tag

Bryson DeChambeau, known for his long tee shots and YouTube videos, declared in 2020 that Augusta National played as a "par-67" to him because of his driving distance.Six years later, the two-time US Open champion boasts he has learned patience and accepts he must take what the famed course will allow as he prepares for the 90th Masters."There's a sense of obedience you have to have out here," he said Tuesday. "But it truly is patience because it gives you the opportunity to go for it."More patience, not as aggressive all the time. Knowing where to be aggressive and when not to be aggressive. Those are the things. Making better decisions."DeChambeau, who was 34th in 2020 and never shot better than 69 at the par-72 layout, was fifth last year and sixth in 2024.The LIV Golf star has traded ball bashing and distance for location and strategy when it comes to Augusta National."Focusing on hitting the bigger parts of the greens, making sure I'm missing it in the right places to certain flags, is really what has adjusted my mindset in a positive way," he said."In times past, I'd just be going right for the flag, and it quite honestly would get me in a lot of trouble. I have my golf swing a little bit more under control than I have in years past."The 32-year-old American won LIV titles last month in Singapore and South Africa and has five triumphs in the Saudi-backed series over the past three years."I'm playing well and I feel like my game is in the best place of its career," DeChambeau said. "I'm excited to get the week going and see where I can put myself."DeChambeau, ranked 24th in the world, put himself into the final group on Sunday last year but lost to Rory McIlroy, whom he edged at Pinehurst for the 2024 US Open crown."It was a great learning lesson. That last group final round gave me a lot of perspective," he said. "The more I put myself in those positions, the better opportunities I'm going to have to win.DeChambeau is working on creating his own personal clubs and likes tinkering with strategy."It's a continual learning process. From a nerding-out perspective, it's really about the wind this year for me," said DeChambeau."Preparation the past couple days has really been focused on wind and how I'm hitting my second shots into the greens... just making sure the numbers are correct and hitting my distances and missing in the right places when I need to."There's numerous things I'm working on always and next year it will probably be different as well." 

World number two Iga Swiatek and Australian Open champion Elena Rybakina both crashed out of the Qatar Open on Thursday losing their quarter-finals to Maria Sakkari and Victoria Mboko respectively.Top seed Swiatek fell short against a revitalised Sakkari who rolled back the years as she clawed her way to a nervy 2-6, 6-4, 7-5 victory while 10th seed Mboko outmuscled Rybakina 7-5, 4-6, 6-4."It's been a while since I had a big win like today," said Sakkari, who reached No. 3 in the rankings in 2022 but has slipped to 52nd. "When you drop in the rankings and you're not playing good tennis you start doubting yourself and you think you are never going to beat those players again. So it's a huge process you have to go through in your head that you can do it."The 30-year-old Greek won her first three career meetings with the young Swiatek but the last of those victories came in 2021. The Pole had won their last four matches, the most recent in straight sets in Qatar last year. "Last year in the second round here against her, I was not confident, I was not believing in myself and this year it's different. I feel a lot better," said Sakkari who will now face either 14th seeded Czech Karolina Muchova or unseeded Russian Anna Kalinskaya,. "I've missed that feeling of going deep into tournaments."Swiatek, who won the Qatar tournament, a WTA 1000 event, in 2022, 2023 and 2024, started as if she would repeat last year's rout when she broke twice in the first set. Sakkari began to fight back in the last game, but Swiatek saved a break point to seal the set.Sakkari continued her upswing by breaking in the second game of the second set. Yet every time she gained an edge, Swiatek responded. The Pole broke in the seventh game, but Sakkari steadied and broke in the tenth game to take the set.It was the first time in their seven meetings that a match between the pair had gone to a third set. In a see-saw deciding set, Swiatek saved a match point on her serve before Sakkari held to love, the Greek going on to win in the next game, on her third match point.The match lasted one minute under two-and-a-half hours and was followed by an equally gripping contest as Mboko underlined her growing reputation in a contest that was just six minutes shorter. Mboko, who had already defeated Rybakina in last year's Montreal semifinals, managed to break the Kazakh's serve three times in the opening set alone.On the flip side she lost her own twice but that was still enough for her to take the first set 7-5. She dropped her serve twice again in the second set, which Rybakina won 6-4. But the 19-year-old Canadian had the last word in the final set, winning it 6-4.Mboko, who was swept aside by world No. 1 Aryna Sabalenka in the round of 16 in Melbourne, will face last year's runner-up, Jelena Ostapenko in the Doha semifinals. The Latvian, who won the French Open in 2017, advanced by beating the Italian Elisabetta Cocciaretto 7-5, 6-4.