tag

South Africa spinner Simon Harmer took a career-best 6-16 and Kagiso Rabada became the fastest by balls bowled to reach 350 Test wickets as the hosts thumped Australia by 176 runs to clinch their three-match series 2-1 at Newlands on Saturday.Set a target of 288 for victory, the tourists were bowled out for 111 as South Africa leapfrogged them to go top of the Test world rankings for the first time since January 2016. Australia had hopes of chasing down the total but lost two wickets in the first over of the final day and slumped to 62 for eight as their effort became a battle of survival that South Africa ended before tea.There will be questions asked of this Australia side in the wake of the defeat, not least another poor batting display and the decision to bowl on the opening morning that left them batting last on a wearing wicket."The trend of this game was once you got yourself in there were runs to be had," Australia captain Pat Cummins said. "But within the first hour the game was away from us and we did not give ourselves a chance."We are a really good side but playing tough opponents away from home is always difficult. We came here thinking we were good enough to win but we couldn't do it."Hopes of victory evaporated in the first half hour as Rabada (3-39) removed the top three batters to take his tally to 350 Test wickets, taking 13,808 deliveries, fewer than compatriot Dale Steyn (14,719) and Pakistan’s Waqar Younis (14,905).After that Harmer came into his own, exploiting the conditions expertly to also claim a first 10-wicket haul in tests with figures of 10-120 across the match. Rabada removed opener Matt Renshaw (0), caught by wicketkeeper Ryan Rickelton down the leg side, and the struggling Marnus Labuschagne (4) leg before wicket in the first over of the inningsHe then had the dangerous Travis Head caught at gully by Marco Jansen to rock Australia early on. First-innings centurion Josh Inglis (4) was run out attempting a quick single to compound Australia’s woes, and from there Harmer took the last six wickets.Cummins (11 from 90 balls) and innings top-scorer Nathan Lyon (33 not out) delayed the inevitable with a ninth-wicket stand that lasted 17.2 overs, but Harmer trapped the former lbw and then bowled Josh Hazlewood to seal the win."It was just understanding what I needed to do, getting the ball in the right areas as often as I could, and playing with my pace and trajectories, the little nuances I have learnt along the way. It all worked out alright," Harmer said."Today was a lot of fun, fielders around the bat and trying to get the win. That is the stuff of dreams for a spinner."The victory also keeps alive South Africa's hopes of defending their World Test Championship title next year having beaten Australia at Lord's in the previous decider in 2025. BRIEF SCORESSouth Africa 329 (Ackerman 95, Markram 78, Starc 6-72) and 387 (Mulder 115, Rickelton 101, Ackerman 62, Starc 3-65) beat Australia 429 (Inglis 102, Carey 80, Harmer 4-104, Jansen 3-60) and 111 (Lyon 33*, Harmer 6-16, Rabada 3-39) by 176 runs. 

South Africa reached the close against Australia in a perilous position at 140 for four in their second innings on the third day of the decisive third Test at Newlands on Thursday, a lead of 40 runs with six wickets remaining.Matthew Breetzke will resume on the fourth morning on 19 with batting partner Ryan Rickelton on 8 as South Africa look to post a total that will trouble Australia batting last. The series is level at 1-1 and the winners will occupy top spot in the Test world rankings, which Australia currently hold.How much is required remains to be seen. This is the first time a test match has been played in October at Newlands and while it has been warm, there is not the baking heat of mid-summer to open cracks and cause the pitch to crumble."The further it goes into the game, I think it's only going to get harder and harder (to bat)," Australian Josh Inglis said. "I'm not sure of a total (to chase). You don't want them getting too many more than maybe 200 or so. Obviously spinning a fair bit. We've got a new ball in 30 odd overs. So, yeah, hopefully we start well tomorrow."Aiden Markram was the first batter dismissed when he picked out mid-off Travis Head from the bowling of Mitchell Starc (2-29) for 1, before David Bedingham (11) was out on the pull for the second innings in a row and caught by Nathan Lyon off Josh Hazlewood.Marques Ackerman made a bright 62 from 80 balls, his second half-century of the test after 95 in the first innings, but was cramped up by a Starc bouncer and caught at slip by Cameron Green. Ackerman was furious as he left the pitch having wanted to review the decision, but was out of time having made the required signal to do so as the clock hit zero. That saved his side a review as replays showed he was out.South Africa looked to be going to the close without further trouble until captain Temba Bavuma played a poor shot off spinner Lyon in the penultimate over of the day and was bowled for 35. Inglis earlier equalled his career best score of 102, reaching his second test ton off 132 balls to help Australia to 429 in their first innings, a lead of exactly 100.He was eventually out when wicketkeeper Rickelton caught him off the bowling of spinner Simon Harmer (4-104) Alex Carey (80) also made a sizeable contribution, before Cooper Connolly was the last man out for 29, caught and bowled by Marco Jansen (3-60)The series is level after Australia won the first test by 214 runs in Durban and South Africa responded with a victory by an innings and 31 runs in Gqeberha. BRIEF SCORSSouth Africa 329 and 140 for 4 (Ackerman 62, Bavuma 35, Starc 2-29) lead Australia 429 (Inglis 102, Carey 80, Renshaw 74, Harmer 4-104, Jansen 3-60) by 40 runs. 

Bangladesh skipper Najmul Hossain Shanto said Tuesday the prospect of making the World Test Championship final inspires his team heading into a two-match series against the West Indies.Currently fourth in the WTC standings, Bangladesh have six Tests remaining in the cycle including the West Indies opener in Mirpur starting Wednesday.Former winners Australia lead the WTC table, followed by New Zealand and reigning champions South Africa in third place.Bangladesh will need to win at least four and draw one of their six Tests to have a chance of making the final scheduled between June 9-13 at the Oval, and Shanto said there is no pressure."I find it inspiring rather than pressurising," Shanto told reporters on the eve of the Mirpur Test."We do not want to do anything extra. We want to follow our process and give 100 per cent to the things we know how to do."The hosts enter the Test series after failing to take the final seven wickets against Afghanistan in their most recent Test defeat in the United Arab Emirates.Bangladesh have previously struggled to handle pressure on big occasions, but Shanto said the team has learned from their mistakes."We have a lot of conversations about it in the dressing room," he said."If you look at recent times, I would say that this problem has become less frequent. I am not saying we have completely overcome it, but it has reduced considerably."The West Indies will look to finish their WTC campaign strongly, despite the absence of in-form batter Shai Hope, who has been rested."He's going to be a big miss for us having Shai Hope out, but he's been playing a lot of cricket," captain Roston Chase said.The West Indies have won two, drawn one and lost one of their four Tests this year.Chase said his team wants to build on that record and climb up the WTC standings from number eight position."This is the last series...if we want to make any strides in terms of going up the table, it has to be in this series," he said."We're in some good form coming into this series, so we want to take two wins and try to take ourselves up the ladder."Chase expects a trial by spin at the Mirpur pitch.The second and final Test will begin in Sylhet on November 5. 

Fast bowler Gerald Coetzee will replace injured fellow paceman Anrich Nortje in the South African team for the series-deciding third Test against Australia, starting at Newlands on Tuesday.Australia, meanwhile, are waiting on the fitness of key batsman Steve Smith, who is recovering from a neck injury."He's the closest we've got to a like-for-like replacement for Anrich Nortje," South African captain Temba Bavuma said of Coetzee at his pre-match press conference on Monday.Like Nortje, Coetzee is capable of bowling at speeds of up to 150km/h (93 mph).And, like Nortje, bowling at high pace has led to lengthy periods on the sidelines because of injuries.Nortje played in the first two Tests against Australia after a three-year lay-off - and was ruled out of the third Test by a groin injury.Coetzee last played in the Test team two years ago but played in two of the three one-day internationals between South Africa and Australia last month."It's about the balance of the attack," said Bavuma, who said Coetzee and the medium-paced Wiaan Mulder added different strengths to the strike duo of Kagiso Rabada and Marco Jansen."Gerald's got that extra bit of pace. You need someone in that enforcer role who can pick up a wicket when the wicket is flat."Mulder made crucial breakthroughs during South Africa's innings and 31 runs win in the second Test by bowling with tight control. "When you want someone who brings the stumps into play Wiaan comes into the conversation," said Bavuma.Australia will delay naming their team until the morning of the match but are set to make changes in their batting line-up.Opening batsman Nic Maddinson has been released from the squad after three failures in four innings. Matt Renshaw, player of the match in Australia's 214-run win in the first Test, is set to return to his accustomed position as an opening batsman after batting at number five in the first two Tests.Australian captain Pat Cummins said Cameron Green would return in the middle order after recovering from an abdominal injury, while Smith would be given "every chance" to recover from a neck injury which hampered him in the second Test in Gqeberha.Smith only faced gentle throwdowns on Sunday and his availability depended on how he feels on Tuesday after a more thorough examination in the nets on Monday."Hopefully it all goes well and he will be there," said Cummins. 

South Africa captain Temba Bavuma said his team beat Australia by playing "good old Test cricket" as the hosts levelled the three-match series with a win by an innings and 31 runs at St George's Park on Thursday.Bavuma was named man of the match for his career-best innings of 179. It provided the foundation for a victory which seemed improbable with the first two days ruined by rain and his team in deep trouble on the third morning after being sent in."I think it's just basically to try and stay in the moment," Bavuma said of the way South Africa kept their focus in a match which had major changes of fortune."When we were batting it was all about how we can extend it, how we can go another hour. Another hour becomes a session, how we can make sure we keep them on their feet because we know how that does have an effect."And then once the opportunity is there (when bowling) we've been calling on ourselves to be a lot more ruthless. We play good old Test cricket, try and wear the opposition down and then take them down when the opportunity presents itself."Bavuma said he didn't want to get too excited about the win with the final Test starting in five days. "There's still a job at hand with another match still to go," he said.South Africa were 110-6 on the third morning of the second Test before Bavuma had match-changing partnerships with Marco Jansen (85) and Simon Harmer (82) to enable South Africa to declare on 425-9.Australia collapsed to 99 all out in their first innings, with tall left-armer Jansen taking 5-33, but provided stern resistance in the follow-on innings before being bowled out for 295.Rain prevented any play before lunch on Thursday and more rain was threatening when Jansen claimed the final wicket after the final drinks break.Australian captain Pat Cummins said the fight shown by Travis Head, who scored 121, and Scott Boland, who was sent in as a nightwatchman on the fourth evening and batted until after tea on Thursday was a "blueprint" for the third Test."Scotty and Trav played their roles well but it was a long way to come back from. Last week (in winning the first Test in Durban) everyone contributed but today, across the board, not enough of us contributed."You've got class bowlers in the opposition. You might need to weather the odd storm but when you do get through it there are some runs out there."It's almost a reverse of last week. One side gets ahead and suffocates the other side with a few early wickets."Cummins said it was a series between the two top Test teams in the world. "The series at one-all, it's similar to where we would have thought it was going to be."BRIEF SCORES: South Africa 425 for 9 decl (Bavuma 179, Jansen 85, Harmer 82, Boland 5-81) beat Australia 99 (Jansen 5-33) and 295 (Head 121, Rabada 4-77, Mulder 3-64) by an innings and 34 runs. 

Selectors are open-minded about Australia's batting order and could make further changes for the second Test against South Africa depending on the surface at Gqeberha, coach Andrew McDonald said.Selectors surprised by picking Nic Maddinson to open the batting with Travis Head in the series-opening win in Durban, the former's first Test in nearly 10 years, while having opener Matt Renshaw bat at number five. The gambit proved effective as Renshaw scored a match-winning 190 and a second-innings 82 at Kingsmead, while Maddinson chipped in a quickfire 48 in the second innings to help Australia thrash the hosts by 214 runs.McDonald, who sits on the selection panel with George Bailey and Tony Dodemaide, said they were not set on defined roles for the batters. "Every time that we plan out an opponent (and) surface, we're really open-minded to what our batting order can look like," he told reporters."I suppose the external sort of view on that is that you know you need specific orders at certain times, and this person’s an opener, this person’s a middle-order player. We’re more open-minded than that, but it doesn’t make it right either. So we’ll assess what we need to do going to the next test."Former Australia captain Steve Waugh called on selectors to stop "messing around with the top order", saying it had not worked for two years. "They've got to pick and stick now," Waugh told Australian media, adding that Renshaw should stay at number five rather than return to the top of the order."Don't mess around with that now. (Renshaw) has been successful, and he's comfortable, so I'd keep him there, for sure."McDonald said all-rounder Cameron Green had yet to prove his fitness to return for the second test after missing Durban with an abdominal strain. "Cam hasn’t started batting yet, he’s done some physical (work),” the coach said."So he’s got a few things to go through in the next three to four days." Wicketkeeper-batter Josh Inglis, another potential middle-order option, was more advanced in his recovery from a broken finger. "Josh had a couple of hits during this Test match out the back of the nets during lunchtime, that’s gone well," said McDonald. 

South Africa coach Shukri Conrad cautioned against any drastic changes after their first Test loss to Australia but warned his charges "need to get bloody better" if they are to stand any chance of a comeback in the three-match series.South Africa, who had beaten Australia in last year's World Test Championship final in London, were handed a 214-run defeat on Tuesday in the first Test at Kingsmead."We just lost a cricket Test match. It doesn't mean that you've now got to go soul-searching and questioning all the things that we've done really well and are doing really well. We just need to get bloody better," he told reporters on Wednesday."We obviously need to look at how we can improve the side without being knee-jerk in our decision-making and panicky. We need to show composure."The question is always, will it make the boat go faster if we make changes, or will it slow the boat down?" he asked.Conrad hinted at some changes, however, with fast-bowling ace Kagiso Rabada almost certain to return after a hamstring injury that has kept him sidelined since June and potential changes higher up the batting order."We keep talking about the batting because that's where we felt we let ourselves down the most," he said."Dismissals in batting sit in one of three places. They are technical, tactical or mental. If we're brutally honest, a lot of our dismissals sat in the mental corner. Is that an easier fix than technical and tactical? Probably not. So we need to see our guys pull up fresh enough."South Africa did show some glimpses of being capable of a stoic approach, notably at the start of the last day as they attempted to block the Australian attack and save the test.But after resisting for almost two hours, wickets tumbled and in the end they were dismissed for 206 runs in their second innings with Aiden Markram the only home batsman to score more than 50 in the Test."Aiden showed us in the second innings that there's nothing fancy about test match cricket. That single-bloody-mindedness, where I've got to bat for a day and a half now, irrespective of what it looks like, some of our batters can take a leaf from his book," Conrad added."There's always noise, and I think the top players are able to park that noise, and still be able to execute what they wanted to do."It was a first defeat for South Africa after a run of 15 unbeaten Tests. The second Test at St George's Park in Gqeberha starts on Sunday. 

Matt Renshaw's match-winning heroics against South Africa have given Australia another strong middle-order option but done little to resolve the uncertainty over their opening combination ahead of the second Test in Gqeberha.With Renshaw producing a majestic 190 and second-innings 82 batting at number five in the commanding 214-run victory in Durban, the Queenslander's shift down the order looks to have been a masterstroke. Captain Pat Cummins said it would take a compelling argument to shift Renshaw again for Sunday's second Test, though he was enthusiastic about the options available."I still think he can be a great opener, and now he's got another string to his bow that he's found this week," Cummins said. Coming nearly 10 years after his first test century against Pakistan, 30-year-old Renshaw's second ton was a reward for perseverance for a player dropped repeatedly since his 2016 debut.His breakthrough has not settled the lingering questions over the team's opening batters, however. Travis Head, who had great success as a middle-order blaster, has continued at the top of the order after a brilliant Ashes as a stand-in opener, but doubts remain over his suitability for the role.After a lean home series against Bangladesh, Head managed a total of 20 runs in Durban operating with Nic Maddinson, the latest to emerge through Australia's revolving door of selections. "Travis Head's done a very good job as an opener, but my gut feel is that he's better off in the middle order," said former Australia captain Allan Border.Supported by a handy lead, 34-year-old Maddinson smashed 48 from 38 balls in his second innings after an ugly, 33-ball duck under greater pressure in the first innings. The possible return of Cameron Green from an abdominal strain could further complicate Australia's selection decisions, though the all-rounder would be restricted to batting duties if cleared to play.While it was the rejuvenated Renshaw setting the platform for victory, it was Australia's time-worn attack delivering the knockout blow, led by Josh Hazlewood's career-best 6-49 in the fourth innings. Like Mitchell Starc before him, Hazlewood has made a hugely impressive comeback from a difficult period of injuries, helping to keep an ageing team at the top of test cricket.Coach Andrew McDonald has said changes are inevitable as the team progresses through a gruelling schedule of 20 tests through next year's Ashes, or 21 if they reach the World Test Championship final at The Oval in June.Cummins suggested none of his bowlers would be putting their hands up for a rest. "One thing I’ve always loved about Joshy and Starcy is they’re just so happy getting into the grind. They’ll never shy away from having a bowl," he said. 

Ollie Robinson led the way once more as England clinched a series win over Pakistan with a thumping 194-run win in the second Test at Lord's on Sunday despite Saud Shakeel's fine 97. Pakistan were dismissed for 194 on the fourth day, having been set an improbable victory target of 389, to give England an unbeatable 2-0 lead in a three-match series.This was England's first multi-match Test series win since a 2-1 success in New Zealand more than a year ago. Player-of-the-match Robinson finished with overall figures of 8-35 in 26 overs, his 4-24 on Sunday following the seamer's sensational 4-11 during Pakistan's meagre first-innings 110. "It was about keeping the stumps in play and nibble it either way," said Robinson during the presentation ceremony.For Joe Root, it was another dominant win at the start of his second spell as England's permanent Test captain after Ben Stokes's shock international retirement, with Sunday's success following an innings and 103-run rout of Pakistan at the skipper's Headingley home ground last week."It feels good and the way we have done it as well has been pretty convincing," said Root. "Then to have three guys (Jofra Archer, Josh Tongue, Gus Atkinson) who can bowl 90 mph (145 kmh) and Ollie Robinson looks horrendous (to face) in these conditions," he added, with England looking to complete a whitewash in next month's third Test at Edgbaston.Pakistan captain Babar Azam was clear where this match was won and lost. "In the batting, we weren't up to the mark (in the first innings)," he said. "Saud Shakeel showed his class and dedication in the second innings."Sussex captain Robinson produced a pair of double strikes on Sunday either side of Shan Masood and Shakeel checking England's progress with a fourth-wicket partnership of 97. Robinson took two wickets in four balls to leave the tourists 7-2, before express quick Archer dismissed Azam.But from the dire position of 14-3 before lunch, Shakeel and fellow left-hander Masood kept England at bay. Robinson, however, eventually had Masood lbw for a gritty 26. And 111-4 became 115-5 when Mohammad Rizwan was lbw to Robinson carelessly slogging across the line.Shakeel, 78 not out at tea, went to 86 by hooking Tongue for six and, two balls later, another superb hook off another the fast bowler saw him into the 90s. Shakeel pulled the fifth ball of the over to go to 96 only for his 122-ball innings to end soon afterwards when, trying to reach three figures in style, he swung Tongue straight to Harry Brook at deep square leg.Abbas honoursPakistan were now effectively eight wickets down with Imam-ul-Haq still sidelined by the calf problem that meant the opener was unable to bat in Pakistan's first innings. Tongue then cemented his reputation for polishing off the tail by bowling Khurram Shahzad before ending the match when he had Mohammad Ali caught in the slips by Brook.Pakistan had hoped Masood and Azan Awais would see off the new ball on a still seam-friendly pitch. Awais, however, was lbw to Robinson and, three balls later, Abdullah Shafique was bowled for a duck by a superb delivery from the paceman, which angled in and moved away late to hit off stump. Archer's brutal bouncer then had Azam in a horrible flap, with the ball looping to Jordan Cox at second slip.Earlier, Mohammad Abbas finally achieved a coveted place on the Lord's honours boards with a five-wicket haul as England were dismissed for 208. Abbas, 36, had come close before with a trio of four-wicket returns, including his 4-73 in England's first-innings 290.But he went one better on Sunday with 5-57 after starting the day with three wickets in the innings. Dan Lawrence had added just four runs to his overnight 50 not out when he was bowled by Abbas before the veteran seamer had Robinson well caught by wicket-keeper Rizwan, standing up to the stumps.An elated Abbas was mobbed by his team-mates before kissing the turf in celebration. "For Mohammad Abbas to take five wickets as well is a great moment for him," said Azam. BRIEF SCORES: England 290 (Smith 61, Cox 55, Abbas 4-73) and 208 (Lawrence 54, Abbas 5-57) beat Pakistan 110 (Awais 46, Robinson 4-11, Archer 3-26) and 194 for 9 (Shakeel 97, Robinson 4-24, Tongue 3-46, Archer 2-73) by 194 runs. 

Sonal Dinusha hit an unbeaten 133 as Sri Lanka staged a stunning comeback to draw the second Test against India in Colombo on Thursday. Sri Lanka declared their second innings on 429-9 in the final session on day five after being made to follow on and the teams then shook hands before the 15 mandatory overs began.India won the opening Test and claimed the two-match series 1-0. "I don't think we could have done anything differently," said India skipper Shubman Gill. "A lot of positives for us, learning from the opposition. The way they came back, it was tremendous to see."Gill acknowledged a "brilliant game", saying "Test cricket won today". Sri Lanka, who resumed on 229-6, extended their lead to 216 runs, the left-handed Dinusha standing out with twin centuries in the match after his 103 in the first innings.Dinusha, 25, batted superbly under pressure in just his fifth Test to be named player of the match after he made sure Sri Lanka picked up valuable points in the World Test Championship. "He is a smart cricketer, this innings today would go down in history in Sri Lankan cricket as one of the greatest match-saving knocks," Sri Lanka coach Gary Kirsten told reporters. "It was great to watch."Dinusha became only the eighth Sri Lankan to score hundreds in both innings of a Test, joining an exclusive list including Duleep Mendis, Asanka Gurusinha, Aravinda de Silva, T.M. Dilshan, Kumar Sangakkara, Kamindu Mendis and Dhananjaya de Silva. Finding talentThe match-saving hundred was Dinusha's third in Test cricket and also his career-best score. Dinusha, who made 100 and 84 in the opening Test in Galle, amassed an impressive 420 runs in the series. Indian batter Devdutt Padikkal was named player of the series for his 328 runs, including centuries in both matches.India had looked favourites to wrap up the Test until day four, but overnight batters Dinusha and Keshara Nuwantha (46) put on 112 runs for the seventh wicket to turn the match on its head. "It's all about finding the talent," said de Silva, the Sri Lanka skipper. "I think the selectors and coach gave me that opportunity to get the youngsters in and let them really go there and do the job for the country."Left-arm spinner Manav Suthar broke the stand in the first over after lunch to have Nuwantha caught at second slip following a wicketless first session. Veteran spinner Ravindra Jadeja then had Prabath Jayasuriya out for two but Dinusha kept up the fight with the lower-order.India, who posted 503-9 declared in their first innings, enforced the follow-on after they bowled out Sri Lanka out for 290. The hosts were in trouble at 218-6 in their second innings before Dinusha and Nuwantha ground their way towards a draw. India stay fifth in the WTC standings, with Sri Lanka sixth. BRIEF SCORES: India 503 for 9 dec (Padikkal 117, Jurel 115*, Asitha 4-106) drew with Sri Lanka 290 (Dinusha 103, Sooriyabandara 80, Prasidh 3-52, Suthar 3-85) and 429 for 9 dec (Dinusha 133*, Sooriyabandara 92, Jadeja 3-94, Suthar 3-121).   

Jamie Smith and Jordan Cox both scored fifties as England recovered from a top-order collapse against Pakistan to 248-9 when bad light ended Thursday's opening day of the second Test at Lord's. Veteran paceman Mohammad Abbas took three wickets for four runs in 16 balls, including the prize scalp of England captain Joe Root for just four, as the hosts slumped to 36-3 after Pakistan won the toss in helpful conditions for seam bowling. But Smith's 61 and 55 from Cox - his second fifty in successive Test innings - got England back into the game and turned attention away from the late-night drinking incident that saw fast bowler Brydon Carse dropped from their squad. Abbas had fine figures of 4-56 in 15 overs and fellow seamer Mohammad Ali 3-67 in 17 when the umpires ruled it was unsafe to continue despite the floodlights illuminating the ground. Pakistan were woeful in all departments during an innings and 103-run defeat in the first of a three-Test series at Headingley last week. They did, however, have the worst of the conditions after losing the toss before being dismissed for meagre totals of 171 and 135. It was a different story in London, with Pakistan captain Babar Azam, the only change to either side as he returned from a finger injury in place of stand-in skipper Salman Ali Agha, opting to field on a green-tinged pitch under grey skies following a rain delay. Fine fieldingAbbas, who has had stints with several English counties, was soon into his stride on a ground where he was named player of the match after taking eight wickets in Pakistan's victory in their last Test at Lord's in 2018. The 36-year-old was fortunate, however, when Emilio Gay glanced a legside ball only for diving wicket-keeper Mohammad Rizwan to hold an excellent one-handed catch. Ben Duckett fell for 17 when lbw to an Abbas nip-backer. Medium-pace bowling with the 'keeper standing up to the stumps has plagued England in recent times and Rizwan was up to the wicket when Abbas pinned Root on the back leg. Harry Brook was then bowled for 15 by a superb Ali delivery that jagged back, with England 80-4 at lunch. Dan Lawrence had made 10 when he flicked to midwicket only for Shan Masood to drop a seemingly routine catch. Pakistan's fielding was also poor as they tumbled to the bottom of the World Test Championship table with defeat in Leeds. But when Lawrence turned spinner Ali Usman legside and set off for a non-existent single, only to be sent back by Cox, he was run out by Masood's accurate throw from mid-wicket to Rizwan. Cox, however, struck consecutive legside boundaries off Usman to complete an 88-ball fifty including seven fours. His partnership of 67 with Smith ended when substitute fielder Agha, belying Pakistan's deserved reputation as a poor fielding side, held a superb slip catch off Khurram Shahzad. Smith, whose fifty came from a mere 63 balls, was clean bowled by Ali and two balls later the paceman dismissed tailender Ollie Robinson with another nip-backer. Jofra Archer launched Abbas for a straight six before the bowler had his revenge, with Gus Atkinson - who has a Test century at Lord's to his credit - a useful 34 not out at stumps. BRIEF SCORES:England 248 for 8 (Smith 61, Cox 55, Abbas 4-56, Mohammad Ali 3-67) vs Pakistan 

India are closing in on a big win in Colombo after Sri Lanka slumped to 229-6 at stumps on day four of the second Test, having been made to follow-on on Wednesday. Sri Lanka lead by just 16 runs with four wickets in hand and going into the fifth and final day the tourists will be looking to complete a 2-0 series sweep.Sonal Dinusha, who batted superbly for a hundred in the first innings, was unbeaten on seven with Keshara Nuwantha (three) for company when rain forced play to end early.Sri Lanka, who resumed the day on 265-8 in response to India's 503-9 declared, were bowled out for 290 and asked to bat again."We wanted to insert the follow-on knowing very well that there is lot of rain around," India's spin bowling coach Sairaj Bahutule said on the team's decision to enforce the follow-on. "We knew that it was going to be tough on the bowlers, but everyone felt that we should put them in again. Great to see the character shown by the bowlers, stay patient and create those opportunities."This is a young spin attack that we have. There's nerves as some of them haven't played lot of Test cricket. But they were prepared to learn." Dinusha, who made 103 in the first innings, said, "We need to get as many runs as possible. We lost too many wickets in the last session and we need to bat well tomorrow."The hosts lost both their openers early before Kamindu Mendis and Pasindu Sooriyabandara (92) gave Sri Lanka hope with a 115-run stand for the third wicket. Sooriyabandara, who had made 80 in the first innings, once again played spin superbly with clever footwork, while Mendis took on the fast bowlers in his 55.But India persisted with the short ball against Mendis, keeping three fielders on the boundary and the plan paid off. Mendis took on Mohammed Siraj and perished, with captain Shubman Gill running in from square leg to complete a stunning catch.The spinners got back into action and three wickets fell for just nine runs as India regained control. Sooriyabandara missed out on a hundred when he charged Manav Suthar. The left-arm spinner cleverly fired the ball wide, leaving the batter stranded as Rishabh Pant whipped off the bails. Sooriyabandara hit 10 fours and one six in his 173-ball stay. After a long day on the field, India's bowlers seemed tired, but Sri Lanka's batters lacked the patience and threw away their wickets as the visitors got back the momentum. BRIEF SCORES:Sri Lanka 290 (Dinusha 103, Sooriyabandara 80, Prasidh 3-52, Suthar 3-85) and 229 for 6 (f/o) (Sooriyabandara 92, Kamindu 55, Suthar 2-81) lead India 503 for 9 dec by 16 runs.