tag

England all-rounder Jacob Bethell thanked the "incredible" Garry Sobers for the key role he played in forging his career following the death of the West Indies legend.Sobers, widely regarded as cricket's most outstanding all-rounder, died aged 89 on Friday, sparking a flood of tributes from all over the cricket world to the Barbadian.Bethell, who grew up in Barbados, got to know Sobers as a boy and the former West Indies captain wrote a reference to help him obtain a sports scholarship to Rugby School, Birmingham.That set Bethell, now 22, on a path that has seen the batting all-rounder become a mainstay of both England's Test and white-ball teams."I met him in Barbados, you know when I was about 11 or 12 maybe even slightly younger than that, my uncle was quite close to him," Bethell told reporters at Lord's on Saturday."He (Sobers) came down to watch me play (cricket) and I think liked what he saw," added Bethell on the eve of the third one-day international against India -- when England will wear black armbands in memory of Sobers."The legend that he was, he had a presence about him and he you know when he came and watched he wanted you to do well."Bethell added: "The major helping point for me personally was helping me get over to England. You know, he wrote wrote a reference for me in terms of backing me to come over here, so I think that went a long way towards getting me into school here and furthering my career over here."That helped me a lot to get over here and do what I'm doing now." PLAYED GOLF WITH SIR GARRY SOBERSBethell, recalling how he had played golf with the "larger-than-life" Sobers at the Sandy Lane course in Barbados, added: "He was a very humble guy, that everybody gravitated towards."Every time he walked into anywhere, the place would just come alive."It was unbelievable be able to spend a bit of time with him and be around someone of that calibre... Wherever he walked he was seen as a legend."While much too young to have seen Sobers play, Bethell knew from an early age he was an exceptional cricketer."I've watched so many YouTube videos and seen what he was like as a player. I never got to watch him live obviously, but to see the flair he had -- he'd do everything, bowl both ways, spin and seam, catch everything in the slips. He was incredible," he said. 

Tributes from across the cricket world poured in after the death of legendary West Indies all-rounder Garry Sobers on Friday at the age of 89. Sobers is regarded as one of the greatest players in cricket history.AFP Sport looks at the lavish praise bestowed on Sobers:"Anyone who saw him in his pomp will have wonderful memories of a great batsman, the greatest all-rounder, an icon, a once-in-your-lifetime, exceptional cricketer. And, even more important, a lovely man."-- Former England batsman Geoffrey Boycott"A son of Barbados whose extraordinary journey became part of the story of our region and whose brilliance carried the name of the West Indies with distinction across the world."-- Kishore Shallow, president of Cricket West Indies"A true giant of the game whose extraordinary skill, grace and sportsmanship inspired generations of cricketers around the world. His legacy will forever remain a part of cricket's rich history."-- Former India batsman VVS Laxman"Never had the chance to watch Sir Garry Sobers play, but grew up hearing his greatness from my father. A legend across generations."-- India's teenage batsman Vaibhav Sooryavanshi."We are extremely saddened to hear of the passing of Sir Garfield Sobers. Cricket's greatest-ever all-rounder and an iconic figure in Nottinghamshire history."-- Sobers's English county Nottinghamshire "One of the greatest to ever play the game. Forever in our hearts, Sir Garfield Sobers."-- England Cricket.  

Garry Sobers, widely regarded as one of cricket's greatest all-rounders, has died at ⁠the age of 89, West ⁠Indies Cricket announced on Friday.Known for his aggressive top-order batting, the ability to bowl medium fast and spin, and excellent fielding, ⁠Sobers represented West Indies in 93 Tests in an international career spanning two decades, from 1954 to 1974.He scored 26 centuries, and ⁠his knock of ⁠365 ⁠not out against Pakistan in 1958 was the highest individual score in a test innings until Brian Lara broke his record in 1994. Sobers was born with two extra fingers - one on each hand. He removed them himself as a boy, using catgut and a sharp knife.Sobers would go on to become the most complete cricketer to play the game. A graceful and destructive left-handed batsman, a left-arm bowler equally skilled at delivering pace and spin, and a brilliant fielder in any position, Sobers was named one of the five leading cricketers of the 20th century by the sport's Wisden Almanack.He came second only to prolific Australian batsman Don Bradman, who himself said of the player in 1988: "I've got no hesitation at all in saying that Garry Sobers is the greatest all-round cricketer I ever saw."Reflecting on his achievements, Sobers often played ⁠down the importance of his natural talent. "People call me a genius. I don't know much about geniuses," he said late in his life."But I do believe that what I achieved was not just because of the ability that I was born with but ⁠also because I worked hard."Sobers amassed over 7,041 first-class runs for Nottinghamshire in the County Championship, including 18 centuries, and took 281 wickets.“Nottinghamshire are extremely saddened to hear of the passing of Sir Garfield Sobers, at the age of 89,” a statement from the club read.