tag

Qatar’s Ministry of Labour (MoL) and Snoonu are combining regulation, technology and practical measures to protect delivery riders from heat stress, translating worker-welfare commitments into action during the summer months.  The collaboration extends national heat-protection measures to app-based delivery, where riders can spend long periods outdoors. At its centre is Snoonu’s “No Riders Under the Sun” initiative, which pauses motorcycle deliveries during the highest-risk daytime hours and shifts operations to air-conditioned cars.Haitham al-Haidari, general manager of Ventures at Snoonu, said the initiative, launched in 2021, reflects the company’s commitment to prioritising the safety and wellbeing of delivery partners.  “At Snoonu, the safety and well-being of our delivery partners remain a top priority,” he said. “We temporarily paused motorcycle deliveries during the highest-risk hours of the day and shifted operations to air-conditioned cars, ensuring riders are not exposed to extreme heat conditions while delivering orders.”The initiative is supported by hydration points, water and refreshments, heat-risk awareness measures and guidance for riders during periods of high temperatures. Snoonu also engages with delivery partners to better understand their needs and strengthen existing protections.  For the MoL, the principle behind such measures is clear. “The people who build this country deserve to do so safely, and our summers carry a real health risk,” Salma Rashid Albuainain, Public Relations co-ordinator at the Ministry of Labour, told Gulf Times. “The principle is simple: no task is worth a worker’s health.”Ministerial Decision No 17 of 2021 prohibits work in open areas and unventilated shaded spaces from 10am to 3.30pm between June 1 and September 15. The Ministry also applies the Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) index, requiring work to stop whenever the index exceeds 32.1°C.  Albuainain said the system has evolved beyond fixed working hours towards a more dynamic approach that accounts for actual heat exposure.Enforcement includes scheduled inspections and unannounced spot checks throughout the restricted period, while real-time WBGT monitoring at major worksites allows the Ministry to recommend suspending work when conditions become dangerous, including outside prohibited hours.  Companies found violating the rules may face legal action, including the suspension of work at a site, while public reporting provides an additional layer of oversight.Technology also plays a key role in Snoonu’s approach. Its platform enables real-time monitoring of deliveries, route optimisation and balanced workload distribution, helping reduce unnecessary outdoor exposure. During periods of extreme heat, operational data can also be used to adjust delivery plans and support riders more efficiently.  “Technology is an important enabler, but it works alongside our human-focused approach,” al-Haidari said. “It combines innovation, awareness and continuous collaboration with relevant stakeholders to protect our delivery community.”  Both representatives stressed that protecting workers requires co-operation across government, business and the wider community. The broader effort involves the Ministry of Public Health, the Ministry of Education and Higher Education, the Public Works Authority, Qatar Charity, Qatar Red Crescent and private-sector partners.“Worker welfare takes the whole community, not one body alone,” Albuainain said. “Government sets the standard, but partners help us live it.”  She said Qatar Charity contributes community reach and welfare expertise, while Snoonu provides direct access to a rapidly growing outdoor workforce.Al-Haidari said working with the Ministry has strengthened heat-stress awareness and helped align Snoonu’s measures with Qatar’s occupational health and safety objectives. Collaboration with Qatar Charity has also broadened the initiative’s social impact through humanitarian and community programmes.  Albuainain said the message to workers and employers is equally clear. “To workers: your safety is your right — take your breaks and speak up,” she said. “To employers: compliance is a responsibility you owe your people, not a formality. When we share that commitment, everyone benefits.”  The campaign supports Qatar National Vision 2030 and the National Strategy for an Effective and Highly Productive Workforce 2024–2030, reinforcing the link between workforce development, dignity and occupational safety.  “A productive workforce is a protected workforce,” Albuainain said.  Snoonu expects worker-welfare programmes to increasingly incorporate data-driven safety tools, stronger awareness initiatives and deeper partnerships.Al-Haidari said protecting the people who power the platform would remain central to Snoonu’s role as a homegrown Qatari technology company. 

Schools in India's capital must ring regular bells to remind schoolchildren to drink water as the megacity gears up to face heatwave conditions, a new city order has said.Summer heat in the world's most populous nation can be brutal — putting millions of people at risk, with nearly 11,000 people dying due to heat stroke between 2012 and 2021, according to government data.A heatwave in May 2024 in New Delhi saw temperatures match the capital's previous record high: 49.2C clocked in 2022.That year was India's hottest year since thorough records began in 1901, with sizzling temperatures following a global pattern of extreme weather driven by climate change.The temperature Wednesday morning in New Delhi and the wider sprawling metropolitan region of 30mn residents was a relatively balmy 29.4C.But weather forecasters predict temperatures will hit 41-43C later Wednesday, and rise to 42-44C later in the week.The India Meteorological Department has issued a "yellow alert" for Delhi, indicating the likelihood of a heatwave later in the week.On Tuesday, guidelines issued by the Delhi education directorate asked schools in the city to adopt a plethora of steps to shield students.They included avoiding "outdoor physical activities" and conducting "awareness sessions" to remind them of the importance of hydration."Outdoor assemblies to be curtailed or conducted in shaded/indoor areas with minimal duration," the note read. "No open air classes to be conducted."Quirkier directions are also on offer: schools have been asked to start a "water bell" initiative to prevent dehydration and also implement a "buddy system" for students to look out for each other."Schools shall implement a 'Water Bell' system, whereby a bell is rung at regular intervals (every 45-60 minutes) reminding students to drink water to prevent dehydration," the circular notes."Each student may be paired up with another student during school hours to monitor and take care of the each other's physical well-being," it added.