africa, offering tailored products and services powered by innovation. Supported by a dedicated team of over 31,000 professionals, QNB Group continues to drive banking excellence worldwide. 

Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani has stated that the high-speed electric rail link agreement signed between Qatar and Saudi Arabia represents a pivotal strategic step that strengthens the path of economic and developmental integration.Sheikh Khalifa said the project opens wider horizons for further Gulf and Arab co-operation in the fields of transport, trade, and tourism, making it one of the most important strategic initiatives that support regional development and reinforce connectivity and integration between Qatar and Saudi Arabia.He affirmed that the project, linking Doha with Riyadh through key stations, including Al-Hofuf and Dammam, in addition to connecting Hamad International Airport with King Salman International Airport, will bring about a qualitative transformation in the movement of goods and passengers.It will provide greater speed, efficiency, and cost-effectiveness in transportation and travel, thereby positively impacting the flow of bilateral trade, facilitating the movement of goods and services, and enhancing the competitiveness of the private sector in both countries, he also said.Sheikh Khalifa said the high-speed rail project, considered one of the largest transport initiatives in the region, constitutes a vital artery for the economies of both countries. It will enhance mobility and reduce travel time, contributing to sustainable development, strengthening commercial and tourism activity, improving quality of life, facilitating the movement of visitors, boosting tourism, easing travel for pilgrims and Umrah performers from Qatar, and reinforcing social and cultural ties between the two peoples.Additionally, the project is expected to generate thousands of direct and indirect jobs during construction and upon commencement of operations.Sheikh Khalifa said Qatar Chamber supports all initiatives that contribute to strengthening Gulf and Arab economic integration, assuring that the chamber will work with its private sector partners to capitalise on the significant opportunities the landmark project will create. He also expressed his hope that it will serve as a foundation for broader connectivity with other GCC countries and the wider Arab region in the future.