tag

 The Global Institute for Population Health (GIPH) at Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q) hosted the ninth edition of Lifestyle Medicine Week, an initiative designed to raise awareness of the importance of adopting a healthy lifestyle.  The annual week-long initiative featured a diverse array of activities, including competitions and interactive sessions focused on promoting healthy lifestyle habits to help prevent, treat, and manage chronic diseases such as obesity, Type 2 diabetes, cardiovascular disease, cancer, and hypertension, while improving overall health and well-being.  Titled “Kick-Off a Healthier Lifestyle,” a one-day, in-person event was officially inaugurated by Dr Javaid Sheikh, dean of WCM-Q, at the college. Dean Sheikh emphasised the growing importance of lifestyle medicine in healthcare worldwide, and thanked GIPH for organising the event. The event included several fun, interactive activities promoting key aspects of lifestyle medicine, including physical activity, a healthy diet, stress management, restorative sleep, social connectedness and avoidance of risky substances. Attendees also had the chance to win gifts through raffle drawings throughout the day.  Another activity, dubbed the “Get Connected Trivia Quiz,” brought teams together for a competition highlighting the importance of social connectedness, emotional resilience and overall health.  Two online competitions also formed part of the activities. The “Cornell Cook-Off” was a healthy cooking competition in which participants showcased their culinary talents through video submissions. The second activity, titled “Say ‘Yes’ to Life. Say ‘No’ to Smoking and Addictive Substances,” aimed to raise awareness of the harmful effects of tobacco and other addictive substances. Participants were invited to submit creative entries, such as photos, infographics, memes and posters for a chance to win prizes.  Dr Ravinder Mamtani, WCM-Q professor of population health sciences and vice-dean for population health and lifestyle medicine, said: “For the ninth consecutive year, Lifestyle Medicine Week has provided a valuable platform for raising awareness of how lifestyle choices can directly influence health and well-being. The growing body of scientific evidence supporting the effectiveness of lifestyle medicine in preventing, managing and, in some cases, reversing chronic conditions such as heart disease, hypertension, diabetes, cancer and mental health disorders is extremely compelling.” 

 The Academic Bridge Programme (ABP), part of Qatar Foundation’s (QF) Pre-University Education, in collaboration with Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q), a QF partner university, is to host the ‘Building Bridges to Higher Education: Advancing STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics) Readiness and Global Competence’ forum.  The forum will take place on November 14, under the patronage of Qatar’s Ministry of Education and Higher Education, and in partnership with the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation (Unesco). Registration is open until November 7 at https://qatar-weill.cornell.edu/event/fpf  The one-day forum will explore practical strategies to help teachers and academic counsellors guide students toward educational pathways that align with their abilities and aspirations, while encouraging greater interest in STEM, as well as medical and healthcare fields.  Participants will also gain insights into university admission requirements, preparatory programmes, and the skills needed to succeed in higher education. The forum will address challenges students may face during their transition to university and explore ways to prepare them academically and personally for this important stage. 

 Thirty-two second-year medical students from Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q) completed biomedical summer research projects at elite international institutions in Qatar, the US and the UK.  The projects are part of the college’s Advanced Biomedical Sciences Research (ABSR) elective course, which offers students who have completed the first year of the medical curriculum the opportunity to pursue a personal scholarly experience in biomedical science.  The elective is open to students who wish to graduate with honours in research or who otherwise are interested in developing their scientific investigation and clinical research skills.  This student-initiated programme invites students to submit research proposals for consideration, develop working relationships with prospective mentors and secure invitations to visit and collaborate on research projects.The eight-week programme offers a variety of experiences, including clinical research, laboratory research, social science projects, public health projects, and other translational projects.  The majority of this year’s cohort of participating students were awarded the Medical Student Research Award (MSRA), which is provided by the WCM-Q Research Division, to support their travel.The students spent the summer working on research projects in orthopaedics, neurology, oncology, haematology, immunology, and endocrinology, among others, with placements at specialised centres at Weill Cornell Medicine in New York, New York-Presbyterian, the University of Oxford, and WCM-Q.  Student Abdulla al-Mutawa spent the summer at Weill Cornell Medicine in New York in the laboratory of Dr Shahin Rafii, founding director of the Hartman Institute for Therapeutic Organ Regeneration, the Arthur B Belfer Professor of Genetic Medicine, chief of the Division of Regenerative Medicine in the Department of Medicine and director of the Ansary Stem Cell Institute, learning how to preserve the diverse phenotype of mesenchymal stromal cells through modulation of TGF-ß signalling.  Student Luai Hommos joined Dr Mootaz Salman, associate professor of neurobiology, in his lab at the University of Oxford to investigate blood-brain barrier (BBB) integrity in mouse models of induced synucleinopathy.Parkinson’s disease and other synucleinopathies are increasingly linked to early breakdown of the BBB, which may serve as a diagnostic marker before clinical symptoms appear.  Dr Nayef Mazloum, associate professor of microbiology and immunology, and associate dean for student research at WCM-Q, said: “This year’s cohort of students has shown a consistent commitment to strengthening their research skills, and I am extremely proud of everything they have achieved over the summer.” 

Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q) welcomed more than 140 high school seniors and their parents to a special Open House, giving prospective students a chance to learn about studying medicine at WCM-Q and how to prepare for the transition from high school to college. Organised by the Office of Student Outreach and Educational Development, the one-day event was designed for Grade 12 or Year 13 students and their parents, giving them a chance to learn more about WCM-Q’s admissions process, requirements and application timelines. Participants also learned more about the college’s academic curriculum, outreach programmes, state-of-the-art facilities and student life. Noha Saleh, director of premedical administration, student outreach and educational development, opened the event with a presentation on admissions requirements, timelines and outreach programmes available for high school students. The event also included two panel discussions, allowing participants to hear directly from WCM-Q students, faculty and staff. Attendees also had an opportunity to ask questions during the Q&A sessions that followed each panel discussion. The faculty panel featured Dr Amal Khidir, associate professor of paediatrics, Dr Majda Sebah, assistant professor of chemistry, and Dr Simeon Scott Andrews, lecturer in chemistry and biochemistry. Dr Rachid Bendriss, professor of English as a second language, assistant professor of education in medicine, and associate dean for foundation, student outreach and educational development programmes, moderated the panel. Dr Bendriss said: “We understand that choosing a career in medicine and a college to attend is not easy. We are happy to host this event to allow graduating students and their parents to ask questions, explore their options, and better understand the opportunities available to them at WCM-Q and in the medical field. I believe the participants benefited greatly from interacting with faculty, staff and students and learning more about the journey to becoming a doctor.” Farhan Aziz, director of admissions at WCM-Q, moderated the student panel, which featured final-year medical student Reem al-Janahi and second-year pre-medical students Noof AlMalik and Mustafa Shammout. Their participation gave attendees firsthand insight into life at WCM-Q, including the academic experience and the transition into the pre-medical and medical programmes. While WCM-Q offers weekly small-scale Open Houses throughout the academic year for prospective students from various high school grade levels, this event was organised on a larger scale specifically for final-year high school students and their parents. 

 Researchers from the Department of Systems and Computational Biomedicine at Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q) have examined the role of chronic low-grade inflammation in the rising incidence of early-onset colorectal cancer (EOCRC) in a new review published as the featured article in the September issue (volume 12, issue 9) of Trends in Cancer.  The article, titled “Defying inflammation-driven early-onset colorectal cancer: predict, prevent, and personalise,” explores how early-life exposure to both modifiable and nonmodifiable risk factors may contribute to chronic low-grade inflammation (CLGI), a subtle yet significant factor potentially fueling the rise in EOCRC cases. Importantly, CLGI could promote EOCRC by altering the proinflammatory and immune microenvironment in ways that support growth of tumour and cancer.  “Cases of early-onset colorectal cancer are rapidly rising worldwide. Most young patients have no family history of the disease and are often diagnosed at a late stage, and their cancers differ from late-onset colorectal cancer in many ways. The growing number of cases, poor prognosis and related deaths underscore the urgent need for focused research on disease prediction and prevention, as well as targeted clinical interventions to improve treatment outcomes,” said Dr Dietrich Büsselberg, professor of systems and computational biomedicine at WCM-Q and a co-corresponding author of the article.  The researchers examine how risk factors disrupt immune homeostasis and contribute to CLGI in young individuals, potentially promoting the development of EOCRC. They also explain how identifying CLGI-specific biomarkers could aid inearly detection and diagnosis, whiletargeting specific molecular pathways may enable personalised therapeutic interventions by reducing the threat of chronic inflammation.  The researchers also highlight the importance of lifestyle changes and other interventions to reduce chronic low-grade inflammation and address the growing health concern posed by EOCRC. The authors suggest that combining anti-inflammatory diets, drugs and personalised approaches targeting CLGI may help prevent EOCRC and improve therapeutic outcomes.  Dr Samson Mathews Samuel, a research associate at WCM-Q and co-corresponding author of the article, said: “Chronic low-grade inflammation, which can result from exposure to environmental pollutants and toxins, unhealthy lifestyles, metabolic diseases such as obesity and diabetes, and an imbalanced gut microbiome, is a key trigger for the development and progression of early-onset colorectal cancer. Colorectal cancer screening guidelines should therefore account for early-life environmental and lifestyle exposures and could include inflammation-based biomarkers to identify at-risk individuals earlier.” 

Weill Cornell Medicine-Qatar's (WCM-Q) cohort of first-year medical students received their first white coats and stethoscopes at a ceremony celebrating the start of the medical curriculum.A WCM-Q's statement on Tuesday said: "The White Coat Ceremony marked the culmination of a three-day orientation program, during which the students learned about the four-year medical curriculum, met with faculty and peers, and were fitted for their scrubs. This year's intake of medical students numbers 55, of whom 22 are Qatari nationals". "The traditional White Coat Ceremony, officially known as the Opening Exercises Ceremony, is an important rite of passage for students as they make the transition from pre-medical studies to the medical curriculum," the statement added. In his keynote speech, Dean of WCM-Q Dr. Javaid Sheikh said: "It is a great pleasure to mark this joyful occasion for those of our students who are opening exciting new chapters in their careers in medicine. All of us at WCM-Q look forward to helping these extremely talented and committed young people realize their wonderful potential. We have no doubt that they will all go on to make great contributions to the pursuit of excellence in medicine and patient care." In his speech, Associate Dean for Admissions and Student Affairs Dr. Dietrich Busselberg said: "All of the students beginning new programs have worked with great dedication and perseverance to reach this point. With these qualities, combined with their love for science, their instinct to heal, and their intellectual curiosity, we are certain they will one day become excellent physicians." The pre-medical and foundation students had a separate orientation program, which included a tour of WCM-Q's state-of-the-art campus followed by sessions on time management, academic expectations and integrity, student health and wellness, plus a reading project and opportunities to get to know the faculty and fellow students. There was also a completion ceremony for returning Foundation Program students entering the pre-medical curriculum. Combined, the two-year pre-medical curriculum and four-year medical curriculum form the WCM-Q integrated Six-Year Medical Program, successful completion of which leads to the Cornell University MD degree. The Foundation Program provides intensive instruction in the basic sciences, English and mathematics to prepare students for the rigors of the Six-Year Medical Program. The orientation programs, coordinated by the Division of Student Affairs, are designed to help students become familiar with the curriculum, facilities, people and processes of WCM-Q so they can quickly begin learning the material they need to master to thrive at the college. 

With the new academic year about to start this month, a group of experts from Weill Cornell Medicine in Qatar (WCM-Q) has shared valuable tips to empower children start the year with confidence and determination. Dr Sohaila Cheema, Karima Chaabna and Anupama Jithesh, all at the Institute for Population Health at WCM-Q, highlight in an article that a strong start begins with simple, healthy daily habits that support regular attendance, emotional wellbeing, and academic success. They have also underlined the role of parents in making children more comfortable in their daily routine. The experts note that a consistent bedtime routine helps children feel rested, calm, and ready for the next day ahead. “Good quality sleep supports emotional wellbeing, concentration, learning, and school attendance. Encourage children to switch off electronic devices at least one hour before bedtime and follow a calming routine, such as reading, preparing their school bag, or spending quiet time with family,” they said. The next aspect, according to them, is the right type of food. “Healthy meals help children concentrate and maintain energy throughout the school day. Children need the same types of nutrients, such as carbohydrates, protein, fats, minerals, and vitamins, as adults, but in different amounts. Encourage them to include colourful fruits and vegetables in meals and lunch boxes.” The experts also advised limiting sugary breakfast cereals, juice drinks, salty processed foods, processed meats, and frequent treats such as cakes, biscuits, and ice cream, while healthier lunch box options may include whole-grain sandwiches, fresh fruit, vegetable sticks, yoghurt, eggs, cheese, hummus, or nuts. Another aspect is physical activity, as it supports brain health, academic performance, strong bones, emotional wellbeing, and long-term health. “Children should be active every day through activities such as running, jumping, playing active games, cycling, swimming, dancing, or sports such as football. Aim for at least 60 minutes of movement daily,” the article said. Children, the experts said, should also be given regular opportunities to talk about their day, friendships, worries, and feelings. “Some children may face challenges such as bullying, exclusion, or difficulty connecting with teachers. These experiences can affect behaviour, sleep, schoolwork, and attendance. Listen actively, validate their emotions, offer reassurance, and communicate with school staff when needed.” Another important aspect is to help children manage anxiety and fear. “It is normal for children to feel nervous at the start of a new school year. Support them by modelling healthy coping strategies and discussing practical ways to deal with stressful situations. This can help them relax and regain control when they feel anxious or overwhelmed.” The best way, according to experts, to help children face challenges is to encourage them to think through them and explore possible solutions. They noted: “Instead of solving every problem for them, guide them with questions such as, “What do you think you could try?” or “Who could help you with this?” This helps build confidence, independence, and resilience.” The experts also advised the students to be organised to reduce stress and manage daily routines more effectively. They added: “Parents can support them in preparing their school bag the night before, keeping a tidy workspace, following regular morning and bedtime routines, and using planners or calendars for homework and activities. These simple habits can make school days feel smoother and more manageable.” 

Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q) is strengthening expertise in evidence-based medicine by promoting the critical analysis and synthesis of scientific research through initiatives led by its Institute for Population Health (IPH). According to IPH officials, the strongest scientific evidence comes from systematically analysing and synthesising all relevant studies rather than relying on individual research alone. Systematic reviews and meta-analyses provide robust evidence that underpins evidence-based healthcare, supporting safe, effective and patient- and community-centred care. Dr Sohaila Cheema, associate professor of clinical population health sciences and assistant dean of IPH, said: “Systematic reviews play an important role in helping health professionals identify, select, appraise and synthesise primary study data extracted from published literature in an unbiased way to answer a specific research question. This produces reliable scientific evidence essential to ensuring evidence-based healthcare practice and patient-centred care.” As part of these efforts, IPH recently organised a regional workshop, ‘Introduction to Systematic Review and Meta-analysis: Principles and Practice’, which attracted more than 35 participants from across the region. The programme was designed for physicians, dentists, nurses, pharmacists, allied health practitioners, researchers, educators and healthcare administrators seeking to strengthen their understanding of evidence-based healthcare. Dr Cheema noted that the level of interest received in the workshop from participants within Qatar and across the region is very encouraging. The workshop introduced participants to the principles of evidence-based medicine and the methods used to conduct and interpret systematic reviews and meta-analyses. It also provided practical guidance on designing and conducting systematic reviews. Participants explored key concepts including primary and secondary research, systematic reviews, meta-analyses and the step-by-step process of conducting systematic reviews. The programme also covered formulating research questions using the PICO/PICOTS framework, literature searching and screening, data extraction, and assessing study quality and risk of bias. The PICO/PICOTS framework is a structured approach used to formulate clear, answerable research questions and establish eligibility criteria for systematic reviews and clinical trials. The workshop also examined methods for synthesising and reporting systematic reviews, highlighting the differences between qualitative and quantitative synthesis and providing an overview of the PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) guidelines. These internationally recognised reporting standards promote transparent and comprehensive reporting of systematic reviews and meta-analyses. Additional sessions focused on the critical appraisal of systematic reviews with and without meta-analysis, principles of meta-analysis and meta-regression, and approaches to evaluating the strength of evidence. Participants also gained practical experience in appraising published systematic reviews and developing review protocols. The workshop featured presentations by Dr Karima Chaabna, assistant professor of clinical population health sciences and manager of population health research at IPH; Dr Amit Abraham, assistant professor of clinical population health sciences and assistant director of IPH; Dr Sonia Chaabane, epidemiologist, senior specialist in population health research at IPH and instructor in population health sciences; and Anupama Jithesh, research projects coordinator at IPH. IPH, a dedicated institute within WCM-Q, was created to advance education, research, community, and related matters. It aims to advance public health and community wellness through education, evidence-based health research and lifestyle medicine initiatives aimed at addressing chronic diseases such as diabetes and obesity across the region. 

Weill Cornell Medicine – Qatar (WMC-Q) has won ASPIRE award in recognition of institutional excellence in the field of technology enhanced learning.The award – called the Certificate of Merit in Technology Enhanced Learning – was given to WCM-Q by the ASPIRE Academy, which is part of the AMEE, recognised as the world’s leading international association for health professions education. This year’s certificates will be presented at the AMEE Conference 2026 in Vienna.WCM-Q was awarded the certificate after the ASPIRE Board concluded that the college demonstrates excellence in several areas of Technology Enhanced Learning and reflects a substantial institutional commitment to innovation, digital transformation, and educational quality. The award recognises effective use of educational technologies that are grounded in sound pedagogy, enhance teaching and learning experiences, and demonstrate clear educational value and impact.Dr Douglas Bovell, adjunct professor of systems and computational biomedicine, said: “We are really thrilled to receive this prestigious award. Our philosophy at WCM-Q has always been to embrace the implementation of innovative learning where we can demonstrate that they truly enhance educational outcomes, so it is very encouraging to receive recognition in this way. We believe it is essential to equip our students with both technical expertise and an ability to adapt to the changing technological landscape so that they can thrive in their careers as physicians.”Dr Arayssi professor of clinical medicine & vice dean for academic and curricular affairs said: “It is hugely pleasing to receive official recognition for our technology enhanced learning initiatives from such an esteemed international body as the AMEE, through its prestigious ASPIRE Academy Awards. I would like to thank my WCM-Q colleagues who are absolutely dedicated to rigorously testing and integrating new learning technologies for the benefit of our students, which has made this award possible.” 

Chronic kidney disease and the powerful role of environmental conditions in shaping community health took centre stage in two recent live sessions of the Weill Cornell Medicine-Qatar’s (WCM-Q) Health and YOU: Community Wellness Webinar series. In a bid to cut through complexities and bring clarity to everyday health concerns, the webinar series, organised by WCM-Q’s Institute for Population Health provides verified facts, evidence based guidance, and plain language explanations. The goal is simple: help people understand the health challenges around them and make informed decisions for themselves and their families. These sessions aim not just to provide information, but also to empower. By breaking down complex medical issues in easy to understand conversations, the webinars give community members the tools to protect themselves, prevent chronic illness, and take charge of their well being. Dr Mahrukh Rizvi, assistant professor of medicine at WCM-Q and an alumna of the college, gave a webinar titled, “Safeguarding your kidneys: Understanding chronic kidney disease.” The session discussed the risk factors and early signs of kidney disease, stages of disease progression, management strategies that can be implemented to slow the progression of the disease, and the impact of kidney disease on overall health. Dr Rizvi completed her residency training in internal medicine at Rochester General Hospital in Western New York and her fellowships in nephrology and critical care at Rochester Medical Center and Mayo Clinic, Rochester, respectively. In a separate event, Dr Sadeer al-Kindi, associate professor at Houston Methodist DeBakey Heart and Vascular Center and Weill Cornell Medicine in the U.S, gave a webinar titled, “How the Environment Shapes Our Health.” Dr al-Kindi, a preventive cardiologist and a leader in environmental and precision cardiovascular health, discussed how air, water, climate, noise and other conditions influence disease risk, aging, and wellbeing. He also explored how these factors shape health trajectories across the lifespan and underpin health disparities among different groups. The webinar also discussed opportunities for prevention of adverse health effects of environmental factors, and ways to build resilience. Dr al-Kindi is also an alumnus of WCM-Q. 

Weill Cornell Medicine-Qatar (WCM-Q) recently hosted the spring edition of its Medical Career Seminar series, during which medical professionals shared their career experiences with foundation and pre-medical students. The series featured presentations by Dr Nayef Mazloum, associate professor of microbiology and immunology and associate dean for student research at WCM-Q, along with four distinguished WCM-Q alumni. Each seminar offered insights into the speaker’s career path and specialty, followed by a Q&A session. The series opened with WCM-Q alumna Dr Ameneh Amini, a paediatric emergency physician at Sidra Medicine, who shared details of her training and medical career. Dr Amini is the first female physician from Qatar to complete paediatric emergency medicine training in North America and the first WCM-Q alumna to specialise in this field. The next seminar featured Dr Mazloum, who reflected on his personal and professional journey, having joined WCM-Q in January 2011 from Weill Cornell Medical College in New York. During his session, he highlighted his research on molecular pathways in metabolic disorders, including obesity, diabetes and age-related diseases. His lab employs a combination of in vitro cellular models, mouse models and human data to uncover novel mechanisms that modulate metabolism. Alumna guest speaker Dr Noor al-Nassr (Class of 2024), a recent WCM-Q graduate and current dermatology resident at Hamad Medical Corporation, shared insights into her transition from medical school to residency. In her session, she also discussed her involvement in clinical research focusing on inflammatory skin diseases and severe cutaneous adverse reactions. Alumnus Dr Mohammed al-Hijji (Class of 2011), a senior consultant in interventional and structural cardiology at the Heart Hospital, part of Hamad Medical Corporation, and an assistant professor at WCM-Q, reflected on his training and career in cardiology. In his session, he discussed his clinical work and research interests in developing advanced valvular solutions to improve longevity and performance. Fellow alumnus, Dr Abdulrahman al-Abdulmalek (Class of 2018), a hematology fellow at McGill University in Montreal, spoke about his clinical training and focus on hematologic malignancies, bone marrow transplantation and cellular therapies. Dr al-Abdulmalek is especially interested in bridging translational research with clinical care to improve outcomes in high-risk and relapsed hematologic cancers. Dr Marco Ameduri, associate professor of physics and senior associate dean for pre-medical education and Education City collaborative curricular affairs, said: “I sincerely thank all our expert speakers for taking the time to share their experiences and professional journeys with our students. Hearing firsthand from our alumni about the wide range of training and specialization opportunities available both in Qatar and abroad is truly invaluable.” Dr Rachid Bendriss, associate dean for foundation, student outreach and educational development programs, added: “Our Medical Career Seminar series reflects our commitment to giving students early exposure to the wide variety of career possibilities in medicine. By engaging directly with practicing medical professionals, students can hear diverse experiences, ask questions, and gain valuable insights into potential training and career paths.” 

First-year pre-medical students at Weill Cornell Medicine — Qatar (WCM-Q) in February explored Qatar’s rich biodiversity during a field trip to the mangrove forest at Jazirat Bin Ghannam, also known as Purple Island.Divided into three groups, the students visited the island on three separate days, where they identified and collected invertebrates and observed how local flora and fauna have adapted to the environment.Under the supervision of Dr Kuei-Chiu Chen, a professor of biology at WCM-Q, the students collected invertebrate animals. They brought the specimens to WCM-Q’s state-of-the-art laboratory. There, they will process the tissue samples and extract deoxyribonucleic acid (DNA) sequences from selected genes, which will then be used to identify the species.The students identified various marine invertebrates, including clams, snails, crabs, sponges, moss animals, segmented worms, sea stars, and shrimp, all of which lack a backbone. To minimise the impact on the animal population, each pair of students collected only one specimen.In addition to marine life, the students studied plant species found on the island, including gray mangrove, Zygophyllum qatarense, and glaucous glasswort, all of which are adapted to the dry environment near the sea and can tolerate salt.The students also learned about sea lavender, a plant with purple flowers that blooms in spring. Additionally, they learned about the desert hyacinth, a parasitic plant with yellow flowers that lacks chlorophyll.The annual field trip was part of the biology class, the first in a sequence of three laboratory classes, during which students were introduced to DNA barcoding as a method for identifying species.Dr Chen said: “This was an opportunity for the students to see the diversity of organisms in their natural habitat and observe how animals and plants interact with each other. We used this opportunity to collect samples and connect outdoor activities with benchtop laboratory procedures, using technology to understand species diversity. We introduced the students to a technique called DNA barcoding. Using this technique, students can learn about species identification.”Talking about her experience, student Noof al-Malik said: “The Purple Island trip was truly a remarkable experience where we were able to connect classroom theories to the wonders of nature. Along with our amazing guides, the biology team, we learned about the interconnectedness of biology, evolution and even Qatar’s history.”Another student, Minu Kim, said: “The trip to Purple Island was filled with the excitement of observing and interacting with the complex ecosystems thriving there and the joy of exploring the beauty of the island with peers and tutors. The trip allowed me to engage directly with ecosystems that once seemed dull in textbooks, making learning far more vivid and meaningful.”The collection of invertebrate specimens was approved by the Ministry of Environment and Climate Change.