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Sudan's army said Tuesday it repelled a paramilitary assault on a key southern city, as Washington urged both sides to accept a ceasefire proposal aimed at stemming one of the world's worst humanitarian crises.Since April 2023, the army and the paramilitary Rapid Support Forces have been locked in a brutal conflict that has killed tens of thousands of people and displaced nearly 12mn.Speaking in Abu Dhabi Tuesday, US Africa envoy Massad Boulos said neither of Sudan's warring parties have accepted a new truce proposal from the Quad group that includes the US, Saudi Arabia, the United Arab Emirates and Egypt."We appeal to both sides to accept the humanitarian truce as presented without preconditions," the US envoy said.His remarks came hours after RSF commander Mohamed Hamdan Daglo declared a unilateral three-month truce, before the army reported his fighters subsequently attacking a key base in the country's south.Recent days have seen renewed diplomatic activity after US President Donald Trump said last week he would move to help end the war, following discussions with Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman during a visit to Washington.The Sudanese army Tuesday said it repelled an RSF assault on its infantry base in the strategic West Kordofan town of Babanusa, its last major stronghold in the region.Babanusa lies on a vital transport corridor linking the capital Khartoum through the Kordofan region to Darfur, where the army last month lost El-Fasher — its last stronghold in the western region.Over two years of conflict, both sides have repeatedly violated every ceasefire agreement. Diplomatic efforts to halt the fighting have failed to make any breakthrough.A US-backed plan put forward on behalf of the Quad in September called for a three-month humanitarian truce, followed by a permanent ceasefire and a nine-month transition to civilian-led governance.The army rejected the proposal, which also hinted at excluding both the army and the RSF from Sudan's post-war political roadmap.Burhan this week said he had dismissed a plan put forth by Boulos this month as "the worst yet", accusing him of parroting the UAE's talking points.Boulos Tuesday spoke alongside UAE presidential adviser Anwar Gargash, whose country has repeatedly denied widespread reports that it arms the RSF.Boulos rejected Burhan's accusations of bias."He was making reference to something that does not exist, that has never been presented by us. So we have no idea what he is talking about," the US envoy said."We have to overlook those comments and remarks and focus on the heart of the matter which is the humanitarian crisis," he added.

Germany said Monday that Russia has to be present at talks on ending the Ukraine war as Europe and Kyiv pressed for more work on a US proposal seen as heavily favouring Moscow.Ukrainian, American and European officials met in Switzerland on Sunday to draft an "updated" plan after a 28-point proposal tabled by Washington on ending the Russian invasion was decried as an effective capitulation by Kyiv.At an EU-Africa summit in Angola, where emergency talks on the US proposal completely overshadowed proceedings, German Chancellor Friedrich Merz said that Russia must be involved in any talks."The next step must be: Russia must come to the table," Merz declared."If this is possible, then every effort will have been worthwhile," he added.A new version of a draft worked on in Geneva has not been published but all sides agreed that any deal must "uphold Ukraine's sovereignty."US President Donald Trump initially gave Ukraine's President Volodymyr Zelensky until Thursday to respond to the plan that would see Ukraine give up territory it controls, cap the size of its army and permanently close the door on Nato membership.Merz threw doubt on Trump's deadline, saying discussions would be a "lengthy, long-lasting process"."I don't expect a breakthrough this week."In a sign of the sensitivities involved, Poland's Prime Minister Donald Tusk said: "The issue is delicate because nobody wants to put off the Americans and President Trump."Zelensky said Monday his country was at a "critical moment", after last week insisting Ukraine risked losing either its "dignity" or Washington as an ally."To achieve real peace, more, more is needed. Of course we all continue working with partners, especially the United States, and look for compromises that strengthen but not weaken us," he added.Russia's President Vladimir Putin has said the original US plan could be a basis for a deal. His country's invasion has decimated eastern Ukraine, forced millions to flee their homes, ravaged towns and cities, and killed tens of thousands in Europe's worst conflict since World War II.As talks continued, the war ground on. Russia, which has fired record numbers of missiles and drones, in recent months, claimed another southern Ukrainian village Monday. A Russian drone strike on the Ukrainian city of Kharkiv late Sunday killed four people and caused widespread damage, officials said.The issue of territory, Zelensky said, remained a major problem in the talks."Putin wants legal recognition for what he has stolen," the Ukrainian leader said.EU chiefs hailed progress towards a deal but also said there were outstanding issues to resolve."There is a new momentum in peace negotiations," European Council President Antonio Costa said on the sidelines of the summit in Angola."While work remains to be done, there is now a solid basis for moving forward," added European Commission President Ursula von der Leyen.Putin last week welcomed the first US plan and Washington faced accusations that Moscow helped draft it.In a call with Turkish President Recep Tayyip Erdogan Monday, the Russian leader repeated his view that the initial US plan could "serve as a basis for a final peace settlement."The Kremlin said it had not been informed on the results of the Geneva talks, but that it was aware that "adjustments" were made to the US proposal.Putin's spokesman told reporters, including AFP, that so far no Russia-US talks were planned for this week.In Washington, Trump appeared hopeful of a breakthrough."Don't believe it until you see it, but something good just may be happening," Trump said on social media.In Geneva on Sunday, the Ukrainian delegation said a new draft of the plan, "already reflects most of Ukraine's key priorities".US Secretary of State Marco Rubio said "tremendous" progress had been made at the talks."I honestly believe we'll get there," Rubio said, adding: "Obviously, the Russians get a vote."Moscow has captured and occupies large swathes of southern and eastern Ukraine, since it invaded claiming to have annexed five Ukrainian regions, including Crimea which it seized in 2014.The Kremlin is seeking recognition of the territories it occupies and wants Kyiv to pull out of the part of the Donetsk region that remains under its control — demands deemed unacceptable by Ukraine.

European Commission President Ursula von der Leyen welcomed on Tuesday US President Donald Trump's peace proposal, which aims to end the nearly two-year-old war in Gaza. "I welcome US President Donald Trump's commitment to end the war in Gaza and encourage all parties to now seize this opportunity. The EU stands ready to contribute," she said on X platform. "Hostilities should end with provision of immediate humanitarian relief to the population in Gaza and with all hostages released immediately," she added. The US President has announced a plan to end the war in the Gaza Strip through a comprehensive agreement that guarantees the unimpeded delivery of adequate humanitarian aid to the Strip, prevents the displacement of Palestinians, releases hostages, establishes a security mechanism that guarantees the security of all parties, in addition to a full Israeli withdrawal, the reconstruction of Gaza, and the establishment of a path to a just peace based on the two-state solution. This would see Gaza fully reunited with the West Bank in a Palestinian state in accordance with international law, as a key to achieving regional stability and security.