tag

Camping equipment shops nationwide are ramping up ahead of the winter camping season, expanding inventories and introducing a wider range of products to meet growing demand from families, young people, and outdoor enthusiasts looking to enjoy the cooler months.Retailers are stocking up on tents, imported fabrics, ropes, lighting and power equipment, outdoor furniture, cooking appliances and cooling systems, along with modern products designed to enhance comfort, safety and convenience at campsites.Shop owners and workers said preparations begin well before the season, with businesses importing extra supplies of popular products and diversifying their offerings to suit different budgets and preferences. They noted that customers increasingly prioritise quality, durability, and weather resistance when choosing camping equipment.**media[502752]**Demand is also growing for innovative solutions, particularly solar-powered products and waterproof materials, as campers seek more practical and environmentally friendly options. At the same time, traditional camping essentials continue to account for a significant share of sales.Zakaria Ali, an employee at a camping supplies shop, said retailers have been working to secure enough popular fabrics, particularly Pakistani and Indian varieties.He said tent prices generally range from QR1,300 for smaller models to QR3,500 for larger ones, depending on factors such as fabric thickness, weight and embroidery. Waterproof fabrics are attracting growing interest because they offer extra protection on outdoor trips. Some shops also offer on-site inspection and measurement services to ensure tents meet customers’ specific requirements.Ali added that ropes remain essential to camping preparations, with cotton and silk varieties available in different sizes, including options up to 30 millimetres in diameter.Maarouf Sayed, a tent-making craftsman, said shops have prepared substantial quantities of fabrics in various designs and specifications, offering both ready-made and custom-made tents.According to Sayed, tent prices generally range from QR1,500 to QR2,500, with delivery times varying from five days to two weeks depending on the order and requirements. Pakistani fabric remains the most popular choice, with prices starting at QR220 per metre, followed by Indian fabric at QR190 per metre. He said prices had remained broadly stable compared with the previous camping season.Additional supplies are also available to help campers set up their sites. Cotton and silk rope bundles cost between QR150 and QR350, while metal fasteners cost around QR5 each. Transport trolleys start at QR150, and water hoses cost QR150 to QR250.Mohamed Arshad, a camping equipment trader, said shops have stocked a wide selection of imported fabrics from Pakistan, India, and Republic of Korea. The range includes lightweight and heavy-duty materials, embroidered fabrics and waterproof options to suit different camping needs.Arshad said cotton ropes are priced between QR30 and QR50, depending on size, while nylon ropes cost between QR20 and QR35. Durable equipment-carrying bags start at QR20, while metal transport trolleys range from QR160 to QR270.He also noted the growing popularity of solar-powered equipment, which provides an alternative energy source for campsites and can help reduce reliance on conventional power supplies. Such products increasingly appeal to campers seeking practical, energy-efficient solutions.Retailers said some imported fabrics and camping products had become slightly more expensive because international shipping and delivery costs have risen. However, Arshad said prices could decline modestly as the season progresses, depending on supply levels, product availability and the movement of remaining stock. 

The Ministry of Environment and Climate Change announced that the 2026-2027 winter camping season will begin on Oct. 25 and continue until Apr. 20, while registration for the season will open on Oct. 11 through the ministry's website and Bee'ah application.Ministry officials told a press conference held today to announce details of the season that registration will take place in three phases based on the geographical distribution of camping areas. Registration will begin with the central region from Oct. 11-13, followed by the southern region from Oct. 14-16 and the northern region from Oct. 17-21. Registration for all areas will then reopen from Oct. 22-31.Director of the Wildlife Protection Department and Head of the Winter Camping Committee Hamad Salem Al Nuaimi said arrangements adopted for the current season were based on an assessment of last season's experience and observations recorded by specialized field teams, to continue to improve organization, increasing compliance and protecting sites that experience heavy use during the winter months.He said dividing registration into three phases was intended to manage demand and facilitate the booking process. He explained that the first phase covers inland camping areas in Umm Al Afaei, Umm Al Azam, Rawdat Rashid and Rawdat Aisha, as well as coastal camping areas in South Al Kharaij and Abu Samra.During the second phase, registration for the Sealine area will take place on Oct. 14, while registration for Al Kharara (Jaww Al Banat), Afja Muaither, Al Naqian, Mekaines and Al Udeid will open on Oct. 15. All camping areas in the southern region will be opened for registration on Oct. 16. Al Nuaimi said that in the third phase, registration will begin on Oct. 17 for the inland camping areas of Al Sanaa and Al Utouriya, as well as Al Reem Reserve among the camping areas located within nature reserves. On Oct. 18, registration will open for the inland camping areas of Al Khor, North Al Thakhira and Al Waab, as well as the coastal camping areas of Ras Matbakh and Arida. On Oct. 19, registration will open for the inland camping areas of Al Mazroua, Bu Thaila, Saina Al Humaidi and Wadi Al Duhoul, as well as the coastal camping area of Ras Al Nouf.He added that registration will begin on Oct. 20 for the inland camping areas of Al Shamal, Al Ghishamiya, Ain Mohammed and Wadi Al Duhoul, in addition to the coastal camping areas of Abu Dhalouf and Al Zubara. Registration will conclude on Oct. 21 with the opening of registration for the coastal camping area of Al Maroona.Al Nuaimi said camping regulations for this season had been updated regarding the use of motorcycles. The new rules completely prohibit the use or operation of motorcycles in all green arable land (referred to locally as rawd) areas and in all camping areas from 10 pm to 5 am. He said the measures were intended to protect wildlife and preserve the rawd and their natural features. He added that the camping regulations were designed to provide campers with a safe and well-organized environment while protecting inland and coastal sites from practices that could adversely affect them. He stressed that field monitoring was not an end in itself, but rather a means of raising awareness, providing guidance and ensuring the responsible use of sites.The Head of the Winter Camping Committee said the ministry would continue to strengthen the presence of its field teams at various locations throughout the season and make use of modern tools and technologies in monitoring and inspection activities, helping teams quickly identify and address observations while preserving natural sites.For his part, Director of the Public Relations and Communications Department at the Ministry of Environment and Climate Change Dr. Farhoud Hadi Al Hajri said the winter camping season holds particular importance for Qatari society as part of its social culture and connection to the desert and nature. He said the ministry was keen to provide suitable conditions for the activity while preserving natural sites and ensuring their sustainability.He said that, alongside the camping season, the ministry would implement a package of awareness programs and activities targeting campers and visitors to inland areas. The initiatives will focus on promoting sound environmental practices, preserving inland and coastal sites, and protecting vegetation and wildlife, as well as raising awareness of proper waste management and maintaining the cleanliness of camping sites.Al Hajri said awareness programs during the season would rely on direct engagement with campers alongside educational content distributed through the ministry's digital platforms to ensure environmental messages reach the widest possible audience.He noted that the ministry had recently sought to strengthen protection of the local environment by launching initiatives to rehabilitate rawd, preserve vegetation, inland and coastal areas and natural habitats, and increase public awareness of the importance of protecting biodiversity. He said the ministry aimed to reinforce these efforts further during the camping season.Al Hajri said last season witnessed strong demand, with a total of 2,991 camps, including 1,304 inland camps, 440 coastal camps and 1,247 camps in nature reserves. He said the figures demonstrated the season's importance to the community while reinforcing the need to continue developing procedures and services provided to campers.Regarding electronic services, Head of the Infrastructure and Project Management Section at the Ministry of Environment and Climate Change Aisha Mohammed Al Muhaiza said the ministry had upgraded the winter camping season registration system and its supporting technical infrastructure to enhance the system's efficiency and stability, improve its readiness to receive applications and facilitate registration procedures for citizens.She urged campers to ensure in advance that their accounts on the National Authentication System are activated and that their information is up to date, particularly as access to the camping system requires these accounts. She said that when accessing the camping system for the first time, the camper is required to enter the expiry date of their Qatari ID card so that the information can be verified before registration procedures are completed. She said the ministry had also updated the information of categories eligible for exemption from fee payments, including retirees and persons with disabilities, in coordination with the General Retirement and Social Insurance Authority and the Ministry of Social Development and Family, to ensure the accuracy of information recorded in the system. She added that illustrative images of camping areas had been added following their redivision, enabling campers to view an image of their selected area during registration and before completing payment. She also said the option to select a previous inland camping location had been removed for this season.She added that the permit fee and security deposit must be paid immediately upon booking, with the booking considered canceled if payment is not made. The system will also automatically cancel incomplete registrations if the browser is closed before the procedures are completed or if the registration session expires. (QNA)QNA 1133 GMT 2026/10/01

The International Olympic Committee (IOC) on Monday began a three-day visit to Lyon to check on the progress of the 2030 Winter Olympics, which have been hit by a leadership crisis.Following months of tension, the head of the Games' organising committee, Edgar Grospiron, resigned his post last week.Vincent Roberti, deputy head of the organising committee, was on Monday appointed to serve as interim president while a successor to Grospiron is found."President Grospiron has taken responsibility for his actions. And he has decided... following the governance tensions that have arisen in recent months, that it was time to bring in new leadership," Pierre-Olivier Beckers, chair of the 2030 Olympic Games Coordination Commission within the IOC, said in Lyon.The delegation of around 30 people is due to spend three days inspecting the venues that will host the ice sports events in 2030, which will take place across the French Alps.Despite the leadership challenges met by organisers, the IOC reiterated on Monday its continuing "confidence" in the project.Beckers insisted there was "no deadline" for finding Grospiron's replacement, adding: "We must take our time without wasting it and ensure we find the right person." ''WE ARE ON SCHEDULE AND WE ARE CONFIDENT'Speaking on behalf of the IOC, he further said "we are on schedule" and "we are confident", regarding the organisation of the Games.Officials, including Tony Estanguet, the former canoe champion who organised the 2024 Summer Games in Paris, have said they are not interested in the role. "No, I won't be going for it," Estanguet told AFP.A total of 75 ice hockey matches, 150 curling matches, 16 figure skating sessions, nine short-track events and the synchronised figure skating are to be hosted at various venues across the Lyon region.The organisers had been forced to hastily relocate the ice sports centre from Nice to Lyon earlier this year, after the south coast city's new mayor refused to allow a temporary ice rink to be set up in a local football stadium.The delegation's visit is "intended, among other things, to give final approval to the allocation of sports and disciplines across the various venues that have been selected in Lyon", Beckers said. 

Former Olympic figure skating medallist Philippe Candeloro was on Saturday elected president of the French Ice Sports Federation four years before the country hosts the Winter Games.Candeloro, a two-time Olympic bronze medallist known for his exuberant personality, bold style and trademark backflip, was elected on the second round of voting with six candidates.The 54-year-old won 51.35 percent of votes compared to 46.77 for incumbent president Gwenaelle Noury.Noury had led the first round ahead of Candeloro and former Grenoble skating club president Gerard Balthazard."I'm fairly confident because I'm a positive person, but at the end of the day, it is an election," Candeloro told AFP before the vote.During the campaign, Candeloro had argued that his fame and experience as a businessman would help boost the federation's finances. FINANCES REMAIN FRAGILEDespite a positive result last year the federation's finances remain fragile with a net profit of just 29,000 euros ($33,000) against a five million euro ($5.7m) budget for 2025."I believe I have the means to secure sponsors and partners and to organise more sporting events," Candeloro said.A major figure in figure skating during the 1990s and a long-time television pundit -- a role in which he occasionally made tactless remarks -- Candeloro is now turning a new page in his career."My biggest challenge is that people know me primarily through my media persona rather than my professional life," added the two-time world medallist.Noury had campaigned on the need for stability in the build-up to the 2030 Winter Olympics in the French Alps.However, she has faced a revolt from the federation's lesser-known disciplines -- short-track speed skating, bobsleigh, luge, skeleton, and curling -- which felt neglected by the governing body. 

Giovanni Malago, who headed the Milan-Cortina Winter Olympics, became the man charged with revitalising Italian football on Monday after being elected head of the country's football federation (FIGC).The 67-year-old saw off, as widely expected, his only challenger for the position, former football chief Giancarlo Abete, taking 68.58 percent of the votes during an extraordinary general meeting held at the FIGC's headquarters in Rome.His election was little more than a formality as he had already secured the backing of Italy's top two professional divisions, Serie A and Serie B, and the player and coaching associations, who together commanded over half of the available votes.He promised "change" and "answers to structural problems" after campaigning on a platform of youth development reform and help for clubs investing in infrastructure.Malago is an experienced sports administrator and canny political operator who presided over the birth of a golden age for Italian sport as head of the national Olympic Committee (CONI), the country's highest sporting body, between 2013 and 2025.He takes control of the FIGC with the national sport at its lowest ebb, lagging further and further behind its traditional European rivals since Italy last won the World Cup 20 years ago.Serie A was once the world's richest and prestigious league but even its biggest teams -- AC Milan, Inter Milan and Juventus -- can no longer compete with the financial might of England's Premier League and a handful of other mega clubs on the continent.WORLD CUP FAILURELast season Atalanta were the only Italian team got to the last 16 of the Champions League where they were demolished 10-2 on aggregate by Bayern Munich.And Italian football was sent into a tailspin in March after the men's national team failed for a third consecutive time to qualify for the World Cup which is currently being played in the United States, Canada and Mexico.Malago's predecessor Gabriele Gravina ended up stepping down as FIGC chief after initially trying to stay in charge, while coach Gennaro Gattuso and team general manager Gianluigi Buffon also resigned following elimination in the qualification play-offs by Bosnia-Herzegovina.That penalty shootout defeat will be all the more galling to Italian fans who watched the Bosnians being hammered 4-1 by Switzerland on Thursday.Malago will not only have to appoint a new national team coach, and although Euro 2020 winner Roberto Mancini is widely reported to return, he insisted that he had "not decided anything yet, nor spoken to anyone". LONG-STANDING DESIRE FOR REFORMHe also has to satisfy a long-standing desire for reform within the FIGC and head Italy's part of Euro 2032, which is being co-hosted with Turkey.In April UEFA chief Aleksander Ceferin told the Gazzetta Dello Sport that Italy could lose the tournament due to the condition of the country's football stadiums, which he called "some of the worst in Europe".One of the key tasks facing Malago is a reform of youth development in a country which was once a conveyor belt of football talent but whose highest profile current player is Manchester City goalkeeper Gianluigi Donnarumma.Not long before the Bosnia disaster and the subsequent rash of resignations, the FIGC announced a new youth football project in which two heroes of the 2006 World Cup win, Simone Perrotta and Gianluca Zambrotta, are playing a key role.And while the senior national team has often been a source of national embarrassment, Italy's under-17s were crowned European champions for the second time in three years earlier this month.  

New York state has formed an exploratory committee looking into the potential for Lake ‌Placid and New York City to ​co-host the Winter ‌Olympic and Paralympic Games in 2042, ‌the governor's ⁠office ‌said on Monday.New York ‌Governor Kathy Hochul pointed to the 2026 Milano ⁠Cortina Games as a model for a dual-city Olympics in her announcement. Lake Placid hosted the Games in 1932 and 1980."The time is now to return the Olympic flame back to New York," Hochul said ​in a statement."It’s clear we have a once-in-a-generation opportunity to build on Lake Placid's Olympic legacy, ‌New York City's global ⁠platform and ​the strengths that make our State ​unique."The exploratory committee will begin a year-long assessment of a potential bid that would add yet another global sports mega-event to the United States' busy calendar.The U.S. is co-hosting the ongoing World Cup with Mexico and Canada, with New York New Jersey stadium hosting eight matches including ‌the final, while ‌Los Angeles is preparing ⁠to host the 2028 Summer Olympics. A ⁠combined bid ⁠for the 2031 Women's World Cup would see the United States co-host the tournament with Mexico, Costa Rica and Jamaica, while the Winter Olympics return to Salt Lake City, Utah, in ​2034."I’ve assembled some of the best and the brightest in sports, government and community leadership to take the steps necessary to ensure New York is in the best possible position to make the dream of a Lake Placid-New York City Olympic and Paralympic Winter ‌Games a ​reality," said Hochul.  

The Winter Sports Development Program was launched at Ali Bin Hamad Al Attiyah Arena as part of the Years of Culture Initiative (Qatar – Canada & Mexico 2026), in a strategic collaboration between the Qatar Winter Sports Committee and Qatar Museums’ flagship cultural program. Designed as a unique platform bridging sport and culture, the initiative aims to expand awareness of winter sports in Qatar while promoting international exchange, particularly with Canada and Mexico. It combines hands-on sporting experiences, interactive learning, and cultural engagement activities. The opening ceremony carried a strong diplomatic and sporting tone, featuring the ceremonial puck drop by Karim Morcos, Ambassador of Canada to Qatar, José Guillermo Ordorica Robles, Ambassador of Mexico to Qatar and Majid Rashid al-Sulaiti, President of the Qatar Winter Sports Committee, marking the start of an exhibition ice hockey game between amateur players from Qatar and Canadian residents.**media[441280]**The program also featured curling demonstrations and public participation sessions led by expert coaches, alongside skating workshops open to all age groups. Families enjoyed a full cultural experience, complemented by Qatari, Canadian, and Mexican culinary offerings, celebrating diversity and cultural exchange. Al-Sulaiti expressed his delight at the strong public turnout, which exceeded expectations, highlighting the success of the collaboration with the Years of Culture initiative under Qatar Museums, chaired by Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad Al Thani.**media[441279]**He stressed the importance of such initiatives in strengthening cultural ties between nations and confirmed that further events will continue at Ali Bin Hamad Al Attiyah Arena in the coming period.

The winter sports programme launched in Doha is strengthening cultural ties between Qatar and Canada, using sport to foster youth engagement, technical development, and long-term people-to-people connections. The winter sports development initiative launched in Doha is positioning sport as a powerful tool for cultural diplomacy, with Canada playing a central role in fostering grassroots engagement and technical expertise in Qatar. The programme, introduced as part of the Qatar–Canada and Mexico 2026 Year of Culture, marks the beginning of a year-round effort to expand participation in winter sports while strengthening ties between the two nations. Speaking on the sidelines of the launch event, Karim Morcos, ambassador of Canada highlighted the cultural significance of the initiative, describing winter sports as “so intertwined with Canadian identity”. “Well, first of all, so happy to be here, a showcase of winter sports... we’ve got curling, speed skating, and we’re very excited to have the game between Canada and Qatar, the hockey game,” he said, expressing enthusiasm for the growing collaboration. The event brought together Canadian and Qatari amateur teams for exhibition matches, alongside interactive activities aimed at introducing young participants to sports such as skating, curling, and ice hockey. Morcos underscored the importance of youth engagement, noting the strong turnout at the event. “We’ve got hundreds of kids here today. They’re all seeing and trying sports... which are growing sports here,” he said. “They’re fairly new, so I think the opportunities are huge for youth. The more they get exposed to this, the more they want to play.” The ambassador pointed to existing infrastructure as a key enabler for growth, adding that the foundations for winter sports in Qatar have been influenced by earlier international exposure. He referenced the connection to the Vancouver 2010 Winter Olympics, noting that inspiration for Qatar’s winter sports facilities stemmed from that experience, creating what he described as “a very special link... between Canada and Qatar”. Beyond infrastructure and competition, Morcos emphasised sport’s broader societal role. “Sports are a unifying force in any culture,” he said, sharing a personal reflection on identity. “My father immigrated to Canada, and hockey was a unifying force. It was a way to connect with Canadian identity.” He added that similar dynamics could emerge in Qatar over time. “I see hockey will come back here in five or 10 years... it will be a unifying factor for Qataris and Canadians,” he said, expressing confidence in the country’s potential to develop quickly in the sport. Addressing the wider significance of such initiatives, Morcos stressed their importance in today’s global context. “In these uncertain times, sports is what makes us human, what unifies us,” he said. “Coming together... it builds that spirit, particularly for young people, and it brings us all together around culture and sports.” Canada’s contribution extends beyond symbolic engagement to practical support in building technical capacity. Morcos noted that the Canadian community in Qatar has played a key role in developing the sport locally. “Canadians love to play hockey. They created an association... bringing Canadian hockey and culture and know-how to Qatar,” he said. He added that Canadian diplomats and community members are actively involved in coaching and mentoring, helping to lay the groundwork for a sustainable winter sports ecosystem. As the programme unfolds, the initiative signals a shift from one-off cultural events to long-term collaboration, with sport emerging as a shared platform for exchange, development, and connection between Qatar and Canada. 

Hamad Medical Corporation ( HMC) has wrapped up its clinic operations for the 2025-26 winter camping season in the Sealine area. The clinic was open throughout the camping period, from October 16, 2025 to April 11, 2026, marking the sixteenth year in a row that this service has been provided. During this season, 1,680 patients of various ages and nationalities received medical care, including both visitors and campers in the Sealine area. Of these, 291 patients were treated directly at HMC’s Sealine clinic, 692 cases required transfer to HMC hospitals by ambulance or air ambulance, and 697 patients received onsite treatment and necessary medical procedures from HMC emergency medical teams. The Sealine clinic operated weekly: every Thursday and Friday from 2pm-2am, and Saturdays from 10am-10pm throughout the season. This schedule ensured essential healthcare services for beach visitors and campers. Meanwhile, emergency departments at HMC hospitals stayed on high alert to handle cases that required hospital transfers. The clinic treated a range of mild to moderate medical cases, including colds, gastrointestinal infections, burns, and minor injuries. These were handled directly at the clinic, which was equipped with the necessary medical devices and medications for such emergencies. Critical cases were promptly transferred to hospitals by ambulance or LifeFlight, depending on the specific needs of each patient. During operating hours, the clinic was staffed by a doctor and a nurse under the supervision of a medical officer. It was fully stocked with all necessary medical supplies and medications. Additionally, an air ambulance landing area was located next to the clinic. The opening of the clinic was supported by ongoing coverage from HMC’s Ambulance Service. This included the permanent deployment of two standard ambulances and two four-wheel-drive ambulances for transporting patients from sand dune areas to the clinic, a standard ambulance, or the air ambulance landing site, as needed. On weekends, school holidays, and special occasions, the Ambulance Service increased its presence in the Sealine camping area to six standard ambulances and five four-wheel-drive ambulances, providing effective emergency response across the sand dunes with speed and flexibility. Additionally, HMC’s Ambulance Service, during the camping season, offered LifeFlight services and deployed a team of medical professionals including paramedics, critical care paramedics, rapid response paramedics, supervisors, communications officers, and operations officers. Staff assignments were organised according to command and control system plans for events and daily operations, developed by Emergency Preparedness and Events Planning within the Ambulance Service, in alignment with the camping season’s medical coverage objectives. 

The Ministry of Environment and Climate Change (MoECC) has spotted an environmental violation involving the illegal disposal of waste in a non-designated area of the desert, coinciding with the official conclusion of the winter camping season. The Land Protection Department confirmed that field monitoring and inspection teams shave successfully identified the violation and took all necessary legal measures, referring the case to the competent authorities. The ministry stressed that such behaviour constitutes a clear breach of environmental protection laws and undermines ongoing efforts to preserve the cleanliness of meadows and open desert areas. 

The 2025-2026 winter camping season has been described as "largely successful," with high turnout of citizens and residents supported by well-organized camps and comprehensive services. Speaking to Qatar News Agency, Chair of the Winter Camping Committee at the Ministry of Environment and Climate Change, Hamad Salem al-Nuaimi, highlighted the key achievements of this year’s season, including stronger adherence to environmental regulations, improved organizational infrastructure for campsites, and heightened awareness among campers about protecting the natural environment.He also outlined the main challenges, such as the rising number of campers placing pressure on sites and services, and some non-compliant practices at the start of the season. These were addressed through intensified inspection campaigns and the use of modern monitoring technologies to ensure compliance. Al-Nuaimi noted that the Winter Camping Committee implemented a range of measures to safeguard both the environment and camper safety. These included precise campsite allocations, protection of environmentally sensitive areas, provision and regular collection of waste containers, and strict regulations on vehicle use in desert and natural areas.He pointed out a marked improvement in compliance compared with previous seasons, attributing it to successful awareness campaigns. At the same time, he emphasized that some areas still require further organization and monitoring, with solutions under study for future seasons. Al-Nuaimi said key lessons from this season include early planning, greater reliance on digital permit systems, and strengthened partnerships with relevant authorities. The ministry is continuing to enhance oversight mechanisms and awareness programs to ensure the sustainability of Qatar's natural environment.He concluded by stressing that these combined efforts help foster a culture of environmental responsibility, urging all campers to follow regulations and contribute to the protection of Qatar's terrestrial environment as a shared responsibility. 

Newly-crowned Olympic downhill champion Franjo von Allmen won a historic second gold of the Winter Games when he partnered Swiss teammate Tanguy Nef to victory in the team combined event in Bormio Monday.Von Allmen finished fourth fastest in the downhill down the Stelvio course before Nef laid down a near-faultless slalom run for a winning aggregate time of 2min 44.04sec.Another Swiss pairing, runaway World Cup overall leader Marco Odermatt and world slalom champion Loic Meillard, tied for silver alongside the Austrian duo of Vincent Kriechmayr and Manuel Feller. Both teams were 0.99sec off the winning pace."It's a very special event, tension, nerves," said Von Allmen, who became the first Swiss male skier to win two Olympic golds in the history of the Winter Games."The morning was easier than the afternoon! I much prefer being in the start hut than at the bottom watching."Nef, with no World Cup podiums to his name, said his run was "definitely one of my best"."Franjo is an inspiration, I wanted to give my best and I had the opportunity to give 100 percent."Odermatt said his silver went some way to easing the disappointment of finishing fourth in the downhill."I wasn't happy with that, but I was happy to have another chance this morning, and Loic brought it down. It's nice to share a medal with a friend," the reigning Olympic giant slalom champion said.The team combined event, which was making its Olympic debut at the Milan-Cortina Games, comprised two racers from the same nation racing a downhill and a slalom, with the fastest aggregate time earning the gold medal.Countries were allowed to enter multiple teams in the event: skiing powerhouses Switzerland, Italy and Austria each had four teams entered on Monday, while France had three. Just nine countries were represented."I'm a big fan of this event," said Kriechmayr. "Today the best of the best were in the start hut, with 10 teams with realistic prospects of winning, and it came down to milliseconds."In-form Italian speedster Giovanni Franzoni, fresh from winning a silver medal in the individual downhill behind Von Allmen on Saturday, had set up teammate Alex Vinatzer with a shot at Olympic gold after setting the fastest time in the opening downhill.But it was not to be as Vinatzer faltered on his slalom run, managing only the 18th fastest time, the couple eventually finishing seventh.Nef outpaces NoelFeller had blasted down the second fastest slalom run to ensure he and Kreichmayr sat provisionally atop the times.That left the top six, France's reigning Olympic slalom champion Clement Noel up first, but failing to fire, he and Nils Allegre finishing joint fifth.Tommaso Sala pushed for Italy 2, but there was to be no second Olympic medal for his downhill partner Dominik Paris as the pair finished off the podium alongside the French duo.Then came the powerful trio of Swiss teams, Nef into the starting blocks with partner Von Allmen, draped in a Swiss flag, a nervous onlooker at the finish area.The slalom specialist laid down a fantastic run, clocking a leading 51.82sec to hand Switzerland 2 a psychological advantage with just three teams to come.Nef's teammate Meillard, Odermatt's partner but who had teamed up with Von Allmen to world combined gold in Saalbach last year, was next down the slope but was unable to dislodge his Swiss rivals.Daniel Yule, representing Switzerland 3 along with Alexis Monney - second fastest in the downhill, made a huge error to ensure they finished nowhere near a podium place in 13th spot.All eyes turned on Vinatzer in the start hut, but he looked nowhere near as slick as Nef and Feller, chopping down the course and losing time at every interval.