tag

The Centre for Empowerment and Care of the Elderly (Ehsan) – under the Qatar Foundation for Social Work – has announced the launch of the summer programme of the Council of Elders in co-operation with youth centres.  The summer programme encompasses a range of cultural, social, recreational, and awareness-raising activities targeting various age groups, aimed at strengthening communication and interaction among community members and reflecting the importance of partnerships with youth centres.  The Council of Elders explained that the programne is an extension of its mission to support purposeful community initiatives and enhance the role of elders in passing on their experiences and authentic values to younger generations.  The council commended the fruitful co-operation with youth centres and the resources they provide, which contribute to the success of the various events and activities.  The programme is scheduled to run throughout the summer, featuring a variety of events, workshops, and meetings designed to enrich the participants’ intellectual and social experiences and reinforce values of belonging and intergenerational communication.

Qatar Charity (QC) has implemented a series of economic empowerment initiatives and provided social assistance to vulnerable families and persons with disabilities in Memaliaj, southern Albania, with the support of donors in Qatar. The projects are aimed at improving living conditions and strengthening social and economic stability among vulnerable groups. The interventions focus on enabling low-income families to become more self-reliant through income-generating opportunities that enhance livelihoods and contribute to food security. They also seek to support people with disabilities and improve their quality of life, in line with a sustainable development approach that is centred on long-term impact. As part of the initiative, the QC distributed 38 electric ovens to underprivileged families and families of orphans. In addition, 26 agricultural machines were provided to households that rely on farming as their main source of income, helping to boost productivity and enhance food security. Several wheelchairs were also delivered to people with disabilities. The launch event was attended by Memaliaj mayor Albert Malaj along with municipal representatives, and Bledar Macka, the programme manager at Qatar Charity’s Albania Branch. Speaking at the event, Macka said that the projects reflect a practical response to the needs of vulnerable families, helping to improve their living standards and strengthen their productive capacity. Malaj expressed his appreciation for the QC’s continued support. 

If sitting one of India’s most difficult exams ​wasn’t trying enough, more than ‌2 million medical school candidates are now experiencing severe stress ‌as they have to do it ‌again Sunday through no fault ‌of their own.They initially sat the exam on May 3 but authorities ended up scrapping the results after allegations on social media that there had been leaks of the question paper in advance. Only 5% to 6% of students taking the exam, known as the National Eligibility cum Entrance Test, secure seats at medical schools. “This examination drains us mentally. We put in years of hard work, and then the paper gets leaked and ​results are cancelled,” said Alima Javed, a 20-year-old student from Srinagar who plans to resit the test. The controversy has triggered a slew of student protests in New Delhi and ‌other cities, with hundreds of students turning out ​per demonstration, becoming a political headache for Prime Minister Narendra Modi’s ​administration. Some media and opposition politicians have also asserted that the debacle has led to some student suicides, though such claims are difficult to verify. Education Minister Dharmendra Pradhan has said authorities will ensure a “fair and transparent” re-test. To that end, the government has ordered a temporary block on the messaging app Telegram until the exam is over, though that move has drawn criticism from free speech activists. Friday, Telegram lost its bid to overturn ‌the ban, with an Indian ‌court ruling that the government’s actions were legal and reasonable. The block only affected Telegram, with the government arguing that the app represented a unique case, citing its anonymity features and its easy recreation of blocked channels. Authorities have launched a multi-agency probe into the alleged leak, with investigators seeking to pin down its origin and examining financial transactions linked to suspected cheating networks. Arrests have been made in several states, Indian government officials have said, and they warn ​of tougher penalties for those involved in exam malpractice. The government has also announced steps to tighten exam security, including enhanced monitoring at centres, stricter controls over question paper handling and the use of digital tracking systems. But many students say the measures have done little to ease the pressure. “I was very happy with my last attempt,” said Aliya Jalaal, 20, adding that the retest has left her so anxious that she has sought psychiatric help. 

Inflammatory social media posts — including of men brandishing a machete or calling foreigners "leeches" — are stoking emotions around an unofficial demand for illegal immigrants to leave South Africa by the end of the month, fuelling a volatile situation, analysts say.Thousands of foreign nationals — including from Ghana, Mozambique, Nigeria and Malawi — have already headed for the borders as fringe anti-illegal immigration groups push their June 30 "deadline".The ultimatum has no legal backing but has gained traction through countrywide protests, threats at places where foreigners live or work, and a toxic social media campaign that analysts say has been building for years."Every morning, when you wake up, you see a traumatising video telling people that they're going to kill people before June 30," said Tino Maclean, an activist helping Zimbabweans to leave."You know the impact of social media these days: when people say they're going to kill you, you can't sleep," he told AFP.Social media has also been effective in rallying South Africans behind radical citizen-led groups mobilising against undocumented migrants, experts said."The best disinformation campaign is to convince a few people that thousands are convinced," said Aldu Cornelissen from Murmur Intelligence, which analyses online content.The company has found that a relatively small number of highly active accounts, influencer communities and alternative media networks generate and amplify a disproportionate share of the anti-immigrant content.Posts have included videos with captions reading "June 30, I can't wait," or images of the date pierced by bullet holes.The inflammatory rhetoric has been accompanied by a wave of disinformation.AFP Fact Check has debunked numerous videos falsely presented as evidence of attacks on foreign nationals that were in fact filmed years earlier or in other countries.Other posts falsely claimed to show an official government announcement of the June 30 "deadline" using AI-generated notices bearing the national coat of arms."It is very clear online that there are groups and organisations and individuals who are happy to light a match on a very volatile situation and then walk away when that fire erupts," public works minister Dean Macpherson told journalists Friday, calling on police to act.Police spokeswoman Athlenda Mathe told AFP that intelligence officers were monitoring social media and engaging platforms where necessary.TikTok this week banned the account of one of the movement's most vocal leaders, Jacinta Ngobese?Zuma, which had more than 378,000 followers, but her other social media accounts remained active.Murmur Intelligence says today's anti-foreigner mobilisation reflects an ecosystem that has been developing for years, transforming emotionally charged incidents into broader narratives that blame migrants for crime, unemployment and other state failures."These interests converge around xenophobic civil unrest," co-founder Kyle Findlay said at a Johannesburg event against hate speech this week.The roots included 2020 campaigns by #PutSouthAfricaFirst campaign and the radical Operation Dudula group that evolved into a "self-sustaining ecosystem" fuelled by anonymous media channels, political support and coordinated online mobilisation, he said.South Africa's "modern xenophobic movement has been built intentionally over the past six years" but repeated warnings have "fallen on deaf ears", Findlay said.This "movement has been working to make the forest drier and drier and to raise the grievances that can turn into the sparks to light the forest fire," he said.South Africa's laws prohibiting hate speech and incitement to violence mostly predate modern social media platforms, said Kimal Harvey, an attorney at the Legal Resources Centre.The challenge is "translating the South African legal system to the online space", he told AFP.In 2023, a former Operation Dudula activist was issued a fine or jail term for circulating an inflammatory anti-foreigner voice note on WhatsApp.Duduzile Zuma-Sambudla, daughter of former president Jacob Zuma, is on trial for incitement over social media posts following her father's jailing in July 2021 which sparked unrest that claimed more than 350 lives.Experts say algorithms continue to reward emotionally charged content to the profit of the companies running social media platforms."They are not going to self-regulate. It is too lucrative," said Sharon Ekambaram, who heads the Refugee and Migrant Rights Programme at Lawyers for Human Rights."Algorithms decide what we get to see first," said Phathiswa Magopeni, chair of Unesco's Social Media 4 Peace coalition. "This is why outrage outperforms accuracy." 

The UK has become the latest country to announce a ban on under-16s using social media, following a landmark law in Australia that underscored the growing pressure on governments to better protect children from online harms.Prime Minister Keir Starmer said Britain is “going further than any country in the world” by preventing children under 16 from using all major social media platforms, including Meta Platforms Inc’s Instagram and Facebook as well as Snapchat, TikTok, YouTube and X, while also taking aim at livestreaming and communication on gaming sites. What is Australia’s under-16s social media ban?Australia in December became the world’s first democracy to compel the likes of Meta, TikTok and Snap to ensure that those under the age of 16 can’t use their services. Platforms that fail to comply face fines of up to A$49.5mn ($35mn). The measures mark a break with the previous approach, in which governments have largely relied on the platforms themselves to manage children’s use of their services.“We want children to have their childhood,” Prime Minister Anthony Albanese said at the time. “We want parents to have peace of mind. That’s what a minimum age for safer social media will help achieve.” How will the UK ban work?The UK government also plans to prohibit social media platforms from allowing under-16s as users. It said its ban will go further by blocking livestreaming and communication between strangers on a range of online services, including gaming sites.It aims to bring the proposal to Parliament before Christmas and implement a ban in Spring 2027. It will not apply to messaging services such as Signal or Meta’s WhatsApp. Educational services including YouTube Kids and Google Classroom will also be excluded.“Tech giants had their chance and failed, but we’re stepping in to protect children, back parents and set a new normal for future generations,” Starmer said. How effective has Australia’s ban been?Six months after its implementation, Australia’s online safety regulator said that about 5mn accounts had been shut. Yet it’s unclear how successful Australia’s ban has been overall. Many parents have supported the move, but scores of teenagers have found workarounds.A survey of more than 700 Australian teens showed that about one in four of those ages 14 and 15 have complied. The regulator said in March that about 70% of parents who said their child had social media accounts before the ban still had them.Australia said in March it had “significant concerns” over the platforms’ adherence to the law and that significant gaps remained in their policing measures.“Australia’s doing something very, very hard. They’re going first,” Jonathan Haidt, a social psychologist and author of the bestselling book The Anxious Generation, told Bloomberg News before the UK ban was announced.“Everyone who goes after that has the benefit of experience and less political opposition and better technology,” he added. Would the UK social media ban be tougher than Australia’s?Acknowledging the likelihood that many children will try to subvert a ban, the UK government said it will implement measures that make it harder to undermine the restrictions.“The government will also learn the lessons from Australia’s experience by introducing more highly effective age assurance measures to support compliance,” it said.The UK is also weighing action to regulate the social media use of older children, such as overnight curfews and breaks in infinite scrolling for those under 18, with more details to be announced in July.Ultimately, the impact of the changes will depend on the level of resources dedicated to enforcement and the size of the fines to be levied on platforms that fail to properly implement the new rules. Which other countries have said they want to follow suit?Australia’s rules, which went into force at the end of last year, are spurring similar initiatives across the world. More than two dozen countries have said they are considering or moving toward restrictions of their own, including Indonesia, Brazil and Canada.In the US, while President Donald Trump’s administration has taken issue with comprehensive bans, jury verdicts against some of the firms in recent months have ramped up public discussion of social media’s harms.“If you’ve got East Asia, Oceania, North America, and Europe, with some action in South America, it’s basically a worldwide phenomenon,” Haidt said.

Children under 16 will be banned from using social media in the UK, Prime Minister Keir Starmer announced on Monday, saying such platforms were making youngsters "unhappy".Some children's charities welcomed the sweeping change, which is likely to trigger a major fight with US tech giants, but others warned it could make teenagers less safe online.Starmer, likely to face a leadership challenge in the coming weeks, said social media sites were exposing children to content that is "dangerous" and "designed to be addictive".The ban will "include platforms like Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook and X" but not messaging services such as WhatsApp, the government said.Starmer said the upcoming ban was influenced by the experience of Australia, which in December became the first nation to ban people under 16 from social media.He added during a press conference in Downing Street that he hoped to pass the regulation by late December and for the ban to come into force in spring next year.He suggested that YouTube Kids, Lego Play and Google Classroom would not be prohibited.The government said in a statement it would also be considering overnight curfews and breaks in infinite scrolling for minors, and would announce more detail in July.— Blocking 'harmful functions' —Australia's Prime Minister Anthony Albanese welcomed the move in a post on X, saying: "Social media giants operate across borders. By standing together, we can do more to hold them accountable and keep children safe online."Canada and France are among other countries considering similar bans, while Indonesia began enforcing its ban for users under 16 in March.Britain's ban could anger US President Donald Trump after the US embassy in London earlier this month came out against "broad social media bans".Starmer's announcement follows a government-led consultation where British teenagers trialled social media bans and time limits on apps.The National Society for the Prevention of Cruelty to Children called the ban "a win" for children and parents, but insisted that it must be followed up with "robust age checks on platforms" and "an effective enforcement regime".Save The Children UK's senior adviser Jeffrey DeMarco said his charity was concerned a ban "pushes children into less regulated spaces, where they are less likely to seek help when something goes wrong".A spokesperson for YouTube responded with a warning that such a blanket ban would push children towards "less safe services".The government also said it would block "harmful functions" on gaming services and live streaming platforms allowing strangers to contact children."Is there a situation in the offline world where you would just let your child pair up with a stranger? An adult that you don't know about? No. So we're taking action on that," Starmer said, without giving details.— Self-generated content —The UK government's consultation on the issue, which closed in late May, attracted about 116,000 contributions, making it the second-largest response ever received. More than 83% of parents who responded said the risks posed by social media outweighed the benefits for children, with 91% backing a minimum age of 16.The UK announcement comes a week after the government said tech giants must stop children in Britain from being able to send and receive nude images on their devices.Britain's interior ministry said it was giving companies, including Apple and Google, three months to introduce safety features to block children from taking and accessing naked photos on phones and tablets.If they failed to do so, the government would introduce legislation forcing them to activate the technology, it warned.A law change would stop children from being able to access pornography, while also making it more difficult for child abusers to target children, it said.According to analysis by the Internet Watch Foundation charity cited by the government, 91% of online child sexual abuse reports recorded in 2024 contained self-generated content from children themselves.

British Prime Minister Keir Starmer is set to announce a ban on "harmful" online platforms for children under 16 while maintaining ‌access to some safer forms of social ​media, the Times ‌newspaper reported Monday.Starmer, who is due ‌to ⁠make a ‌speech later Monday, ‌is said to have decided to proceed with restrictions ⁠after speaking to bereaved parents and considering evidence from Australia, which brought in a ban for under-16s last December.Asked about the report, a source at Downing Street said: "The prime minister is not afraid about taking on the tech companies ​and their bosses to protect young people."A source close to the matter said a formal ban was ‌unlikely to come this week.Worries over the impact of social media on mental health and online safety prompted Britain to hold a consultation on children's access to social media earlier this year, with curfews, time limits and curbs on addictive design features, all under consideration.France, ‌Denmark and Poland ‌are also considering ⁠tightening rules around social media use for children, while ⁠Greece in April ⁠announced it would ban access to those under the age of 15 from January 2027.Starmer is expected to focus on how the government can ensure technology brings positive change when he speaks later Monday, ​according to a statement released by his office on Sunday.Britain's online safety law already requires social media companies to take measures to protect children from illegal and harmful online content.Experts are divided on how effective a total ban would be, while a group of young people in London recently told Reuters they ‌were opposed ​to restrictions. 

Qatar Charity (QC) has officially inaugurated a new multi-service center in the Mauritanian capital of Nouakchott. Funded by Qatar’s benefactors, the facility is designed to strengthen social development, upgrade basic services, and provide an integrated package of educational, health, Islamic, and economic services to the local population. The inauguration ceremony was attended by Mr. Beitellah Ould Ahmed Laswed, Secretary-General of the Ministry of Islamic Affairs and His Excellency Mr. Shaheen bin Ali Al-Kaabi, Ambassador of the State of Qatar to Mauritania, as well as several government officials and local representatives. Development ImpactDuring the inauguration ceremony, Mr. Omer Abdelaziz Mohamed, Country Director of Qatar Charity’s Mauritania Branch, stated that the establishment of this integrated development facility in Toujounine, in the Nouakchott North Region, reflects the organization’s approach of implementing projects that bring together multiple essential services in one location to maximize development impact.**media[449398]**He added that the center features a mosque to promote Islamic values, a school to educate future generations, and a clinic to provide healthcare in the district. It also includes social spaces and endowment-based commercial shops that will contribute to the sustainability and operation of the facility. Shared VisionHE Shaheen bin Ali Al-Kaabi, Ambassador of the State of Qatar to Mauritania, thanked Qatar Charity for its development efforts in Mauritania through implementing vital projects in education, health, water, and economic empowerment, reflecting its commitment to its noble humanitarian mission. The Ambassador emphasized that the project represents a practical expression of the deep-rooted historical relations between Qatar and Mauritania, built on mutual respect, fraternity, and a shared vision for achieving comprehensive and sustainable development. He noted that this aligns with the aspirations of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, Amir of the State of Qatar and HE President Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani to promote human development, ensure dignified living standards, and support stability and growth. Addressing Essential NeedsMr. El Hadrami Ould Sidi Mohamed, Deputy Mayor of Toujounine Municipality, emphasized that the center addresses urgent needs in the area. He pointed out that the neighborhood previously lacked a mosque, faced limited healthcare coverage, and experienced overcrowding in schools. He described the project as a comprehensive solution that will meet several essential community needs. He thanked Qatar Charity for its partnership with the municipality on multiple development projects, and expressed his gratitude to Qatar’s leadership, government, citizens, and philanthropists, voicing his pride in the growing bilateral relations between the two countries. Continued EffortsMr. Beitellah Ould Ahmed Laswed, Secretary-General of the Ministry of Islamic Affairs, expressed his pleasure in participating in the inauguration of this highly significant multi-service center, which is expected to play a leading developmental role. He thanked Qatar Charity for supporting the government's development efforts, emphasizing that this project represents a new milestone in strengthening fruitful cooperation and relations between the two countries under their respective leaderships. Qatar Charity has previously constructed several multi-service centers in various regions, including Tintane, Djonaba, Ouad Naga, Takilalet, R'Kiz, and Boutilimit, with another center currently under construction in Kiffa.

US President Donald Trump said he would "hold off" an attack on Iran scheduled for today at the request of Gulf leaders.Trump said on his Truth Social network yesterday that "serious negotiations" were now underway with Iran and that Gulf states believed "a deal will be made."But he said Washington was ready for a "full, large scale assault of Iran, on a moment's notice, in the event that an acceptable Deal is not reached."On his Truth Social platform, Trump said he was asked by His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman and UAE President Mohamed bin Zayed al-Nahyan “to hold off on our planned military attack” on Iran, “which was scheduled for tomorrow”.His comments came after Iran said it submitted a response to the latest US proposal via mediator Pakistan.Iran sent the proposal to the US with terms that appeared similar to offers Washington has previously rejected, although a senior Iranian official told Reuters yesterday that the US had softened positions on some issues.A Pakistani source confirmed that Islamabad, which has conveyed messages between the sides in the war in ⁠the Middle East since hosting the only round of peace talks last month, had shared the latest proposal with Washington. But the source suggested progress had been difficult.The sides "keep changing their goalposts," the Pakistani source said, adding: "We don't have much time."Iranian Foreign Ministry spokesperson Esmaeil Baghaei confirmed that Tehran's views had been "conveyed to the American side through Pakistan" but gave no details. Washington did not immediately comment.The Iranian proposal, as described by the senior Iranian source, appeared similar in many respects to Iran's previous offer, which US President Donald Trump rejected last week as "garbage".It would focus first on securing an end to the war, reopening the Strait of Hormuz — a major oil supply route that Iran ⁠has effectively blockaded — and lifting maritime sanctions.Contentious issues around Iran's nuclear programme and uranium enrichment would be deferred to later rounds of talks, the source said.However, in an apparent softening of Washington's stance, the senior Iranian source said the United States had agreed to release a quarter of Iran's frozen funds — totalling tens of billions of dollars — held in foreign banks. Iran wants all the assets released.The Iranian source also said Washington had shown more flexibility in agreeing to let Iran continue some peaceful nuclear activity under supervision of the International Atomic Energy Agency.Iran's Tasnim news agency separately quoted an unidentified source as saying the US had agreed to waive oil sanctions on Iran while negotiations were under way.Iranian officials did not immediately comment on Tasnim's report, which a US official, ⁠who declined to be named, said was false.A fragile ceasefire is in place after six ⁠weeks of war that followed US-Israeli ⁠airstrikes on Iran. But talks mediated by Pakistan have stalled and Trump has said the ceasefire is "on life support".Washington has previously demanded Tehran dismantle its nuclear programme and reopen the Strait of Hormuz, which normally carries one-fifth of the world's seaborne oil and liquefied natural gas supply.Iran has been demanding compensation for war damage, an end to a US blockade of Iranian ports and a halt to fighting on all fronts, including in Lebanon.Trump is expected to meet top national security advisers today to discuss options for resuming military action, Axios reported.Baghaei said Tehran was prepared for all scenarios."As for their threats, rest assured that we are fully aware of how to respond appropriately to even the smallest mistake from the opposing side," he told a televised weekly press conference. 

The 35th edition of the Doha International Book Fair (DIBF) witnessed a large turnout Saturday, attracting a wide audience of readers, intellectuals, and young people who cling to books at the height of the acquisition of social media and digital technology.Books still can build bridges of dialogue and knowledge for the youth for whom reading is a passion, renewed by the fair in the face of the digital age. During the fair, there was a remarkable turnout of young people who filled the halls, showcasing diverse intellectual and cultural interests. This affirmed that books still hold their place in a world rapidly transformed by digital advancements.Their participation was not limited to browsing the pavilions and purchasing books, but extended to engaging in intellectual and cultural discussions about novels, Islamic thought, politics, psychology, and self-development. This scene reflected the fair's transformation into a space for dialogue, interaction, and the exchange of ideas, in addition to its role as a platform for displaying new publications.Several young people pointed out that reading has become an important means of coping with the pressures of daily life and escaping digital distractions. The remarkable youth presence at the DIBF confirms that reading retains its appeal for new generations, and that books remain capable of building bridges of dialogue and knowledge, and fostering awareness and intellectual openness in the face of the challenges of the digital age.Economic writer Ahmed Atef launched his book “Economics Made Simple”, telling the media that his participation in the fair was "a significant milestone." He noted that the fair is one of the most important, largest, and oldest book fairs in the Gulf region, attracting a wide audience of publishers and writers from around the world.**media[446570]**Atef stated that his book aims to simplify economic concepts in accessible language, explaining that economics "is not an elitist science, but an integral part of everyday life".He noted that the book explains fundamental concepts, such as inflation, recession, interest rates, financial markets, gold, and currency, aiming to make these terms clearer and more accessible to the non-specialist reader.He further explained that the motivation behind the book stemmed from the numerous questions people have daily about the economy, such as the direction of gold and dollar prices, and decisions regarding saving and investment.He said: "I wanted to provide the reader with a simple introduction to understanding what's happening around them, without unnecessary complexity."At the same time, visitors passionate about culture found the panel discussion titled 'The State Appreciation Award: Paths of Culture and Heritage' to be very enriching. Several recipients of the State Appreciation Award affirmed that preserving cultural and heritage identity is achieved by transforming heritage into living projects capable of addressing new generations in a contemporary language.Visual artist Yousef Ahmed spoke about his extensive experience working with Qatari palm fronds, considering them material that embodies “the essence and local spirit of Qatar,” in addition to being an environmentally-friendly endeavour. Engineer Ibrahim al-Jaidah stressed that the State Appreciation Award represents “a crowning achievement”, as it culminates a journey of hard work and dedication, noting that the recognition places a doubled responsibility on creators towards future generations.For his part, heritage researcher Ali bin Abdullah al-Fayyad addressed the importance of documenting heritage in both its tangible and intangible aspects, emphasising that oral traditions, folklore, poetry, and ancient tales constitute an integral part of the collective memory of Qatari society. 

The Center for Empowerment and Elderly Care (Ehsan), affiliated with the Qatar Social Work Foundation, has launched the ninth edition of its Scientific Research and Innovation Competition.The initiative is organised in partnership with the Ministry of Education and Higher Education and the Qatar Research, Development and Innovation Council, with sponsorship from Al Rayan Bank.This year's edition introduces an expanded scope, adding categories for senior citizens as well as researchers and academics, alongside students from preparatory and secondary levels in both public and private schools.The move reflects a strategic effort to broaden participation and foster integration across generations and expertise.Director of Planning and Development at Ehsan Anoud Mohammed al-Marr said the competition underscores the centre's commitment to empowering the elderly and reinforcing their role as active contributors to development and innovation.She highlighted that selecting artificial intelligence as the central theme aims to promote advanced technological solutions that enhance seniors' quality of life while opening new avenues for their engagement and knowledge production.For his part, Ghanem Saad al-Humaidi, representing the Ministry of Education and Higher Education and Acting Head of the Research, Talent and Innovation Section, emphasised that the ministry's participation reflects its commitment to strengthening the research ecosystem and advancing students' innovation skills in line with modern demands.He noted that focusing on AI encourages practical solutions to societal challenges while fostering students' sense of responsibility and creativity.The competition witnessed strong participation across all targeted groups, reflecting growing societal awareness of the importance of scientific research and innovation in addressing issues related to the elderly and improving their quality of life, in line with Qatar's vision for a knowledge-based economy.Submissions were evaluated by a panel of distinguished academics and experts, with entries demonstrating a high level of innovation and diverse research-driven solutions aimed at supporting and enhancing the well-being of senior citizens. 

There was “no meaningful shift” away from big tech platforms like TikTok and Instagram in the immediate wake of Australia’s world-leading teen social media ban, government documents obtained by AFP show.Australia in December banned under 16s from a raft of popular social media platforms, launching a world-first crackdown designed to protect children from online bullying and “predatory algorithms”. There is strong global interest in whether Australia’s laws could provide a blueprint for how to rein-in increasingly powerful tech giants.Government documents obtained by AFP using freedom of information laws give an early glimpse into how the restrictions are working. They showed that platforms such as Instagram and TikTok were still “dominating app store rankings and downloads” one month on from the ban.Data compiled throughout January showed “no meaningful shift away” from these platforms, noted an internal briefing from Australia’s eSafety Commission. Users dabbled with other apps not covered by the ban but “largely returned to major, established platforms”, officials wrote in the briefing dated February 2. A separate document cautioned it was hard to draw firm conclusions from app download data so soon after the ban.“Limitations of this data are that it does not reflect usage of an app or the age of the user, however it gives early indicators if an app is rising in popularity.” One of the chief concerns driving Australia’s social media ban was the desire to stamp out cyberbullying.Complaints of cyberbullying on banned social media platforms increased 26 % when comparing January 2026 with January 2025, the documents said. Complaints had largely stemmed from TikTok. A spokeswoman for the eSafety Commission — Australia’s online watchdog — said the documents only covered a short period of time as the laws were bedding down.“Continued analysis as more data becomes available will support more robust, evidence-based conclusions regarding longer-term trends, reporting behaviours and impacts of (a minimum age for social media),” the commission told AFP in a statement. TikTok was approached for comment.A raft of nations are now reportedly mulling a similar social media crackdown. The documents showed that Israel, the United Kingdom, Norway and New Zealand met with Australian officials after expressing an “interest” in the ban. “eSafety has experienced significant global interest in the world’s first social media minimum age legislation, including implementation and compliance,” the commission said.“The internet doesn’t stop at the border and nor should our efforts to minimise harm, especially to children.” Australia in March accused big tech companies of “failing to obey” their obligations under the new laws.The eSafety Commission found a “substantial proportion of Australian children” were still scrolling banned platforms. “Australia’s world-leading social media laws are not failing. But big tech is failing to obey the laws,” Communications Minister Anika Wells told reporters at the time.“Australia will not let the social media giants take us for mugs.”Tech companies face fines of up to $33.9mn (Aus$49.5mn) under the laws.More than 5mn accounts belonging to underage Australian users have been removed since the laws came into effect, according to government figures.