tag

US President Donald Trump on Monday confirmed that work was underway to build a "beautiful" new helipad at the White House, in his latest personally directed redesign to the iconic building. The helipad is situated on the South Lawn, where presidents and their family for decades have been photographed strolling across the grass to board or exit awaiting "Marine One" helicopters. The contractor has been asked to speed up work to be finished ahead of an upcoming state visit, apparently that of Chinese President Xi Jinping in September, the Washington Post reported. "So now we're building a helipad, beautiful helipad, and it's got the seal of the White House on it -- in granite, carved granite, it's... really a beautiful thing," Trump told reporters. The landing site aims to solve problems associated with the new fleet of presidential helicopters built by Sikorsky, Trump said. **media[465220]**While it has been widely reported that the helicopters' exhaust scorches grass, Trump added Monday that the airflow is so powerful, the lawn actually "gets ripped out." "So they landed the helicopter, and half of the grass was sitting in front of the Oval Office front door. The rest of it was scattered all over," he said. Sikorsky has agreed to pay for the project, Trump said, because the company felt "a little guilty" about the lawn issue. "It's about $5 or $6 million -- they're paying the full cost, and when I heard they were paying the cost, I went out and said, 'let's do a beauty, let's not just do a piece of concrete and paint it white,'" he said. The Post however reported a project cost of at least double -- $13 million -- which also includes renovations of the South Portico and adjacent driveway. Corinthian columns Simultaneously, work is continuing on a much larger White House project -- Trump's addition of a massive ballroom. The project has seen Trump tear down the historic East Wing, and has prompted a legal dispute over major alterations going ahead without congressional approval. Speaking later to a group in the historic White House Rose Garden -- which Trump has remade into a patio similar to his Mar-a-Lago estate in Florida -- he lamented the lawsuits. "In this world we're living, especially if your name is Trump, you get sued," he said. He claimed that the legal suit had led to a top secret "tremendous military center" being built under the ballroom to be revealed. He has also hinted at changes to the North Portico's 200-year-old columns -- which are in the Ionic style and not his preferred, more ornate Corinthian style -- and have recently been covered by scaffolding. Over the weekend he posted apparent architectural mock-ups of Corinthian columns replete with lions' heads, on the White House.

Lebanese President Joseph Aoun Saturday urged the US to stand by his country after a recent US-backed framework deal with Israel aiming to permanently end hostilities after the latest Israel-Hezbollah war.The deal reached in Washington calls for the disarmament of Iran-backed militant group Hezbollah, a gradual Israeli withdrawal from southern Lebanon and the deployment of the Lebanese army there, starting with two "pilot" areas.Hezbollah has rejected the deal, which does not set a timetable for an Israeli withdrawal.In a congratulatory message to President Donald Trump marking the United States' 250th anniversary of independence, Aoun urged Washington to "keep always standing beside Lebanon's right and just causes, its institutions, army and people".Aoun expressed hope that Lebanon could "turn the page on wars... and open a new page of hope, peace and stability".In a message also marking the independence anniversary, the US embassy in Lebanon said on X that "it is with great pride that we stand with the people of Lebanon as they forge a brighter future — one of peace, prosperity, and promise long overdue".Hezbollah drew Lebanon into the Middle East war on March 2 with rocket fire at Israel to avenge the killing of Iran's supreme leader in US-Israeli strikes days earlier.Israel responded with heavy airstrikes and a ground invasion of southern Lebanon, where its troops still occupy swathes of territory near the border.An agreement signed by Tehran and Washington on ending the regional war last month also established a ceasefire in Lebanon, which took effect on June 21.Days later, Lebanon and Israel agreed to the US-backed framework aiming to pave the way for a permanent end to hostilities.The UN International Organization for Migration (IOM) said this week that more than 640,000 displaced people have returned home since June 22.Lebanese authorities have said the war has killed some 4,300 people and displaced more than one mn others.But many residents are unable to return to towns and villages near the southern border where Israeli troops are still present and many of which have suffered massive destruction.On a visit to the south on Saturday including the heavily damaged city of Nabatieh, Social Affairs Minister Haneen Sayed said authorities were working on a plan including for "prefabricated houses and rent assistance payments" to help people return home, or to areas nearby.Israeli has kept up intermittent strikes on south Lebanon despite the ceasefire.Lebanon's state-run National News Agency (NNA) said an Israeli strike on the village of Mansouri on Saturday wounded one person, also reporting Israeli artillery shelling elsewhere. 

US President Donald Trump will make his first flight on a new Air Force One plane gifted by Qatar later this week, the White House said Monday.Trump will take the jet Wednesday to North Dakota for an event marking the 250th anniversary of US independence, a White House official told AFP.As he unveiled the plane earlier this month, Trump praised Qatar for being "so nice and providing" the modified Boeing 747, which previously served Qatari leadership.Billionaire Trump has been keen since his first term to replace the aging jets that serve as Air Force One, and he hand-picked the new plane's red, white and blue livery.Trump's administration has said the plane is a direct gift to the US Department of Defense and said the plane would eventually be donated to Trump's presidential library.The Qatari-gifted plane is meant to be a stopgap until US planemaker Boeing delivers two new 747-8 aircraft to serve as the presidential jet in a program plagued by delays and cost overruns. 

Lebanese President Joseph Aoun and US Vice President JD Vance discussed a de-confliction mechanism for Lebanon Monday, Aoun’s office said, as Vance said the move aimed to prevent spiralling Israel-Hezbollah violence. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu nonetheless declared that Israeli forces had been granted “full freedom” to engage any threat encountered in southern Lebanon, reaffirming that troops would remain deployed in the region for as long as deemed necessary. “My directive, and that of the minister of defence, to the IDF is clear and has not changed: Our fighters in southern Lebanon have full freedom of action to thwart any direct or developing threat to them or to the residents of the North,” Netanyahu said in a statement. “The IDF has no restrictions on this matter.” After a first round of US-Iran talks in Switzerland on ending the Middle East war, mediators Pakistan and Qatar said Monday that Tehran and Washington had agreed to set up a “de-confliction cell” with Lebanon “to ensure the adherence of the termination of military operations” there. Fighting between Israel and Hezbollah, which drew Lebanon into the Middle East war on March 2 with rocket fire at Israel in support of its backer Iran, has repeatedly threatened to derail regional peace efforts. Aoun received a call from Vance, US senior adviser Jared Kushner and His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, a statement from the Lebanese presidency said. They discussed “the issue of consolidating the ceasefire in Lebanon, stopping the Israeli military escalation and steps that should be taken in this regard, including the possibility of forming a cell for this purpose,” the statement added. Vance later told a press conference in Switzerland that the “de-confliction mechanism” was being set up to ensure “that when things happen, they don’t spiral into a broader escalation”.“We do believe... that we can get to a place where Lebanon’s territorial integrity and sovereignty is protected, Israel’s security is protected,” he said. “That’s going to require some coordination with the Lebanese armed forces, and also it’s going to require the Iranians to rein in Hezbollah,” Vance added. After the talks in Switzerland, Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi wrote on X: “1st real test: Lebanon deconfliction cell.” The negotiations came after Washington and Tehran last week signed a memorandum of understanding to end the broader Middle East war that includes Lebanon. Israeli strikes and clashes with Hezbollah late last week threatened to derail the deal, but fighting in Lebanon has been paused since Saturday evening. Stephane Dujarric, spokesman for the UN secretary general, on Monday said “yesterday marked the first day since the resumption of hostilities on March 2 in Lebanon, that peacekeepers from our peacekeeping force in Lebanon did not detect any trajectories or observe any interceptions”. He said “this lack of activities has continued through this morning”, welcoming the “reduction of hostilities”. Israel on Sunday said all war-related restrictions in its northern border areas were lifted from Monday morning. Under US pressure, Lebanese officials began direct talks with Israel in April in Washington, and a fifth round of negotiations is scheduled to begin Tuesday. Lebanese authorities are seeking the withdrawal of Israeli troops from the country and to separate the negotiations from the US-Iran deal. “We negotiate for ourselves, and we do not accept any other party doing so for us,” Aoun said Monday. “We welcome any assistance that comes from any country to end the war, particularly as the situation in the region is interconnected,” he added. “But there is a big difference between trying to help us and interfering in our internal affairs,” he said, alluding to Iran, which through Hezbollah has long wielded significant political influence in Lebanon. 

US President ‌Donald ​Trump said Wednesday ‌the ⁠United ‌States ‌will leave ⁠its military in the Gulf "for a while" after ​Washington struck a deal with ‌Tehran to end ⁠its ​nearly four-month ​conflict in the region.While speaking to reporters in Paris, ‌Trump ‌added it ‌would ‌be unfair for Iran ⁠not to have ballistic missiles if other countries have them."I'm saying that if other countries have ​them, it's a little bit unfair for them ‌not to have ⁠some," ​Trump told reporters in ​Paris."If Saudi Arabia and Qatar, and they all have some, I would say in relative proportion, I think it's okay."Earlier Wednesday, he also said his new ceasefire agreement with ‌Iran was not final and he could resume the war if he is unsatisfied, even as Israel launched ‌fresh airstrikes in Lebanon where fighting ⁠threatens the wider truce."It's a ‌memorandum of understanding. And if I don't like it, we'll go ‌back to shooting at them, dropping bombs on their head," Trump said at a G7 summit in France of the agreement, reached three ⁠days ago."If I don't like it, if they don't behave, we'll go right back to dropping bombs right smack in the middle of their head, OK?"Leaders hailed the agreement at the summit, held in the French town of Evian-les-Bains, an hour's drive along the shore of Lake Geneva from where the Iran ceasefire memorandum is due to be signed at a ceremony across the Swiss border tomorrow.Tehran's foreign ministry Wednesday said it was considering a plan for the presidents of the US and Iran to sign the deal ending the Middle East war, ahead of an expected ceremony in Switzerland."So far, our plans for the Geneva meeting have not changed," ministry spokesman Esmaeil Baqaei said."Regarding the signing of the memorandum of understanding, one idea is that it be done by the presidents of the two countries, which is currently under review."If the presidents were to sign the document, he added, "in principle it would be done remotely."Tehran has previously said the United States and Iran would be represented at the meeting in Switzerland by Vice President JD Vance and parliament speaker and top negotiator Mohammad Bagher Ghalibaf, respectively.US President Donald Trump said at a G7 summit in France on Wednesday that he expected the accord with Iran to "be signed shortly, tomorrow, maybe the next day".Trump added that he "might" stay in Europe for the signing but added that as a memorandum of understanding "it might not be the kind of a document I should be signing". 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a telephone conversation Thursday from Iranian President Masoud Pezeshkian.During the call, Pezeshkian expressed appreciation for HH the Amir's role in fostering de-escalation in the region, saying such efforts would consolidate regional and global stability.HH the Amir congratulated the president on the newly concluded Memorandum of Understanding between Tehran and Washington, expressing optimism that it will bolster long-term regional and international peace.HH the Amir also reaffirmed Qatar's unwavering support for diplomacy and initiatives aimed at resolving disputes and safeguarding regional and international peace.  

The Cabinet Wednesday welcomed His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani's participation in the G7 Summit in France and his talks with US President Donald Trump, hailing the invitation as recognition of the country's growing international role in promoting peace, development and regional stability.  The meeting, held at the Amiri Diwan in Doha, was chaired by His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani.  In a statement read by His Excellency the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi, ministers praised the Amir's attendance at the summit in Evian-les-Bains and his discussions with Trump on the sidelines of the gathering. The Cabinet said the meeting reflected the depth of strategic ties between Qatar and the United States, and a shared commitment to strengthening co-operation in support of global peace and security.  Ministers also reiterated Qatar's welcome of a recent agreement between the United States and Iran on a memorandum of understanding (MoU), describing it as an important step towards ending conflict, safeguarding freedom of navigation through the Strait of Hormuz, and supporting regional and international stability.  They commended efforts by both Washington and Tehran to resolve their differences through dialogue, and praised Pakistan's role, alongside that of regional and international partners, in helping facilitate the agreement.  The Cabinet highlighted Qatar's own diplomatic efforts in support of mediation, and expressed hope that future negotiations would lead to a comprehensive and lasting peace.  Separately, ministers welcomed Qatar's ranking as the most peaceful country in the Middle East and North Africa in the 2026 Global Peace Index, saying the result reinforced its reputation as one of the region's most stable and secure nations.  On domestic affairs, the Cabinet reviewed a Shura Council proposal for a draft law on the digital protection of children. The legislation seeks to regulate the use of digital platforms by those under the age of 16 and to strengthen safeguards against online risks. The draft was referred to the relevant authorities for further study.  Ministers also took note of the Shura Council's approval of a new animal health law intended to modernise existing legislation, strengthen disease prevention and control, and align Qatar's regulatory framework with international standards. Officials said the law would support food security objectives and the goals of Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy.  The Cabinet further noted the approval of amendments to legislation governing real estate brokerage. The changes would transfer regulatory responsibility for the sector from the Ministry of Justice to the Real Estate Regulatory Authority, to improve oversight and support the sector's development.  It also approved a co-operation agreement between the Ministry of Sports and Youth and the World Anti-Doping Agency (WADA) on combating doping in sport. The meeting concluded with a review of the 2025 annual report of the Qatar Committee for Alliance of Civilizations and a report on the country's participation in the 27th meeting of GCC transport ministers.

US President Donald Trump said Monday ‌a preliminary agreement to end the war in the Gulf has already been signed ​by the United States and Iran, though ‌details have yet to be made public."The deal's all signed," Trump said after he ‌arrived in France for ⁠a summit of the ‌G7 group of big economies, adding that Vice ‌President JD Vance would attend a formal signing ceremony in Geneva on Friday.The agreement would reopen the blockaded ⁠Strait of Hormuz and extend a ceasefire for 60 days, allowing negotiators to tackle difficult issues like the future of Iran's nuclear programme. Oil prices fell to their lowest level since March 10, shortly after the conflict cut off one-fifth of the world's oil supply.The deal is the most significant step yet to resolve the conflict, which has killed at least 7,000 people, mostly in Iran and Lebanon, and upended global energy markets. But much about the agreement remains unknown.US and Iranian officials say it ​could eventually deliver substantial economic benefits to Iran by lifting sanctions, unfreezing foreign assets, and setting up a $300bn reconstruction fund, paid for by neighboring Gulf allies.US officials, speaking on condition of anonymity, said Iran would have to satisfy US ‌demands never to build a nuclear weapon ⁠and cut off ​support for Hezbollah in order to get those benefits.Details will be released ​sometime over the next two days, US officials said.Trump appears to have achieved little of what he set out to do when he launched strikes on Iran with Israel on February 28. Iran's theocratic government remains in place, while his demands that Tehran dismantle its ballistic missile programme and end support for Hezbollah remain unmet.It also does not resolve the fate of Iran's uranium stockpile. Iranian officials, who have always denied intending to build a nuclear weapon, say they have given up little.While the deal lifts Iran's chokehold on the Strait of Hormuz, that only restores the prewar status quo and shippers say navigation will only restart once safety is assured.Iran has ‌suggested it will retain control with ‌Oman over the strait. The United States says ⁠the strait will be open toll-free for 60 days and said it would expect that provision to ⁠be part of a final agreement as well.The parallel war between Israel and the Iran-backed Hezbollah in Lebanon, which has uprooted 1.2mn people, also remains a sticking point.Iran has said the deal requires a full cessation of hostilities there, but Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu said that Israel would keep its forces in southern Lebanon and would retain the right to respond to Hezbollah attacks. "Iran wanted us to withdraw from it, but I stood firm," ​he said at a news conference, where he acknowledged that he and Trump have had their differences over the conflict.A US official said Israeli withdrawal from Lebanon was not a condition of the deal. 

Japan said Tuesday it has not yet decided whether its military will join efforts to help the resumption of shipping through the Strait of Hormuz after the US-Iran peace deal.US President Donald Trump said that the vital artery for oil and gas would be "completely open" from Friday but added there was still "hunting" going on to ensure the waterway was de-mined.Japan signed onto a joint statement issued Monday by European nations that they were ready for a "defensive and independent mission to reassure commercial shipping and conduct mine clearance operations" in the strait.The statement added though that this would occur in accordance with "respective constitutional requirements".Japan's constitution strictly limits the use of force to self-defence.Trump has pressed global allies including Japan to send warships to the region to help open the strait."At this point, no decision has been made regarding the dispatch of the Self-Defence Forces," Japanese Defence Minister Shinjiro Koizumi said Tuesday, using the official name for Japan's armed forces."We intend to consult closely with relevant countries, including our ally the United States, carefully assess the situation, and consider necessary measures within the framework of international and domestic law," Koizumi said.In April, senior members of the ruling Liberal Democratic Party suggested that after fighting stops, Japan should consider deploying minesweepers and other vessels to clear any obstacles in the Strait of Hormuz, the Nikkei reported.Prime Minister Sanae Takaichi, currently at a Group of Seven summit in France, later reportedly said Japan will have various options after a ceasefire agreement.Japan's Maritime Self-Defence Force (MSDF) is considered adept at removing mines, with 16 vessels capable of such operations, the Nikkei said.The Japanese military was involved in mine-clearance operations in 1991 after a ceasefire in the Gulf War. 

President Donald Trump said Tuesday he was willing to send his ‌interim deal to end the war with Iran for review by the US Congress, ​as lawmakers, including many of his ‌fellow Republicans, said they were largely in the dark about the pact. The US-Iran agreement, announced ‌on Sunday, has ⁠spurred optimism that a conflict ‌that has killed thousands and disrupted the global ‌economy will soon end. According to officials from both countries, the memorandum of understanding would extend a tenuous ⁠ceasefire announced in April by another 60 days and reopen the Strait of Hormuz, a major shipping route effectively blocked since the US and Israel began attacking Iran on February 28. But the details remain unclear and the text of the pact has not been released or sent to Congress.Trump also insisted Tuesday that Iran would abandon its nuclear weapons program. Iran has long maintained that its nuclear program is for peaceful purposes. Democrats have questioned Trump's latest promise of a peace deal."We've been ​told dozens of times that the war is over and dozens of times we've been disappointed," Senate Democratic leader Chuck Schumer of New York said as he opened the Senate session on Tuesday."It's been two days since Trump ‌claimed he had reached an 'understanding' with ⁠Iran and he ​still hasn't released any details... about what it actually is," Schumer said.Schumer called on ​the Trump administration to hold a classified briefing for Congress' "Gang of Eight," a group of intelligence committee and congressional leaders typically briefed on major national security developments.Schumer also said officials should brief the entire Congress, and inform the American people.No plans for any such events have been released.'I LIKE THE IDEA' Trump told reporters in France that he had not thought about sending the memorandum of understanding with Iran to Congress for review but that he would do it. "I like the idea," he said during his meeting with Mohamed bin Zayed Al Nahyan, the president of the United Arab Emirates, on the sidelines of the G7.Trump said he wanted to wait until after a ‌formal signing ceremony expected on Friday.Trump could ‌be legally obligated to involve Congress. Under the ⁠Iran Nuclear Agreement Review Act, a 2015 US law passed as Democratic President Barack Obama's administration ⁠finalised an Iran nuclear agreement, any such agreement ⁠must be submitted to Congress for review before sanctions can be eased.That review leaves open the possibility that lawmakers could try to block parts of the deal. Some Republican lawmakers have been willing to break with the president, voting with Democrats, unsuccessfully, to force Trump to seek congressional approval for the Iran war. Under the US Constitution, Congress, not the president, has the power to declare war. But most Republicans, who hold slim majorities ​in both the Senate and House of Representatives, have shown little appetite during Trump's second term for challenging his foreign policy.Senator John Thune of South Dakota, the Senate's Republican leader, told reporters at the Capitol Tuesday that party members were pressing Trump to provide the text of the MOU."We're trying to get it," he said, acknowledging that it is unusual for an administration not to share information about such a major development with its own party."Since I've been in this job, we haven't had this issue," Thune said.Other Republicans joined Democrats in expressing frustration at the lack of information."If it's a secret ‌deal, then how can I ​take it seriously?" Republican Senator Thom Tillis of North Carolina told reporters on Monday evening. 

Allies from the G7 group of leading powers will Monday seek common ground with US President Donald Trump at a summit in France after Washington and Iran agreed a deal to end the Middle East war.With Trump arriving in the Lake Geneva resort of Evian-les-Bains in France flush from celebrating his 80th birthday the day earlier, allies will want details on the agreement and the planned reopening of the strategic Strait of Hormuz to shipping.But Iran will be far from the only explosive issue at the three-day meeting, with Ukrainian President Volodymyr Zelensky due to attend from Tuesday, after Ukraine blamed Russia for a barrage that killed at least 11 people across the country and sparked a fire at a landmark Kyiv cathedral.Host President Emmanuel Macron wants to advance a packed agenda of sensitive topics ranging from limiting global economic imbalances to increasing control in the digital sphere, notably AI.Macron faces a delicate balancing act in hosting the often unpredictable US leader, who hours before attended an MMA cage fight night on the White House lawn in honour of his birthday.The New York Post reported on Monday that Trump threatened to slap a 100% tariff on French wine and champagne unless Paris removes its digital services tax imposed in 2019 on tech firms.Macron said in a post on Instagram overnight that the summit will examine the "consequences" of the Iran accord — which is due to be signed in neighbouring Switzerland on Friday — in terms of the implications for Lebanon, the lasting reopening of Hormuz and Iran's ballistic activities.He later added in a post on X that a UK-France mission to aid the reopening of the Strait of Hormuz had its assets in place and was "ready to be deployed".European leaders are impatient to see the Strait reopened after the limiting of shipping traffic during the war caused a spike in global energy prices.Adding to the uncertainty, Iran's Fars news agency said Tehran had added a clause to the framework deal on imposing maritime service fees for transiting the Strait.Egypt's President Abdel Fattah al-Sisi, the emir of Qatar and president of the United Arab Emirates will present for a special session on Iran Tuesday.A parade of world leaders will take place over the next three days, with France keen to expand the reach of the G7 beyond its membership of Canada, France, Germany, Italy, Japan, the United Kingdom and the US.Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva, sporting a wide-brimmed hat, was among the first guests to arrive and was to be joined by other non-G7 leaders including Indian Prime Minister Narendra Modi.Beyond politics, Sam Altman, the head of artificial intelligence giant OpenAI, Anthropic chief Dario Amodei and Arthur Mensch of their European rival Mistral AI will attend a lunch on Wednesday on protecting minors in the digital sphere."The aim is to have new agreements, convergences between the G7 countries and its partners... to find common solutions, reduce tensions in the world and improve the state of our economies," said Macron in his Instagram video.A vast security lockdown is in place, mobilising thousands of police and troops, an operation that extends to neighbouring Switzerland on the other side of the lake where protesters clashed with police on Sunday.The European leaders and Canada will also be keen to remind Trump of the importance of pushing Russia to accept a peace on Ukraine's terms, more than four years after the invasion of its neighbour.Zelensky on Monday urged a "decisive and substantive" response from the G7 leaders after the latest wave of Russian strikes.Trump's G7 stay will begin with talks with Macron on Monday from 1500 GMT, followed by a working dinner with all the participants.Unusually, he is to extend his stay in France by dining with Macron at the Palace of Versailles outside Paris on Wednesday after the G7 finishes.China, as so often at G7 meetings, will be conspicuous by its absence. But leaders will discuss issues including Beijing's dominance and control in the market for rare earth minerals used in everyday electronic appliances. 

US President Donald Trump criticised an Israeli strike on Beirut Sunday that threatened to complicate a framework deal to end the war between Washington and Tehran, even as he insisted an agreement remained close.In a post on his Truth Social platform, Trump said the strike on Beirut's southern suburbs "should not have happened, particularly on a special day when we are so close to a Peace Deal with Iran" — an apparent reference to hopes of a signing Sunday, his 80th birthday. "We are very close to a Deal that will bring peace to the region, including to Lebanon, and all sides should stand down," he wrote, urging those involved not to "blow it".Israel said its attack on the Hezbollah stronghold targeted Iran-backed fighters. Lebanon's civil defence said three people were killed. The strike followed what the Israeli military said were three projectiles launched by Hezbollah towards northern Israel.Iran's chief negotiator, parliament speaker Mohammad Bagher Ghalibaf, said the attack showed the US either lacked the will or the ability to honour its commitments. "If you do not have the will or the ability to fulfil your commitments, then there is no point in talking about continuing down this path," he wrote on X. Tehran warned of a "strong response", with its top joint military command saying the "finger is on the trigger". Brigadier General Mohammad Jafar Asadi said the strike "will not go unanswered", while Israel's military said it was preparing for possible fire in the coming hours.Despite the rancour, both sides signalled that channels of dialogue remained open. Iranian President Masoud Pezeshkian said the Supreme National Security Council — which he noted oversees "decisions regarding war and negotiations" — had concluded the path of talks should be pursued. US Defence Secretary Pete Hegseth said he did not expect the strike to disrupt progress: "It is not a matter of if. It is a matter of when."A delegation from mediator Qatar flew to Tehran Sunday morning to help finalise the agreement, sources told Reuters and AFP. Pakistan, also a mediator, had joined Trump on Saturday in predicting a Sunday signing. But Tehran cast doubt on the timing, with Iran's Fars news agency reporting that no final decision had been taken and that political, legal and technical reviews were still under way. "Even if all of Iran's views are incorporated, no agreement will be signed within the timeframe announced by Trump," a source close to the negotiating team said.Under draft terms described by multiple sources, the US would release some $25bn in frozen Iranian assets and waive sanctions on Iranian oil exports in return for Tehran reopening the Strait of Hormuz, which Iran has effectively blockaded — pushing up global energy prices. The US has responded with its own blockade of Iranian ports. Hegseth said the naval blockade would end immediately once an accord was signed, with the US ready to clear the strait for safe transit.Iran's nuclear programme would be tackled during a subsequent 60-day negotiation. A senior Iranian official said Tehran had agreed to maintain the nuclear status quo — no enrichment or expansion of facilities — until a final deal. Washington says the agreement would ultimately dismantle Iran's programme, with its highly enriched uranium destroyed and removed; Tehran, which denies seeking a bomb, insists the stockpile be diluted inside the country.