tag

Israeli forces pushed into the occupied West Bank city of Hebron Saturday and displaced around 250 families, some in the middle of the night, vowing to exact a heavy price for a deadly attack on soldiers. The Palestinian Authority called for international pressure on Israel to protect residents, who said soldiers announced the evacuations over loudspeakers late at night as they packed what they could and left. Days before tight elections, Prime Minister Benjamin Netanyahu said he was planning an operation on a scale not seen since Israel first occupied the West Bank in 1967, after Palestinian fighters killed two Israeli soldiers on Friday at a checkpoint. In the Hebron neighbourhood of Ein Deir Baha, nestled between two hills, vacated buildings were marked by X’s and the streets were deserted, save a pair of Israeli military vehicles. Israeli flags were draped on a house on the slope apparently taken over by troops. Higazi Shawer al-Tamimi, 70, a shopkeeper who sells live chickens and feed and plays a leadership role in the neighbourhood, said he was awakened at 1:00am by soldiers and a senior officer who said he had to leave. “I asked them how long the evacuation would last. They said: ‘Until further notice.’” He told AFP he had only short time to pack, adding that for some residents, getting out of the neighbourhood was an ordeal. “For example, my wife’s mother, who is 90 years old and lives in the area, had to be carried out because she is ill,” he said. To Tamimi, this is only happening because Netanyahu wants to win the election on “the blood of the Palestinian people”. He said people were not going anywhere. “I have lived through all the stages of the occupation, and I will die here.” The Palestinian Authority said it was mobilising its diplomats to seek “urgent international action that goes beyond condemnation” to prevent forced displacement. Tamimi’s brother, Khaled Shawer al-Tamimi, 68, was staying with his son after the evacuation order. “The army was announcing through loudspeakers: ‘Leave the area.’ So we left.” He told AFP he was surprised to hear Friday’s assailants came from the neighbourhood, which he described as middle-class and law-abiding. “We have never seen or even heard a single gunshot being fired,” he said from his son’s sitting room as children flitted about. “Why should I be displaced from my house?” he continued. The attackers “are the ones who carried out the act, and if the Israeli government wants to punish them, it can punish them.” Israeli forces have already demolished some buildings in the immediate vicinity of where the attack took place, and the Tamimis said they did not know if their homes would meet the same fate. Hebron governor Khaled Dudin told AFP the army started in the attackers’ neighbourhood “but there is no guarantee that the operation will not expand”, calling it a form of “collective punishment”. The governor said 150 families had been affected, while Hebron mayor Youssef al-Jaabari and local activist Issa Amro put the figure at 250. The Israeli military said it was “conducting precise, targeted and thorough searches” focused on the area of the two gunmen, who were both killed in a firefight. It added that the operation would last several days. But Netanyahu suggested that bigger action was coming. Asked if he agreed with the idea of dismantling the Palestinian Authority, as has been suggested by his far-right national security minister Itamar Ben Gvir, Netanyahu referred to Israeli military operations in Gaza, Lebanon, Syria and Iran. “We transformed the Middle East,” he said, repeating a common campaign refrain, in an interview with i24News. “There is a very big surprise for the Palestinian Authority as well.” There is no evidence that the Palestinian Authority had any involvement in Friday’s attack. Netanyahu has linked the assailants to Hamas. Hamas, while not claiming credit, hailed Friday’s attack on soldiers and called on Palestinians to carry out more. The attack came amid rising tensions in the West Bank as Israeli settlers, who enjoy strong support from Netanyahu’s far-right allies, ramp up seizures of Palestinian land and attacks. Rights group Yesh Din reported 672 incidents of settler violence over the past 26 days. Polls show Netanyahu is neck and neck with an opposition bloc led by Gadi Eisenkot, a centre-right former military chief. 

OilBrent touched $110 a barrel for the first time since May on Friday on worries that escalating tensions in the Middle East could further tighten supplies, while investors assessed how much diesel Russia could supply to the global market.Brent crude futures settled at $109.86 a barrel, and US WTI crude finished at $101.41 a barrel. For the week, Brent rose 4.9% and WTI was up 10.4%.**media[505015]**A Saudi-led coalition said it intercepted and destroyed a ballistic missile launched towards the Red Sea city of Yanbu. The port is critical for Saudi Arabia's efforts to bypass the Strait of Hormuz and keep oil flowing to international markets.Russia's Ryazan oil refinery has suspended operations at a primary crude distillation unit following a drone attack on Thursday, raising concerns over how much diesel fuel Russia can deliver to the markets. GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices rose to their highest level in nearly four years as attacks on vessels near the Strait of Hormuz and escalating competition between Europe and Asia for cargoes kept the global gas market on edge ahead of winter.The average LNG price for December delivery into northeast Asia was $29.30 per million British thermal units, up from $26.50 per mmBtu the week before.**media[505016]**Despite an increase in transits via the Strait of Hormuz, as well as loadings at Qatar's Ras Laffan facility, continued attacks on tankers and uncertainty over safe passage are keeping prices supported.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $28.86 per mmBtu, posting a weekly gain of 8.5%. Despite warmer weather and recovery in Gulf LNG flows to 30% of pre-conflict levels, Europe will still enter winter with storage at a record low of 74%.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

When attack drones struck Saudi Aramco's biggest oil pipeline last month, satellite images showed one of its pumping stations burnt to ashes. By the next day, scores of bulldozers were already building a new pipeline. Within days pumping resumed.The speed of the recovery illustrates how the world's biggest oil producer has transformed its ability to operate under attack after years of assaults on energy infrastructure across the region."Today, our teams can handle multiple incidents simultaneously, and we continue to build this capability," Saudi state oil firm Aramco's chief executive Amin Nasser told Reuters in an interview last week.Nasser said Aramco has built specialised rapid-response teams, expanded emergency stockpiles for repairs and deployed drones to assess damage even while incidents are still unfolding.Lessons on how to operate under fire came after drones and missiles hit Aramco's major oil processing facility in Abqaiq in 2019, temporarily knocking out half of Aramco's production."After Abqaiq in 2019, we came up with the idea of rapid response teams, or what we call zero-hour responders," Nasser said.The company, long-viewed as one of the most technically advanced oil producers, then began to prepare for the possibility of multiple attacks on its facilities at the same time, Nasser said.Those capabilities have been repeatedly tested since the US and Israel attacked Iran in February this year and Iran and its proxies retaliated with strikes that hit Middle Eastern infrastructure.The firm's crisis-management capabilities were tested again on Tuesday when a Houthi attack struck the company's headquarters complex, causing extensive damage.Saudi daily oil output dropped below 7mn barrels for most of the first six months of the war, down from over 10mn barrels before the war, according to data from the International Energy Agency.Like other Gulf producers, Saudi Arabia's oil exports have been constrained by attacks on tankers and a shortage of ships restricting crude flows through the Strait of Hormuz.Yet Aramco has managed to repair damaged facilities and restore operations quickly thanks to specialised response teams, years of contingency planning, drone technology and abundant spare parts.Technology has allowed Aramco to compress the time between an attack and the start of repairs, Nasser said.The company's response to incidents was now more than six times faster than the industry average, he added, meaning it often takes just days to restart a facility even after significant damage.Normally, oil firms first contain an incident and then assess the damage, but Aramco begins assessment with drones while an incident is still unfolding, Nasser said."Inspection drones provide an exceptional level of visibility and detail," Nasser said. "By the time the situation is under control, we are ready to get to work."Response teams can quickly send repair materials to a site before work begins, Nasser said.Some 90% of materials needed for repairs are produced locally or held in a local warehouse as Aramco has spent years building up supply chains and inventories.The ability to maintain production despite repeated attacks has become an important selling point with Aramco's customers, Nasser said. "They see that Aramco is able to deliver under different scenarios."While Saudi oil production recovered to about 8mn barrels a day in September, export routes remain vulnerable to disruptions beyond Aramco's control.The company is studying possible alternative routes to the Strait of Hormuz, Bab el-Mandeb and Suez, Nasser said, without elaborating. "Details will be disclosed if and when a final decision is made," he said.

At least two people were killed in an attack on the Riyadh airport Saturday, a medical source at a local hospital told AFP. The source identified one of the victims as an Egyptian flight attendant working for a Saudi airline, while the second was a Palestinian with Egyptian travel documents. Another source briefed on the matter, speaking on the condition of anonymity, confirmed the deaths and the victims' nationalities.Saudi authorities suspended operations at Riyadh's international airport after a suspected Houthi attack wounded dozens of people and sent passengers fleeing. The Houthis have unleashed a wave of strikes against the kingdom on an unprecedented scale, targeting Saudi airports, oil facilities and tankers since a truce in their long-running war with Yemen's Riyadh-backed government unravelled in July.Saturday's attack prompted health officials to activate a rare mass call-up of doctors to deal with the "serious emergency", a medical source said, while foreign embassies warned their citizens to avoid the airport. The Saudi civil aviation authority confirmed an attack had injured several people at the sprawling facility, with a diplomatic source attributing it to a Houthi missile. One passenger told AFP they witnessed a strike in the airport's domestic terminal. "I was on gate 403," the witness said. "I saw 401 hit, I saw injured in front of my eyes. Everyone was running."The Iran-backed Houthis have repeatedly targeted the airport, claiming a series of strikes on Thursday that killed three people and damaged a plane, though they did not announce any new attacks on Saturday. A medical source told AFP that the health ministry had ordered ER doctors to report to hospitals around the capital. "We were told we are dealing with a 'serious emergency situation'," the source said, adding many of the injured were in critical condition.Admissions by Saudi authorities of strikes hitting civilian targets are relatively rare.Without mentioning the Houthis by name, the aviation authority said the number of injured from Saturday's attack was still being assessed, adding airport "operations had been temporarily suspended" pending assessment of the damage. A source at a local hospital said five people were in intensive care there after being wounded at the airport, with "dozens of people injured". Two doctors told AFP that several pilgrims headed to Makkah had been injured while waiting to board their flight.The civil war in Yemen flared back to life in July after a four-year, UN-brokered truce collapsed, months into a wider Middle East war that has rocked the region and roiled energy supplies and markets. Saudi Arabia leads an international coalition that has supported Yemen's government militarily since 2015 and is now being drawn deeper into its impoverished neighbour's conflict.The US, Canadian, German and Spanish embassies in Saudi Arabia called on their citizens to avoid the airport. A senior Western diplomat told AFP that several embassies "indicated that they had decided to prohibit their staffs' travel to/from Riyadh Airport over the next week".Near the airport, passengers carrying luggage could be seen standing on the pavement at a metro station. The latest attack comes on the eve of Saudi Arabia's high-profile convention and entertainment season, which begins this month. Riyadh usually hosts a packed calendar of events, including its flagship investment conference drawing foreign leaders and business titans.In Yemen, Saudi-supported government forces were advancing against the Houthis in areas the group captured last month around the Bab al-Mandab strait, military sources told AFP.The Yemeni government last week announced a counter-offensive aimed at retaking all areas held by the Houthis.The Houthis confirmed that government forces had attacked in the Bab al-Mandab area -- a key chokepoint for Red Sea oil and cargo shipping -- but claimed to have repelled them.Claims by the warring parties have been impossible to independently verify, with the situation moving fast on the ground and access for journalists difficult. Analyst Anna Jacob of the Arab Gulf States Institute predicted the Saudis would take an even tougher tack against the Houthis in response to the recent attacks. "One thing is for sure, we are moving up the escalation ladder in a very dangerous way," she said. "The Yemeni government and the Saudis have gone in hard in Yemen to reverse Houthi gains, and the Houthis are responding with significant escalation." 

Global aviation authorities are warning governments that failing to overhaul slot allocation rules and secure infrastructure funding risks choking economic growth as annual air travel surges towards nearly 20bn passengers by 2047.The call to action was made by Airports Council International (ACI) World Director General Justin Erbacci during the ACI-LAC/World Annual General Assembly, Conference and Exhibition, which wrapped up in Lima, Peru.“The industry will need to invest more than $4tn by 2055 just to meet the growth already coming its way. But we cannot simply build our way out of this challenge. Capacity creation means getting more from existing infrastructure, working as one system with airlines and air navigation service providers, and creating policy so that infrastructure can deliver its full benefits—connecting people and markets while also enhancing regional economic value,” Erbacci stated.Central to this effort is the modernisation of airport slot frameworks, which shape route options, airline competition, and passenger choices when runway space gets tight, Erbacci pointed out, noting that airports cannot expand capacity if regulatory frameworks limit their ability to finance major projects.“When capacity is scarce, decisions about who can fly, where, and when shape connectivity, competition and passenger choice. We are asking governments to plan ahead for aviation growth, enable capacity before it reaches crisis point and modernise regulatory frameworks and slot policies. And we cannot ask airports to expand capacity while limiting their ability to finance it. The equation simply does not work,” he said.Passenger volumes grew in the first half of 2026 despite persistent geopolitical and economic friction. Traffic is projected to reach 19.8bn passengers annually over the next two decades, putting severe pressure on existing terminals and runways, according to ACI World.The Lima gathering brought together more than 600 aviation executives and official delegates from over 60 countries. Hosted by Lima Airport alongside ACI Latin America and the Caribbean, the conference covered digital transformation, advanced air mobility, and infrastructure financing.Following the event in Peru, ACI World announced that the Egyptian Holding Company for Airports and Air Navigation will host the 2027 edition of the assembly in Sharm El Sheikh from October 16 to 22.Erbacci said: “What stood out in Lima was how aligned our industry is. Airport leaders from every region left this week with a shared understanding of what the next decade demands: more capacity, the right conditions to facilitate investment and a passenger experience centred on people.“Just as important, they left determined to deliver on it together. We look forward to continuing these conversations in Egypt next year, another major gateway that showcases the power of connectivity.”ACI Africa secretary general Ali Tounsi said: “WAGA 2027 will once again bring the global airport community to Africa, reflecting the continent’s growing importance in shaping the future of aviation.”EHCAAN chairman Aiman Arab said: “As we prepare to host WAGA next year, we look forward to building on that momentum and creating new opportunities for dialogue, collaboration, and knowledge exchange.” 

           A ‌Panama-flagged ​tanker carrying 2 ‌million ‌barrels ⁠of ‌Iraqi ‌fuel ⁠oil was struck by a drone in ​Iraqi territorial waters on ‌Wednesday, ⁠two ​port officials said. Iraqi ​rescue boats extinguished a fire aboard the ‌tanker, New ‌Andros, ⁠and ⁠there were ⁠no reports of casualties, ​port officials told Reuters.

 Twelve Moroccan nationals were arrested in Spain's north African enclave Ceuta yesterday after a night of unrest fuelled by migrant tensions saw a military vehicle carrying Spanish soldiers pelted by stones, leaving one injured. A group of up to 70 migrants threw stones and other objects at the patrolling military vehicle in the small region neighbouring Morocco, a police spokesperson in Ceuta told AFP, describing it as an "ambush". The attack took place early yesterday morning, with people "on both sides of the road" throwing "stones and various objects" at the vehicle, the spokesman said. The soldiers fled on foot but were chased by the crowd, and called for police backup.When police arrived in several more vehicles the migrants dispersed, the spokesperson said.Twelve people, all Moroccan citizens, were arrested, the spokesperson said, adding that their "objective" remained unknown.One of the soldiers sustained minor injuries after being struck in the back by a thrown stone. The unrest came as tensions remain high in the tiny enclave of around 80,000 people, nearly a month after more than 70,000 migrants entered from Morocco by swimming or walking in just days. Although the vast majority returned to Morocco immediately afterwards, thousands remain in the enclave.Spain's left-wing government puts the figure at between 3,500 and 7,000, while Ceuta's right-wing leaders say it is at least 10,000.Residents of Ceuta, which is just 18 square kilometres (seven square miles) in size, have already held several protests to complain about what they say are security and hygiene issues from the influx.The most recent demonstration drew thousands of people late Wednesday, ending in clashes after police fired tear gas to prevent confrontations with migrants camping on a beach, according to the Spanish press."Tension in the city of Ceuta is very high" because there is "no response" from the government and "we feel abandoned," Kissy Chandiramani, the autonomous city's finance councillor, told Cadena Ser radio on Thursday.The Spanish government is seeking to speed up the return of migrants remaining in Ceuta.But it has warned that each individual must be identified to determine whether they are entitled to asylum or subject to deportation, while thousands of minors require special protection. 

A defence pact between Saudi Arabia, Turkiye and Pakistan establishes a new security alliance seeking to deter a bellicose Iran, offset an unreliable US and send a message to Israel, analysts say.As the Middle East war drags on, this alliance binds three Sunni powers — all allies of the United States — with a Nato-style clause that considers any attack on one country as an attack on all.Analysts doubt this provision will be enforced immediately, however, as the trio seeks a resolution to the war, with Pakistan and Turkiye acting as intermediaries.So what does the agreement mean in practical terms?Nearly six months into the Middle East war, the US has failed to deliver a knockout blow to Iran, and Tehran continues to choke off traffic in the Strait of Hormuz while its Houthi allies disrupt shipping in the Red Sea.This reality has upended the region's security architecture — forcing a rethink of decades of conventional wisdom rooted in US military supremacy.Despite the archipelago of US bases across the region, American forces have struggled to intercept all of the drones and ballistic missiles fired by Iran and its proxies.The new alliance shows "American deterrence has been significantly weakened and that the Iranian threat will increasingly need to be managed by regional powers", wrote Ali Shihabi, a political analyst close to the Saudi government.Since the onset of the war, Saudi Arabia has grown closer to Turkiye, with whom it previously had fraught ties, as well as Egypt and Pakistan. The four nations have supported mediation in the conflict."The three countries are unusually complementary," said Andreas Krieg, a lecturer in security at King's College London.Oil-rich Saudi Arabia has wealth "but limited indigenous military-industrial depth", he told AFP.Turkiye and Pakistan, meanwhile, face finance constrictions, but have powerful militaries."Turkiye has technology and manufacturing capacity but needs markets and investment. Pakistan has manpower, military institutional depth and nuclear deterrence, but needs financing and industrial opportunities," he said.The trio cannot replace the United States, but they are bridging a gap because Washington will not "restrain Israel or insulate Gulf infrastructure from Iranian retaliation".It is in Saudi Arabia's interest to seek "several layers of security rather than one American umbrella", Krieg said, with the kingdom at the centre of this new alliance.With these resources combined, the alliance packs a powerful punch, in theory at least.The trio are unlikely to attack Iran should it repeat its strikes on Saudi Arabia.Pakistan, for one, has not hit its neighbour despite signing a similar defence pact with the kingdom last year."Turkiye and Pakistan will not fight Iran. These countries view themselves as 'stabilisers' and want to create a political momentum to push for that," wrote Asli Aydintasbas, a fellow at the Brookings Institution.Hesham Alghannam, a Saudi security analyst and researcher, agreed that neither country was likely to engage offensively in the short term, but drew a distinction between what the agreement "can deliver now versus what it aspires to become"."If proxy attacks on Saudi territory continue and escalate, I would expect Pakistan to deepen its air defence and advisory role inside the kingdom, and Turkiye to accelerate defence-industrial transfers," he said.He added that the "pact changes the calculus for anyone considering continued strikes on Saudi infrastructure".Saudi Arabia has grown closer to Pakistan and Turkiye as deep divisions plague the Gulf, even as it reels from repeated attacks by Iran and its allies.Saudi Arabia and the UAE were embroiled in a public rift before the war, and though they recently appeared to reconcile, the UAE is likely to be wary of the new pact, analysts say.The US has long sought to build on the Abraham Accords that saw the UAE, Bahrain and others normalise relations with Israel, pushing for a regional alliance that integrates its close ally.But the new defence pact consolidates major US allies into an alternative security architecture that rejects Israel's hegemony, analysts said.Pakistan and Turkiye have been vocal against Israel, while Saudi Arabia has insisted it will not normalise unless Israel agrees to a path to Palestinian statehood."Washington would have wanted a security architecture that includes Israel and they're still keen for Saudi Arabia to normalise ties," said HA Hellyer of the Royal United Services Institute."This alliance doesn't point to that in the slightest." 

Kuwait's armed forces said Saturday they had intercepted hostile drones after the country came under an Iranian attack.  The General Staff of the Armed Forces said air defence systems had intercepted the hostile drones and urged the public to follow safety instructions issued by the relevant authorities.  The latest incident came a day after Kuwait's Ministry of Defence said the armed forces had intercepted and destroyed hostile drones that entered the country's airspace early Friday.

 For a week, Washington was told to expect the heaviest bombardment of the war. The president himself trailed it. “I am considering a massive attack. Bigger than ever before. I am close to making a decision. We are all set for it,” Donald Trump said on Thursday. Aircraft and munitions moved into the region. Central Command had options on the table running to a fortnight of sustained strikes. Then, on Friday, nothing happened. Ditto for Saturday and Sunday. What changed in the interim is not Iranian behaviour, and it is not a diplomatic breakthrough. It was arithmetic. The most consequential fact of this war is no longer anything happening over Iranian airspace; it is a number on a Pentagon inventory sheet that the White House would prefer nobody published. The number concerns Patriot interceptors — the missiles that shoot down other missiles, the things standing between an Iranian ballistic salvo and a barracks block in Jordan. By late April, more than 1,200 had been fired in this war, each costing north of $4mn. Independent analysts at the Center for Strategic and International Studies now put the figure at 1,500 or more, leaving the United States with fewer than a thousand in hand worldwide. The chairman of the Joint Chiefs, Gen Dan Caine, has told the White House privately that a return to major combat operations is doable, but that it would draw the Middle East magazine down to a level he is not comfortable with. The president’s public answer is a denial: “we have far more munitions than anyone in the world, and far more than we need.” Both halves of that sentence can be true and still leave him stuck. Having more interceptors than any other country is irrelevant if the rate at which you are firing them exceeds the rate at which you can build them — and it does, by a wide margin. Patriot production is measured in hundreds a year. Iranian launches are measured in nights. This is the asymmetry that has quietly beaten American strategy in this war. Iran fires something that costs a fraction of a million dollars; the United States expends several million to stop it. Tehran does not need to win that exchange, only to keep it going. And it is getting better at it: US officials say Iranian missiles are now flying varied profiles, altering speed and approach, forcing defenders to burn two or three interceptors where one might once have sufficed. Defence Secretary Pete Hegseth’s assurance that Iran’s missile programme is “functionally destroyed” sits awkwardly beside the intelligence estimate that thousands of ballistic missiles remain, and beside the wreckage of nine American sites hit in a fortnight — living quarters, hangars, drone shelters, and a radar array in Kuwait destroyed six months after it was switched on. Three American soldiers died in Jordan when a missile got through. Nearly a dozen more were hurt badly enough to be flown to Germany. There is a dissenting view inside the military, and it deserves airing. Admiral Brad Cooper, who runs Central Command, reportedly believes the shortage is manageable precisely because a heavier campaign would suppress Iran’s ability to launch in the first place — spend interceptors now to avoid needing them later. It is a coherent argument. It is also a bet, and the president has just declined to take it. That refusal tells you how much confidence the system has in its own suppression estimates after five months of claims that Iranian capability had been broken, followed each time by evidence that it had not. The depletion problem does not stop at American stockpiles. Gulf states have been firing their own interceptors at the same tempo, defending the same bases and the same cities, and their magazines are draining too. This is the part Washington should find most alarming. The Gulf partners are the platform on which the entire American position in the region rests — the airfields, the ports, the basing rights, the overflight. They are also the states absorbing the retaliation, from struck desalination plants to Houthi fire on Saudi oil infrastructure. Ask them to keep standing exposed while the shield thins, and the political cost of hosting the United States starts to exceed the security benefit. Gulf countries mediating between Washington and Tehran are not doing so out of sentiment. They are mediating because a war fought over their heads with a shrinking supply of defensive missiles is an intolerable proposition, and because the Strait of Hormuz is not an abstraction to them. Then, there is the audience nobody in the room mentions. Every interceptor spent over Jordan is one unavailable to Taiwan, to Poland, to Korea. American officials are right to worry that Moscow and Beijing are reading the same inventory reports and drawing conclusions about what Washington could sustain elsewhere, and for how long. A war launched partly to demonstrate American resolve is quietly demonstrating the opposite: that the world’s strongest military has a finite number of nights it can fight at this intensity, and that the number is knowable. The domestic clock is running just as fast. Hegseth has put the bill at $37.5bn and asked for more. Oil has crossed $100. Only 29% of Americans approve of the president’s handling of the war, and support has begun eroding inside his own coalition, where enthusiasm among self-identified MAGA voters has fallen sharply since May. Speaker Mike Johnson’s assessment — “We got to wrap it up” — is not the language of a party settling in for a long campaign three months before an election. Democrats have found their message, and it is not foreign policy: it is that the war costs money that voters would rather spend on petrol and groceries. So the president has three doors, and each one is bolted. Escalation risks the interceptor supply, mass civilian casualties, and — by his own advisers’ assessment — no return to the table anyway, since bombardment has tended to consolidate the Iranian leadership rather than split it. Sanctions and blockade work slowly, and eight years of predicting Iranian economic collapse have produced an Iran that is poorer, more isolated, and still there. Declaring victory and leaving means accepting an Iran with buried enriched uranium and effective veto power over the world’s most important shipping lane — the exact problem the war was meant to solve, plus a new one. Which is why the pause should be read for what it is. The president’s own framing on Friday was unusually candid: “There’s a military exit where we just keep going just the way we are, and we can even make it a heavier dose... Or there’s a smarter strategy that you make a deal.” A leader with escalation dominance does not think out loud about the smarter strategy. He uses the dominance. Expect, therefore, a period of managed ambiguity: strikes suspended but not renounced, envoy traffic through Muscat and Doha, and a search for language that lets both capitals call the Strait of Hormuz question settled without either conceding it. Benjamin Netanyahu arrives in Washington today to argue against precisely this. He may find, for once, that the constraint on American action is not political will but a supply chain. Trump has spent a decade insisting his power was limited only by his own choices. It turns out it is limited by how many interceptors are in the racks — and by how quickly the Gulf, watching its own racks empty, decides that its interests and Washington’s have stopped pointing the same way.• The writer is Deputy Managing Editor, Gulf Times 

A 17-year-old Palestinian footballer died Saturday a week after he was shot and injured during an attack by Israeli settlers in the occupied West Bank, according to officials and relatives.Dozens of mourners dressed in black carried the body of Fadi Hamdallah al-Nassan — a player for Al-Mughayyir Club and a member of the Palestinian national youth team — from the Palestine Medical Complex in Ramallah to his village for burial.The Palestine Football Association accused Israeli forces of shooting Nassan while settlers were attacking the village on July 11.The young player was reportedly shot in the thigh during the attack. His leg was amputated, but he later died from his injuries, the association said.The Israeli military did not immediately respond to an AFP request for comment Saturday."He loved football," his father, Hamdallah al-Nassan, told AFP."When the settlers attacked, he heard the screams of the girls and women," he said. "He went to the scene of the attack and was killed."The Palestinian official news agency Wafa also reported details of the incident in which Nasser was wounded and the amputation of his leg, adding that two other residents were hit by rubber bullets fired by Israeli forces, and 10-year-old boy was also hit on the head by a stun grenade.Since the start of the war in Gaza in October 2023, the UN has reported a sharp increase in violence attributed to Israeli settlers in the West Bank.Israeli soldiers or settlers have killed at least 1,088 Palestinians in the West Bank since October 2023, including both militants and civilians, according to an AFP tally based on Palestinian health ministry data.Official Israeli figures show that at least 46 Israelis, both soldiers and civilians, have been killed in Palestinian attacks or during Israeli military operations in the West Bank since the start of the Gaza war. 

The State of Qatar strongly condemned the repeated Iranian attacks on the Hashemite Kingdom of Jordan, the Kingdom of Bahrain, and the State of Kuwait, considering them a blatant violation of the sovereignty of these countries and a flagrant breach of international law.In a statement issued Thursday, the Ministry of Foreign Affairs stressed the need to spare the region the repercussions of these unjustified attacks and to maintain the course of dialogue, diplomacy, and de-escalation, thereby contributing to the consolidation of security and stability at both the regional and international levels.The Ministry reiterated the State of Qatar's full solidarity with the Hashemite Kingdom of Jordan, the Kingdom of Bahrain, and the State of Kuwait, and its support for all measures they take to uphold their sovereignty and security.