tag

* Only 10 of 22 drivers have previously raced at Sepang* No team holds meaningful reference data for current-generation Formula One cars at Sepang* Pirelli say grip levels are likely to be low on Friday   Formula One is heading back to Malaysia's Sepang International Circuit after a nine-year hiatus this weekend, with more than half the drivers on the grid unfamiliar with a track that is hosting the rescheduled Bahrain Grand Prix.After making its first appearance on the calendar in 1999, Sepang has not hosted a Formula One race since 2017 after the Malaysian government said it could no longer justify the costs given the declining returns.But it is making its Formula One comeback after owners Liberty Media said it would host the "Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia", relocating the race from Sakhir due to the Iran war and the situation in the Middle East.The 5.543-km long circuit combines long straights with several high-speed corners, with the 2026 race set to be held over 56 laps.Only 10 of the 22 drivers have previously raced in Malaysia, leaving world champion Lando Norris and his McLaren teammate Oscar Piastri among those who will be learning the track for the first time."We have prepared extensively in the simulator, including giving Lando and Oscar time to learn the circuit," McLaren racing director Randy Singh said."But there can be uncertainty around the accuracy of circuit models and our understanding of the tarmac, which will be an important factor in tyre behaviour."Friday will therefore be especially valuable as the drivers tune themselves into the circuit and we work through the best set-up and car configuration, understand the tyres, and assess overtaking and racing with the new cars and power units." KNOWLEDGE GAPThe knowledge gap extends beyond individual drivers to entire teams, with no outfit holding meaningful reference data from the current generation of Formula One cars at Sepang.Max Verstappen, a four-times world champion with 71 race wins, was the last driver to triumph at Sepang in what was his second career victory, a reminder of how much the sport has evolved since the circuit's departure from the calendar.It was also the same race where Alpine's Pierre Gasly, who was then driving for Red Bull's Toro Rosso, made his Formula One debut as a 21-year-old while Ferrari's Charles Leclerc was a test driver in Sepang that year.Tyre supplier Pirelli has warned teams to expect challenging conditions, describing Sepang's surface as "relatively abrasive" with roughness comparable to Bahrain.But despite recent resurfacing work, they say the overall characteristics remain similar to 2017."Grip levels are likely to be low on Friday but should improve progressively over the course of the weekend as the track evolves," Pirelli said.The tropical climate adds another layer of complexity, with hot and humid conditions making tyre management crucial while creating physical demands for drivers.The ever-present threat of sudden rainfall could also disrupt even the most carefully crafted race strategies."It's cool to head back to Sepang this year. This circuit has been around for a long time and it's one we haven't raced at for a while," said Nico Hulkenberg, Audi's 39-year-old Formula One veteran with over 260 starts."It's not a track that relies on big headline corners, but there are a few sections that are quite technical and reward getting the details right."Add the heat and the humidity, and it always creates an interesting challenge."Ferrari's Lewis Hamilton shares the record at Sepang for most poles with Michael Schumacher, with five each, but the Briton has won only once, in 2014, with Mercedes. 

Team boss James Vowles hailed Jamie Chadwick as an inspiration to millions after the Briton became only the second woman to drive a Williams car during a test in Portugal this week.Chadwick, 28, a three-time champion in the W-series for women, completed 32 laps of the Portimao circuit in a Williams FW47, last year's F1 entry, to impress Vowles with her performance on what she said was "the best day of my life"."She is an inspiration for millions of women and girls, who has broken records at every level," said Vowles."And she has thoroughly earned this test opportunity. She gathered important data for the team as we prepare to return to Portimao next year."Her feedback and her performance were impressive as we knew they would be and this shows there is a path for women to compete at the top level."Her test run made her the second female driver this year to drive an F1 car following Frenchwoman Doriane Pin with Mercedes.She follows Susie Wolff, who is managing director of the all-female F1 Academy series and wife of Mercedes team boss Toto Wolff, in being the second to drive a Williams as she did in 2015."It was a phenomenal day and an incredible experience," said Chadwick, who has also won races in Indy NXT and the European Le Mans series."Few things can prepare you for driving an F1 car at speed around a track like Portimao, but it was everything I imagined and 10 times more."I think I did just the right amount because my neck had had enough. My head was tipping forwards under braking and I found it was tough."Williams, who started racing karts when she was 11, became the second woman to join the Williams driver academy in 2019. 'I'M INCREDIBLY GRATEFUL'"I'm incredibly grateful to Williams," she said. "I remember being young and watching Susie Wolff step into a Williams F1 car and how much that inspired my own journey."I'd love to be able to do the same for the next generation and the experience I gained today will make a real difference both to my own racing and to what I can pass on."I'm so grateful and incredibly happy with how the day went. It's an experience I'll remember for a very long time."I'd go as far as saying it's been the best day of my life so far." 

The 2027 MotoGP calendar has been confirmed, marking the return of the Grand Prix of Qatar to Lusail International Circuit (LIC), the only night race in the calendar, from March 12 to 14.As the second round of the 2027 MotoGP calendar, LIC will follow the season opener in Buriram, Thailand, from March 5-7, with the championship concluding in Valencia from November 26-28.LIC has hosted MotoGP since 2004 and made history in 2008 by staging the championship’s first-ever night race. The circuit is among a select group of venues to host all three major motorsport events; MotoGP, Formula 1 and the FIA World Endurance Championship.As with every round on the calendar, LIC will once again feature the Sprint in 2027, giving fans an additional opportunity to experience competitive on-track action.The 5.38km circuit, with its 16 turns and long main straight, has become renowned for fast racing, while its world-class lighting system creates one of the sport’s most distinctive settingsLIC will also host Qatar 1812 KM – FIA World Endurance Championship from March 25-27 in 2027, with the two events taking place just two weeks apart. Two new circuits added in calendar shake-up for 2027Meanwhile, MotoGP has added two new circuits in Argentina and Australia for the 22-race 2027 calendar. The first new track will be in Buenos Aires in April, the second leg of a three-race American swing that starts with Goiania in Brazil, which staged its first race this season, and finishes in Austin, Texas.The second addition is a street circuit in Adelaide, on November 14 at the end of a five-race late-season swing down through Asia to Australia.The Autodromo Oscar y Juan Galvez in Buenos Aires replaces Termas de Hondo, more than 1,100 kilometres inland from the capital. That circuit was on and off the MotoGP calendar between 2014 and its last appearance in 2025. Buenos Aires last hosted races in 1999.In Australia, Phillip Island near Melbourne has hosted races since 1989, but its contract expires after this season and the Victoria State Government rejected a plan by MotoGP to move the race to the track used by Formula One in Albert Park in the heart of the city.The race in Adelaide, which will require laying track in parklands, has met with local opposition. Hungary has been dropped from the schedule after just two years. The race was poorly attended and the Balaton Park circuit was reportedly unpopular with riders. 

The 2027 Formula 1 calendar has been officially confirmed, marking the return of the Qatar Airways Qatar Grand Prix to Lusail International Circuit (LIC) on December 3 to 5.Being the 23rd round, the Qatar Grand Prix will once again be the penultimate race of the season, as Formula 1 rounds off a 24-race calendar that also welcomes the return of the Turkish and Portuguese Grand Prix after several years away.Lusail International Circuit has hosted F1 since Qatar made its debut on the calendar in 2021 and is now among a select group of venues to host all three major motorsport events – F1, MotoGP and the FIA World Endurance Championship. **media[492396]**Having successfully hosted Sprint weekends in past seasons, LIC will feature the format again in 2027 as one of only 10 Sprint rounds on the calendar this year, giving fans an additional opportunity to experience competitive on-track action.The Sprint is a shorter race held on Saturday of a Grand Prix weekend, covering approximately 100km and featuring its own points-scoring system and podium ahead of the main Grand Prix on Sunday.The 5.38km circuit, with its 16 turns and multiple overtaking opportunities, has become renowned for close and fast racing, while its world-class lighting system creates one of the sport’s most distinctive settings.Positioned near the end of the 2027 calendar, Qatar Grand Prix stand to carry significant weight in the closing stages of the season, offering crucial points across both the Drivers' and Constructors' Championships as the title fights reach their peak.In the meantime, tickets for this year’s Qatar Grand Prix are still available to purchase now at tickets.lcsc.qa. 2027 Formula One calendar includes Monaco sprint race The 2027 Formula One calendar unveiled will feature 24 Grands Prix across 22 countries and 10 sprint events, including Monaco. Pre-season testing is scheduled to take place in Bahrain from February 24-27 before the first race is held there on March 12-14, followed by Saudi Arabia a week later. The FIA will be hoping that those events in the Gulf do not suffer the disruption they have experienced this year due to the repercussions of the US-led war on Iran. This year's season is scheduled to end with races in Qatar and Abu Dhabi but Formula One has contingency plans if those races cannot be held for safety reasons as a result of the ongoing conflict. The 2027 season is also due to conclude in Abu Dhabi. The European leg of the 2027 calendar includes the return of Portugal in June, with Turkey rejoining the calendar in October between the races in Azerbaijan and Singapore. The Netherlands drops out of the calendar in 2027.

Formula Two driver Tasanapol Inthraphuvasak escaped unhurt after his car burst into flames during practice on Friday when he crashed into a safety barrier, underlining driver fears about the safety of the new Madring circuit which will host its first Spanish Grand Prix this weekend.The driver, who spun before hitting the barriers at Turn 19, emerged uninjured from the accident and managed to climb out of his cockpit on his own, even though the rear of his car was already on fire.The session was halted for around half an hour to allow time to clean the track and repair the safety barrier that had absorbed the impact.It follows last month's testing by F3 drivers which saw 19 red flags across two days, albeit not all of them were for crashes, and concerns from Formula One drivers ahead of Sunday's race."When I heard about the 20 red flags in Formula 3, I was a bit surprised," said Mercedes's George Russell on Thursday."But when I then drove the circuit in the simulator, I was actually more surprised that there were only 20 red flags. It's a mad circuit."I'd even go so far as to say it's the riskiest track on the entire calendar."Madring has 22 corners and features blind turns and an impressive banked corner of up to 24 degrees called 'La Monumental'."I'll put my money on a red flag," said Alpine's Pierre Gasly.The semi-permanent circuit winds around Ifema, Madrid's exhibition centre, and is located to the north of the city, near Real Madrid's training complex and Barajas Airport.F1 drivers will get a first taste of the circuit during the opening free practice session later Friday. 

The F1 Paddock Club for the Formula 1 Qatar Airways Qatar Grand Prix 2026 has officially sold out, reflecting the strong demand building ahead of the penultimate round of the season.The Qatar GP, taking place from November 27 to 29, has delivered thrilling wheel-to-wheel racing throughout. As the season enters its second half, five different drivers from three teams have already stood on the podium, ensuring there is still everything to play for as the championship battle intensifies.With Paddock Club now fully booked, fans are encouraged to act quickly across the remaining ticket categories, several of which are already selling out. Tickets remain available across a full range of three-day categories for the race weekend, from grandstand seating around the circuit to general admission access at Lusail Hill, though quantity is limited, with one section of the Main Grandstand already sold out. Every ticket includes entry to the Fanzone, food court, post-race concerts, and merchandise outlets, along with complimentary shuttle service, free parking, and a dedicated taxi pick up and drop off zone.Tickets for the remaining Main Grandstand sections are available for QR2,000, while North Grandstand tickets are priced at QR1,500. Tickets for the Turn 2, Turn 3, and Turn 16 Grandstands are available for QR1,000 each, while General Admission tickets for Lusail Hill are available for QR600.For fans still seeking a premium experience, LIC's Premiere Hospitality offering remains open, including Lusail Hill Lounge, F1 Experiences Champions Club, and the newly added Novikov Doha experience, featuring the restaurant's signature Pan Asian and Italian menu.Tickets and hospitality packages are available exclusively through the official LIC website at tickets.lcsc.qa. 

With Formula 1 Qatar Airways Qatar Grand Prix just around the corner, Lusail International Circuit (LIC) has unveiled this year’s key visual reflecting a side of Qatar that is ambitious, fast paced, and globally current, to mark the milestone, building anticipation ahead of the penultimate round of the FIA Formula 1 World Championship.The race, taking place from 27 to 29 November 2026, comes as Formula 1 enters its most significant technical regulation overhaul in more than a decade, with new cars, revised regulations, and new teams including Audi and Cadillac joining the grid.Fans can choose from a full range of three day ticket categories for the race weekend, from grandstand seating around the circuit to general admission access at Lusail Hill. All tickets are for the standard three day package covering Friday to Sunday, and every ticket includes entry to the Fanzone, food court, post race concerts, and merchandise outlets, along with complimentary shuttle service, free parking, and a dedicated taxi pick up and drop off zone.Tickets are limited, with one section of the Main Grandstand already sold out. Tickets for the remaining Main Grandstand sections are available for QAR 2,000, while North Grandstand tickets are priced at QAR 1,500. Tickets for the Turn 2, Turn 3, and Turn 16 Grandstands are available for QAR 1,000 each, while General Admission tickets for Lusail Hill are available for QAR 600.Hospitality at this year’s race will also see a new addition, with Novikov Doha joining LIC’s Premiere Hospitality offering. Located at the end of the Main Straight with direct views of Turn 1, the Novikov experience will bring the restaurant’s signature Pan Asian and Italian menu to trackside guests, alongside climate controlled indoor seating and an outdoor terrace overlooking one of the circuit’s main overtaking areas. The offering is complemented by liveentertainment, including cultural performances and professional DJs. DiscountsA 20 percent university student discount is available on select categories, including Turn 3 Grandstand (800 QAR) and General Admission (480 QAR), for holders of a valid student ID, with a maximum of four tickets per student. This discount is valid for students across the globe and not limited to Qatar only. Student ID is required for entry verification.A 25 percent senior citizen discount is available on Turn 16 Grandstand tickets (750 QAR) for guests aged 60 and above, with a maximum of two tickets per person. A valid ID is required for age verification at the event.Tickets and hospitality packages are available exclusively through the official LIC website at tickets.lcsc.qa.

The Bahrain Grand Prix, which was cancelled in April due to the Middle East war, will be held in Malaysia in early October, Formula One organisers announced on Sunday. “Formula 1 and the FIA can confirm that Malaysia will host the... Bahrain Grand Prix at the Sepang International Circuit from October 2-4 2026,” F1 and motorsport's world governing body said in a statement. The original F1 calendar featured 24 races but those in Bahrain and Saudi Arabia were cancelled because of the war. Sepang circuit, near Kuala Lumpur's international airport, returns to the calendar for the first time since 2017 to host what will be called the "Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia".The track has also been the venue for a MotoGP race since 1999. It will slot in between the Azerbaijan Grand Prix on September 26 and the Singapore Grand Prix on October 11, restoring the championship to 23 races. “This is fantastic news for our fans. They will continue to enjoy a full and exciting Formula 1 calendar, while also seeing the sport return to a great venue,” said Domenicali. “Malaysia is an incredible country, and Sepang holds a special place in Formula 1 history. "It will provide a spectacular setting for racing and an unforgettable experience for fans at the circuit and watching around the world." 

The 94th edition of the 24 Hours of Le Mans will be a significant milestone for Team Qatar as they prepare to enter the prestigious endurance race for the first time. Partnering with Iron Lynx, the team will field a Mercedes-AMG in the LMGT3 class at the Circuit de la Sarthe.It marks a historic next step for Team Qatar as they ambitiously compete on the global stage in one of the most challenging and demanding races in motorsport. The vision for expansion into elite competition forms part of the wider strategic ambitions of the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF), alongside its continued commitment to supporting and developing motorsport within Qatar.The No. 62 Team Qatar by Iron Lynx entry combines international experience with Qatari representation in the driver line-up. Taking to the wheel for the 24-hour race will be Giuliano Alesi, son of former Ferrari Formula 1 race winner Jean Alesi, alongside Germany Julian Hanses and Qatar’s own Abdulla al-Khelaifi.One of the enduring features of Le Mans is the three separate classes that compete simultaneously on the same track across the 24 hours. The split of the grid into three distinct categories - Hypercar, LMP2 and LMGT3 - creates the multi-class challenge that defines endurance racing. Each class has its own technical regulations, from cutting-edge manufacturer-designed prototypes to production-based GT machinery.This year’s 24-hour race features 62 cars on the entry list, with 14 major automotive manufacturers set to battle for honors. The Hypercar class features the fastest, cutting-edge prototypes from brands such as Ferrari, Toyota, Cadillac and Aston Martin. The entries below Hypercar compete in the Le Mans Prototype 2 (LMP2) class, which is reserved for privateer teams independent from manufacturers and engine suppliers. Team Qatar will compete in LMGT3, the largest of the three classes, with 25 entries and 75 drivers. LMGT3 features race-going versions of some of the world’s most recognizable high-performance sports cars with the GT machines modified for competition, featuring aerodynamic upgrades, racing suspension and bespoke electronics. The key to success is managing traffic, driver rotations, as well as pit stop strategy. Consistency, and avoiding penalties, can often prove more critical than outright speed.Manufacturers in the class showcase GT machinery from the likes of Porsche, Ferrari, Corvette, Aston Martin, McLaren, BMW, Ford, Lexus and Mercedes-AMG, with cars weighing around 1,250kg and capable of speeds approaching 300km/h. A defining feature of LMGT3 is the Pro-Am structure, meaning every line-up must include at least one Bronze-rated driver, alongside a Silver-rated competitor, blending experience with rising talent.While competing at the iconic 24 Hours of Le Mans on June 13-14 is a milestone moment for Qatari motorsport, it also represents the next chapter in an endurance racing journey which began back in 2023. In its debut season, Team Qatar secured the Porsche 992 (Am) Teams’ Championship in the Middle East Trophy, achieving consistent podium finishes across rounds held in Dubai, Abu Dhabi and Kuwait.The team also expanded into European competition and, in subsequent seasons, became regular front-runners across six, 12, and 24-hour endurance races. In 2025, Team Qatar continued its success with victory in the Amateur (Am) class for the Porsche 992 Generation at the 24 Hours of Dubai, widely regarded as one of the region’s most competitive endurance events and also celebrated success in the 2025 Middle East Trophy, securing the Porsche 992 Teams’ Championship, underlining its consistency across an intensely competitive international season.That momentum continued into the following year with class victories in the 6 Hours of Abu Dhabi and the 12 Hours of Mugello, the latter marking a significant international triumph against established European teams and further highlighting Team Qatar’s progress in elite motorsport. The team further strengthened its endurance racing credentials at the 12 Hours of Spa‑Francorchamps, capturing second place in the Porsche 992 category and victory in the Porsche 992 AM category.Team Qatar’s growing reputation on the international stage was further demonstrated in the opening rounds of the 2026 European Le Mans Series (ELMS). At the Barcelona season-opener, the team claimed LMGT3 pole position, while al‑Khelaifi was named Most Valuable Driver after leading for nearly three-quarters of the race, before securing fourth overall in class.Team Qatar maintained that momentum into Round 2 at Paul Ricard, securing a second consecutive LMGT3 pole position and reinforcing its competitiveness against some of Europe’s most established endurance racing teams.The 24 Hours of Le Mans is a point-scoring round of the FIA World Endurance Championship (WEC), and since 2024 the Qatar 1812 KM has been part of the calendar, bringing top-level international endurance racing to the Lusail International Circuit (LIC). The venue is Qatar’s premier motorsport and entertainment destination, featuring a 5.38km FIA Grade 1 and FIM Grade A circuit alongside state-of-the-art facilities. As a reflection of Qatar’s wider motorsport ambitions, Lusail International Circuit is one of only two circuits in the world to host all three major championships, with WEC joining the Formula 1 (since 2021) and MotoGP (since 2004). 

 Karim Rizkallah claimed a dramatic victory in Round 3 of the Qatar Karting Championship (QKC) after edging Victor Litaudon by a razor-thin margin of just 0.031 seconds in the Grand Final at Lusail International Circuit on Tuesday night. Competing on the 1.124km Lusail track, Rizkallah completed the 12-lap race in 12 minutes 49.943 seconds, narrowly holding off Litaudon in one of the closest finishes of the season. Rizkallah also clocked the fastest lap of the race at 1:02.886.Litaudon stayed glued to the leader throughout the race and crossed the line only fractions behind in 12:49.974, while Alfie McElroy secured third place after finishing 5.320 seconds off the pace.Felice Carena delivered another consistent performance to finish fourth, with championship leader Tameem Hassiba rounding off the top five after a solid drive that helped him strengthen his position in the standings.Following three rounds, Hassiba continues to lead the championship with 60 points, having collected 25 points in Round 2 and 10 in Round 3 after his opening-round tally. Litaudon sits second overall on 54 points, while Round 3 winner Rizkallah moved closer to the top after climbing to third with 52 points.Danish Quereshi remains fourth in the standings on 44 points, while Arkadiusz Barski completes the top five with 27 points despite failing to finish in Round 3.

Qatar’s cruise tourism sector has charted a banner 2025-2026 season, with the Old Doha Port cruise terminal welcoming 49 ship calls and ferrying in more than 200,000 passengers and crew — a haul that cements the country’s rising stature as a marquee stop on the global cruise circuit. Announcing the figures on its official X account, Mwani Qatar said the season also drew three cruise ships making their maiden visit to Qatar, a telling marker of the country’s growing prominence on the world cruise map. Visitors arriving at the terminal step into a seamless and well-rounded tourism experience. Strategically anchored in the heart of Doha, the cruise facility lies just minutes from Qatar’s leading attractions, and offers modern amenities, swift entry and exit procedures, and a curated portfolio of excursions that showcase both the country’s rich cultural heritage and its contemporary flair. These gains dovetail with the wider push by Qatar Tourism to deepen partnerships with international cruise lines, underpinning sustainable growth across the sector and advancing the national drive for economic diversification. Cruise tourism also plays a pivotal role in delivering the goals of Qatar National Vision 2030 by lifting international visitor numbers and enriching the country’s tourism offering. At the heart of this success story is the transformation of Old Doha Port. Recently redeveloped into a fully integrated tourism destination, the port now boasts a state-of-the-art cruise terminal spanning more than 23,000sqm, with 750 meters of berths and a basin built to host two mega cruise ships simultaneously. In parallel, Qatar’s wider ports sector has undergone sweeping modernisation over the past decade, propelled by infrastructure upgrades and digital transformation. A standout among them is Hamad Port — one of the region’s most advanced — which harnesses automation and digital systems, including the ‘Mwani’ platform, to streamline operations and reinforce Qatar’s standing as a premier hub for maritime transport and cruise tourism. 

Lusail International Circuit (LIC) concluded a standout edition of its Mixed Training Day, drawing more than 1200 participants onto its iconic 5.38 km track in a fully enhanced and integrated sports and wellness experience. The event represents a significant evolution of the community initiative, and a clear validation of LIC’s commitment to making the circuit a destination for active living, not just world class motorsport. Open to runners, walkers, and cyclists alike, participants took to the same asphalt that hosts Formula 1, MotoGP and the Qatar 1812 KM - FIA World Endurance Championship (WEC), an experience that delivered a rare and energising perspective on one of the world’s most celebrated motorsport venues. Track access ran from 6pm to 9pm, offering a vibrant evening setting that drew individuals and families from across the community. The enhanced edition introduced a range of new features that elevated the on-ground atmosphere. A curated selection of food and beverage vendors offered healthy, performance-focused options to fuel participants before and after their sessions. Dedicated sports recovery stations were available throughout the evening, catering to participants of all fitness levels. Fitness activations and entertainment zones added further energy to the experience, ensuring the event was engaging for all ages. Beyond the physical activities, Mixed Training Day served as a vibrant gathering point, a space where sport, wellness, and social connection converged on one of the most iconic tracks in the world. The strong turnout reflected a growing community appetite for meaningful, active experiences that go beyond the ordinary. A regular on the circuit’s community events roster, Mixed Training Day, is free of charge and is open to all ages and fitness levels. Participants under 15 must be registered by a parent or guardian, and those under 18 must be accompanied by an adult on the day. Advance registration is mandatory and can be completed via the official portal at members.lcsc.qa. Upcoming dates are published on the LIC website at www.lcsc.qa.