tag

* Former champion Medvedev takes out Paul to reach Shanghai semis* Jodar beats Ruud to become youngest-ever Shanghai semi-finalist* Russian Medvedev, Spaniard Jodar bolster ATP Finals hopes   Former world number one Daniil Medvedev downed Tommy Paul 6-3 1-6 6-3 in the Shanghai Masters quarter-finals on Friday, while Spaniard Rafael Jodar toppled Casper Ruud 4-6 6-4 6-3 to become the youngest semi-finalist in the tournament's history.Russian fifth seed Medvedev fired 16 aces and 31 winners in a two-hour and eight-minute contest against the 15th-seeded American to reach the 70th tour-level semi of his career and strengthen his bid for a place at the ATP Finals in Turin.The 30-year-old regrouped after dropping the second set and took control in the decider, capitalising on a dip in Paul's level to improve to 5-1 in their career meetings.Medvedev next faces Jodar for the first time, while twice Grand Slam champion and top seed Alexander Zverev meets Spaniard Alejandro Davidovich Fokina in the other semi-final."He has a great game," Medvedev said of Jodar. "He hits very strong, so it is going to be fun to see it in real life, to get the feel."If I am playing well, I am tough to beat and that is what I am going to try to do."Medvedev won his third title of the season in Hangzhou last month and is the only former Shanghai champion remaining in the draw, having lifted the trophy in 2019. JODAR'S RISE CONTINUESJodar, 20, secured his fourth consecutive comeback victory from a set down at the ATP Masters 1000 event, extending a dream run on his Shanghai debut.The 12th seed broke 20th-seeded Norwegian Ruud five times across the final two sets to wrest control of a tight encounter.After seizing the crucial break for 5-4 in the second set and serving it out to love, Jodar elevated his game in the decider, breaking the former world number two Ruud three more times to seal victory in two hours and 20 minutes.The latest milestone in Jodar's breakthrough season also strengthened his chances of qualifying for the ATP Finals in his first full year on the ATP Tour.Ranked 903 in the world little more than a year ago, Jodar surged into the top 50 in April after capturing his maiden ATP title in Morocco and reaching the semi-finals in Barcelona.The energetic and aggressive right-hander built on that momentum with quarter-final appearances in Madrid and Rome before making the last eight at the French Open, where eventual champion Zverev ended his run.Shanghai marks Jodar's fifth tour-level semi-final of the season and his second at Masters 1000 level after Montreal."I'm super happy how the season is going," Jodar said."Very high level, but still a lot of things to improve, which is very good because that means I can become a better player in the future. I just want more things."It's the first year on Tour and there are still a few tournaments, so I will try to give my best in the matches I have left this season." 

Carlos Alcaraz fell to Zizou Bergs in straight sets at the Shanghai Masters on Monday, interrupting the former world number one's in-form return to the professional Tour after being sidelined for months by injury.The 39th-ranked Belgian beat the second-seeded Spanish star 7-5, 7-6 (7/4) in the third round to land the tournament's biggest upset yet, and will play Tommy Paul next."Today wasn't a good match from my side. I didn't feel good," Alcaraz told reporters, crediting Bergs for taking chances and serving big."In a few important moments I didn't play my best, and I would say there were a few moments that he was lucky," the 23-year-old said of their two-hour battle.Alcaraz said he was "disappointed" by a loss riddled with errors, which came a week after he won the Tokyo Open, adding he would return home and hit practice."Right now, you know, all the negative thoughts come to my mind and none of the positives, but I think I will take it, you know, the good things," he said.His loss also ensures current world number two Alexander Zverev, the reigning French Open and US Open champion, will replace Jannik Sinner as world number one by the year's end, with the Italian's season over due to a knee injury.Zverev, the top seeded player in Shanghai, will face Alexander Bublik in the last 16 on Tuesday.Alcaraz started with more quality until Bergs broke the Spaniard's serve to go up 3-2 in the first set.Alcaraz grabbed back that break in the next game but was uncharacteristically off-target, sending a mess of shots into the net.He double-faulted to hand Bergs a critical break point in the 11th game, and lost the first set when a volley went short.Alcaraz, currently ranked third in the world, was visibly frustrated during the second set as he vented to his corner following a series of misfired shots that left him with no points in the fourth and eighth games.He forced a tie-break but could not reach a third set as Bergs closed things out on the first match point."It's a little disbelief and not feeling too much," Bergs, 27, said after winning."You're just really in the moment, being focused on the points you have to play," he said. FRITZ FUMBLESEarlier, Stefanos Tsitsipas came back to beat Taylor Fritz 3-6, 7-5, 6-3 and earn fourth round meeting with Daniil Medvedev, who brushed aside qualifier Dalibor Svrcina 6-2, 6-3.A wardrobe malfunction delayed victory for the Greek world number 43 when a tennis ball tumbled out of the American's pocket a second time and forced the men to replay a match point.A tired-looking Fritz, seeded 11th, hung on for a bit longer to save the eighth game but could not stick around beyond that, with Tsitsipas holding serve to win at the fifth time of asking."I could have done a few things easier, but I ended up being my biggest enemy," Tsitsipas told the crowd afterwards."I turned things around really well towards the end and became friends with myself and played some incredible tennis," he said.Felix Auger-Aliassime, Casper Ruud and Rafael Jodar also went through to the last 16.American world number 18 Paul sent off last year's winner Valentin Vacherot 6-4, 6-2 while Botic van de Zandschulp beat eighth-seeded Arthur Fils 7-5, 6-4. 

Defending champion Carlos Alcaraz posted his most convincing win in his injury return at the US Open, downing Tommy Paul in straight sets on Sunday to line up a quarter-final clash with Ben Shelton. Two-time women's defending champion Aryna Sabalenka also advanced, booking a last-eight date with Wimbledon winner Linda Noskova. Second-seeded Alcaraz, playing his first tournament since he was sidelined by a right wrist injury in April, looked closer to his brilliant best in a 6-4, 6-3, 6-4 victory over Paul, the 20th-seeded American who posed the Spaniard's sternest test yet. "I played my game," said Alcaraz, who unleashed 33 winners as he moved fluidly around the court, thwarting Paul at every turn in the two-hour 20-minute match.He'll face red-hot Shelton -- a 6-2, 6-3, 6-4 winner over Stefanos Tsitsipas -- for a place in the semi-finals. "I tried to play my style," Alcaraz said. "Tommy is such a talented player. His shots are pretty dangerous and sometimes it's really difficult to control the ball when it comes to you."I just tried to be ready for a battle and tried to be aggressive all the time." Alcaraz grabbed the first break of the contest in the final game of a tight first set. From there he was in control. He broke Paul twice in the second set and again early in the third.He finished it off with a gutsy hold of serve in which he saved a pair of break points, the second with a swinging forehand volley that he followed with a forehand winner to set up the only match point he needed. "I'm really happy with the performance today," Alcaraz said.Shelton, who needed four sets in each of his first three matches, raised his game to dismantle former world number three Tsitsipas in just one hour and 52 minutes.The American, riding high after a strong August that included a title at the ATP Montreal Masters, blasted a dozen aces and never faced a break point. "I played a complete match from start to finish," said Shelton, who was looking forward to taking on Alcaraz. "I think the level that he's been playing at is really, really impressive. To not play for five months then do what he's done so far this tournament has been super-human.""I think it's going to be fireworks on Tuesday night," Shelton said. - Sabalenka on track -Sabalenka kept her bid for a rare US Open three-peat on track with a 6-4, 6-3 victory over American Taylor Townsend.The Belarusian, whose world number one ranking is on the line in New York, will face a tough quarter-final against sixth-ranked Czech Noskova, who edged dangerous Ukrainian Marta Kostyuk 7-5, 5-7, 6-4.Sabalenka needed all of her resolve against the multi-faceted Townsend, whose blistering service returns and net prowess flummoxed the Belarusian star in a first set that opened with five breaks of serve.But her sustained power and precision proved too much and after falling behind 3-1 in the second set she won the last five games to seal the match."I was just trying to stay focused on myself and play not only point by point but ball by ball," Sabalenka said. "I'm happy that I was able to turn around that second set." Noskova needed six match points to seal her victory over Kostyuk, failing to convert two in the second set. "I am more than relieved," Noskova said. "This match was so tough, emotionally more so than physically." American Frances Tiafoe, the 11th seed who has twice reached the semi-finals in Flushing Meadows, booked his quarter-final berth with a 7-6 (7/1), 6-4, 7-6 (8/6) victory over former champion Daniil Medvedev. "Hell of a match," Tiafoe said. "I played well when it counted." Tiafoe will face compatriot Alex Michelsen for a place in the semi-finals. Michelsen defeated Argentina's Tomas Martin Etcheverry 7-6 (8/6), 6-4, 6-4. Women's third seed Jessica Pegula also advanced the US cause. Pegula, one of the players with a chance to supplant Sabalenka atop the rankings in New York, reached the last eight with a 6-3, 6-4 victory over Romanian Sorana Cirstea. She will play fellow American Emma Navarro, who defeated Anna Kalinskaya 6-4, 6-2.bb/amz

Key quotes from the eighth day of the US Open at the Billie Jean King National Tennis Center in Flushing Meadows, New York on Sunday:"Really happy to see where my level is right now. Beating Tommy Paul is always great feedback to see where you are. I think I returned pretty well. I saw really well the game today, what I had to do in every moment, using the right things in every moment."-- Defending champion Carlos Alcaraz on how his game is improving after reaching the quarter-finals of the US Open, his first tournament after a four-month injury layoff."I've been really focused on the recovery with my team, with myself -- doing the right things off the court, trying to be healthy and in a good shape for the next round. Those days, if I'm practicing or not, I'm trying to be chill and focus on the next round. So golf this year isn't an option."Alcaraz on how he's spending his downtime during the US Open."I feel like he was playing fast, hitting his forehand well. It felt like he kind of just out-played me, was playing on a different level than me."-- American Tommy Paul after falling to Alcaraz in the fourth round of the US Open."Special tennis. I think the level that he's been playing at is really, really impressive. To not play for five months then do what he's done so far this tournament has been superhuman."-- American Ben Shelton on what it will take to beat Alcaraz in their quarter-final match."I feel like once the new Grand Slam started, I kind of started all over as well, like the previous one never happened. I know it sounds weird or maybe a little bit bad or ungrateful, but it's the truth."-- Wimbledon champion Linda Noskova, on starting the US Open with a clean slate."Actually, when I feel such moments, I'm just trying to not to think about that and bringing my focus back into the game, because I feel like the moment you get stuck in that feeling, it can actually destroy you. The moment I feel like nothing can go wrong I'm like, 'OK, I'm bringing myself back into the game.'"-- Two time defending US Open champion Aryna Sabalenka on not trusting the feeling of being "in the zone"."When I looked at the stats and I was talking to my coach, we were pretty dead even for a majority of the match. Maybe towards the end, there was a few points, but for the majority of the match we were right here. It's not the result I want, but that's where I need to be."-- American Taylor Townsend after falling to top-ranked Sabalenka in two entertaining sets."At this moment I guess I'm doubting myself a little bit, and that's the case of today's match. We can talk about Frances, we can talk about me, but the reality is I lost three sets to love, and I know I can play 10 times better than I did today. Was it a bad match, no, but I can play so much better. If I want to win Grand Slams, I need to play better."-- Former world number one Daniil Medvedev, five years removed from his only Grand Slam title at the 2021 US Open, after falling to Frances Tiafoe in the fourth round. 

Francisco Cerundolo booked his place in the final at Queen's Club with a hard-fought 6-7 (5/7), 6-3, 6-4 win over the American Brandon Nakashima on Saturday.Cerundolo will face American eighth seed Tommy Paul in Sunday's decider after he beat Frenchman Ugo Humbert 6-3, 6-3."I'm super happy because it's my first final in an ATP 500," Cerundolo said on court at the end of the match.The pair went toe-to-toe on the grass at the Wimbledon warm-up event in the first set before the 24-year-old Nakashima got the edge in the tiebreak, taking it 7/5.The 27-year-old Argentinian hit back in the second, breaking to go up 4-3 and picking up the next two games to square the match.The decider went on serve initially until Cerundolo produced a perfect cross-court forehand that left Nakashima swishing at air.The break put him 3-2 up but he couldn't retain the advantage with the American, now coached by former world no.6 Wayne Ferreira who won at Queen's in 1992, breaking straight back.Cerundolo, who won a grass title at Eastbourne in 2023, broke again to go 5-4 up and duly served out for the match. 'A CHALLENGING MATCH'"It was a really challenging match, really tough," said Cerundolo."I think Brandon is playing incredible too. He was playing amazing during the whole weekend today also."I'm super happy because I just stayed there competing."Paul, a Queen's champion in 2024, continued his impressive form this week against Humbert, having not dropped a set in west London.The 29-year-old will seek to claim his second trophy of the season, after lifting the clay-court title in Houston, when he meets Cerundolo in Sunday's final.Cerundolo boasts a 5-2 lead over Paul in their previous career meetings, including a three-sets victory over the American in the round of 32 at Queen's three years ago.  

Sebastian Korda reached his first ATP final in more than a year on Saturday, toppling third-seeded Italian Flavio Cobolli 7-6 (7/1), 6-1 to book a title showdown with Tommy Paul in Delray Beach, Florida."I think it was a great match," said Korda. "I think I served pretty well. I didn't have too many pressure situations on my serve, and that opens up the returns."I think I played a great tie-breaker, and then after that, I just started feeling the ball a little bit better, returning a little better and put some pressure on him."Korda didn't face a break point as he produced a strong service performance that included a dozen aces.He will play in the Delray Beach final for the second time, having finished runner-up to Hubert Hurkacz in 2021.This time he will be up against fifth-seeded fellow American Paul, who rallied to beat fourth-seeded compatriot Learner Tien 4-6, 6-4, 6-3.Paul is in his first final since he lifted the trophy in Stockholm in 2024. He had been 0-5 in semi-finals since then."He obviously was playing amazing tennis in the first (set)," said Paul, who was hindered last season by injuries including a ruptured foot ligament and an abdominal strain."I felt like I was really struggling to stay with him. I felt like he was doing everything a little bit better than me. I knew I had to mix things up and try to change the rhythm... I thought I did a great job mixing it up."