tag

Preserving traditional arts requires more than safeguarding old works in museums; endangered techniques must continue to be practised, taught, and adapted for future generations, Uzbek master artist Davlat Toshev told Gulf Times.  Toshev, an artist in residence at the Museum of Islamic Art (MIA), has devoted much of his career to preserving the artistic heritage of Bukhara, including the revival of the nearly forgotten Abru-Bahor, or “Spring Cloud”, paper-marbling technique.  It is a centuries-old Uzbek art form combining paper marbling and miniature painting, with deep roots in the cultural heritage of Bukhara, Uzbekistan.  “Abru-Bahor is far more than a technique for creating patterns upon paper, it is a delicate and singular thread within Bukhara’s cultural heritage,” Toshev said.He became involved in reviving the technique after recognising how close it had come to disappearing in its historical homeland.  Working with researchers from Bukhara State University, he reconstructed the traditional recipes and methods used to create the distinctive marbled patterns.  “The truest way to preserve a vanishing tradition is not to enshrine it as a museum piece, but to give it life once more: to practise it, to study it, and to pass it on to younger generations,” he said.For Toshev, the importance of Abru-Bahor goes beyond the survival of a particular artistic technique.  “In reviving Abru-Bahor, we preserve not only a technique, but a fragment of our ancestors’ worldview – their aesthetic sensibility, and the richness of their creative imagination,” he said.His wider preservation work includes miniature painting, classical calligraphy and the restoration of historic books and manuscripts.  More than 100 students are currently learning these disciplines under his guidance at the Ustoz-Shogird Centre, where Toshev seeks to combine preserving traditional knowledge with the creative freedom of younger artists.  He said one of the biggest challenges is attracting young people to artistic disciplines that demand patience, concentration and years of practice.“We live in an age of speed and information, while miniature painting, calligraphy and the manuscript arts ask instead for careful attention and quiet devotion,” Toshev said.Another challenge is ensuring that master artists’ accumulated knowledge is transferred directly to the next generation.  “Traditional arts cannot be learned from books alone – the hand, the eye, the accumulated experience and the spiritual approach of the master matter immensely,” he said.This is why Toshev sees his centre’s mission as extending beyond technical instruction.“The true mission of the Ustoz-Shogird Centre is not simply to teach tradition, but to keep it alive,” he said.  The artist believes that the survival of Bukhara’s artistic heritage ultimately depends on young artists making the traditions their own and introducing them to new audiences.  “If young artists continue to carry forward the traditions of Bukhara miniature painting, calligraphy, the manuscript arts and Abru-Bahor, and introduce the culture of Uzbekistan to the world through their own creativity, I would consider that my greatest achievement of all,” he said.  Toshev, whose work has been exhibited in cultural centres across Europe, the US and elsewhere, said his greatest legacy would not be the artworks he leaves behind, but the knowledge and love of art he passes on to those who follow.  He also hopes Bukhara’s artistic traditions will increasingly be recognised beyond their national context.  “I hope that the art of Bukhara will continue to be recognised and cherished – not only as part of Uzbekistan’s heritage, but as part of the shared cultural heritage of all humanity,” he said.For Toshev, that legacy ultimately comes down to helping younger generations remain connected to their roots.  “We must never forget our roots,” he said. “Only those who understand their history and culture deeply are truly capable of shaping the future.” 

His Excellency Secretary-General of the Ministry of Foreign Affairs Dr. Ahmed bin Hassan Al Hammadi met on Tuesday with First Deputy Chairman of the Senate of the Oliy Majlis of the Republic of Uzbekistan Dr. Sodiq Safoyev. During the meeting, cooperation relations between the two countries were reviewed, in addition to a number of topics of common interest.

 Trade between Uzbekistan and Qatar increased by more than 30% in 2025 as the bilateral ties between both the countries are progressing very well, said the ambassador of Uzbekistan, Dr Ashraf Khodjaev. Khodjaev was interacting with the media yesterday on the occasion of the 35th anniversary of Uzebkistan's independence, highlighting the strategic partnership between both the countries. “The partnership has continued to gain momentum. In 2025, trade between Uzbekistan and Qatar increased by more than 30%, while Uzbekistan's exports to Qatar grew by more than 36%,” said the ambassador.Khodjaev noted that in 2026, both the countries have continued to develop projects in energy, transport and logistics, infrastructure, industry, agriculture, tourism, education and finance. “Qatari companies and institutions are increasingly exploring investment opportunities in Uzbekistan, while both countries are working to expand trade and establish new mechanisms for business cooperation. The growing Uzbekistan–Qatar partnership is an important bridge between Central Asia and the Gulf and reflects the shared vision of both countries for stronger economic and people-to-people ties,” he explained. According to the envoy, Uzbekistan’s expanding international engagement is reflected in the rapid development of its relations with Qatar. “Diplomatic relations, established in 1997, have in recent years evolved into a strategic partnership, supported by a series of high-level visits and growing cooperation in trade, investment, energy, infrastructure, tourism, education and culture,” he stated. The ambassador underlined that a major milestone in the bilateral relations was the state visit of His Highness the Amir, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to Uzbekistan in June 2023. “The visit opened a new chapter in bilateral relations and resulted in the signing of 15 agreements and memoranda covering investment, trade, taxation, education, culture, agriculture, tourism and other areas,” Khodjaev pointed out. “This was followed by the state visit of Uzbekistan’s President Shavkat Mirziyoyev to Qatar in October 2023, where the two leaders agreed to further elevate bilateral relations and witnessed the signing of a new package of agreements and memoranda. In December 2023, His Highness the Amir visited Tashkent to attend the International Anti-Corruption Excellence Award ceremony,” he highlighted.Khodjaev also spoke about the development agenda of Uzbekistan as the country celebrates the 35th anniversary. He said: "Our development agenda is increasingly defined by the ambition to build a modern, competitive and socially inclusive economy; strengthen the rule of law and human capital; accelerate the green and digital transition; and contribute to a peaceful, interconnected and prosperous Central Asia."The envoy also highlighted some of the key achievements since 2016, noting that GDP increased approximately threefold, rising from $60bn to $180bn, while the GDP per capita increased 27% from $3000 to $4000. The national poverty rate fell by almost tenfold from 35% to 4% and the foreign trade turnover increased approximately fivefold from $15.8 to $81.2bn. The number of operating enterprises with foreign capital doubled from 9,400 to 17,900 and the annual volume of endorsed FDI increased six times from $7.4bn to $43.1bn. 

 Uzbekistan’s strong and rapidly expanding ties with Qatar are opening new avenues for co-operation across investment, trade, energy, infrastructure, tourism and other sectors as the Central Asian nation marks 35 years of independence and embarks on a new era of economic growth and reform.For Qatar and the wider Gulf region, Uzbekistan’s transformation carries particular significance.  Relations between Doha and Tashkent have developed rapidly in recent years, evolving from traditional diplomatic contacts into a broad-based strategic partnership covering investment, trade, energy, infrastructure, transport, education, culture, tourism and other areas of mutual interest.  Uzbekistan’s President Shavkat Mirziyoyev (pictured) has played a significant role in strengthening this relationship, with high-level political dialogue providing the foundation for a rapid expansion of bilateral co-operation. A major turning point came in 2023, when Qatar and Uzbekistan exchanged historic state visits at the highest level.  On June 5-6, 2023, His Highness Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani paid a state visit to Uzbekistan at the invitation of Mirziyoyev.  During the visit, Mirziyoyev and HH Sheikh Tamim discussed expanding co-operation in trade and investment, energy, infrastructure, agriculture, tourism, transport and other areas.  Several bilateral agreements and investment arrangements were also concluded.  A few months later, on October 1-2, Mirziyoyev paid a state visit to Qatar at the invitation of HH the Amir.  The visit further strengthened the momentum generated earlier in the year. In Doha, the two leaders discussed expanding political and economic co-operation.  At the same time, Mirziyoyev also attended the opening of Expo Doha 2023 and met with representatives of Qatari business and investment circles.The reciprocal state visits in 2023 demonstrated the two leaders’ strong political commitment to developing long-term relations and laid the foundation for the next stage of the partnership.  This momentum led to the signing of the Agreement on Strategic Partnership between Uzbekistan and Qatar in April 2024, establishing an institutional framework for deeper co-operation.  A further step came in August 2025, when the first meeting of the Qatar-Uzbekistan Co-ordination Council for Strategic Partnership was held in Doha.In November 2024, the two countries held the inaugural session of the Qatari-Uzbek Joint Committee for Economic, Trade and Technical Co-operation in Doha, with investment, industry, agriculture, information technology and logistics among the areas discussed.  For Qatar, Uzbekistan represents an increasingly important partner in Central Asia, offering opportunities in a rapidly developing market with a young population, expanding consumer demand and an ambitious programme of economic reform.  For Uzbekistan, Qatar is an important partner in the Gulf, bringing significant investment capacity, global business networks and expertise in areas including infrastructure, energy, logistics, tourism and services.  The growing relationship between Qatar and Uzbekistan extends well beyond investment and trade.  Education, vocational training, healthcare, culture, tourism and youth development are becoming increasingly important elements of bilateral co-operation.  There is also considerable potential for co-operation in cultural diplomacy and heritage preservation.  Uzbekistan’s historic cities of Samarkand, Bukhara and Khiva, combined with Qatar’s growing international cultural and museum infrastructure, offer opportunities for exhibitions, academic exchanges and joint cultural initiatives.  Tourism and people-to-people contacts are also expanding, supported by growing air connectivity and increasing interest in Uzbekistan among Gulf travellers and investors.  As Uzbekistan enters the next chapter of its independent development, the country is seeking to consolidate the achievements of the past 35 years while accelerating economic growth, attracting investment, strengthening human capital and expanding its international partnerships.  The next 35 years are likely to be defined by deeper economic integration, greater international connectivity and an increasingly important role for Uzbekistan as a bridge between Central Asia and the wider world.  “We are stronger today than yesterday. God willing, tomorrow we will be even stronger,” Mirziyoyev said in his Independence Day address. 

 Qatar Chamber hosted yesterday a business delegation representing the Agency for the Development of Light Industry under the Cabinet of the Republic of Uzbekistan, headed by Oybek Khodjaev, director of the agency’s project office. The delegation was received by Qatar Chamber board member Dr Mohamed bin Jawhar al-Mohamed, in the presence of Dr Ashraf Khodjaev, ambassador of the Republic of Uzbekistan to Qatar. Discussions touched on economic and trade relations between the two nations, investment opportunities, and the business environment in both markets, as well as incentives and facilities available to foreign investors. Speaking at the meeting, al-Mohamed stressed the visit’s importance in boosting cooperation between the Qatari and Uzbek private sectors and exploring partnership opportunities. He noted that Uzbekistan is witnessing significant economic growth, while bilateral trade remains below expectations, highlighting the need to enhance private-sector cooperation. He also pointed out that light industries represent a promising area for cooperation, with opportunities for partnerships in manufacturing, production, technology and other fields. Furthermore, he highlighted Qatar’s investment environment, advanced infrastructure, modern economic and logistics zones, and strategic location providing access to regional markets. Khodjaev said the delegation comprises 14 leading Uzbek companies specialised in textiles. He noted that light industries account for around 10% of Uzbekistan’s economy, with approximately 10,000 companies operating in the sector, while exports reach 87 countries. He added that Uzbekistan is currently focusing on expanding into African and Gulf markets and expressed the agency’s readiness to promote investment opportunities available in Qatar among the Uzbek business community. Ambassador Khodjaev also presented a proposal to establish a textile and fabric manufacturing plant in Qatar through a Qatari-Uzbek partnership, combining Uzbek expertise and technology with Qatar’s investment environment, incentives, and available raw materials. He noted that such cooperation could help position Qatar as a regional and global hub for textile and fabric production. Al-Mohamed welcomed the proposal and stressed the importance of preparing a feasibility study for the project. 

 Qatar Museums (QM) announced Wednesday new details about Ektashif: Uzbekistan, opening on Sep. 3 at the Museum of Islamic Art (MIA).Featuring new works by seven Qatari artists inspired by their travels through Uzbekistan, the exhibition is organized by MIA in collaboration with Qatar's Ministry of Foreign Affairs and will be on view through Nov. 28.Ektashif: Uzbekistan presents new works by Aisha Al Muhannadi, Abdulla Fakhroo, Leena Al Aali, Maryam Abel, Ameena Al Boinin, The Nourah, and Hameed Al Qahtani, each of whom participated in MIA's ongoing Ektashif program (meaning "discover" in Arabic), which provides international travel opportunities to artists looking to more fully understand the diversity of the Islamic world's artistic traditions. Previous iterations of the program sent Qatari artists to India, Turkiye, Spain, and Morocco to develop new skills in traditional Islamic arts.Through visits to historical sites and hands-on workshops with master craftsmen, the artists in this year's program were immersed in the traditional arts and architecture of Tashkent, Samarkand, and Bukhara, strengthening cultural ties between Qatar and the wider Islamic world.Each work in Ektashif: Uzbekistan draws from these travel experiences, reflecting the enduring influence of Uzbekistan, a country whose Timurid monuments, ceramic traditions, and living craft practices have long shaped the visual language of Islamic art across Central Asia.Marking the occasion, Director of the Museum of Islamic Art Shaika Al Nassr said: "The mission of Ektashif is to provide Qatari artists the opportunity to engage directly with the places, traditions, and living heritage of Islamic art, which spans thirteen centuries of history and stretches across multiple continents. Uzbekistan's distinct Islamic heritage, from the brickwork of Samarkand to the ikat fabric workshops of Bukhara, is not only an essential part of this cultural past, but also a source of thriving contemporary practice. The artworks in Ektashif: Uzbekistan suggest how these deeply rooted traditions continue to animate new ways of thinking and new ways of seeing the world."

The Minister of Investment, Industry and Trade in the Republic of Uzbekistan Laziz Kudretov affirmed that the next five years will witness significant growth in the volume of trade and mutual investments between the State of Qatar and Uzbekistan, with Qatari investments moving from the stage of studying opportunities to active implementation in the energy, infrastructure, industry and finance sectors.He noted that Uzbekistan represents a strategic gateway to the markets of central Asia and beyond, which enhances the regional expansion opportunities for Qatari investors.In an exclusive statement to Qatar News Agency (QNA), the Uzbek Minister said that economic and investment relations between Qatar and Uzbekistan are witnessing steady development, supported by the strategic partnership agreement that Uzbekistan ratified in 2025. He noted that the volume of trade exchange between the two countries increased by more than 30% last year, while Uzbek exports to Qatar recorded growth exceeding 36%.The Minister added that the greatest momentum in bilateral cooperation is concentrated in seven key sectors: transport and logistics infrastructure, energy, chemical industries, agriculture, education and tourism, in addition to exploring promising opportunities in the pharmaceutical, mining and financial sectors, including the possibility of Qatari banks entering the Uzbek market.Regarding joint projects, the Uzbek Minister noted the work to reach a preferential trade agreement between the two countries, and the organization of the 'Made in Uzbekistan' exhibition in Doha this year, in addition to developing projects in the mining, metal processing, building materials and chemical industries sectors. He emphasized that there is an opportunity for Qatari investments in power generation projects, oil and gas exploration and production, real estate, smart cities and tourism infrastructure.He added that the energy sector is a top priority for Qatari investors, along with the processing of vital minerals, manufacturing industries and building materials, in addition to the services sector, which is witnessing remarkable growth in the fields of financial technology and artificial intelligence, as Uzbek services exports reached about $10 billion. He noted that these opportunities are supported by economic reforms and increasing institutional stability.Concluding his statement to QNA, the Minister stressed that the private sector represents the main driver of bilateral economic relations, pointing to the development of its capabilities in Uzbekistan to work with foreign investors and establish partnerships and joint projects, in addition to activating economic dialogue platforms in Tashkent and Doha, adopting digital mechanisms to follow up on projects and monitor risks, as well as the role of the Foreign Investors Council in solving the challenges facing investors.

Qatar Free Zones Authority (QFZ) CEO Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani held a meeting with Laziz Shavkatovich Kudratov, the Minister of Investment, Industry and Trade of the Republic of Uzbekistan, during a recent visit to Qatar with his accompanying delegation. During the meeting, the two sides discussed cooperation efforts to strengthen economic relations in investment and trade between the two countries. The meeting also highlighted the investment opportunities and outstanding benefits offered by Qatar’s free zones to attract Uzbek companies to invest and establish their businesses in Qatar. The meeting was attended by senior officials from QFZ and was followed by an introductory tour in the Business Innovation Park at Ras Bufontas Free Zone. 

The Minister of State for Foreign Trade Affairs His Excellency Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed held a meeting Sunday with Laziz Kudratov, the Minister of Investment, Industry and Trade of Uzbekistan, who is currently visiting the country. During the meeting, the two sides discussed ways to strengthen trade and investment cooperation between Qatar and Uzbekistan. They also discussed promising areas of partnership between the two countries, including investment projects and opportunities to enhance economic cooperation, as well as several topics of mutual interest. 

The State of Qatar, represented by the Ministry of Commerce and Industry, is participating in the fifth edition of the Tashkent International Investment Forum (TIIF 2026), being held in Tashkent, Republic of Uzbekistan, over three days under the theme "Investment Resilience: New Horizons and New Partnerships.”The Ministry’s participation in the forum reflects Qatar’s commitment to strengthening its economic relations with the Republic of Uzbekistan and enhancing its active presence in Central Asia as a promising and rapidly growing investment destination.The forum brings together a distinguished group of senior government officials, international investors, and multilateral institutions to showcase investment opportunities in key sectors, most notably financial infrastructure, energy sector transformation, trade corridors, logistics services, and industrial development.The participation of the Ministry of Commerce and Industry also reflects Qatar’s strategic direction toward expanding its economic partnerships in emerging markets and reinforcing the position of its institutions as active partners within the global investment ecosystem.

 Uzbekistan’s newly inaugurated Islamic Civilisation Centre reflects the country’s efforts to preserve the legacy of renowned Muslim scholars while strengthening cultural co-operation with Qatar and the wider Islamic world, ambassador Ashraf Khodjaev has said.Speaking at a presentation in Doha dedicated to the Islamic Civilisation Centre, the envoy described the institution as a major national project initiated by President Shavkat Mirziyoyev in 2017 and inaugurated recently.The event was attended by a number of dignitaries, including HE the Minister of State and Qatar National Library (QNL) President Dr Hamad bin Abdulaziz al-Kawari, HE the Ministry of Foreign Affairs (MoFA) Secretary-General and Qatar Committee for the Alliance of Civilisations Chairman Dr Ahmad Hassan al-Hammadi, MoFA Protocol Department director Ibrahim Yousif Fakhro, HE the Undersecretary of the Ministry of Education and Higher Education and chairman of the Board of Directors for the Doha International Centre for Interfaith Dialogue Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, and Katara Cultural Village general manager Prof Dr Khalid Ibrahim al-Sulaiti, in addition several ambassadors and diplomats.Khodjaev said the centre holds special significance not only for Uzbekistan but also for the broader Islamic world, highlighting the country’s rich intellectual and spiritual heritage rooted in the historic cities of Samarkand, Bukhara and Khiva.He noted that the region produced some of the Islamic world’s most influential scholars and scientists, including Imam al-Bukhari, Imam al-Maturidi, al-Khwarizmi, al-Beruni and Mirzo Ulugbek, whose contributions shaped the development of mathematics, astronomy, medicine and philosophy.“The Islamic Civilisation Centre was created to preserve and present this extraordinary legacy in a modern and meaningful way, particularly for younger generations,” Khodjaev said.He described the centre as more than a museum, saying that it is envisioned as a platform for education, research, dialogue and cultural exchange.Khodjaev also lauded Qatar’s role in promoting culture, education and diplomacy, citing institutions such as the QNL, Katara, Museum of Islamic Art (MIA) and Education City.“Both of our countries recognise that long-term development is ultimately built not only through infrastructure and economic growth, but through investment in people, education, culture and historical memory,” he said.The envoy stressed the importance of helping younger generations remain connected to their identity, values and intellectual heritage, especially in a rapidly changing world.He also highlighted Central Asia’s historical role as a crossroads of civilisations where knowledge, trade and ideas connected different parts of the world.Khodjaev thanked Al Jazeera Media Network for supporting plans to produce documentary films about the Islamic Civilisation Centre and other historical landmarks and personalities from Uzbekistan.The ambassador invited people in Qatar to visit Uzbekistan and explore its cultural and historical landmarks, including the newly inaugurated Imam Al-Bukhari Complex in Samarkand, which he described as one of the region’s most important spiritual and cultural projects.He also revealed ongoing co-operation between the MIA and the QNL on a special publication featuring artefacts and manuscripts linked to Uzbekistan’s history that are preserved in museums across Qatar.Khodjaev thanked Qatari officials and institutions for supporting efforts to deepen cultural and intellectual ties between Uzbekistan and Qatar. 

 Qatar is exploring avenues to strengthen bilateral co-operation and identify partnership opportunities in Uzbekistan in strategic projects as part of measures to support economic, trade, and investment relations between the two countries.In this regard, HE Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed, Minister of State for Foreign Trade, headed Qatar’s delegation during an official visit to Tashkent, where he held a series of bilateral meetings with several senior officials, including Jamshid Khodjaev, Deputy Prime Minister; Jamshid Kuchkarov, Deputy Prime Minister and Minister of Economy and Finance; Bakhtiyor Saidov, Minister of Foreign Affairs; Laziz Kudratov, Minister of Investment, Industry and Trade; and Jurabek Mirzamakhmudov, Minister of Energy.The meetings discussed ways to strengthen bilateral co-operation and explored partnership and investment opportunities across a number of priority sectors, including infrastructure, transport, and other fields that reflect both countries’ aspirations to expand economic co-operation and advance shared interests.On the sidelines of the visit, al-Sayed and Kudratov co-chaired the Qatari-Uzbek roundtable meeting with the participation of representatives from the public and private sectors of both the countries.The Qatari minister highlighted the importance Doha places on this strategic partnership and its interest in exploring new opportunities for co-operation and long-term investment.The two sides also discussed opportunities for co-operation in strategic projects and reviewed investment opportunities available to Qatari investors and institutions.In addition, they explored mechanisms to strengthen co-operation between the public and private sectors and activate the Joint Qatari-Uzbek Business Council, in a manner that supports the establishment of sustainable economic partnerships between the two countries.Qatar’s delegation included senior executive officials from the Ministry of Commerce and Industry, the Civil Aviation Authority, Qatar Investment Authority, Investment Promotion Agency Qatar, Qatar Chamber, Qatar Airways, Qatar Development Bank, and Qatar Fund for Development.