tag

World number one Scottie Scheffler matched the course record with a nine-under par 61 to grab a three-stroke lead after Friday's second round of the PGA St. Jude Championship.The 30-year-old American sank 11 birdies against two bogeys to stand on 11-under 129 after 36 holes in the PGA FedEx Cup playoff opener at TPC Southwind in Memphis, Tennessee."I felt like I did a lot of stuff well," Scheffler said. "I gave myself a lot of looks, hit some nice iron shots and was able to make some birdies."Four others have also fired 61s at the layout, the most recent being England's Justin Rose in 2023.South Korean Im Sung-jae fired a 66 to stand second on 132 with Norway's Viktor Hovland. Sweden's Ludvig Aberg was another stroke adrift and Colombian Nico Echavarria, Americans Brian Harman and Jordan Spieth and England's Tommy Fleetwood, the reigning playoff champion, on 134.Im and Spieth are among the players outside the top 50 in season points needing to gain positions to qualify for next week's playoff event in St. Louis.Scheffler, a four-time major winner, won his season opener in January in the California desert for his 20th career PGA title but he has settled for five runner-up finishes this year without another victory.Im seized the lead early in the second round, making birdies on the first three holes and five birdies on the front nine, which he opened and closed with 16-foot birdie putts.Scheffler birdied the first five holes, sinking putts from 12 and 19 feet on one and two, just outside two feet on the par-five third, and five feet on the fourth and fifth."I got off to a good start, those first couple of putts, and then kept the momentum going," Scheffler said.He birdied seven to share the lead but missed the green at the par-three eighth and made bogey. Again he grabbed a share of the lead with a seven foot birdie putt at 10 but found water off the tee at 12 and made bogey to fall back."When you are in the fairway out here you feel like you can attack some of these pins and when you're not you feel like you can bogey any hole," Scheffler said.Scheffler seized a share of the lead again on 13 when he blasted out of a fairway bunker to inside of five feet and sank the birdie putt."Hit at poor shot at 13 but was able to get out of the bunker there, hit a nice shot and give myself a look," Scheffler said.Scheffler swiped the solo lead with a birdie on 15 when he landed his approach just outside 10 feet and sank the putt, then added a tap-in birdie at the par-five 16th to reach 10-under."I struck the ball nicely today," Scheffler said. "Hopefully I'll do more of that the next couple days."A 15-foot birdie putt at 17 made it three consecutive birdies for Scheffler, who missed a 16-foot birdie putt before parring to miss breaking the course record and matching his low round of the year."Was an underrated putt on 17. It was a really tough read," Scheffler said. "Sometimes when they are so straight from that distance you want to find a break."Second-ranked Rory McIlroy, last through 18 holes after Scotsman Robert MacIntyre withdrew due to a knee injury, fired a 70 to stand on 144.Germany's Matti Schmid aced the par-three fourth hole, the ball bouncing once and rolling in. 

Three-time major winner Jordan Spieth, trying to end a four-year victory drought, fired a seven-under par 65 to share the lead after Thursday's first round of the PGA Tour St. Jude Championship.Fellow Americans Jake Knapp, Kurt Kitayama, Michael Thorbjornsen and Michael Kim were also at 65 after 18 holes in the FedEx Cup playoff opener at sweltering TPC Southwind in Memphis, Tennessee.It marked the most players to share the lead in any playoff event after the first round.Hot at their heels on 66 was a pack including major winners Adam Scott, Gary Woodland and Hideki Matsuyama plus defending playoff champion Tommy Fleetwood."Heat is the biggest challenge," Scott said. "Just pacing yourself. I don't think you can drink enough."You sweat a lot out there. The thing that comes with that is the mental errors. But overall, I played a pretty good round."American Daniel Berger was absent due to a back injury, leaving 69 golfers trying to reach the top 50 in points to qualify for next week's second playoff event in St. Louis.Spieth, who reached the playoffs without a top-10 finish in 2026, won the 2015 Masters and US Open and 2017 British Open but has not taken a PGA title since the 2022 Heritage.He reeled off five birdies in seven holes starting with a 12-foot putt at the ninth. He sank a 40-foot putt at the par-three 11th, a 24-footer at the 13th and closed the run on a 17-foot birdie putt at 15."I just tried to come into this week and be as patient, nonreactive, as possible, dumb it down to try to win," Spieth said. "Just knowing I'm a lot better golfer than I've been in a very long time and continue to believe in that."At 54th in points, he needs a good result to advance in the playoffs but called his round "about as stress-free as it can be."Thorbjornsen battled illness and the heat but had an eagle off an eight-foot putt at 16 and two birdies on the last four holes, closing with a 40-foot chip-in."It was a little tough dealing with the heat and there's still a sickness, kind of hacking up on every hole, but I was very solid tee to green," he said.Knapp birdied his first three and last three holes."I like that part of it. Opening with three birdies is always nice," Knapp said. "I hit the ball really well all day." 'Right on the edge'Kim birdied three of the first five holes and two of the final four."Nice to get off to a good start," Kim said. "Hopefully I can keep it going."Kitayama was three-under over the first three holes and also birdied two of the last four."Really liked how I hit it," Kitayama said. "I gave myself a lot of good looks."World number one Scottie Scheffler shared 17th on 68."I didn't feel like I hit a ton of fairways. I was in the first cut a lot," Scheffler said. "I did a good job of being patient and not trying to force it too much."I was right on the edge of having a good day kind of all day."Second-ranked Rory McIlroy, the reigning Masters champion, was 68th, next-to-last, on 74 after bogeys at 16 and 17 and a double bogey at 18, where his tee shot found water.