tag

* Hamilton has contract through 2027 with Ferrari, will be 42 in January* Africa last hosted Formula One race at South Africa's Kyalami circuit in 1993   Seven-time world champion Lewis Hamilton said a race in Africa was a dream that could keep him going longer in the sport now that Formula One has done a deal with Rwanda for a Grand Prix in the early 2030s.The Ferrari driver will be 42 in January and has a contract for 2027. Fernando Alonso, the oldest active F1 driver, is 45 and recently signed up for another season with Aston Martin."I'm now forced to stay a lot longer because we have a race in Africa, and that's been my dream, to be able to race in Africa," Hamilton said at the US Grand Prix on Thursday in a press conference alongside championship leader Kimi Antonelli."I have to keep fighting to try and stay fit. If I can still punch out good results over the next year, we'll keep it going."Antonelli, who replaced Hamilton at Mercedes last season and is still only 20 years old, encouraged him: "You got to do at least the first one."Hamilton, the sport's first and only Black champion, has long campaigned for a race in Africa -- a continent that last hosted a race at South Africa's Kyalami circuit in 1993 -- and spoke of his efforts."Countless meetings with the stakeholders, so many meetings with (F1 CEO) Stefano (Domenicali) at his office in London, but also on race weekends, countless calls: 'What's happening? Where are we going? Who are you meeting with?'"Many meetings with different presidents from different countries. Lots of phone calls with different presidents from different countries within Africa," he recalled. "I think for me, it's a place that deserves to have a Grand Prix. It's about more than just one country. It's about the continent itself."Hamilton said an African race would make people more aware of the continent, but recognized there were concerns.Human rights campaigners Amnesty International recently accused Formula One of hollow words and offering Rwanda a "sportswashing prize" -- an accusation leveled at countries perceived to be using sport to improve a tarnished image abroad."Of course, I don't get to choose where we go. Naturally, there are problems all over the world today, so I've seen many of the stories. But I think we really have to approach it with humility," Hamilton said."Of course, going there doesn't mean that you neglect the things that are happening there. So hopefully many people start to educate themselves a little bit more about what is happening there and what has happened there for hundreds of years. I hope that does spark the conversation." 

Viewed by some as "sportswashing" and by others as an overly ambitious, grandiose project, the prospect of a Formula 1 Grand Prix in Rwanda has provoked reaction at home and abroad.The government touts the initiative as a significant "investment in Rwanda's future", slated for sometime in the early 2030s.On Tuesday, Kigali put on a glitzy ceremony to announce the "historic" agreement between Rwanda, the organisation that owns Formula 1, and the International Automobile Federation (FIA).A landlocked country still widely associated with a horrific genocide in 1994, Rwanda has used sports to revamp its image, attract tourists and impress investors with its organisational efficiency.The event promises glamour -- replete with celebrities parties -- set against the backdrop of Rwanda's verdant hills and rich wildlife, all broadcast to a global audience.Formula 1 markets itself as the third most-watched sporting event on the planet, trailing only the Olympic Games and the FIFA World Cup.However, the project has drawn dismay from some quarters, including Amnesty International, which immediately condemned it as an act of sportswashing.The NGO accuses Kigali of "buying into the world's biggest sports to polish its image and deflect from its appalling human rights record".This same criticism has been levelled against Formula 1 on several previous occasions.In its pursuit of global expansion, the sport has forged numerous partnerships with governments with questionable rights records, including China and Azerbaijan. SPORTS DIPLOMACYLast year, Rwanda became the first African nation to successfully host the World Cycling Championships.Through its "Visit Rwanda" campaign, Kigali also sponsors several major European football clubs, including Paris Saint-Germain (PSG), as well as the NBA's Los Angeles Clippers.However, while President Paul Kagame is credited with a strategic vision that has driven Rwanda's economic transformation over his decades-long tenure, he has faced repeated accusations from opponents of suppressing political dissent.Reacting to the news, Kenneth Roth, the former director of Human Rights Watch, noted on X Rwanda's "invasion via its M23 proxy of eastern Democratic Republic of Congo".The armed M23 group, backed financially and militarily by Kigali, has forcibly seized vast swathes of the DRC.During the Kigali ceremony, Kagame said it was an "honour" to be selected for Formula 1.He described it as an "investment in Rwanda's future" that would bring "jobs, skills, tourism and new business to our country and our region for decades to come".But one foreign attendee voiced concerns, telling AFP in English: "I am really hoping Rwanda is not chewing what it cannot swallow."Formula 1 is an expensive pursuit and far wealthier nations have already seen their ambitions backfire.India and South Korea -- which built circuits specifically to host Formula 1 -- eventually withdrew as their financial losses mounted.European organisers, including those in France and, more recently, the Netherlands, have encountered similar setbacks.In comparison Rwanda, despite its economic boom, remains a low-income country with a GDP per capita barely exceeding $1,100.It ranks 159 out of 193 countries on the United Nations' Human Development Index, although it is steadily improving.Critics question whether the hundreds of millions of dollars required to build a modern racetrack might be better spent on healthcare or education -- not to mention the tens of millions of dollars F1 Grand Prix organisers typically charge host countries for the privilege of holding the event.Jean-Guy Africa, CEO of the Rwanda Development Board, pointed to the "tremendous interest" from the private sector."You cannot miss out on the 100,000 people who will come. From a business standpoint, you stand to benefit," he told AFP.While several Rwandans told AFP of their pride that their country will soon host the pinnacle of motor sports, Kigali entrepreneur Amon Niyigena, took a more pragmatic view."The economics of hosting F1 in Rwanda will not be for everyone, but for a tiny percentage of the already rich," he said. 

As part of its efforts to strengthen social protection and improve access to healthcare for the most vulnerable groups, Qatar Charity has implemented a comprehensive healthcare project in Rwanda, benefiting 14,904 people over the course of a full year. The project was funded by Qatar's Ministry of Endowments and Islamic Affairs and implemented in coordination with the relevant Rwandan government authorities and institutions.The project aims to help eligible families access essential and specialized healthcare services without financial hardship by covering their contributions to Rwanda's community-based health insurance scheme. This support helps improve beneficiaries' health and well-being, enhance their quality of life, and strengthen household stability.As part of follow-up visits to monitor the project's implementation and strengthen cooperation with official partners, Godfrey Kayigana, Director General of Social Affairs and Community Development at Rwanda's Ministry of Local Government, highlighted the project's humanitarian impact and its role in expanding access to essential healthcare services for vulnerable families.The Rwandan official expressed his sincere appreciation to Qatar Charity for its effective management of the project and its commitment to transparency in beneficiary selection. He noted that these efforts help ensure that assistance reaches those who need it most, contributing to their well-being and supporting sustainable development within Rwandan society. He also described Qatar Charity as a trusted partner in humanitarian and development work.Beneficiaries were selected in coordination with Rwanda's Ministry of Local Government and the Mufti of the Republic of Rwanda, Sheikh Musa Sindayigana. This coordination helped ensure that support reached the most vulnerable families in accordance with clear and transparent criteria, prioritizing those with the greatest needs.During field visits, the delegation followed up on the project's progress and met with several beneficiaries, who spoke about the importance of the health insurance coverage provided through the initiative.The beneficiaries expressed their appreciation for being able to access healthcare services covered by the scheme, explaining that the cost of medical care had previously made it difficult for them to obtain the treatment they needed, given their limited incomes and household expenses.The project reflects the commitment of Qatar's Ministry of Endowments and Islamic Affairs to supporting sustainable development programmes implemented by Qatar Charity and strengthening health security for vulnerable groups. It also embodies the values of solidarity and humanitarian cooperation, contributing to a better quality of life for thousands of people and their families.

Rwanda will host Africa's first Formula One Grand Prix since 1993 in "the early 2030s" after the circuit announced a decade-long deal with the country on Tuesday. The East African nation has been chasing a Grand Prix race for years, having already used football, basketball and other sports to enhance its image and attract investment.President Paul Kagame formally announced the bid when Rwanda hosted a gathering of the FIA in December 2024.The last time an F1 race was held in Africa was the 33rd South African Grand Prix, won by Alain Prost 33 years ago. The first African Grand Prix in Rwanda will take place "once a new purpose-built circuit in Bugesera, Rwanda, has been completed", F1 said in a statement."Today is a landmark moment for Formula One," F1 president Stefano Domenicali added. "With Rwanda joining the calendar from the next decade, our sport will race in every inhabited continent, bringing the world championship closer than ever to fans around the globe."Africa has always been part of Formula One's future, and from the beginning we were determined to return in the right way, with the right partner, a long-term commitment and a clear vision for creating meaningful impact." A landlocked country still widely associated with a horrific genocide in 1994, Rwanda has used sports to revamp its image, attract tourists and impress investors with its organisational efficiency. It has spent lavishly on football sponsorship deals with clubs including Arsenal and Paris Saint-Germain, partnered with the NBA to be the main hub of its African basketball league, and hosted last year's cycling world championships.- 'Today belongs to Africa' -Critics have called this "sports-washing" -- using glitzy events to distract from accusations of serious human rights abuses, including a brutal crackdown on any opposition or dissent.Others see that as Western hypocrisy, arguing that no one described this year's World Cup in the United States as "sports-washing", despite the country's rights abuses."Today belongs to Africa," said Kagame. "For more than three decades, the world's premier motorsport championship has raced without this continent, and that changes with this agreement."The announcement will delight one of F1's biggest stars, Lewis Hamilton. The seven-time world champion has long called for an African stop on the F1 circuit, backing Rwanda's plans in 2024 and calling the country "one of my favourite places".South Africa had also been bidding to host an F1 race, and its sports minister emphasised last week that it should not be ruled out. "(Rwanda) have worked on it longer than (South Africa) and deserve it," South Africa's sports minister Gayton McKenzie posted on X last Thursday after the expected Rwanda deal was reported. "Remember though that one country, Italy, has had two F1s a year, and some react like a continent of 55 countries can only get one." He predicted that "SA will get F1, even before 2030." 

FIA president Mohammed Ben Sulayem believes motorsport development in the Middle East over the last two decades is an example of what could be mirrored in Africa following Tuesday’s announcement that Rwanda is to become a new FIA Formula One World Championship venue.The announcement of a landmark 10-year agreement to bring the FIA Formula One World Championship back to Africa, marks a defining moment in the Championship's history and will see the sport return to the African continent for the first time since 1993 with the Formula 1 African Grand Prix, presented by Visit Rwanda, set to join the calendar in the early 2030s.Returning Formula 1 to Africa has been a long-standing ambition, and today's announcement follows years of collaboration to ensure the right foundations, with the best partner, are in place to deliver a successful, sustainable and world-class Grand Prix for generations to come.The long-term agreement will see the first race in the country take place once the new purpose-built circuit in Bugesera, Rwanda, has been completed, which is expected to be early in the next decade.“The return of the FIA Formula One World Championship to Africa is a historic moment for our sport and an important step in the continued global growth of motorsport,” said FIA President Mohammed Ben Sulayem.“Rwanda has demonstrated a strong commitment to delivering a world-class event, and the FIA will work closely with FOM and our partners as this new circuit is developed to the highest international standards.“This agreement is also about creating a lasting legacy, inspiring new generations, developing talent and opening new opportunities for motorsport across Africa and beyond. Increasing accessibility is at the heart of the FIA’s mission, and we have a responsibility to ensure that our sport continues to grow at every level, reaching new communities and creating opportunities for people in every corner of the world.”The FIA president sees potential parallels between the way the Middle East has become a major force in global motorsport with a growing influence across championships and disciplines, and the possibilities ahead in Africa.The Bahrain Grand Prix first welcomed Formula 1 to the Middle East in 2004, and the event’s success paved the way for Abu Dhabi, Qatar and Saudi Arabia to follow in its footsteps, and invest in this pinnacle of motorsport.“Few regions have embraced international motorsport with such ambition as we’ve seen in the Middle East in recent times, particularly in Formula 1, and this has not gone unnoticed in Africa," said Ben Sulayem.“There is a lot of hard work ahead, but the arrival of the FIA Formula One World Championship in Rwanda can have a huge impact on the way Grand Prix racing, and motor sport as a whole, is perceived across the African continent, and this could lead to much more development there for our sport.”The new track in Bugesera will be developed to FIA Grade 1 standards as part of a wider sports, tourism, infrastructure, and commercial development project led by the Rwanda Development Board.Located approximately 40 kilometres south of Kigali and adjacent to the new Kigali International Airport, the circuit will be designed to work in harmony with the natural landscape, using the area's elevation changes to create a unique and challenging racing experience while delivering exceptional viewing opportunities for fans.Beyond race weekends, the venue will serve as a year-round destination capable of hosting international motorsport, major events, conferences and entertainment, helping to drive long-term economic growth and investment across the region.More than simply bringing Formula 1 back to Africa, the project is designed to create a legacy by supporting tourism, attracting investment, developing local talent and creating new opportunities for communities and businesses. Together, the FIA, the Government of Rwanda, the Rwanda Development Board, and FOM share a vision to build an event that generates meaningful economic and social impact while inspiring future generations across the continent. 

The State of Qatar welcomes the joint decision by the Kingdom of Belgium and the Republic of Rwanda to resume diplomatic relations and reopen their respective embassies, and considers it a positive step that reflects the two countries’ commitment to overcoming differences through dialogue and mutual understanding.In this context, the Ministry of Foreign Affairs notes that Doha hosted, in June 2025, the first meeting between the Foreign Ministers of the two countries, as part of the State of Qatar’s efforts to bring the two sides’ perspectives closer together. The meeting opened the door to direct dialogue and paved the way for subsequent meetings and communications that led to the resumption of diplomatic relations. The Ministry also expresses the State of Qatar’s appreciation for the two countries’ recognition of its role in this process. The Ministry of Foreign Affairs commends the constructive spirit demonstrated by both sides in addressing differences and clearing up misunderstandings, and expresses the State of Qatar’s hope that the resumption of diplomatic relations will open new horizons for cooperation between the two countries, in a manner that supports peace and stability at the regional and international levels.The Ministry reiterates the State of Qatar’s firm belief that direct dialogue and diplomatic means represent the optimal path for resolving differences between states, and affirms the State of Qatar’s continued support for all efforts aimed at bringing perspectives closer together and resolving disputes through peaceful means. 

Rwanda has celebrated the 21st edition of Kwita Izina, its annual gorilla naming ceremony, with 22 baby mountain gorillas receiving names at the foothills of Volcanoes National Park.Held under the theme “Conservation is Life: Sustaining the Future,” the ceremony brought together local communities, conservationists, government officials, partners and international guests to celebrate Rwanda’s mountain gorillas and the country’s decades-long conservation efforts.The event was attended by Rwanda’s Prime Minister, Rt. Hon. Justin Nsengiyumva, as Guest of Honour, alongside former Botswana President Mokgweetsi Masisi, former Ethiopian Prime Minister Hailemariam Desalegn and former Tanzanian Prime Minister Peter Pinda Mizengo.Distinguished Namers from the worlds of conservation, tourism, business, sport, entertainment, philanthropy and public service bestowed names on the newborn gorillas, highlighting the shared responsibility of protecting the species and its habitat.Speaking at the ceremony, Nsengiyumva recalled that only about 250 mountain gorillas remained in the Virunga Massif in the early 1980s. Today, more than 1,000 mountain gorillas live in the wild, including more than 600 in the Virunga Massif.“This remarkable recovery did not happen by chance,” he said, attributing the progress to the persistence of rangers, the expertise of veterinarians and researchers, strong conservation policies, responsible tourism and collaboration among multiple stakeholders.“Protecting nature cannot be separated from improving people’s lives, just as national conservation efforts cannot be separated from international cooperation,” he added.Jean-Guy Afrika, Chief Executive Officer of the Rwanda Development Board, said the mountain gorilla represented what sustained commitment, strong institutions, community participation and international partnerships could achieve.“This is an extraordinary conservation achievement, but it is also a reminder that our work must continue,” he said.Maurice Mugabowagahunde, Governor of Rwanda’s Northern Province, said Kwita Izina provides an opportunity to recognise the value of the country’s natural heritage, encourage communities to protect biodiversity and highlight the role of Volcanoes National Park in the development of local communities and Rwanda as a whole. 22 gorillas receive namesThe 22 newborn gorillas were given names reflecting values ranging from determination and courage to leadership, unity and commitment.Among them, H.E. Shaikha Al Nowais named a female gorilla Ishakwe, meaning “determination”, from the Muhoza family. Dominic Barton named a male from the Izuba family Mukondo, meaning “starting point” or “source”, while Paul Danforth named a male from the historic Susa family Shikama, meaning “stand strong”.Miguel Ángel Gil Marín named a male from the Pablo family Inkera, meaning “traditional celebration”, while Eng. Sadek Elsewedy and Anita Dravec named a male from the Hirwa family Rugamba, meaning “fighter”.Other names included Mucyo (“light”), named by Olivier and Quitterie Granet; Ngabonzima (“protector”), named by Garreth and Nicola Wood; and Ndongozi (“leader”), named by Aston Villa legend James Chester.Susan Hollern named a female Kambere, while Rwandan filmmaker Marie-Clémentine Dusabejambo named a baby from the Humura family Bukaka, meaning “majesty, strength and power”.Francesco Calvo named a male from the Kwitonda family Ngoga, meaning “brave” or “courageous”, while David Lappartient named a male from the Kwisanga family Muhuza, meaning “one who connects” or “brings together”.The remaining names were Komezutsinde (“keep winning”), Mpinga (“on the top”), Tarama (“to socialise/come together”), Impeta (“award/symbol of recognition”), Igeno (“destiny”), Ruhembe (“at the forefront”), Ndahiro (“commitment”), Ntwarane (“united in pursuit of a common goal”), Muganura (“harvest/thanksgiving”) and Nkwakuzi (“brave persons”).Among the Namers were Olympic high-jump champion Mutaz Essa Barshim, former French international footballers Mamadou Sakho and Patrice Evra, filmmaker Alastair Fothergill, Rwandan gospel singer Israel Mbonyi, Miss Belgium 2024 Kenza Johanna Ameloot and Nyungwe National Park ranger Jeannette Uwimbabazi.With this year’s additions, the number of mountain gorillas named through Kwita Izina since the event became an official annual ceremony in 2005 has reached 460.  Music, dance and cultureIn addition to the naming of the gorillas, Kwita Izina 2026 was marked by a celebration of Rwandan culture. Musicians, dance groups and folkloric performers were part of the programme in Kinigi.Drums, traditional dances, distinctive clothing and choreographed performances gave the ceremony the character of a grand popular celebration, bringing together the protection of nature with Rwanda’s traditions and cultural identity.Among the artists involved in the event was Rwandan singer Israel Mbonyi, a leading name in East African gospel music and one of the guests selected to participate in the naming of the gorillas.The 2026 edition brought together guests from different countries and fields of expertise, including representatives from sports, culture, tourism, business and environmental conservation.  Conservation and communitiesMore than 1,060 mountain gorillas now live in the wild across the Virunga Massif and Bwindi ecosystem. Mountain gorillas are the only great ape whose wild population continues to increase, following decades of cooperation among governments, conservation organisations, researchers, veterinarians, rangers and local communities.Kwita Izina also highlights the link between conservation, tourism and community development.Under Rwanda’s Tourism Revenue Sharing Programme, 10% of national park tourism revenues is reinvested in communities surrounding protected areas. More than RWF 23 billion has so far supported nearly 1,300 community projects, including schools, health centres, water infrastructure and livelihood initiatives.This year’s celebrations also included the groundbreaking of the Smart Green Village in Kinigi, part of the wider Volcanoes Community Resilience Project.As part of its long-term conservation vision, Rwanda plans to expand Volcanoes National Park by approximately 3,740 hectares and establish around 6,620 hectares of buffer zones. The broader programme is expected to improve livelihoods for more than 17,000 people.Kwita Izina, which means “to give a name” in Kinyarwanda, draws on Rwanda’s centuries-old tradition of naming newborn children in the presence of family and community.Since becoming an official annual event in 2005, the ceremony has evolved into an international platform celebrating Rwanda’s conservation achievements while recognising the contribution of communities and partners to protecting mountain gorillas and their habitat.  

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani met on Monday at Lusail Palace with President of the Republic of Rwanda Paul Kagame, who offered condolences to HH the Amir on the passing of HH the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani.Also present were HH the Deputy Amir Sheikh Abdullah bin Hamad Al-Thani; HE Sheikh Khalid bin Hamad Al-Thani; HH Personal Representative of the Amir Sheikh Jassim bin Hamad Al-Thani; HE Sheikh Abdulaziz bin Khalifa Al-Thani; HH Sheikh Abdullah bin Khalifa Al-Thani; HH Sheikh Mohammed bin Khalifa Al-Thani; HE Sheikh Jassim bin Khalifa Al-Thani; HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, HE Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah Al Ghanim, along with a number of Their Excellencies, the late HH the Father Amir's sons, and several Their Excellencies Sheikhs. 

His Excellency Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah Al Ghanim met separately on Sunday with Ambassador of the Republic of India to the State of Qatar Vipul and Ambassador of the Republic of Rwanda to the State of Qatar Igor Marara Kayinamura.During the two meetings, bilateral relations between Qatar and both India and Rwanda were reviewed, particularly those related to parliamentary relations, and ways to strengthen them.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani arrived in Kigali, on an official visit to the Republic of Rwanda. His Highness the Amir was welcomed upon arrival to Kigali International Airport by President of the Republic of Rwanda Paul Kagame. Also present to welcome His Highness the Amir was Minister of Foreign Affairs and International Cooperation Olivier Nduhungirehe, Chief of Defence Staff General Mubarakh Muganga, Mayor of the City of Kigali Samuel Dusengiyumvam, Ambassador of Rwanda to Qatar Igor Marara Kayinamura, a number of senior officials, and members of Qatar's Embassy.His Highness the Amir is accompanied by an official delegation. * Qatar and Rwanda: strategic integration toward sustainable future Relations between Qatar and Rwanda have been marked by rapid growth and a strategic partnership spanning various fields.**media[384147]**Over the past years, the two nations have succeeded in building a solid foundation of cooperation in the areas of economy, investment, education, tourism, aviation, security, and anti-corruption, making Rwanda a key partner in Qatar's outreach to the African continent.The mutual visits exchanged between the leadership of both countries reflect their shared commitment to strengthening dialogue, expanding investment opportunities, and achieving sustainable development. This contributes to supporting regional stability and creating new horizons for bilateral cooperation.The visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to the Rwandan capital, Kigali, to meet with President Paul Kagame comes within the framework of strengthening the close relations between the two nations and reaffirming the mutual commitment to enhancing the foundations of sustainable investment and expanding its prospects in a way that serves their common goals.

The Governments of the State of Qatar, the United States of America, the Democratic Republic of the Congo, the Republic of Rwanda, the Republic of Togo (as the African Union mediator), and the African Union Commission issued the following statement on the occasion of the fourth meeting of the Joint Oversight Committee, held this week in Washington, D.C.On November 7, 2025, representatives from the Democratic Republic of the Congo (DRC) and the Republic of Rwanda, along with the State of Qatar, the United States, the Republic of Togo (as the African Union mediator), and the African Union Commission convened to assess implementation of the Peace Agreement, signed on June 27, 2025, in Washington, D.C..In a significant step forward, representatives from the DRC and Rwanda initialed the full text of the Regional Economic Integration Framework (REIF) today, overseen by HE Under Secretary of State for Political Affairs of the United States, Allison Hooker, and HE Presidential Envoy and Senior Advisor for Africa at the US Department of State, Massad Boulos.The REIF outlines key areas for fostering economic cooperation and development between the two nations, demonstrating the tangible benefits of peace and creating opportunities for investment and growth that directly benefit people in the region. Its implementation remains contingent upon the satisfactory execution of the Concept of Operations (CONOPS) and Operational Order (OPORD) under the Peace Agreement, underscoring the critical link between peace, stability, and economic progress.The Committee recognized lagging progress and committed to redouble efforts to implement the Washington Peace Agreement. The Parties agreed on specific near-term actions in line with their respective obligations for neutralizing the FDLR armed group and its associated groups and advancing disengagement of forces/lifting of defensive measures by Rwanda, reviewed preparations for military operations in a named area of interest, adopted an implementing agreement, and acknowledged the efforts of both of the Parties to translate their obligations into tangible actions on the ground. The Parties reaffirmed their commitment to refrain from hostile actions or rhetoric, particularly political attacks or language that would undermine or complicate the full implementation of the Peace Agreement, including in international fora.The State of Qatar provided an update on the ongoing negotiations in Doha between the DRC and AFC/M23, highlighting progress on key issues, including prisoner exchanges.The Committee welcomed the first convening of the Doha ceasefire monitoring mechanism on November 5. The Committee expressed strong support for these efforts and emphasized the critical role of the Doha process in advancing the broader implementation of the Peace Agreement.The Parties expressed a shared commitment to maintaining momentum in the peace process and continuing to build on the progress achieved.The Governments of the DRC and Rwanda expressed their gratitude to the State of Qatar, the United States, the African Union, and Togo for their steadfast support in advancing peace and stability in eastern DRC and the broader Great Lakes region.

South Africa defeated Rwanda 3-0 in Mbombela Tuesday to win Group C and qualify for the 2026 World Cup.Thalente Mbatha and Oswin Appollis scored in the first half with Evidence Makgopa sealing victory with a goal midway through the second period.South Africa topped the table with 18 points, one more than Nigeria, who hammered third-placed Benin 4-0 in Uyo with Victor Osimhen claiming a hat-trick.However, Nigeria could still make it to the World Cup as they will be among the four best-ranked African runners-up who compete in a mini-tournament in Morocco during November.The winners of the play-offs, which involve single-match semi-finals and a final, advance to an inter-continental tournament in March with two World Cup places up for grabs.It will be the fourth appearance by South Africa at the global showpiece. They qualified for the 1998 and 2002 tournaments and were automatic participants in 2010 as the host nation.Belgium-born coach Hugo Broos was thrilled as he represented his country as a player at the 1986 World Cup in Mexico and wanted to coach a team at the tournament before retiring."We all knew that we could do it, we believed in ourselves. We are going to the World Cup and it is fantastic," said the 73-year-old."In the last three years we changed players and every time it was the right choice. What happened tonight is the work of three years and the future looks very bright for South African football."We have the Africa Cup of Nations in Morocco during December and then the World Cup. There are no words to express how I feel."Winger Appollis was voted player of the match after scoring and creating the other goals as South Africa regained their scoring touch after failing to find the net in a draw with Zimbabwe last Friday."What an amazing feeling for the group going to the World Cup. I am so happy for the boys," he told reporters."I know we had a draw in our last game, but I knew that we would come here to Mbombela tonight and win."Qualification was a huge relief for South Africa, who saw a five-point lead with four rounds remaining turn into a two-point deficit behind Benin entering the final round.South Africa dropped points in home draws with Nigeria and Zimbabwe and forfeited three points for fielding the ineligible Teboho Mokoena in a victory over Lesotho.South Africa needed to beat Rwanda and hope Nigeria defeated Benin, and that is what transpired with the home teams making dream starts.Nigeria were ahead within three minutes through Osimhen while Mbatha scored the first South African goal with just five minutes gone.A snap shot from Appollis midway through the opening half put South Africa in control and Rwanda spent most of the match on the back foot.Makgopa, a late call-up in place of injured Iqraam Rayners, headed into the net off a corner on 72 minutes to complete the scoring.Osimhen netted a second time before half-time and completed his hat-trick six minutes into the second half. An added-time goal from Frank Onyeka completed the rout.South Africa become the seventh African country to qualify for the expanded 48-team World Cup next year in the United States, Canada and Mexico.They join Algeria, Cape Verde, Egypt, Ghana, Morocco and Tunisia, and the final two automatic qualifiers will be decided later Tuesday.Group leaders Ivory Coast and Senegal need victories at home to Kenya and Mauritania respectively to qualify.