tag

US Treasury Secretary Scott Bessent on Thursday said he may increase again the volume of c the government will repurchase, a day after surprising the market with plans to double them. "We're going to increase the size of the buyback," Bessent said in a CNBC interview. "I would note that it could be more than the $4 bn per issue." The Treasury on Wednesday announced that it would double the size of buybacks on longer-dated securities over the next quarter to at least $4bn, a move that stanched this week's rise in 30-year bond yields to 19-year highs. The 30-year yield had rebounded earlier on Thursday, but Bessent's comments briefly curbed the increase. It last traded at 5.24%. Bessent told CNBC that his objective was to support liquidity in an area of the market that is thinly traded, especially in August, while having to compete with a lot of corporate issuance at higher yields, including for artificial intelligence infrastructure. "Part of it is signaling here, and to show that we believe that the yields don't reflect the underlying fundamentals. This Iran conflict, we will get on the other side of this, we don't know when," Bessent said. A day after total US public debt outstanding crossed the symbolic $40tn threshold, Bessent said he and White House budget director Russell Vought will be embarking on a new fiscal consolidation effort directed by President Donald Trump, and that combined with efforts to cut waste, fraud and abuse, savings of "several hundred billion dollars" could be found. He added that there was "nothing magic about the $40tn figure" and that the US would grow its way out of the debt. In the meantime, he said that the deficit this year has been pushed up by refunds of Trump's tariffs declared illegal by the Supreme Court, a phenomenon that would not be repeated next year, as new tariffs are being implemented under other trade laws that have withstood court challenges. He added that he expected 2026 tariff revenues to match those of 2025, but did not specify whether he was referring to calendar or fiscal years. Also curbing revenues is a wave of factory and data center construction that is being immediately expensed against corporate profits under the Republican 2025 tax cut act, causing a drop in corporate tax revenues, Bessent said. 

Ecuadorian diplomat of Lebanese origin Ivonne A-Baki has joined the list of candidates for the post of United Nations Secretary-General, the UN General Assembly Presidency announced. Documents published Tuesday showed that Tonga had nominated A-Baki for the post, making her the eighth candidate in the race to succeed outgoing UN Secretary-General Antonio Guterres. A-Baki previously served as Ecuador's Minister of Foreign Trade and held ambassadorial posts in Qatar, the United States, Iraq, Jordan, Lebanon, Oman, Syria and France. In its nomination statement, Tonga said A-Baki had led major international initiatives on sustainable development and intercultural dialogue, and built bridges between Latin America and the Arab world, Africa and Europe. With her nomination, five women and three men are now in the race to succeed Guterres, whose second five-year term ends on December 31, 2026. The nomination process remains open. On July 30, the UN Security Council held its first informal "straw poll" to gauge support for the candidates. At the time, there were seven candidates in the race. The secret, non-binding vote saw Costa Rica's Rebeca Grynspan emerge as the early frontrunner with 10 "encourage" votes, followed by Guyana's Carolyn Rodrigues-Birkett with nine and Argentina's Rafael Grossi with seven. Grynspan, who previously served as Vice President of Costa Rica and is Secretary-General of the UN Conference on Trade and Development, topped the first round. The other candidates are Chile's Michelle Bachelet, Ecuador's Maria Fernanda Espinosa, Guyana's Carolyn Rodrigues-Birkett, Argentina's Rafael Grossi, Uganda's Olara Otunnu, and Senegal's Macky Sall. 

Qatar has sent two identical letters to United Nations Secretary-General Antonio Guterres and the Permanent Representative of the Democratic Republic of the Congo to the United Nations and President of the Security Council for the month of July, Zenon Mukongo Ngay, regarding the latest developments following Iran's attacks on Qatari territory.  The letters said that the attacks constituted a blatant violation of Qatar's sovereignty, a direct threat to its security and territorial integrity, and an unacceptable escalation that jeopardises regional security and stability.  The letters were sent by Her Excellency the Permanent Representative of Qatar to the United Nations Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani. The letters referred to Iran's targeting of the Qatari tanker Al Rekayyat while it was transiting the Strait of Hormuz on July 7, 2026.  The letters also noted that Qatar's Ministry of Defence announced that the country came under a missile attack on July 12, 2026, with the Qatari Armed Forces intercepting multiple ballistic missiles.  The Ministry of Interior said three people, including a child, were injured by falling debris from the interception operations.  The letters further noted that the Qatari Armed Forces intercepted another missile attack targeting the country on July 17, 2026, and that all necessary measures had been taken to safeguard the country's sovereignty, security, and the safety of its citizens and residents.  The letters reiterated Qatar's strong condemnation and denunciation of the blatant Iranian attack, calling it a dangerous and unacceptable escalation that poses a direct threat to the country's security, as well as to regional and international stability.  They said that the attacks constituted a flagrant violation of international law, including the 1949 Geneva Conventions and their Additional Protocols.  The letters also cited UN Security Council Resolution 2817 (2026), which condemned in the strongest terms the brutal attacks launched by Iran against Qatar and other countries in the region, and demanded an immediate halt to all such attacks.  They held Iran fully responsible under international law for the attacks and all resulting losses and consequences, and obligated Iran to provide full compensation for all damage suffered by Qatar.  The letters reaffirmed Qatar's right to respond in accordance with Article 51 of the UN Charter and the inherent right of self-defence under international law, emphasising that it will not hesitate to take all necessary measures to protect its sovereignty, security, and the safety of its citizens and residents.

US Defense Secretary Pete Hegseth told Nato Thursday the Pentagon will review its force presence in Europe within six months, as he lashed out at allies over defence spending and their response to the Iran war."This will be a real review. It will be designed to ensure that Nato is moving fast and irreversibly toward Europe leading, stepping up to take primary responsibility for the defence of Europe," Hegseth told a meeting of Nato defence ministers in Brussels."It's a review that some countries will fail, and others will pass with flying colours."The Pentagon chief said the move was also aimed at ensuring US "access, basing and overflight are clearly delineated and assured" after some European nations imposed restrictions on US forces during the Iran war."It was shameful. These allies, they put America's sons and daughters, our sons and daughters, at risk," he said. "There's no excuse for that."The US is piling on the pressure ahead of a Nato summit next month as it seeks to make sure that allies make good on a pledge made last year to massively ramp up defence spending.Hegseth said going forward that Washington paying its dues to cover Nato organisational running costs — roughly some $790mn in 2026 — would be "contingent" on allies reaching spending targets."Where other allies do not spend with urgency, our dues contributions will go down," he said.The broadside from the US defence chief — who had initially signalled a conciliatory tone — will send a jolt through Nato allies concerned over US commitment to defending Europe.President Donald Trump had lashed out against European allies over their response to his war in Iran.But there was hope the US peace deal with Tehran could help Nato put the bad blood behind it by the time alliance leaders meet in Turkiye."Too many allied capitals seem to still miss something in translation," Hegseth said.Trump "gave our allies a test to support America when we asked for their help, and too many failed it," he added.Despite the tough language, Hegseth did acknowledge strides by many members of Nato to ramp up their defences and said progress was being made."Some of our allies have gotten the message and stepped up. You know who you are, and we very much appreciate it," he said.Nato chief Mark Rutte brushed off repeated questions over Hegseth's stinging criticism — and said that launching the review was "prudent"."What he tried to do today is to keep the pressure on, and I think that's good. That's his role," Rutte said.'Max out'Nato will look to showcase increased expenditure by Europe to prove to Trump it is progressing on a pledge last year to reach five % of GDP on defence-related spending.Rutte said Europe and Canada had spent $90bn extra compared to 2024.Washington has been clear with Europe that it wants Nato allies on the continent to take over primary responsibility for their own conventional defence as US focus shifts towards China.As part of that process the Pentagon has already told allies it is reducing the number of assets worldwide that it makes available for Nato operations.The US move has sparked fear it could leave Europe vulnerable in the face of an aggressive Russia as allies still rely on Washington for some key weaponry.Rutte said that while the US reductions were "immediate", it didn't mean that Washington wouldn't be there if Nato faced an attack."Then all allies, including the US, will max out what they can do to make sure we can fight the war," he said. 'Need more time' US and German media reported that the cuts include a third of the 150 US F-16 and F-15 jets designated for Nato, plus refuelling and reconnaissance aircraft, bombers and drones.The reports said a submarine that can launch cruise missiles is also being taken out, along with one of two aircraft carrier groups."By and large, we'll be able to compensate for many things. But we need a bit more time, and that is the clear message," German defence minister Boris Pistorius said."It is difficult and dangerous for the security of Nato territory in Europe if capabilities are withdrawn very quickly without it being clear when they can be offset." 

GCC Secretary General Jasem Mohamed Albudaiwi praised the Gulf states for building a development model that balances cultural identity with global openness, saying Gulf Cooperation Council nations have strengthened their regional and international influence through deeper political, economic, and technological integration. Speaking at the Gulf Achievements Forum in Riyadh, Albudaiwi highlighted major advances in security, digital transformation, healthcare, education, and energy connectivity, stressing that the Gulf citizen remains at the heart of the bloc's development strategy. He said the GCC's achievements, including freedom of movement, employment, investment, education, and healthcare access across member states, reflect the growing success of joint Gulf cooperation ahead of the council's 45th anniversary on May 25. Albudaiwi also warned that accelerating global and regional changes make Gulf unity a strategic necessity, urging younger generations to continue strengthening regional cohesion and long-term economic competitiveness.

US Secretary of State Marco Rubio on Tuesday said there will have ‌to be a transition phase in Venezuela ​and the country ‌will need free and fair elections, though he ‌added ⁠that there ‌needs to be patience ‌until that point is reached."Ultimately, there will have to ⁠be a transition phase," Rubio said in an interview on Fox News Channel's "Hannity" show. "There will have to be free and fair elections in Venezuela. And that point has to come.""We have to be patient, but we also can't be complacent."The ​US military seized Venezuelan President Nicolas Maduro in a deadly raid in January that was ordered by President ‌Donald Trump. The United Nations' ⁠human rights ​office has said the raid was a violation ​of international law.At the time, Trump said Washington would "run" Venezuela. Maduro's former vice president, Delcy Rodriguez, subsequently took over and has been governing the country under US oversight.Following US moves in Venezuela, Trump has talked of acting against Cuba and pressuring its leadership.Rubio said in Tuesday's interview that Cuba needed economic and political reforms and ‌Washington would soon have ‌more news on that ⁠country."So I think Cuba is in need of ⁠two things, economic ⁠reforms and political reforms, you cannot fix their economy if you don't change their system of government," Rubio said.The US cut off Venezuela's oil exports to Cuba after toppling Maduro in early January and Trump threatened ​to apply punishing tariffs on any other country that sent crude to Cuba.Cuba's energy crisis has caused blackouts across the country of 10mn. Health officials say the crisis has increased the mortality risk for cancer patients, especially children.Human rights experts say Trump's focus on exploiting Venezuelan oil and his threats against ‌Cuba echoed an imperialist ​approach. 

Egyptian Foreign Minister Badr Abdelatty discussed the latest developments in the Gaza Strip and Sudan in a phone call with UN Secretary-General Antonio Guterres.The Egyptian Foreign Ministry stated in a press release today that the call addressed ongoing efforts to advance the implementation of the second phase of US President Donald Trump's plan for Gaza, including the deployment of an international stabilization force, support for the National Committee for the Administration of Gaza, the opening of the Rafah crossing in both directions, and the Israeli withdrawal from the Gaza Strip.In this regard, Abdelatty stressed the urgent need to launch an early recovery and reconstruction process based on a comprehensive approach that addresses the needs of the population in the Gaza Strip.Regarding developments in Sudan, the Egyptian Foreign Minister stressed the importance of reaching a humanitarian truce and establishing safe humanitarian corridors as a prelude to a comprehensive ceasefire. He also emphasized the importance of launching a comprehensive Sudanese political process.He further reiterated Egypt's firm position on the necessity of respecting Sudan's sovereignty, preserving its unity and territorial integrity, and supporting its national institutions.

His Highness the Deputy Amir Sheikh Abdullah bin Hamad al-Thani Monday received Secretary-General of Gas Exporting Countries Forum (GECF) Eng. Mohamed Hamel, who called to greet His Highness the Deputy Amir at the end of his tenure. His Highness the Deputy Amir extended his best wishes to the Secretary-General for success in his future endeavours. The GECF Secretary-General expressed his gratitude to His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and His Highness the Deputy Amir for the support provided by Qatar to the GECF.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met Wednesday in his office at Lusail Palace with US Secretary of Homeland Security Kristi Noem, and her accompanying delegation, visiting the country. They discussed the strategic bilateral relations and ways to enhance and develop them as well as a number of issues and topics of common concern.

His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr. Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh Al Khulaifi met on Tuesday with the Secretary-General of the Commonwealth, Shirley Ayorko Botchwey, who is visiting the country.During the meeting, the two sides discussed avenues of cooperation between the State of Qatar and the Commonwealth and ways to enhance them, particularly in the fields of diplomacy and peacebuilding. They also exchanged views on a number of regional and international issues.The meeting was attended by Director-General of the Qatar Fund for Development (QFFD) Fahad bin Hamad Al Sulaiti. 

UN Secretary-General Antonio Guterres on Tuesday called for a halt to fighting in Sudan, warning that the crisis was rapidly deteriorating after paramilitaries overran a key city.Guterres urged the warring parties to "come to the negotiating table, bring an end to this nightmare of violence -- now"."The horrifying crisis in Sudan... is spiralling out of control," he told reporters on the sidelines of the World Summit for Social Development in Doha.At the end of October the paramilitary Rapid Support Forces (RSF), at war with the Sudanese army since 2023, seized control of the strategic city of El-Fasher, following an 18-month seige.Reports have emerged of executions, sexual violence, looting, attacks on aid workers and abductions in and around El-Fasher, where communications remain largely cut off."El-Fasher and the surrounding areas in North Darfur have been an epicentre of suffering, hunger, violence and displacement," Guterres said."And since the Rapid Support Forces entered El-Fasher last weekend, the situation is growing worse by the day," he added."Hundreds of thousands of civilians are trapped by this siege. People are dying of malnutrition, disease and violence."Guterres also said there were "continued reports of violations of international humanitarian law and human rights".The UN chief also warned against violations of the ceasefire in Gaza that halted two years of war in the Palestinian territory.Hamas reported fresh Israeli strikes in Gaza on Saturday, after Israel said three bodies it received from Gaza did not belong to hostages.That came after Israeli attacks killed more than 100 people last Tuesday, according to the Hamas-run territory's civil defence agency. Prior to that, strikes on October 19 killed 45 people, the agency said.Guterres on Tuesday said he was "deeply concerned about the continued violations of the ceasefire in Gaza."They must stop and all parties must abide by the decisions of the first phase of the peace agreement."

UN Secretary-General Antonio Guterres, arrived in Doha on Monday to participate in the Second World Summit for Social Development, hosted by Qatar from Nov 4 to 6 .He was welcomed upon arrival at Hamad International Airport by HE Permanent Representative of the State of Qatar to the UN, Sheikha Alya Ahmed bin Saif Al Thani.