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Reigning champion Tadej Pogacar stamped his authority on the Tour de France on Thursday, winning the mountainous sixth stage and reclaiming the race leader's yellow jersey.Pogacar now leads by 2min 42sec from his main rival Jonas Vingegaard, who finished second on the 186km Pyrenean stage from Pau to Gavarnie-Gedre to move up to second overall."Today I woke up at seven in the morning already and my mind was going crazy so I was really really excited for today," said Pogacar, who broke the record for the fastest time up the Tourmalet on the way to his 23rd Tour stage victory."All the guys (his team-mates) were really hyped so I knew it would be a good day."We just committed, we were going like nothing to lose. If we explode, they explode but in the end we succeeded and I'm super proud."Pogacar's team-mate Isaac Del Toro beat Remco Evenepoel in the sprint for third to leapfrog the Olympic champion in the standings for third overall at 3:27.Norwegian Torstein Traeen had started the day in yellow but he lost contact with the lead group before the halfway point of the punishing Tourmalet climb with around 50 kilometres still to ride, and from then on it was clear that his grip on the jersey was gone.To make matters worse he crashed on the descent - his second spill in as many days.Pogacar's UAE Emirates-XRG team ramped up the pace on the two Pyrenean behemoths, the Col d'Aspin and Col du Tourmalet, on another scorching day in southwestern France where temperatures agin hit 40C.The world champion attacked about 4km from the summit of the Tourmalet and he quickly gapped his rivals.At the summit, Pogacar led Vingegaard by 30 seconds with Paul Seixas, Florian Lipowitz and Del Toro another minute behind.Other contenders Evenepoel and Juan Ayuso were in a small group a further 20sec back.On the descent and then the final long but gentle climb to the finish, Pogacar gradually extended his lead, all but suffocating any hope of his rivals challenging him for the overall victory this year.Vingegaard battled to limit his losses while behind him the two chasing groups merged but failed to cooperate effectively. Devastating attack  After a rapid start and a relentless battle to make it into the day's breakaway, Australian Ben O'Connor got away on his own with a little more than 100km to ride. But his lone foray did not last long before UAE reeled him in.On the Col d'Aspin, the second-most used climb at the Tour, their pace proved too much for Frenchman Alex Baudin, who started the day in the King of the Mountains jersey -- it would finish the day on Pogacar's shoulders.Then American Sean Quinn and Czech Mathias Vacek, who began the day second and third in the standings, were also dropped, but Traeen hung in for the time being.The 17km-long and steeper Tourmalet, the most used climb in the Tour which takes riders to more than 2,100 metres above sea level, Traeen was the next lose touch.It was the first of the Tour's toughest hors-category climbs and Pogacar's team was doing what they do best: driving hard and whittling down the number of riders able to keep up.It was only a matter of time before Pogacar attacked, and when he did, it was devastating.  

Norwegian Torstein Traeen claimed the coveted race leader’s yellow jersey as Denmark's Mads Pedersen won the fourth stage of the Tour de France on a day of Nordic delight on Tuesday.Traeen stripped reigning champion Tadej Pogacar of the jersey just two days after Norway stunned five-time winners Brazil at the World Cup thanks to a brace from Erling Haaland.Pedersen, who was world champion in 2019, stormed to victory in a sprint finish ahead of Lidl-Trek team-mate Quinn Simmons in second with Spaniard Raul Garcia taking third at the end of the 182km stage from Carcassonne to Foix in scorching temperatures which topped 40C at one point.It was Pedersen's third stage victory at the Tour following one each in 2022 and 2023 and was enough to see him take the green points jersey.Traeen, who had started the day just over five minutes behind reigning champion Tadej Pogacar in the race lead, was part of an initial 34-man breakaway which formed around 25km into the stage.That had been whittled down to 10 over the day's final climb and Traeen came home in eighth.With the peloton finishing 13 minutes after the stage winner, Traeen now leads the yellow jersey standings by 28 seconds from American Sean Quinn, a fellow breakaway companion who finished ninth on the stage.Pedersen's Lidl-Trek team-mate Mathias Vacek, who finished the stage 10th, is now third overall at 3min 50sec and now leads the young rider's white jersey competition.Pogacar dropped to fourth at 7min 53sec, on the same time as his arch rival Jonas Vingegaard in fifth.For Traeen, 30, it will be the second time he has led a Grand Tour, having worn the leader's red jersey at last year's Vuelta a Espana for four days.He is the third Norwegian to wear the Tour's yellow jersey after Thor Hushovd, who is now Traeen's Uno-X Mobility team manager, did so in 2004, 2006 and 2011, and Alexander Kristoff, who held it for one day in 2020.A 34-man breakaway group went clear in the first 25km and it was soon clear that Pogacar's UAE Emirates-XRG team had no intention of controlling the gap, or holding onto the yellow jersey.Sprinters Biniam Girmay and Jasper Philipsen dropped out of the break after the intermediate sprint, won by the Eritrean ahead of the Belgian.A couple more riders were shed on the 10km-long Col de Coudons just after the halfway point of the race but the true battle for the stage win - and the yellow jersey- took place on the 7km-long Col de Montsegur at 1,059m. Over the top with 35km left, 10 riders went clear with the peloton more than 11 minutes behind.Quinn tried to drop Traeen on the climb but the Norwegian would not budge and had the yellow jersey in his sights.Several riders tried to drop Pedersen - who was by far the fastest sprinter in the group - but the 30-year-old dug in and kept in contact.He had two team-mates in Simmons and Vacek to help control the run-in to the finish and when he launched his sprint 300-metres from the end, he streaked clear to win by several bike lengths.  

Reigning champion Tadej Pogacar won the third stage of the Tour de France on Monday to snatch the "special" leader's yellow jersey from rival Jonas Vingegaard.The world champion and Vingegaard are dead level on time but Pogacar took over the race lead by virtue of his better finishing positions in the opening three stages.It was Pogacar's 22nd Tour stage victory and his 10th in the Pyrenees.The 27-year-old Slovenian finished two seconds ahead of the Dane and also earned four more bonus seconds than Vingegaard to wipe out his six-second deficit from the start of the day."Of course, to take the yellow jersey is the dream for any cyclist of any age," said Pogacar."For me it's, I don't know which time already, but every time I can get it again on my shoulders, it feels really special."Former Giro d'Italia winner Richard Carapaz came past French teenage prodigy Paul Seixas to take third in the same time as Vingegaard at the end of a 196km stage which started in Granollers, Spain and finished in Les Angles in the French Pyrenees. PLEA FROM ORGANIZERSDespite a plea from organisers for fans to stay away because of raging wildfires just 70 kilometres away from the finish, there were plenty of people by the side of the roads in France.Olympic champion Remco Evenepoel was eighth at 4sec and remains third overall but fell to 23sec off the lead.Sunday's stage two winner Isaac Del Toro is fourth overall at 24sec after finishing eighth, with Spaniard Juan Ayuso (27sec) and Seixas (48sec) rounding out the top six.After Pogacar let his UAE Team Emirates team-mate Del Toro take the victory on Sunday's finish on the Montjuic hill in Barcelona, this time it was the Mexican who led out his team leader for a decisive sprint to the line.Pogacar left no doubt that he had his eyes on both the stage victory and the yellow jersey with a dominant win."It's because of Isaac today (that) I got some extra power in the final," said Pogacar."He committed more than 100 percent in the final climb and all the team actually."In the middle of the stage we decided that it's possible to go for the stage win and I'm really, really happy that we started the Tour like this."NO SCRAPS FOR ANYONEOn a day which looked ideally suited to a breakaway, UAE left no scraps for anyone else, leading to some complaints from other teams and commentators that they were killing the spectacle with their domination.UAE sporting director Mauro Gianetti said the stage was too tough for a breakaway to stay away."It was an unfavourable route (for the breakaway) because it was very demanding, there was more than 4,000-metres of elevation gain," said the Italian."I'm sorry... we're doing our job."An 18-man breakaway finally formed after 70km and stretched out a maximum lead of three minutes.At that point, UAE took over the pace-setting."Tadej said he feels good and then Florian (Vermeersch) just started to pull," said UAE's Austrian rider Felix Grossschartner. 'BREAKAWAY DIDN'T COOPERATE'"I think the breakaway didn't cooperate so well... so we could decrease the gap quite a lot there."I think this was really a main factor that we finally decided to go for the stage."UAE had reduced the gap by half by the time the break reached the 9.3km-long first-category Col de Toses climb, just over halfway through the stage.The break thinned out to a six-man group by the top and then with 34km left, French pair Alex Baudin and Nicolas Prodhomme set off alone.Prodhomme lasted only another eight kilometres and Baudin, who had done enough to claim the polkadot 'King of the Mountains' jersey, was caught 12km from home.UAE controlled the race until the final short climb to Les Angles, and Pogacar did the rest.It was a miserable day for Belgian sprinter Arnaud De Lie, though, as he pulled out of the Tour.He had been suffering since the opening stage on Saturday and when it became clear that he was not going to make Monday's time limit, he decided to abandon the race.  

Reigning champion Tadej Pogacar won the third stage of the Tour de France on Monday to snatch the "special" leader's yellow jersey from rival Jonas Vingegaard.The world champion and Vingegaard are dead level on time but Pogacar took over the race lead by virtue of his better finishing positions in the opening three stages.It was Pogacar's 22 Tour stage victory and his 10th in the Pyrenees.The 27-year-old Slovenian finished two seconds ahead of the Dane and also earned four more bonus seconds than Vingegaard to wipe out his six-second deficit from the start of the day."Of course, to take the yellow jersey is the dream for any cyclist of any age," said Pogacar."For me it's, I don't know which time already, but every time I can get it again on my shoulders, it feels really special."Former Giro d'Italia winner Richard Carapaz came past French teenage prodigy Paul Seixas to take third in the same time as Vingegaard at the end of a 196km stage which started in Granollers, Spain and finished in Les Angles in the French Pyrenees.Despite a plea from organisers for fans to stay away because of raging wildfires just 70 kilometres away from the finish, there were plenty of people by the side of the roads in France.Olympic champion Remco Evenepoel was eighth at 4sec and remains third overall but fell to 23sec off the lead.Sunday's stage two winner Isaac Del Toro is fourth overall at 24sec after finishing eighth, with Spaniard Juan Ayuso (27sec) and Seixas (48sec) rounding out the top six.After Pogacar let his UAE Team Emirates team-mate Del Toro take the victory on Sunday's finish on the Montjuic hill in Barcelona, this time it was the Mexican who led out his team leader for a decisive sprint to the line.Pogacar left no doubt that he had his eyes on both the stage victory and the yellow jersey with a dominant win."It's because of Isaac today (that) I got some extra power in the final," said Pogacar."He committed more than 100 percent in the final climb and all the team actually."In the middle of the stage we decided that it's possible to go for the stage win and I'm really, really happy that we started the Tour like this." No scraps for anyoneOn a day which looked ideally suited to a breakaway, UAE left no scraps for anyone else.An 18-man breakaway finally formed after 70km and stretched out a maximum lead of three minutes.At that point, UAE took over the pace-setting. They had reduced the gap by half by the time the break reached the 9.3km-long first-category Col de Toses climb, just over halfway through the stage.The break thinned out to a six-man group by the top and then with 34km left, French pair Alex Baudin and Nicolas Prodhomme set off alone.Prodhomme lasted only another eight kilometres and Baudin, who had done enough to claim the polkadot mountains jersey, was caught 12km from home.UAE controlled the race until the final short climb to Les Angles, and Pogacar did the rest. 

Jonas Vingegaard took the first leader’s yellow jersey of the 113th edition of the Tour de France as his Visma-Lease a Bike outfit won Saturday’s opening team time-trial in Barcelona.Vingegaard will wear the yellow jersey on Sunday for the first time since he last won the Grand Boucle in 2023."It’s the perfect start, still a long Tour obviously, but it’s the perfect start," said the 29-year-old Dane, who has won all three of his previous races this season."My teammates did an amazing job today, they were so strong, I didn't have to do much to be honest, they just drove me all the way to the finish to take the stage win for us and to take the yellow jersey.“For me, personally, after a few years without it, a few hard years, it's nice for me to experience it again.”He finished the 19.6km course eight seconds quicker than Filippo Ganna for Netcompany Ineos, with reigning champion Tadej Pogacar earning third place for UAE Team Emirates at 12sec."It's the biggest race of the world, it's an amazing victory for us, especially when it's a team time-trial where we're eight guys," added Vingegaard, who won the Giro d'Italia in May and the Vuelta a Espana last September."I have seven teammates who sacrificed for me today."Vingegaard has already won three stage races, and this was his 13th World Tour level victory of the season -- already a personal record.Pogacar rocketThroughout the stage, Visma had been almost neck-and-neck with Netcompany and the Lidl-Trek team of Spaniard Juan Ayuso.But Visma went quicker over the second half and Vingegaard made the difference on the final 800-metre uphill drag to the finish.Pogacar ended like a rocket for UAE, who had been fourth at all three time-checks, to snatch third place from Ayuso, who was 16 seconds off Vingegaard's time.Ayuso leads the young rider standings and will wear the white jersey on Sunday.World and Olympic time-trial champion Remco Evenepoel also finished strongly to take fifth for Red Bull-Bora Hansgrohe at 19 seconds.There was also an impressive debut at the Tour for teenage French prodigy Paul Seixas who took sixth place for his Decathlon CMA CGM team, which had been as low as 15th at the first time-check and still down in ninth at the third.Visma, Lidl-Trek and Netcompany were within a second of each other at the first time check and within two at the second.Visma started to edge ahead at the third with a six-second gap to the other two.Netcompany suffered a blow between the second and third checks when their designated finisher, Kevin Vauquelin, suffered a rear puncture, meaning a quick change of plan and the much larger former time-trial world champion Ganna going full throttle all the way to the line.Lidl-Trek also lost Mattias Skjelmose to a puncture midway through their race, depriving Auyso of a key helper over the two short, sharp climbs at the end.UAE and Red Bull were a little off the pace at the three time-checks but Pogacar and Evenepoel proved their class with rapid finishes.Pogacar was fastest up the final climb and took the lead in the mountain's classification. He will start Sunday's second stage in the polka-dot jersey.His Mexican team-mate Isaac Del Toro finished strongly and is sixth overall, with Vingegaard's Italian team-mate Davide Piganzoli seventh and Red Bull's joint leader Florian Lipowitz eighth.Seixas will start Sunday's 169km second stage from Tarragona to Barcelona 10th overall at 39sec. 

Former Tour de France winner Geraint Thomas said on Wednesday that his Netcompany Ineos team would be targeting the first yellow jersey of the Grand Boucle in Saturday's opening team time-trial.Now the British team's sporting director, Thomas is no stranger to time-trial success at the Tour.In 2017, he won the opening individual time-trial ahead of his team leader Chris Froome and wore the yellow jersey for four days. The following year, he went on to win the Tour.Netcompany Ineos have included several strong time-trialists in their eight-man team for the Tour, which begins in Barcelona.Italian Filippo Ganna is a twice former time-trial world champion having succeeded Norwegian Tobias Foss, while Briton Josh Tarling is a former European champion in the discipline.Asked at a press conference if he was aiming to win the opening 19.6km team time-trial, Thomas said: "I'd be lying if I said it wasn't."With their overall contender Oscar Onley, who was fourth last year, forced to miss the Tour through injury, the team will be hunting stage victories more than anything else. And none more so than the opening one.He said that the team had been practising throughout the year with the Tour TTT in mind."It's like anything, you're not going to win the mountain jersey without going up a hill," he said."But it's just a great opportunity for us, why not just give it a good shot? The boys are motivated for it."We've got some world-class time trialists... we've got two of the best individually and in the team discipline."It's just an exciting goal. Let's get out there, start with a bang and give it the best we can."New format At the Tour Auvergne-Rhone-Alpes a month ago, the team finished just nine seconds behind Visma-Lease a Bike in a 28.4km team time-trial in which they lost significant time when Onley's chain dropped and the others had to slow down and wait for him to fix it before continuing their charge.They will come into this weekend's race as one of the big favourites to take the first yellow jersey.The new team time-trial format, which ends with a punchy climb, requires classic time-trialists to deliver a more explosive climber to finish off their effort.In many teams case that will be their overall contender. Each team's time is taken when their first rider crosses the line. "Obviously there's been a lot of thought and a lot of discussion about the best strategy," said Thomas."You need a finisher that's able to go up that last climb quickly after the last 20 odd minutes."I don't think now is the time to discuss our strategy, but it's something we've put a lot of effort into."The final climb is less than a kilometre long and not massively steep, but tough enough that larger, heavier specialist sprinters or time-trialists would be unable to keep pace with a lighter punchy climber.