tag

The 22nd Doha Jewellery & Watches Exhibition has opened Qatar’s tourism season with over 49 exhibitors, 500 brands, new designers, refreshed branding and a partnership with Christie’s international auction house. This year’s Doha Jewellery and Watches Exhibition (DJWE 2026) is offering visitors a renewed experience as one of Qatar’s flagship luxury events returns with hundreds of international brands, new creative talent and specialist workshops. Speaking to Gulf Times, Visit Qatar public relations and communications director Jassim al-Mahmoud said the exhibition is being held under the patronage of His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani. “We have more than 49 exhibitors, 500 brands, and some new artists who have joined us in this edition,” the official said. He pointed to the event’s refreshed identity as one of the main elements distinguishing the 2026 edition. “What makes this edition special is the new branding,” al-Mahmoud said. “This year’s experience will be different.” Another addition is Visit Qatar’s partnership with Christie’s, the renowned auction house. “We are partnering with Christie’s, who are there with us to have some workshops alongside the exhibition,” al-Mahmoud said. The DJWE 2026 carries significance for Qatar’s wider visitor economy. Al-Mahmoud described the exhibition as an important opening event for the country’s tourism calendar. “We are expecting a very good exhibition this year, and we are happy to open our tourism season with such an exhibition,” he said. The annual event brings together established jewellery and watch houses alongside designers and emerging names, giving visitors access to a wide range of collections under one roof. “I would like to welcome everyone to visit and have a look,” al-Mahmoud said. “I’m quite sure that you will find something that you like.” With its expanded brand presence, new participants and added experiences, the DJWE 2026 is positioning itself not only as a luxury showcase, but also as an early highlight of Qatar’s new tourism season. 

Under the patronage of HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, the 22nd Doha Jewellery & Watches Exhibition (DJWE) 2026 opened to the public yesterday at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC). The opening was attended by HE the Minister of Interior Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani alongside several ministers, ambassadors, and other distinguished guests.  The 22nd edition, which is owned by Qatar Tourism, brought by Visit Qatar and organised by the Qatar Business Events Corporation (QBEC), was inaugurated during a ceremony attended by HE Saad bin Ali al-Kharji, chairman of Qatar Tourism and chair of the board of directors of Visit Qatar, and Visit Qatar chief executive Abdulaziz Ali al-Mawlawi.  “Over more than two decades, the Doha Jewellery & Watches Exhibition has continued to evolve in line with Qatar’s ambitions, establishing itself as a leading global platform for an industry rooted in heritage, creativity and excellence,” HE al-Kharji said. “The 22nd edition reflects the stature the exhibition has achieved, bringing together international expertise, regional participation and Qatari creativity, while opening up new avenues for business, knowledge exchange and partnerships.”  “As we continue to strengthen the role of tourism as a key contributor to economic diversification, we remain focused on developing distinctive, high-value tourism experiences that draw on Qatar’s unique strengths and deliver sustainable economic impact,” he said.  “The Doha Jewellery & Watches Exhibition embodies this approach, enhancing Doha’s position on the global map of specialised events while providing Qatari designers and entrepreneurs with a vital platform to connect with international markets, create new opportunities for growth and contribute to the development of Qatar’s creative industries,” he added.  “The Doha Jewellery & Watches Exhibition continues to evolve in scale, diversity of participation and international presence, reinforcing its position as one of the leading events on Qatar’s annual calendar and a prominent meeting point for the regional and global jewellery and watch industry,” said al-Mawlawi.  “This year, we are building on the exhibition’s achievements by expanding international participation, introducing new platforms for knowledge exchange and offering a diverse programme that brings visitors closer to the creativity, craftsmanship and inspiring stories behind some of the most exceptional designs and pieces,” he said.  Beyond showcasing exceptional jewellery and watchmaking, the exhibition connects international brands with Qatari designers and entrepreneurs, creating opportunities for commercial relationships, knowledge exchange and access to wider markets.  By supporting these connections, QNB Group contributes to private sector growth and economic diversification, in line with Qatar National Vision 2030.  Spanning a week, the DJWE 2026 edition brings together 49 exhibitors representing more than 500 brands from 30 countries, presenting a wide-ranging showcase of fine jewellery, exceptional timepieces and contemporary design.  Leading regional names including Al Fardan Jewellery, Al Majed Jewellery, Ali Bin Ali Luxury, Amiri Gems, Fifty-One East, Al Muftah Jewellery, Blue Salon and Arts and Gems feature alongside international houses and established and emerging Qatari designers.  This year, the DJWE 2026 also unveils a unified visual identity across its exhibition spaces and pavilions, creating a more cohesive visitor journey.International and local participation is further reflected in the return of the Turkish, Indian and Qatari Designers pavilions.  The Turkish Pavilion features two brands, while the Indian Pavilion brings together five, each showcasing the distinctive craftsmanship and design traditions of their respective markets. The Qatari Designers Pavilion, sponsored by Scale7, places local creativity at the heart of the exhibition.  As Qatar’s hub for creative and cultural industries, Scale7 supports startups and entrepreneurs through programmes, investment and services designed to accelerate innovation and growth.  This year, the pavilion brings together six Qatari talents: Midad Jewellery, founded by architect, calligrapher and jewellery designer Abdulla Yousuf al-Fakhroo; M Royal Collection, led by designer Maisa Jasim Buhejji; Kaltham’s Pavilion, founded by Kaltham Abdulmonem al-Majid, granddaughter of the late Mahdi Ali al-Majid, founder of Al Majed Jewellery; H Jewelry, founded by Hamad Ahmad al-Mohammed; Ghand Jewellery, co-founded by Jawaher Mohammed al-Mannai; and Alghla Jewellery, founded by Shaikha al-Ghanem.  The exhibition is also broadening its regional representation, with four Gulf Co-operation Council (GCC)-based exhibitors participating in the DJWE for the first time: Lulu Al Mahmoud from Bahrain, Al Bakshi Jewellery from Saudi Arabia, Ammar Jewellery from the United Arab Emirates, and Qatar’s Zari Jewellery.  Among the major additions to the 2026 edition is the participation of Christie’s, the renowned auction house with a 260-year heritage across art, luxury and collectibles.Alongside a dedicated presence within the exhibition, Christie’s specialists are contributing their expertise in jewellery and watches through talks and guided experiences and educational sessions as part of the newly launched DJWE Studio.  Throughout the week, the “DJWE Studio” (The Studio) will host a full programme of workshops, panel discussions and masterclasses.Christie’s will lead sessions exploring the jewellery and watch markets, design trends and collecting behaviours, alongside guided jewellery and watch tours, a “Mentorship Moment” session connecting emerging designers with industry leaders, and a two-day certificate courses exploring 150 years of art and the relationship between art, jewellery and watches in the 20th century.  Sophie Stevens, Christie’s Head of Jewels Middle East, will also lead a dedicated public panel “Qatari Jewellery Designers” tomorrow.The Studio programme further extends opportunities for professional development and knowledge exchange.  Qatar Development Bank (QDB), through Scale7, will deliver a five-part entrepreneurship series covering funding, brand building, merchandising and buyer positioning, concluding with an Arabic-language session for Qatar’s local design community.  Visit Qatar, in partnership with the Picasso Institute, will also present influencer talks and a jewellery masterclass programme featuring “The Art of High Jewellery Design”, “The Gemstone Lab” and “Pearls of the Gulf”. 

Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari held a meeting with Stanley Kachabe, chargé d’affaires at the Embassy of Zambia, Monday at the chamber’s Lusail headquarters.The meeting discussed trade relations between the two countries and ways to develop them, as well as investment opportunities available in Zambia and ways to encourage Qatari investors to invest in the country.Al-Kuwari said Qatari investors are interested in investing in Africa, which offers promising investment opportunities across various sectors. He noted that Qatar Chamber supports and encourages businesspeople to explore opportunities across the continent, particularly in Zambia, which offers attractive investment prospects.Kachabe said Zambia welcomes Qatari investors and provides a range of investment incentives and facilities in the mining and minerals, tourism, agriculture, energy, and infrastructure sectors.He invited Qatar Chamber and Qatari businesspeople to participate in the second edition of the ‘Invest Zambia International Conference’, scheduled from December 9 to 11, 2026.Kachabe noted that the conference provides a valuable opportunity for Qatari investors to learn about investment opportunities in Zambia, hold B2B meetings with Zambian companies, explore partnerships in sectors such as mining, energy, agriculture, industry, and infrastructure, and identify opportunities for expansion into African markets. 

With its Mediterranean beaches, green landscapes, historic medinas and rich culinary traditions, Tunisia offers far more than a conventional seaside break, according to Qatari journalist and tourism writer Moza Abdulaziz al-Ishaq.Al-Ishaq, a recipient of the Visit Qatar Outstanding Service Excellence Award and the Arab Union for Tourist Media Award for her book Creative Qatar Tourism, recently visited Tunisia. She later shared her impressions with the Qatari public on Instagram, highlighting the country’s breadth of experiences and its appeal to Arab travellers.Reflecting on the destinations she visited, al-Ishaq said: “Tunisia comprises approximately 24 governorates; while it is impossible to visit them all in a single trip, I explored two key areas: the Sousse Governorate and the city of Hammamet, both of which are among the country's premier tourist destinations.“For those interested in cultural tourism, there is the Medina (the historic old city), a place that embodies the country's culture, traditional attire, and authentic cuisine. It is the ideal spot for anyone wishing to immerse themselves in Tunisian heritage.**media[496545]**“I particularly enjoyed the local cuisine and sweets, such as Lablabi, Brik, and Harissa, for which Tunisia is renowned. The country also places great emphasis on art, culture, and music, boasting beautiful, culturally rich cafés that offer a serene atmosphere for culture enthusiasts.“One cannot overlook the Zaytuna Mosque in the Medina, a must-visit for those interested in Islamic history and heritage, or the legacies of figures like Ibn Khaldun, the father of sociology whose teachings have influenced us all, and Uqba ibn Nafi, a prominent Arab commander who led the Islamic conquests in North Africa.“Honestly, Tunisia offers the perfect blend of cultural, recreational, and natural seaside experiences for every type of traveller.“The hospitality of its people is exemplary, everywhere you go,” al-Ishaq said.Visits by journalists specialising in tourism offer local readers a window into cultures that complement the travel experience. Tunisia has a reputation, not only in developing its people and strengthening its cultural foundations, but also in its tourism sector since the 1960s and 1970s, building the reputation it enjoys today. By sharing this culture, I hope to encourage Qatari citizens to visit Tunisia and help bring our Arab peoples closer together. Such visits can also open new avenues for tourism, investment and cooperation between our two brotherly countries.**media[496546]**Her observations reflect the range at the heart of Tunisia’s tourism offer. Beach destinations such as Sousse and Hammamet can be paired with medina walks, mosque visits, local food, cafés, music and heritage sites, allowing one journey to move easily between relaxation and cultural discovery.Accessibility adds to that appeal. Tunisia is roughly a five-hour flight from Qatar, while air links and straightforward travel arrangements make it a practical option for a short Mediterranean holiday or a longer, multi-stop itinerary. Its mix of coastal resorts, historic quarters and cultural attractions also broadens its appeal beyond the traditional summer beach season."It offers a complete experience that combines culture, sports, leisure, business and family tourism, making it attractive to visitors from around the world."Tunisia’s tourism momentum is also visible in recent figures. The country welcomed more than 11mn visitors in 2025, surpassing its previous annual record, while tourism receipts reached about 8.1bn Tunisian dinars. Central Bank figures reported for the first half of 2026 showed receipts continuing to rise, reinforcing the case for a destination increasingly promoted through its beaches, heritage, cities, cuisine and desert experiences. 

His Excellency Saad bin Ali al-Kharji, chairman of Qatar Tourism, Saturday said the sector’s progress in 2026 had demonstrated its resilience amid regional challenges and disruption to travel. Qatar received approximately 2.338mn visitors by the end of August, following a record 5.1mn visitors in 2025, he said. Close co-ordination across government, aviation, hospitality and the wider tourism community had supported the industry’s response to these challenges. “For Qatar, 2026 has been a year of progress, resilience and transformation, reinforcing our belief that the future of tourism will be defined not only by how many people we welcome, but by the quality of the experiences we create and the strength of the ecosystem we build around them,” al-Kharji said in a statement marking World Tourism Day 2026. World Tourism Day provided an opportunity to reflect on tourism’s evolution and its contribution to the country’s long-term economic and social development, he added. Al-Kharji recalled His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani’s address to the UN General Assembly, in which he affirmed that Qatar’s resilience was rooted in forward planning, preparedness and sustained investment in people and national capabilities. These principles continued to guide national development and were reflected in the tourism sector’s progress, he said. Al-Kharji stressed that collaboration also extended across the GCC, with Qatar’s role as GCC Tourism Capital in 2026 supporting efforts to deepen regional co-operation and develop a more integrated Gulf tourism landscape. Joint tourism offerings, progress towards a unified GCC tourism visa and co-ordinated promotion in priority international markets would help ease travel across the region, broaden its appeal and strengthen its global tourism presence, he said. He added that the World Tourism Day theme reflected a transformation already taking shape in Qatar, with technology improving every stage of the visitor journey, from digital entry through Hayya to destination discovery, trip planning and access to experiences. Visit Qatar’s use of generative AI was enabling more intuitive and personalised engagement with travellers, while its digital platforms were making events, attractions and activities easier to discover. Tools simplifying access to information and ticketing formed part of a wider ambition to deliver a seamless visitor journey and respond to travellers’ changing expectations. “As we look towards 2027, our focus remains on building a competitive, innovative and future-ready tourism sector that creates lasting value for Qatar,” al-Kharji said. This meant continuing to diversify the country’s tourism offering across culture, entertainment, sport, wellness and culinary experiences, while ensuring service excellence throughout the visitor journey. He stressed that investing in the people delivering those experiences was equally important, including strengthening industry skills through initiatives such as the Service Excellence Academy and developing a highly skilled tourism workforce. Guided by Qatar National Vision 2030, these efforts would support economic diversification, attract investment and create opportunities for private-sector growth, while strengthening Qatar’s position as a globally connected destination. Al-Kharji thanked partners in Qatar, across the region and internationally for their contributions to achieving these ambitions. 

Visit Qatar did an initiative to sign an Memorandum of Understanding (MoU) with Supreme Committee for Delivery & Legacy (SC) to strengthen co-ordination across Qatar’s growing events ecosystem as the country seeks to build on more than a decade of experience in hosting major international events. A MoU signed between the two entities will establish a Joint Working Group focused on sharing expertise and talent and supporting the planning and delivery of entertainment, cultural, sporting and business events, conferences and tourism experiences across Qatar. The agreement was signed during the launch of Visit Qatar’s Qatar Calendar 2026-2027. Visit Qatar was represented by its CEO, Eng. Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, while the SC was represented by Jassim Al Jassim, CEO of the Local Organising Committee for Football Events (LOC). His Excellency Hassan Al Thawadi, Managing Director of the SC, said the partnership with Visit Qatar would be central to implementing the committee’s new mandate and strengthening collaboration among stakeholders involved in organising events. “Our partnership with Visit Qatar is central to the realisation of the new mandate. The SC operates in close conjunction with event organisers, coordinating plans, timelines and resources across the sector, while Visit Qatar carries Qatar’s story to the world as a destination and a host,” Al Thawadi said. He added that the MoU forms part of a broader effort to bring stakeholders across the national events ecosystem closer together and support the objectives of Qatar National Vision 2030. The partnership comes as the SC takes on an expanded role in developing Qatar’s long-term events sector. Under the Amiri Decision on the reorganisation of the SC, the committee is tasked with developing a long-term, integrated vision for hosting and organising events within and outside Qatar, in collaboration with national stakeholders. The mandate also includes supporting the development of the State’s five-year events calendar and helping different entities deliver events sustainably and efficiently across multiple disciplines, while ensuring the sector contributes to the country’s wider development plans. As part of the new framework, an Events Selection Committee established by the SC Board of Directors evaluates events and provides recommendations to relevant national stakeholders. The Qatar Events Platform is another key component of the framework, bringing event activities together through a single national digital system through which government entities can plan, coordinate and manage events. Al Thawadi said Qatar’s experience in hosting major events over the past decade had created capabilities that could now be deployed to develop a more sustainable and commercially viable events sector. “The real legacy that came out of the events we have hosted over the past decade is capability: the systems, experience and people who know how to plan, deliver and run major events at the highest level,” he said. “Our mandate is about putting that capability to work: building an events sector that stands on its own, creates space for the private sector to grow, and generates real returns for Qatar well beyond any single event.” The MoU was announced alongside the Qatar Calendar 2026-2027 launch, where Al Thawadi also joined His Excellency Saad Al-Kharji, Chairman of Qatar Tourism, for a high-level panel discussion titled “The Role of Sport in Enhancing the Country’s Image as a Dynamic Destination”. The discussion examined the role of major sporting events in contributing to Qatar’s international profile as a tourism and events destination. 

Qatar is bringing more than 560 cultural, sporting and entertainment events under a single national platform as part of efforts to create a more coordinated events ecosystem and strengthen the country’s tourism offering. The Qatar Calendar 2026/2027, launched by Visit Qatar, brings together festivals, championships and other events taking place across the country, allowing citizens, residents and visitors to discover upcoming activities and plan their experiences in advance. Qatar Tourism Chairman His Excellency Saad bin Ali Al-Kharji said: “Qatar Calendar serves as a unified national platform, bringing together cultural, entertainment and sporting events delivered by entities across the country,” Al-Kharji said at the launch event. He said the platform would help amplify and promote events, expand their reach among residents and visitors, and provide a trusted source of information for audiences and the media.**media[495657]**Al-Kharji said the initiative also reflected collaboration between government entities and private-sector partners in delivering an integrated tourism experience. “Looking ahead, our focus remains on advancing high-quality tourism projects, fostering an environment that enables investment and sustainable growth, accelerating digital innovation and raising standards of service excellence,” he said. Visit Qatar CEO Eng. Abdulaziz Ali Al-Mawlawi said the calendar features more than 560 events covering arts, sport, culture, family festivals and environmental experiences.**media[495658]**“Qatar’s strength as a leading tourism destination lies not only in the diversity of experiences it offers, but in its exceptional ability to bring together world-class events, strategic partnerships and seamless experiences,” he said. The launch also featured a promotional presentation highlighting major events on the calendar, including Formula 1 at Lusail Circuit, the FIFA U-17 World Cup, Art Basel Qatar, tennis and padel championships and the Doha International Music and Marching Festival. A panel discussion on “The Role of Sport in Enhancing the Country’s Image as a Dynamic Destination” further examined Qatar’s sporting legacy and its potential to support tourism growth. HE Saad bin Ali Al-Kharji and His Excellency Hassan bin Abdullah Al-Thawadi, Executive Member of the Supreme Committee for Projects and Legacy, discussed how Qatar’s experience hosting major sporting events had strengthened its infrastructure, expertise and international profile.**media[495659]**The launch concluded MoUs signing ceremonies led by Visit Qatar with the stakeholders to strengthen relations in similar fields. The MoUs aim to strengthen coordination between tourism and events stakeholders and contribute to a more integrated national events offering. The Qatar Calendar is available through Visit Qatar’s digital platforms, giving audiences access to event information and enabling them to plan visits and experiences throughout the year. 

Dubai real estate developer Emaar's Dubai hotels are currently seeing an occupancy rate of around 60%, its founder and chair told Reuters on Monday, adding that the company expects a return to pre-war levels in the next 12 months."We were dealing with 83% occupancy. During the war, we crashed down to 20, 25. Now we're back to about 60% occupancy. We're very happy with (that). At least our hotels are operating," Mohamed Alabbar said in an interview.The Iran war has led to heavy disruptions to energy shipments, logistics and travel to and via the Gulf.International travel to the Middle East, North Africa and South Asia is expected to fall 14% this year, according to consultancy Tourism Economics, dragged down by a more than 30% fall in Gulf countries, before rebounding in 2027."The truth is that in Dubai we've been spoiled," Alabbar said, adding that the city's hospitality sector had for some time become used to growth of 9%-10% per year. "So this change is quite drastic."Demand was coming back, supported by more international flights, he added.While Gulf carriers have gradually ramped up capacity, some European carriers are expected to return to the region only next month. "I believe that in the coming few months, we'll go back not to the 80%, but I think we'll crawl back to normality in the coming, say, 12 months," Alabbar added, referring to occupancy.Emaar, developer of the world's tallest building, Dubai's Burj Khalifa, has played a central role in the emirate becoming a Gulf business and tourism hub, including in the years following the pandemic when the property market boomed.Alabbar said the company had a revenue backlog — which provides visibility for future revenue recognition — of more than $50bn, and that its collection rate was currently "just as good as 2025".He said he was confident in the market, but that while sales had improved, they were below pre-war levels."I think right now it's hovering around 50% lower than normal," he said.Alabbar expects an average 5% fall in real estate prices in Dubai this year as a result of the Iran conflict.The number of real estate projects completed in Dubai rose 39% during the first half of 2026, the UAE state news agency reported last month, citing Dubai Land Department data.The total investment value of these projects exceeded 111bn dirhams ($30.22 bn), up 52% from the same period a year earlier, it said.In June, Emaar announced a nearly $55bn urban district in Dubai that would house 150,000 residents, wagering the emirate's property market can absorb the shock of regional conflict."Once the dust settles with Iran and the US, I think I'll roll it out straight away," Alabbar said.

Qatar Tourism (QT) and Old Doha Port participated in Seatrade Cruise Med 2026, held at Las Palmas Cruise Port in Gran Canaria, Spain, from September 16 to 17, as part of ongoing efforts to strengthen Qatar’s position in global cruise itineraries and support the sector's continued growth.The Qatar delegation brought together key tourism and industry partners, including Qatar Airways and Al Tawfeeq Travel. Participation focused on leveraging the capabilities Qatar has developed in recent years, from modern infrastructure at Old Doha Port and global air connectivity to hotel capacity and diverse tourism experiences, to create tangible growth opportunities for the sector by strengthening collaboration with cruise operators and developing future cruise opportunities. This integrated approach demonstrates Qatar’s destination readiness and ability to support a seamless cruise experience.Throughout the exhibition, the delegation met with international cruise lines, industry executives, and key decision-makers, including one-to-one meetings with Carnival Maritime GmbH, AROYA Cruises, MSC Cruises, Celestyal Cruises, and Aman at Sea. The engagements focused on strengthening long-term partnerships and exploring future cruise opportunities. The meetings also provided valuable insight into industry trends and the sector’s future growth requirements.QT participated as part of the Cruise Arabia Alliance stand, reinforcing the importance of regional collaboration in growing the Gulf’s cruise offering. Through this collaboration, Qatar Tourism joined neighbouring GCC destinations in engaging with international cruise lines, exploring opportunities to strengthen regional itineraries, support continued growth in cruise traffic across the Gulf, and reinforce Qatar’s role as a key port of call on these routes.Omar Abdulrahman al-Jaber, director of Operations Affairs at QT, said: “Our focus is on strengthening relationships and building long-term partnerships with cruise operators, while positioning Qatar on the global cruise tourism map in the coming seasons.”“Qatar brings together strong cruise infrastructure, global connectivity and a diverse range of visitor experiences, and we will continue working with our national and regional partners to strengthen Doha’s role within Gulf itineraries and support the sustainable growth of Qatar’s cruise and tourism sector,” he added.QT and Old Doha Port continue to work alongside public and private sector partners to strengthen destination and operational readiness, enhance the cruise passenger journey, develop high-quality tourism experiences and shore excursions, and encourage pre- and post-cruise stays.Engineer Mohamed al-Atwaan, COO at Old Doha Port added: “Seatrade Cruise Med 2026 gave us a valuable opportunity to engage directly with cruise lines, port operators and tourism partners on their evolving requirements, from berthing and marine services to the overall arrival experience.“These discussions will help inform our planning at Old Doha Port as we work alongside Qatar Tourism and our industry partners to strengthen operational readiness and support Doha’s position as a key port of call within Gulf itineraries.”Following Seatrade Cruise Med, the Qatar delegation also participated in the Cruise Lines International Association Ports & Destinations Dialogue on 18 September, broadening its engagement with cruise lines, ports and destinations and supporting continued collaboration towards the sector’s future priorities. 

Qatar Tourism (QT) launched the Qatar Calendar 2026-2027, featuring over 560 events in partnership with nearly 780 key stakeholders to showcase a diverse range of cultural, entertainment, and sports activities. Delivered through Visit Qatar, the calendar serves as a unified national platform consolidating the country’s event lineup. Promotional efforts include increasing monthly print distribution to 35,000 copies, alongside international digital distribution across 120 countries in co-ordination with Qatari embassies, as well as on Visit Qatar’s website and mobile application. His Excellency Chairman of Qatar Tourism and Chairman of the Board of Directors of Visit Qatar Saad bin Ali al-Kharji stated that the calendar acts as an integrated system connecting Qatar with the world while promoting events to local and international audiences. Al-Kharji added that tourism remains a vital pillar of national economic diversification under Qatar National Vision 2030, emphasizing continued investment in major projects, digital solutions, and strategic public-private partnerships to enhance Qatar’s global competitiveness. His Excellency Managing Director of the Supreme Committee for Delivery and Legacy Hassan bin Abdullah al-Thawadi emphasised the importance of leveraging the advanced infrastructure and expertise gained from the FIFA World Cup Qatar 2022 to host major future global events, including the FIBA Basketball World Cup 2027 and the Asian Games 2030. Speaking at a panel discussion on the sidelines of the Qatar Calendar 2026-2027 launch, al-Thawadi stated that Qatar has solidified its position as a global hub for event management expertise, relying increasingly on Qatari talent in international tournaments. He added that the Qatar Calendar expands the impact of sporting events beyond stadiums by integrating sports passion with cultural, entertainment, shopping, and culinary experiences. CEO of Visit Qatar Eng Abdulaziz Ali al-Mawlawi detailed initiatives to boost awareness of the calendar, including monthly print runs of 35,000 copies, outdoor advertising contracts, cinema screen promos, and dedicated in-flight promotional videos on Qatar Airways flights. Al-Mawlawi noted that user activity on the calendar’s platform reached 230,000 users in 2026, up from 105,000 in 2025, alongside 1.6bn social media engagements this year. He announced that a unified digital ticketing platform linked with Visit Qatar will launch by the end of the year, while the Hayya Platform prepares to release new incentive packages for visa holders. Highlighting tourism metrics, al-Mawlawi revealed that Qatar welcomed over 5mn visitors in 2025, with hotel occupancy exceeding 71% (10.8mn room nights) and the tourism sector supporting over 163,000 jobs in the local labour market. Al-Kharji emphasised the role of tourism and major events in driving broad economic value across hospitality, retail, and transportation, while supporting job creation and small and medium-sized enterprises (SMEs). Speaking during a panel discussion at the launch of the Qatar Calendar 2026-2027, al-Kharji noted that these efforts support Qatar’s goal to increase the tourism sector’s contribution to GDP to 12 % by 2030. Al-Kharji stressed the importance of digital tourism and accessibility, highlighting seamless travel experiences facilitated by the Hayya Platform and visa-free entry procedures for citizens of over 100 countries. He underscored joint collaboration between Qatar Tourism, the Supreme Committee for Delivery and Legacy, and public and private sector partners to sustain Qatar’s position as a global hub for tourism and mega-events. Reflecting on the legacy of the FIFA World Cup 2022, he noted that the tournament reshaped regional perception, expanded advanced infrastructure, and boosted visitor numbers, leading to a doubling of arrivals in 2023 compared to 2022. Al-Kharji added that Visit Qatar targets specific international markets through tailored campaigns, such as the Hayya Summer initiative launched in May, which attracted significant family tourism from Qatar, the GCC, and neighboring regions. On the sidelines of the events, Visit Qatar signed several memorandums of co-operation and strategic partnerships with prominent entities and institutions in the country, including Qatar Railways Company (Qatar Rail), the Supreme Committee for Delivery & Legacy, MELT Live, and Aspire Zone Foundation. The memorandums strengthen existing strategic relationships, consolidate frameworks for co-operation, and establish a common platform that will enable the parties to develop promising opportunities through future events and initiatives, as well as other areas of mutual interest, drawing on their shared visions and ambitions and complementary expertise. Further details on the key projects and initiatives to be implemented under these memoranda will be announced in due course. In this context, Chief Executive Officer of Qatar Railways Company (Qatar Rail) Jassim Mohammed al-Ansari said the memorandum of understanding signed with Visit Qatar reflected Qatar Rail’s commitment to strengthening the role of public transportation in supporting Qatar’s tourism and events sector. He added that through the partnership, Qatar Rail looked forward to leveraging Doha Metro and Lusail Tram services to facilitate visitors’ access to various destinations and events, and to raise awareness of the public transportation options provided by its networks, thereby contributing to an integrated, world-class mobility experience at events throughout the year. Al-Ansari added that the memorandum was intended to establish a strategic partnership supporting greater integration between Qatar’s rail-based public transportation system and its tourism sector. He noted that the partnership formed part of the two sides’ efforts to facilitate and support visitors’ access to events and tourist destinations across the country, in line with Qatar’s plans to develop a more integrated, sustainable tourism experience and further consolidate its position as a leading destination for tourism and events. 

Rixos Hotels has announced the appointment of Sherif Kasseb as managing director of Rixos Premium Qetaifan Island North. Bringing more than 30 years of international hospitality experience, Kasseb returns to Qatar with an extensive track record of leading luxury resorts, driving commercial performance and developing high-performing teams across the Middle East. His appointment marks an exciting new chapter for the destination as it continues to strengthen its position as a leading tourism and leisure hub in the region. A familiar face within the Rixos family, Kasseb has played a pivotal role in the success of several flagship properties across the brand’s portfolio. His Rixos journey includes senior leadership positions at Rixos Sharm El Sheikh, Rixos Premium Seagate Sharm El Sheikh, Rixos Gulf Hotel Doha and most recently, Rixos Al Mairid Ras Al Khaimah. Throughout his career, he led hotel pre-openings, brand transformations and award-winning properties, including the launch of Qatar’s first all-inclusive resort. Most recently, he spearheaded the repositioning of Rixos Al Mairid Ras Al Khaimah, delivering record-breaking commercial performance and securing various recognitions for the resort in UAE and abroad. Renowned for his people-centric leadership style, Kasseb has consistently delivered exceptional guest and colleague satisfaction scores whilst developing high-performing teams and nurturing future hospitality leaders. Prior to joining Rixos Hotels, Kasseb held senior leadership positions with Marriott International, including Sheraton Grand Hotel Dubai and Sheraton Doha Resort & Convention Hotel, where he gained extensive experience in luxury hotel operations, pre-openings, stakeholder relations and strategic business management. In his new role, Kasseb will oversee the strategic direction and operations of Rixos Premium Qetaifan Island North, Meryal Waterpark, and Azure Beach Doha, leading one of the region’s most distinctive destination ecosystems where luxury hospitality, entertainment, lifestyle and leisure experiences come together under one vision. Leveraging his strong commercial expertise and strategic leadership, he will focus on driving sustainable business growth, operational excellence, exceptional guest experiences, talent development and stakeholder engagement, while further strengthening Qetaifan Island North’s position as a leading tourism and entertainment destination in the region. “I am honoured to return to Qatar and take on the leadership of such a unique destination,” Kasseb said. “Having previously been part of the journey that introduced Qatar’s first all-inclusive resort, this opportunity holds special significance for me,” he said. “Rixos Premium Qetaifan Island North represents an exciting evolution of hospitality, bringing together luxury, entertainment and unforgettable experiences in one destination.” “His extensive experience across several of our flagship properties, combined with his strong commercial understanding and passion for developing people, makes him ideally suited to lead Rixos Premium Qetaifan Island North, Meryal Waterpark and Azure Beach Doha,” said Rixos Hotels and All Inclusive Collection chief operating officer Cenk Unverdi. 

Participants in Qatar Youth Hostels’ (QYH) Tourist Guide Training Programme are gaining first-hand experience of the country’s cultural and heritage landmarks as they prepare for careers in the tourism sector. As part of the programme’s second, practical training phase, participants visited the National Museum of Qatar in collaboration with Qatar Tourism. The field visit introduced them to the museum’s collections, galleries and diverse narratives documenting Qatar’s history, heritage and transformation.The visit allowed trainees to deepen their knowledge of one of Qatar’s leading cultural attractions while developing the skills needed to engage professionally with visitors and present the country’s heritage accurately and engagingly. The field experience reflects QYH’s commitment to combining classroom-based learning with practical exposure. By visiting major cultural and tourism sites, participants can connect theoretical knowledge with real-world guiding experiences and gain a deeper understanding of the destinations they will eventually present to visitors.The Tourist Guide Training Programme aims to develop a new generation of qualified young professionals who can contribute to Qatar’s growing tourism sector and strengthen the role of national tour guides. Through specialised training, field visits and direct engagement with Qatar’s cultural, historical and tourism attractions, the programme equips participants with essential guiding, communication and visitor-management skills.The programme will continue with a series of practical activities and field visits designed to broaden trainees’ experience and help them translate their knowledge into professional skills.By placing young people at the heart of the training process, QYH is helping prepare knowledgeable and confident guides who can introduce visitors to Qatar’s heritage while contributing to the country’s evolving tourism landscape.