tag

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and the US Secretary of State Marco Rubio discussed, in a phone call, the co-operation and strategic partnership between Qatar and the United States, ways to support and strengthen them, and the latest regional developments, particularly diplomatic efforts and joint co-ordination to de-escalate tensions and enhance security and stability in the region.**media[507687]**During the call, HE Sheikh Mohammed affirmed Qatar's support for all diplomatic efforts and endeavours aimed at reaching a solution that ensures freedom of maritime navigation and paves the way for a comprehensive agreement that achieves lasting peace in the region.  

Secretary-General of the Union of Arab Banks Dr Wissam Fattouh stressed the importance of Arab financial institutions drawing on the experience of Qatari banks, whose expanding regional and international presence highlights opportunities to diversify investments, strengthen cross-border cooperation and enhance competitiveness in a rapidly changing global economy.  Speaking to QNA, Fattouh highlighted the extensive international reach of Qatari banks and their investments beyond the domestic market, saying their experience could help other Arab institutions strengthen investment management, develop their banking operations and navigate diverse markets.  He stressed that Arab banks could draw broader lessons from Qatar’s approach to expanding internationally, diversifying investments and capitalizing on opportunities across regional and global markets.  Fattouh said Qatari banks’ extensive presence across regional and international markets offers valuable lessons for Arab institutions seeking to expand beyond their traditional markets. Exposure to diverse markets can also help banks better assess local conditions and risks, refine their business strategies and adapt to changing economic environments.  Fattouh cautioned, however, that successful banking models cannot be replicated wholesale across the region. Banks must assess each market’s economic and regulatory environment and adapt proven practices to local conditions.  He said learning from Qatar’s experience and other successful Gulf and Arab banking models could deepen financial cooperation, unlock investment opportunities and strengthen Arab banks’ ability to adapt to global economic and technological shifts.  Turning to the Gulf banking sector, Fattouh said Qatar’s experience should be viewed alongside those of other Gulf countries, whose financial institutions bring diverse expertise and maintain investments across regional and international markets.  He described Gulf banks as a key pillar of the Arab banking sector, noting that several have established a strong presence in international markets and pursued diversified investment strategies. Their cross-border operations provide a platform for deeper partnerships and knowledge-sharing in areas ranging from business management and financing to international expansion and financial services development.  Fattouh said stronger cooperation among Gulf banks could expand investment opportunities across the Arab world. 

UN Secretary-General Antonio Guterres has called for a permanent ceasefire in the Gaza Strip and for ensuring the large-scale, unimpeded flow of humanitarian aid.In a press statement on Monday evening, Guterres emphasized that ongoing hostilities have inflicted unspeakable suffering on Palestinians in the Strip. He stressed that civilians are living in harsh, unbearable conditions and that their suffering must end immediately.The Secretary-General pointed out that the ceasefire which began in October 2025 helped alleviate some of the suffering but has not yet provided security, adequate humanitarian aid, or a credible path toward recovery and peace.Citing data from UN agencies, he noted that Israeli attacks have resulted in the deaths of more than 74,000 people-including 20,000 children-and the injury of over 100,000 others. Meanwhile, the entire population of the Strip, numbering approximately 2.1 million, has been displaced, and vast areas have been destroyed.He urged all parties to fully implement their obligations and to move to the next phase of the ceasefire, in accordance with UN Security Council Resolution 2803."It is time for the ceasefire to become permanent. It is time to allow humanitarian assistance at scale. And it is time to respect international law,” he said.He said that there is a need to build the political path to lasting peace across the whole region, adding that the United Nations remains unwavering in its commitment to these imperatives.

UN Secretary-General Antonio Guterres warned that the world is going through the "most dangerous nuclear moment since the end of the Cold War," with nuclear arsenals undergoing expansions and modernizations and advances in technology increasing the odds of mistake and miscalculation.The statements of the UN Secretary-General came during the plenary meeting of the International Day for the Total Elimination of Nuclear Weapons, in New York.The meeting aims to raise awareness of the threat posed by nuclear weapons and to contribute to mobilizing efforts to establish a world free of such weapons.Guterres expressed his concerns regarding the expiration of the New START Treaty earlier this year, as well as the inability of the eleventh Review Conference of the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons to reach consensus on a substantive outcome."Just when they are most needed, the safeguards built over decades to contain these dangers are breaking down," the UN chief said.He noted that the United Nations Disarmament Commission once again completed its three-year cycle without substantive recommendations."These are not simply diplomatic disappointments - they are warning signals. And the lights are flashing red. Rising risks and crumbling guardrails are a one-way ticket to disaster," Guterres stressed.He urged the United States and the Russian Federation to negotiate a successor framework to New START, stressing that it is beyond time to bring the Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty into force."Humanity has lived under the nuclear shadow for more than eight decades. We must ensure that future generations do not. Let’s choose a future free from nuclear weapons," he said.For his part, General Assembly President Khalilur Rahman said the global stockpile has reached more than 12,000 nuclear warheads, compared with a peak of about 70,000 warheads in 1986.He stressed that particularly alarming is that between 2,100 and 2,200 nuclear warheads are placed on high operational alert on ballistic missiles, capable of being launched at extremely short notice, adding that for the first time since the end of the Cold War, the global nuclear stockpile is expected to grow again, as new and more advanced warheads enter arsenals faster than retired ones are dismantled.He noted that since Feb. 5, 2026, the New START Treaty has expired without a new treaty, warning that "for the first time since 1972, there are no binding limits imposed on strategic nuclear arsenals." 

Secretary-General of the Gulf Cooperation Council (GCC) Jasem Mohamed Albudaiwi discussed GCC-European relations in New York with European Union Special Representative for the Gulf region Luigi Di Maio, on the sidelines of the 81st session of the United Nations General Assembly.During the meeting, the two sides discussed several issues of mutual interest, including the latest preparations for the second summit between the leaders of the GCC states and the leaders of the European Union, scheduled to be held next month in Riyadh, Saudi Arabia.They also discussed related matters, progress in implementing the outcomes of the first GCC-EU summit, and the mechanisms for carrying them out in a way that strengthens the strategic relationship between the GCC and the European Union.The two sides also exchanged views on the latest regional and international developments. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met Tuesday with United Nations Secretary-General Antonio Guterres at the UN's headquarters in New York.They addressed key regional and international developments, particularly ways to de-escalate tensions in the Middle East, as well as international efforts to support initiatives advocating for peaceful and diplomatic solutions regionally and globally.The two sides also addressed ways to enhance co-operation between Qatar and the UN.Guterres commended Qatar's efforts in supporting the UN's various programmes and initiatives, along with its role in fostering development and relief co-operation worldwide.They also addressed key topics on the agenda of the 81st Session of the UN General Assembly.His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani attended the meeting, along with members of the official delegation accompanying HH the Amir.Senior officials from the Office of the UN Secretary-General also attended the meeting.  

Qatar and Britain have signed an extension to their defence co-operation agreement during a visit to Britain by His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani.The agreement was signed by HE Sheikh Saoud and British Defence Secretary Wes Streeting during a meeting that discussed issues of mutual interest and ways to strengthen bilateral co-operation.The meeting was attended by Qatar’s ambassador to Britain, HE Sheikh Abdullah bin Mohammed bin Saud al-Thani, and senior officers and officials from both sides. 

US Treasury Secretary Scott Bessent on Thursday said he may increase again the volume of c the government will repurchase, a day after surprising the market with plans to double them. "We're going to increase the size of the buyback," Bessent said in a CNBC interview. "I would note that it could be more than the $4 bn per issue." The Treasury on Wednesday announced that it would double the size of buybacks on longer-dated securities over the next quarter to at least $4bn, a move that stanched this week's rise in 30-year bond yields to 19-year highs. The 30-year yield had rebounded earlier on Thursday, but Bessent's comments briefly curbed the increase. It last traded at 5.24%. Bessent told CNBC that his objective was to support liquidity in an area of the market that is thinly traded, especially in August, while having to compete with a lot of corporate issuance at higher yields, including for artificial intelligence infrastructure. "Part of it is signaling here, and to show that we believe that the yields don't reflect the underlying fundamentals. This Iran conflict, we will get on the other side of this, we don't know when," Bessent said. A day after total US public debt outstanding crossed the symbolic $40tn threshold, Bessent said he and White House budget director Russell Vought will be embarking on a new fiscal consolidation effort directed by President Donald Trump, and that combined with efforts to cut waste, fraud and abuse, savings of "several hundred billion dollars" could be found. He added that there was "nothing magic about the $40tn figure" and that the US would grow its way out of the debt. In the meantime, he said that the deficit this year has been pushed up by refunds of Trump's tariffs declared illegal by the Supreme Court, a phenomenon that would not be repeated next year, as new tariffs are being implemented under other trade laws that have withstood court challenges. He added that he expected 2026 tariff revenues to match those of 2025, but did not specify whether he was referring to calendar or fiscal years. Also curbing revenues is a wave of factory and data center construction that is being immediately expensed against corporate profits under the Republican 2025 tax cut act, causing a drop in corporate tax revenues, Bessent said. 

Ecuadorian diplomat of Lebanese origin Ivonne A-Baki has joined the list of candidates for the post of United Nations Secretary-General, the UN General Assembly Presidency announced. Documents published Tuesday showed that Tonga had nominated A-Baki for the post, making her the eighth candidate in the race to succeed outgoing UN Secretary-General Antonio Guterres. A-Baki previously served as Ecuador's Minister of Foreign Trade and held ambassadorial posts in Qatar, the United States, Iraq, Jordan, Lebanon, Oman, Syria and France. In its nomination statement, Tonga said A-Baki had led major international initiatives on sustainable development and intercultural dialogue, and built bridges between Latin America and the Arab world, Africa and Europe. With her nomination, five women and three men are now in the race to succeed Guterres, whose second five-year term ends on December 31, 2026. The nomination process remains open. On July 30, the UN Security Council held its first informal "straw poll" to gauge support for the candidates. At the time, there were seven candidates in the race. The secret, non-binding vote saw Costa Rica's Rebeca Grynspan emerge as the early frontrunner with 10 "encourage" votes, followed by Guyana's Carolyn Rodrigues-Birkett with nine and Argentina's Rafael Grossi with seven. Grynspan, who previously served as Vice President of Costa Rica and is Secretary-General of the UN Conference on Trade and Development, topped the first round. The other candidates are Chile's Michelle Bachelet, Ecuador's Maria Fernanda Espinosa, Guyana's Carolyn Rodrigues-Birkett, Argentina's Rafael Grossi, Uganda's Olara Otunnu, and Senegal's Macky Sall. 

Qatar has sent two identical letters to United Nations Secretary-General Antonio Guterres and the Permanent Representative of the Democratic Republic of the Congo to the United Nations and President of the Security Council for the month of July, Zenon Mukongo Ngay, regarding the latest developments following Iran's attacks on Qatari territory.  The letters said that the attacks constituted a blatant violation of Qatar's sovereignty, a direct threat to its security and territorial integrity, and an unacceptable escalation that jeopardises regional security and stability.  The letters were sent by Her Excellency the Permanent Representative of Qatar to the United Nations Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani. The letters referred to Iran's targeting of the Qatari tanker Al Rekayyat while it was transiting the Strait of Hormuz on July 7, 2026.  The letters also noted that Qatar's Ministry of Defence announced that the country came under a missile attack on July 12, 2026, with the Qatari Armed Forces intercepting multiple ballistic missiles.  The Ministry of Interior said three people, including a child, were injured by falling debris from the interception operations.  The letters further noted that the Qatari Armed Forces intercepted another missile attack targeting the country on July 17, 2026, and that all necessary measures had been taken to safeguard the country's sovereignty, security, and the safety of its citizens and residents.  The letters reiterated Qatar's strong condemnation and denunciation of the blatant Iranian attack, calling it a dangerous and unacceptable escalation that poses a direct threat to the country's security, as well as to regional and international stability.  They said that the attacks constituted a flagrant violation of international law, including the 1949 Geneva Conventions and their Additional Protocols.  The letters also cited UN Security Council Resolution 2817 (2026), which condemned in the strongest terms the brutal attacks launched by Iran against Qatar and other countries in the region, and demanded an immediate halt to all such attacks.  They held Iran fully responsible under international law for the attacks and all resulting losses and consequences, and obligated Iran to provide full compensation for all damage suffered by Qatar.  The letters reaffirmed Qatar's right to respond in accordance with Article 51 of the UN Charter and the inherent right of self-defence under international law, emphasising that it will not hesitate to take all necessary measures to protect its sovereignty, security, and the safety of its citizens and residents.

US Defense Secretary Pete Hegseth told Nato Thursday the Pentagon will review its force presence in Europe within six months, as he lashed out at allies over defence spending and their response to the Iran war."This will be a real review. It will be designed to ensure that Nato is moving fast and irreversibly toward Europe leading, stepping up to take primary responsibility for the defence of Europe," Hegseth told a meeting of Nato defence ministers in Brussels."It's a review that some countries will fail, and others will pass with flying colours."The Pentagon chief said the move was also aimed at ensuring US "access, basing and overflight are clearly delineated and assured" after some European nations imposed restrictions on US forces during the Iran war."It was shameful. These allies, they put America's sons and daughters, our sons and daughters, at risk," he said. "There's no excuse for that."The US is piling on the pressure ahead of a Nato summit next month as it seeks to make sure that allies make good on a pledge made last year to massively ramp up defence spending.Hegseth said going forward that Washington paying its dues to cover Nato organisational running costs — roughly some $790mn in 2026 — would be "contingent" on allies reaching spending targets."Where other allies do not spend with urgency, our dues contributions will go down," he said.The broadside from the US defence chief — who had initially signalled a conciliatory tone — will send a jolt through Nato allies concerned over US commitment to defending Europe.President Donald Trump had lashed out against European allies over their response to his war in Iran.But there was hope the US peace deal with Tehran could help Nato put the bad blood behind it by the time alliance leaders meet in Turkiye."Too many allied capitals seem to still miss something in translation," Hegseth said.Trump "gave our allies a test to support America when we asked for their help, and too many failed it," he added.Despite the tough language, Hegseth did acknowledge strides by many members of Nato to ramp up their defences and said progress was being made."Some of our allies have gotten the message and stepped up. You know who you are, and we very much appreciate it," he said.Nato chief Mark Rutte brushed off repeated questions over Hegseth's stinging criticism — and said that launching the review was "prudent"."What he tried to do today is to keep the pressure on, and I think that's good. That's his role," Rutte said.'Max out'Nato will look to showcase increased expenditure by Europe to prove to Trump it is progressing on a pledge last year to reach five % of GDP on defence-related spending.Rutte said Europe and Canada had spent $90bn extra compared to 2024.Washington has been clear with Europe that it wants Nato allies on the continent to take over primary responsibility for their own conventional defence as US focus shifts towards China.As part of that process the Pentagon has already told allies it is reducing the number of assets worldwide that it makes available for Nato operations.The US move has sparked fear it could leave Europe vulnerable in the face of an aggressive Russia as allies still rely on Washington for some key weaponry.Rutte said that while the US reductions were "immediate", it didn't mean that Washington wouldn't be there if Nato faced an attack."Then all allies, including the US, will max out what they can do to make sure we can fight the war," he said. 'Need more time' US and German media reported that the cuts include a third of the 150 US F-16 and F-15 jets designated for Nato, plus refuelling and reconnaissance aircraft, bombers and drones.The reports said a submarine that can launch cruise missiles is also being taken out, along with one of two aircraft carrier groups."By and large, we'll be able to compensate for many things. But we need a bit more time, and that is the clear message," German defence minister Boris Pistorius said."It is difficult and dangerous for the security of Nato territory in Europe if capabilities are withdrawn very quickly without it being clear when they can be offset." 

GCC Secretary General Jasem Mohamed Albudaiwi praised the Gulf states for building a development model that balances cultural identity with global openness, saying Gulf Cooperation Council nations have strengthened their regional and international influence through deeper political, economic, and technological integration. Speaking at the Gulf Achievements Forum in Riyadh, Albudaiwi highlighted major advances in security, digital transformation, healthcare, education, and energy connectivity, stressing that the Gulf citizen remains at the heart of the bloc's development strategy. He said the GCC's achievements, including freedom of movement, employment, investment, education, and healthcare access across member states, reflect the growing success of joint Gulf cooperation ahead of the council's 45th anniversary on May 25. Albudaiwi also warned that accelerating global and regional changes make Gulf unity a strategic necessity, urging younger generations to continue strengthening regional cohesion and long-term economic competitiveness.