tag

Sanju Samson struck 57 off 22 balls to lead India to a dominant seven-wicket, series-clinching win over Afghanistan in the second T20 international on Tuesday.India chased down a victory target of 160 with 5.1 overs to spare to take an unassailable 2-0 lead in the three-match series at New Delhi's Arun Jaitley Stadium.Abhishek Sharma, who hit 39 off 19 balls, and fellow opener Samson put on 88 runs in just 6.2 overs.Abhishek started in trademark fashion as he raced out of the blocks. Samson quickly took over as he struck four boundaries in one Azmatullah Omarzai over before hitting two sixes and two fours in a Mohammad Nabi over which leaked 27 runs."It's the nature of the format, nature of how India have been playing their cricket," Samson said. "We are reigning T20 world champions." Rashid Khan cut short Abhishek's knock a ball after being hit for a six by the swashbuckling left-hander, who made 82 in India's opening win, also by seven wickets.Samson reached his fifty in 20 balls but departed two balls later off Nabi, finishing with seven fours and four sixes. Skipper Shreyas Iyer fell for just 11 but Ishan Kishan, who made 38 not out, and Tilak Varma (15 not out) guided the team home in an unbeaten stand of 40.India's bowlers earlier kept Afghanistan down to 159-8, with seam bowler Nitish Kumar Reddy returning figures of 3-24 from three overs. Jasprit Bumrah started with a maiden and fellow quick Arshdeep Singh reaped the rewards as he then sent back the dangerous Rahmanullah Gurbaz, caught behind for a duck.Afghan skipper Ibrahim Zadran laboured to a 33-ball 37 in a 51-run partnership with Sediqullah Atal, who struggled to 12 off 15. Zadran holed out off all-rounder Reddy to deep mid-wicket, before Ravi Bishnoi dismissed Atal and Gulbadin Naib fell to Reddy.Afghanistan managed some lower-order resistance as the 41-year-old Nabi hit 20 and Rashid made a 16-ball 28. Reddy dismissed Rashid in the final over with a slower ball as Afghanistan, who made 156-8 in the opening game, once again finished on a below-par total."We thought about the things on how to improve 150-160, we should go with the right intent to score 200 and 200 plus, and we didn't apply that," said Zadran."We will think about it and improve on it." The third match is on Thursday at the same venue. 

Teenager Vaibhav Sooryavanshi's rise has intensified the battle for places in India's line-up but Sanju Samson, competing with the batting prodigy for the opener's slot, says he relishes the challenge.The 31-year-old hit an attacking 57 to lead India to a series-clinching win over Afghanistan in the second T20 international in New Delhi on Tuesday after being picked in the team ahead of Sooryavanshi.Fast-tracked into the senior team after a stellar IPL season, 15-year-old Sooryavanshi became the youngest cricketer to represent India when he played against England at Manchester in a T20 international in July.The left-hander was also India's highest scorer with 151 runs in the team's 3-0 sweep against hosts Zimbabwe in July.But in the first two matches against Afghanistan, India opted for Samson to partner another swashbuckling opener, Abhishek Sharma.Samson scored 10 in the opener but responded with a 22-ball blitz in the second match as India chased down their target of 160 with seven wickets and 31 balls to spare."We may be competitors to the outside world, but we are a team and we are playing for a country and we want to win the game first," Samson told reporters after the victory. BE READY FOR OWN OPPORTUNITY"We just have to be ready for our own opportunity. We can't sulk that, 'Oh, I didn't get (the chance), or why did they give it to him?' Those kind of mindsets don't work here," he said."It is a very challenging place to be in... I know how hard these decisions are (for the management) when everyone has been performing really well."Samson made his T20 debut in 2015 but was not always the first choice of selectors due to his patchy batting form on the international stage.But he came of age during the T20 World Cup in India in March despite being benched at the start of the tournament.He impressed with the bat in the semi-final and final with attacking half-centuries as India defended their crown.Samson said he switches off his internet to screen out external noise over selection choices."I try to turn off the Wi-Fi," he told reporters."But sometimes the Wi-Fi comes back on and I see the comments of the senior players."At first, it feels bad. I am not a machine. We are not robots that it wouldn't affect us at all. It definitely matters, and you kind of get a bit affected."India have an unbeatable 2-0 lead in the three-match Afghanistan series, with the final match on Thursday. 

Wicketkeeper-batsman Sanju Samson struck 57 off 22 balls to lead India to a dominant seven-wicket win over Afghanistan in the second T20 international and clinch the series on Tuesday.India chased down a victory target of 160 with 5.1 overs to spare to take an unbeatable 2-0 lead in the three-match series at New Delhi's Arun Jaitley Stadium.Abhishek Sharma, who hit 39 off 19 balls, and fellow opener Samson put on 88 runs to put the team on course.Abhishek started briskly and Samson soon took over to hit the ball to all parts of the ground as he struck sixes and fours including in a 27-run sixth over by Mohammad Nabi.Leg-spinner Rashid Khan cut short Abhishek's knock a ball after being hit for a six by the swashbuckling left-hander, who hit 82 in India's opening win also by seven wickets.Samson reached his fifty in 20 balls to raise the noise of the home crowd but departed two balls later off Nabi. He hit seven fours and four sixes.Skipper Shreyas Iyer fell on 11 before Ishan Kishan, who made 38, and Tilak Varma (15) guided the team home in an unbeaten stand of 40. IYER WINS 11TH TOSS IN 12 MATCHESEarlier, Iyer won his 11th toss, the most by a captain in his first 12 T20 matches, surpassing 10 each by Qatar's Mirza Baig and Henry Tyler of Philippines.Bowlers backed the decision and kept Afghanistan down to 159-8 with seam bowler Nitish Kumar Reddy returning figures of 3-24.Pace spearhead Jasprit Bumrah started with a maiden over and fellow quick Arshdeep Singh reaped the benefit as he sent back Rahmanullah Gurabaz, caught behind for a duck.Skipper Ibrahim Zadran attempted to hit back with his brisk 37 as he struck six fours in a 51-run partnership with Sediqullah Atal, who made 12.Reddy broke the stand on his first ball as he got the batsman caught at deep mid-wicket.Reddy got one more after leg-spinner Ravi Bishnoi, who came in place of injured Varun Chakravarthy, sent back Atal and Afghanistan slipped to 67-4 in 10.1 overs.Indian bowlers struck regular blows to rattle the opposition batting despite some lower-order resistence by Nabi (20) and Rashid, who made 28.Reddy dismissed Rashid for his third strike as Afghanistan, who made 156-8 in the opener, once again finished on a below-par total on the batting-friendly pitch.The third match is on Thursday at the same venue. BRIEF SCORESIndia 163 for 3 (Samson 57, Abhishek 39, Kishan 38*, Rashid 3-36) beat Afghanistan 159 for 8 (Zadran 37, Reddy 3-24) by seven wickets 

India clung on to beat England by seven runs in a thrilling T20 World Cup semi-final in Mumbai Thursday, despite Jacob Bethell’s superb 105 that put Harry Brook’s side within a whisker of pulling off a record chase. After Sanju Samson’s scintillating 89 laid the platform for India to pile up a massive 253-7, England finished agonisingly short on 246-7 after a brilliant effort masterminded by Bethell. Phil Salt (5), Brook (7) and Jos Buttler (25) fell early to leave England 64-3. But Bethell, aided by partnerships of 77 with Will Jacks (35) and 50 with Sam Curran (18), kept England in the hunt. The left-hander hit seven sixes and eight fours in his 48-ball thrash before his run out in the final over finally allowed India to celebrate in front of 35,000 jubilant fans in Mumbai’s Wankhede stadium. India will face New Zealand in Sunday’s final in Ahmedabad as they attempt to become the first team to retain the trophy and the first to win it on home soil. “It’s an unbelievable feeling, going to Ahmedabad for the final, a special feeling for the boys,” said India captain Suryakumar Yadav, who paid tribute to England. “They were always in the game, always in the chase. I was very nervous, I’m glad someone didn’t check my heart rate,” he said, before looking forward to the final. “In India, going for the title, there will be pressure, there will be nerves but the boys will be excited as well,” Suryakumar added. England captain Brook praised the way his side went about attacking a daunting target. “All of our lads should be really proud of the way we played tonight and throughout this competition,” said Brook. The hosts, having been asked to bat by Brook, earlier flayed England’s attack to all parts of the ground, hitting 19 sixes and 18 fours. Samson, who scored 97 not out in the previous match against the West Indies, signalled his intent with a four and six off Jofra Archer’s first over. But he was given a life on 15 when Brook dropped a simple chance at mid-off off Archer. It proved a costly mistake as, helped by some ill-disciplined bowling, Samson raced to his half-century off 26 balls with a huge six as Liam Dawson’s first over was pummelled for 19 runs.“I’ll hold my hands up and say that I made a big mistake there, dropping Samson,” said Brook. “As the old saying goes, catches win matches. At the end of the day, it cost us.” Ishan Kishan put on 97 from 48 balls with Samson for the second wicket before the left-hander holed out to Jacks off Adil Rashid in the 10th over to make it 117-2. Samson powered on until Jacks returned to have him caught by Salt in the deep in the 14th over at which point India were 160-3. “It feels really great,” said Samson after being named player of the match. “I kind of knew that I got some form going from the last game, so I thought I need to continue. Even 250 looked chaseable here and England played really well. All credit goes to how they batted and we really had a great semi-final.” Shivam Dube continued the onslaught with 43 off 25 balls with four sixes before being run out by Brook’s direct hit. Hardik Pandya hit 27 off 12 balls late on and Tilak Varma 21 off seven to take India past the 250 mark. Jacks was the pick of the England bowlers with 2-40 but the wayward Archer was plundered, taking 1-61 off his four overs. BRIEF SCORES: India 253 for 7 (Samson 89, Dube 43, Jacks 2-40) beat England 246 for 7 (Bethell 105, Jacks 35, Pandya 2-38) by seven runs. 

India clung on to beat England by seven runs in a thrilling T20 World Cup semi-final in Mumbai Thursday, despite Jacob Bethell's superb 105 that put Harry Brook's side within a whisker of pulling off a record chase.After Sanju Samson's scintillating 89 laid the platform for India to pile up a massive 253-7, England finished agonisingly short on 246-7 after a brilliant effort masterminded by Bethell.Phil Salt (5), Brook (7) and Jos Buttler (25) fell early to leave England 64-3.But Bethell, aided by partnerships of 77 with Will Jacks (35) and 50 with Sam Curran (18), kept England in the hunt.The left-hander hit seven sixes and eight fours in his 48-ball thrash before his run out in the final over finally allowed India to celebrate in front of 35,000 jubilant fans in Mumbai's Wankhede stadium.India will face New Zealand in Sunday's final in Ahmedabad as they attempt to become the first team to retain the trophy and the first to win it on home soil."It's an unbelievable feeling, going to Ahmedabad for the final, a special feeling for the boys," said India captain Suryakumar Yadav, who paid tribute to England."They were always in the game, always in the chase. I was very nervous, I'm glad someone didn't check my heart rate," he said, before looking forward to the final."In India, going for the title, there will be pressure, there will be nerves but the boys will be excited as well," Suryakumar added.England captain Brook praised the way his side went about attacking a daunting target."All of our lads should be really proud of the way we played tonight and throughout this competition," said Brook.Costly dropThe hosts, having been asked to bat by Brook, earlier flayed England's attack to all parts of the ground, hitting 19 sixes and 18 fours.Samson, who scored 97 not out in the previous match against the West Indies, signalled his intent with a four and six off Jofra Archer's first over.But he was given a life on 15 when Brook dropped a simple chance at mid-off off Archer.It proved a costly mistake as, helped by some ill-disciplined bowling, Samson raced to his half-century off 26 balls with a huge six as Liam Dawson's first over was pummelled for 19 runs."I'll hold my hands up and say that I made a big mistake there, dropping Samson," said Brook."As the old saying goes, catches win matches. At the end of the day, it cost us."Ishan Kishan put on 97 from 48 balls with Samson for the second wicket before the left-hander holed out to Jacks off Adil Rashid in the 10th over to make it 117-2.Samson powered on until Jacks returned to have him caught by Salt in the deep in the 14th over at which point India were 160-3."It feels really great," said Samson after being named player of the match. "I kind of knew that I got some form going from the last game, so I thought I need to continue."Even 250 looked chaseable here and England played really well. All credit goes to how they batted and we really had a great semi-final."Shivam Dube continued the onslaught with 43 off 25 balls with four sixes before being run out by Brook's direct hit.Hardik Pandya hit 27 off 12 balls late on and Tilak Varma 21 off seven to take India past the 250 mark.Jacks was the pick of the England bowlers with 2-40 but the wayward Archer was plundered, taking 1-61 off his four overs.BRIEF SCORES: India 253 for 7 (Samson 89, Dube 43, Jacks 2-40) beat England 246 for 7 (Bethell 105, Jacks 35, Pandya 2-38) by seven runs. 

India Monday hailed Sanju Samson as a “game-changer” after the opener’s batting masterclass in Kolkata took the defending champions into the T20 World Cup semi-finals. Samson’s unbeaten 97 led India’s chase of 196 against the West Indies in the last Super Eights match to set up a semi-final against England in Mumbai on Thursday. Samson paced his innings to perfection and had more than a billion India fans erupting in joy on Sunday night when he hit Romario Shepherd for a six and four to complete the chase at Eden Gardens. “Handling the final overs well in both innings gave us the edge,” India’s batting great Sachin Tendulkar wrote on X. “Sanju Samson’s calm presence at the crease was wonderful to watch. That kind of presence lifts a side. Brilliant effort from everyone. On to the semi-finals!” Former India batsman Mohammad Kaif said: “Sanju Samson the man for India in a do-or-die game. Focus is never on him but he proves to be the game-changer.” The 31-year-old Samson has been in and out of the Indian team and played just one group match against Namibia in the absence of opener Abhishek Sharma. India brought back Samson in their Super Eights match against Zimbabwe to break up the all left-handed opening partnership of Abhishek and Ishan Kishan. India’s media were lavish in their praise for Samson, who saved India from a humiliating early tournament exit on home soil. “Superman Sanju rescues India,” blazed the Times of India. India coach Gautam Gambhir called Samson “world-class”. “We all know how good a player Sanju is and it was all about backing him,” Gambhir told reporters. “Today was a day where he probably showed his true potential.” Veteran spinner Harbhajan Singh also hailed Samson, saying it has made all of us proud. He also highlighted India’s ace seamer Jasprit Bumrah’s crucial breakthroughs. In an X post, Harbhajan Singh wrote, “Today @IamSanjuSamson has made all of us proud. Critical breakthroughs by @Jaspritbumrah93 also helped Team India. Congratulations #MenInBlue for the wonderful win. Our hearts stopped several times throughout the match, but all is well that ends well. Happy for #TeamIndia. Best wishes for the ultimate one.” Former Indian all-rounder Irfan Pathan termed Samson’s gritty 97* as the best innings of his career and highlighted his maturity throughout the innings. “The best innings of his career, considering the match situation. The maturity he showed throughout was outstanding. A top-class, match-winning knock from Sanju Samson,” Irfan Pathan wrote in an X post. Former Indian opener Shikhar Dhawan heaped praises on Samson’s masterclass fifty, saying he stepped up when it mattered most. “@IamSanjuSamson stepped up when it mattered most. Highest score by an Indian in a T20 WC run chase, brilliant effort with the bat, supported by @IamShivamDube’s cameo, and the bowlers led by @Jaspritbumrah93 doing the hard work early. Semi-finals, here we come,” Dhawan wrote in an X post. Former Indian star Suresh Raina hailed India’s clinical performance and labelled Samson’s innings as ‘pure dominance’. “Well played, boys! Clinical performance, unstoppable spirit, and a true champion’s mindset on display. One step closer to glory - let’s bring it home! Pure dominance from @IamSanjuSamson,” Raina wrote in an X post. West Indies veteran seamer Ian Bishop also lauded Samson’s innings, “Respect the name: Sanju Samson!!!” he said according to a report in sports.ndtv.com. Samson, who made his debut in 2015, has played just 60 Twenty20 matches for India since. “I always say, good things happen to good people who wait, who have a lot of patience,” said India captain Suryakumar Yadav. South Africa face New Zealand in the first semi-final tomorrow in Kolkata. The final is in Ahmedabad on Sunday. 

Sanju Samson’s sparkling unbeaten 97 kept alive India’s dream of retaining the T20 World Cup at home as they knocked out the West Indies with a five-wicket win in Kolkata Sunday to set up a semi-final against England. Samson hit 12 fours and four sixes in his superb 50-ball knock in the winner-takes-all final Super Eights match to thrill a capacity 67,000 fans at a pulsating Eden Gardens. After the West Indies smacked an impressive 70 off the last five overs to score 195-4 after being asked to bat, India lost two early wickets but were always up with the required rate. Samson, opening for the second match in succession in this World Cup, led the way. When India slipped to 41-2 Samson was joined by captain Suryakumar Yadav (18) and the pair added 58 for the third wicket. Tilak Varma was next to join Samson and scored 27 off 15 before departing in the 15th over with the score 141-4 and India still needing 55. Samson stood firm and though Hardik Pandya fell for 17 India reached the target with four balls to spare to spark celebrations and fireworks. “It means the whole world to me,” Samson said. “Right from the day I started playing, started dreaming to play for the country, I think this is the day I was waiting for.” Samson said he learned the art of finishing matches “from the greats like Virat Kohli, from Rohit Sharma.” Suryakumar said: “Obviously it’s a great feeling. The way we played, it was a do-or-die game and the boys showed character.” When asked about Samson’s innings, he said: “See I always say good things happen to good people who wait, who have a lot of patience. All his hard work ,what he has been doing behind the doors when he hasn’t been playing, he has got the fruits for it at the perfect stage.” Jason Holder and Rovman Powell earlier put on an unbroken stand of 76 for the fifth wicket to help the West Indies set the defending champions a target of 196 to stay alive. The West Indies sprang a surprise at the top of the order, promoting Test captain Roston Chase to open alongside T20 skipper Shai Hope. That enabled them to bring in an extra spinner, Akeal Hosein, with regular opener Brandon King left out. In their defeat to South Africa last week the West Indies slumped to 83-7 but the new-look opening partnership was more assured. Spinner Varun Chakravarthy got the first breakthrough, bowling Hope for a sluggish 32. Shimron Hetmyer raced to 27 off 12 balls before falling to the faintest of edges off Jasprit Bumrah to make it 102-2. After Chase fell for 40 and Sherfane Rutherford followed, Powell and Holder launched their brutal late assault. Powell finished on 34 not out from 19 balls with two sixes and three fours while Holder was unbeaten on 37 off 22 balls with three sixes and two fours. “Maybe a few short, especially on a chasing ground such as this,” said a disappointed Hope. “Probably could have gone a bit more at the end. Probably could have got more at the start as well,” he added. It could have been better for India but they dropped three regulation catches in a sloppy fielding display, including Chase when he had made just 15. South Africa, the only unbeaten side in the tournament, beat Zimbabwe by five wickets earlier Sunday and will face New Zealand in Kolkata in the first semi-final on Wednesday.The final is in Ahmedabad next Sunday. BRIEF SCORESIndia 199 for 5 (Samson 97*, Tilak 27, Holder 2-38) beat West Indies 195 for 4 (Chase 40, Holder 37*, Bumrah 2-36) by five wickets