tag

Serena Williams's long-awaited return to competitive tennis was left in the balance Wednesday after doubles partner Victoria Mboko retired through injury in her opening singles match during the WTA tour event at Queen's Club.Tennis great Williams, 44, made her eagerly-anticipated comeback at the London venue on Tuesday, securing a win alongside Canadian teenager Mboko in their first doubles match.The duo defeated third seeds Nicole Melichar-Martinez and Erin Routliffe 7-6 (7/2), 6-2.They are now scheduled to face Leylah Fernandez and Laura Siegemund on Thursday in the grass-court event, a warm-up for Wimbledon.Mboko, who received a bye into the round of 16 for the Queen's singles, was down a set but leading Karolina Pliskova 4-3 in the second when she slipped behind the baseline trying to return a shot.The stumble effectively forced her into doing the splits, drawing a gasp from the crowd.Mboko was visibly upset as she spoke to the attending medical staff.She got to her feet but the official reason subsequently given for her retirement was a left knee injury, with Mboko heard saying on television cameras "there is no stability right now".'SUCH A SHAME'Mboko buried her face behind a towel as she continued to consult her team, before the umpire eventually announced her retirement, with the crowd giving the 19-year-old a sympathetic reception."It's such a shame," said Pliskova, adding: "Of course, this is not the way we want to win. Hopefully she is going to be fine for Wimbledon."If Mboko, ninth in the women's singles rankings, withdraws from the doubles, that will be the end of Williams's tournament as well.Williams, a 23-time Grand Slam singles champion, stunned the sporting world a week ago with her shock announcement she would compete at Queen's, where she is only playing in the doubles."It was so fun. I had so much fun playing with Victoria," she said after Tuesday's win. DESIRE TO PLAY IN FRONT OF HER CHILDRENWilliams said her decision to return to competitive tennis for the first time since losing to Ajla Tomljanovic at the 2022 US Open was inspired by a desire to play in front of her children.Her two young daughters, Olympia and Adira, as well as husband Alexis Ohanian were all courtside at Queen's on Tuesday.Williams is also scheduled to play doubles at the Berlin Open next week but has yet to decide if she wants to feature in the Wimbledon doubles.But she played down the prospect of featuring in the singles at Wimbledon -- where she has won the title seven times -- when she faced the media on Sunday."Right now, no, I feel like I probably need to train a little bit more if I want to play singles and we'll see if I get there, and if not, that's not my journey right now," said Williams.But Iva Jovic, speaking after defeating Alexandra Eala 6-2, 6-2 to book her place in the Queen's quarter-finals, believes it won't be long before Williams returns to singles action."I think she will be back on the singles court very soon, as well. It's exciting. She's looking really good," the 18-year-old American said.Mboko has called Williams her "idol", and she said it was a memorable experience to play alongside her."Of course even knowing I could play with Serena I'm so grateful, first of all," she said."I don't play that much doubles, but I think sharing the court, I think I can learn a lot, even though we're still competing. I just had so much fun today."  

Serena Williams stole the show at Queen's Club on Tuesday as the American icon made her eagerly-awaited return to competitive action nearly four years after her last match. The 44-year-old ‌mother of two announced last week she had been handed a ​wildcard to partner Canadian teenager ‌Victoria Mboko in the grasscourt WTA event and her re-appearance ‌on a London ⁠lawn has ‌been the talk of sport ever ‌since. Widely-regarded as the greatest female player of all time with 23 Grand Slam ⁠singles titles, Williams never officially retired, instead saying that she was 'evolving' away from tennis. But when she lost to Ajla Tomljanovic in the third round of the U.S. Open in September 2022 and bade an emotional farewell, few thought she would return to write another chapter into a sporting story that has inspired millions. On Tuesday, a few miles down the road from ​Wimbledon where she won seven singles crowns, Williams stepped out in late afternoon sunshine in front of a packed stand to face Nicole Melichar-Martinez and Erin Routliffe. Kitted out ‌in light pink, Williams looked ⁠business-like as she ​began her warm-up for the match, going through her routines as ​her incredible career record was read out. During evening doubles matches at Queen's, ticket holders usually drift off to enjoy the hospitality at the elite club, but there was not a vacant seat as the American strolled out on the pristine grass of the Andy Murray Arena. Even British number one Emma Raducanu's earlier opening singles was relegated very much to the under-card. "Let's go Serena" rang out from the stands as she belted away a typically aggressive volley in the opening game and there ‌was a clenched fist as she ‌and Mboko took the first ⁠game. One fan had made a special effort to witness the re-appearance of a ⁠trailblazer who once dominated women's ⁠tennis. Mukami Wambora, from Nairobi in Kenya, had never seen her in action but when she heard she was returning in London she booked a flight and managed to buy a ticket. "I missed out watching her play when she was in full swing. So it feels like a godsend that she's coming back ​because now and I can finally watch my favourite tennis player," she said as she walked in through the gates. "Serena will always be Serena, even when she didn't have good matches she was still on another level, and we've seen through her sister Venus that it's not about age it's about skill. They say form is temporary; class is permanent." Williams, who also won 14 Grand Slam doubles titles with her older sister Venus, will also play doubles ‌in Berlin and ​is expected to be handed a wildcard for a remarkable Wimbledon return later this month.

Serena Williams said the chance to play in front of her children was the driving force behind her sensational return to tennis as the American legend played down a potential singles comeback.Four years after appearing to end her glittering career, Williams on Monday announced that she will come out of retirement in the doubles tournament at Queen's Club in west London next week.The 44-year-old's shock return has captured the imagination of the sporting world.Fans lined the practice court to catch a glimpse of Williams at Queen's on Sunday, filming the 23-time Grand Slam champion's every move on their phones, while photographers trained their lenses on the her.For Williams, it is a pair of spectators in particular that fuelled her decision to get back on court.She has two young daughters with husband Alexis Ohanian and is keen for them to see her play in a competitive environment before finally hanging up her racquet for good.Asked why she opted to come back, Williams told reporters at Queen's on Sunday: "For me right now, there are so many elements, you know."It's really about the kids seeing me play. Olympia is a little bit older, Adira is very young. It's components like that."It's also, an athlete is the best thing you can be, in the highest place and having an opportunity to still be able to possibly do that one last time is kind of cool and exciting. And so there is a little bit of that too."Granted a wildcard into the Queen's doubles, Williams and Canadian teenager Victoria Mboko face third seeds Erin Routliffe and Nicole Melichar-Martinez in the first round next week.After competing at Queen's, Williams will take part in the doubles at the Berlin Open from June 15-21.In her first press conference since announcing her return, Williams played down suggestions that she would extend her return to singles competition.But, with Wimbledon looming later in June, she did not completely rule out the possibility of featuring at a tournament she has won seven times. 'NOTHING TO LOSE'"For singles, I can't say yeah and I can't say no. Right now, no. I feel like I probably need to train a little bit more if I want to play singles," she said."We will see if I get there and if not it is not my journey right now."Williams's return comes 31 years after her first professional match.How did one of the most iconic figures in tennis history decide the lure of the court was still too strong to resist?"In December, I was definitely not (coming back). And then I was just talking to a few people. Just chatting about different possibilities, for fun, something a little bit different," she said."Everyone is like, 'What are you thinking?' But it's summer, the kids are out of school, perfect time to get out and have some fun."Williams admitted to missing the tennis lifestyle, but it took a while to finally commit to returning."It wasn't a last minute decision but it was a last minute committment," she said."The biggest thing I've missed is just the atmosphere and the travel. I've played literally my entire life. You kind of take it for granted."So now, there are different things I can try to experience in a different way with my family."Williams has not played since saying she was "evolving away" from tennis after losing to Ajla Tomljanovic in the US Open in 2022.Doubts remain over whether Williams can get anywhere near her all-conquering best, but it is the journey, rather than the destination, that drives her these days."It feels good. I hit with Vicky (Mboko) twice and today I felt a lot better. It's riding a bike up a hill but I'm enjoying the ride," she said."I don't need to win. I've won more than most people have their entire lives. So for me that is not important. It is important I keep reminding myself of that."I don't have anything to prove, I don't have anything to lose and everything to gain." 

If the French Open women's final appears on paper to be a mismatch between a teenage prodigy and an unheralded qualifier, Poland's Maja Chwalinska has spent the past fortnight proving appearances can be ‌deceiving.Russian eighth seed Mirra Andreeva arrives at Saturday's showpiece as the ​overwhelming favourite after bulldozing her ‌way through the draw, dropping only 12 games in her last three ‌matches and looking ⁠every inch a ‌future Grand Slam champion.Yet across the ‌net will stand a player whose improbable run has become one of the stories ⁠of the tournament.Chwalinska travelled to Paris ranked 114th in the world and had to win three qualifying matches to reach the main draw. Nine victories later, the 24-year-old finds herself one win away from one of the most unlikely Grand Slam titles of the Open Era.Andreeva, who reached the Roland Garros semi-finals as a 17-year-old two years ago, believes her growing maturity has helped transform her from ​a precocious talent into a genuine title contender."I'm getting closer, I'm getting older, a little bit more mature every match I play, a little bit more experienced," Andreeva told reporters."So I ‌think that now I'm able ⁠to approach every match ​differently and try to really focus on the opponent that I'm ​going to play against and the game plan that I'm going to have to use on the court."The Russian's relentless baseline power and ability to dictate rallies have overwhelmed opponents throughout the tournament and she has looked increasingly comfortable with the expectations that accompany her rapid rise.But Chwalinska offers a completely different challenge. CHWALINSKA CAPTIVATES SPECTATORSIn an era dominated by power hitters, the left-handed Pole has captivated spectators with a game built on variety, touch and tactical intelligence.Against Russian Diana Shnaider in the semi-finals, Chwalinska struck 33 winners while committing only 17 ‌unforced errors in more than two ‌hours on court.She repeatedly disrupted the ⁠rhythm of the match with drop shots, mixed heavy spin with precise angles and ⁠ventured to the net whenever ⁠opportunities arose.Her performances have earned rave reviews from some of the sport's biggest names."What fascinates me about Chwalinska's game is her creativity, her joy for playing, her feel for the ball," six-times Grand Slam champion Boris Becker said after her semi-final victory."Tennis can still be played, not just worked at. Nobody demonstrated that better than Chwalinska today."The German ​great believes the Pole deserves her place on the biggest stage."Nothing against Shnaider, who also had a great tournament, but I think the right player is in the final."Former world number one and three-times French Open champion Mats Wilander has been equally impressed."She played so intelligently. It's very refreshing to see someone with this style of play," the Swede said."Most players rely primarily on power, but Chwalinska uses spin, drop shots and understands the game incredibly well."Only one qualifier had previously reached a Grand ‌Slam final in the ​Open Era - Emma Raducanu at the 2021 US Open, a tournament the Briton went on to win. 

Alexander Zverev moved to within touching distance ​of a long-coveted ‌maiden Grand Slam title, as the German fought past ‌26th seed ⁠Jakub Mensik ‌7-5 6-2 3-6 6-3 on ‌Friday to reach the French Open final again.The 29-year-old, who has ⁠lost three major finals, including one at Roland Garros two years ago, has been sharp throughout in Paris this time and faces the winner of the all-Italian clash between 10th seed Flavio Cobolli and Matteo Arnaldi."I knew that it would be my toughest challenge. I managed it and I ​won, so I'm happy," said Zverev, who became only the fifth active player to reach multiple Roland Garros title clashes."It's amazing the way ‌he (Mensik) played these last ⁠two weeks, he ​beat so many unbelievable players. He started playing amazing ​in the third set, stepping up his level, but this is a Grand Slam with best-of-five-set matches."Things happen and your opponents will play better. You have to deal with it. I hope to play another great match on Sunday."A tight opening set on a sun-kissed Court Philippe Chatrier tilted Zverev's way when he struck a backhand crosscourt winner in the 11th game to bring up a break ‌point, and he nudged ‌ahead with a delicate ⁠shot that Mensik sent into the net.The world number three sent ⁠down a powerful ⁠ace to pocket the first set and asserted himself with an early break at the start of the second set, as the 20-year-old Mensik's level briefly dipped in his maiden Grand Slam semi-final.Mensik sat with a towel over his head during a changeover ​and his troubles deepened after the restart, when Zverev took his game up a few notches and sealed a double break, before comfortably doubling his lead in the match.After a long medical timeout for a neck issue, Czech Mensik mixed his booming serve with deft drop shots to break for a 4-2 lead en route to winning the third set, but Zverev ‌powered through the ​next with no drama to prevail. 

Serena Williams will take part in the women's doubles at June's WTA event in Berlin, organisers announced Friday, the next stop in her comeback after a near four-year absence."Every tournament I add to my schedule right now is special, and Berlin is no exception," Williams, 44, said in a statement."I look forward to playing in front of the German crowd and continuing to build momentum for the grass-court season."Her doubles partner will be announced at a later date.On Monday, the 23-time Grand Slam singles champion confirmed her return to the sport to play at London's Queen's Club tournament starting June 8.The Berlin Tennis Open begins in the German capital on June 15 and is a traditional warm-up event for Wimbledon, which starts on June 29.Nine of the WTA's top 10 players are set to take part at the tournament in Berlin's west.Williams' third-round exit at the US Open in September 2022 was her final match on the tour.The American's final opportunities to fine-tune her comeback will be in tournaments at Bad Homburg, in Germany, and Eastbourne, in England, before Wimbledon begins.Williams has won Wimbledon seven times in singles and six times in doubles. 

 Four-time French Open champion Iga Swiatek exited Roland Garros on Sunday as the top seeds continued to fall at the start of the second week, while Alexander Zverev booked his spot in the quarter-finals.The Polish third seed endured a miserable 25th birthday as she went down 7-5, 6-1 to Madrid Open winner Marta Kostyuk.Since winning Roland Garros in her second appearance at the tournament in 2020, Swiatek had never gone more than two years without hoisting aloft the Coupe Suzanne Lenglen, but after Aryna Sabalenka ended her bid to win a fourth consecutive French Open in the semi-finals last year, she has lost her unbeatable status on clay.Indeed since last winning in Paris in 2024, Swiatek has only lifted three titles in the two subsequent seasons. "I feel, like, for sure I lost today because Marta used the opportunity, and I was super tense," she said."It is harder a bit to handle stress for me in, like, (the) last year. So I feel like today I felt off, you know, and I did mistakes that I didn't want to do, and I wanted to play safe, but the ball flew everywhere. Suddenly these feelings came back, and I tried to work on it with my dialogue inside, but it was tough today. Yeah, so it all kind of went drastically down, and I played worse and worse."After breaking Kostyuk in the first set to edge 4-3 ahead, Swiatek's serve totally deserted her and she failed to hold again as the Ukrainian hit back to claim the opener and then raced through the second frame.For Kostyuk, reaching a first quarter-final at Roland Garros was just the latest high mark in a fine clay-court season, in which she claimed the 250-level event in Rouen, as well as a first WTA 1000 title in the Spanish capital.Elina Svitolina next stands between her compatriot and the last four after she fought back to beat Swiss 11th seed Belinda Bencic 4-6, 6-4, 6-0.The seventh seed has reached the quarter-finals at the French Open on five previous occasions but has failed to ever go beyond that mark.After winning a first WTA 1000 title in eight years earlier in May at the Italian Open, Svitolina's last-eight encounter with Kostyuk will pit against each other the two winners of the main warm-up events to Roland Garros."It's exciting. Definitely she's been playing really well," Svitolina said of Kostyuk, who is on a 15-match win streak on the red dirt. "I feel like it's going to be an exciting battle for Ukraine, as well, you know, that there will be one Ukrainian in the semis. Yeah, I think it's really cool." **media[452567]**Sorana Cirstea continued her remarkable renaissance during her farewell season on tour as the 36-year-old bested Chinese world number 148 Wang Xiyu 6-3, 7-6 (7/4).The Romanian will face Russian eighth seed Mirra Andreeva in what will be her first quarter-final appearance at the French Open in 17 years.Teenager Andreeva, who defeated 170th-ranked Swiss Jil Teichmann in straight sets, will be targeting a second semi-final in three years at Roland Garros.Rising Spanish star Rafael Jodar has been no stranger to lengthy matches in his debut Roland Garros campaign but the 19-year-old's five-set win over fellow countryman Pablo Carreno Busta was even longer drawn out than it would otherwise have been as the heatwave that defined the first week subsided to rain, which caused brief delays in play.Jodar battled back from two sets down to beat the 34-year-old 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 and progress to the last eight.His next opponent is the highest-ranked man left in the draw and the prime contender to claim a maiden Grand Slam crown, German second seed Zverev. The 29-year-old three-time major finalist eased through the fourth round with a 7-6 (7/3), 6-4, 6-1 win over 106th-ranked Dutch lucky loser Jesper de Jong.Despite only dropping a set so far en route to an eighth quarter-final appearance at Roland Garros, Zverev refused to be drawn on the question of finally breaking his Grand Slam duck. "I will focus on the matches that are ahead of me. This is the only thing that I can control," he insisted."I focused on De Jong, I played a good match. I won. I'm going to focus on Jodar next and hopefully play a good match. That's the only thing that is in my concern. I feel like I'm handling the situations quite well, and I will do everything possible to continue doing that."Later, two-time French Open finalist Casper Ruud will face Novak Djokovic's teenage conqueror, Joao Fonseca, in the night session and Jakub Mensik takes on Andrey Rublev. 

Novak Djokovic extended his latest bid for a record-breaking 25th Grand Slam title with a four-set victory over Valentin Royer in the French Open second round on Wednesday, but women’s second seed Elena Rybakina crashed out of the tournament. Elsewhere, four-time champion Iga Swiatek and Elina Svitolina both eased into the last 32 with straight-sets wins. Djokovic had to come from a set down in his opening match against Giovanni Mpetshi Perricard and was pushed hard again by another Frenchman in Royer, before finally sealing a 6-3, 6-2, 6-7 (7/9), 6-3 win after three and three-quarter hours on Court Philippe Chatrier. “I hope I won’t play any more French players for the rest of the tournament,” said the third seed, who has been tied on 24 Grand Slam titles with Margaret Court since winning the 2023 US Open, with a wry smile. Djokovic, who beat world number one Jannik Sinner in the Australian Open last four earlier this year, cannot meet the red-hot title favourite until the final at Roland Garros. Djokovic powered through the first two sets, although world number 74 Royer, born just 5km from Roland Garros, showed much more resistance in the third before extending the match in a brilliant tie-break. The Serb, who twice failed to consolidate breaks of serve in the third set, made no such mistake in the fourth as he belatedly booked his place in the next round on his fifth match point. Czech Jakub Mensik, the only player other than Djokovic to beat Sinner this year, needed eight match points before eventually downing Mariano Navone 6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6 (13/11). Rising Spanish star Rafael Jodar reached the third round of a Grand Slam for the first time, seeing off James Duckworth 6-1, 6-7 (5/7), 6-4, 7-5. **media[451009]** Australian Open champion Rybakina blew a one-set lead to exit in dramatic fashion, slumping to a 3-6, 6-1, 7-6 (10/4) loss to Ukraine’s Yuliia Starodubtseva. It is Rybakina’s earliest departure from any tour-level tournament since the 2025 Miami Open and first defeat in the opening two rounds of a major since the 2024 Australian Open. “I couldn’t find the balance. I couldn’t find the right shot, and it was clearly just too many mistakes,” said the Kazakh world number two. Starodubtseva will face China’s Wang Xiyu for a place in the last 16. She has already matched her previous best run at a Grand Slam event, when she lost to Jasmine Paolini in the French Open third round as a lucky loser 12 months ago. “Honestly, hard to describe, I’m super happy,” said world number 55 Starodubtseva after beating a top-10 opponent for the first time in her career. “I’m super proud of myself that I was able to do this today. It was a tricky third set but I got it done in the end.” Swiatek, Svitolina through Swiatek, looking to regain the title she last won in 2024, saw off battling Czech youngster Sara Bejlek 6-2, 6-3 on Court Philippe Chatrier. The third-seeded Pole will next face compatriot Magda Linette, who beat former winner Jelena Ostapenko in three sets, as she bids to preserve her record of having always reached the second week at Roland Garros. “Usually the weather is quite different here, but it doesn’t matter,” said Swiatek after spending 93 minutes on court on another boiling hot day in Paris. Swiatek is playing at a first Grand Slam tournament since linking up with Rafael Nadal’s former coach Francisco Roig. Svitolina, who beat Swiatek en route to the Rome title, beat world number 126 Kaitlin Quevedo 6-0, 6-4. The Ukrainian seventh seed ended an eight-year wait for her fifth WTA 1000 trophy at the Italian Open to underline her credentials as a contender in Paris. She struggled through her first-round tie, edging out Hungary’s Anna Bondar in a deciding-set tie-break on Monday, before watching her husband Gael Monfils’ final French Open match in the night session. But Svitolina raced out of the blocks this time, quickly taking control against Quevedo. The Spaniard competed better in the second set until a break in the ninth game helped Svitolina wrap up victory. Svitolina, who reached her fourth career Slam semi-final earlier this year at the Australian Open, will next play Germany’s Tamara Korpatsch. Second round Results (x denotes seeding): Men: Alex de Minaur (AUS x8) bt Alexander Blockx (BEL) - walkover; Jakub Mensik (CZE x26) bt Mariano Navone (ARG) 6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6 (13/11); Nuno Borges (POR) bt Miomir Kecmanovic (SRB) 3-6, 6-2, 6-1, 6-2; Andrey Rublev (RUS x11) bt Camilo Ugo Carabelli (ARG) 6-1, 1-6, 6-3, 7-6 (7/5); Novak Djokovic (SRB x3) bt Valentin Royer (FRA) 6-3, 6-2, 6-7 (7/9), 6-3; Rafael Jodar (ESP x27) bt James Duckworth (AUS) 6-1, 6-7 (5/7), 6-4, 7-5; Thiago Agustin Tirante (ARG) bt Alejandro Davidovich Fokina (ESP x21) 4-6, 7-6 (7/4), 6-1, 6-3; Pablo Carreno Busta (ESP) bt Thanasi Kokkinakis (AUS) 7-5, 4-6, 1-0 - retired; Karen Khachanov (RUS x13) bt Marco Trungelliti (ARG) 7-6 (7/5), 5-7, 6-1, 7-6 (7/4); Jesper de Jong (NED) bt Federico Cina (ITA) 6-3, 6-1, 6-3; Quentin Halys (FRA) bt Ugo Humbert (FRA x32) 6-4, 7-6 (7/4), 7-6 (10/8) Women: Elina Svitolina (UKR x7) bt Kaitlin Quevedo (ESP) 6-0, 6-4; Tamara Korpatsch (GER) bt Wang Xinyu (CHN x32) 6-2, 2-6, 6-3; Peyton Stearns (USA) bt Daria Snigur (UKR) 6-4, 6-0; Belinda Bencic (SUI x11) bt Caty McNally (USA) 6-4, 6-0; Marta Kostyuk (UKR x15) bt Katie Volynets (USA) 6-7 (4/7), 6-3, 6-3; Viktorija Golubic (SUI) bt Alycia Parks (USA) 6-2, 6-2; Magda Linette (POL) bt Jelena Ostapenko (LAT x29) 6-2, 2-6, 6-2; Iga Swiatek (POL x3) bt Sara Bejlek (CZE) 6-2, 6-3; Marie Bouzkova (CZE x27) bt Francesca Jones (GBR) 6-0, 7-6 (7/3); Wang Xiyu (CHN) bt Hailey Baptiste (USA x26) 5-4 - retired; Yuliia Starodubtseva (UKR) bt Elena Rybakina (KAZ x2) 3-6, 6-1, 7-6 (10/4) 

Jannik Sinner said he ran out of energy and "hit the wall" as his 30-match winning run came to an abrupt halt in the second round of the French Open on Thursday.World number one Sinner, the red-hot favourite at Roland Garros this year, suffered a dramatic five-set defeat by Argentina's Juan Manuel Cerundolo after a sudden collapse on another sweltering day in Paris.Sinner appeared to be cruising to victory, holding a two-set lead and a commanding 5-1 advantage in the third, before completely unravelling and sliding to a 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1 loss."I had no energy today. That can happen. Nobody is a robot," said the four-time Grand Slam champion, who complained of dehydration and dizziness, saying he felt as though he might vomit.The Italian left Court Philippe Chatrier to receive medical treatment while serving for the match. He returned minutes later but Cerundolo sensed his opportunity against an ailing opponent."I struggled, starting to feel very dizzy," added the 24-year-old Sinner. "I was very, very flat, you know, the whole body. I don't remember last time I felt this weak. I woke up this morning, didn't feel very well and tried to keep the points very short. In the beginning I was hitting very clean, very good, and then I just kind of hit the wall."Sinner revealed he began to fade halfway through the third set as temperatures once again climbed above 30C during a record-breaking heatwave in France. But he refused to blame the conditions for his unexpected exit, his earliest at a Grand Slam since he lost at the same stage here in 2023."It was warm, but not crazy warm," said Sinner. "Really it was nothing against the heat, nothing against the weather. It was just me today, but it happens. I don't want to take anything away from him (Cerundolo). He played a very solid match."Sinner arrived in Paris on the back of winning all three of the clay-court Masters titles, with his odds of completing a career Grand Slam enhanced further by the absence of injured rival Carlos Alcaraz.Instead, it was another bitterly disappointing ending at Roland Garros for last year's runner-up who held three championship points 12 months ago before losing to Alcaraz."It's tough to accept because of the position I've been in and everything considered, but yeah, now I have a lot of time to recover," said Sinner. "I won't play any tournament on grass before (Wimbledon). Now I need really some time off, recover completely, also mentally, and then be ready to go again. As I said, in the beginning of the year, this (the French Open) is my main goal here. A very early exit it was not what I was looking for."For Cerundolo, who goes on to play Martin Landaluce or Vit Kopriva in the last 32, it was just the third Grand Slam match win of his career. The Buenos Aires native didn't blink as Sinner tried to gamely hang on, Cerundolo putting away the struggling top seed to pull off a monumental upset."It's tough for him (Sinner). I think I was a little bit lucky," said Cerundolo. "I'm super happy. I'm going to keep trying to play my best. It's a tournament I really like to play, clay is my best surface." 

Jannik Sinner succumbed to illness and a remarkable Juan Manuel Cerundolo comeback to crash out of the French Open on Thursday, blowing the men's tournament wide open, as Aryna Sabalenka safely avoided a similar fate to progress.Men's world number one Sinner was cruising when leading by two sets and 5-1 in the third set before suddenly struggling with his movement as he lost 18 points in a row.Sinner took a medical time-out, complained of feeling "dizzy" and left a sweltering Court Philippe Chatrier for treatment, but after returning still slipped to a 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1 second-round loss to world number 56 Cerundolo."I struggled, starting to feel very dizzy. Very low of energy. Tried to serve it out, but didn't have a lot of energy," said the Italian. "Woke up this morning, didn't feel very well and tried to keep the points very short."Sinner suffered his earliest exit from a Grand Slam since the 2023 French Open, as Cerundolo completed one of tennis' biggest shocks in recent years and set up a last-32 tie against Spanish youngster Martin Landaluce on Saturday.The 24-year-old Sinner was the latest player to wilt under the blazing sun this week, seeing his 30-match winning streak, after taking titles in Rome, Madrid and Monte Carlo, Miami and Indian Wells, come to a shuddering halt.The Italian will now have to wait until next year, when injured rival Carlos Alcaraz will likely be back in action, for his next chance to complete the career Grand Slam.The top seed was in total control and romping towards the most routine of victories before he suddenly started to struggle physically, losing three consecutive games to love.He asked the chair umpire what his options were when 0-40 down in the next game, before being evaluated by a physio, saying he felt dizzy and needed to vomit.Sinner gingerly returned to the court after treatment to applause from the crowd but continued to melt in the 32C heat as Cerundolo took the set.Unheralded Argentinian Cerundolo appeared inspired by the unexpected opportunity and raced to victory against his deflated opponent, who was left bent over double after every lengthy rally. "I was little bit lucky, I feel sorry for him," said Cerundolo, whose older brother Francisco also booked a last-32 spot shortly afterwards.French 17-year-old Moise Kouame became the youngest man to reach the third round at a major since Rafael Nadal at Wimbledon 23 years ago.The wildcard delighted a raucous crowd with a dramatic 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (10/8) over Paraguay's Adolfo Daniel Vallejo after four hours and 56 minutes on Court Suzanne Lenglen. "Frankly, without you, I would never have won this match, never," Kouame told the crowd.Canadian fourth seed Felix Auger-Aliassime reached the third round for only the second time in his last eight Grand Slam events, beating Roman Andres Burruchaga in four sets. **media[451476]**Sabalenka, Gauff throughWomen's world number one Sabalenka ground down a battling Elsa Jacquemot to win 7-5, 6-2. The 67th-ranked home hope Jacquemot pushed Sabalenka for long periods on Chatrier but ultimately could not live with the Belarusian's power.Sabalenka, chasing a fifth Grand Slam title and first at Roland Garros, will next take on Daria Kasatkina.Reigning champion Coco Gauff also booked her place in the last 32, seeing off Egyptian qualifier Mayar Sherif 6-3, 6-2. The American, who could face Sabalenka in the semis in a rematch of last year's final, got the better of a scrappy match featuring 11 breaks of serve. "It was a physical match, a tough match, my patience was really tested today," said Gauff.Naomi Osaka edged closer to a possible last-16 meeting with Sabalenka after reaching the third round for the first time in seven years by beating Croatia's Donna Vekic 7-6 (7/1), 6-4.The four-time Grand Slam champion will face a tough test from American teenager Iva Jovic on Saturday after the 17th seed thrashed compatriot Emma Navarro 6-0, 6-3.Sixth seed Amanda Anisimova, who lost the Wimbledon and US Open finals last year, progressed when her opponent Julia Grabher retired after losing the first set 6-0. Second round results(x denotes seeding):Men: Juan Manuel Cerundolo (ARG) bt Jannik Sinner (ITA x1) 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1; Martin Landaluce (ESP) bt Vit Kopriva (CZE) 1-6, 2-6, 6-4, 7-5, 6-0; Jaime Faria (POR) bt Jan-Lennard Struff (GER) 7-5, 7-6 (7/1), 6-2; Moise Kouame (FRA) bt Daniel Vallejo (PAR) 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (10/8); Alejandro Tabilo (CHI) bt Valentin Vacherot (MON x16) - walkover; Flavio Cobolli (ITA x10) bt Wu Yibing (CHN) 6-4, 6-4, 6-4; Learner Tien (USA x18) bt Facundo Diaz Acosta (ARG) 7-5, 4-6, 3-6, 7-6 (7/4), 6-3; Francisco Cerundolo (ARG x25) bt Hugo Gaston (FRA) 2-6, 6-4, 6-2, 6-1; Zachary Svajda (USA) bt Adam Walton (AUS) 6-3, 6-4, 6-7 (4/7), 6-2 Women: Aryna Sabalenka (BLR x1) bt Elsa Jacquemot (FRA) 7-5, 6-2; Daria Kasatkina (AUS) bt Susan Bandecchi (SUI) 7-5, 7-6 (13/11); Iva Jovic (USA x17) bt Emma Navarro (USA) 6-0, 6-3; Naomi Osaka (JPN x16) bt Donna Vekic (CRO) 7-6 (7/1), 6-4; Madison Keys (USA x19) bt Antonia Ruzic (CRO) 6-4, 6-4; Diana Shnaider (RUS x25) bt McCartney Kessler (USA) 7-6 (7/3), 6-1; Oleksandra Oliynykova (UKR) bt Kimberly Birrell (AUS) 6-3, 0-6, 7-6 (10/5); Coco Gauff (USA x4) bt Mayar Sherif (EGY) 6-3, 6-2; Anna Kalinskaya (RUS/N.22) bt Alina Korneeva (RUS) 7-6 (7/2), 6-4; Camila Osorio (COL) bt Yulia Putintseva (KAZ) 7-5, 6-7 (6/8), 7-5; Maria Sakkari (GRE) bt Claire Liu (USA) 6-7 (7/9), 6-3, 6-3; Maja Chwalinska (POL) bt Elise Mertens (BEL x23) 6-4, 6-0; Diane Parry (FRA) bt Ann Li (USA x30) 6-3, 6-4; Amanda Anisimova (USA x6) bt Julia Grabher (AUT) 6-0 - retired 

 Alejandro Davidovich Fokina found himself without a coach at the French Open after his mentor Mariano Puerta abruptly quit via text message and flew to Miami ‌without warning, leaving the Spanish 21st seed to fend ​for himself at Roland ‌Garros. The bizarre coaching breakup occurred after Davidovich Fokina’s ‌gruelling five-set victory over Bosnian ‌Damir Dzumhur in the first ‌round, following what was reportedly a heated discussion between player and coach. “After the match against Dzumhur, we had lunch and after that I went to cool down a little bit. He said he was feeling bad, he was going to the hotel,” Davidovich Fokina explained to reporters. “In the afternoon, like two-three hours later, he texted me a message (saying) that he will ​not continue... He didn’t say nothing to anybody to the team, he just took the flight and flew to Miami without saying a word ‌to us. I heard he did this a ​couple of times before with other players, so it ​seems normal for him. I will not go behind him if he decides to leave and not continue till the end of the tournament. Not my problem, he’s an adult (who) made his own choices.” The former Argentine player previously coached Christian Garin and Brandon Nakashima. Without his coach’s guidance, which Davidovich Fokina said “probably affected me subconsciously”, he went on to lose his second-round match to unseeded Argentine Thiago Agustin Tirante in ‌four sets yesterday. The ‌Spanish player revealed that Puerta had even blocked his and his wife’s phone numbers, despite insisting there was no tension between them and that there was no fight that had led to the coach’s mysterious exit. “The thing is we didn’t fight, everything was normal. In the match, everything was normal. We were very communicative during the match against Dzumhur,” he added. “I don’t know ​what to say because it was strange. But nothing can surprise me anymore. I have (seen) a lot of things through my career, so this is another thing. I thought that he was a very good person and after that I discovered he did this a couple times before with other players.” 

Four-time French Open champion Iga Swiatek and second seed Elena Rybakina both eased into the second round with comfortable wins at a sweltering Roland Garros on Monday, as Stan Wawrinka bade an emotional farewell to the tournament. Swiatek, playing at a Grand Slam event for the first time since linking up with Rafael Nadal's former coach Francisco Roig, made short work of seeing off Australian teenager Emerson Jones 6-1, 6-2 in just 60 minutes. The Pole is looking to regain the trophy she won at Roland Garros in three successive years from 2022-24 before losing to Aryna Sabalenka in the semi-finals 12 months ago. Swiatek will take on Czech Sara Bejlek for a place in the last 32 on Wednesday. The third seed is among the favourites for the title after finding some form by reaching the Italian Open semi-finals earlier this month. "I'm really happy with the way I played. It was a solid match from the beginning to the end. I technically knew how to play," said Swiatek. Rybakina also wasted little time in swatting aside Slovenian Veronika Erjavec 6-2, 6-2 on Court Philippe Chatrier. Like Swiatek, the Kazakh was pleased to not spend too much time on court in the 32C heat. "It's tough conditions but I'm happy things worked, and I'm looking forward to the next match," she said. Rybakina, who won the Australian Open earlier this year, plays Ukraine's Yuliia Starodubtseva next. Elina Svitolina survived a scare against Hungary's Anna Bondar on Court Suzanne Lenglen, fighting back from 3-1 down in a deciding set to win 3-6, 6-1, 7-6 (10/3). The Ukrainian, who ended an eight-year wait for a fifth WTA 1000 title in Rome earlier this month, has still never lost in the French Open first round in 13 appearances. Former runner-up Jasmine Paolini was a 7-5, 6-3 winner over Dayana Yastremska of Ukraine. China's Zheng Qinwen, who won Olympic gold at Roland Garros two years ago, crashed out in the first round for the first time with a 6-4, 6-0 loss to Poland's Maja Chwalinska. Sixth seed Amanda Anisimova, last year's Wimbledon and US Open runner-up, beat French wildcard Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah 6-3, 6-1. Wawrinka waves goodbye to Roland Garros Former champion Wawrinka's final Roland Garros ended in disappointment as the 41-year-old was beaten 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 by Dutch lucky loser Jesper de Jong. Wawrinka, who beat Novak Djokovic in the 2015 final, is retiring at the end of the season. He enjoyed a fairytale run to the third round of his last Australian Open but could not repeat the feat in the Paris heat, despite being backed by a packed crowd on Court Simonne Mathieu. After the match, Wawrinka was presented with a glass case containing a section of a clay court and two video tributes to his career were displayed on big screens around the stadium -- the latter featuring messages from former champions Roger Federer, Rafael Nadal and Djokovic. "Thanks to all your support, I wanted to go on as long as possible, to 41 years of age, to continue living moments like this," Wawrinka said. The high temperatures took their toll on two-time runner-up Casper Ruud and Russian qualifier Roman Safiullin, as the Norwegian narrowly avoided a first opening-round defeat at Roland Garros, winning 6-2, 7-6 (7/5), 5-7, 0-6, 6-2. Both players had medical time-outs in the fourth set and they took over 16 minutes to return to court ahead of the fifth, as the rallies slowed to walking pace. Ruud found just enough energy as the decider went on, though, with Safiullin continuing to wilt in the evening sunshine. Spanish teenager Rafael Jodar enjoyed a winning French Open debut with a 6-1, 6-0, 6-4 dismantling of American Aleksandar Kovacevic. Jodar has quickly climbed the rankings this year, winning a clay-court title in Marrakesh, reaching the Barcelona Open semi-finals and then the quarter-finals in both Madrid and Rome. Fifth seed Ben Shelton, who has made at least the quarter-finals at each of the other three Slams, saw off Daniel Merida in straight sets.  Thanasi Kokkinakis, playing only his fourth tour-level tournament of the last two seasons after injuries, won an epic five-set battle over four hours and 18 minutes with Frenchman Terence Atmane, who crumbled from 5-2 up in the decider.