tag

Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy on Wednesday pressed ‌allies for ironclad security ‍guarantees against any renewed Russian attack while also seeking progress on EU membership talks and tougher sanctions on Moscow.Zelenskiy ⁠met Cypriot President Nikos Christodoulides in Nicosia ⁠as Cyprus took over the European Union's rotating presidency, which runs for six months."We are ‍working to make as much progress as possible during this period on opening negotiating clusters and on Ukraine’s accession to the European Union,” Zelenskiy said after the meeting, in a statement posted on X.Ukraine applied to join the EU days after Russia launched its full-scale invasion in February 2022, seeking to anchor itself politically and economically to the West. It has been pushing to make progress on its bid, despite ‌the challenges of the war and opposition from EU member Hungary to a fast-track process for Kyiv."The President and I talked about strengthening sanctions against Russia, which must remain in place as long ‍as Russia’s aggression and occupation continue," ⁠Zelenskiy said.The two leaders ‌also discussed reinforcing Ukraine's air defence and the production and supply of drones. "We hope that support for Ukraine will remain strong," he said.Zelenskiy later met with European Commission chief Ursula von der Leyen and European Council President Antonio Costa.Wednesday's meetings, he said, would provide an opportunity to discuss details of a meeting in Paris on Tuesday, where the United States backed a broad coalition of Ukraine's allies in promising to provide security guarantees in the event of a ceasefire to support the country if Russia attacks again.Zelenskiy, who is seeking solid post-war security guarantees to deter Russia from attacking again, told reporters he had not received a clear ​answer from Ukraine's partners of ‌what their response to such an attack would be."As long as we don't have such security guarantees, legally binding, supported by ⁠parliaments, supported by the United States ‍Congress, this question cannot be answered," Zelenskiy said in a Whatsapp group chat.Cyprus, which traditionally had close political and cultural ties with Russia, has fully backed sanctions on Moscow. Many on the island draw parallels between Russia's invasion of Ukraine and Turkey's invasion of north Cyprus in 1974 after a brief coup engineered by the military then ruling Greece."Cyprus reaffirms its ​steadfast commitment to Ukraine's sovereignty and territorial integrity. As a country that still lives with the consequences of illegal invasion and ongoing military occupation, we fully understand what is at stake," Christodoulides wrote in a post on X after meeting Zelenskiy."Ukraine will be a central priority of our Presidency, and will work to ensure sustained support at all levels," he said.A ceremony later in Nicosia marking the start of its six-month term will include Middle Eastern leaders, including Lebanese President Joseph Aoun, highlighting the ambition of the eastern Mediterranean ⁠island to serve as a bridge between Europe and the region. 

Cubans weary from years of economic crisis, shortages of basic supplies and regular power blackouts, fear the US attack on Venezuela, a leftist ideological ally and its main oil supplier, will see life get even tougher.After American forces seized Venezuela's leader Nicolas Maduro in an early-morning raid, US President Donald Trump over the weekend issued threats to other leftist leaders in the region and said he thought Cuba was "ready to fall."He played down the need for US military action on the island, saying it would be hard for Havana to "hold out" without Venezuelan oil, and "it looks like it's going down.""2026 is going to be tough, very tough," Axel Alfonso, a 53-year-old working as a driver for a state enterprise, told AFP in the capital Havana."If Venezuela is the main supplier, at least of oil, it's going to get a bit complicated," said Alfonso who, like the vast majority of Cubans, has lived his whole life under a bruising US trade embargo in place since 1962.The communist-run island has seen 13 US administrations come and go, some more punishing than others."We've been fighting for 60 years, and we have to keep going," Alfonso said.'Uncertainty'Located roughly 90 miles (about 145 kilometers) from the coast of Florida, Cuba's last major economic test followed the implosion in 1991 of the Soviet Union, a major trade partner and source of credit.It survived by opening up to tourism and foreign investment.Since 2000, Havana has increasingly relied on Venezuelan oil under a deal struck with Maduro's predecessor Hugo Chavez, in exchange for Cuban doctors, teachers, and sports coaches.In the last quarter of 2025, Venezuela sent Cuba an average of 30,000 - 35,000 barrels a day, "which represents 50 percent of the island's oil deficit," Jorge Pinon, an energy expert and researcher at the University of Texas, told AFP.The number was much higher 10 years ago, slashed by the global oil price crash that sent Venezuela's own economy into turmoil.For the past six years, Cuba has been mired in an ever-deepening crisis caused by a toxic combination of tighter US sanctions, poor domestic management of the economy and the collapse of tourism due to the Covid-19 pandemic.GDP has fallen by 11 percent in five years and the government faces a severe shortage of currency to pay for basic social services: electricity, healthcare and supplying subsidized food and other basic goods that many Cubans have learned to rely on.Economic hardship was a trigger for the unprecedented anti-government demonstrations of July 11, 2021, when thousands of Cubans took to the streets shouting "We are hungry" and "Freedom!"Since then, ever more frequent and longer power cuts and shortages of food and medicine have deepened discontent and led to sporadic, smaller protests, quickly contained by the government.Now, many fear that the loss of Venezuelan oil will make matters even worse."We're living in a moment of uncertainty," attorney Daira Perez, 30, told AFP.No bailoutPinon said it was "not clear whether shipments of Venezuelan oil to Cuba will continue," especially in the context of the recent US seizure of oil tankers in the Caribbean.And he highlighted that "Cuba doesn't have the resources to buy that volume on international markets, nor a political partner to bail it out."Despite concerns for the future, long-suffering Cubans put on a brave face."He (Trump) keeps making tough threats," said Havana resident Roberto Brown, 80, who was a young man during the 1962 Cuban Missile Crisis that brought the world to the brink of nuclear war."We already told him once: we're 90 miles away, and a long-range missile from over there reaches here, but the one from here reaches there too," said Brown. 

The US attack on Venezuela will embolden China to strengthen its territorial claims over areas such as Taiwan and ‌parts of the South China Sea but will not hasten any potential invasion of Taiwan, analysts said.Chinese President Xi ‌Jinping's considerations about Taiwan and his timeline are ‍separate from the situation in Latin America, influenced more by China's domestic situation than by US actions, they said.Still, analysts said, President Donald Trump's audacious attack on Saturday, capturing ⁠Venezuelan leader Nicolas Maduro, hands China an unexpected opportunity that ⁠Beijing will likely use in the near term to amplify criticism of Washington and bolster its own standing on the international stage.Further ‍out, Beijing could leverage Trump's move to defend its stance against the US on territorial issues including Taiwan, Tibet and islands in the East and South China seas."Washington's consistent, long-standing arguments are always that the Chinese actions are violating international law but they are now damaging that," said William Yang, an analyst at International Crisis Group, a Brussels-based NGO."It's really creating a lot of openings and cheap ammunition for the Chinese to push back against the US in the future."China claims democratically governed Taiwan as its own province - an assertion the island's government rejects - and claims almost all of the South ‌China Sea, a position that puts it at odds with several Southeast Asian nations that also claim parts of the vital trade route.**media[400973]**China's foreign ministry and Taiwan Affairs Office, and Taiwan's presidential office did not immediately respond to requests for comment.Beijing condemned Trump's strike on Venezuela, saying it violated international ‍law and threatened peace and security in Latin ⁠America. It has demanded the ‌US release Maduro and his wife, who are being detained in New York awaiting trial.Hours before his capture, Maduro met with a high-level Chinese delegation in Caracas, according to photos he posted on his Instagram page.The Chinese foreign ministry did not immediately respond to a request for comment on the whereabouts of the delegation, which included China's special representative for Latin American and Caribbean affairs, Qiu Xiaoqi.China's official Xinhua news agency Sunday called the U.S. attack "naked hegemonic behaviour.""The US invasion has made everyone see more and more the fact that the so-called 'rules-based international order' in the mouth of the US is actually just a 'predatory order based on US interests'," state-run Xinhua news agency said.Taiwan, in particular, has been facing growing pressure from Beijing. China last week encircled the island in its most extensive war games to date, showcasing Beijing's ability to cut off the island from outside support in a conflict.But analysts said they did not ​expect China to capitalise on the Venezuelan situation to ‌escalate that into an attack anytime soon."Taking over Taiwan depends on China's developing but still insufficient capability rather than what Trump did in a distant continent," said Shi Yinhong, professor of international relations ⁠at Renmin University in Beijing.Neil Thomas, a fellow on ‍Chinese politics at the Asia Society, said China sees Taiwan as an internal affair and so was unlikely to cite US actions against Venezuela as precedent for any cross-strait military strikes."Beijing will want a clear contrast with Washington to trumpet its claims to stand for peace, development and moral leadership," Thomas said. "Xi does not care about Venezuela more than he cares about China. He'll be hoping that it turns into a quagmire for the US."Wang Ting-yu, a senior lawmaker from Taiwan’s ruling party who sits on the parliament’s foreign affairs and ​defence committee, rejected the idea that China might follow the US example and strike Taiwan."China has never lacked hostility toward Taiwan, but it genuinely lacks the feasible means," Wang posted on Facebook. "China is not the US, and Taiwan is certainly not Venezuela. If China could actually pull it off, it would have done so long ago!"Still, the situation amplifies risks for Taiwan and could press Taipei to seek more favour from the Trump administration, some observers said.On China's Weibo social media platform, discussions of the US attack trended heavily Sunday, with several users saying Beijing should learn from what Trump did.Lev Nachman, a political science professor at National Taiwan University, said he expected Taiwan's government to express lightly worded support for American action on Venezuela. Taiwan has not yet made any statement."What I ⁠do think Trump's actions could do is to help Xi Jinping's narrative in the future to create more justification for action against Taiwan," he said. 

President Donald Trump invited Japan's Prime Minister Sanae Takaichi to the United States during a phone call late on Friday and they agreed to work towards a meeting early this year, officials said.Trump has already said he will visit China in April, with Tokyo and Beijing in dispute over Takaichi's suggestion in November that Japan could intervene militarily in case of any attack on self-ruled Taiwan.China claims the democratic island as part of its territory and has threatened to use force to bring it under its control.Takaichi's comments triggered a sharp diplomatic backlash from China, which has urged its citizens to avoid travelling to Japan and suspended Japanese seafood imports.She and Trump spoke for 25 minutes, agreeing to further strengthen economic and security cooperation, the foreign ministry in Tokyo said in a statement.Trump invited Takaichi to visit the United States and "the two leaders concurred to coordinate in detail to realise the visit to the United States this spring", it said.The statement did not make clear whether they talked about China, but Trump and Takaichi also "exchanged views mainly on the Indo-Pacific region and confirmed the close cooperation between Japan and the United States", it said.China launched missiles and deployed dozens of fighter jets, navy ships and coastguard vessels around Taiwan in live-fire drills last week.The drills drew a chorus of international criticism, including from Japan, Australia and European countries.Trump advised Takaichi not to provoke China over Taiwan in their previous phone call on November 25, the Wall Street Journal reported, but Tokyo denied the report. 

Russia and Ukraine accused each other of targeting civilians over the New Year, with Moscow reporting a deadly strike on a hotel in territory that it occupies in southern Ukraine while Kyiv said there had been another broad attack on its power supplies. The reports coincide with intensive talks aimed at bringing an end to the nearly four-year-old war, overseen by US President Donald Trump. Both countries have said the other is doing all it can to influence his views and shape the outcome. “On New Year, Russia deliberately brings war. Over 200 attack drones were launched onto Ukraine in the night,” Ukrainian President Volodymyr Zelensky wrote on Telegram, saying that energy infrastructure in seven regions across Ukraine had been targeted. Russia accused Ukraine of killing at least 24 people, including a child, in a drone strike on a hotel and cafe where civilians were seeing in the New Year in a Russian-controlled part of the Kherson region in southern Ukraine. Ukraine’s military, which has accused Russia of killing many civilians in its own attacks on Ukrainian cities, did not immediately respond to a request for comment. Russia’s Investigative Committee said it had opened a probe into the attack, which had “killed more than 20 people and injured many more”. The Russian foreign ministry said the death toll was still being clarified. According to Vladimir Saldo, the Russian-installed governor of the region, more than 100 revellers gathered at the hotel the night of the attack. He said that many people had been burnt alive. Russia’s foreign ministry said that as well as the 24 dead, 50 people had been injured, including six minors who were being treated in hospital. “There is no doubt that the attack was planned in advance, with drones deliberately targeting areas where civilians had gathered to celebrate New Year’s Eve,” the ministry said in a statement, calling the attack a “war crime”. On Monday, Moscow accused Kyiv of trying to strike a residence of President Vladimir Putin. Ukrainian and European officials have said the incident did not happen and US security officials were also reported to have found that Ukraine did not target the residence. Russia said Thursday that it would send Washington proof. The Russian foreign ministry accused Ukraine of carrying out a “terrorist attack”, called on international organisations to condemn it and warned Kyiv of “appropriate consequences” in a statement. It also accused the Ukrainian authorities of “deliberately torpedoing any attempts to find a peaceful resolution to the conflict”. Zelensky meanwhile said that Russia’s holiday season attacks showed Ukraine could not afford delays in air defence supplies. “(Our) allies have the names of equipment which we are lacking. We expect that everything agreed with the United States at the end of December for our defence will arrive on time,” he said, without clarifying further. Reuters was not able to immediately verify the reported Kherson region attack or photographs of what Saldo’s press service said was the aftermath. The images showed at least one dead body was visible beneath a white sheet. The building showed signs that a fire had raged and there were what looked like blood stains on the ground. Russia’s Tass news agency published video showing drone fragments, some with Ukrainian writing on them. Ukrainian officials regularly report civilian deaths from Russian air attacks, including in the Ukrainian-held city of Kherson, which lies near the front line. The Ukrainian governor of Kherson region, Oleksandr Prokudin, said that one man had been killed and an 87-year-old woman injured in attacks on the city Thursday, posting a video showing the woman’s badly damaged apartment. Ukraine’s deputy prime minister Oleksiy Kuleba said rail facilities had been attacked in three regions, including a locomotive depot and a station in the frontline region of Sumy. The Russian defence ministry said Thursday that its strikes had hit military targets, as well as energy infrastructure which it claimed was being used to support Ukraine’s military. In a separate report, Russia-appointed Saldo said later that a five-year-old child had been killed and three more people injured in a Ukrainian drone strike on a car near Tarasivka, another coastal village, close to Khorly. He did not provide evidence. Dmitry Medvedev, deputy chairman of Russia’s Security Council, told Tass that those who carried out the hotel attack and their commanders should be targeted. Kherson is one of four regions in Ukraine which Russia claimed as its own in 2022, a move Kyiv and most Western countries denounced as an illegal land grab. Ukraine came under intense pressure in 2025, both from Russian bombardment and on the battlefield, where it has steadily ceded ground to Russia’s army. An AFP analysis based on Ukrainian air force data showed a slight fall in overnight Russian drone and missile attacks on Ukraine in December. Russia fired at least 5,134 drones in overnight attacks in the final month of 2025, 6% less than the month before, while the number of missiles declined by 18% in the same period, according to the data. However, the same data showed Ukraine destroyed a smaller share of the total sum of missiles and drones in December – 80%, compared with 82% in November. 

Russia's defence ministry Wednesday released video footage of what it said was a downed drone at a briefing ‌intended to show Ukraine tried ‌this week to attack ‍a presidential residence and challenge Kyiv's denials that such an ⁠attack took place.Kyiv says ⁠Moscow has produced no evidence to support ‍its allegations and that Russia invented the alleged attack to block progress at talks on ending the war in Ukraine. Officials in several Western countries have cast doubt on Russia's version of events and questioned whether there was ‌any attack.Video footage released by Russia's defence ministry showed a senior officer, major-general Alexander Romanenkov, setting out details ‍of how Moscow ⁠says it ‌believes Ukraine attacked one of President Vladimir Putin's residences in the Novgorod region.Romanenkov said 91 drones had been launched from Ukraine's Sumy and Chernihiv regions in a "thoroughly planned" attack that he said was thwarted by Russian air defences, caused no damage and injured no one.The video released by the ministry included footage of a Russian serviceman standing ​next to fragments ‌of a device which he said was a downed Ukrainian Chaklun-V ⁠drone carrying ‍a 6kg explosive device which had not detonated.The ministry did not explain how it knew what the device's target was.Reuters could not confirm the location and the date of the footage showing fragments ​of a destroyed device. The model of the destroyed device could not be immediately verified.Other footage featured a man, identified as Igor Bolshakov from a village in the Novgorod region, saying he had heard air defence rockets in action.Ukraine did not immediately respond to a ⁠request for comment on the Russian defence ministry's footage.Meanwhile, Russian President Vladimir Putin used his annual televised New Year's address to rally his troops fighting in Ukraine, ‌saying he believed in them ‌and in victory in ‍a war that he has framed as part of ⁠an existential struggle with ⁠the West.US President Donald Trump is trying to ‍broker an end to the nearly four-year-old conflict, Europe's bloodiest conflagration since World War II, with both sides' negotiating stances still far apart.Dressed in a black coat, Putin - whose forces are advancing slowly but steadily in ‌Ukraine - spoke about Russia's destiny and the unity of its people, which he said guaranteed the sovereignty and ‍security of the "Fatherland".He ⁠paid tribute ‌in particular to his forces fighting in Ukraine, calling them heroes."Millions of people across Russia - I assure you - are with you on this New Year's Eve," said Putin. 

Russian President Vladimir Putin said Ukraine was in no hurry for peace and if it did not want to resolve their conflict peacefully, Moscow would accomplish ⁠all its goals by ⁠force.Putin's remarks on Saturday, carried by state news agency Tass, followed a vast Russian drone and missile attack that prompted Ukrainian President Volodymyr Zelensky to say that Russia was demonstrating its wish to continue the war while Kyiv wanted peace.Zelensky was due to meet US President Donald Trump in Florida to seek a resolution to the war Putin launched nearly four years ago with a full-scale invasion of Russia's smaller neighbour.The White ⁠House did not immediately respond to a request for comment on Putin's remarks.Russian commanders told Putin during an inspection visit that Moscow's forces had captured the towns of Myrnohrad, Rodynske and Artemivka in Ukraine's eastern region of Donetsk, as well as Huliaipole and Stepnohirsk in the Zaporizhzhia region, the Kremlin said on the Telegram messaging app.Ukraine's military rejected Russia's assertions about Huliaipole and Myrnohrad as false statements.The situation in both places remains "difficult" but "defensive operations" by Ukrainian troops are ongoing, ⁠the General Staff of Ukraine's Armed Forces said in a statement on social media.The Southern Command of Ukraine's Armed Forces said on Telegram that "fierce fighting" continued in Huliaipole. "However, a substantial part of Huliaipole continues to be held by the Defence Forces of Ukraine."Verifying battlefield claims is difficult as access on both sides is restricted, information is tightly controlled and front lines shift quickly, with media relying on satellite and geolocated footage that can be partial or delayed.Zelensky meanwhile said he would push a new peace plan for Ukraine when he sits down with Trump in Florida, bolstered by the backing of European leaders but with his capital Kyiv still reeling from a massive Russian bombardment.The US president has been non-committal on the revised 20-point proposal for ending the nearly four-year conflict, while Putin has offered no indication that Moscow would find it acceptable.Trump has made ending the Ukraine war a centrepiece of his second term as a self-proclaimed "president of peace", and he has repeatedly blamed both Kyiv and Moscow for the failure to secure a ceasefire.The meeting, to be hosted by Trump at his Mar-a-Lago residence at 1pm (1800 GMT), will be their first in-person encounter since October, when the US president refused to grant Zelensky's request for long-range Tomahawk missiles.And the Ukrainian leader could face another hard sell this time around, with Trump insisting that he "doesn't have anything until I approve it”.The talks are expected to last an hour, after which the two presidents are scheduled to hold a joint call with the leaders of key European allies.The revised peace plan, which emerged from weeks of intense US-Ukraine negotiations, would stop the war along its current front lines and could require Ukraine to pull troops back from the east, allowing the creation of demilitarized buffer zones.As such, it contains Kyiv's most explicit acknowledgement yet of possible territorial concessions.It does not, however, envisage Ukraine withdrawing from the 20% of the eastern Donetsk region that it still controls – Russia's main territorial demand.Before landing in Florida, Zelensky made a stopover in Canada during which he held a conference call with European allies, who pledged their full support for his peace efforts and vowed to maintain pressure on Moscow.The Ukrainian leader said he hoped the talks in Florida would be "very constructive".He also told reporters that he would press Trump on the importance of providing security guarantees that would prevent any renewed Russian aggression if a ceasefire were secured."We need strong security guarantees. We will discuss this and we will discuss the terms," he said.Ukraine insists it needs more European and US funding and weapons – especially drones.Russia has accused Ukraine and its European backers of trying to "torpedo" a previous US-brokered plan to stop the fighting.Russian Foreign Minister Sergei Lavrov told state news agency Tass that Moscow would continue its engagement with US negotiators but criticized European governments as the "main obstacle" to peace."They are making no secret of their plans to prepare for war with Russia," Lavrov said, adding that the ambitions of European politicians are "literally blinding them”. 

Israel has approved the establishment of 19 new settlements in the occupied West Bank, a move the far-right finance minister said was aimed at preventing the establishment of a Palestinian state.The decision taken by the security cabinet brings the total number of settlements approved over the past three years to 69, according to a statement from the office of Finance Minister Bezalel Smotrich.The latest approvals come days after the United Nations said the expansion of Israeli settlements in the West Bank – all of which are illegal under international law – had reached its highest level since at least 2017."The proposal by Finance Minister Bezalel Smotrich and Defence Minister Israel Katz to declare and formalise 19 new settlements in Judea and Samaria has been approved by the cabinet," the statement said, using the Israeli biblical term for the West Bank, without specifying when the decision was made.The final approval came from the security cabinet, which is part of the overall right-wing government.Smotrich is a vocal proponent of settlement expansion and a settler himself."We will continue to develop, build and settle the land of our ancestral heritage, with faith in the justice of our path,” he said in the statement.UN Secretary-General Antonio Guterres recently condemned what he described as Israel's "relentless" expansion of settlements in the occupied territory.It "continues to fuel tensions, impede access by Palestinians to their land and threaten the viability of a fully independent, democratic, contiguous and sovereign Palestinian State", he said earlier this month.Since the start of the war in Gaza, calls for the establishment of a Palestinian state have proliferated, with several European countries, Canada and Australia recently moving to formally recognise such a state, drawing rebukes from Israel.A UN report said the expansion of settlements was at its highest point since 2017, when the United Nations began tracking such data."These figures represent a sharp increase compared to previous years," Guterres said, noting an average of 12,815 housing units were added annually between 2017 and 2022."These developments are further entrenching the unlawful Israeli occupation and violating international law and undermining the right of the Palestinian people to self-determination,” he said.Excluding east Jerusalem, which was occupied and annexed by Israel in 1967, more than 500,000 Israelis live in the West Bank, along with about 3mn Palestinian residents.Smotrich's office said the 19 newly approved settlements are located in what it described as "highly strategic" areas, adding that two of them – Ganim and Kadim in the northern West Bank – would be re-established after being dismantled two decades ago.Five of the 19 settlements already existed but had not previously been granted legal status under Israeli law, the statement said.While all Israeli settlements in the Palestinian territory are illegal under international law, some wildcat outposts are also illegal under Israeli law.Many of these, however, are later legalised by Israeli authorities, fuelling fears about the possible annexation of the territory.US President Donald Trump has warned Israel against annexing the West Bank."Israel would lose all of its support from the United States if that happened," Trump said in a recent interview with *Time magazine.Israel has occupied the West Bank since 1967, where violence has surged since the Gaza war erupted in October 2023.Israeli troops or settlers have killed at least 1,027 Palestinians in the West Bank – both militants and civilians – since the start of the fighting in Gaza, according to an AFP tally based on Palestinian health ministry figures.At least 44 Israelis have been killed in the West Bank in Palestinian attacks or Israeli military operations during the same period, according to Israeli data. 

Arshdeep Singh led an inspired bowling attack to help India beat South Africa by seven wickets in the third T20 international Sunday as the hosts took a 2-1 lead in the five-match series.Left-arm quick Arshdeep returned figures of 2-13 as India bowled out South Africa for 117 after the hosts elected to field first in the Himalayan hill town of Dharamsala.Fast bowler Harshit Rana, spinners Varun Chakravarthy and Kuldeep Yadav also took two wickets each.In reply, Indian opener Abhishek Sharma hit 35 off 18 balls as India achieved the target with 25 balls to spare to bounce back from their previous defeat in the series.“Sport teaches you a lot of things, how you come back is more important,” said India skipper Suryakumar Yadav.“There was a lot of learning after last game in the meeting and then did what we did in Cuttack (opening match) today.”It was the home side’s bowlers who set up victory after Arshdeep and fellow quick Rana struck in the first two overs to send back Reeza Hendricks, for a duck, and previous-match hero Quinton de Kock, for one.Skipper Aiden Markram made a valiant 61 off 46 balls to stem the tide but the visitors continued to lose regular wickets.Rana bowled Dewald Brevis for two, before pace bowler Hardik Pandya dismissed Tristan Stubbs for nine for his 100th T20 wicket.Chakravarthy rattled the middle order with his mystery spin as he cut short Donovan Ferreira’s knock on 20 and then had Marco Jansen bowled for two in his next over.Arshdeep, who was named player of the match, had Markram out and left-arm wrist spinner Kuldeep took two in the 20th over to wrap up the innings on the final ball.“They got the ball in the right areas and before you know it we were four-five down,” said Markram.“They didn’t give us much to score off. I tried to take it deep. Whole time I thought if I got us to 140-150 it could have been a closer game.”India started the chase briskly thanks to Sharma’s attacking knock laced with three fours and three sixes, as well his 60-run stand with fellow opener Shubman Gill (28).Sharma fell to Corbin Bosch and Jansen took down Gill.Suryakumar’s struggles with the bat continued as he fell for 12 off Lungi Ngidi, before Tilak Varma (26) and Shivam Dube (10) steered the team home.T20 specialist Suryakumar has managed just 239 runs across his last 21 innings in this format with no fifties.The fourth match is on Wednesday in the north Indian city of Lucknow. BRIEF SCORES: India 120 for 3 (Abhishek 35, Gill 28, Bosch 1-18) beat Sourh Africa 117 (Markram 61, Varun 2-11, Kuldeep 2-12, Arshdeep 2-13) by seven wickets. 

A vast Russian overnight attack on Ukraine killed three people and wounded nearly 30, officials said Saturday, with more than 600,000 households left without power after strikes on the grid as the US attempts to broker peace talks. “While everyone is discussing points of peace plans, Russia continues to pursue its ‘war plan’ of two points: to kill and destroy,” Ukraine’s foreign minister Andrii Sybiha wrote Saturday morning as Kyiv residents surveyed the damage after a heavy night of explosions that mostly targeted the capital. President Volodymyr Zelensky said Russia had launched around 36 missiles and nearly 600 drones in the attack. Moscow has conducted regular large-scale bombardments of Ukraine’s power infrastructure since 2022, but the latest campaign this autumn has pushed Ukrainian cities including Kyiv into a torrid situation, with many households only getting eight hours of power on some of the worst days of blackouts. The deafening roar of generators and the stench of diesel fumes now fill the capital’s avenues, and people use torches at night as streetlights are often out. Ukraine’s energy ministry said the overnight attack had hit power facilities in Kyiv and five other Ukrainian regions. More than 500,000 of the households which lost power were in the capital. Ukraine has been negotiating with the United States on the terms of a peace agreement that Washington is seeking to broker between Kyiv and Moscow to end Russia’s nearly four-year-long war.Kyiv and its European allies say they want peace but pushed back against some of the original terms pushed by the US, with Ukraine unwilling to withdraw from land it currently holds and resisting any restriction on its future ability to join alliances. Yermak was Zelensky’s most important ally but in Kyiv, his opponents say he has accumulated power, gate-keeps access to the president and ruthlessly sidelines critical voices. A former film producer and copyright lawyer, he came into politics with Zelensky in 2019, having previously worked with the now-president during his time as a popular comedian. Yermak was widely considered the second-most influential man in the country and even sometimes nicknamed “vice-president”. “Yermak doesn’t allow anyone to get to Zelensky except loyal people,” a former senior official who worked with Zelensky and Yermak told AFP, describing him as “super paranoid”. “He definitely tries to influence almost every decision,” they added. A senior source in Zelensky’s party said Yermak’s influence over the president was akin to “hypnosis”. Speaking after the raid on Yermak, the European Union backed the work of Ukraine’s anti-corruption agencies. “We have a lot of respect for those investigations which show that the anti-corruption bodies in Ukraine are doing their work,” said European Commission spokeswoman Paula Pinho. Zelensky had in the summer tried to strip the independence of NABU and SPO, triggering rare wartime protests and forcing him to walk back the decision after criticism from the EU. Yermak had been a stalwart by Zelensky’s side throughout the war. The two men are seen together on official photos of almost all presidential events. According to media reports, their beds stand side by side in the presidential office’s underground bunker, and in their free time, they play table tennis, watch movies or work out. But he is widely unpopular in society and distrusted by two-thirds of the population, according to a March 2025 poll by the Razumkov Centre, an NGO. Ukrainian political analyst Volodymyr Fesenko told AFP before Yermak’s removal that he needed to go to shore up Kyiv’s position in talks with the United States. Alluding to the vulnerability of the moment, Zelensky also stressed that he could not afford to make political missteps at this moment. “Russia really wants Ukraine to make mistakes,” he said. 

OilOil prices settled more than 2% higher on Friday as Russia's port of Novorossiisk halted oil exports following a Ukrainian drone attack that hit an oil depot in the Russian energy hub, stoking supply concerns.Brent crude futures settled at $64.39, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $60.09. For the week, Brent rose by 1.2% and WTI rose by 0.6%.**media[381904]**The Russian port of Novorossiisk paused oil exports, equivalent to 2.2mn barrels per day, or 2% of global supply, and oil pipeline monopoly Transneft suspended crude supplies to the outlet.Ukraine on Friday said it separately struck an oil refinery in Russia's Saratov region and a fuel storage facility in nearby Engels overnight.Investors are assessing how recent attacks impact long-term Russian supply while watching how Western sanctions affect the country’s oil output and trade flows.GasAsian spot LNG prices were flat for a second consecutive week, as steady supplies of contracted cargoes and overall weak demand across the region outweighed modest spot market interest.The average LNG price for December delivery into northeast Asia held at $11.10 per million British thermal units (mmBtu), industry sources estimated.Current price levels are still too expensive for most price sensitive buyers, but minor supportive news came from Indonesia and Egypt that signalled higher domestic demand, adding a bit of tightness to the current circumstances.**media[381905]**In Europe, the Dutch TTF price settled at $10.56 per mmBtu, recording a weekly loss of 0.1%. Gas prices were under bearish pressure as oversupply, weak Asian demand, high freight rates, and strong US liquefaction kept cargoes in the Atlantic basin.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development.

A Russian attack hit Ukraine’s energy infrastructure, killing four people and prompting power cuts in several regions, Ukrainian authorities said Saturday.Moscow has in recent months escalated attacks on energy infrastructure in Ukraine, damaging natural gas facilities which produce the main fuel for heating in the country.Experts have said Ukraine risks heating outages ahead of the winter months.“Russian strikes once again targeted people’s everyday life. They deprived communities of power, water, and heating, destroyed critical infrastructure, and damaged railway networks,” Foreign Minister Andriy Sybiga said.Russia launched 458 drones and 45 missiles at Ukraine overnight, said the Ukrainian air force, adding that it had downed 406 drones and nine missiles.“In Dnipro, a Russian drone struck directly at a residential building; as of now, it is known that three people have died in the city. Sadly, there is also a fatality in Kharkiv,” President Volodymyr Zelensky said.Attacks forced emergency power cuts in the capital Kyiv and in the northern city of Kharkiv, authorities and energy company DTEK said.They also interrupted water supplies in Kharkiv, where the mayor said there was a “noticeable shortage of electricity.”There was no electricity, water, and partial heating in Kremenchuk, in the eastern Poltava region, the administration said.There were also significant train delays, Restoration Minister Oleksiy Kuleba said, accusing Russia of stepping up its attacks on locomotive depots.“We are working to eliminate the consequences throughout the country. The focus is on the rapid restoration of heat, light and water,” Prime Minister Yulia Svyrydenko said.The attack was the ninth massive attack on gas infrastructure since early October, energy company Naftogaz said.Russia has targeted Ukraine’s power and heating grid throughout its almost four-year invasion, destroying a large part of the key civilian infrastructure.As with previous waves of attacks, Russia’s defence ministry said it struck “enterprises of the Ukrainian military-industrial complex and gas and energy facilities that support their operation.”The attacks on energy infrastructure have raised concerns of heating outages in Ukraine as the war enters its fourth winter.Kyiv’s School of Economics estimated in a report that the attacks shut down half of Ukraine’s natural gas production. Ukraine’s top energy expert, Oleksandr Kharchenko, told a media briefing Wednesday that if Kyiv’s two power and heating plants went offline for more than three days when temperatures fall below minus 10 degrees Celsius, the capital would face a “technological disaster”.Ukraine has in turn stepped up strikes on Russian oil depots and refineries in recent months, seeking to cut off Moscow’s vital energy exports and trigger fuel shortages across the country.On Friday evening, drone attacks on energy infrastructure in southern Russia’s Volgograd region caused power cuts there too, governor Andrei Botcharov said on Telegram.