tag

Romania's David Popovici and Italy's Simona Quadarella added to their gold-medal hauls at the European swimming championships on Friday while French star Leon Marchand booked his ticket to the 200m butterfly final as he returns from injury.Popovici was crowned European champion in the 200m freestyle for the third consecutive time with Quadarella taking the women's 1500m continental title for a fourth time.The 21-year-old Popovici doubled his tally in Paris after his victory in the 100m freestyle earlier in the competition.The Olympic champion led the race from start to finish, swimming neck and neck with his rivals before pulling away in the final metres.Popovici touched the wall in 1min 44.15sec, edging out Lithuanian Tomas Navikonis by 0.40sec. Great Britain's James Guy clocked 1min 44.87sec for bronze.Quadarella added the 1500m freestyle gold to the 800m freestyle title she won on Tuesday.The 27-year-old dominated her rivals, clocking 15min 46.22sec to finish ahead of Germans Isabel Gose and Maya Werner. The podium was the same as for the 800m.The Italian, an Olympic and 2024 world bronze medallist, followed on from her European titles in 2018, 2020, and 2022 in the distance.Meanwhile Marchand, who became the Olympic champion in his event in the French capital two years ago, qualified for Saturday's 200m butterfly final with the fastest time of the semi-finals.In the Olympic pool in Saint-Denis to the north of Paris, Marchand completed his race in 1min 53.95sec after easing through the heats earlier in the day."It was good, I really enjoyed myself. It was just in the last 50 metres that I struggled; my hips started to drop and my head was a bit higher than usual," said Marchand."I hope I'll have a bit more energy to finish tomorrow evening." First European goldA four-time Olympic champion and seven-time world champion, Marchand will be aiming to win a first ever continental title on Saturday.Hampered by a thigh injury picked up at French nationals in June, the 24-year-old has reduced his programme at these championships.Individually he is competing in just two events - the 200m butterfly and Sunday's 400m freestyle.However, he has already won a silver medal with the 4x200m freestyle relay with France this week.Belgian Roos Vanotterdijk successfully defended her 100m butterfly title while Russia's Evgeniia Chikunova, competing under a neutral flag, won the 200m breaststroke.Vanotterdijk, 21, the world silver medallist over the distance, led the way in 56.08sec.She took the gold 0.31sec ahead of Germany's Angelina Kohler. Russian Daria Klepikova, also competing as a neutral, won bronze in 56.76sec.Chikunova clocked 2min 19.32sec to finish ahead of Great Britain's Angharad Evans (2:21.21), who won the 100m breaststroke title on Wednesday, while Ireland's Mona McSharry took bronze.Czech Miroslav Knedla won the men's 50m backstroke in 24.11sec, edging Kliment Kolesnikov by just 0.01sec with a second Russian, Pavel Samusenko, taking bronze just 0.03 off the pace.Russian swimmers, competing under a neutral flag, won the gold medal in the mixed 4x100m freestyle relay as France were disqualified for a false start.The Russians, led by Egor Kornev, who won 100m silver on Wednesday, finished in 3min 19.95sec.The Netherlands, led by Marrit Steenbergen, took silver, ahead of an Italian team which included teenage star Sara Curtis. 

Britain won both the men's and women's 4x200m freestyle relays on the opening day of the European swimming championships on Monday as French swim star Leon Marchand took silver with his team as he returns from injury.The four-woman British team of Freya Colbert, Abbie Wood, Leah Schlosshan and Freya Anderson crushed their rivals and narrowly missed out on the continental record with their time of 7min 45.93sec.Behind them, the battle for the podium was tight between Hungary, Germany and Russia.Ultimately the Hungarian women took silver in 7:49.09, ahead of Russia, competing under a neutral flag (7:49.13). The German women missed the podium by a hundredth of a second.Moments later, the British men emulated their compatriots winning gold in 7:01.52, thanks to Matthew Richards, Jack McMillan, James Guy and Duncan Scott.France were spurred on by the home crowd and four-time Olympic champion Marchand, but finished second in 7:02.23. The bronze medal went to Germany (7:02.28)."It's my first European medal and a team one as well, so it's cool, I'm happy," said Marchand."I was a bit nervous about going first, as it was a first for me. Plus I wasn't quite sure where I stood in terms of form, so this was reassuring."Earlier Russia's Ilia Borodin took the men's 4x200m freestyle gold as Olympic and world champion Marchand skipped that event.Borodin clocked 4:08.17 with Italy's Alberto Razzetti taking silver in 4:10.40. Britain's Max Litchfield won bronze in 4:11.58.The 23-year-old Borodin, competing as a neutral athlete as a result of the invasion of Ukraine, had won bronze at the world championships in Singapore last year.A major rival of Marchand during their junior careers, Borodin would undoubtedly have welcomed the chance to face the world record holder (4:02.50) in the event.However, the Frenchman has been forced to cut back on his events this week because of a lingering thigh injury that severely hinders his ability to swim the breaststroke.Marchand is entered, however, in the 200m butterfly and 400m freestyle, and the relays with the French team.  

* ISL will pay just over $7 million to about 312 athletes * First instalment is scheduled by year-end * League hopes to stage an event in 2026 before a fuller comeback in 2027  The International Swimming League will pay more than 300 ‌athletes long-overdue prize money owed from its 2021 season, Commissioner Ben Allen told ​Reuters, as the professional swimming ‌circuit seeks to rebuild trust and relaunch after years of inactivity.Allen said the ‌ISL would pay ⁠all the prize money ‌owed, with just over $7 million due to ‌about 312 athletes who were being informed in a letter from the ISL being sent out ⁠on Sunday.Among the notable swimmers set to receive payments are multiple Olympic champions Ryan Murphy, Sarah Sjostrom and Summer McIntosh.Payments will be made in four instalments of 25%, with the first scheduled by the end of this year and the rest expected annually, though the league would accelerate the process if possible. Some Russian athletes will have to wait longer to receive their funds due to technical issues regarding their bank accounts."We are paying our ​2021 prize money," Allen said in an interview where he broke news of the payments."It's unfortunate that it's been a couple of years. We've been hit by a couple of different issues - the war in ‌Europe, COVID. We had a lot ⁠of challenges but we're ​at the point where we can do it now."It's an obligation we've ​always said that we're going to fulfil."'NOT TURNING OUR BACKS'Launched in 2019, the ISL sought to professionalise elite swimming through a team-based competition model and attracted many of the sport's biggest names. It has not held a season since 2021.Allen said total athlete compensation for the 2021 season was north of $10 million, including roughly 25% in "solidarity payments" designed to support swimmers during the COVID-19 pandemic, when competition opportunities were limited.Those solidarity payments had been completed, he said, leaving the remaining 75% - just over $7 million - in performance-based prize money."We are not turning our backs on our athletes and we're going to fulfil our obligations."Allen said ‌the payments would be made with ‌no reductions or conditions attached and ⁠would apply to active and retired athletes alike."Everyone will get 100%," he said. "They earned the money. ⁠They swam, they competed, they performed, they ⁠deserve it."ISL COMEBACKAllen said the league's original financiers remained supportive, including ISL founder Konstantin Grigorishin, who he said was still involved in the organisation and its planned relaunch.He said the delays were caused by the pandemic, which increased costs and made sponsorship more difficult, and by the impact of the war in Europe on Grigorishin, a Ukrainian billionaire and the league's main financier.Allen also cited ​the ISL's legal victory over World Aquatics in the U.S. federal court in January as a significant development that could improve the league's commercial prospects.He said the ISL hoped to stage an event in 2026 before a fuller comeback in 2027, though details remain unresolved.The league is considering reorganising teams geographically, entering new markets and adjusting its event format to make competitions more attractive to travelling spectators and broadcasters."There are a lot of things which are still up in the air," Allen said."The main news is that we didn't turn our back on the community. ‌We're paying everyone everything. ​We'll need a bit of time, but everyone will get everything and then we can move on." 

Swimming star Leon Marchand pulled out of the French nationals on Tuesday with a leg muscle issue just weeks before the European Championships.During the 200m breaststroke heats on Monday, Marchand felt sharp pain in the adductor muscle of his right leg, his team said."To avoid any aggravation and to protect his health, Leon has decided in consultation with his technical and medical staff not to continue competing," a team statement added.It was not specified whether the injury would jeopardise his participation in the European Championships from August 10-16, a competition which would mark his return to Paris two years after his triumph at the 2024 Olympics.Early on Monday, the 24-year-old had placed a surprise third in his 200m breaststroke heat in 2min 16.16sec.After swimming the first part of the race at a good pace, Marchand visibly eased with television footage showing him clutching his right thigh at the end of the race.The four-time Olympic gold medallist and seven-time world champion had gotten off to a flying start to the French championships, clocking the fifth-fastest time in history in the 400m individual medley final on Saturday.The withdrawal does not jeopardise his qualification for Europeans having already secured his spot with his performance on Saturday.He could still be selected for other events if all qualification quotas are not filled by the end of the competition in Saint-Etienne and provided he is fit. 

Gretchen Walsh broke the women's 50m freestyle world record on Sunday at the Sette Colli International Trophy in Rome, lowering a mark that had already been beaten this month.The 23-year-old clocked 23.55 seconds, breaking the ⁠previous record of 23.59 set by fellow American Kate Douglass earlier this month ⁠at a US Pro Swim Series event in Indianapolis.In May, Walsh bettered her own 100m butterfly world record for the third time in a year, posting 54.33 seconds in Fort Lauderdale, Florida.With the 50m freestyle mark, Walsh has now broken a world record 21 times.She also got two relay gold medals at the 2024 Paris ⁠Olympics and won her first individual long-course world title in July last year at the World Aquatics Championships in Singapore, where she took gold in the women's 100m butterfly."I would feel a lot of regret if I left the time like this on the table and never was able to go (at) it again, so I say the more the merrier," Walsh told swimming ⁠news outlet SwimSwam after breaking her newest ⁠record."I'm going to ⁠keep trying to break world records in everything because that's what it takes to be at the level that I'm at."Walsh is viewed as a top contender for the U.S. heading into the 2028 Los Angeles Olympics, with multiple world records and a world championship already to her name."Maybe some eyes will be on me more so than ever now and I'm ready for the challenge to handle that pressure especially at a home Olympics, so I'm here, bring it on!" she added. 

Qatari swimmer Saadeddin expressed pride after winning five gold medals at the 4th GCC Games Doha 2026, stressing that the achievement was the product of hard work and the strong support provided to the national team.He said the team delivered a strong and exceptional performance throughout the Games, finishing with 26 medals, including 13 gold, a reflection of the significant progress Qatari sport is witnessing in general and swimming in particular. He added that although the competition was tough, determination, focus, and team spirit were decisive in securing these results, while also thanking the federation along with the technical and administrative staff for their continuous support.He further stated that his ambition going forward is to continue improving and achieving stronger results, setting his sights on winning a medal at the Asian Games in Nagoya next summer and raising Qatar’s flag in continental and international arenas.On the final day of swimming, the host capped its campaign with a commanding victory in the 4x100m medley relay, underlining its dominance in the competition. The team claimed gold with a new GCC record of 3:45.66 minutes. Saudi Arabia took silver in 3:46.32, while Kuwait finished third in 3:58.42.Saadeddin also starred individually, winning gold in the 1500m freestyle in a new GCC record of 15:19.77. Bahrain’s Robert Bonsall claimed silver in 15:45.05, while Qatar’s Emil Fawzi secured bronze in 15:50.00.In the 200m breaststroke, Bahrain’s Saud took gold in 2:20.61, narrowly edging Qatar’s Mohammed Mahmoud, who claimed silver in 2:20.63. Qatar’s Hamza Shaalan completed the podium with bronze in 2:21.24. In the 50m backstroke, Bahrain’s Mikhail Arkhangelski won gold in 25.47 seconds, with Qatar’s Tamim al-Humaida taking silver in 26.19, and Saudi Arabia’s Ali Al-Essa earning bronze in 26.56.Mikhail Arkhangelski went on to secure a second gold in the 100m butterfly in 53.29 seconds. Qatar’s Ali Tamer won silver in 53.77, while compatriot Mohammed Aziz Ismail took bronze in 55.15. 

Qatar’s gold rush continued at full throttle as the hosts collected 10 more gold medals yesterday, powered by three from swimming and five from the athletics contingent, keeping them comfortably on top of the standings at the GCC Games Doha 2026.Qatar now sit on 21 gold, 19 silver and 14 bronze for a total of 54 medals, reinforcing their dominance across the multi-sport regional event. Saudi Arabia sit in second place with 14 gold, 11 silver and 12 bronze, totalling 37 medals, while Bahrain are third with 8 gold, 10 silver and 5 bronze for a total of 23 medals.In the pool at the Hamad Aquatic Centre, Qatar’s swimmers once again delivered a commanding performance. Mohamed Mahmoud added another gold to his growing tally after winning the men’s 100m breaststroke final in 1:03.10 seconds. He finished well clear of Bahrain’s Saud Ghali, who clocked 1:05.17, while Saudi Arabia’s Emad Alsibyani took bronze in 1:05.37.Saadeddin also continued his remarkable run of form, securing his third gold medal of Doha 2026 in style by winning the men’s 200m freestyle. He set a new Games record of 1:49.59, with teammate Ali Tamer Hassan producing a strong swim to claim silver in 1:50.38, completing a Qatari one-two finish. Kuwait’s Saud Alshamroukh took bronze in 1:54.56.The hosts then extended their dominance in the water with gold in the men’s 4x200m freestyle relay. The quartet of Ali Tamer, Mahmoud, Saadeddin and Emil Fuzai combined to produce another Games record time of 7:29.22. Kuwait finished second in 7:45.38, while Bahrain took bronze in 7:49.07.Qatar also added two silver medals on the day in swimming. Fuzai finished second in the men’s 400m individual medley after clocking 4:32.69, behind Bahrain’s Robert Bonsall, who set a Games record of 4:27.71. Kuwait’s Khaled Alotaibi finished third in 4:37.56.Tameem Elhamayda secured another silver for the hosts in the men’s 50m butterfly, stopping the clock at 24.58. Bahrain’s Mikhail Arkhangelskiy took gold in 23.80, while Saudi Arabia’s Mohammed Alotaibi earned bronze in 24.80.**media[445888]**Beyond the pool, Qatar continued to collect titles across multiple sports. In cue sports, Ali al-Obaidli and Abdullatif Alfawal stormed to gold in the men’s 10-ball doubles billiards, producing a dominant 7-1 win over Kuwait in the final. The pair had reached the title match after a 7-4 semi-final victory over Saudi Arabia.In bowling, Qatar struck gold in the trios event as Talal al-Marri, Bader al-Sada and Jassim al-Muarikhi delivered a dominant performance, finishing top of the standings with 3,785 points over six rounds.Saudi Arabia claimed silver through Bandar al-Yaba, Ziyad al-Tuwaireb and Ahmed Abu al-Reesh after accumulating 3,655 points, while Kuwait’s trio of Aseel al-Roumi, Faisal Saleem and Mustafa al-Mousawi settled for bronze with 3,633 points.Boxing delivered two silver medals for Qatar, with Mohamed Alfagay finishing runner up in the men’s 55kg category after a 1-4 defeat to Saudi Arabia’s Muhannad Majrashi, while Mohammed Dbichi also took silver in the men’s 75kg final following a loss to Bahrain’s Aly Abdalla.**media[445889]**Meanwhile, Qatar’s handball team made a winning start to their campaign, defeating the UAE 28-20 at Al Duhail Sports Hall. They will face Kuwait next as they continue their group stage matches. 

Qatar Foundation (QF)’s Ability Friendly programme, under Pre-University Education, organised a two-day swimming competition aimed at promoting inclusion through sport and empowering people with disabilities.The competition brought together around 70 participants and their families as part of an initiative that reflects Ability Friendly programme and its commitment to providing sports and recreational activities that offer participants equal opportunities to showcase their skills and build self-confidence.The event was sponsored by Sasol, reaffirming its commitment to empowering people with disabilities.The partnership with the QF aims to promote sports as a platform for rehabilitation, empowerment, and community inclusion.“At Sasol, we believe that true progress is measured not only by innovation and growth, but by how inclusive and equitable our communities become,” said Sasol vice-president (Qatar Country Management) Lourens Jacobs.“Through our long-standing collaboration with Qatar Foundation and our Accessible Qatar initiative, we continue to champion opportunities that empower every individual to participate fully and equally in society,” he said. “This Ability Friendly Swimming Competition reflects a shared belief that when barriers are removed, talent, courage, and determination shine through.”Jacobs emphasised that sport serves as a universal language, one that celebrates ability, strengthens communities, and inspires change.He highlighted that the athletes competing in the event demonstrate that inclusion is not about accommodation, but about creating environments where everyone can excel.Aisha Jassim al-Ali, the mother of Jassim al-Sulaiti, one of the participants with autism, said: “For Jassim, swimming has become a source of confidence and independence. He joined the Ability Friendly programme eight years ago, and since then, we’ve witnessed a remarkable transformation in his personality, one that has had a positive impact on his daily life, behaviour, and self-confidence.”“The Ability Friendly programme is a true outlet for our children,” she said. “It’s no longer just about playing sports for recreation, but about preparing champions who can compete in local tournaments.”“Today, I see Jassim competing alongside his peers with confidence and pride,” al-Ali added.