tag

Rain and bad light hit the first Test between Pakistan and Sri Lanka after pacer Saqib Khan took seven wickets on debut to lead the home team's fightback on Thursday.Saqib grabbed an impressive 7-130 on an overcast morning in Rawalpindi to spark a Sri Lankan collapse which saw the tourists slumping from their overnight 404-4 to 446 all out.Pakistan, who conceded a slender first innings lead of 12 runs, were 57-1 when bad light and then rain stopped play 45 minutes into the second session.Opener Azan Awais and Mohammad Taha were the unbeaten batters with 22 and 24 respectively, with the home team now leading by 45 runs with nine wickets intact.Pakistan had lost opener Tayyab Arif just before lunch, skittled lbw by Asitha Fernando for 11.With more rain forecast for Friday, the Test is heading for a draw, leaving the series result on the second and final match, also in Rawalpindi from November 17.Saqib, who shone in the overcast morning session, said Pakistan "did not bowl well yesterday"."The head coach (Mike) Hesson advised us to bowl in the right areas and we followed that plan and were rewarded," he said."I have been working hard at domestic level and was waiting for my chance," Saqib added. "It's reward for hard and persistent work that I got seven wickets today."He started the collapse in the first over of the day when he bagged the prize wicket of centurion Dhananjaya de Silva, caught behind by Ghazi Ghori without adding to his overnight 167.De Silva hit 20 fours in a 405-minute marathon knock and was soon joined back in the pavilion by Sri Lanka captain Kusal Mendis, who had also reached his hundred on day three.Kusal, who added 249 runs for the fifth wicket with De Silva, fell to Saqib for 119 in the fifth over after adding just two to his overnight score. He hit 10 fours and four sixes in five hours at the crease.Sri Lanka lost their last six wickets for 42 runs and Saqib took his fifth when Sonal Dinusha (20) edged to slip.Saqib then mopped up tail-enders Lahiru Kumara (0) and Asitha Fernando (four) to become only the fourth Pakistani to take seven wickets in an innings on debut.The others were pace bowler Mohammad Zahid (7-66), off-spinner Mohammad Nazir (7-99) and leg-spinner Abrar Ahmed (7-114). BRIEF SCORESStumps Pakistan 434 for 9 decl and 57 for 1 lead Sri Lanka 446 (de Silva 167, Kusal 119, Saqib 7-130) by 45 runs. 

Debutant pace bowler Saqib Khan grabbed two wickets as Sri Lanka struggled to 114-3 by the end of day two of the opening Test after Pakistan declared at 434-9 in Rawalpindi on Tuesday.Saqib dismissed Dinesh Chandimal for one in his second over and then removed a well-set Lahiru Udara for 42 to leave Sri Lanka on 65-3.His experienced pace partner Mohammad Abbas took the first wicket, having opener Pasindu Sooriyabandara caught behind for a duck in the third over.Kamindu Mendis (40) and Dhananjaya de Silva (22) were unbeaten at the close, with Sri Lanka still trailing by 320 runs on the first innings.Bad light again stopped play 25 minutes before schedule.De Silva was dropped by spinner Arafat Minhas in the penultimate over of the day.Saqib had the figures of 2-54, while Abbas took 1-23.Pakistan middle-order batter Saud Shakeel earlier missed his century by seven runs, a miscued hook off Asitha Fernando giving wicketkeeper Kusal Mendis his fifth catch in the innings.Shakeel, who became Fernando's 100th wicket in 29 Tests, hit nine boundaries in his 199-ball innings.He lifted Pakistan from 281-5 overnight with a resolute 96-run stand with Ghazi Ghori for the sixth wicket. Ghori scored a confident 48.Shakeel said he was disappointed at missing a fifth Test century."Yes, you get disappointed when you miss a milestone and it looks bad," said Shakeel. "But we have put up a good total with Arafat chipping in with a half century."Sri Lankan fielding coach Jordan Gregory hoped his batters show grit to match Pakistan's total."We have to take the match session by session and hope that the Kamindu-De Silva partnership goes on and make a match of it because the pitch has enough to produce a result," said Gregory.Debutant Minhas made a stylish 52, the fifth half-century of the innings, that included nine boundaries and a six.Sri Lanka had hoped for early wickets but struggled on a seemingly hard and green pitch, despite taking the second new ball after 80 overs.Dilshan Madushanka finally made the breakthrough when Ghori edged him to gully, where Sooriyabandara held a low catch.Pace bowlers Fernando and Madushanka were the pick of the Sri Lanka attack, both taking three wickets.The second and final Test is in Lahore from November 17. BRIEF SCORESSri Lanka 114 for 3 (Udara 42, Kamindu 40*, Saqib 2-54) trail Pakistan 434 for 9 dec (Shakeel 93, Asitha 3-107, Madushanka 3-108) by 320 runs