tag

* South Africa lead three-match ODI series 2-0 before Wednesday's finale in Potchefstroom* South Africa co-host next year's World Cup with Namibia and Zimbabwe* Maharaj says spin trio curbed Australia's batting in first two ODIs  South Africa feel it is important to set some markers against Australia in their one-day international series, even though the World Cup is still one year away, key spinner Keshav Maharaj said on Tuesday.South Africa are 2-0 up in the three-match ODI series which concludes in Potchefstroom on Wednesday after beating the World Cup holders fairly convincingly in Durban and Johannesburg."You want to try and be as clinical as possible in a series of this magnitude,” Maharaj told a press conference on Tuesday."They are the world champions, so it's always nice to build confidence. It is still just over 12 months away from the World Cup, but it's a wonderful stepping stone and foundation to build on."It shows character and also shows champion mentality to try and win the series, but it's about the process that we're focusing on behind everything and letting it play out that way and doing the basics really well,” he said.South Africa co-host next year’s World Cup with neighbours Namibia and Zimbabwe. SPIN TRIO OF MAHARAJ, FORTUIN AND MARKRAMMaharaj, along with fellow spinner Bjorn Fortuin and part-timer Aiden Markram, proved the catalyst for South African success in the first two ODIs, pegging back the Australian batsmen, and Maharaj's performance suggests he could be crucial in the three-Test series that starts at his home ground in Durban on October 9."I went back to the drawing board after last season’s India tour (South Africa won 2-0). Obviously conditions were slightly different, but I just want to keep evolving from that aspect. And I feel like the best in the world always keep trying to evolve and I said, ‘why can't I be that person and try evolve in a different aspect of the game?’"I worked on a couple of things and put a little bit more emphasis on the analysis work. I’ve always been someone who has been a scholar of the game and looks at the analysis in depth, but just probably looking at it from a different angle in different direction and still not losing that feel of the game,” Maharaj said. 

South Africa have named a preliminary squad of 18 players for the three-match home Test series against Australia that starts next month and have included fast bowler Kagiso Rabada despite the fact he is currently sidelined by a hamstring injury.But there is no place for fellow seamers Ottneil Baartman, Kwena Maphaka and Lungi Ngidi, all ruled out with hamstring problems.Seamers Gerald Coetzee, Anrich Nortje and Dane Paterson have all been recalled to the squad for a series to be played at three coastal venues that should suit the bowlers.Batter Marques Ackerman is the only uncapped player selected. The 30-year-old has amassed more than 1,000 runs in his last 10 red-ball appearances for South Africa "A" at an average of 82.92.Simon Harmer, Keshav Maharaj and Senuran Muthusamy provide the specialist spin options, along with part-timer Aiden Markram."We’ve selected a preliminary squad because we have an extended build-up to the first Test, with the group getting together in Durban on October 1,” coach Shukri Conrad said.The first Test will be played in Durban from October 9 to 13, with further fixtures in Gqeberha (October 18 to 22) and Cape Town (October 27 to 31). Squad: Temba Bavuma (captain), Marques Ackerman, David Bedingham, Corbin Bosch, Gerald Coetzee, Tony de Zorzi, Simon Harmer, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Aiden Markram, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Anrich Nortje, Dane Paterson, Kagiso Rabada, Ryan Rickelton, Tristan Stubbs and Kyle Verreynne. 

Coach Rassie Erasmus believes South Africa has gained valuable intel on an "improved" Wallabies side ahead of next year's World Cup in Australia.The shorthanded World Cup champions were upset 42-38 by the Wallabies on Sunday in Perth, with Erasmus's decision to rest a slew of first-choice players seemingly backfiring.South Africa were completely outplayed for most of the one-off Test by a rejuvenated Wallabies, who are on a five-match unbeaten streak under new coach Les Kiss.The match was played amid a febrile atmosphere with a near-capacity crowd at the 60,000-seat Optus Stadium, which will open the 2027 World Cup in almost exactly one year.The Springboks hope to be the first side to win three straight World Cup titles and could at some stage face the Wallabies, who are building momentum after a long period in the wilderness."Australia is a good team, they definitely have improved since Les has been there," Erasmus said after South Africa lost for just the second time against Australia in the past seven matches between the teams."They're the World Cup host. We might strike them in a vital playoff game and it's nice to have a taste of them."So I'm not going to say lessons learned, but I think it was a valuable experience for us what happened tonight." WALLABIES REDUCED TO 11 PLAYERSSouth Africa almost snatched a remarkable victory after the Wallabies were reduced to 11 players due to a flurry of yellow cards.But the visitors were left to rue a patchy performance that saw them trail by 25 points midway through the second half."We rolled the dice a little bit and some guys haven't played a lot together in a long time," Erasmus said."It's not an excuse. We picked the team and we had a game plan, but didn't trump them at the end."The long journey to Western Australia ended a gruelling travel schedule for the Springboks, who were coming off a 3-1 series victory over arch-rivals New Zealand.The series, dubbed 'Rugby's Greatest Rivalry', wrapped up on September 12 in Baltimore, leading to Erasmus making 13 changes to the Springboks' starting line-up."We learned a lot about our players and about tight situations," Erasmus said."We enjoy each other's company and we've been together a lot for eight-nine years."We didn't win, not because we've been too long (on the road), but because we didn't play well enough." 

Temba Bavuma and David Miller both struck centuries as South Africa defeated Australia by 32 runs in a high-scoring second one-day international in Johannesburg on Sunday to claim the three-match series with a game to spare.Australia sent their hosts in to bat and South Africa amassed 365 for nine in their 50 overs, before bowling the visitors out for 333 in 49.5 overs as they continued their dominance over their rivals with a 19th ODI win in their last 25 meetings.Australia were again undone by spin in the middle of the innings after a fast start to their reply and were not helped by the continued absence of seamer Pat Cummins and a side strain suffered by Nathan Ellis in the match that meant he bowled only four overs.South Africa made a cautious start to their innings and were rocked by the loss of Aiden Markram off the first ball, with Cooper Connolly taking a superb one-handed catch above his head off the bowling of Josh Hazlewood.Bavuma scored his 103 from 116 balls for his sixth ODI century in a measured innings where he scored all around the wicket. EXPLOSIVE MILLER POWERS SOUTH AFRICAMiller was more explosive, with nine sixes in his 142 from 93 balls, clearing the ropes with ease as he struck his career-best score and eighth ODI ton.There was little else of substance as the pair put on 156 for the fourth wicket and Jack Edwards, playing in his second ODI, was the pick of the bowlers with 5-67 in 10 overs.In a carbon-copy of Thursday’s 67-run win for South Africa in Durban, Australia made a lightning start to their reply as Mitch Marsh (84 from 53 balls) and Travis Head (84 from 76 balls) put on 130 in 17 overs for the first wicket.But the middle order struggled to score freely and South Africa’s three spinners tightened the screw.Keshav Maharaj (2-54), Bjorn Fortuin (2-70) and Markram (1-55) were all effective in their 10 overs on a very good batting wicket.Xavier Bartlett kept Australia in the game with a fine 50 runs from 28 deliveries but it was not enough. BRIEF SCORESSouth Africa 365 for 9 (Miller 142, Bavuma 103, Edwards 5-67) beat Australia 333 (Marsh 84, Head 84, Williams 3-54) by 32 runs 

Australia wicketkeeper-batter Josh Inglis has been ruled out of the final two one-day internationals against South Africa with a fracture to his right index finger, officials confirmed on Saturday.The 31-year-old injured his finger while keeping wicket in South Africa’s 67-run win in the first ODI played in Durban on Thursday.No replacement in the ODI squad has been named, with Alex Carey expected to don the gloves in the second fixture in the series in Johannesburg on Sunday. Inglis is now in a race to be fit for the three-match Test series in South Africa that starts on October 9.Cricket Australia confirmed Inglis would return to Perth for treatment, "with his availability for the three-match Test series subject to further assessment and progress". 

* Three-Test series in Durban, Gqeberha and Cape Town starts next month* First tests in South Africa against Australia since 2018 Sandpapergate scandal at Newlands* South Africa lead current three-match ODI series 1-0 before Johannesburg game on Sunday   South Africa batter Aiden Markram admits he does not know what sort of reception the Australian team will get from the home crowds in next month’s three-match Test series, but hopes it is a respectful one.The matches in Durban, Gqeberha and Cape Town are the first time the teams meet in Tests in South Africa since the infamous 2018 "Sandpapergate" scandal where the tourists were guilty of trying to alter the condition of the ball in the third test at Newlands in Cape Town.The fallout led to lengthy bans for Australia captain Steve Smith, and batters David Warner and Cameron Bancroft, and a review of the conduct of the Australian team.The memory of the incident could add extra spice to a series that is never short of an edge, with South Africa having defeated Australia in the World Test Championship final last year."I’ve got no idea what it’s (fan reception) going to be like," Markram told reporters on Saturday. "Obviously, 2018 was a long time ago, and there will be fans who probably haven’t forgotten what happened."But there will also be quite a few who have moved on and understand that things look very different now (in the Australia team)."We’re certainly not encouraging anything disrespectful, but you hope the crowd really gets into the game and enjoys watching good cricket." NEW RELATIONSHIPSMarkram says the proliferation of Twenty20 leagues has seen adversaries become teammates and helped develop relationships off the pitch."I’ve spent quite a bit of time with Mitch (Marsh) during the last IPL (Indian Premier League) and with some of the other Australian players here and there as well. That’s what franchise cricket does."But I think when you cross the boundary, you forget about all of that. It becomes a battle between two teams who are pushing really hard to get results and win games of cricket."South Africa lead the current three-match one-day international series 1-0 heading into the second game in Johannesburg on Sunday.Markram believes it is a good Test for both teams ahead of the 2027 Cricket World Cup that will be co-hosted by South Africa, Namibia and Zimbabwe."You naturally want to measure your own team and understand where you are. You want to know how you can keep building and make sure you go into the next World Cup with plenty of energy," he said. 

Matthew Breetzke scored a superb 112 to guide South Africa to a 67-run victory over Australia in the first one-day international in Durban on Thursday, but the tourists will rue the loss of cheap wickets as they faltered in their chase.South Africa posted 297 for eight in their 50 overs and Australia were well on course after a fast start, until poor shot selection caused their charge to collapse and they finished on 230 all out, losing their last nine wickets for 101 runs.Australia will welcome the likely return of captain Pat Cummins for the second match in the three-game series in Johannesburg on Sunday, but if this series is a fact-finding mission ahead of the 2027 Cricket World Cup in South Africa, Namibia and Zimbabwe, there will be much food for thought.The toughest time to bat was in the morning and Australia won the toss and decided to bowl, strangling the South African run-rate early on.But when Breetzke came in at number four, he played conventional cricket shots to get his innings started, before he found a willing partner in big-hitting Marco Jansen.Breetzke, who averages over 60 with the bat in his 15 ODIs, scored his 112 from 106 deliveries and Jansen equalled his career best with 75 in 59 deliveries as the pair put on 107 for the sixth wicket.At one stage South Africa looked as though they may not make 250, so their score of 297 for eight was above par.Australia started their innings in brilliant fashion as Mitch Marsh blasted 60 from 36 balls and put on 90 in 9.2 overs for the first wicket with Travis Head (36 from 37 balls).But too many batters threw their wickets away under little pressure and from being well on top in the chase, the momentum changed as wickets slowed the run-rate.Jansen’s sensational diving one-handed catch in the outfield to dismiss Matt Renshaw (44) left Australia on 215-7, a position they never recovered from.South African spinners Keshav Maharaj (4-20 in 9.2 overs) and Bjorn Fortuin (2-34 in 8) were the catalyst for the change in momentum with brilliant control. BRIEF SCORESSouth Africa 297 for 8 (Breetzke 112, Jansen 75, Ellis 3-57) beat Australia 230 (Marsh 60, Maharaj 4-20) by 67 runs 

Australia pace spearhead Mitchell Starc said an unusually timed tour of South Africa presents an element of the unknown for both teams, with rain and unfamiliar early-season conditions likely to shape the series.South Africa host Australia in a three-match one-day series starting on Thursday before the teams meet in a three-Test series next month, Australia's first test tour of the country in eight years.With the tests scheduled for October, when rain is often a major factor in parts of South Africa, Starc said conditions could differ significantly from those traditionally associated with the country."There's an element of the unknown," Starc told reporters on Tuesday. "It's part of Test cricket and you just adapt to what's in front of you."The 36-year-old, who took nine wickets in Australia's last test at Durban, said recent wet weather could produce a different surface from the dry conditions that traditionally aid reverse swing."It's quite muggy and humid," Starc said. "There has been talk about the rain before we got over here. It's probably not that typical dry part of the season just yet."It could be interesting to see what the weather does over the next couple of days and then for the game as well."Starc also praised fast bowler Nathan Ellis, who impressed during Australia's one-day series in Zimbabwe while several senior quicks were rested.Ellis helped lead the attack in the absence of Starc, Pat Cummins and Josh Hazlewood and strengthened his case for a regular place in Australia's one-day side."He is really pushing his case as a lock as a pick in the one-day team, and no doubt he'll look to perform in these three as well," he said.The first Test of the three-match series begins in Durban on October 9.  

South Africa must find a way to get the best out of their depleted fast bowling attack when they host Australia in a three-match one-day international series starting in Durban on Thursday, according to captain Temba Bavuma.Bavuma said a fearsome pack of fast bowlers for touring teams to contend with is in South African cricket's "DNA", but they have had to cast the net wide for this series.Kagiso Rabada, Lungi Ngidi, Kwena Maphaka and Ottneil Baartman were all ruled out with hamstring injuries, while Nandre Burger has a bad back.It has left an inexperienced seam bowling line-up to take on Australia, with Lizaad Williams, the Jansen twins, Marco and Duan, Gerald Coetzee, Corbin Bosch and Nqobani Mokoena having played only 72 ODIs between them."I think we're going to have to make the most of the bowling resources that we have from the seam department. There are options there. I think it's just how smartly we approach managing the loads of our fast bowlers," Bavuma told reporters on Wednesday."We want teams, when they come here, to know that they're going to have to deal with our fast bowlers. That's part of our DNA."South Africa have only played three ODIs in 2026 when a depleted squad swept Namibia 3-0 in a series this month.But as they prepare to host the 2027 World Cup a year from now, this is a crucial season for the team in the 50-over format."It's been a while since this ODI team has come together," Bavuma said. "I think there's a strong desire to look after our ODI record of late and ensure that we're putting our best foot forward out there on the field."From a team perspective, we generally know who those core players are (for the World Cup). I don't think we will move away too much from that," he added."We'll see new faces coming in, but probably that England series (in January 2027) will be closer to what we think we will have for the World Cup." 

* Miller says he remains available for South Africa selection despite losing national contract* Series against Australia starts in Durban on Thursday* Miller averages 57.38 against Australia in 28 ODIs with three centuries  David Miller is looking forward to a reunion with Australia in the three-match one-day international series starting in Durban on Thursday, and while he is disappointed to have lost his national contract, remains committed to playing for South Africa.The swashbuckling left-handed middle-order batter has an excellent record against the Australians in the format with three centuries and an average of 57.38 from 28 matches.His highest score in ODIs of 139 came against Australia in Hobart in 2018."I do enjoy playing against Australia,” Miller told reporters on Tuesday. "They have always been a really competitive team with incredibly skilled individual players."For me personally, you always want to be playing against the best. Playing against teams and players like that raises your standards and tests you, which is always nice.” MILLER EXPRESSES DISAPPOINTMENTThe 37-year-old admits he was disappointed to lose his national contract ahead of the 2027 World Cup that South Africa will host with Namibia and Zimbabwe."Although I play in a lot of (Twenty20) leagues, I’ve always wanted to play for South Africa and I love playing for my country,” Miller said. "Nothing has changed in that regard. I’ve just lost my contract, but I still make myself available. If I’m selected, I’ll play. It’s about making sure everything is communicated properly."There is obviously healthy competition at the moment, with a lot of youngsters coming through. I’m well aware of that and it’s great to have that competition because it encourages growth."South Africa have had much World Cup disappointment in the past but Miller is hopeful that next year they can end a series of failures that has defined the side."We’ve played really good cricket over the last couple of years and we’ve done really well in World Cups. We haven’t won one, obviously, but we’ve certainly been knocking on the door,” Miller said."Sometimes, when you strive too hard for something, mistakes can creep in. You can become a little frantic and stop thinking clearly.”  

Openers Jordan Hermann and Connor Esterhuizen scored half-centuries as South Africa hammered Namibia by nine wickets on Sunday to complete the sweep of three one-day internationals.South Africa are third in the ODI rankings and second-tier cricket nation Namibia 16th, and the gulf in class was demonstrated in Windhoek over five days.The visitors won the rain-shortened first ODI by 99 runs and the second by 157 runs with the same squad that won a preceding Twenty20 tri-series involving Namibia and Zimbabwe.Hermann and Esterhuizen, two of the players given opportunities in a young, experimental South African side, have starred in the ODI series. Both struck centuries in earlier matches.On Sunday, Hermann top scored with 77 and Esterhuizen was unbeaten on 68 as South Africa, chasing 157 to win, reached the target for the loss of only one wicket after 21.3 overs.Hermann fell after facing 59 balls when a low, angled delivery from seamer Waldo Smith uprooted the stumps. His knock included 13 fours.Esterhuizen hit three sixes and four fours off 68 deliveries before Dewald Brevis sealed victory through a fiercely struck six.Namibia won the toss and posted 156 with wicketkeeper Zane Green the last man out after top scoring with 33 runs.The innings ended when a Green chip eluded the covers, but not captain Bjorn Fortuin, who dashed from extra cover to make a spectacular diving catch.Spinner Fortuin (4-33) was the most successful South African bowler and is in the squad that will host world champions Australia in a three-match ODI series from September 24. BRIEF SCORESNamibia 156 in 36.2 overs (Z. Green 33, A. Busing-Volschenk 31; B. Fortuin 4-33) v South Africa 157-1 in 21.3 overs (J. Hermann 77, C. Esterhuizen 68 not out)Result: South Africa won by nine wicketsToss: NamibiaSeries: South Africa won 3-0 

Temba Bavuma will captain South Africa in their one-day international series against Australia from September 24 to 30, with fast bowler Gerald Coetzee recalled in the 50-over format.Fast bowler Kagiso Rabada will miss the series with injury but is hoping to be ready for the test matches that follow. Ottneil Baartman, Kwena Maphaka, Lungi Ngidi, Corbin Bosch and Marco Jansen make up the fast bowling stocks. Dewald Brevis has not been selected with Matthew Breetzke, David Miller and Tristan Stubbs preferred as middle-order batting options.Bjorn Fortuin and Keshav Maharaj are the two specialist spin options in the squad.  "With the World Cup just over a year away, this series marks an important step in shaping the squad as we build towards the tournament, while also giving those players who are in the frame opportunities when we face Bangladesh and England later in the season," coach Shukri Conrad said. The series against Australia gets under way in Durban on September 24, before the second match in Johannesburg on September 27 and then Potchefstroom on September 30. Squad: Temba Bavuma (captain), Ottneil Baartman, Corbin Bosch, Matthew Breetzke, Gerald Coetzee, Quinton de Kock, Tony de Zorzi, Bjorn Fortuin, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Kwena Maphaka, Aiden Markram, David Miller, Lungi Ngidi, Ryan Rickelton and Tristan Stubbs