tag

Ukraine and Russia accused each other of lethal attacks Sunday, as President Volodymyr Zelensky said Moscow was targeting global food security by striking Odesa’s seaport. Three people were killed and 37 wounded in the eastern Ukrainian city of Kharkiv, where a multi-storey apartment block was hit, while authorities in Russia’s Belgorod said five were killed and 25 wounded by a Ukrainian drone attack. Zelensky said Odesa’s seaport had been damaged by a strike. Local authorities said dozens of drones and missiles hit the southern seaside city, wounding a dozen people. “In this way, the Russians are at war with the world’s food security,” Zelensky said. Odesa’s seaports are the artery for Ukraine’s vast agricultural exports.He said Russia also hit nine other Ukrainian regions Sunday. Russia has been bombarding Odesa in an attempt to cut Ukraine off from the Black Sea. “Everyone who lives in Odesa knows that the most common target is around the port area,” said 67-year-old Ihor, a local resident whose apartment narrowly escaped destruction. As Ukraine seeks to disrupt Russia’s revenues for waging war, it has hit Russian oil tankers and other cargo vessels in the Black Sea, claiming another three such strikes Sunday. Both sides have launched a broader campaign against the other’s logistics, with e-commerce warehouses on both sides and Ukraine’s petrol stations coming under heavy attack during the summer months. Ukraine’s state oil and gas giant Naftogaz said attacks on its facilities had increased significantly over the last three days, including on oil extraction facilities overnight. Ukraine’s energy ministry said Russia had attacked power facilities in the Odesa region, causing a “significant amount” of the port city’s residents to lose electricity overnight. It said power had already been restored to 90,000 consumers. Russia’s Defence Ministry said it hit fuel storage facilities “used in the interests” of the Ukrainian military in the ports of Odesa and nearby Chornomorsk. In the Vatican, Pope Leo Sunday renewed his calls for an end to the 4-1/2-year war. 

President Volodymyr Zelensky warned Saturday, during a visit to Belgrade, that Ukraine was facing a winter with basically no working thermal power plants as overnight Russian strikes left four dead, including a child, in the Kyiv region. Speaking alongside his Serbian counterpart, Aleksandar Vucic, the Ukrainian leader said Moscow’s latest overnight attacks and shelling of frontline communities combined had killed 13 people in the last 24 hours. “Russian missiles are aimed precisely at making the lives of Ukrainians unbearable,” Zelensky told reporters during his first official visit to Belgrade, highlighting that the attacks often target Ukraine’s energy infrastructure. Ukraine was left with “virtually no intact thermal power plants” as it braced for the upcoming heating season, Zelensky said. Those plants are important complements to the nuclear energy which also feeds its grid. More than four years after the start of Russia’s large-scale offensive against Ukraine, the two warring countries are ramping up long-range strikes, causing a growing number of civilian casualties. Moscow has significantly upped its attacks on the Ukrainian capital in recent months, typically firing salvos of hard-to-intercept ballistic missiles, with Ukraine pleading for more US-made Patriot interceptors and other Western air-defences. Kyiv, in turn, has been firing record numbers of drones at Russia in retaliation. After meeting with Vucic as part of a two-day trip to Serbia, the Ukrainian leader renewed calls for tougher sanctions to prevent the flow of missile parts into Russia from “almost every continent, including from our close partners”. “These components arrive, and then missiles strike people, killing children, civilians and soldiers,” he said. The Ukrainian leader said more access to interceptor missiles was needed in the face of increasing long-range strikes. Serbia remains one of the only European nations not to sanction Russia, a longtime ally of Belgrade. Vucic, whose government continues to supply non-military aid to Ukraine, said although they had discussed the war, his government policy had not changed.“We did not discuss any military co-operation today or at present. What will happen when the war ends is another matter,” Vucic said. Zelensky — who has toured much of the world seeking support since Russia’s 2022 invasion — had not visited Serbia since he became president in 2019. The Kremlin has accused Serbian firms of selling munitions to Ukraine, a claim Vucic has repeatedly denied. Vucic went to Ukraine for a regional summit in 2025 and visited Kyiv this year. He has promised assistance to Ukraine but avoided signing a formal declaration of support in the war. The Serbian leader, Saturday, also stressed his policy of support for Ukraine’s territorial integrity remained unwavering. The visit came after Russia launched another overnight barrage of missiles and drones, hitting mainly the capital and its surrounds. An AFP reporter in the capital heard a dozen explosions as Ukraine’s air force warned of the “threat of ballistic weapon use from the north”. Zelensky said shelling had also hit across all of frontline communities, injuring dozens while a three-year-old boy was among the dead after the strike on a village outside Kyiv. “Four more people were hospitalised: the child’s parents, his 15-year-old brother, and a neighbour who came to the family’s aid and was wounded in a double-tap strike,” Zelensky said in an earlier post to X. 

Russia battered Ukraine's capital Kyiv overnight with one of its biggest ballistic missile barrages of the war, killing at least one person and wounding 16 others, President Volodymyr Zelensky said Sunday.A series of powerful explosions thundered across the darkened city in an attack that involved 41 missiles of various types, the air force said, ravaging buildings across several districts and sparking fires.Residential buildings, warehouses, a supermarket and a dormitory were among the structures damaged, said Kyiv Mayor Vitali Klitschko, adding that three people were in a serious condition.Separately Sunday, four people were killed and 19 wounded in a strike on a postal depot outside the northeastern city of Kharkiv near the Russian border, the regional governor said.At one location in western Kyiv, emergency workers picked through smouldering debris and doused bombed-out apartments.A resident who identified himself as Vlad told Reuters he had been inside his apartment when a blast tore off his balcony door, which smashed him in the head."My grandmother lives with me, and she can't walk. How could I run away and leave her behind?" he said.Closer to the city centre, the strikes damaged a frequently targeted metro station and destroyed an underground pedestrian passage nearby, leaving a pile of rubble.Sunday evening, rescuers in the southeastern city of Zaporizhzhia were digging for survivors after Russian bombs struck residential buildings there, authorities said, killing at least two people and wounding 14.CRITICAL SHORTAGE OF AIR DEFENCESRussian forces have stepped up ballistic missile strikes on Kyiv and other cities in recent weeks as Ukraine struggles with a critical shortage of US-designed air defences.Kyiv's military said it had shot down 18 missiles in Sunday's attack, which was aimed primarily at the Ukrainian capital. It added that 108 out of 125 drones had also been downed.Last week, Zelensky said the US and Ukraine have reached a political agreement on licences to make Patriot interceptor missiles. He added that he hoped production could begin by the end of the year.But the mounting Russian attacks in the fifth year of Moscow's full-scale war are heaping pressure on Kyiv's foreign partners to accelerate supply of anti-ballistic defences."Protection against ballistic missiles is our constant and top priority right now," Zelensky said on X Sunday. "Interceptors are needed every day."'KYIV WILL FLOURISH'Later Sunday, workers cleared rubble from around the damaged Kyiv metro station and caved-in underpass as passersby looked on, seemingly unfazed.Fruit vendors resumed business as usual in their makeshift stalls as an excavator poured debris into a dump truck in the background."Kyiv will flourish," said Iryna Lomeyko, 68, hinting at the stubborn normality of a neighbourhood that has been heavily damaged by repeated Russian strikes."Those idiots destroy everything, but we'll repair it and build anew," she added. "Everything will be alright." 

Ukraine’s allies gathered in Paris Monday to ramp up support for Kyiv, particularly in air defence, and increase pressure on Russia to end the war, which is well into its fifth year. Representatives of the 37 coalition members, including Ukrainian leader Volodymyr Zelensky, arrived at Les Invalides in the French capital for the summit of the Coalition of the Willing, launched by France and the United Kingdom to provide military support to Ukraine after Russia’s full-scale invasion in February 2022. The coalition is expected to announce the first joint exercises of the Multinational Force for Ukraine, to demonstrate its readiness to deploy once the fighting has ended, military sources said. Leaders are also expected to focus on co-operation on air and missile defence with Ukraine, whose air defences have come under strain from repeated Russian ballistic missile strikes in recent weeks. The meeting is “to make sure that the commitment is still there from all nations”, Sweden’s top military commander Michael Claesson told journalists. Before the summit, nine European countries and Ukraine announced the formation of a coalition to develop “purely defensive” anti-ballistic capabilities for Europe, citing a growing threat from such missiles. “We do this not against any people, but in defence of our own,” said the joint declaration by Denmark, France, Germany, Italy, Netherlands, Norway, Spain, Sweden, Ukraine and the United Kingdom. “We are stepping up our support for Ukraine. Strengthening its defences, increasing the pressure on Russia and building the security guarantees of tomorrow,” added French President Emmanuel Macron on X with a photo of assembled attendees. The meetings come the day before France’s national public holiday Bastille Day, which includes a military parade that this year will highlight support for Ukraine. During the traditional speech delivered to the armed forces before Bastille Day, Macron said Europe was “in the process of becoming a power” ready to “defend itself”. “The message we send to the world is this: Yes, peace is our goal. Yes, we cherish freedom and the rule of law. And yes, we stand ready to fight to defend them. Always, and at the cost of blood if necessary,” Macron said. Macron in his speech also called for more European defence industry partnerships, despite France and Germany last month abandoning a joint fighter jet programme. ‘Coalition of warmongers’Moscow Monday dismissed the summit as a gathering of leaders who “do not want peace”. “This is a coalition of warmongers,” Kremlin spokesman Dmitry Peskov said. The summit comes at a “powerful moment of renewed transatlantic convergence and unity”, but also of “more favourable developments on the ground” for Kyiv, the Elysee said. 

Ukraine and Russia Thursday vowed fresh assaults in their four-year war after Moscow launched a massive barrage on Kyiv, killing at least 21 people, tearing open apartment buildings and sending tens of thousands to shelters.Ukrainian President Volodymyr Zelensky said his forces would "definitely" retaliate for the overnight pummelling of the capital as he inspected the site of an apartment block partially destroyed in the attack.In Moscow, the Kremlin vowed to further ramp up the "pressure" on Kyiv, sticking to its no-compromise rhetoric as rescuers in Kyiv scoured the rubble for survivors.The European Union's top diplomat proposed new sanctions on Moscow, while Zelensky asked the US for licences to manufacture Patriot air defence missiles.Russia has routinely launched waves of missiles and drones at Ukrainian cities during its invasion, which has become Europe's deadliest conflict since World War II.AFP journalists in central and eastern Kyiv heard more than a dozen explosions and saw residents — some with children and pets — rushing to shelter in metro stations.In the morning, locals stood on the rubble of destroyed apartment blocks ripped apart by the barrage, as smoke poured over the Kyiv skyline.At one spot, a mother cried as she embraced her son in front of the smouldering debris.Blasts started echoing out late on Wednesday, lasting into the early hours of Thursday as Russian missiles and drones rained down on residential areas in the city centre.Mayor Vitali Klitschko described it as the "enemy's most massive attack on the capital", without elaborating.The state emergency services said at least 21 people were killed and 85 were wounded, including two children.The Ukrainian branch of the Red Cross said that its key warehouse was "destroyed" in the attack with around $2mn worth of humanitarian aid lost.Debris from the pummelling also damaged a building that was "hosting a number of diplomats", EU spokesperson Anitta Hipper told AFP, adding that "EU diplomats were affected" but "safe".Kyiv urged its allies to send more air defence."Air defence supplies for Ukraine are an absolute and critical priority," Zelensky said in a post on Facebook."We also very much count on a decision by the US regarding licences for Patriots."Ukraine is seeking to manufacture munitions for the US-made missile interceptor system, one of its only ways of defending against Russian ballistic missiles, although defence experts say it will take time to set up production domestically.Russia fired 496 drones and 74 missiles, including hard-to-intercept ballistic projectiles, Ukraine's air force said.It said it shot down 48 of the missiles and 476 drones.AFP reporters met several Kyiv residents outside an apartment building largely destroyed in the attack."Half the building has been destroyed. The roof is gone," said 32-year-old factory worker Sabina Mambetova, standing outside the rubble of her home in the eastern Darnytskyi district."I've been left without an apartment, alone with my child. I don't know what to do now."An AFP journalist at the site saw rescuers extracting the body of another victim of the attack, which ripped a multi-storey building open.Some 52,000 people, including 4,500 children packed into underground stations to shelter from the barrage — the highest number in recent years, according to the Kyiv metro.Others hunkered down in basements or corridors through the night as blasts shook buildings across the city."It's hard. My child is used to sleeping in complete silence and darkness," 32-year-old doctor Kateryna Kucheryava told AFP from the metro as the attack was unfolding."I picked her up and carried her down. She woke up and now she's not sleeping anymore."Along station platforms, locals set up tents and lay on air mattresses and camping chairs, while mothers tried to sleep clutching babies to their chests.The EU's top diplomat Kaja Kallas said she would propose new sanctions on Moscow over the attack.But the Kremlin showed no signs it would back down, more than four years into an invasion that has killed hundreds of thousands.The attack came hours after Zelensky cut short a visit to Dublin on Wednesday, citing intelligence reports of an impending Russian strike.Zelensky said Russian President Vladimir Putin "has been preparing this massive strike against Ukraine for some time now".Ukraine has stepped up long-range drone attacks inside Russia in recent weeks, targeting energy infrastructure and military targets.Russian officials have reported repeated strikes in border regions, while Moscow has said its air defences have intercepted hundreds of drones from Ukraine in recent days.US efforts to broker an end to the conflict have so far failed. 

US President Donald Trump will take part in a G7 working session with Ukraine's Volodymyr Zelensky in France on Tuesday, but no bilateral meeting between the two is scheduled, a senior administration official said."On Tuesday morning, President Trump will participate in a working session with G7 leaders and President Zelensky of Ukraine," the official told reporters Saturday on the customary condition of anonymity.The G7 summit will take place in Evian on June 15-17, and Trump is scheduled to hold bilateral meetings on its sidelines with French President Emmanuel Macron, as well as the leaders of Qatar, the United Arab Emirates, Egypt and India, the official said.Trump is also scheduled to dine at the Versailles palace west of Paris with Macron on Wednesday evening, after the summit wraps up.The dinner is a way to celebrate the 250th anniversary of American independence in a "landmark of Franco-American friendship where the treaty establishing the independence of the US was signed in 1783," according to Macron's office.Trump has shifted his attention away from efforts to end the Russia-Ukraine war since the US and Israel launched attacks on Iran in late February, igniting another conflict that has been under a fragile ceasefire since April."Obviously, President Zelensky is gonna be at the session that we're doing. They very well may meet with each other on the sidelines," the official said, stressing that a formal bilateral meeting was not currently on Trump's G7 agenda.The official said the 79-year-old billionaire Republican was the "only" world leader capable of ending the war between Russia and Ukraine, but did not elaborate.The status of US-Iran talks aimed at ending the Middle East war will be a dominant concern at the G7 summit.One topic of discussion among attendees could be the participation of France and Britain in mine-clearing operations in the Strait of Hormuz, according to the senior administration official.The waterway off Iran, a critical trade route for oil and fertilizer, has been largely closed to shipping due to the war.The US official sought to downplay tensions between Trump and his allies regarding the US commitment to Nato — an alliance whose leaders will be well-represented in France."When we have private conversations with the governments of our Nato allies... it's a very easy conversation. It's not at all as its kind of hysterically presented in the press," the official said."We are very happy with the some of the burden-shifting that's going on, and we need to see more of it."Another US official praised France for placing trade imbalances on the summit agenda — a central theme for Trump, who has launched a global protectionist offensive centered on aggressive import tariffs on friends and foes alike.According to the White House, the US president intends to discuss artificial intelligence, immigration, innovation, and energy with his partners. The G7 comprises Germany, Canada, the US, France, Italy, Japan, and the United Kingdom.Trump has advocated for including Russia and thereby restoring the former G8 format. 

Ukrainian President Volodymyr Zelensky on Tuesday offered a drone deal to Bahrain as he met with the king of the Gulf island state that has been attacked by Iran.Zelensky has toured the Gulf since the outbreak of the US-Israeli war against Iran, signing defence deals as Kyiv leverages its expertise in fighting Russia and downing its drones, which are based on Iranian technology."Ukraine is ready to share this security expertise with Bahrain and help strengthen the protection of life," Zelensky said in a statement published online after meeting King Hamad bin Isa Al Khalifa."I proposed signing a Drone Deal and scaling up cooperation with Bahrain, and we agreed that our teams will work out the details," he added.Ukraine has signed a string of defence agreements in the region since the Middle East war broke out in late February, including with Qatar, Saudi Arabia and the United Arab Emirates.Ukrainian military experts dispatched by Kyiv have also downed Iranian drones in several Middle Eastern countries.The Gulf nations are being attacked with the same Iranian-designed Shahed drones that Russia fires on Ukraine."Our country is facing similar terrorist strikes almost every day, and our people have relevant experience in full-scale defense," Zelensky said in his statement.He said the pair also discussed opening embassies in each others' countries.US-led talks on ending the Russia-Ukraine war have been sidelined by the Iran conflict. 

President Volodymyr Zelensky accused Russia of "nuclear terrorism" Sunday, as Ukraine marked the 40th anniversary of the Chernobyl nuclear disaster amid deadly new drone attacks.Five people were killed across Ukraine after Moscow launched more than 100 drones overnight, the latest in an almost nightly barrage the country has faced since the beginning of the war in 2022.In a social media post marking the Chernobyl anniversary, Zelensky said Russia's invasion was "again bringing the world to the brink of a man-made disaster".He highlighted how Russian drones regularly pass over Chernobyl and that one had hit its protective shell last year."The world must not allow this nuclear terrorism to continue, and the best way is to force Russia to stop its reckless attacks," he added.The head of the International Atomic Energy Agency (IAEA), Rafael Grossi, and Moldovan President Maia Sandu joined the commemorative events.Commenting on damage to the shell, which the environment group Greenpeace says raises the risk of a radioactive leak, Grossi said that "repairs should start as soon as possible and that leaving the situation as it is now is problematic."Any repairs to the massive metal outer structure, which may potentially take up to four years, are virtually impossible due to Russia's invasion, according to Greenpeace.Worst nuclear accidentRussia's nuclear agency Rosatom, the successor of the Soviet atomic energy ministry, which managed the facility, said: "To remember Chernobyl means to remember the people who bore the brunt of the disaster, and to take that experience into account in every decision we make today, to prevent a similar catastrophe."Rosatom took over the plant in Ukraine's Zaporizhzhia, Europe's biggest civilian nuclear power complex, after it was occupied by Russia early in the invasion. The plant is now in shutdown mode. But Moscow and Kyiv repeatedly accuse each other of targeting the plant during the conflict, and Ukraine has called for sanctions against Rosatom.Including Zaporizhzhia, Ukraine has four nuclear power plants, which are vital for the country's power supplies amid constant blackouts caused by relentless Russian attacks on energy infrastructure.The 1986 explosion at Chernobyl was the worst civilian nuclear disaster in history and changed global perceptions of atomic energy.Thousands are estimated to have died as a result of exposure to the radiation, though assessments of the precise human toll vary. Some 600,000 people involved in the clean-up operation — known as "liquidators" — were exposed to high levels of radiation.Hundreds of thousands more were evacuated due to the radioactive contamination. The zone around the plant has become an exclusion zone, with abandoned towns, fields and forests.In total, the disaster made large swathes of land in northern Ukraine and southern Belarus effectively uninhabitable.Overnight strikes Moscow and Kyiv exchanged drone barrages ahead of the anniversary events, causing civilian deaths in both countries.Russian night-time strikes across Ukraine killed five people and wounded at least four others in the east, Ukrainian officials said.In Russian-occupied Crimea and the Lugansk region, four people were killed in Ukrainian drone strikes, said local Moscow-backed authorities.Meanwhile, the death toll from a 20-hour Russian barrage Saturday on Ukraine's central-eastern city of Dnipro rose to nine, authorities said.Diplomatic efforts to end Europe's deadliest conflict since World War II are at a standstill with US mediation efforts diverted by the outbreak of the Middle East war in February.

Turkish President Recep Tayyip Erdogan received Ukrainian counterpart Volodymyr Zelensky in Istanbul Saturday for talks on energy and navigation security, and efforts to end the war with Russia, the Turkish presidency said.The visit came a day after Erdogan spoke with Russian President Vladimir Putin, who accused Kyiv of attempting to target the gas pipeline between Russia and Turkey supplying several European countries.Erdogan "stressed the importance that Turkiye attaches to the safety of navigation in the Black Sea and the crucial nature of the security of energy supply," his office said.The two leaders had discussed relations between the countries, "peace efforts in the Russia-Ukraine conflict, and regional and international developments", it added.Zelensky said they had discussed "steps to implement joint projects in developing gas infrastructure, as well as opportunities for joint development of gas fields".There was a heavy police presence around the lavish Dolmabahce Palace on the shores of the Bosphorus, which also hosted several rounds of talks between Moscow and Kyiv in the past.Kyiv has been pushing for a truce over the Orthodox Easter holidays that would include a halt in attacks on energy infrastructure.Russia, which is seeking a permanent settlement rather than a brief ceasefire, said it had not seen any "clearly formulated" proposals from Kyiv.Ukraine has struck Russian energy infrastructure throughout the more than four-year war in a bid to weaken Moscow's ability to finance its offensive.Russian strikes on Ukrainian energy facilities have cut power and heating to millions of people since the beginning the war in 2022. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Ukraine President Volodymyr Zelensky discussed the latest regional and international developments amid rising tensions in the region, including the ongoing Iranian aggression against Qatar and several regional countries, as well as updates on the Ukrainian crisis, during a meeting held Saturday at His Highness's office in Lusail Palace. **media[429841]**The Ukrainian president renewed his country's solidarity with Qatar, condemning the Iranian aggression and affirming Ukraine's support for measures taken by Qatar to protect its sovereignty, security, and the safety of its citizens. HH the Amir welcomed Zelensky and the accompanying delegation, expressing his appreciation for the president's sincere feelings and Ukraine's supportive stance. **media[429838]**Both sides emphasised the urgent need to immediately halt all military actions that could expand the scope of conflict in the Middle East and Ukraine, warning of the repercussions of continued escalation on regional and international security, and stressed the importance of intensifying regional and international efforts to de-escalate tensions and work through diplomatic channels to enhance international peace and security amid accelerating challenges in the international system. **media[429842]**The meeting also addressed co-operation and friendship between the two countries and ways to develop them, particularly in technology, security, defence, and energy, to strengthen the bilateral partnership and open new avenues for cooperation.  The meeting was attended, from the Qatari side, by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, and a number of Their Excellencies senior officials. **media[429840]**Attending the meeting from the Ukrainian side were Secretary of the National Security and Defense Council Rustem Umerov, First Deputy Head of the Office of the President Sergiy Kyslytsya, and members of the delegation accompanying the president. Earlier in the day, Zelensky and the accompanying delegation were welcomed upon arrival at Doha International Airport by His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi, and Ambassador of Ukraine to Qatar Andrii Kuzmenko.  HH the Amir and Zelensky also held a bilateral meeting, exchanging views on current developments in the region and the world of mutual interest, and affirmed the importance of continuing coordination and consultation between the two countries, particularly in light of ongoing events and their impact on regional security and stability. Following the meeting, HH the Amir osted a luncheon banquet in honour of the president and his accompanying delegation.

UK Prime Minister Keir Starmer told Ukrainian President Volodymyr Zelensky in London Tuesday that "the focus must remain on Ukraine" despite the US-Israeli war with Iran.Starmer welcomed Zelensky to his official Downing Street residence for talks after the Ukraine leader met King Charles III at Buckingham Palace."I think it's really important that we are clear that the focus must remain on Ukraine," said Starmer."There's obviously a conflict in Iran going on, in the Middle East, but we can't lose focus on what's going on in Ukraine and the need for our support," he added.Washington has partly rolled back sanctions against Moscow to cool oil prices sent soaring by the Middle East war, which appears to have scuttled US-led talks on ending Russia's four-year invasion.Tuesday's meeting came after Downing Street had earlier announced that Britain and Ukraine are set to sign a defence partnership aimed at addressing the threat of low-cost drones.Zelensky's visit in London — ahead of a trip to Spain today — comes as his European allies have vowed to keep up support for Kyiv in the conflict with Russia."Our resolve is unbreakable," said Starmer, reiterating the UK's long-standing backing of Ukraine.Earlier, Zelensky and King Charles shook hands during a private audience at Buckingham Palace."I thank His Majesty and the entire Royal Family for their unwavering support and solidarity with Ukraine," Zelensky wrote on X.The Ukrainian leader was later due to meet Nato chief Mark Rutte in London, his spokesman said.He was also expected to address members of the UK parliament. 

Ukraine and Romania Thursday signed a statement of intent to produce drones together in Romania during a visit to Bucharest by President Volodymyr Zelensky aimed at deepening defence co-operation.Zelensky also offered to develop anti-drone defence systems with Kyiv's European allies.The visit – followed by a trip to Paris today – comes at a time of uncertainty over planned peace talks between Kyiv and Moscow that have been spearheaded by the United States and derailed by the US-Israeli war with Iran.Zelensky and Romanian President Nicusor Dan signed an agreement on the joint production of defence products in Romania, and another on energy co-operation, the two sides said."We discussed our military co-operation, and one of the documents signed refers to the joint production of drones in Romania," Dan said during a joint press conference.Both countries will consider drone production in Romania in the "shortest possible time," according to the statement of intent.The project would be partially funded through the EU's SAFE Initiative with up to 200 million euros ($230 million), it added.Nato-member Romania – an important ally of Kyiv's – has seen repeated violations of its airspace, including drone fragments falling onto its soil, following Russia's invasion of Ukraine in February 2022.Zelensky, who has dispatched teams to the Gulf to help allies fend off Iranian drones, offered Thursday to work with European allies to develop their defensive systems."I think it would be quite good to develop all of this together with European countries, our neighbours, our friends," Zelensky said.The Ukrainian leader also said the two Black Sea countries were deepening energy ties, noting the construction of two new electricity supply lines.Ukraine has become increasingly dependent on electricity imports from its European neighbours since the start of Russian attacks on its power grid.